El Trabajo Social finisecular y su transicin al siglo XXI

Ma. Lorena Molina

Ma. Cristina Romero
---------------------------------------------------------------------------Resumen.
El presente trabajo da a conocer el anlisis que realizan las autoras como parte de su
programa de investigacin acerca de los modelos de atencin de lo social. La reflexin
se centra alrededor de la construccin del ejercicio profesional teniendo como marco
de referencia los cambios en lo social y sus repercusiones en el bienestar social.

1.Gnesis y desarrollo de la profesin de Trabajo Social

1.1 La constitucin de la funcin social profesional
La guerra civil del ao 1948, con la victoria de los social demcratas, contribuy a
fortalecer la racionalidad institucional del pas, en virtud de la modernizacin del
Estado tendientes, por un lado, a profundizar el control del estado en los distintos
mbitos de lo social, y por otro lado, a intervenir en la organizacin de lo econmico.
Con la construccin de un estado social, el proyecto de modernizacin impulsado por
los liberales desde comienzos del siglo, se cristaliza en la dcada del cincuenta con el
grupo que conforma el partido Liberacin Nacional.

El proyecto social demcrata del

Centro de Estudios para los Problemas Nacionales (que agrupaba a intelectuales y a

empresarios que encontraban entrabamientos en el rgimen oligrquico para su
ascenso), cristaliza en un espritu pragmtico con las tesis keynesianas del empleo
creciente, la productividad y la justicia distributiva.
Se propona, pues, promover la industrializacin, aumentar la produccin y la
inversin en el sector pblico como metas del desarrollo.
1

-Profesoras catedrticas Escuela de Trabajo Social, Universida de Costa Rica. Documento

elaborado en 1996.
2
Gendel, Ludwig "La bsqueda de un Estado Posmoderno vs la reconstitucin del Estado
Moderno", Universidad de Costa Rica, Facultad de Ciencias Sociales, Revista Reflexiones, No. 24, julio
1994.

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Esto determin un comportamiento muy dinmico del pas, manteniendo una tasa
promedio anual de crecimiento de un orden superior al seis por ciento

que se debi

fundamentalmente a la expansin de actividades agropecuarias dirigidas hacia la

exportacin y al desarrollo de un proceso de industrializacin dependiente, que se
aceler a partir de 1963.
En sntesis, puede decirse que este perodo se caracteriz por el intervencionismo
estatal y por las polticas de redistribucin del ingreso. Caractersticas que son
precisamente las que generan el incremento del gasto pblico y la deuda, tanto
interna como externa del estado costarricense, lo que a su vez contribuye a precipitar
las condiciones que identificaron a la dcada del 80 como de crisis del modelo de
desarrollo del pas.

Es muy evidente la expansin del Estado durante el perodo mencionado (1948-1980).

Segn los datos que se registran

entre 1948 y 1968 surgen cincuenta y cinco nuevas

instituciones pblicas (casi tres por ao), y entre 1968 y 1980, se crean cuarenta y
ocho instituciones lo que hace un ritmo de crecimiento de cuatro por ao.
El conjunto de lineamientos poltico-econmicos que definen la intencin de incorporar
a Costa Rica en el marco del desarrollo moderno configura el contexto en el que
germinan las acciones institucionalizadas en materia de servicios sociales y que luego
adquiere carcter de profesin.
Los pioneros y las pioneras en el pas, lo fueron hace sesenta aos en el campo de la
Salud Pblica y con la creacin del Patronato Nacional de la Infancia en 1932 para

Oficina de Planificacin y Poltica Econmica de Costa Rica. Evolucin socioeconmica de Costa

Rica, 1950-1980. San Jos, EUNED, 1982. Cit. por: Rovira, Jorge. "Del desarrollo de Costa Rica y su
crisis en el perodo de postguerra 1948-1984". En: Anuario de Estudios Centroamericanos,
Universidad de Costa Rica, 1985, p. 25.
4
Rovira Mas, Jorge. La Costa Rica de los Ochenta, Editorial Porvenir, 1989.
5
Rovira, Jorge Op. cit. p. 38

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atender los problemas del nio y la familia.

En el ao 1950, el Ministerio de Trabajo, creado desde 1928, contrat diez "visitadoras
sociales" para la atencin de los casos de desocupacin, hurfanos, viudas y
desahuciados producto del deterioro social y econmico posterior a la guerra del
48."La labor que realizaban las visitadoras consista en elaborar un expediente que
contena el estudio socioeconmico, el diagnstico de la familia y un plan de
rehabilitacin y supervisin. El caso no se archivaba hasta tanto no hubiera resultados
aunque sea parciales del plan de rehabilitacin"

El funcionario no era un profesional pero estaba capacitado por profesionales de la

Universidad de Costa Rica por la Direccin de Servicio Civil, por expertos
internacionales, o en Seminarios, supervisiones de caso y de campo en las que se
realizaban evaluaciones semanales. La creacin de la Escuela de Trabajo Social se
produce en el ao 1942, respondiendo a una necesidad de capacitar al personal en
servicio. El recorrido evolutivo de dicha Escuela entre 1942-1972, se resume en el
siguiente cuadro No.1.
Cuadro No. 1
Evolucin de la estructura acadmica de la Escuela de Trabajo Social (1942-1972)
de la Universidad de Costa Rica
Perodo de vigencia

1942-1953

1954-1964

1965-1972

Aspectos que
evolucionan
Objeto de la profesin

Contribuir al ajuste del individuo al

Idem

Idem

medio, armonizar las condiciones de

vida del hombre y sociedad.

Jimnez, Virginia. Coloquio:

Universidad de Costa Rica, 1992.

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"Las races del Trabajo Social", Escuela de Trabajo Social,

Perodo de vigencia

1942-1953

1954-1964

1965-1972

Aspectos que
evolucionan
Propsito de la

Proporcionar a las instituciones de

Escuela.

proteccin social personal idneo para

Idem

Capacitar al estudiante para

ejercer la profesin del Servicio

el ejercicio de la Accin Social

Social, fortalecer la conciencia

de responsabilidad profesional
y su obligacin de contribuir al
bienestar de la humanidad.

Organizacin Curricular

Coordinacin efectiva entre la demanda

Se introducen cursos

Se incorpora al curso Servicio

y oferta profesional. Consta de 19

prcticos. La teora y la

Social con los mtodos del

cursos tericos que respondan a las

prctica estn a cargo de

caso grupo y comunidad. La

necesidades institucionales. Ej.:

profesores diferentes.

prctica era institucional y en

Higiene social, asistencia pblica,

el curso de comunidad, aquella

psicologa aplicada, seguro social,

se haca en algn programa

delincuencia juvenil y derecho penal,

institucional dentro de la

entre otros.

comunidad.

Organizacin

Consejo (con representantes de las

Decano, Facultad de

Administrativa

instituciones que financiaban la

Ciencias Sociales

Escuela)

Consejo Directivo

___

Director

Director

___

+-------- Secretaria

Subdirector

___

_________Secretaria

Profesores

+----------Secretaria

Jefe de Prctica

Consejo de

Profesores

Director

Directivo

Consejo de Profesores

+-----Supervisores
de Prctica

___

Fuente: Cuadro elaborado con los datos del trabajo: "La evolucin social de la estructura acadmica de la Escuela de Trabajo Social en Costa Rica, 1977", de Ivette
Campos , et. al (tesis de Licenciatura)

En el cuadro anterior se puede apreciar el anlisis diacrnico curricular desde el punto

de vista del objeto de la profesin; el propsito de la Escuela y la organizacin que se
asume para la administracin del currculo correspondiente al perodo en mencin,
con base en las categoras de anlisis, del objeto de estudio, el propsito de la
Escuela y la organizacin administrativa-curricular, utilizadas para efectos de visualizar
la posicin que asume el colectivo de la unidad acadmica ante la sociedad, ante la
profesin y ante la formacin acadmica-profesional.

