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MALINOWSKI dizia que os fenmenos das culturas deviam ser analisados em termos da satisfao das
necessidades humanas, ou seja, as culturas deviam funcionar para o atendimento dos desafios de
sobrevivncia dos grupos sociais no ambiente em que estavam instalados. Ele props o mtodo da
observao direta dos comportamentos sociais como o nico modo de escapar de um conhecimento
conjectural e superficial das diferentes culturas. As caractersticas desse mtodo esto baseadas na idia
de que somente atravs de um mergulho profundo e uma vivncia de longa durao no cotidiano de uma
cultura que o conhecimento antropolgico pode ser construdo. O objetivo compreender e descrever o
ponto de vista do nativo por meio de uma observao criteriosa, pelo aprendizado da lngua e pela
participao do pesquisador em todos os fatos da vida cotidiana do grupo por ele estudado.
Cada cultura possuidora de uma lgica prpria. O trabalho do antroplogo o de descobrir a lgica que
est na base da organizao da vida de cada comunidade cultural. Isto quer dizer que as culturas no
podem ser classificadas como superiores ou inferiores, pois todas as culturas so complexas e
sofisticadas na maneira como resolvem seus prprios problemas, a partir dos meios que dispem.
Todas as culturas so relativas apenas sua prpria realidade social.
O DETERMINISMO BIOLGICO
Os antroplogos esto totalmente convencidos de que as diferenas genticas no so determinantes
das diferenas culturais.
KEESING: No existe correlao significativa entre a distribuio dos caracteres genticos e a
distribuio dos comportamentos culturais. Qualquer criana humana normal pode ser educada em
qualquer cultura, se for colocada desde o incio em situao conveniente de aprendizado.
A espcie humana se diferencia anatmica e fisiologicamente atravs do dimorfismo sexual, mas falso
que as diferenas de comportamento existentes entre as pessoas de sexos diferentes sejam
determinadas biologicamente. A Antropologia tem demonstrado que muitas atividades atribudas s
mulheres em uma cultura podem ser atribudas aos homens em outra.
O DETERMINISMO GEOGRFICO
Considera que as diferenas do ambiente fsico condicionam a diversidade cultural. Considerando o clima
como um fator importante na dinmica do progresso. A partir de 1920, antroplogos como Boas, Wissler,
Kroeber e outros demonstraram que existe uma limitao na influncia geogrfica sobre os fatores
culturais. E que possvel e comum existir uma grande diversidade cultural localizada em um mesmo tipo
de ambiente fsico. (Ex: Lapes e os esquims. Ambos habitam a calota polar norte, os primeiros no norte da
Europa e os segundos no norte da Amrica. Vivem em ambientes geogrficos muito semelhantes, caracterizados
por um longo e rigoroso inverno. Ambos tm ao seu dispor flora e fauna semelhantes. Era de se esperar que
encontrassem as mesmas respostas culturais para a sobrevivncia em um ambiente hostil. Mas isto no ocorre: Os
esquims constroem suas casas cortando blocos de neve e amontoando-os num formato de colmeia. Quando
deseja, o esquim abandona a casa tendo que carregar apenas os seus pertences e vai construir um novo retiro. J
os lapes vivem em tendas de peles de rena. Quando desejam mudar os seus acampamentos, necessitam realizar
um rduo trabalho que se inicia pelo desmonte, pela retirada de gelo que se acumulou sobre as peles, pela
secagem das mesmas e o seu transporte para o novo stio. Os lapes so excelentes criadores de renas, enquanto
tradicionalmente os esquims limitam-se caa desses mamferos.).
sentidos. Ou seja, para perceber o significado de um smbolo necessrio conhecer a cultura que o
criou.
Para pensadores catlicos, o homem adquiriu cultura no momento em que recebeu do Criador uma alma
imortal. E esta somente foi atribuda ao primata no momento em que a Divindade considerou que o corpo
do mesmo tinha evoludo organicamente o suficiente para tornar-se digno de uma alma e,
consequentemente, de cultura. O ponto crtico hoje considerado uma impossibilidade cientfica: a
natureza no age por saltos. O primata no foi promovido da noite para o dia ao posto de homem, o salto
da natureza para a cultura foi contnuo e incrivelmente lento.
TEORIAS MODERNAS SOBRE A CULTURA
1. Culturas so sistemas que servem para adaptar as comunidades humanas aos seus embasamentos
biolgicos.
2. Mudana cultural primariamente um processo de adaptao equivalente seleo natural.
3. A tecnologia, a economia de subsistncia e os elementos da organizao social diretamente ligada
produo constituem o domnio mais adaptativo da cultura. neste domnio que usualmente comeam as
mudanas adaptativas que depois se ramificam.
4. Os componentes ideolgicos dos sistemas culturais podem ter conseqncias adaptativas no controle
da populao, da subsistncia, da manuteno do ecossistema, etc.
