RELATORIO DEL XVII CONGRESO GEOLOGICO ARGENTINO JUJUY, 2008

MINERALIZACIN TIPO SEDEX EN MINA AGUILAR

Eduardo MARQUINA1 - COMPAA MINERA AGUILAR S.A.
1. Coronel Arias 10H, 4600, S.S. de Jujuy; emarquina@aguilar-arzinc.com

INTRODUCCION
Mina Aguilar, se encuentra ubicada en el faldeo
oriental de la Sierra de Aguilar, en la provincia de Jujuy,
Argentina, a una altitud de 4.500 m.s.n.m, y en un ambiente
geolgico limtrofe entre Puna y Cordillera Oriental. La ruta
nacional N 9 es la mejor va de acceso, el tramo entre la
capital provincial San Salvador de Jujuy y la Mina es de 250
kilmetros por camino totalmente asfaltado, la distancia de
la ciudad de Buenos Aires hasta el establecimiento minero es
de 1.900 kilmetros. El clima es riguroso y seco, continental
semidesrtico, las temperaturas mnimas en invierno son del
orden de -18C durante la noche y durante el da, con una
mxima de 15C, en verano las temperaturas no superan los
25 C, las precipitaciones se producen durante los meses de
diciembre a marzo, con un promedio que va de 200 a 300 mm
anuales.
Los depsitos minerales de sedex de Pb, Zn y Ag en la
Sierra de Aguilar, constituyen las acumulaciones y
explotaciones metalferas no ferrosas, ms importantes en la
actualidad, en la Repblica Argentina, tanto por su volumen
como por su produccin.
Los estudios referidos a la geologa y a los depsitos
estratoligados de plomo y zinc de la Sierra de Agui- lar son
numerosos. Incluyen los trabajos de Brown (1941, 1962)
Sgrosso (1943), Spencer (1950), Ahlfeld (1955), Gay (1960),
Acealoza (1968), Linares (1968), Stipanicic y Linares (1969),
Angelelli (1950, 1971, 1984), Gay y Sureda (1972), Angelelli
et al. (1973), Mndez (1973), Linares y Latorre (1975), Turner
y Salfity (1977), Brodtkorb et al. (1978), Gay y Gordillo
(1979), Sureda y Amstutz (1981), Alonso et al. (1982), Martn
et al. (1987, 1989, 1994), Cortz et al. (1987), Barbieri et al.
(1989), Sureda y Martn (1990), Gemmel et al. (1992),
Omarini y Sureda (1993), Sureda et al. (1993), Sureda et al.
(1992, 1994), Sureda (1994, 1997), Sureda y Omarini (1999).
Los resultados han sido sintetizados por Sureda (1999, 2001) a
quien se refiere para la bibliografa indicada y de donde se
extraen los datos geolgicos del distrito.
Las tareas de exploracin desarrolladas en los
ltimos aos en el entorno de los sectores ya conocidos y en
produccin, tales como El Aguilar, el centro de extraccin
ms destacado del distrito, y Esperanza, ubicado a unos 4 km
al norte del anterior, permitieron identificar nuevos
prospectos, entre ellos Rincn, Oriental, y Capa A Contacto.
Los dos primeros se localizan entre las dos minas en
produccin y el tercero en profundidad, en El Aguilar.

MARCO GEOLGICO REGIONAL

El basamento precmbrico-eocmbrico de la regin
est representado por el Grupo Lerma (Salfity et

178

al., 1975), constituido por varios miles de metros de espesor

de grauwackas, pelitas y areniscas, constituyendo en su
mayor parte la Formacin Puncoviscana. En el Cmbrico
medio y sobre una gran discordancia angular se depositaron
sedimentos maduros pertenecientes al Grupo Mesn,
(Turner, 1960; Snchez y Salfity, 1994), con un espesor
mximo de 1.500 m. El ciclo sedimentario ordovcico,
representado por el Grupo Santa Victoria (Turner, 1960), con
variadas magnitudes y variaciones en las litofacies, contiene
distritos vetiformes y depsitos estratiformes de Pb, Zn y Ba,
como El Aguilar, que yacen en posiciones proximales o de
plataforma (Sureda et al., 1986; Sureda y Martn, 1990). El
registro geolgico de la regin contina, luego de un amplio
hiato, con el emplazamiento de rocas alcalinas, basaltos y
plutones granticos, en el lmite Jursico-Cretcico (Galliski y
Vi- ramonte, 1982), que sealan el inicio del rifting que
controla el depsito de los sedimentos del Grupo Salta.

