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Evaporacin

EVAPORACION
En la evaporacin se elimina el vapor formado por ebullicin de una solucin liquida de la que
se obtiene de una solucin concentrada. La velocidad media de las molculas slo depende de
la temperatura, pero puede haber molculas individuales que se muevan a una velocidad
mucho mayor o mucho menor que la media. A temperaturas por debajo del punto de ebullicin,
es posible que molculas individuales que se aproximen a la superficie con una velocidad
superior a la media tengan suficiente energa para escapar de la superficie y pasar al espacio
situado por encima como molculas de gas. Como slo se escapan las molculas ms rpidas,
la velocidad media de las dems molculas disminuye; dado que la temperatura, a su vez, slo
depende de la velocidad media de las molculas, la temperatura del lquido que queda tambin
disminuye. Es decir, la evaporacin es un proceso que enfra; si se pone una gota de agua
sobre la piel, se siente fro cuando se evapora. En el caso de una gota de alcohol, que se
evapora con ms rapidez que el agua, la sensacin de fro es todava mayor. Si un lquido se
evapora en un recipiente cerrado, el espacio situado sobre el lquido se llena rpidamente de
vapor, y la evaporacin se ve pronto compensada por el proceso opuesto, la condensacin.
Para que la evaporacin contine producindose con rapidez hay que eliminar el vapor tan
rpido como se forma. Por este motivo, un lquido se evapora con la mxima rapidez cuando se
crea una corriente de aire sobre su superficie o cuando se extrae el vapor con una bomba de
vaco.

EVAPORADORES
Un evaporador es un intercambiador de calor entre fluidos, de modo que mientras uno de ellos
se enfra, disminuyendo su temperatura, el otro se calienta aumentando su temperatura,
pasando de su estado lquido original a estado vapor. A fin de cuentas un evaporador, es un
intercambiador de calor ms complejo, en el que adems de producirse el cambio de fase
pueden darse otros fenmenos asociados a la concentracin de la disolucin, como la
formacin de slidos, la descomposicin de sustancias.
En este proceso se elimina el vapor formado por ebullicin de una solucin liquida de la que se
obtiene una solucin ms concentrada. En la gran mayora de los casos la operacin unitaria d
evaporacin se refiere a la eliminacin de agua de una solucin acuosa.
Las propiedades fsicas y qumicas de la solucin que se est concentrando y del vapor que se
separa tiene un efecto considerable sobre el tipo de evaporador que de be usarse y sobre la
temperatura y la presin del proceso, estos son algunos de los factores que afectan este
proceso:

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Concentracin en el lquido: Por lo general la alimentacin liquida a un evaporador es

bastante diluida por lo que su viscosidad, bastante baja, es similar a la del agua y se opera con
coeficientes de transferencia de calor bastante altos. A medida que se verifican la evaporacin
la solucin se concentra y su viscosidad puede elevarse disminuyendo su coeficiente de
transferencia de calor.
Solubilidad: A medida que se calienta la solucin y aumenta la concentracin del soluto o sal
puede excederse el lmite de solubilidad del material en la solucin y se forman cristales. Esto
limita la concentracin mxima que puede obtenerse por evaporacin de la solucin.
Solubilidad trmica de los materiales: Muchos productos en especial los alimentos y otros
materiales biolgicos, son sensibles a la temperatura y se degradan cuando esta o el
calentamiento es muy prolongado. La cantidad de degradacin est en funcin de la
temperatura y el tiempo.
Formacin de espumas: En algunos casos los materiales constituidos por soluciones
causticas, soluciones de alimentos como leche desnatada y algunas soluciones de cidos
grasos forma espuma durante la ebullicin. Esta espuma es arrastrada por el vapor que sale
del evaporador y puede producir perdidas de material.
Presin y temperatura: Cuanto ms elevada sea la presin de operacin del evaporador,
mayor ser la temperatura de ebullicin. Adems la temperatura de ebullicin tambin se
eleva a medida que aumenta la concentracin del material disuelto por la accin de
evaporacin.
Formacin de incrustaciones y materiales de construccin: Algunas soluciones
depositan materiales slidos llamados incrustaciones sobre la superficie de calentamiento.
Estas incrustaciones se forman a causa de los productos de descomposicin por disminucin de
la solubilidad. El resultado es una reduccin del coeficiente de transferencia de calor, lo que
obliga a limpiar el evaporador. La seleccin de los materiales de construccin del evaporador
tiene importancia en la prevencin de la corrosin.

