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Esa madrugada me despertaron para el primer interrogatorio (los procedimientos del traslado
desde la celda hasta el despacho del interrogador, a travs de los pasadizos secretos del G2, han
sido descritos por Valls, Valladares y otros). A partir de ese momento perd el sentido del tiempo,
no supe si era de da o de noche. Las pesquisas duraron todo el mes, y en ese tiempo conoc el
organismo interno del rgimen. Mi visin del futuro, mi aspiracin a una carrera en lenguas
clsicas, terminaron abruptamente la maana del 14 de octubre de 1974.
El juicio tuvo lugar en noviembre. Los testigos de cargo fueron, por orden de aparicin: mi amigo, el
dramaturgo Oscar lvarez; Marianela Ferriol, estudiante de tercer ao y presidenta de la
Federacin de Estudiantes de la Enseanza Media (FEEM); Rolando Cuartero, director del
preuniversitario, y Armando Prez, el jefe del Partido. No retengo el apellido de la fiscal, pero
recuerdo que su nombre era Marcia.
Los cuatro me acusaban del mismo delito, vagamente definido como "diversionismo ideolgico".
Explicaron la manera en que yo haba circulado entre los estudiantes del pre un poema
contrarrevolucionario donde me burlaba del cambio de nombre de la avenida Carlos III por el de
Salvador Allende. Recordaron que, durante las lecturas obligatorias de los discursos de Fidel, yo
haba solicitado retirarme, alegando aburrimiento e indiferencia. Luego de escuchar estas
declaraciones, la fiscal ratific la peticin de 12 aos.
La sentencia de 6 aos lleg en diciembre, cuando ya me haban trasladado al vivac de Santa Clara.
En ese momento tena lugar all una huelga de hambre de presos plantados. Dos celdas contiguas
fueron vaciadas, requisadas y baldeadas (me asombr que una huelga requiriera esos minuciosos
preparativos), de modo que no quedaran ms que las literas desnudas. Los huelguistas venan de
una prisin llamada Kilo Siete donde haba comenzado la protesta, y llevaban varias semanas sin
probar alimento. Vi a un grupo de esqueletos renqueantes penetrar en la oscuridad de la galera.
Iban cantando el himno nacional.
Meses ms tarde volv a encontrrmelos en el campo de concentracin de Ariza, al que me
trasladaron en enero del 75. All supe que algunos de ellos haban quedado invlidos. Tambin
reencontr a Peate. De mis compaeros de Ariza quiero recordar a Isaac Oviedo, Evaristo Tortol,
Orlando Lima, el gallego Lpez Pico, Jos Manuel Castieira, Mundito, Mitre, Lalo, Stella, Jova, El
Hierro, Masaecoco, El Charro, Otto Meruelo, Luis Puig Tabars y Bebo Cabrera. Entre ellos
(abogados, campesinos, diplomticos, maestros, actores, mdicos y contrarrevolucionarios)
complet mi educacin, y de ellos aprend la historia del presidio poltico cubano, desde Isla de
Pinos, La Cabaa y Boniato hasta Manacas, La Huica y Nieves Morejn. Entend que la crcel era el
reverso del mundo que haba dejado atrs: aqu la dictadura operaba a cara descubierta, pero
tambin los hombres se haban quitado la careta.
No tenamos nada que perder. Los presos de los aos setenta ramos lo que hoy se conoce como
desaparecidos, personas permanentemente borradas de los registros oficiales, y acaso de la
existencia misma (no haba entonces periodistas independientes que reportaran para el mundo
exterior). El trmino de nuestras condenas era impreciso, la menor equivocacin poda prolongar el
encierro por varios aos. Adems, en las noches de apagn, cuando la planta elctrica fallaba, los
guardias de las garitas disparaban contra las barracas para evitar fugas. Me aconsejaron gatear
hasta la puerta del barracn cuando se iba la luz.
En esas circunstancias le las Cartas desde la crcel, de Antonio Gramsci, uno de los pocos libros
disponibles en la pequea biblioteca de Ariza. Clandestinamente conoc a Bulgkov, a Solzhenitsyn
y a Gheorghiu, autores prohibidos "en la calle". Ms tarde Tortol me habl de Koestler, y Chema
Castieira de Marcuse, Habermas y Cohn-Bendit. Otto Meruelo me describi el segundo mandato de
Fulgencio Batista. Todos se admiraban de tener entre ellos a un joven opositor que no conoca nada
ms que el comunismo.
Debido a que mi causa (110/74) estuvo involucrada, as fuese poticamente, en los acontecimientos
del 11 de septiembre de 1973 en Santiago de Chile, debo referir aqu el episodio que marc mi
transicin desde el anticastrismo juvenil al discernimiento atroz de pertenecer a una categora de
seres polticamente inclasificables, condenada a la indeterminacin histrica.
El suceso tuvo lugar en la caseta donde se nos permita ver la televisin. Era un quiosco sin paredes,
con cuatro horcones y techo de zinc, provisto de seis bancos de concreto y un televisor sintonizado
en el mismo canal durante cuatro horas del da. A veces el guardia de nuestra seccin, portando la
bayoneta reglamentaria desde que Jos Abrantes asumiera el mando del Ministerio del Interior,
pasaba de largo. Esa tarde divulgaban imgenes del Estadio de Santiago, otro de tantos reportajes
sobre la situacin chilena, aunque posiblemente fuesen imgenes de archivo, de 15 meses atrs.
Mostraba a personas alegres, vestidas de civil, acompaadas de sus perros, de sus mascotas,
fumando cigarrillos, tocando guitarras y cantando canciones protesta en las gradas. Los 20 o 30
reclusos que miraban el televisor intercambiaron miradas de asombro. Desde los bancos del fondo
llegaron murmullos, y de pronto se levant una carcajada.
El guardia fue a apostarse junto al televisor y desde all fij su mirada amenazadora en el grupo de
televidentes. En ese preciso momento entendimos. Fue un entendimiento mutuo. El guardia
comprendi que lo que mirbamos maravillados en el viejo televisor ruso era un atisbo de libertad
y nosotros fuimos los testigos de su iluminacin. El guardia nos vigilaba como quien cuida a un
grupo de nios asomados a la vidriera de una juguetera. Lo que nosotros veamos eran personas en
plena posesin de su humanidad, de unos derechos bsicos que a nosotros nos haban sido
arrebatados. An pereciendo, esas personas ganaban, moran victoriosas. Haban sido contadas,
televisadas, absueltas, humanizadas. Creo que el guardia vio envidia en nuestros ojos, el sarcasmo y
el desprecio de los que llevaban ms de una dcada en un campo de castigo, vestidos con uniformes
grises y gorras con orejeras importados del sistema penitencial sovitico, y creo que sinti
vergenza.
La situacin de los presos de Ariza se prolongara an otras cuatro dcadas. El presidio poltico
cubano sobrevivi la obsolescencia del Estadio de Santiago, el plebiscito de Pinochet, la llegada de
la democracia a Chile, las presidencias de Aylwin, Frei, Lagos, Piera y Bachelet. Podra decirse que
los cubanos le envidiamos a los sudamericanos el paso de las dictaduras a la democracia. Los
jvenes chilenos que llegaron a Cuba hace 40 aos como refugiados polticos, y que continuaron
camino a Estocolmo y Berln, hoy son diputados, ministros y senadores socialistas, miembros
distinguidos del mismo parlamento que Allende quiso desbandar en 1972.