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En otros estudios

se ha considerado que en los planes de estudio diseados por la

Escuela entre los aos 1942 a 1972, se puede reconocer una permanencia de
posicin con respecto a las categoras mencionadas.

Esto significa que lejos de

discrepar con una formacin funcional a las necesidades del mbito institucional de
ese entonces, ms bien se creaban las condiciones para lograr la eficiencia de la
funcionalidad asistencial que requera la constitucin del estado moderno.

1.2.- LA CONTRACCION DEL DESARROLLO SOCIAL Y LA CRITICA AL ESTADO

BENEFACTOR

1.2.1.- El contexto de la crisis. En el mbito nacional, al final de la dcada de 1970 e

inicios de 1980 se desencaden un perodo de crisis econmica, que repercuti
hondamente en las condiciones sociales y polticas de la sociedad costarricense,

que a su vez repercutir en la reconstitucin del Estado y marcar desafos para la

formacin y el ejercicio profesional en Trabajo Social. En esas condiciones, los niveles
de pobreza tambin sufrieron un incremento considerable. Con relacin a las causas
de la crisis coincidimos con Rovira cuando apunta:"...la crisis de 1980-1982 es la crisis
del estilo de desarrollo que se fue implantando y desenvolviendo en Costa Rica
7

Molina y Romero, "El desarrollo Curricular de la Escuela de Trabajo Social (1942-1991), Revista de
Ciencias Sociales, No. 56: 63-78, junio 1992.
_________________________Planificacin y Evaluacin Curricular en Trabajo Social, ALAETS,
CELATS, 1992,
Cap.III.
8
El perodo de crisis econmica en Costa Rica ha sido objeto de anlisis, expuestos en diversos
trabajos elaborados por cientistas sociales. Nuestra posicin se fundamenta principalmente en: Rojas
Bolaos, Manuel. Ocho desafos sobre la realidad nacional. En Costa Rica: crisis y desafos. San
Jos, DEI-CEPAS, 1987.
Garnier Leonardo. Crisis, desarrollo y democracia en Costa Rica. Ibid.
Rivera, Eugenio. El Fondo Monetario Internacional y Costa Rica. 1978-1982. San Jos, DEI, 1982.
Rovira, Jorge Costa Rica en los aos 80. San Jos, Costa Rica, Porvenir, 1988. Captulo 2.
Sols Manuel y Francisco Esquivel. Perspectivas del reformismo en Costa Rica. San Jos DEI-EDUCA.
1980.

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durante el prolongado lapso transcurrido entre 1948 y 1980. En consecuencia no se

trata de un acontecimiento de corto alcance, de una crisis coyuntural superable con
relativa prontitud, sino de un hecho que constituye el punto culminante que cierra toda
una etapa histrica de la sociedad costarricense."

La crisis es la resultante de la vinculacin de nuestra economa con la de los pases

industrializados como parte de una estrategia de desarrollo desde la dcada del 60.

10

Desde inicios de la dcada del ochenta, Costa Rica enfrenta el proceso de ajuste
estructural que implica transformaciones en lo econmico, en lo social, en lo poltico y
en lo ideolgico, que se enmarca dentro de una reestructuracin global como salida a
la crisis internacional de la dcada de los aos setenta. Este fenmeno es producto de
la organizacin estructural y coyuntural que se ha presentado y que trae consigo una
serie de medidas, tanto econmicas como polticas y sociales dentro de un proyecto
poltico en que el desarrollo social se subordina al desarrollo econmico. Acorde con
las nuevas propuestas, la poltica econmica se centr en restaurar la estabilidad
econmica del pas y en la creacin de las condiciones para la transformacin
estructural. Es as como se defini entonces la prioridad de la promocin de las
exportaciones no tradicionales a los mercados fuera de Centroamrica por encima de
la produccin destinada al mercado nacional y regional. Al mismo tiempo emergi una
frontal crtica al estado intervencionista-benefactor, que resaltaba su excesivo tamao
y sus efectos en el abultado dficit fiscal. Sin embargo, estas medidas de equilibrio
financiero y reestructuracin de los servicios afectan cada vez ms la funcin

Rovira, Jorge. Op. cit, p. 165

Es necesario destacar que, dentro de esa estrategia, el Estado tuvo un papel preponderante como
rector del proceso de desarrollo y que el endeudamiento externo fue uno de sus principales mecanismos
de financiamiento. Estas caractersticas repercuten en gran medida en la agudizacin de la crisis, como
se analizar ms adelante.
10

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redistributiva en la economa.

11

1.2.2.- El repliegue de las polticas sociales

Las polticas sociales recibieron un duro golpe por parte de los programas de ajuste
estructural en tanto implic la disminucin del gasto pblico, especialmente el gasto
social, situacin que afect a las instituciones de bienestar social y asistencia social.
De acuerdo con Gendel, a partir de ese momento las polticas sociales adquieren un
carcter residual ya que se impulsaron programas sociales compensatorios basados
en una concepcin de focalizacin selectiva contraria a la concepcin universalista
que le dieron origen. Por lo tanto se plantea la restriccin del aparato de bienestar
costarricense y por consiguiente un tratamiento distinto del conflicto social. La crtica
al estado benefactor adquiere coherencia y sistematicidad en las concepciones
neoliberales

en

la

doctrina

poltica

disconformes

histricamente

con

el

intervencionismo estatal, configurar una propuesta econmica y poltica, alternativa al

planteamiento social demcrata-keynesiano que haba predominado hasta ese
momento y como respuesta a la crisis de acumulacin del capital.Asimismo,la
capacidad del estado para administrar la poltica social se ve restringida por la
intensificacin de los procesos que se encuentran en la base. La poltica social entra
en una crisis que conduce a la vulnerabilidad de la democracia lo que se expresa por
un lado, en un aumento del conflicto social (manifestaciones del movimiento popular)
y, por otro, se disminuye la capacidad del Gobierno para enfrentar los problemas dada
la insuficiencia financiera y administrativa de las instituciones que histricamente
haban sido el "colchn" de los conflictos. Esta situacin provoca un conflicto en razn
11

CEPAL. Op. cit. pg. 2.

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de que la poblacin demanda al Estado que la poltica social no se recorte y que por el
contrario, se extienda y mejore y, el Estado, ante la restriccin de la economa, las
orientaciones poltico-ideolgicas se enfrenta a la imposibilidad material de mantener
una orientacin universalista en lo social y evitar el conflicto, sin profundizar la crisis
fiscal; por ello tiende a constreir o readecuar su aparato estatal.
En sntesis, la dcada del ochenta deja en evidencia la crisis del modelo de desarrollo,
por la crisis de acumulacin del capital y con ello el cuestionamiento al estado
benefactor. Es conocida como la dcada perdida, caracterizada por desesperanza,
pesimismo, es la cada del muro de Berln y su simbolismo, es la expresin aguda de
la crisis de los paradigmas, de las promesas no cumplidas y a su vez, marca el inicio
del retorno a la democracia en Amrica Latina en el marco de la celebracin de la
centenaria democracia poltica costarricense, aflora la crtica a las promesas
insatisfechas del proyecto de modernidad impulsado desde 1948; ante el empleo
creciente, la eliminacin de la pobreza, la redistribucin de los ingresos se
contraponen; el desempleo-subempleo, el incremento de la pobreza y la polarizacin
riqueza-pobreza. La deuda externa se triplica y se aumenta la deuda social. Hay un
deterioro creciente en la condicin de vida, violencia social y prdida de legitimidadgobernabilidad. El cuestionamiento al estado de bienestar en el mbito de gestacin
de las crisis a que se enfrenta el ejercicio profesional al socavarse las bases de los
espacios ocupacionales generadores de incertidumbres y explicaciones diversas.
La dcada de los noventa se inicia con una mayor orientacin hacia las polticas
neoliberales."Ello en la econmico implica una aceleracin de las reformas de cambio
estructural y en lo social una contraccin de la poltica social tradicional y del Estado
en general, un incremento del asistencialismo como poltica de lucha contra la
pobreza y la bsqueda de un mayor espacio para el sector privado en la provisin de

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servicios sociales...