TIPOS DE EVAPORADORES:

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Los principales tipos de evaporadores tubulares calentados con vapor de agua actualmente
utilizados son:
1. Evaporadores de tubos largos verticales
(a) Flujo ascendente (pelcula ascendente).
(b) Flujo descendente (pelcula descendente).
(c) Circulacin forzada.
2. Evaporadores de pelcula agitada.
(Remitirse presentacin evaporadores)
FUNCIONAMIENTO DE LOS EVAPORADORES
TUBULARES
Las principales caractersticas de funcionamiento de
un evaporador tubular calentado con vapor de agua
son la capacidad y la economa. La capacidad se
define como el nmero de libras de agua evaporada
por hora. La economa es el nmero de libras
vaporizadas por libra de vapor vivo que entra en la
unidad. En un evaporador de simple efecto la economa es siempre algo menor que la unidad,
pero en los evaporadores de mltiple efecto puede se considerablemente mayor. Tambin es
importante el consumo de vapor, en libras por hora, que es igual a la capacidad dividida por la
economa.

Capacidad de un evaporador
La velocidad de transmisin de calor q a travs de la superficie de calefaccin de un
evaporador, de acuerdo con la definicin del coeficiente global de transmisin de calor dada,
es igual al producto de tres factores: el rea A de la superficie de transmisin de calor, el
coeficiente global de transmisin de calor U, y la cada global de temperatura AT, o sea

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q=UAAT
Si la alimentacin que entra en el evaporador est a la temperatura de ebullicin
correspondiente a la presin existente en el espacio de vapor, todo el calor transmitido a
travs de la superficie de calefaccin es utilizado en la evaporacin y la capacidad es
proporcional a q. Si la alimentacin est fra, el calor que se requiere para calentarla hasta su
temperatura de ebullicin puede ser bastante grande y, consecuentemente, se reduce la
capacidad para un valor dado de q, toda vez que el calor utilizado para calentar la alimentacin
no est disponible para la evaporacin. Por el contrario, si la alimentacin est a una
temperatura superior a la de ebullicin en el espacio de vapor, una parte de la alimentacin se
vapora espontneamente mediante equilibrio adiabtico con la presin del espacio de vapor y
la capacidad es superior a la correspondiente a q.
Este proceso recibe el nombre de evaporacin de flash. La cada real de temperatura a travs
de la superficie de calefaccin depende de la disolucin que se evapora, de la diferencia de
presin entre la cmara de vapor y el espacio de vapor situado encima del lquido en ebullicin,
as como de la altura de lquido sobre la superficie de calefaccin. En algunos evaporadores la
velocidad del lquido en los tubos tambin influye sobre la cada de temperatura debido a que
la prdida por friccin en los tubos aumenta la presin efectiva del lquido. Cuando la
disolucin tiene las caractersticas del agua pura, su temperatura de ebullicin puede
obtenerse a partir de las tablas del vapor de agua conocida la presin. Sin embargo, en los
evaporadores reales la temperatura de ebullicin de una disolucin est afectada por dos
factores: el ascenso del punto de ebullicin y la carga del lquido.
Elevacin del punto de ebullicin y regla de Dhring
La presin de vapor de la mayor parte de las disoluciones acuosas es menor que la del agua a
la misma temperatura. Por tanto, para una presin dada, la temperatura de ebullicin de las
disoluciones es mayor que la del agua pura. El aumento del punto de ebullicin sobre el del
agua se conoce con el nombre de elevacin del punto de ebullicin de la disolucin. Es
pequeo para disoluciones diluidas y para disoluciones de coloides orgnicos pero puede
alcanzar un valor de hasta 150 F para disoluciones concentradas de sales inorgnicas. La
elevacin del punto de ebullicin tiene que restarse de la cada de temperatura que se predice
a partir de las tablas del vapor de agua.

