UNIVERSIDAD LAICA ELOY ALFARO DE MANAB

INTRODUCCIN A LA INGENIERA CIVIL

INVESTIGACION SOBRE LA
INGENIERA CIVIL
HISTORIA, PROCESO DE EVOLUCIN Y
TENDENCIAS ACTUALES

INGENIERA CIVIL
La ingeniera civil es la disciplina de la ingeniera profesional que emplea
conocimientos de clculo, mecnica, hidrulica y fsica para encargarse del diseo,
construccin y mantenimiento de las infraestructuras emplazadas en el entorno,
incluyendo carreteras, ferrocarriles, puentes, canales, presas, puertos, aeropuertos,
diques y otras construcciones relacionadas.
Es la ms antigua despus de la ingeniera militar, de ah su nombre para distinguir las
actividades no militares con las militares. Tradicionalmente ha sido dividida en varias
subdisciplinas incluyendo ingeniera ambiental, ingeniera sanitaria, ingeniera
geotcnica, geofsica, geodesia, ingeniera de control, ingeniera estructural, mecnica,
ingeniera del transporte, ciencias de la Tierra, ingeniera del urbanismo, ingeniera del
territorio, ingeniera hidrulica, ingeniera de los materiales, ingeniera de costas,
agrimensura, e ingeniera de la construccin (ASCE, 2006).
La ingeniera ha sido un aspecto de la vida desde el inicio de la existencia humana. Las
prcticas ms tempranas de la ingeniera civil podran haber comenzado entre el 4000 y
el 2000 a. C. en el Antiguo Egipto y Mesopotamia cuando los humanos comenzaron a
abandonar la existencia nmada, creando la necesidad de un cobijo. Durante este tiempo
el transporte empez a incrementar su importancia, lo que llev al desarrollo de la rueda
y de la navegacin.
Hasta la Edad Contempornea no hay una distincin clara entre ingeniera civil y
arquitectura, y el trmino ingeniero y arquitecto sufri variaciones refirindose a la
misma persona, incluso intercambindose. La construccin de las Pirmides de Egipto
entre el 2700 y el 2500 a.C. podra considerarse las primeras muestras de construcciones
de gran tamao. Otras construcciones histricas incluyen el sistema de gestin de aguas
de Qanat, el Partenn por Ictino en la Grecia Antigua (447-438 a. C.), la va Apia por
los ingenieros Romanos o la Gran Muralla China en el 220 a. C, o los trabajos de
irrigacin en Anuradhapura. De todas las civilizaciones antiguas quizs la ms
desarrollada en ingeniera civil fueron los romanos que fueron pioneros en la
construccin de una red de calzadas, acueductos, puertos, puentes, presas y
alcantarillados.
En el siglo XVIII el trmino ingeniera civil fue acuado para incorporar toda la
ingeniera para usos civiles en oposicin de la ingeniera militar (artillera, balstica,
construccin de defensas...). En 1747 se crea la escuela de ingeniera civil ms antigua
del mundo, la cole nationale des ponts et chausses en Pars, que an hoy perdura. El
primer ingeniero civil autoproclamado fue John Smeaton que construy el faro de
Eddystone. En 1771 Smeaton y algunos colegas formaron la Smeatonian Society of
Civil Engineers, un grupo de profesionales que se reunan diariamente para debatir
sobre su profesin. A travs de estos encuentros se formaron las sociedades
profesionales que conocemos hoy en da (Azaedo, 2013).
La Ingeniera Civil, sin embargo, tal y como se la conoce ahora, tiene su origen a
caballo entre los siglos XIX y XX, con el desarrollo de modelos matemticos de
clculo, mejoras en la fabricacin del acero y la invencin del hormign armado. Los
trabajos de Castigliano, Mhr o Navier entre otros permitieron abordar analticamente
los esfuerzos que producan en las estructuras las solicitaciones a que stas eran

sometidas para determinar de forma aproximada pero fiable los valores de dichos
esfuerzos. Esto permiti el diseo eficiente de estructuras, con garantas de resistencia y
una mayor economa.
Los ingenieros civiles ocupan puestos en prcticamente todos los niveles: en el sector
pblico desde el mbito municipal al gubernamental y en el mbito privado desde los
pequeos consultores autnomos que trabajan en casa hasta los contratados en grandes
compaas internacionales.
Los profesionales contemplan un mundo muy diferente para los ingenieros civiles en
2025. Una poblacin mundial en permanente crecimiento y que contina desplazndose
hacia las zonas urbanas va a exigir la adopcin generalizada de la sostenibilidad. Las
demandas de energa, agua potable, aire limpio, eliminacin segura de residuos y
transporte van a impulsar la proteccin ambiental y el desarrollo de infraestructuras
(Investigacin, 2010).
La sociedad se va a enfrentar a amenazas crecientes como resultado de los
acontecimientos naturales, de los accidentes y, quiz, de otras causas, como el
terrorismo.
Tratar con los problemas y oportunidades precedentes requerir una colaboracin
interdisciplinar y multidisciplinar en proyectos y en investigacin y desarrollo. Sern
necesarios nuevos avances en terrenos como la tecnologa de la informacin, las
infraestructuras inteligentes y la simulacin digital.
Para poder enmarcarnos en las tendencias de la ingeniera civil debemos entender las
caractersticas actuales de la sociedad. En la actualidad, el mundo pasa por muchos
cambios, vivimos con el inexorable proceso de la globalizacin, en el vertiginoso
avance de las innovaciones tecnolgicas, las comunicaciones ms rpidas y eficaces, la
virtualizacin, la competitividad a todo nivel, y en una transformacin del tiempo y del
espacio. Entramos en un mundo donde rigen las derivadas de las siguientes variables: la
velocidad, la interconectividad y lo intangible, un mundo donde el plazo mximo es la
inmediatez y donde lo que era fijo ahora es mvil.
Bajo estas circunstancias se presentan desafos sin precedentes en especial para los
ingenieros civiles, pues la civilizacin de hoy requiere de una infraestructura capaz de
satisfacer las nuevas caractersticas de desarrollo: Crecimiento vertical, edificaciones
sostenibles, utilizacin de materiales optimizados, mayor uso de nano materiales,
infraestructuras inteligentes; aprovechamiento racional de agua, entre otras.
Crecimiento vertical de ciudades: La mayora de las ciudades han sido desarrolladas por
casas pequeas y muchas veces alejadas unas de otras; las ciudades dispersas consumen
mayores recursos por el requerimiento de servicios, ms energa, ms suelo, ms agua;
sin embargo la verticalidad de las edificaciones logra hacer de las ciudades densas
ms compactas con menos invasin de su naturaleza haciendo ms fcil la construccin
de redes de abastecimiento y agua potable, la reduccin de la red del transporte pblico.
La verticalidad controlada es el modelo ms eficiente de vivir y permanecer en el
planeta sin afectarlo. La vida en altura es ms humana, la ciudad densa facilita el
contacto entre la gente y resuelve problemas de explotacin de la naturaleza.