ANTECEDENTES MINEROS
A partir de 1936 y hasta el presente, las labores
mineras y las tareas de produccin de concentrados de plomo
y zinc han sido continuas, habindose producido en ese
periodo aproximadamente 30 Mt con una ley de 6.00% Pb,
7.50% Zn y 120 g/t Ag.
Los sistemas de explotacin subterrnea utilizados
en la actualidad son los de corte y relleno ascendente entre
niveles (stope), con una variante de cmaras, donde los
cuerpos presentan alto grado de buzamiento; en superficie se
explota a cielo abierto (open pit). Los mtodos de asegurar y
estabilizar las zonas de produccin son con cable bolting y
bulones de anclaje, los rellenos de los parajes se realizan con
relleno cementado por bombeo. Los concentrados de plomo
producidos tienen leyes de 74% a 78% de Pb, 2% a 4% de Zn y
1.4 kg/t de Ag, en tanto los concentrados de Zn contienen
50% de Zn, 2% a 3% de Pb y una media de 220 g/t de Ag. Las
tareas de exploracin son realizadas mediante siete equipos
de perforacin de ltima generacin, cuatro de los cuales son
para interior mina y superficie y los tres restantes
exclusivamente para superficie.

GEOLOGA DE LA SIERRA DE AGUILAR

La Sierra de Aguilar, configura un pilar tectnico
elevado sobre la estratigrafa mesozoica y cenozoica, que se
extiende 45 km en sentido N-S y 10 km en sentido E-O; est
limitada por fallas meridianas de alto ngulo, que la limita
con las depresiones de Guatatayoc al oeste y la de Tres
Cruces al este.
La estratigrafa del distrito ha sido investigada en
numerosas ocasiones, habindose replanteado parte de

IIB CICLO PAMPEANO-FAMATINIANO - METALOGNESIS

la estratigrafa a partir del mapeo geolgico 1:100.000 de la

regin (Seggiaro, 2004) y a partir del cual se sintetiza la
informacin que sigue (Figs. 1 y 2).
La columna estratigrfica comienza con la Formacin
Despensa, (Alonso et al., 1982), que aflora en los Altos del
Ro Despensa y al oeste de la Mina Aguilar. Consiste en pelitas
areniscosas gris verdosas, arcosas y grauwackas bien
estratificadas con algunas intercalaciones de conglomerados
polimcticos, se le asigna edad tremadociana inferior, su
espesor expuesto es de 350 m.
La Formacin Padrioc (Acealoza, 1968; emend
Alonso et al., 1982) es una sucesin en la que predominan
areniscas arcsicas y areniscas calcreas, de color muy claro
y granulometra gruesa. Regionalmente se observa un pasaje
lateral con la Formacin Lampazar (Harrington y Leanza,
1957) que apoya concordantemen- te sobre la Formacin
Despensa. La sedimentacin es

somera y de carcter intramareal en rgimen transgre- sivo,

granodecreciente. Es la unidad de mayor importancia
metalogentica de la regin, ya que aloja los mayores
depsitos estratiformes de metales base de la Provincia
Metalogentica Quiaquea. El espesor mnimo medido de
esta unidad es de 560 m y su contenido paleontolgico
permite asignarla al Tremadociano inferior.
La Formacin Lampazar (Harrington, 1957; Martn et
al., 1986) se encuentra bien representada en la Sierra de
Cajas, hacia el este, donde muestra una sucesin de pelitas
negras muy fosilferas, correspondientes a un ambiente
marino de aguas someras con facies anxicas. En el rea de
Sierra de Aguilar aflora en el sector de Ro Grande. Se asigna
al Cmbrico Superior tardo.
La Formacin Cardonal (Harrington, 1937; Martn et
al., 1989) es una sucesin cuyo miembro inferior comprende
cuarcitas pardas o gris verdosas, y el superior

BOLIVIA

Sierra Aguilar

Campamento
Mina Aguilar

iQda. Padrioc

Cabalgamiento i J REFERENCIAS:
Esperanza
I
I Cuaternario
I

I Terciario (indiferenciado)
Subgrupo Balbuena f . T t
Granitos I I FmAcoite E3 Fm
Saladillo
(c/Olistostromas)
23 15
I. . .I Fm Cardonal

Falla transcurrente *A.

Cabalgamiento Andino n-V" Falla
Cretcica reactivada Falla
Paleozoica reactivada
__ Falla Normal Paleozoica
Y"" Pliegues Ordovicicos
Pliegues
'

l_fC/l/V

Figura 1. Geologa de la Sierra de Aguilar (Seggiaro, 2004).

