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Scrates (469-399)

Casi todo lo que se refiere a Scrates est rodeado de cierto misterio y


sometido a discusin. En efecto, no produjo textos escritos y los
testimonios sobre l son a menudo contradictorios.
Aristfanes, por un lado, se burla de l, por el otro Platn exalta su figura
en los dilogos, mientras que Aristteles realiza comentarios ms
discretos.

La doctrina de Scrates
Es difcil determinar cul fue la doctrina de Scrates y cul la propia
de Platn atribua a su maestro. Contradictoriamente, Jenefonte no le
atribuye doctrina alguna y Aristfanes le atribuye doctrinas de sofistas y
de algn presocrtico.

Concete a ti mismo
Scrates hizo propia la mxima escrita en el templo de Delfos:
"Concete a ti mismo".
Es posible que Scrates escuchara a Arquelao (discpulo de Anaxgoras),
en relacin a la doctrina del "espritu". Sin embargo, decepcionado de
algunos plateos filosficos, opt por dedicarse a reflexionar sobre s
mismo y sobre la vida del hombre en la ciudad. Los problemas ticos,
por entonces, parecan los ms urgentes.

Solo s que no s nada


Scrates entiende la filosofa como una bsqueda colectiva basada en el
dilogo. Ni pretende ser el dueo de la verdad ni poder encontrarla por
s solo. Esto significa, que cada hombre posee dentro de s una parte de
la verdad pero solo podr descubrirla con la ayuda de otros. Esto explica
las dos partes del mtodo socrtico.

La irona:
Es el arte de hacer preguntas tales que hagan descubrir al otro su propia
ignorancia. En otras palabras, comprender que no sabe nada.
La mayutica:
Consiste en hacer preguntas de modo tal que el otro llegue a descubrir
la verdad por s mismo.
En esta lnea, podra afirmarse que Scrates no tiene doctrina alguna
sino que ayuda a los dems y busca junto a ellos. Esta actitud de
humildad frente al conocimiento contrasta notablemente con la actitud
de los sofistas.

Razonamientos inductivos y definicin de lo


universal
Segn Aristteles dos cosas se pueden atribuir a Scrates: los
razonamientos inductivos y la definicin de lo universal. Ambos logros
refieren, naturalmente al principio de la ciencia.
Efectivamente, la pregunta esencial que hace Scrates es: "Qu es?" y
espera que el otro conteste con una definicin. El mtodo socrtico se
encamin a la construccin de definiciones, las cuales deben encerrar la
esencia inmutable de la realidad investigada. De este modo, Scrates se
opone al convencionalismo de los sofistas e inaugura el camino de la
bsqueda de esencias. El procedimiento para llegar a la definicin
verdadera (finalidad de la mayutica) es inductivo: examen de casos
particulares y ensayo de una generacin que nos d ya la definicin
buscada.
La bsqueda de Scrates se centr en los conceptos morales y,
curiosamente, esa bsqueda, tal como aparece en los primeros dilogos
de Platn, termin sin resultado: los dilogos Eutrifn sobre la piedad,

Crmides sobre la templanza y Lisis sobre la amistad, concluyen en un


aparente fracaso.

Intelectualismo tico
El inters de Scrates se ha centrado especialmente en la problemtica
tica: la esencia de la virtud y la posibilidad de ensearla (tema que los
sofistas debatan con mucha frecuencia en ese momento).
El saber y la virtud coinciden de acuerdo a la doctrina socrtica porque
el que conoce lo recto actuar con rectitud y solo por ignorancia se hace
el mal. Esta doctrina, que ser criticada por Aristteles solo puede ser
comprendida si se tiene en cuenta que Scrates defenda tambin
el utilitarismo moral: lo bueno (moralmente) es lo til.
Todo el mundo busca la felicidad y la utilidad y la virtud consiste en
discernir qu es lo ms til en cada caso. As pues, el saber del que
habla Scrates no es un saber terico sino un saber prctico a cerca de
lo mejor y ms til en cada caso. Este saber virtuoso puede ser
enseado y aprendido porque no bastan las aptitudes naturales para
alcanzar la bondad y la virtud.

