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o sJtCULO xvtn
2) O discurso antropolgico do sculo XVIII inseparvel do discurso histrico desse perodo, isto , de. sua
concepo de uma histria natural, liberada da teolog1a e
animando a marcha das sociedades no caminho de um progresso universal. Restar um passo considervel a ser dado
para que a antropologia se emancipe deste pensamento e
conquiste finalmente sua autonomia. Paradoxalmente, esse
passo ser dado no sculo XIX (em especial com Morga~)
a partir de urna abordagem igualmente e at, talvez, ma1s
marcadamente historicista: o evolucionismo. E o qae veremos a seguir.
...
O sculo XV I descobre e explora espaos at ento
desconhecidos e tem um discurso selvagem sobre os habitantes que povoam esses espaos. Aps um parntese no sculo
XVII , esse discurso se organiza no sculo XVIII: ele
" iluminado" luz dos filsofos, e a viagem se torna "viagem filosfica". Mas a primeira - a grande - tentativa
de unificao, isto , de instaurao de redes entre esses
espaos, e de reconstituio de temporalidades incontestavelmente obra do sculo XIX. Esse sculo XIX, hoje to
desacreditado, realiza o que antes eram apenas empreendimentos programticos. Dessa vez, a poca durante a qual
se constitui verdadeiramente a antropologia enquanto disciplina autnoma: a cincia das sociedades primitivas em
todas' as suas dimenses (biolgica, tcnica, econmica, poltica, religiosa, lingstica, psicolgica ...) enquanto que,
notamo-lo, em se tratando da nossa sociedade, essas perspectivas esto se tornando individualmente disciplinas particulares cada vez mais especializadas.
Com a revoluo industrial inglesa e a revoluo poltica francesa , percebe-se que a sociedade mudou e nunca
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Non-civiliss ou Semi-civiliss) Le Rameau d'Or (1981-1984). Uma correspondncia intensa circula entre os pesquisadores e os novos residentes
europeus que lhes mandam uma grande quantidade de informaes e
lem em seguida seus livros.
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mtica e mais elaborada na obra de Morgan2 e particularmente em Ancient Society, que se tomar o documento de
referncia adotado pela imensa maioria dos antroplogos do
final do sculo X IX, bem corno na lei de Haeckel. Enquanto para de Pauw ou Hegel as populaes "no civilizadas"
so populaes que, alm de se situarem enquanto espcies
fora da Hist0ria, no tm histria em sua existncia individual (no so crianas que se tornaram adultos atrasados, e
sim crianas que permanecero inexoravelmente crianas),
Haeckel afirma rigorosamente o contrrio: a ontognese reproduz a filognese; ou seja, o indivduo atravessa as mesmas fases que a histria das espcies. Disso decorre a identificao - absolutamente incontestada tanto pela primeira
gerao de marxistas quanto pelo fu ndador da psicanlise dos povos primitivos aos vestgios da infncia da humani-
1) A Austrlia ocupa um lugar de primeira importncia na prpria constituio da nossa disciplina (cf. Elkin,
1967), pois l que se pode apreender o que foi a origem
absoluta das nossas prprias instituies.4
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dade.~
O que tambm muito caracterstico dessa antropologia do sculo X IX, que pretende se~ cientfica, a considervel ateno dada: 1) a essas populaes que aparecem
como sendo as mais "arcaicas" do mundo: os aborgines
australianos, 2) ao estudo do "parentesco", 3) e ao da religio. Parentesco e religio so, nessa poca, as duas grandes
reas da antropologia, ou, mais especificamente, as duas vias
de acesso privilegiadas ao conhecimento das sociedades no
ocidentais; elas permanecem ainda, notamo-lo, os dois ncleos resistentes da pesquisa dos antroplogos contemporneos.
2. Este ltimo distingue trs estgios de evoluo da humanidade selvageria, barbrie, civilizao - cada um dividido em trs perodos, em
funo notadamente do critrio tecnolgico.
.
3. Se o evolucionismo antropolgico tende a aparecer hoJe como a
transposio ao nvel das cincias humanas do evolucionismo biolgico (A
Origem das Espcies, de Darwin, 1859) que teria servido de justifica~o
ao primeiro, notemos que o primeiro bem anterior ao segundo. V1co
elabora sua teoria das trs idades (que anuncia Condorcet, Comte, Morgan,
Frazer) no sc1,1lo XVI II. e Spencer. fundador da forma mais radical de
evolucionismo sociolgico. publica suas prprias teorias antes de ter lido
A Origem das Espcies.
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2) No estudo dos sistemas de parentesco, os pesquisadores dessa poca procuram principalmente evidenciar a
anterioridade histrica dos sistemas de fil iao matrilinear
sobre os sistemas patrilineares. Por deslize do pensamento,
imagina-se um matriarcado primitivo, idia que exerceu tal
influncia que ainda hoje alguns continuam inspirando-se
nela (cf. em especial Evelyn Reed, Feminismo e Antropologia, (trad. fr{mc. 1979), um dos textos de referncia do movimento _feminista nos Estados Unidos).
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* * *
O pensamento evolucionista aparece, da forma como
podemos v-lo hoje, como sendo ao mesmo tempo dos mais
simples e dos mais suspeitos, e as objees de que foi objeto
podem organizar-se em torno de duas sries de crticas:
5. Frazer era, inclusive, mais reservado sobre o fenmeno religioso do
que os dois autores anteriores, j que v nesse um fenmeno recente, fruto
de uma evoluo lenta e dizendo respeito a espritos superiores .
