UNIVERSIDAD DE PUERTO RICO

RECINTO DE RO PIEDRAS
FACULTAD DE ADMINISTRACIN DE EMPRESAS
DEPARTAMENTO DE COMUNICACIN EMPRESARIAL

Reinventemos a Puerto Rico: Alternativas para resolver la

crisis fiscal y generar desarrollo econmico en nuestro Pas

Joanne Hernndez Marrero

801103192
COEM 3001-005
Prof. Fajardo
Y t eres parte del problema o de la solucin?

Puerto Rico es un pas secuestrado por dos partidos. No soy la primera, ni ser la
ltima persona que lo diga, pero la triste realidad que agobia nuestro pas tiene su raz en
esta aseveracin. El problema del estatus poltico ambivalente e incierto que vivimos
en el pas nos mueve de un bando a otro, nos antagoniza y nos provee una dosis de
amnesia colectiva cada cuatro aos, la cual es necesaria para seguir viviendo en Puerto
Rico sin perder toda la esperanza. Es importante establecer que la crisis que vivimos hoy
da en nuestra isla se debe a una combinacin de factores agravantes que llevan muchos
aos acumulndose. No se entrar en detalles del por qu de la crisis, porque eso sera ya
otro tema con demasiadas ramificaciones e implicaciones importantes para tocar aqu;
sin embargo, le podran preguntar a cualquier aspirante a gobernacin y este con gusto
contestar, ya que aparentemente se encuentran ms enfocados en buscar a los culpables
de la crisis que en encontrar soluciones factibles y promoverlas. Ya el tiempo de buscar
culpables se acab con la generacin de nuestros padres; hoy nos toca resolver.

Aunque para propsitos de este escrito, el problema de la crisis no se atacar

desde la perspectiva del estatus poltico, s vale aclarar por qu no considero que deba ser
el enfoque principal. El estatus es un problema que claramente no se puede resolver en
cuatro aos;

si duda, hgase referencia a los libros de historia puertorriqueos

(preferiblemente no los del Departamento de Educacin) y encontrar los mltiples

intentos de plebiscitos frustrados y mociones presentadas ante el Congreso de los Estados
Unidos (Cotto-Serrano, 2013). Sin restarle importancia al papel que juega el estatus
poltico antes la presente crisis econmica que atravesamos, hay que percatarse que el
enfoque en el estatus como problema principal (no digo que no lo sea) crea un juego

poltico competitivo, en el cual solo pueden ganar los populares o los estadistas; resulta
que cuando contamos nuestras victorias y nuestras derrotas cada cuatro aos, nadie sale
ganando, porque sacamos a uno para poner al otro, el juego se revierte y suma cero una
vez ms. A pesar de toda la negatividad que El Nuevo Da nos vende a diario, cabe
reiterar que s hay personas en la legislatura y en otros puestos gubernamentales que
desean contribuir al progreso y que s hay expertos y activistas que trabajan arduamente
por evitar que nuestra isla se siga aproximando al precipicio.

A continuacin se

presentaran algunas propuestas de estos guerreros que segn la investigacin realizada,

seran las ms beneficiosas y factibles para el pueblo en estos momentos.

Para presentar soluciones elaboradas, primero ser esencial definir claramente el

problema. Como gua de problemas utilizaremos el juicio del economista Gustavo Vlez,
quien

entiende

el

pas

tiene

seis

problemas

fundamentales:

endeudamiento

gubernamental, altas tasa contributivas, bajos niveles de inversin, altos costos de hacer
negocios, emigracin y fuga de cerebros, y la ingobernabilidad (El Nuevo Da, 2014).
Para propsitos de este escrito abundaremos en dos propuestas particulares orientadas
hacia recorte de costos e incentivar el desarrollo del pas.

Nos enfocaremos primero en la deuda gubernamental. Ahora viene la pregunta

que nos pone a todos incmodos y nerviosos por la incertidumbre que de avecina.
Cmo vamos a pagar la deuda acumulada, por lo menos al 2015, de $72 billones de
dlares? (Kaske & Faries , Debt-Choked Puerto Rico at Fiscal Brink as Bond Buyers Pull
Back, 2015). Este problema histricamente se ha atacado de dos maneras: aumentando

recaudaciones (impuestos) y recortando costos. Es una tctica lgica y si es administrada

correctamente, rinde frutos;

el gobierno actual propone en esencia estos mismos

principios, el problema aqu es la administracin de las soluciones y la falta de esperanza

de que funcionen. Con el propsito de cortar costos, propondra una reduccin de
municipios. Se ha presentado la idea anteriormente, pero nunca ha progresado; es ms,
histricamente, ocurri en el 1902 como resultado de una ley que se pas que tena como
propsito suprimir veinte municipios para economizar y lograr eficiencia administrativa,
pero por presiones partidistas, se volvieron a restituir (Torrech, 2012). Cul es la
justificacin para que Culebra, un pueblo con aproximadamente 1,800 habitantes (Censo,
2011) tenga un alcalde con un salario de $4,500, mientras que San Juan con una
poblacin de 395,000 (ms de 200 veces la de Culebra) tenga una alcaldesa con un
salario de $10,400? Basta con echar un vistazo a los nmeros provistos por la OCAM
(Oficina del Comisionado de Asuntos Municipales) para entender la disparidad que hay
entre municipios. Una reduccin de municipios implicara una reduccin de personal, de
alcaldes y empleados municipales, centralizacin de tareas y tambin servira para una
mejor distribucin de presupuestos al juntar pueblos pequeos con fondos inferiores a los
ms desarrollados se asegura una distribucin equitativa de fondos que resultara en
desarrollo para el pueblo. El problema con esta propuesta es que resulta ms complicada
de lo que parece, ya que para la consolidacin, adems de la legislacin necesaria
(viciada por intereses partidistas) se necesitara realizar un referndum en cada uno de los
municipios a eliminarse o fusionarse en el cual los electores decidan si desean la fusin o
no. Una alternativa a la consolidacin de los municipios, ante este tranque electoral, sera
agrupar los municipios en regiones (Rivera, 2014) y de esta manera centralizar ciertas