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Para disoluciones concentradas la elevacin del punto de ebullicin se obtiene mejor a partir de
una regla emprica conocida como regla de Diihring, segn la cual la temperatura de ebullicin
de una determinada disolucin es una funcin lineal de la temperatura de ebullicin del agua
pura a la misma presin. Por tanto, si se representa la temperatura de ebullicin de la
disolucin frente a la del agua a la misma presin se obtiene una lnea recta. Para diferentes
concentraciones resultan diferentes rectas. Para todo el intervalo de presiones la regla no es
exacta, pero para un intervalo moderado las lneas son aproximadamente rectas aunque no
necesariamente paralelas.
Efecto de la carga de lquido y de la friccin sobre la cada de temperatura
Si la profundidad de lquido en un evaporador es apreciable, el punto de ebullicin
correspondiente a la presin en el espacio de vapor es el punto de ebullicin solamente de las
capas superficiales del lquido. Una gota de lquido situada a una distancia de 2 pies por debajo
de la superficie est sometida a la presin del espacio de vapor ms una carga de Z pies de
lquido y, por consiguiente, tiene un punto de ebullicin ms elevado. Adems, cuando la
velocidad del lquido es grande, las prdidas por friccin en los tubos aumentan todava ms la
presin media del lquido. Por tanto, en un evaporador real el punto medio de ebullicin del
lquido en los tubos es superior al punto de ebullicin correspondiente a la presin existente en
el espacio de vapor. Este aumento del punto de ebullicin disminuye la cada media de
temperatura entre el vapor de agua condensante y el lquido y reduce la capacidad. La
reduccin no puede estimarse cuantitativamente con precisin, pero el efecto cualitativo de la
carga de lquido, especialmente con elevadas alturas de lquido y grandes velocidades, no
puede ignorarse. El vapor de agua que entra puede estar ligeramente sobrecalentado a la
temperatura Th. El sobrecalentamiento desaparece rpidamente y el valor desciende hasta la
temperatura de saturacin Tr En la mayor parte de la superficie de calentamiento esta
temperatura permanece invariable.
Antes de que el condensado abandone el espacio del vapor de agua puede enfriarse
ligeramente hasta la temperatura Tc. Se supone que la alimentacin entra en el evaporador a
aproximadamente la temperatura de ebullicin del lquido para la presin del espacio de vapor,
y se representa por T. Por tanto, el lquido que entra en el tubo est a la temperatura T, tanto si
el flujo es de un solo paso como de circulacin. A velocidades elevadas, el fluido permanece
prcticamente lquido hasta el final del tubo y en las ltimas pulgadas del mismo se escinde en
una mezcla de lquido y vapor.

