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EL PESO Y LA MASA.
CONSIDERACIONES.
En el currculo de Matemticas de la enseanza primaria se trata el tema de la medida de LA
MASA.
El Sol y las estrellas, la Tierra , el aire, las rocas, y todo el mundo vivo y nosotros mismos somos
materia.
El espacio y el tiempo presentan una cierta uniformidad. El espacio lo medimos con una unidad
de longitud, el metro y las unidades derivadas el metro cuadrado y el metro cbico, el tiempo lo
medimos con el segundo. Una hora es semejante a otra hora y un metro de longitud es semejante
a
otro
metro.
Pero la materia es muy diversa, se presenta en forma slida, lquida y gaseosa, no tiene
necesariamente uniformidad. Si pensamos en la constitucin de la materia: los tomos, los
electrones,
los
fotones...el
panorama
resulta
an
ms
esquivo.
Es posible encontrar una medida para la materia? Podemos encontrar algo que compartan
todos
los
objetos
que
son
materia?
La clara de huevo es la misma antes y despus de ponerla a punto de nieve pero sin lugar a dudas
su volumen no es el mismo. Muchos ms ejemplos ilustran esta idea.
La balanza ha permitido desde hace mucho tiempo al hombre medir la cantidad de materia.
Cuando un objeto situado en un plato de la balanza se equilibra con unas piezas patrn colocadas
en el otro plato, este equilibrio se mantiene aunque vare la forma del objeto o se corte en trozos.
ESTO ES LA MASA GRAVITATORIA. Es una propiedad inalterable del cuerpo (soslayamos
desde luego, porque no es el momento pedaggico adecuado, el hecho de que la teora de la
relatividad ha enseado que la masa se altera en funcin de la velocidad a la que se desplaza la
masa en cuestin.)
Pero la balanza no es el nico medio de comparar masas con una masa patrn. Un estudiante
cuando coge con las manos un objeto siente la pesantez, siente que el objeto pesa y es difcil que
se pregunte. Sabe que si lo suelta se cae al suelo pero es algo tan natural que es muy raro que se
haga preguntas sobre ese fenmeno. Cuando sopesamos dos masas iguales estamos realizando
una fuerza muscular que contrarresta la atraccin ejercida por la Tierra sobre las masa y que
llamamos peso. Esta atraccin varia de un lugar a otro de la superficie terrestre, y es distinta en la
Luna o en un satlite. El hombre ha tardado muchos siglos en entender las leyes de la fsica ms
elementales y no podemos esperar que los estudiantes entiendan fcilmente significados tan
complicados.
El peso en la Tierra es la medida de la atraccin que ejerce la masa de la Tierra sobre un cuerpo,
es la fuerza de LA GRAVEDAD sobre los cuerpos. Se expresa en una unidad de medida, llamada
Newton
(Nw),
en
honor
al
famoso
fsico
ingls.
El peso se mide con un aparato llamado dinammetro, con l se determina el peso cientfico de
los cuerpos. Se calcula multiplicando la masa (m) por el valor aproximado de la fuerza de
gravedad (g) que vara de unos lugares a otros. Peso (P) = masa (m) x fuerza de gravedad (g).
Las dificultades para medir la masa no terminan aqu ya que ciertos objetos, como la Tierra, son
muy grandes y hay que medir estas masas de un modo indirecto. La relacin entre la masa y el
volumen es otro concepto familiar que es la densidad. Pero como ya hemos comentado la masa
no es uniforme y por eso es necesario introducir, en su momento, el concepto de densidad media.
Masa, Peso, Volumen y Densidad son conceptos tan ligados que es difcil que se comprendan y
se relacionen con soltura. En la mente del estudiante los conocimientos que percibe son
masa/peso y la sensacin de pesantez. Cuando el estudiante se informa de que un objeto liviano
en la Luna es mucho ms pesado en la Tierra a pesar de que se equilibra en una balanza con el
mismo nmero de kilogramos en la Luna y en la Tierra, es cuando empieza a comprender la
autntica distincin entre masa y peso. Procuremos que esto ocurra cuanto antes.
Resumiendo, lo que medimos con una balanza es la masa. Sobre dos masas iguales y en un lugar
determinado acta la misma fuerza de la gravedad, en el lenguaje popular las dos masas pesan lo
mismo, lo cual es verdad, pero sin identificar masa y peso, las dos tendrn el mismo peso y la
misma masa. Para calcular el peso expresado en Nw. basta multiplicar el valor de la masa por
aproximadamente 9.8 que es la aceleracin de la gravedad.