12

Los problemas que enfrentan estas iniciativas focalizadoras y compensatorias radican

en la falta de planificacin, en los inadecuados criterios tcnicos en la seleccin de
beneficiarios y en las limitaciones financieras. Se plantea una reestructuracin de las
instituciones pblicas ligadas a salud, vivienda, electrificacin y educacin, mediante
la privatizacin de servicios, la reduccin del empleo pblico y la focalizacin en los
programas de nutricin, en su redefinicin se destaca lo social en modificaciones
sustantivas, pues no enfatiza tan determinantemente la focalizacin del gasto y
adems, se plantea la intencin de mantener polticas de carcter universal. Asimismo
se plantea el fortalecimiento de programas asistenciales y el incremento de la
inversin en salud, educacin y desarrollo humano.
En cuanto a los modelos de atencin se busca un fortalecimiento de los mismos y una
focalizacin hacia las comunidades ms pobres de los programas de atencin
primaria. La aplicacin de los programas de ajuste estructural hizo evidente el
aumento en la pobreza y en la desigualdad que stos generaban por lo que hay un
cambio en el discurso y se incorpora la necesidad de reubicar esfuerzos para proteger
a los pobres. La poltica social se focaliza en los sectores ms vulnerables al ajuste,
los ms pobres. No obstante las reacciones de los sectores ms afectados, el ajuste
estructural sigue adelante. En ello tienen una influencia significativa los mecanismos
de control ideolgico que ejercen pincipalmente los medios de comunicacin de
masas.

Estos difunden de manera sistemtica los valores y el pensamiento

econmico y social de los sectores hegemnicos, al punto que muchos de ellos han
pasado a ser parte del servicio comn de los costarricenses. Las distintas

12

Garnier, Leonardo y otros. El desarrollo social de Costa Rica durante la segunda mitad del siglo
veinte. UNICEF, 1994, p. 54.

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manifestaciones de protesta tienen un lmite: la defensa de la democracia

costarricense. Sobre todo cuando se presume que la protesta podra desencadenar
en una desestabilizacin poltica que lleve a situaciones similares a las de los otros
pases centroamericanos.

En estas circunstancias opera la autocensura del

costarricense, que constituye una base ideolgica importante del sistema poltico
vigente.

2. Funcionalidad y criticidad: el dilema de seis dcadas

2.1 Del origen funcional a la crtica social

Los escenarios de actuacin profesional se configuraron en los orgenes profesionales
esencialmente en el mbito pblico, en lo mdico-asistencial, socio legal y socio
laboral con una intencionalidad de armonizar a los sujetos con las condiciones
ambientales, mediante provisin de bienes y servicios sociales compensatorios, ante
la posicin de desigualdad de los categorizados como pobres o marginales del
"proceso de desarrollo", (desarrollismo), y de quienes se pretenda que fueran
incorporados a la modernizacin entendida como industrializacin. As, el trabajo
social, como categora profesional se insert en la divisin social del trabajo con una
funcin social explcitamente asignada, desarrollar acciones para atenuar la
conflictividad social pero enmascarada en la accin humanitaria que en esencia
contiene.
Este perodo que cubre alrededor de treinta aos se caracteriza por un contexto social
dinmico de efervescencia social que da paso a la construccin de procesos
institucionales que configuran la gnesis y el desarrollo del estado de bienestar social,
as como la construccin de mejores condiciones de vida de la poblacin de la cual

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10

dan cuenta, por ejemplo, los datos de morbimortalidad y educacin.

En este entorno la educacin de los y las trabajadores (as) sociales responden al
OBJETO de la profesin, entendido como:"contribuir al ajuste del individuo al medio,
armonizar las condiciones de vida del hombre y la sociedad"

13

y la entidad formativa asumi la responsabilidad de "proporcionar a las instituciones

de proteccin social, personal idneo para el ejercicio de la Accin Social"

14

para ello

la temtica de los cursos tenan como ejes en el ao 1942:a)El derecho: general,

penal, laboral, seguridad social.
b) La higiene: social, mental; economa domstica. c) la psicologa y psiquiatra. d) La
previsin social Administrativa y Sociolgica.
e) Delincuencia Juvenil y Pedagoga Correctiva. f) Servicio Social con nfasis en Caso
Social-Individual.
Los escenarios profesionales de la poca se circunscriban al Ministerio de
Salubridad, al Patronato Nacional de la Infancia, al campo penitenciario y
"correccional" de menores, al Hospital San Juan de Dios y al Ministerio de Trabajo
fundamentalmente. Para la dcada del 50 los documentos curriculares de la poca
muestran una ampliacin en la perspectiva formativa al incluirse materias relativas al
contexto

social

institucional

(Historia

Econmica

Social,

Sindicalismo,

Administracin Pblica) y se ampla con lo relativo a elementos de economa,

administracin, estadstica, bienestar de la familia, organizacin de la comunidad,
mtodos de Servicio Social y los cursos prcticos.

Con tal formacin, los y las

profesionales en este campo, incursionaron en toda la gama de instituciones del

sistema de justicia penal y la proteccin al menor y la familia. Los mtodos para la
13

Campos Ivette et al. Evolucin social de la estructura acadmica de la Escuela de Trabajo Social.
Tesis de Licenciatura. Universidad de Costa Rica, 1978. Anexo VII-I
14
Ibidem

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11

intervencin enseados ya en la dcada del 60 apuntaban a lo individual, grupal y

comunitario. Y, desde sus orgenes, los mtodos fueron conceptualizados por el
tamao del sujeto (o sistema-cliente como denominan otros), aunque, desde los
planteamientos de Mary Richmond, se destacar la necesaria comprensin relacional
entre el sujeto y su entorno. Es interesante destacar cmo, desde entonces en Plan
de Estudios 1965, se introducen materias como Sociologa del Cambio Social y
Administracin de Programas y Planificacin Social.
En el mbito institucional, la Oficina de Bienestar Social del Ministerio de Trabajo, que
se cre en 1950 ampli los campos de intervencin con acciones de organizacin de
la comunidad, formacin de comits, asesoramiento a juntas progresistas, formacin
de cooperativas de trabajadores de empresas en quiebra, atencin a damnificados de
inundaciones y a vendedores ambulantes.
En la dcada del 60 se cre la Direccin de Bienestar Social, mediante la ley 3095 del
18 de febrero de 1963, lo que determina la modificacin de la estructura organizativa
del Ministerio de Trabajo, rgano en el que recaa la tarea de impulsar el desarrollo del
Bienestar Social.

La Direccin de Bienestar Social fue conformada con dos

departamentos: el de Bienestar de la Familia y el de Accin Social y Administracin de

Instituciones.
El Departamento de Bienestar de la Familia, tena como fin atender y prestar atencin
a las madres trabajadoras, a los problemas relacionados con el mejoramiento del nivel
de vida y bienestar de la familia y a la entrega de subsidios familiares (provenientes
del presupuesto ordinario) para imprevistos, como enfermedades, viudez, sismos,
inundaciones, etc. En 1961, se cre el Hogar Escuela, luego la Casa de la Empleada
Domstica, en la que se albergaba a aquellas trabajadoras que migraban de la zona
rural.