179

RELATORIO DEL XVII CONGRESO GEOLGICO ARGENTINO JUJUY, 2008

pelitas oscuras, grises o pardas, con intercalaciones de

areniscas y lutitas con intercalaciones de cuarcitas. Su
espesor mnimo es de 340 m, se asigna al Cmbrico Superior,
y tiene importancia metalognica menor, habindose
identificado en ella slo cuerpos minerales pequeos.
En discordancia con las unidades anteriores y
ocupando la parte central de la Sierra de Aguilar se presenta
la Formacin Saladillo (Harrington, 1957), la que comprende
una secuencia cuyos niveles basales estn constituidos por
conglomerados polimcticos en bancos lenticulares.
Localmente los bancos de conglomerados estn asociados
con olistostromas de cuarcitas de la Formacin Cardonal
(Seggiaro, 2004). Pasan lateralmente a una secuencia de
areniscas y pelitas. Los niveles pelticos en la seccin basal
de la Formacin Saladillo contienen los depsitos sedex de
Pb-Ag-Zn del distrito (Seggiaro, 2004).
La Formacin Saladillo es cubierta en concordancia
por areniscas y pelitas con intercalaciones de bancos
calcreos asignados a la Formacin Parcha, de edad
arenigiana.
Con la Formacin Sepultura (Harrington y Lean- za,
1957) culmina la estratigrafa ordovcica de la Sierra de
Aguilar; corresponde a una sucesin de areniscas y lutitas
rojas o moradas de 300 m de espesor que aflora en el sector
norte y oriental de la comarca.
El Mesozoico est representado por cuerpos
magmticos asignados al Jursico Superior-Cretcico
Inferior; estn vinculados con las etapas iniciales del rift
Mesozoico y comprende los stocks Aguilar, Abra Laite y
Toldo. Las sedimentitas del Grupo Salta afloran en el flanco
oriental de la sierra. La columna estratigrfica se completa
con sedimentos modernos.
Las estructuras principales tienen orientacin
submeridiana y responden a los movimientos del ciclo
tectnico Andino (Mndez, 1973, 1974). Entre ellas se
destacan las fallas Aguilar Este y Guayatayoc que delimitan
el pilar ascendido de la sierra.

YACIMIENTOS PRINCIPALES
Mina Aguilar
En Mina Aguilar, los cuerpos mineralizados yacen en
una seccin estratigrfica favorable ubicada en el tramo
superior de la Formacin Padrioc, originalmente designado
Cuarcitas Aguilar (Spencer, 1950). Los cuerpos de menas
tienen espesores entre 5 y 80 m, 50 a 300 m de ancho y una
extensin en sentido N-S de alrededor de 2 kilmetros.
La mineraloga primaria de las menas metlicas es
simple y comprende esfalerita ferrfera (marmatita),
esfalerita con menor tenor en Fe (blenda miel), galena
argentfera y pirita; entre los componentes menores hay
pirrotina, calcopirita, tetraedrita, tennantita, pirargirita,
arsenopirita y magnetita.
Los cuerpos mineralizados se destacan por su
posicin estratigrfica y por sus caractersticas estructurales
pudiendo diferenciarse las siguientes estructuras:
1. brechiforme (63%): es la ms comn; incluye las
intraformacionales, que son penecontemporneas con la sedimentacin de los metales y
consisten en fragmentos angulosos, con tamaos
del orden del centmetro a 1.5 m de dimetro.
Las otras brechas se presentan asociadas a la
penetracin del granito y en zonas de fallas.
2. bandeada (15%): se suele encontrar por encima
de la anterior y asociada a la estructura masiva, a
la cual suele pasar en transicin. Tiene una
mineraloga simple finamente laminada entre
marmatita y pirita, existiendo concordancia
entre la estratificacin original y las rocas
hospedantes.
3. diseminada (10%): es caracterstica su presencia
hacia el piso de la seccin mineralizada; es la
estructura comn en los sedex,

Este

Oeste

5000Falla Aguilar Este

1- I Terciario (indiferenciado)
REFERENCIAS:
Cabalgamiento Andino
m.snm

Escala Grfica

Falla Cretcica reactivada

2 Km

Falla Paleozoica reactivada

Figura 2. Perfil E-O de la Sierra de Aguilar (Seggiaro, 2004).