Si bien en la vida cotidiana se habla de peso, existe un debate entre los maestros sin unanimidad
ante el problema de utilizar en los primeros aos el termino masa o el trmino peso. Este debate
est justificado ya que la informacin que el alumno recibe hoy da por los medios de
comunicacin es muy amplia y los preconceptos tienen cada vez mas relevancia, en ese sentido
es interesante que el estudiante no adquiera un bagaje del que tenga que desprenderse.
El sistema mtrico que utilizamos en Espaa es un sistema con las unidades fundamentales de
MASA, LONGITUD y TIEMPO, con la FUERZA definida o derivada a partir de ellas. El
sistema ingls y los sistemas utilizados en los EE.UU. son sistemas de FUERZA, LONGITUD y
TIEMPO, con la masa definida o derivada a partir de ellas.
Por ltimo en Espaa una mayora de profesores parece decantarse por el trmino masa y es por
esto y por las consideraciones anteriores por lo que nosotros vamos a utilizar ste trmino en el
desarrollo del programa.
Las cuestiones a tratar son:
*La construccin de una balanza.
*La
conservacin
de
la
masa
su
relacin
con
el
volumen.
METODOLOGA
DIDCTICA
El guin del programa y la presentacin son las novedades ms interesantes del proyecto, desde
los puntos de vista de la didctica y la metodologa. Se trata de una presentacin globalizada en
la que la realizacin de la actividad o juego implica el tratamiento y solucin de las cuestiones
que deseamos presentar al estudiante de una forma individualizada.
Se presentan propuestas de dos tipos:
Unas son las que llamamos propiamente actividades, de carcter eminentemente interactivo y en
las que se sugiere y se practica el ensayo para que el estudiante aprenda cuando se equivoca.
Otras consisten en la prctica de numerosos ejercicios con solucin. Los usuarios deben
responder a las cuestiones que se les plantean en cada paso de la practica y para ello disponen en
el programa de materiales simulados, materiales estructurados y sin estructurar tales como:
calculadoras, aparatos de medida. Es el uso de los materiales simulados que incorpora el
programa lo que le da un matiz distinto al aprendizaje y lo que permite que de alguna manera se
comprenda la profundidad de las cuestiones que se presentan, unas veces jugando, otras
manipulando, otras calculando.
El medio y el procedimiento interactivos facilitan de un modo natural el desarrollo de unas
actitudes
bsicas
tales
como:
- Curiosidad y actitud positiva hacia los nmeros y la utilidad de los clculos.
- Sensibilidad y gusto por la precisin. El programa no da por buenas soluciones parecidas a la
correcta y adems hay que ser cuidadoso y preciso con las normas de funcionamiento para que
las
respuestas
tengan
un
resultado
satisfactorio.
- Reconocimiento de la importancia que la claridad de exposicin y la adecuada presentacin
tienen
para
la
comprensin
de
cuestiones
problemticas
o
desconocidas.
- La sensacin personal de estar aprendiendo de una forma atractiva una parte de las matemticas
que se emplea en la vida cotidiana.
En definitiva se busca preparar al alumno para que pueda implicarse en cada uno de los aspectos
que hemos apuntado anteriormente.
ESTRUCTURA Y CONTENIDOS.
MEN GENERAL.
Los Tests permiten valorar el progreso en el aprendizaje. Hay un test para realizar al
acabar cada una de las actividades propuestas. En cada uno de ellos se hacen 15
preguntas.
Actividad 1.
MEN DE LA ACTIVIDAD.
En esta actividad se trata de dar significado a los trminos masa y peso.
Las dos actividades principales son Construye tu balanza y Gravedad cero.
Adems estn los Contenidos; as como la seccin de prctica con 2 ejercicios: Masa y Volumen; y
Ordenar.
ACTIVIDADES.
Construye tu balanza.
Se trata de construir una balanza y ver que lo que medimos con la balanza es la masa gravitatoria. El
alumno ha de colocar los platos en los enganches para que la balanza quede equilibrada.
Gravedad cero.
Se muestra a un personaje con un objeto en la mano. Si lo suelta cae al suelo porque la fuerza de
gravedad que existe en la tierra.
Se situa al personaje en una sala con gravedad cero y cuando suelta el objeto no cae. El objeto sigue
teniendo la misma masa pero su peso al ser la gravedad 0 ser 180g. x0 = 0Nw.
Se trata de reflexionar sobre la diferencia entre la masa y el peso.
CONTENIDOS.
Consideraciones bsicas sobre Masa y Peso.
La balanza de platillos en la que mediante el
equilibrio de los platos se determina la masa de un
cuerpo con referencia a un patrn.
Se presenta el kilogramo y el gramo.
Se hace referencia a las medidas cotidianas de
medio kilo y un cuarto de kilo.
PRCTICA.