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12

La Direccin de Seguridad Social del Ministerio de Trabajo se cre en febrero de 1971,

con el Reglamento de Reorganizacin y Racionalizacin del Ministerio de Trabajo,
cuyos fines eran "hacer cumplir las disposiciones legales referentes a la previsin,
seguridad, asistencia y servicios sociales para los trabajadores y sus familias.
Coordinar con las instituciones, promover y orientar la creacin de unidades de
servicio social y la proteccin de la minoridad".
Los departamentos que componan la Direccin eran: el de Proteccin Especial al
Trabajador, el de Medicina e Higiene y Seguridad Profesional y el de Recreacin y
Promocin.
Con la creacin del Instituto Mixto de Ayuda Social, en 1971 (IMAS) la Direccin fue
absorbida en presupuesto y en recursos humanos por la nueva institucin."Aqu se
destac principalmente la labor en los campamentos de recreacin para trabajadores,
servicios de bienestar en las empresas, comedores, servicios mdicos, mejores
instalaciones de higiene y seguridad ocupacional, campamentos recreativos y
educativos con los participantes de empresas a niveles medios, actividades culturales
y educativas, promocin a los empresarios para la creacin de guarderas infantiles
para hijos de madres trabajadoras; creacin de una guardera modelo con la
colaboracin comunitaria en Cinco Esquinas de Tibs, creacin de comits de
empresa, consultores para los trabajadores en las empresas, fomento a la solidaridad
y unidad del trabajador en la empresa a travs de charlas y conferencias, programas
de Rehabilitacin Social, dirigida a discapacitados, programas educativos de la Oficina
Higiene y Seguridad; investigacin de solicitudes de pensiones de gracia. Tambin se
efectu una labor con la mujer que trabajaba en forma nocturna ya que stas
abandonaban muchas veces los hijos dejndolos solos o con personas que no eran
aptas para su cuido.
La metodologa empleada en ese tiempo en la Direccin de Seguridad Social fue con
investigacin, todo se hizo a travs de sta. Por ejemplo, se realiz una investigacin

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13

dirigida en quince empresas textiles con el fin de conocer la vida laboral de los
trabajadores de esta rama y adems se aprovech la buena apertura de los
empresarios y se puso en prctica la metodologa participativa, la observacin
participante. Es importante apreciar que es un nuevo modelo donde el Trabajador
Social va a trabajar en una empresa como cualquier trabajador, para as conocer la
problemtica del trabajador dentro de la empresa, as se cont con experiencias en
empresas de Puntarenas, Limn y Alajuela".

15

La simbiosis perfil acadmico-perfil ocupacional fragmentada desde los setenta a

partir de la conciencia crtica progresiva del papel social que se desempea y de las
restricciones estructurales para operar con mayor impacto, as como, de la
comprensin acerca de que la fuente de las problemticas no reside exclusivamente
en los sujetos sino tambin que es relevante y muchas veces determinante el entorno
de esos sujetos.
La fragmentacin citada desemboc en la ruptura paradigmtica y en la ruptura de la
formacin acadmica y del ejercicio profesional, pues en la universidad se
potencializ la perspectiva crtica y la intencionalidad de la transformacin social
mientras que el espacio ocupacional no variaba en consecuencia con la orientacin
formativa de la universidad, sino con la lgica del papel del estado benefactor en
sociedades subdesarrolladas.
Para la formacin acadmica, el objeto de la profesin en la dcada del 70 fue
expresado en trminos de:"La liberacin, proceso orientado a lograr que las personas
o grupos conozcan su realidad y se ubiquen en ella, la analicen y la critiquen, se
equipen de instrumentos y tcnicas que les permitan transformarla promoviendo los
cambios estructurales para lograr su liberacin"

16

15

Jimnez, Virginia. "Las races del Trabajo Social", 1992. Coloquio 50 Aniversario Escuela de
Trabajo Social
16
Escuela de Trabajo Social, Currculo 1973, Universidad de Costa Rica.

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14

Los contenidos curriculares privilegiaron la comprensin de la formacin social

costarricense desde las interpretaciones latinoamericanas del desarrollo y del
subdesarrollo; ello propici forjar conciencia social y criticidad acerca de la funcin
social del trabajador social y del papel de la Universidad Pblica. Los aos 70 son
testigo del III Congreso Universitario y la declaracin de los principios consignados en
el Estatuto Orgnico, a favor de la justicia y la lucha por mejores condiciones de los
grupos sociales en situacin de desventaja social. En el mbito de la Escuela se
inaugura un sostenido proceso de revisiones curriculares, de lo que dan cuenta las
versiones de 1973, 1976, 1981. Los fundamentos curriculares dan cuenta de otra
posicin paradigmtica y ello se expresa con mayor coherencia en los cursos de las
Areas de Realidad Nacional y Teora Social, mientras que, se aprecian inconsistencias
en el rea de teora y metodologa del Trabajo Social. Las concepciones y procesos
pedaggicos de las prcticas acadmicas inician un proceso de autodiferenciacin
permanente. Tal poca, -como fue demostrado en una investigacin,

17

se caracteriz

por un despeque de los procesos innovadores seguido de un estancamiento durante la

dcada del ochenta.
En la formacin acadmica se subray lo atinente a la comprensin del subdesarrollodesarrollo desde la perspectiva de teora de la dependencia, la teora marxista de las
clases sociales; en materia de metodologa del Trabajo Social la prioridad estuvo en
los diversos enfoques del mtodo bsico (Kisnerman, Ander Egg, Gallardo Clark), el
mtodo freiriano de educacin-alfabetizacin y, posteriormente la investigacin accin.
En la prctica acadmica se entremezclaban enfoques epistemolgicos para conocer
e intervenir en espacios microlocales de comunidades rurales y urbanas. Se neg en

17

Romero, Mara Cristina, 1988. "La integracin teora-prctica en el modelo pedaggico de Taller",
1988, mimeo.

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15

la discusin acadmico-formativo lo atinente a lo asistencial y lo teraputico y ello

quizs deriv para los futuros profesionales en un ejercicio profesional basado en el
empirismo en lo que a estos mbitos se refiere. Puede destacarse como fortalezas de
entonces, los esfuerzos por superar interpretaciones organicistas y ahistricas, por
comprender la no neutralidad de la ciencia y por tanto un compromiso con la
denuncia, la crtica para el cambio social en pro de las mayoras. Al finalizar los aos
setenta, poca de utopas, se configuran los grmenes de hacer del tema Polticas
Sociales un espacio necesario y apremiante de la formacin acadmica. Puede
afirmarse que en ese sostenido proceso de revisiones curriculares expresadas en los
cambios de 1976 y 1981, existe una mayor congruencia epistemolgica y terica en
los cursos ubicables en las Areas de Realidad Nacional y Teora Social mientras que
en el Area de Teora y Metodologa del Trabajo Social, bajo nomenclatura marxista
camin subterrneamente las interpretaciones neopositivistas.

18

Por otro lado, se avanza en precisar dimensiones del Objeto Genrico del Trabajo
Social: condiciones de vida de grupos populares; organizaciones comunitarias y
laborales y polticas sociales y esto marca la gnesis de la configuracin del Trabajo
Social como campo disciplinario de las Ciencias Sociales y no slo como una
profesin.
La dcada del setenta y parte del ochenta fueron testigos del "desfase" construido a
partir del nfasis en lo promocional-educativo-organizativo de los pobladores de
barrios marginales, comunidades rurales, unido a la ausencia en la formacin
acadmica para intervenir en lo asistencial y lo teraputico sustituido con el nfasis en
la comprensin histrico-crtica del para qu de las acciones estatales y del papel

18

En este aspecto coincidimos con Quiroga Consuelo, segn sus investigaciones para el caso de
Brasil. Cuadernos de Trabajo Social. ABESS, Brasil, 1991.