180

I I Granitos (Cretcicos)
Fm Saladillo
I I Fm Cardonal
Fm Padrioc + Lampazar

IIB CICLO PAMPEANO-FAMATINIANO - METALOGENESIS

localizndose principalmente en la base de los

sistemas geotermales.
4. masiva (5%): no excede el 5%, del total de la
mena. Comprende galena y esfalerita que
constituyen cuerpos de dimensiones entre 50 y
150 m, con valores que superan 50% Pb y 500 g/t
de Ag.
5. de cementacin: involucra a conglomerados
polimcticos, que suelen estar cementados por
marmatita y proporciones menores de galena,
pirita y pirrotina.
6. venular: tiende a formar un macizo de venillas
entrecruzadas (stockworks), con relleno predominante de galena y calcopirita subordinada.
Se las considera relacionadas con las chimeneas
de emisin.
7. de reemplazo o skarn: estn asociadas a los
silicatos de skarn y no superan el 2% de la mena
de Aguilar.
Mina Aguilar tiene una produccin diaria de 2.000 a
2.200 t con leyes de 3.0% Pb 6.0% de Zn y 60 a 70 g/t de Ag.
Las reservas actuales alcanzan 10 Mt con leyes de 3.8% Pb,
6,1% de Zn y 91 g/t de Ag, de las cuales 8.5 Mt corresponden
a la categora recursos y 1.55 Mt a la de reservas.
Las labores mineras subterrnes en El Aguilar suman
ms de 80 km de galeras, chimeneas y tneles que se
distribuyen en ms de 900 m verticales desde la superficie y
en una extensin N-S de unos 2.200 metros.

Mina Esperanza
Mina Esperanza era un antiguo prospecto de Zn y Pb
que entr en produccin en 1990. La mineraliza- cin, de tipo
estratiforme, est intercalada en la Formacin Lampazar.
Comprende un manto principal con una extensin de unos
800 m en sentido N-S, 400 m de ancho y un espesor mximo
de 18 metros. La mineraloga es simple y comprende
esfalerita (marmatita), galena, pirita, pirrotina, esfalerita
clara (blenda miel), observada en la parte superficial
juntamente con abundante baritina, que disminuye en
profundidad. En la actualidad, la produccin de esta mina es
de 12.000 t con leyes de 2.5% Pb, 6.0% Zn 60 g/t de Ag.

Mina Rincn
La exploracin minera en Sierra de Aguilar entre 2005
y 2007 ha permitido definir y localizar nuevos depsitos tipo
sedex. Las reas de exploracin fueron circunscriptas en
funcin de la tipologa de los yacimientos, sus caractersticas
sedimentolgicas y estructurales, la identificacin del nivel
estratigrfico ptimo y los ambientes deposicionales.
La Mina Rincn, se localiza a 1.150 m del extremo
norte de Mina Aguilar y a unos 1.200 m del extremo norte de
Mina Oriental.
El cuerpo, fue descubierto a partir de un afloramiento de escasas dimensiones, pero con altas leyes y
estructuras bandeadas semejantes a las observadas en

otros prospectos. El cuerpo principal fue interceptado

mediante un programa de perforaciones identificndose
adems otros cuerpos ms pequeos.
El tonelaje cubicado a la fecha es de 320.000 t con
4.2% Pb, 6.4% Zn y 89 g/t de Ag. Al igual que todos los cuerpos
mineralizados de Aguilar, presenta buzamiento al oeste, lo
que dificulta su exploracin desde superficie, previndose
que a partir del desarrollo de la mina, la exploracin
contine desde su interior.

Mina Oriental
Este prospecto fue inicialmente identificado
mediante sondeos de superficie realizados entre los aos
1976 y 1984.
Las intersecciones mineralizadas fueron consideradas
subeconmicas, interpretndose que la zona no posea
potencial para alojar un gran cuerpo mineralizado con leyes
de inters. A partir de la reinterpretacin de la informacin
de la zona, se realiz un programa sistemtico de
perforaciones y se definieron dos sectores, uno denominado
Oriental Central, con 500.000 t con 2.6% Pb, 4.5% Zn y 80 g/t
de Ag, y el otro Oriental Sur, con 1.5 Mt con 2.4% Pb, 3.7% Zn
y 71 g/t Ag, configurando un total de 2 Mt con 2.5% Pb, 3.9%
Zn y 74 g/t de Ag. La estructura mineralizada corresponde a
brecha con removilizacin producto de la proximidad del
Granito Aguilar.

