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Trata-se de um regime ou direito, que data de meados do sculo XV, segundo o qual o
Poder Executivo possui a obrigao de proteger a religio do Estado, mas, ao mesmo tempo,
detm prerrogativas constitucionais sobre a Igreja, como nomear bispos e fiscaliz-la em
assuntos administrativos e econmicos bem como aprovar ou no bulas pontifcias, mesmo
aquelas dedicadas exclusivamente a temas religiosos (Azzi, 1987).
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Vale recordar, por exemplo, como fez Alexandre B. Fonseca, que, em 1926, D. Sebastio
Leme nomeado Arcebispo coadjutor do Rio de Janeiro e da capital da Repblica, em 1921,
constituindo-se desde ento em importante liderana catlica visando recuperao do
poder da igreja apresenta uma sugesto de Emenda Constitucional que reconhecia
oficialmente a Religio Catlica como a f do povo. Apesar da sutileza na proposta que
associava a religiosidade sociedade e no ao Estado, a emenda foi vetada. Mas a
Constituio de 1934 selou a aproximao entre a Igreja Catlica e o Estado brasileiro. O
Brasil presenciava a ascenso de um estado autoritrio e de uma Igreja que finalmente
recuperava acesso ntimo ao poder aps 40 anos de uma Repblica laica, com ares
positivistas (Fonseca, 2002, p. 79).
O artigo 17, II e III, da mencionada constituio dizia: vedado Unio, aos Estados, ao
Distrito Federal e aos Municpios: estabelecer, subvencionar ou embaraar o exerccio dos
cultos religiosos. Ter relao de aliana ou dependncia com qualquer culto, sem prejuzo
da colaborao recproca em prol do interesse coletivo.
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Outra referncia ocorrida na cidade de Rio Real, na Bahia, no datada e com personagens
annimos, a de um senhor empresrio que pagou caro por pelo menos duas escravas
curandeiras afamadas, montando com elas uma espcie de clnica, onde se praticavam
vrios tipos de cura, e dividindo todos os lucros. (Silveira, 2005, p. 18-19).
Essas ordenaes serviram como base jurdico-administrativa do Imprio portugus, a
partir de 1595, quando foram sancionadas pelo rei Felipe I, e, mais especificamente, no
Brasil, a partir de 1603. No ltimo caso, mesmo com vrias reformulaes, desde Constituio
de 1824 e do Cdigo Civil de 1830, algumas das suas disposies foram mantidas at 1916.
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Yvonne Maggie (2003: 226-231) refere que pessoas que assistiram aos programas entraram
em transe; chacretes tambm foram possudas e o prprio Chacrinha chorou copiosamente.
O caso tambm foi amplamente divulgado pela imprensa carioca, sendo que, em uma
reportagem, comentou-se uma morte ocorrida em uma briga que comeou com a discusso
do sexo do exu.
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Yvonne Maggie ainda analisa outros dois casos contemporneos, ocorridos no Rio de
Janeiro, que mostram como o contexto de discriminao aos praticantes das religies afrobrasileiras pouco mudou em certos discursos ao longo do sculo XX. O primeiro caso
aborda a participao de uma Pombagira que teria auxiliado no planejamento de um
assassinato. O segundo caso liga uma me-de-santo ao crime de estelionato, acusando-a de
robotizar a sua vtima com seus sortilgios (Maggie:1992, p. 241-251).
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Tais ataques contra as religies afro-brasileiras acompanham o neopentecostalismo desde seu incio. Assim, quando o missionrio canadense
Robert McAlister fundou a Igreja Nova Vida, no Rio de Janeiro, na dcada
de 1960, j introduziu o ritual de exorcismo contra diversas entidades do
panteo afro-brasileiro, ressemantizadas como espritos demonacos.
Em 1968, McAlister publicou o livro intitulado Me de Santo. Nele
afirma estar revelando a verdadeira fonte do poder inerente s prticas
afro-religiosas: a inspirao do demnio. Mais uma vez, como nos casos de
acusao de feitiaria investigados por Yvonne Maggie (1992), no h a
negao do estatuto mgico dessas religies e sim sua negativizao, que
conduz ao seu combate.
A partir da centralidade ritual do exorcismo dos demnios e da
publicao do livro referido, por parte do fundador da Igreja Nova Vida,
instaura-se o proselitismo neopentecostal centrado no ataque e na
desqualificao das religies afro-brasileiras. Com a evoluo da
Para uma anlise scio-antropolgica das transformaes atuais do pentecostalismo,
originando o surgimento do movimento neo-pentecostal, ver, sobretudo, Mariano, 1999;
Campos, 1997; Giumbelli, 2001; Corten, 1996; Fernandes, 1998; Freston, 1993.
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Concluso
Vimos que, por um lado, o Brasil um pas em que vigora o estatuto
jurdico da liberdade religiosa, associada liberdade de conscincia,
liberdade de associao e liberdade de expresso, prprias da
democracia moderna (Giumbelli, 2001, p. 4). Por outro lado, porm, ficou
claro que as religies de matriz africana, em razo de representaes
etnocntricas construdas sobre elas ao longo do tempo na sociedade
brasileira, sofrem discriminaes e perseguies, ora mais declaradas, ora
mais veladas.
Importa, porm, frisar que ocorre, em nosso pas, a reproduo de
um problema mais geral, prprio de todas as sociedades pluri-raciais ou
multitnicas, no qual, segundo Marc Aug, o que est em jogo so as relaes
entre as vrias alteridades em contato (Aug, 1998, p. 19). Mesmo os ataques
neo-pentecostais contra as religies afro-brasileiras no constituem algo
especfico de nosso pas. Como assinala outro antroplogo francs, o
africanista Andr Mary,
os sincretismos dos meios populares, africanos, afro-cubanos ou
afro-brasileiros, so objeto de ataques veementes e por vezes violentos
dos novos proslitos da expanso pentecostal, ou a reprovao dos
movimentos neotradicionalistas e panafricanistas. Infelizmente, a histria
se repete: para os novos missionrios, pastores e evangelistas das igrejas
neopentecostais, o sincretismo popular, catlico-pago, sinnimo de
compromisso com o paganismo e de pacto com o diabo (Mary, 2000, p.
204).
Assim, a universalizao dos ataques de que so vtimas as religies
de matriz africana na atualidade, tanto por parte de outras religies
quanto de indivduos e de instituies outras da sociedade inclusiva,
revelam que aqui e alhures ainda vigora uma mentalidade distorcida
acerca daquelas religies, apesar das legislaes que reconhecem a isonomia
entre todas as religies, constituindo-se isso, porm, numa face do mesmo
preconceito e racismo votado (sic) ao negro (Avancini, 2008, p. 139),
malgrado os pactos internacionais em favor dos Direitos Humanos e de
respeito s diversidades tnicas e s minorias sociais.
Recebido em setembro de 2008.
Aprovado em outubro de 2008.
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Referncias
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afro-brasileiros. In: SILVA, G. F. da; SANTOS, J. A. dos. CARNEIRO. L. C.
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Cinc. let., Porto Alegre, n. 44, p. 301-318, jul./dez. 2008
Disponvel em: <http://www.fapa.com.br/cienciaseletras>
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