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16

paliativo de stas.
Los escenarios profesionales se colmaron de Trabajadores Sociales actores de
papeles no necesariamente estudiados y experimentados en su proceso formativo,
sino ms bien se vieron cual sujetos empujados a un escenario, en el cual deberan
construir una trama de accin profesional, para lo cual tenan carencia de tcnicas
pero s posean conocimientos para comprender e interpretar el por qu y para qu de
los servicios sociales y las causas que hacan que los sujetos recurrieran a la accin
paliativo-asistencial

del

Estado.

Ese

Estado

cual

gran

escenario,

tena

microescenarios que permitan la accin con finalidad asistencial y promocional (El

Instituto Mixto de Ayuda Social creado en 1971 explicita en su ley de creacin la
promocin humana y social pero su accin se orient hacia el asistencialismo) y la
atencin teraputica fue asumida especialmente por los graduados en los aos 50 y
60 en los mbitos hospitalarios principalmente y con los servicios de proteccin socio
legal a la infancia y a la mujer, ya que los graduados de la poca reconocan sus
debilidades en este campo.
La etapa conocida como Reconceptualizacin del Trabajo Social -a nuestro juicio no
ha concluido- sino que marc la ruptura paradigmtica, abri el espacio de la reflexin,
la autocrtica y los procesos de autodiferenciacin del Trabajo Social y de
interconexin con otros campos del saber; as como, permiti el inicio de un proceso
de reconceptualizacin del objeto del Trabajo Social y la orientacin de los para qu
de su ejercicio profesional, y ello conduce a la gnesis de un proceso de repensar la
necesaria articulacin Epistemologa-Historia-Contexto como fundamentos de la teora
de la intervencin; proceso que decae en los aos ochenta y se reconstituye en el
segundo quinquenio de los aos noventa.
El colega Francisco Rojas (1992) refirindose a esta poca de la reconceptualizacin

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17

apunt en el marco de la celebracin del Cincuentenario de la Escuela de Trabajo

Social:

19

"Creo que no hay una poca de reconceptualizacin, creo que es

permanente; sin embargo hubo una poca de muchas inquietudes y fue en la

Direccin General de Bienestar Social y con el trabajo con las comunidades que
empezaron a cambiar algunas cosas; por ejemplo, ya no se haca fila para ser
atendidos por los anteriores servicios que brindaba el T.S., todos esos trabajos se
volcaron hacia las comunidades a travs de los Centros de Accin Social Comunal
que se crearon en las zonas perifricas de la ciudad, as los casos se atendan all
con la participacin de la comunidad, grupos de ancianos, jvenes, mujeres, etc. Ellos
son ejemplos de diferencias en el quehacer profesional; sin embargo toda esa obra
desapareci con la creacin del IMAS y con l se concluyeron las filas de la gente que
no intentaban resolver sus problemas en sus comunidades sino en la avenida central
donde se ubicaba el IMAS"

2.2 La dcada del ochenta: bsqueda de un sincretismo ?

Esta poca, refleja retrocesos

20

en cuanto a los avances y legados de la poca del

auge del Trabajo Social Crtico; es una bsqueda de "equilibrios" o superacin de

desajustes o mejor dicho, cmo asumir en la tarea universitaria las relaciones del
mundo del trabajo (contradiccin capital-trabajo), y las relaciones en el mundo de la
familia -la comunidad; y las relaciones entre el Estado y la sociedad civil mediadas por
la ejecucin de las polticas sociales.
Los aos ochenta son caracterizados por procesos de fuerte confrontacin en torno al
19

Rojas Francisco. Las races del Trabajo Social. Coloquio 50 Aniversario. Escuela de Trabajo
Social. 1992.
20
Consltese Romero Ma. Cristina, "El taller de la Escuela de Trabajo Social...1976-1986. Tesis
Maestra Educacin Universidad de Costa Rica, 1988.

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18

ser y deber ser de la formacin acadmica, as como al apremio de superar el

"divorcio con el campo ocupacional". Se introduce y se fortalece el estudio de las
polticas sociales, la planificacin, la administracin y se recupera la formacin para la
atencin individualizada acompaado de la comprensin crtica del desarrollo social,
la investigacin accin y la educacin popular. En el ejercicio profesional,

21

el

principal propsito de la intervencin del Trabajo Social en las instituciones o

empresas es la intervencin microsocial con finalidad asistencial-teraputica
representan el 62.5% del conjunto de la accin profesional, ello denota que la forma
de abordaje profesional est enfocada bsicamente con individuos, familias y grupos y
consiste en la provisin de servicios a los sectores sociales excluidos, de tal manera
que la problemtica se atomiza y se mediatizan soluciones conjuntas de carcter ms
integral y promocional.
Le sigue en orden de importancia, la accin educativa promocional (21%), lo cual
viene a corroborar lo antes expuesto y le siguen las competencias en la administracin
de servicios sociales en tercer lugar. (16.5%)
Cuadro 6.
Principales Areas de intervencin de Trabajo Social en las Instituciones y/o
Empresas. 1990.

1. Asistencia Social

31.25%

2. Intervencin
micro-social

31.25%

3. PromocinEducacin

21.0%

21

Comisin de Capacitacin del Colegio de Trabajadores Sociales, Captulo del Proyecto

Diagnstico del Trabajo Social en Amrica Latina, ALAETS-CELATS, 1990.Datos agrupados por Molina
y Romero para este texto.

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19

4. Administracin de
Servicios

16.5%

TOTAL

16

100%

1/ Las respuestas fueron construdas colectivamente en sesiones grupales a partir de consensos entre trabajadores/as sociales de las 16
instituciones seleccionadas.

FUENTE: Costa Rica, Colegio de Trabajadores Sociales. Comisin de Capacitacin,

1990. Los datos originales fueron reagrupados por Romero y Molina
Para el ejercicio profesional los y las Trabajadores (as) Sociales en una consulta
realizada

22

de tipo participativo sealaron como prioridades para fortalecerse

profesionalmente las siguientes temticas, (las cuales son reinterpretadas por las
autoras de este trabajo). Existe una subrayada prioridad en temas relativos a la teora
de la intervencin en tanto que bajo las categoras: sistematizacin, mtodos,
estrategias tcnicas, mtodos participativos, investigacin social y terapia, se
identifican seis de las ocho prioridades. Las otras dos se refieren al campo de la
gerencia de servicios sociales: planificacin y administracin.

2.3 La dcada del noventa: Amenazas y oportunidades en los escenarios

profesionales

La dcada del noventa nos da cuenta del apremio por la reforma del Estado, la
reorganizacin funcional en el campo de la salud, la vivienda y la educacin, as como
nuevas concepciones de la Poltica Social que conjuga: en contraposicin, la
autoayuda, la participacin ciudadana, y la participacin de O.N.Gs.; ante la
ineficiencia del sector pblico, la construccin de aparatos eficientes con capacidad
22

Costa Rica, Colegio de Trabajadores Sociales, Comisin de Capacitacin, 1992.

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20

gerencial; combinacin de la universalidad con la selectividad o focalizacin desde el

punto de vista geogrfico y de grupos sociales y la configuracin de servicios sociales
multigeneracionales.

Ello

genera

incertidumbres

en

el

gremio

profesional,

inmovilismo, dbiles liderazgos y en general resistencias al cambio como tendencia

dominante.
Los escenarios profesionales vigentes se ubican en el aparato pblico en instituciones
de servicios, financieras, no financieras y en empresas pblicas. En tales escenarios
sus

papeles

estn

articulados

la

produccin

gestin

de

servicios

multigeneracionales de orden asistencial, socioeducativo, promocional y teraputicos.

El siguiente cuadro da cuenta de elementos que caracterizan en trminos generales
dichos escenarios.

