A lo largo de las secciones 9, 10 y 11 Nietzsche analiza la tragedia en Sfocles, Esquilo y Eurpides

a travs de su propia concepcin sobre la tragedia.

La tesis principal del libro establece que el arte se asienta sobre dos nociones fundamentales que los
griegos de la poca arcaica y de la poca clsica, es decir, los griegos previos a Scrates. Estas dos
nociones corresponden a dos impulsos fundamentales de la naturaleza que son simbolizados por dos
dioses griegos: Dionisos y Apolo. El primero representa la locura, el desorden, la embriaguez, lo
desmedido; mientras el segundo a la justa medida, las limitaciones, el orden, la apariencia de las
imgenes.
La parte fundamental de la tragedia es el coro dramtico, considerado ste como el desborde y la
expresin misma de la naturaleza a travs del baile, el sonido y la palabra. La importancia esencial
del coro en la tragedia tiene que ver con la expresin misma de esta a travs de aquel, proceso en el
cual el coro va padeciendo una metamorfosis de diferentes estados. Cada actor comienza a verse a
s mismo metamorfosendose, convirtindose en este proceso en un stiro. Y como tal contempla y
sirve a su dios Dionisio, dios que representa la desmesura, la locura, la exaltacin de los sentidos.
Es esta servidumbre absoluta del coro a su dios, la expresin ms alta de la naturaleza, lo que hace
que la figura del stiro se encuentre en fuerte comunicacin con la misma y sea l mismo tambin
parte del sufrimiento; esta posicin es la que le permite hablar desde el corazn del mundo para
anunciar la verdad. De este modo, el coro dramtico de la tragedia es el smbolo de una multitud
exaltada por la embriaguez dionisiaca, dios a quin contemplan y sirven. Esta embriaguez
desmedida es la que le permite al coro representar la destruccin del individuo-actor y su
unificacin con el ser primordial, que expresar a travs de la danza, el canto y la poesa. Siendo el
coro esta expresin unificada del ser primordial y manifestacin desbordada de la naturaleza
dionisaca, ser tambin la nica realidad de la tragedia. La apariencia apolnea es tambin
importante para esta manifestacin, le permite a lo dionisiaco poder objetivarse a travs de las
imgenes, el lenguaje y el escenario.
Nietzsche afirma que la filosofa trgica salida de la tragedia se mantiene presente en las obras de
Esquilo y Sfocles, pero que irremediablemente se debilita con Eurpides
El autor concibe a Sfocles y Esquilo como artistas trgicos de la Antigua Grecia, mientras que
Eurpides aunque es considerado como tal, para Nietzsche representa la muerte de la misma. Ve a la
tragedia de Edipo de Sfocles como una mscara apolnea, ya que la claridad y la precisin que
observa en la obra no son ms que una consecuencia de lo horrible que es la naturaleza. Edipo,
como personaje trgico de la obra, est condenado al error y a la miseria a pesar de ser noble y
poseer toda la sabidura (hecho que demuestra cuando logra resolver el enigma de la esfinge).
Edipo, por un lado vencedor de la esfinge, y por otro, asesino e incestuoso, quebrantando las leyes
de la naturaleza. Esto ltimo Edipo lo hace sin conocimiento del elemento moralmente malo, por lo
que no es l quien peca sino la misma naturaleza. Escribe Nietzsche Toda ley, todo orden natural,
el mundo moral mismo, pueden ser derrocados por sus actos; pero justamente sus actos mismos
forman un crculo mgico de efectos ms elevados, que, sobre las ruinas del antiguo mundo, vienen
a formar un mundo nuevo (El Origen de la Tragedia, F. Nietzsche, ed. Caronte Filosofa, p. 59).
Parecera, explica Nietzsche, que la sabidura se vuelve contra el mismo Edipo, siendo esta no una
sabidura medida y justa, sino dionisaca, y como tal, una abominacin contra la naturaleza. Sin
embargo, al mismo tiempo, se presiente una serenidad causada por el lado dialctico del discurso de
la obra su lado apolneo-, que hace que se atene el horror de aquellos acontecimientos.
Respecto a Esquilo, Nietzsche ve en la obra y en su personaje- Prometeo una mscara dionisiaca.
Prometeo en tanto semi-dios y hombre, se encuentra sufriendo entre dos mundos por no poder