6. Le Rameau d'Or uma obra de referncia como existem poucas em
um sculo. "b quanto a isso comparvel Origem das Espies, de Darwin.
Exerceu uma influncia considervel tanto sobre a filosofia de Bergson e
a escola francesa de sociologifi (Durkheim. Hu bert, Mauss . . .) quanto
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1) mede-se a importncia do "a'tras" das outras socied_ades destinad~s. ou melhor, compelidas a alcanar o pelotao da frente, em relao ~os _nicos cri~r~os do Ocidente qo
sculo XIX, o progresso tecmco e econom1co da nossa soei~
d~de ~endo considerado como a prova brilhante da evoluo
h1stnca da qual procura-se simultaneamente acelerar o processo e reconstituir os estgios. Ou seja, o "arcasmo 1 ' ou a
"primitividade" so mel)os fases da Histria do que a vertente simtrica e inversa da modernidade do Ocidente 0
qual define o acesso entusiasmante civilizao em fun~o
dos valores da poca: produo econmica, religio monotesta, propri~dade privada, famlia monogmica, moral vitoriana,
2) o pesquisador, efetuando de um lado a definio
de seu objeto de pesquisa atravs do campo emprico das
sociedades ainda no ocidentalizadas, e, de outro, identifican_do~se s vantagens da civilizao qual pertence, o evolucwmsmo aparece logo como a justificao terica de uma
prtica: o colonialismo. Livingstone, missionrio que, enquanto branco, isto , civilizado, no dissocia os benefcios
da tcnica e os da religio, pode exclamar: "Viemos entre
eles enquanto membros de uma raa superior e servidores
de um governo que deseja elevar as partes mais degradadas
da famlia humana".
A antropologia evolucionista, cujas ambies nos parecem hoje desmedidas, no hesita em esboar em grandes
traos afrescos imponentes, atravs .dos quais afirma com
arrogncia julgamentos de valores sem contestao possvel.
~ convic~ da marcha triunfante do progresso tal que,
JUntando e Interpretando fatos provenientes do mundo intei-
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denunciar o etnocentrismo que eles demonstraram em relao aos "povos atrasados", evidenciando assim tambm, um
singular esprito a-histrico - e etnocentrista - em relao
a eles, sendo que provavelmente que, sem essa teoria, empenhadaem mostrar as etapas do movimento da humanidade
(teoria que deve ser ela prpria considerada como uma etapa
do pensamento sociolgico), a antropologia no sentido no
qual a praticamos hoje nunca teria nascido.
Claro, nessa poca o antroplogo raramente recolhe ele
prprio os materiais que estuda e, quando realiza um trabalho de coleta direta,8 antes no decorrer de expedio visando trazer' informaes, do que de estadias tendo por
objetivo o de impregnar-se das categorias mentais dos outros.
O que importa nessa poca no de forma alguma a problemtica de etnografia enquanto prtica intensiva de conhecimento de uma determinada cultura, a tentativa de compreenso, a mais extensa possvel no tempo e no espao, de
todas as culturas, em especial das "mais longnquas" e das
"mais desconhecidas", como diz Tylor.
No poderamos finalmente criticar esses pesquisadores
da segunda metade do sculo XIX por no terem sido especialistas no sentido atual da palavra (especialistas de uma
pequena parte de uma rea geogrfica ou de uma microdisciplina de um eixo temtico). Eles se recusavam a atuar dessa
forma, julgando que observadores conscienciosos, guiados a distncia por cientistas preocupados em criticar
fontes, eram capazes de recolher todos os materiais necessrios, e sobretudo considerando implicitamente que a antropologja tinha tarefas mais urgentes a realizar do que um
estudo particular em tal ou tal sociedade. De fato, eles no
8. As pesquisas de primeira mo esto longe de serem ausentes nr::~a
poca na qual todos os antroplogos no so apenas pesquisadores indo
de seu gabinete de trabalho biblioteca. Em 1851, Morgan publa~ as
observaes colhidas no decorrer de uma viagem realizada por ele pr~prio
entre os Iroqueses. Alguns anos mais tarde, Bastian realiza uma pe,quisa
no Congo, e Tylor no Mxico.
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tinham nenhuma formao antropolgica (Maine, MacLennan, Bachofen, Morgan so juristas; Bastian mdico; Ratzel, gegrafo), mas como poderamos critic-los por isso, j
que eles foram precisamente os fundadores de uma disciplina que no existia antes deles?
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4. OS PAIS FUNDADORES
DA ETNOGRAFIA
Boas e Malinowski
..
Se existiam no final do sculo XIX homens (geralmente missionrios e administradores) que possuam um excelente
conhecimento das populaes no meio das quais viviam o caso de Codrington, que publica em 1891 uma obra
sobre os melansios, de Spencer e Gillen, que relatam em
1899 suas observaes sobre os aborgines australianos, ou
de Junod, que escreve A Vida de uma Tribo Sul-africana
(1898) - a etnografia propriamente dita s comea a existir a partir do momento no qual se percebe que o pesquisador deve ele mesmo efetuar no campo sua prpria pesquisa,
e que esse trabalho de observao direta parte integrante
da pesquisa.
A revoluo que ocorrer da nossa disciplina durante o