Scrates de Atenas 470-399 a. C. fue un ateniense considerado como


uno de los ms grandes, tanto de la filosofa occidental como de la
universal. Fue maestro de Platn, quien tuvo a Aristteles como
discpulo, siendo estos tres los representantes fundamentales de
la filosofa de la Antigua Grecia.
PENSAMIENTO SOCRSTICO
Actitud hacia la poltica
Scrates fue obediente con respecto a las leyes de Atenas, pero en
general evitaba la poltica, refrenado por lo que l llamaba una
advertencia divina. Crea que haba recibido una llamada para ejercer
la filosofa y que podra servir mejor a su pas dedicndose a la
enseanza y persuadiendo a los atenienses para que hicieran examen

de conciencia y se ocuparan de su alma. No escribi ningn libro ni


tampoco fund una escuela regular de filosofa.
Enseanzas de Scrates
La contribucin de Scrates a la filosofa ha sido de un marcado tono
tico. La base de sus enseanzas y lo que inculc, fue la creencia en
una comprensin objetiva de los conceptos de justicia, amor y virtud y
el conocimiento de uno mismo. Crea que todo vicio es el resultado de
la ignorancia y que ninguna persona desea el mal; a su vez, la virtud
es conocimiento y aquellos que conocen el bien, actuarn de manera
justa. Su lgica hizo hincapi en la discusin racional y la bsqueda de
definiciones generales, como queda claro en los escritos de su joven
discpulo, Platn, y del alumno de ste, Aristteles. A travs de los
escritos de estos filsofos Scrates incidi mucho en el curso posterior
del pensamiento especulativo occidental.
El mtodo filosfico socrtico: irona y mayutica.
El mtodo de Scrates, segn se pone de manifiesto en los primeros
dilogos platnicos, se basaba en el dilogo. El dilogo se opone a la
elocuencia y a la retrica de los sofistas, que se encerraban en sus
discursos, y sita a los interlocutores en un mismo plano, lo cual
puede interpretarse en el sentido de que la filosofa (la bsqueda de la
verdad) no es un producto del pensador solitario, sino el resultado de
una tarea colectiva.
El mtodo de la conversacin de Scrates tena dos momentos: la
irona y la mayutica (mayutica significa el arte de la comadrona, de
ayudar a dar a luz). Con la irona se opone a la opinin infundada y a
la arrogancia de la conciencia dogmtica que cree poseer la verdad.
Consista en hacer preguntas que, bajo la apariencia de tener en alta
estima el saber exhibido por el interlocutor, mostraban, en realidad, la
inconsistencia del mismo y ponan al interlocutor en la tesitura de tener
que reconocer su ignorancia. Con la irona, Scrates intentaba minar
el obstculo para la verdad que representa la seguridad con que el
hombre comn se apoya en las ideas triviales.

El segundo momento del mtodo es la mayutica, es decir, el arte de


ayudar a dar a luz la verdad. Consiste en conducir la conversacin de
modo que pueda aflorar la verdad del interior de cada uno, donde
estaba latente. El hecho de que la verdad procede de nuestro interior
significa que no llegamos a poseer de verdad sino aquellas verdades
que producimos en nosotros mismos. Esta verdad que se encuentra
en el interior de cada hombre no es relativa a cada uno (Scrates se
opone al relativismo sofstico), sino que es comn, es verdad en s. En
la mayutica se trata precisamente de pasar del para m inicial al en s.
Se trata de buscar la definicin (la esencia) de lo que se est
considerando. Scrates preguntaba incansablemente qu es?...la
justicia, la felicidad, el bien, etc., para alcanzar, por encima de la
pluralidad de casos en que se predica el concepto, con sus
interminables diferencias, a la unidad de la definicin. (Este
procedimiento del dilogo socrtico consiste en buscar la definicin
por medio del razonamiento inductivo. El razonamiento inductivo y la
definicin son, segn Aristteles, las aportaciones de Scrates a la
filosofa).
El intelectualismo moral socrtico
El propsito central de la actividad de Scrates es moral (sus
preguntas se referan siempre a los valores morales): la perfeccin del
individuo. Esta perfeccin consiste para Scrates en la autarqua o
autodominio. Aqu se constituye el ideal clsico del sabio moral: el
hroe no es aquel que vence sobre los dems, sino el que vence
sobre uno mismo. El sabio es el que -ordenndose conforme a su
inteligencia- se domina a s mismo; lo cual significa que hay algo en
uno mismo -las pasiones- que debe ser dominado o sometido, y cuyo
desgobierno acarrea la infelicidad, la imperfeccin o el mal moral. Para
este propsito moral se precisa de un conocimiento distinto de las
especulaciones sobre el origen de la realidad natural (fracasadas, por
otra parte en los fsicos). La mirada no ha de dirigirse hacia fuera y a
los comienzos, sino hacia dentro (hacia s mismo) y hacia los fines (de
las acciones, de la vida humana). La filosofa tiene que ser autognosis
(conocimiento de s mismo). Sin el conocimiento moral no hay

autodominio. La virtud no se basa en las costumbres, en las


convenciones o en los hbitos aprobados por la sociedad, y tampoco
en lo que podramos llamar la buena disposicin natural, el buen
corazn. Se basa en el conocimiento, en la aprehensin intelectual de
los valores. Scrates trata de someter la vida humana y sus valores a
la razn, al igual que los filsofos del perodo cosmolgico haban
intentado someter al dominio de la razn el cosmos. Se trata de
racionalizar la conducta humana ajustndola a normas fijas y
universales.

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