Historia

Desde la antigedad se emplearon pastas y morteros elaborados con arcilla o greda, yeso y cal para unir
mampuestos en las edificaciones. El cemento se empez a utilizar en la Antigua Grecia utilizando tobas volcnicas
extradas de la isla de Santorini, los primeros cementos naturales. En el siglo I a. C. se empez a utilizar en
la Antigua Roma, un cemento natural, que ha resistido la inmersin en agua marina por milenios, los cementos
Portland no duran ms de los 60 aos en esas condiciones; formaban parte de su composicin cenizas volcnicas
obtenidas en Pozzuoli, cerca del Vesubio. La bveda del Panten es un ejemplo de ello. En el siglo XVIII John
Smeaton construye la cimentacin de un faro en el acantilado de Eddystone, en la costaCornwall, empleando un
mortero de cal calcinada. El siglo XIX, Joseph Aspdin y James Parker patentaron en 1824 el Portland Cement,
denominado as por su color gris verdoso oscuro similar a la piedra de Portland. Isaac Johnson, en 1845, obtiene el
prototipo del cemento moderno, con una mezcla de caliza y arcilla calcinada a alta temperatura. En el siglo XX surge
el auge de la industria del cemento, debido a los experimentos de los qumicos franceses Vicat y Le Chatelier y el
alemn Michalis, que logran cemento de calidad homognea; la invencin del horno rotatorio para calcinacin y el
molino tubular y los mtodos de transportar hormign fresco ideados por Juergen Heinrich Magens que patenta entre
1903 y 1907.

Se pueden establecer dos tipos bsicos de cementos:

1. de origen arcilloso: obtenidos a partir de arcilla y piedra caliza en proporcin 1 a 4 aproximadamente;
2. de origen puzolnico: la puzolana del cemento puede ser de origen orgnico o volcnico
Elemento, diferente por su composicin, por sus propiedades de resistencia y durabilidad, y por lo tanto por sus
destinos y usos.
Desde el punto de vista qumico se trata en general de una mezcla de silicatos y aluminatos de calcio, obtenidos
a travs del cocido de calcreo, arcilla y arena. El material obtenido, molido muy finamente, una vez que se
mezcla con agua se hidrata y solidifica progresivamente. Puesto que la composicin qumica de los cementos es
compleja, se utilizan terminologas especficas para definir las composiciones.
El cemento portland
El poso de cemento ms utilizado como aglomerante para la preparacin del hormign es el cemento portland,
producto que se obtiene por la pulverizacin del clinker portland con la adicin de una o ms formas
de yeso (sulfato de calcio). Se admite la adicin de otros productos siempre que su inclusin no afecte las
propiedades del cemento resultante. Todos los productos adicionales deben ser pulverizados conjuntamente con
el clinker. Cuando el cemento portland es mezclado con el agua, se obtiene un producto de caractersticas
plsticas con propiedades adherentes que solidifica en algunas horas y endurece progresivamente durante un
perodo de varias semanas hasta adquirir su resistencia caracterstica. El proceso de solidificacin se debe a un
proceso qumico llamado hidratacin mineral.

Con el agregado de materiales particulares al cemento (calcreo o cal) se obtiene el cemento plstico, que
fragua ms rpidamente y es ms fcilmente trabajable. Este material es usado en particular para el
revestimiento externo de edificios.
Normativa
La calidad del cemento portland deber estar de acuerdo con la norma ASTM C 150. En Europa debe estar de
acuerdo con la norma EN 197-1. En Espaa los cementos vienen regulados por la Instruccin para recepcin de
cementos RC-08, aprobados por el Real Decreto 956/2008 de 6 de junio.
Cementos portland especiales
Los cementos portland especiales son los cementos que se obtienen de la misma forma que el portland, pero
que tienen caractersticas diferentes a causa de variaciones en el porcentaje de los componentes que lo forman.

Portland frrico
Imagen al microscopio del cemento portland frrico.
El portland frrico est caracterizado por un mdulo de fundentes de 0,64. Esto significa que este cemento es
muy rico en hierro. En efecto se obtiene introduciendo cenizas de pirita o minerales de hierro en polvo. Este

tipo de composicin comporta por lo tanto, adems de una mayor presencia de Fe 2O3(oxido ferroso), una
menor presencia de 3CaOAl2O3 cuya hidratacin es la que desarrolla ms calor. Por este motivo estos
cementos son particularmente apropiados para ser utilizados en climas clidos. Los mejores cementos
frricos son los que tienen un mdulo calcreo bajo, en efecto estos contienen una menor cantidad de
3CaOSiO2, cuya hidratacin produce la mayor cantidad de cal libre (Ca(OH) 2). Puesto que la cal libre es el
componente mayormente atacable por las aguas agresivas, estos cementos, conteniendo una menor
cantidad, son ms resistentes a las aguas agresivas que el plstico.
Cementos blancos
Contrariamente a los cementos frricos, los cementos blancos tienen un mdulo de fundentes muy alto,
aproximadamente 10. Estos contienen por lo tanto un porcentaje bajsimo de Fe 2O3. EI color blanco es
debido a la falta del hierro que le da una tonalidad griscea al Portland normal y un gris ms oscuro al
cemento frrico. La reduccin del Fe2O3 es compensada con el agregado de fluorita (CaF2) y
de criolita (Na3AlF6), necesarios en la fase de fabricacin en el horno. Para bajar la calidad del tipo de
cemento que hoy en da hay 4: que son tipo I 52,5, tipo II 52,5, tipo II 42,5 y tipo II 32,5; Tambin llamado
pavi) se le suele aadir una cantidad extra de caliza que se le llama clinkerita para rebajar el tipo, ya que
normalmente el clinker molido con yeso sera tipo I