funciones de manera que se reduciran costos; el problema nuevamente es que para que
esta regionalizacin resulte efectiva, necesita una conceptualizacin adecuada y propia
implantacin, que se ve obstaculizada por los intereses de la mayora de los alcaldes en
retener sus posiciones de poder y su influencia en los partidos.

El desarrollo econmico en nuestro pas se ha estancado y cuando observamos a

otros pases que les va relativamente bien en el 2015, nos podemos fijar en las relaciones
interestatales, en su participacin en el libre mercado y en la globalizacin en general.
Puerto Rico tiene ciertas limitaciones para participar en este mercado debido al estatus
colonial; sin embargo, hay una propuesta que podra resultar muy beneficiosa para el
pas, sin tener que cambiar el estatus: eliminar las Leyes de Cabotaje. Las Leyes de
Cabotaje que surgen a partir de la Ley Jones en el 1917 rigen las regulaciones del
transporte martimo y las importaciones y exportaciones de la Isla, (Futuro, 2014),
limitndonos a transportar toda la carga martima entre Puerto Rico y EE.UU. con barcos
de la marina mercante estadounidense. Se argumenta que al limitar las opciones de
transportacin, se limita la capacidad de desarrollo y la posibilidad de tener una ventaja
competitiva, ya que todas las importaciones y exportaciones conllevan un costo adicional
obligatorio por transportacin, que el pas podra ahorrarse si tuviera la libertad de utilizar
otra marina, por ejemplo. Segn un informe realizado por el Banco de Reserva Federal
de Nueva York en el 2012 sobre nuestra competitividad econmica se presenta que el
transporte martimo es ms costo para la isla que para los dems estados, y aunque no
establecen causalidad, si informan que lgicamente las Leyes de Cabotaje tienen relacin
con esta situacin; se establece que los envos entre la colonia y el continente se

encuentran a cargo de slo cuatro compaas. Qu clase de libre mercado es ese? El

informe presenta el ejemplo de que cuesta aproximadamente $3,063 transportar un
contenedor desde Estados Unidos a Puerto Rico, mientras que este mismo envo cuesta
$1,504 desde Estados Unidos a Santo Domingo y $1,600 a Jamaica: ejemplo vivo del
impacto de las Leyes de Cabotaje (Valentn-Mari, 2014). Parece bastante claro el efecto
de la Ley Jones en el desarrollo de la isla; sin embargo, en el 2013 surgi el Informe del
GAO de parte del gobierno de los EE.UU. que concluy que el impacto de la Ley Jones
es incierto y que retirar las Leyes de Cabotaje no necesariamente promuevan un
desarrollo. Se podra argumentar tambin los posibles intereses del gobierno de EE.UU.
en mantener las Leyes de Cabotaje vigentes en la isla como un factor influyente en las
conclusiones del GAO, ya que la gran mayora de los reportes realizados sobre el tema
favorecen la eliminacin de estas leyes. Si se pretende progresar sin tocar el estatus, por
ahora una de las mejores opciones es reforzar el cabildeo en Washington D.C. para la
derogacin de estas leyes; si los partidos mostraran una opinin compartida con respecto
a este tema, el cabildeo sera ms fcil.

Si los partidos mostraran una opinin compartida suena como una fantasa. En
Puerto Rico, como hemos reiterado a travs de este escrito hay una crisis que lleva aos
acumulndose y se debe a la competitividad partidista que el electorado refuerza cada
cuatro aos. En este pas no hay falta de propuestas, sino falta de buena administracin.
Concuerdo con el economista Gustavo Vlez cuando nos expone los problemas
fundamentales en Puerto Rico y si aplicamos una perspectiva reduccionista, llegamos a la
conclusin de que el problema fundamental recae en ingobernabilidad. Hace tiempo los

partidos dejaron de trabajar principalmente para mejorar el pas y comenzaron a trabajar

para ganar las elecciones; esta poltica es la que ha conllevado a la tcnica popular de
financiar con deuda ms deuda ms deuda. Al final del cuatrienio, el pueblo mira hacia
atrs y se fija en el Choliseo, en el Centro de Convenciones y en el Tren Urbano y
piensan en lo productivo que fue el gobierno pasado. Otro de los problemas que enfatiza
Vlez es la fuga de talentos, pero yo veo la fuga como una reaccin normal a la situacin
actual (no estoy diciendo que la justifico) y hasta comparto el pensar y el deseo de
migrar. La realidad es que mientras las elecciones se sigan dando en base al bipartidismo
poltico y no en base a muestras reales de liderato y propuestas concretas, la situacin del
pas no va a cambiar. Mi esperanza es que con el cambio generacional, cuando suba mi
generacin, la que se est graduando ahora de la universidad (por lo menos los que se
queden en Puerto Rico), surgir un cambio drstico porque hemos crecido en un Puerto
Rico ms problemtico y transparente al de mis padres, cuando todava las cosas estaban
buenas; el debate interno es si quedarse aqu esperando el cambio o apostar al desarrollo
personal en otra parte del mundo.

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