Escenarios vigentes

Amenaza

Oportunidades

Fortalezas

Debilidades

1. Interpretacin de las

La paradoja entre

Potencializar redes

. Conocimiento de las

. Dbil sistematizacin del

polticas sociales y el

universalidad-

sociales en defensa de

expresiones cotidianas de

conocimiento.

diseo y desarrollo de

focalizacin de los

derechos ciudadanos y

los efectos perversos del

. Concentracin en lo

sistemas de servicios de

servicios sociales.

defensa ESTADO

desarrollo social.

micro.

sociales

. Reforma institucional

SOCIAL.

. Compromiso social en

. Innovilidad ante la

multigeneracionales

. Traslado de la funcin

. Liderar procesos de

defensa de derechos

incertidumbre.

ejecutora de servicios

innovacin y cambio en

ciudadanos.

. Explicaciones

sociales a la esfera

pro de la calidad del

. La participacin de los

psicosociales de la crisis

privada

servicio.

sujetos premisa de la

del estado de bienestar y

. Posicionarse de la

intervencin profesional

omisin de las

asesora a la funcin de

explicaciones

rectora.

sociopolticas y

. Asumir la planificacin.

econmicas.

Monitores, evaluacin de
lo social.
. Dirigir ONG u OPD
2. Administracin de

La complejidad social

Cambio organizacional

Conciencia de la

Comprensiones de

unidades organizacionales

demanda

para el diseo de

interdependencia de las

sistema cerrado de la

con criterio profesional.

interdisciplinariedad e

procesos.

profesiones para la

profesin y defensa a

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21

Escenarios vigentes

Amenaza

Oportunidades

integralidad.

Fortalezas
atencin integral de lo

Renovacin

Debilidades
ultranza de la identidad

social.

Crisis del enfoque

paradigmtica en lo

clsico de Gerencia

gerencial.

3. Coadyuvante de la

Reduccin de costos en

Paradigma de la calidad

Comprensin de la

Comprensin reducida

gestin del "recurso

las empresas.

total y el concepto de

integralidad del ser

del desempeo

humano" en empresas

Prescindir de

sujetos tanto interno

humano en sus

profesional en el mbito

pblicas y privadas.

profesionales de lo

como externo.

relaciones laborales,

empresarial

social.

Liderar procesos de

familiares, comunitarias

polticas y sistemas del

desarrollo del personal.
Fuente: Elaboracin propia, 1996

Desde el punto de vista disciplinario, el objeto de trabajo social se conceptualiza como

la expresin de las contradicciones macrosociales en los microcontextos de sujetos
individuales y colectivos, as como las representaciones que tales sujetos construyen
e incorporan a su imaginario social acerca de su situacin en la cotidianidad de sus
vidas y que orientan sus acciones particulares y las construcciones de redes que,
articuladas o no a la accin estatal buscan un desarrollo eco-sostenible.
Las principales competencias que se articulan en la funcin social del Trabajo Social a
partir de la aprehensin de la problemtica social y de los objetos particulares de
intervencin se vinculan con el necesario manejo del lenguaje para construir
relaciones de diverso nivel de complejidad entre los actores involucrados en la prctica
profesional: usuario-Trabajador social-Institucin-ONG. Las principales competencias
profesionales se enumeran seguidamente:
a. La provisin de asistencia social de bienes, servicios o informacin en tanto
derecho de sujetos individuales y colectivos que viven en condicin de exclusin social
o en situaciones contingenciales por efectos de desastres naturales.
b. La educacin y promocin social con roles de animador de la participacin social,
facilitador de procesos organizativos, de capacitacin y de medicin comunitaria.

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22

c. La intervencin teraputica, la mediacin de conflictos familiares, vecinales.

d. La formulacin de proyectos y programas sociales.
e. La negociacin o mediacin en contextos comunales, familiares e intra-instituciones
e interinstitucionales.
f. Evaluacin de procesos microcontextuales con intervencin teraputica y/o
asistencial-promocional.
g. Evaluacin ex-ante y concurrente y ex-post de proyectos y programas sociales En
sntesis la funcin social profesional se resume en la produccin y gestin de servicios
sociales asistenciales, teraputicos, comunitarios promocionales.
Nos interesa subrayar algunos de los desafos a encarar en el fin de siglo como
transicin al siglo veintiuno, entre ellos ubicamos:
a.- La necesaria solidez en la teora del conocimiento para reconstruir la teora de la
intervencin en lo social.
b.- Asumir la investigacin bsica como soporte del desarrollo disciplinario
3. La transicin al Siglo XXI

3.1 Los desarrollos de la teora del conocimiento

En las dos ltimas dcadas han irrumpido en el mundo de las ciencias las propuestas
constructivistas y construccionistas. Derivadas de las investigaciones en la biologa
de la cognicin y en la fsica.
Los nuevos planteamientos conforman una epistemologa de la complejidad que
amplan los principios que sustenta la tradicin cientfica. Desde la biologa se
repiensa la concepcin misma del ser humano como sistema abierto y producto de su
relacin con el entorno, hacia la hiptesis de que los sistemas vivos son determinados
por una estructura dinamizada desde su interior o desde las interacciones con el

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23

medio, pero no determinados por ste

23

Lo anterior supera la concepcin del ser vivo

como sistema abierto desde la teora clsica de sistemas, en tanto que la concepcin
de ser vivo en su dinmica estructural es un sistema de autoproduccin de s mismo
sobre la base del recambio con el medio. O sea, que segn Maturana, lo vivo de un
ser vivo est determinado por l, no fuera de l.
El concepto de sistema autorreferencial nos lleva a reconsiderar el concepto de la
objetividad en la ciencia, en tanto que lo observado es una construccin del
observador; el conocimiento es siempre autorreferencial.
Con los aportes de la biologa del conocimiento nos damos cuenta que ya no es
posible plantear la relacin sujeto-objeto como fuente de conocimiento, relacin que
es descrita como un sujeto que se acerca al mundo objetivo y lo conoce y lo
representa mediante el lenguaje.
De esta manera, se plantea que el conocimiento no se recibe pasivamente ni por va
de los sentidos, ni por va de la comunicacin, sino que el ser humano construye el
conocimiento a partir de su actividad adaptativa reconstruda para encajar en su
entorno.

Esta ltima, es necesario aclarar, puesto que cuando se habla de

adaptacin, no significa que el fenmeno adaptativo ocurre de manera pasiva en el

sujeto, sino ms bien el concepto de adaptacin hace referencia al papel activo del
sujeto para lograr el encaje en el medio, o sea, su viabilidad en el ecosistema en el
cual est inmerso y esa bsqueda del encaje para la transformacin requerida es
inclusiva del sujeto en y con el ecosistema.
Como el carcter interpretativo es lo que define nuestra construccin de lo real, existen
mltiples interpretaciones de cada fenmeno, mltiples lecturas, que slo un proceso
consensual lograr establecer la lectura privilegiada que se erigir en paradigma.
23

Maturama, Humberto

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24

Los aportes de las ciencias fsicas, desbaratan la imagen de un mundo

mecnicamente ordenado, para dar lugar a una perspectiva que integra el caos y el
desorden como productores y creadores de nuevos rdenes.
Hoy, hacer ciencia implica un reto, la crtica, la autocrtica, la reflexin y el consenso
local, permitirn ir construyendo marcos orientadores del hacer humano.
La ilusin de un contexto estable e independiente se desmorona, la incertidumbre que
ello crea en la cotidianidad de nuestra sociedad, aunado a los procesos globalizantes
que comprometen las macroestructuras, son retos a los cuales se les debe hacer
frente desde la ciencia social fortalecida terica y metodolgicamente. En el trabajo
social ha dedicado mucho esfuerzo de los docentes y profesionales en tratar de
construir cotidianamente las acciones tendientes a combatir la desigualdad, la
inequidad y la injusticia social, el recorrido realizado por los planes de estudio y por las
condiciones del ejercicio profesional confirman tal aseveracin.
El desafo actual est en acompaar los logros con una visin contenedora y
superadora, a partir de un posicionamiento en la teora del conocimiento para
potencializar la calidad de la intervencin en lo social en beneficio de las poblaciones
excludas.