alcanzarlos y abarcarlos por completo-, lo que importa su intento por la reconciliacin y la

unificacin metafsica de estos dos mundos en l mismo. Este sufrimiento le otorga una especie de
sabidura superior como vimos que sucede en Edipo-. Y es esta misma sabidura la que, al ver el
personaje una dependencia recproca entre los dioses y los hombres, le permite sentir una arrogante
conviccin de poder crear hombres a su semejanza o de aniquilar a los dioses para terminar con
aquella oscura dependencia. Prometeo pretende elevarse como Titn, y en tal pretensin Nietzsche
observa una concepcin antiapolnea, pues Apolo a travs de la individuacin procura separar y
demarcar todas las individualidades; y es este deseo prometeico el que est lleno de fuego
dionisiaco que pretende la unificacin de todos los principios y su consecuente des-demarcacin de
los lmites. El autor observa en la tragedia de Prometeo, cmo es el mal mismo de las cosas,
producto de los males del hombre y de sus consecuencias lo que justifica el mismo sufrimiento
humano-, el mismo conflicto en el corazn del mundo, manifestado como un caos proveniente del
mundo divino y del mundo humano, caos que Prometeo intenta atravesar y unificar, como un
sentimiento de acceso a lo universal, viendo a estos lmites individuales como la fuente primordial
de todos los males el sufrimiento de Dionisio-. Al querer romper esas barreras de individuacin y
querer ser la esencia del universo Prometeo hace suyo el conflicto oculto en todas las cosas. Escribe
Nietzsche Y as la doble naturaleza del Prometeo esquiliano, su esencia a la vez dionisaca y
apolnea, podra condenarse en esta frmula sumaria: Todo lo que existe, es justo e injusto, y en
ambos casos est igualmente justificado ((El Origen de la Tragedia, F. Nietzsche, ed. Caronte
Filosofa, p. 63).
Estos dos artistas griegos son para Nietzsche verdaderos trgicos, ya que sus obras tienen por
principal objeto el sufrimiento del dios Dionisio, manifestndose en los personajes principales a
travs de sus errores, deseos y sufrimientos. Se manifiesta en forma apolnea, a travs del coro, pero
en realidad es Dionisio en el fondo, por ello que Nietzsche los califique como mscaras
dionisiacas.
El mito adquiere en la tragedia su alcance ms profundo, sostiene Nietzsche, mito es aqul que
puede ser considerado en cualquier poca por ser independiente de la historia. Cuando el mito
comienza a ser explicado, justificado y fundamentado por consideraciones histricas o religiosas,
empieza a decaer y perder su autenticidad.
Eurpides es quien para Nietzsche es un falso artista trgico, desde que agrega a la tragedia un
ingrediente cmico y pierde la comprensin del mito. Por esto es que la tragedia griega no muere,
decayendo, sino por suicido. Eurpides intenta reconstruir la tragedia sobre una base moral y una
idea del mundo no dionisiaca, y al expulsar a Dionisio de su arte expulsa tambin a Apolo. La forma
de arte en la que sobrevive la imagen degenerada de la tragedia, Nietzsche la denomina Comedia
tica nueva.
Para Nietzsche, es Eurpides el principal responsable de la muerte y desaparicin de la filosofa
trgica ya que es l quien rompe con el pesimismo, ese sentimiento que no era otra cosa ms que el
respeto y la servidumbre hacia el aturdimiento causado por los misterios y los sufrimientos del
mundo (lo que se puede observar tanto en Edipo de Sfocles, como en Prometeo de Esquilo). Con
Eurpides surge el optimismo: una actitud ante el mundo que plantea de antemano un ideal, una
bsqueda y comprensin moral.
Efectivamente, la tragedia de Eurpides parece rechazar la participacin del espectador en la escena
y ms bien, lo coloca en posicin de crtico con respecto a lo que se desarrolla frente a sus ojos. El
espectador se vuelve un "ilustrado", es decir, que los personajes de la tragedia le parecen

simplemente emisarios de ideas que l podr analizar y juzgar, en vez de simplemente apreciar en
una tarea de contemplacin puramente esttica.