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El punto b divide el tubo en dos secciones, una seccin sin ebullicin por debajo del punto b y
una seccin con ebullicin por encima de este punto. Tanto para altas como para bajas
velocidades el vapor y el lquido concentrado alcanzan el equilibrio para la presin existente en
el espacio de vapor. Si el lquido tiene una elevacin apreciable del punto de ebullicin, la
temperatura T es mayor que T, el punto de ebullicin del agua pura a la presin del espacio de
vapor. La diferencia entre T y T es la elevacin del punto de ebullicin (BPE). La cada de
temperatura, corregida para la elevacin del punto de ebullicin, es T, - T. La verdadera cada
de temperatura, corregida para tener en cuenta la elevacin del punto de ebullicin y la carga
esttica, est representada por la separacin media entre T, y la temperatura variable del
lquido. Aunque se dispone de algunas correlaciones para determinar la verdadera cada de
temperatura a partir de las condiciones de operacin, generalmente su valor no est disponible
para el diseador y se utiliza la cada neta de temperatura, corregida solamente para la
elevacin del punto de ebullicin.
Coeficientes de transmisin de calor
Tal como muestra la Ecuacin, la densidad de flujo de calor y la capacidad del evaporador
estn afectadas tanto por la cada de temperatura como por el coeficiente global de
transmisin de calor. La cada de temperatura est fijada por las propiedades del vapor de
agua y del lquido que hierve y, excepto por lo que respecta a la carga hidrosttica, no
depende de la construccin del evaporador. Por otra parte, el coeficiente global est
fuertemente influenciado por el diseo y la forma de operacin del evaporador. La resistencia
global a la transmisin de calor entre el vapor de agua y el lquido en ebullicin es la suma de
cinco resistencias individuales: la resistencia de la pelcula de vapor; las dos resistencias de las
costras, interior y exterior de los tubos; la resistencia de la pared del tubo; y la resistencia del
lquido en ebullicin. El coeficiente global es el inverso de la resistencia total. En la mayora de
los evaporadores el factor de ensuciamiento del vapor de agua condensante y la resistencia de
la pared del tubo son muy pequeos, y generalmente pueden despreciarse en el clculo de
evaporadores. En un evaporador de pelcula agitada la pared del tubo es bastante gruesa, de
forma que su resistencia puede ser una parte importante de la resistencia total.
Coeficientes de la pelcula de vapor
El coeficiente de la pelcula del vapor de agua es elevado, aun para la condensacin en

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pelcula. A veces se adicionan promotores al vapor de agua para provocar la condensacin en

gotas y aumentar todava ms el coeficiente. Puesto que la presencia de gases no
condensables reduce sustancialmente el coeficiente de pelcula del vapor, es preciso tomar
precauciones para purgar los no condensables de la caja de vapor y prevenir la entrada de aire
cuando el vapor de agua est a una presin inferior a la atmosfrica.
Coeficientes del lado del lquido
El coeficiente del lado del lquido depende en gran medida de la velocidad del lquido sobre la
superficie de calefaccin. En la mayora de los evaporadores, y especialmente en los que tratan
materiales viscosos, la resistencia del lado del lquido controla la velocidad global de
transmisin de calor hacia el lquido en ebullicin. En los evaporadores de circulacin natural el
coeficiente del lado del lquido para disoluciones acuosas diluidas, tal como se indica en el
Captulo 15, est comprendido entre 200 y 600 Btu/pie-h-F. La circulacin forzada conduce a
coeficientes elevados del lado del lquido aun cuando la ebullicin dentro de los tubos es
suprimida por la elevada carga esttica La formacin de costras sobre los tubos de un
evaporador aade una resistencia trmica equivalente a un factor de ensuciamiento.
Coeficientes globales
Debido a la dificultad de medir los elevados coeficientes de pelcula individuales en un
evaporador, los resultados experimentales generalmente se expresan en funcin de
coeficientes globales, que estn basados en la cada neta de temperatura corregida para tener
en cuenta la elevacin del punto de ebullicin. Los coeficientes globales estn, por supuesto,
influenciados por los mismos factores que los coeficientes individuales; pero, s una resistencia
(tal como la de pelcula del lquido) es controlante, variaciones importantes de las dems
resistencias apenas tendran efecto sobre el coeficiente global. Una pequea acumulacin de
costras reduce el coeficiente a una pequea fraccin de los valores para tubos limpios. Un
evaporador de pelcula agitada produce un coeficiente aparentemente bajo con un lquido de
una viscosidad de 100 P pero este coeficiente es mucho mayor que el que podra obtenerse
con cualquier otro tipo de evaporador que tratase un material tan viscoso. En los evaporadores
de circulacin natural el coeficiente global es sensible a la cada de temperatura y a la
temperatura de ebullicin de la disolucin. Con lquidos de baja viscosidad los coeficientes de
transmisin de calor son elevados, del orden de 1000 a 2000 Btu/pie2-h-F para agua. En los

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manuales normales5 9 se pueden encontrar datos representativos.

Tecnolgico de Estudios
Superiores de Coacalco
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Gmez Gmez Tagle Ral
Laboratorio Integral III
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