GEERTZ dizia que todos os homens so geneticamente aptos para receber um programa, e este
programa o que chamamos cultura. Esta formulao permitiu-o afirmar que um dos mais significativos
fatos sobre ns pode ser finalmente a constatao de que todos ns nascemos com um equipamento
para viver mil vidas, mas terminamos no fim tendo vivido uma s!.
SCHNEIDER: Cultura um sistema de smbolos e significados. Compreende categorias ou unidades e
regras sobre relaes de modos de comportamento. O status epistemolgico das unidades ou coisas
culturais no depende da sua observabilidade: mesmo fantasmas e pessoas mortas podem ser
categorias culturais.
A CULTURA CONDICIONA A VISO DE MUNDO DO HOMEM
A nossa herana cultural, desenvolvida atravs de inmeras geraes, sempre nos condicionou a reagir
depreciativamente em relao ao comportamento daqueles que agem fora dos padres aceitos pela
maioria da comunidade. Por isso, discriminamos o comportamento desviante.
RUTH BENEDICT escreveu que a cultura como uma lente atravs da qual o homem v o mundo.
Homens de culturas diferentes usam lentes diversas e, portanto, tm vises desencontradas das coisas.
Mesmo atividades consideradas como parte da fisiologia humana podem refletir diferenas de cultura,
como o riso. (Ex: Todos os homens riem, mas o fazem de maneira diferente por motivos diversos.
Pessoas de culturas diferentes riem de coisas diversas. O riso totalmente condicionado pelos padres
culturais, apesar de toda a sua fisiologia.).
Resumindo, todos os homens so dotados de um mesmo equipamento anatmico, mas a utilizao do
mesmo, ao invs de ser determinada geneticamente, depende de um aprendizado e este consiste na
cpia de padres que fazem parte da herana cultural do grupo.
Assim, associada s caractersticas fsicas aparentes estaria o prprio modo de ser e de pensar dos
indivduos. Para os racistas, haveria um lao constante entre as caractersticas fsicas e as
caractersticas culturais, sendo inconcebvel produzir uma explicao destas sem recorrer s noes
extradas da biologia.
Raa e cultura comporiam uma mesma realidade: a cultura era concebida como o resultado direto da
capacidade e do esforo das raas no entendimento da natureza e na superao dos limites por ela
impostos. A diversidade ou multiplicidade das culturas humanas seria, dentro dessa lgica, a
consequncia da existirem diversas raas humanas, umas mais evoludas e outras menos evoludas.
A diviso da humanidade em distintas raas raa branca, amarela, vermelha e negra - estaria
hierarquicamente estabelecida em termos de evoluo e capacidade, sendo que os brancos ocupariam o
topo da escala evolutiva, enquanto os negros estariam na escala inferior da evoluo racial e cultural. Os
primeiros teriam a tendncia para o trabalho intelectual e as decises polticas, enquanto os negros
teriam a tendncia natural para o trabalho fsico e certa incapacidade para as decises polticas.
Os culturalistas demonstraram a incapacidade da biologia na produo de explicaes para as diferenas
entre as culturas, ao mesmo tempo em que concluram pela inexistncia de diferenas significativas de
capacidade inata entre os grupos humanos. As caractersticas fsicas arbitrariamente selecionadas na
composio da noo de raa nada podem ajudar na compreenso da diversidade das culturas
humanas. A Antropologia estabelece a concepo de que humanidade uma s e que no haveria
subgrupos biolgicos determinando e separando os modos de comportamento dos seres humanos. A
diversidade das culturas passa a ser entendida como prpria da condio humana.
NATUREZA E CULTURA
Natureza e cultura esto em oposio quando se trata de definir o que o homem: os seus modos de ser
e de agir. Podemos afirmar que o homem o ser que produz cultura e, ao mesmo tempo, que o homem
o ser que produzido pela cultura.
O comportamento humano culturalmente determinado reproduzido e transmitido a partir do aprendizado
no meio social. No mundo humano, nenhum indivduo nasce dotado de caractersticas culturais. Cada
indivduo ter o seu comportamento constitudo como resultado de uma aquisio lenta por meio de
processos ensino-aprendizagem e formas de vivncia no interior do grupo.
Toda cultura pode ser descrita em termos dos conjuntos de regras que orientam cada uma de suas reas
de atividade. A regra o elemento que constitui e caracteriza o campo cultural. Onde quer que exista o
homem, sua existncia e continuidade dependem da existncia de regras/limites criados pelo grupo s
aes dos indivduos. Tais limites conformam os indivduos aos interesses do grupo, dificultando aquelas
aes que podem atentar contra tais interesses. O papel das regras est relacionado continuidade do
grupo e, por isso, so estabelecidas punies ou formas de sano para os atos individuais que as
contrariam. Sendo as regras uma inveno dos seres humanos, elas variam de sociedade para
sociedade, no se constituindo em universais do comportamento.