En todos los ejercicios hay varios ejemplos para que el alumno practique. Para cada ejemplo se le indica
Ordenar.
Se presentan en cada ejemplo dos dibujos con
distintos objetos. Se aprecia la masa de los
objetos de los dos dibujos y hay que decidir
cul de ellos es el que tiene ms masa.
Se colocan los smbolos de igual, menor que, y
mayor que, de forma adecuada.
Se practica el hacer conjeturas.
Actividad 2.
En esta actividad se trabaja la suma y resta de masas.
Las dos actividades principales son Levantadoras de pesos y Pesa estas cosas.
Adems estn los Contenidos; as como la seccin de prctica con 3 ejercicios: La
mquina; A sumar; y A restar.
MEN DE LA ACTIVIDAD.
ACTIVIDADES.
Levantadoras de pesos.
Se presenta una competicin de
tres atletas que levantan pesos.
El usuario tiene que colocar las
pesas que desee en cada extremo
de forma que la barra quede
equilibrada.
Para ello va poniendo pesas de
50kg, 25kg, 10kg, y 3 kg. En cada
caso las atletas compiten hasta que
una sola pueda levantar el peso.
Se trata de que lo haga de un modo
ordenado, descartando por ejemplo
200kg., 190kg., ...
Se practica el conocimiento del
valor de las pesas.
PRCTICA.
La mquina.
Se presenta una mquina que
realiza el cambio de unas unidades
a otras. La mquina dispone de un
botn para borrar y muestra los
resultados.
Se proponen 8 ejemplos. Igual que
en otras propuestas se da la
solucin.
Se practica el cambio de unidades.
La mquina permite a los
estudiantes asegurar la certeza del
resultado.
A sumar.
Se trata de realizar sumas de
cantidades que no estn expresadas
en la misma unidad.
Se pide en primer lugar, expresar
todas las cantidades en la misma
unidad.
Con objeto de facilitar la tarea se
dispone de la mquina de
transformar unidades.
A restar.
Se trata de realizar restas de
cantidades que no estn expresadas
en la misma unidad.
Se pide en primer lugar, expresar
todas las cantidades en la misma
unidad.
Con objeto de facilitar la tarea se
dispone de la mquina de
transformar unidades.
Para restar se ofrece una
calculadora.
Actividad 3.
MEN DE LA ACTIVIDAD.
En esta actividad se trata de estimar cantidades, saber distinguir las unidades de medida
derivadas del gramo y mutiplicar y dividir masas.
Las dos actividades principales son: El dedo romano y El peso de una cerilla y otras
cosas.
Adems estn los Contenidos; as como la seccin de prctica con 3 ejercicios:
Convertir; A multiplicar; y A dividir.
ACTIVIDADES.
El dedo romano.
Se presenta un objeto, la cantidad
que indica la masa del objeto y
falta la unidad.
Se ofrece una tabla con las
abreviaturas para que los
estudiantes las memoricen.
Se trata de pinchar la unidad que
corresponda.
Permite ensear que las cantidades
tienen que tener la unidad y
aprender el valor de las distintas
unidades.
CONTENIDOS.
Se presentan los submltiplos del
gramo: decigramo, centigramo y
miligramo.
Se trata el paso de unas unidades a
otras.
Multiplicar y dividir una cantidad
en una unidad dada por un
nmero.
Las medidas anglosajonas: La libra
y la onza y las equivalencias en
kilogramos y gramos.
PRCTICA.
Convertir.
A multiplicar.
Se trata de multiplicar. En
algunos casos las cantidades
que hay que sumar se tienen
que convertir a la misma
unidad.
A dividir.
Actividad 4.
MEN DE LA ACTIVIDAD.
En esta actividad se trata de la densidad de la materia y clculos relacionados con el precio de las
cosas.
Las dos actividades principales son Frena los camiones y Densidad.
Adems estn los Contenidos; as como la seccin de prctica con 3 ejercicios: Precio unitario;
El cocinero; y La media.
ACTIVIDADES.
Frena los camiones.
Se presenta una una estacin de pesaje de camiones. El estudiante tiene que colocar el camin en
la bscula, en el centro. Tiene los botones adelante atrs y frena para controlar el camin.
Cuando el camin se coloca correctamente aparece la tara del camin y el peso de la bscula y se
pide la masa de la carga.
Densidad.
Se presenta una bscula y dos objetos. Se trata de dar significado al concepto de densidad y a la
frmula:
Masa = Densidad por Volumen.
CONTENIDOS.
PRCTICA.
Precio unitario.
El cocinero.
Se trata de una situacin cotidiana y de manejar el precio en
gramos cuando se conoce el precio en kilos.
La media.
Se ofrecen unos ejemplos para el clculo de la media de
unos datos.