3.2 La reconstitucin de la investigacin bsica a partir del objeto genrico

El desarrollo de la investigacin sobre las temticas atinentes al desarrollo social y al

objeto genrico del Trabajo Social, es urgente. Con ello nos referimos a los asuntos
relacionados con la inequidad social y sus consecuencias en los niveles moleculares
de la sociedad individuo familia comunidad, las redes sociales que se constituyen y la
produccin y gestin de los servicios sociales pblicos y los privados.

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25

Posicionarnos en la temtica del desarrollo social como la constante bsqueda de

oportunidades y consecucin de derechos, en aras de una calidad de vida que
posibilita la satisfaccin y realizacin de necesidades personales y sociales, la
construccin de vnculos y redes con articulaciones orgnicas en los diversos mbitos
de la vida social y poltica y la promocin de un desarrollo con equidad. Todo esto se
expresa en el ecodesarrollo como "alternativa" (Martnez, M. E. 1990: 60-61)
caracterizado por:
.El objetivo principal es mejorar la calidad de vida de las mayoras y no el crecimiento
del producto interno bruto que reproduce la desigualdad.
.Utilizacin de tecnologas basadas en el ciclo de renovacin material de los recursos
sin efectos contaminantes.
Planificacin comunitaria y participativa.
Descentralizacin del desarrollo de acuerdo con las condiciones naturales de los
ecosistemas y a las condiciones socio-culturales de las comunidades.
Gerencia Social del desarrollo que busca eficiencia y eficacia en beneficio de las
mayoras, o sea, desarrollo con equidad.
Es necesario ampliar entonces los marcos de anlisis entre las relaciones capitaltrabajo; gnero; grupos etreos y la interaccin entre la cultura y el ecosistema. La
cuestin ambiental ampla el horizonte del conocimiento y la formulacin de diferentes
vas de desarrollo, pero sobre todo, lleva el cuestionamiento al orden social imperante
depredador del ambiente con finalidades de riqueza por un lado y sobrevivencia por el
otro.

3.3.-La necesidad de pensar y actuar en red

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26

Hoy de lo que se trata es de construir y fortalecer alternativas de participacin que

tiendan a disminuir las distancias entre agrupaciones humanas, esto significa que si
bien las redes sociales han existido siempre es preciso la bsqueda de la excelencia
multiplicadora y potencializadora del uso de los recursos.
Las redes sociales constituyen el tejido de la situacin humana, de manera tal que
adems de definir la dinmica de la sociedad, pueda resultar una propuesta de
acciones estratgicas para enfrentar y gestionar los riesgos a que se ven expuestos
los sectores ms vulnerables.
Las estructuras que cobijaban las acciones de los seres humanos se desdibujan
porque su mecanicidad y rigidez no asumen la complejidad, el conflicto, y lo
contingencial.
No se puede ofrecer recetas para el trabajo con redes sociales, lo que importa es que
ms que una receta es necesario una actitud frente a la realidad social, una
conciencia social, una fortaleza, terica, epistemolgica y metdica, que pueda guiar
el trabajo con las personas cuya existencia deviene en las redes sociales en las que
participa.
La accin comunitaria de la ciudadana segn sus intereses como pivote en la
construccin del nuevo paradigma, la construccin de vnculos significantes son parte
del tejido de las redes sociales.

El posicionamiento de la sociedad civil de sus

derechos y el desarrollo de sus deberes en la participacin del proceso decisorio

acerca de las formas de encarar la vida social es apremiante. Potencializar el
desarrollo local del barrio, del municipio, de las regiones es una forma de construir
opciones con o sin la competencia estatal para escoger prioridades, ejecutar acciones
y evaluar resultados y alcances.
Participacin supone el respeto a la diversidad, pero no la neutralidad.

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Es

27

posicionarse en la consecucin de oportunidades, de informaciones, de servicios de

bienes pertinentes con las formas culturales heterogneas de satisfaccin de las
necesidades.
Compartimos con Luz Marina Villa (1995) y ampliamos criterios en asuntos sobre los
cuales es conveniente asumir el trabajo en redes. Tales criterios son:
a) ampliar el control colectivo de los sujetos en la solucin de los conflictos mediante
el dilogo y la concertacin. b) expandir la capacidad de control de los pobladores
organizados en torno a la salud. c) acrecentar el control sobre los derechos humanos y
los instrumentos legales de proteccin. d)ampliar la capacidad de los seres humanos
para que stos desarrollen sus potencialidades mediante la educacin formal e
informal. e) expandir el dominio de la comunidad sobre la construccin y mejoramiento
de sus condiciones de vida en la familia por ejemplo en cuanto a desarrollo afectivo,
comunicacional y acceso a la vivienda. f) ampliar la capacidad de acceso y
negociacin de los sujetos con el Estado mediante el derecho a la informacin y a
potencializar el desarrollo local y regional. g) educar para la participacin en todos los
mbitos de la vida social es apremiante para forjar los caminos de una participacin
social que articula organizaciones, entidades pblicas, gremios, redes que adems de
decidir sobre el qu, cmo y para qu sea evaluadora de la calidad de las acciones y
vigilante del desempeo pblico en tanto cada sujeto es un ciudadano contribuyente.
h) ampliar la capacidad del derecho al trabajo como motor necesario para superar el
asistencialismo depredador de las potencialidades humanas y como generador de
recursos, conciencia social, cultura organizativa y capacidad de autogestin y de
creatividad.
As entonces, en el prembulo del siglo XXI la accin socioeducativa-promocional
constructora de alianzas, redes de solidaridad, sin duda alguna, constituye un

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28

potencial fundamental en el ejercicio profesional.

Porque, as como durante el

desarrollo de la poltica social en un estado de corte liberal y del llamado Bienestar

Social lo dominante es el asistencialismo; hoy se plantea como desafiante buscar
respuestas a cules son los deberes y derechos ciudadanos? y cmo construir
opciones comunitarias, participativas. Ello abre el espacio a la reconstitucin de la
funcin social del profesional en tanto que al crculo de la Asistencia Social se le
superpone el de la accin comunicativa, participativa y solidaria, sin negar las
responsabilidades pblicas del Estado en materia de lo social.
As, estamos pensando en un desarrollo humano que articula lo micro y lo macro, la
persona y la sociedad en la bsqueda de respuestas locales, regionales y nacionales
a la satisfaccin de las necesidades y desarrollo de potencialidades, en la
construccin

de

vinculaciones

orgnicas,

en

pro

de

un

desarrollo

social

autodependiente e interdependiente. Esas necesidades de acuerdo con Max Neef se

refieren a:

lo axiolgico (o sea son aquellas que se refieren a la supervivencia-

convivencia, la afectividad, la proteccin, el entendimiento, la participacin, el ocio, la

creatividad (o sea, relacionadas con lo que las personas quieren y pueden ser, tener,
hacer y estar). Las desiguales oportunidades para acceder a los satisfactores de las
necesidades nos dibujan un mapa diverso de pobrezas (Neef Max) y stas a su vez,
generan problemticas sociales provocadas por la insatisfaccin de las necesidades
ello conduce a una accin profesional que segn sean los satisfactores anhelados se
requerir de una accin asistencial, teraputica o social educativo promocional.
3.4 La formacin acadmica
En el contexto descrito y analizado se desenvuelve el Trabajo Social finisecular.
Conviene reflexionar colectivamente para entender los procesos sociales en que nos
corresponde actuar.