CAPA A CONTACTO
En el sector norte de la Mina, coordenada 3.100 y
ms al norte, la mineralizacin se interrumpe en profundidad, por la accin combinada de la falla B17 y la
intrusin del Granito Aguilar. Se interpret que las rocas
granticas observadas en este sector corresponderan a
apfisis y no al cuerpo principal del granito, por lo tanto y
teniendo en cuenta el movimiento inverso de la falla B17, se
concluy que era posible encontrar en profundidad (por
debajo del Nivel 12) la mineralizacin observada en los
niveles superiores.
En este sector aflora la Formacin Cardonal, que est
compuesta por una sucesin alternante de metape- litas y
metacuarcitas, litologa que se mantiene hasta los 200 m; por
debajo predominan las metapelitas (hornfels). A los 290 m
(aproximadamente a la cota del nivel 6) se atraviesa una
zona de falla con rumbos predominantes N- S y NE-SO y
buzamiento variable entre 61 y 88O. Entre los 520 y 530 m
(cota Nivel 12) se intercepta una importante zona de falla en
hornfels, de rumbo N-S y N 315 con buzamientos de 85O y
48N respectivamente.
Por debajo del Nivel 12 (Fig. 3) la litologa dominante
es la peltica, afectada por metamorfismo, debido a la
cercana del Granito Aguilar, intruida por diques de granito
que representan apfisis derivadas del cuerpo principal. A
partir de los 660 m aproximadamente, comienza una sucesin
de cuarcitas portadoras de mine- ralizacin (Fig. 4).
La mineralizacin identificada tiene una potencia
10.15 m con 50.15% Pb, 3.27%o Zn y 599 g/t de Ag.

181

RELATORIO DEL XVII CONGRESO GEOLGICO ARGENTINO JUJUY, 2008

J Mineral

12A-350

4300m

l Hornfels

4200m

4100m
RAMPA (+
RAMPA (+)

J 18

18A34;

291 -DN

4000m|

2800E

2900E

Figura 3. Cuerpo mineralizado de la Capa A Contacto por debajo del Nivel 12 (Figura seccin 3475).

Actualmente este sector est siendo explorado mediante

perforaciones de interior mina, estimndose un recurso del
orden de 1 a 2 Mt de mena masiva.

MODELO GENTICO
Los yacimientos de la Sierra de Aguilar corresponden
a depsitos de origen sedimentario-exhalativo (sedex),
relacionables a fuentes geotermales en parte exhalativas que
dieron lugar a la formacin de salmueras metalferas densas
en el fondo marino del Tremadociano inferior. El desarrollo
de fallas gravitacionales

182

intraordovcicas originadas por rifting, que delimitan cuencas

menores de tercer orden, habran controlado las emisiones
hidrotermales submarinas (Fig. 5a). Por efecto de las
intrusiones jursicas de Aguilar y Abra Laite se produjo una
removilizacin parcial de las menas y se sobreimpuso un
metasomatismo con aporte de Bi, Sn y Mo; esta actividad
magmtica fue acompaada por estructuras extensionales
que dieron origen a un rift in- tracratnico de extensin
regional. Las estructuras ms importantes del distrito son el
resultado de los movimientos del ciclo tectnico ndico, que
en parte han reactivado las estructuras preexistentes (Fig. 5
b y c).

IIB CICLO PAMPEANO-FAMATINIANO - METALOGNESIS

Figura 4. Planta del cuerpo mineral A Contacto en Nivel 15 (Figura nivel 18-15-13)

ost rif
Sin-rift

Post-extensional
Sin-extensional

Falla Aauilar Este

0
a

400m

400m

.b

Terciario

0
400m
c
REFERENCIAS:
Terciario (indiferenciado)
Subgrupo Balbuena
Subgrupo Pirgua Cretcico
Granitos
Fm Acoite
Fm Saladillo I
Paleozoico
Fm Cardonal
Fm Padrioc + | Inferior
Fm Lampazar

Falla Cretcica reactivada

Falla Paleozoica reactivada
Falla Normal
Mineralizacin(Sedex)

Figura 5. Evolucin estructural del Distrito Aguilar (Seggiaro, 2004).

183

RELATORIO DEL XVII CONGRESO GEOLOGICO ARGENTINO JUJUY, 2008

REFERENCIAS
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Chile.

184

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Jujuy. Programa Nacional de Cartas Geolgicas
1:100.000. Instituto de Geologa y Recursos Minerales-SEGEMAR. Indito. Buenos Aires.
Sureda, R.J., 1999. Los yacimientos sedex de plomo y cinc en la
Sierra de Aguilar, Jujuy. En: Zappettini, E.O. (Ed.): Recursos Minerales de la Repblica Argentina. Instituto de
Geologa y Recursos Minerales-SEGEMAR. Anales, 35:
459-485. Buenos Aires.
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plomo y zinc en el Ordovcico Inferior de la Sierra de
Aguilar, Provincia de Jujuy, Argentina. Actas 8 Congreso Argentino de Geologa Econmica. Buenos Aires.