Los Virus

Un virus es un agente infeccioso microscpico acelular que solo puede multiplicarse dentro de
las clulas de otros organismos y se hallan en casi todos los ecosistemas de la Tierra y son el tipo de
entidad biolgica ms abundante. Los virus infectan todos los tipos de organismos,
desde animales y plantas, hasta bacterias y arqueas.
A diferencia de los priones y viroides, los virus se componen de dos o tres partes: su material gentico,
que porta la informacin hereditaria, que puede ser ADN o de ARN; una cubierta proteica que protege
a estos genes llamada cpside y en algunos tambin se puede encontrar una bicapa lipdica que
los rodea cuando se encuentran fuera de la clula denominada envoltura vrica.
Los virus se diseminan de muchas maneras diferentes y cada tipo de virus tiene un mtodo distinto de
transmisin. Entre estos mtodos se encuentran los transmiten entre portadores. Los virus vegetales
se propagan frecuentemente por insectos que se alimentan de su savia, como losfidos, mientras que
los virus animales se suelen propagar por medio de insectos hematfagos. Por otro lado, el virus de
la gripe (rinovirus) se propaga por el aire a travs de los estornudos y la tos y los norovirus son
transmitidos por va fecal-oral, o a travs de las manos, alimentos y agua contaminados. No todos los
virus provocan enfermedades, ya que muchos virus se reproducen sin causar ningn dao al
organismo infectado.

Estructura:
Los virus presentan una amplia diversidad de formas y tamaos, llamadas morfologas. Son unas
100 veces ms pequeas que las bacterias. La mayora de los virus estudiados tienen un dimetro de
entre 10 y 300 nanmetros. En general, hay cuatro tipos principales de morfologa vrica:

Helicoidal: las cpsides helicoidales se componen de un nico tipo de capsmero apilado

alrededor de un eje central para formar una estructura helicoidal que puede tener una cavidad
central o un tubo hueco.
Icosadrica: la mayora de virus que infectan los animales son icosadricos o casi-esfricos
con simetra icosadrica.
Envoltura: algunas especies de virus se envuelven en una forma modificada de una de las
membranas celulares, esta membrana se rellena de protenas codificadas por el genoma vrico
y el del husped, la membrana lipdica en s y todos los carbohidratos presentes son
codificados completamente por el husped.
Complejos: los virus tienen una cpside que no es ni puramente helicoidal, ni puramente
icosadrica, y que puede poseer estructuras adicionales como colas proteicas o una pared
exterior compleja.

Genoma:
Hay una enorme variedad de estructuras genmicas entre las especies de virus que, como grupo,
contienen una diversidad genmica superior a la de los reinos de plantas, los animales o las bacterias.
Hay millones de diferentes tipos de virus; y nicamente alrededor de 5.000 de ellos han sido descritos
detalladamente. Un virus tiene un genoma compuesto de ADN o bien de ARN, y reciben
respectivamente los nombres de virus ADN y virus ARN.
Propiedad

cido nucleico

Parmetros

ADN

ARN

Ambos ADN y ARN

(Tanto ADN como ARN)

Forma

Lineal

Circular

Segmentada

Cadenas

Monocatenarias

Bicatenarias

Bicatenarias con
regiones monocatenarias

Sentido

Sentido positivo (+)

Sentido negativo ()

Ambos sentidos (+/)

Clasificacin:
Los virus se pueden clasificar segn varios criterios. Algunos de ellos son por su cido nucleico:
ADNmc; ADNbc; ARNmc o ARNbc.
mc = monocatenario
bc = bicatenario

Familia o tipo

Forma

cido
Nucleico

Envoltura

Ejemplo - Enfermedad

Vegetales

Helicoidal

ARNmc

NO

Mosaico del tabaco; Estriado del

maiz, Tumores vegetales

Bacterifagos

Complejo

ADNbc

NO

Papovavirus

Icosadrico

ADNbc

NO

Poxvirus

Compleja

ADNbc

NO

Herpesvirus

Icosadrica

ADNbc
lineal

Virus del herpes, varicela,

Sarcoma de Kaposi

Adenovirus

Icosadrica

ADNbc
lineal

NO

Infecciones respiratorias,
entricas y oftlmicas

Picornavirus

Icosadrica

ARNmc

NO

Bacteriofago T, Corticovirus

Virus papiloma y de las verrugas

Virus de la viruela y de la vacuna

Poliomelitis, Meningitis, Hepatirs

A, Resfriado comn

Reovirus

Icosadrica

ADNbc

NO

Togavirus

Icosadrica

ARNmc

Retrovirus

Helicoidal

ARNmc

Ortomixovirus

Helicoidal

ARNmc

Paramixovirus

Helicoidal

ARNmc

Rhabdovirus

Helicoidal

ARNmc

Gastroenteritis y Diarreas
infantiles

Rubeola, Fiebre amarilla

IDA

Gripe

Sarampin, Paperas, Bronquitis,

Garrotillo

Rabia