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As podramos revisar los objetivos de nuestro quehacer

29

profesional, teniendo en cuenta las condiciones concretas en que trabajamos. Sobre

esa base podremos formular las estrategias de intervencin orientadas a resolver las
necesidades sociales de los sectores subalternos sin dejar de lado el marco global de
la accin sobre la base de una sustentacin epistemolgica.
Pensando en la formacin acadmica, resulta claro la pertinencia de mantener en la
curricula el eje de anlisis de la realidad nacional, tanto en los aspectos estructurales
como coyunturales. Slo as contribuiremos a formar profesionales con la capacidad
de analizar y sintetizar los procesos sociales concretos en que les corresponde
intervenir profesionalmente sin dejar de lado el contexto nacional. Para ello ser
conveniente tener en cuenta el necesario complemento del estudio de la sociedad y
del Estado Costarricense con el rea de teora social que posibilita aprehender los
conceptos, categoras y teoras necesarias para la interpretacin y anlisis de esa
realidad social.
Es importante considerar que el asumir este enfoque curricular implica no
necesariamente crear cursos especializados en la materia, sino incorporar los
contenidos del anlisis de la realidad nacional en las distintas materias.

A este

respecto, es oportuno plantearse formas ms giles de abordar estos contenidos,

mediante paneles y conferencias, con la participacin de especialidades en los temas
o de los protagonistas de las situaciones que se analicen en las clases.
En la formacin acadmica es apremiante:
a. El acompaamiento de la comunidad de docentes en hacer investigacin bsica en
torno al objeto genrico del trabajo social como fuente generadora y renovadora de la
docencia y del desarrollo disciplinario.
b. Fortalecer la formacin en la teora del conocimiento para comprender que las
diversas concepciones epistemolgicas conllevan a su concepcin de realidad, del ser

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30

humano y del mtodo de investigacin-intervencin. Debemos tener claridad sobre el

QU, CMO y PARA QU conozco y construimos intervenciones sociales.
c. Fortalecer con los aportes de lo indicado anteriormente las teoras de la intervencin
para trascender la formacin instrumentalista y forjar trabajadores sociales que
asumen con rigurosidad la complejidad de lo social, de tal manera que manejando lo
clsico de los mtodos del trabajo social,
se contengan y superen en la construccin metdica que es la resultante de la
comprensin de la problemtica social, los objetos particulares segn los consensos
de los actores involucrados.
d. Es necesario tambin reconstruir los ejes transversales en el curriculum basados:
una educacin en y para los derechos humanos, las teoras de gnero y la teora y
prctica de lo teraputico, lo comunitario y la gerencia social.

3.5 Los mbitos de desarrollo de la funcin social reconstituida.

La prctica profesional al insertarse en la dinmica de las relaciones sociales contiene

una accin ideolgica, una accin poltica y una accin educativa y tales contenidos
se manifiestan tanto en la produccin de los servicios sociales como en su
administracin. El Trabajo Social es mediador entre demandas de servicios sociales y
ofertas de servicios. Acta en las situaciones con los sujetos individuales o colectivos
problematizados en sus relaciones en la familia, en el trabajo, en la comunidad o bien
por las carencias de satisfactores para atender sus necesidades vitales.

En este

quehacer el lenguaje y la comunicacin es su herramienta vital y as se constituye el

T.S. como parte de lo estudiado. Tiene la legitimidad social para incursionar en la
dinmica de la vida cotidiana con propsitos asistenciales, socioeducativos,

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31

promocionales, teraputicos y con ello facilita la construccin, reconstitucin o

deconstruccin de vnculos. En tal accin comunitaria el y la profesional incide en el
modo de vivir de las personas. La intervencin se teje entre las interacciones de los
actores de la prctica profesional (usuarios-institucin y el o la profesional) y en los
mrgenes de autonoma relativa que se derivan al interior de la organizacin misma.
As se Identifican varias categoras de escenarios vigentes:

24

a) ejecucin de polticas sociales o proyectos de ONGs dirigidas a la produccin de

servicios sociales multigerenciales con finalidades asistencial, socio educativa,
promocional y teraputica con o sin equipos interdisciplinarios.
b) administracin de unidades organizacionales constituidas con criterio de funcin
profesional y no de procesos de trabajo interdisciplinario.
c) coadyuvante de la gestin de los recursos humanos en empresas pblicas
financieras (banca) y empresas pblicas no financieras (ICE, RECOPE, JAPDEVA,
INS).
Imaginando la prospectiva del ejercicio profesional podramos suponer que ante un
traslado de responsabilidades ejecutivas en la atencin de lo social a la esfera privada
y/o a los municipios

25

va descentralizacin del Estado, los mbitos y escenarios

emergentes seran:
a. constitucin y gerencia de ONGs u OPD que asumen parte de la ejecucin de las
responsabilidades estatales delegadas o constructoras de modalidades alternativas de
la concepcin estatal.

24

En Costa Rica aun no logra legislarse en materia de descentralizacin de las Instituciones

Pblicas y fortalecimiento del rgimen municipal. Para conocer diversas posiciones consltese Rivera
Roy, Poltica Social y Descentralizacin. Cuadernos de Ciencias Sociales, FLACSO, No.55, 1992.
25
En Costa Rica an no logra legislarse en materia de descentralizacin de las Instituciones
Pblicas y fortalecimiento del rgimen municipal. Para conocer diversas posiciones consltese Rivera,
Roy, Poltica Social y Descentralizacin. Cuadernos de Ciencias Sociales. FLACSO, nO. 55, 1992.

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32

b. gerencia de Servicios Sociales Estatales desde un paradigma alternativo a la

clsica administracin del bienestar social.
c. auditora y evaluacin de servicios sociales, que se ejecutan desde los ONGs u
OPD, asumidas por el Estado.
d. Constitucin o asimilacin a empresas de servicios de auditoras, de investigacin
diagnstica, investigacin evaluativa y

asesora para la formulacin y gestin de

proyectos sociales.
e.En la esfera de la "economa solidaria" y las redes sociales, con microempresas,
cooperativas o redes de trabajadores o pobladores de barrios ocupndose de la
capacitacin y construccin de procesos socioorganizativos en torno a la salud y al
desarrollo local.
f. En empresas privadas productoras de bienes de consumo y en organizaciones
pblicas, que han asimilado el paradigma de la calidad y la nocin de cliente interno y
externo requerirn asumir la dimensin psicosocial de lo laboral y por ello se recurrir
a enfoques integrales que superen la clsica medicina de empresa y la gestin del
recurso humano.
g.

En

las

municipalidades

como

gestores

de

proyectos

comunitarios

interinstitucionales del desarrollo local apoyado en la construccin de redes.

h. Incursionan con liderazgo en la formulacin de la poltica y la legislacin. Es un
campo que sin duda no ha sido asumido por el Trabajo Social finisecular, pero
constituye un desafo para el siglo XXI porque con el conocimiento producido y/o
sistematizado de la vida de los sujetos excluidos de los derechos sociales logrados, el
y la profesional requerirn mediante participacin colectiva gremial y/o mediante
participacin militante partidarista asumir esta bandera.
La reduccin del tamao del Estado conlleva paulatinamente al traslado de

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responsabilidades ejecutivas a la esfera privada, pero, ste no puede desentenderse

plenamente porque arriesga gobernabilidad-legitimidad; requerir planear, financiar
(total o parcialmente) y evaluar la atencin y gestin de lo social. La prctica
profesional se constituye y se redefine en atencin a la funcin socialmente
determinada, por ello es histrica exige permanentes redefiniciones frente a los
cambios de la cuestin social.

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