Edificaciones sustentables: Estas edificaciones se refieren a la utilizacin de mtodos

constructivos y el uso de materiales respetando el medio donde se desarrolla desde su
planificacin, diseo, ubicacin, construccin, usando energa renovable (fuente solar,
elica, etc.), conservando el agua, aprovechando los recursos naturales de luz y
ventilacin, minimizando los residuos y creando ambientes productivos.
Utilizacin de materiales optimizados: Como producto de la investigacin vienen
apareciendo diversos materiales para ser utilizados en obras civiles que permiten
optimizar sus propiedades de resistencia mecnica, durabilidad, factores econmicos,
disponibilidad y el respeto por el medio ambiente; es as, que viene apareciendo
materiales como el concreto traslcido, concreto permeable, concreto flexible, fibra de
carbono, composites, nanotubos, nano cermica, nano pinturas, y quizs por qu no, el
uso industrializado en la construccin del aerogel y otros materiales innovadores
(Wikipedia, 2015).
Edificios inteligentes o Domtica: Son aquellas edificaciones equipadas con cableado
estructurado que permite a sus ocupantes controlar, remotamente, una serie de
dispositivos automatizados por medio de un solo comando, es decir que un solo botn
pueda realizar varias tareas a la vez. Este concepto de edificios inteligentes permite
sistematizar automticamente el control de la luz, temperatura y cambios de humedad y
que sus ocupantes puedan personalizar los servicios del edificio.
Nuevos Procesos constructivos: Segn el tipo de obra los procesos constructivos se
adecuan a una mejor produccin, reduccin de tiempos de construccin y eficiencia en
la gestin de proyectos. Las aplicaciones de estos nuevos procesos como los
prefabricados, la construccin industrializada, construccin mecanizada, el lean
construction y just planner, la Biotecnologa y otros, siempre estn de la mano de las
nuevas innovaciones tecnolgicas y la aplicacin y utilizacin de nuevos materiales.
Aprovechamiento racional de agua: El aprovechamiento del recurso hdrico es una
preocupacin mundial puesto que el agua es cada vez ms escaso, para minimizar el
riesgo y optimizar su uso debemos:
o En el transporte para la irrigacin, se debe maximizar el aprovechamiento del
agua mediante el uso del riego gota a gota incorporando aspersores ms
eficientes, la identificacin de las necesidades hdricas de las plantas cultivadas.
o En el sector industrial, mejorar las tcnicas industriales y evitar la contaminacin
del agua.
o Para el caso del agua para uso domstico se debe plantear el uso diferenciado de
agua y no utilizar, necesariamente, agua potable para el funcionamiento de
inodoros; as tambin, identificar fugas de agua.
o Para el correcto uso de este recurso se debe aprovechar las centrales
hidroelctricas que benefician en un doble sentido, por un lado genera energa
limpia y renovable y por el otro lado genera una disminucin en el consumo de
energa proveniente de restos fsiles.
Vale precisar que la ingeniera se est adaptando a las necesidades de la sociedad y por
lo tanto, no me cabe duda que las universidades, para poder participar y posicionarse
como instituciones modernas en la gestin tecnolgica del conocimiento, deben realizar
cambios acelerados en la formacin de sus profesionales, formular estrategias

institucionales asociadas a su regin y al pas involucrando a sectores empresariales,

gobierno y universidad.
TRABAJOS CITADOS
ASCE, L. c. (2006). La visin para la Ingeniera Civil en 2025. American
Society of Civil Engineers, 9, 10, 16, 17, 20.
Azaedo, W. (9 de 7 de 2013). Tendencias y retos de la Ingeniera Civil.
Universidad Privada del Norte, pg. 1.
Investigacin, F. d. (2010). Ingeniera Civil. Mxico: Alfa y omega.
Wikipedia. (8 de 4 de 2015). Wikipedia, La enciclopedia libre. Obtenido de
Ingenieri Civil: http://es.wikipedia.org/wiki/Ingenier%C3%ADa_civil