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El rbol del Cacao es una planta que rinde varias cosechas al ao. Alcanza una altura
media de 6 m y tiene hojas lustrosas de hasta 30 cm de longitud y pequeas flores
rosas que se forman en el tronco y en las ramas ms viejas. Slo una treintena de las
aproximadamente 6,000 flores que se abren durante el ao llegan a formar semillas,
stas, llamadas a veces habas del Cacao, estn encerradas en una mazorca o pia de
color pardo rojizo de unos 28 cm de longitud. Las semillas de Cacao, de sabor
amargo, son de color prpura o blancuzco y se parecen a las almendras.
DEFINICION
El cacao es un producto que a travs de los aos ha mostrado un gran dinamismo
para las exportaciones en nuestro pas, las recientes negociaciones que el gobierno
esta teniendo para diversificar nuestros mercados hace que el desarrollo productivo
del cacao tenga mayor importancia. El cultivo posee un valor incalculable por las
diversas caractersticas que presenta en trminos de sabor y aroma que debemos
conservar; el cacao la materia prima del chocolate, un arbusto que genera ingresos
permanentes para el campesino por 30 aos consecutivos se caracteriza por su
potencial exportador buscado principalmente por lo mercados de Europa quienes lo
prefieren
por
su
gran
aroma.
Pertenece a la familia de las esterculiceas, especie Theobroma cacao, originaria de
los
bosques
tropicales
de
Amrica
del
Sur
Los pases productores se ubican principalmente en las regiones tropicales cercanas
al
Ecuador
El rbol de cacao es una planta perenne que rinde varias cosechas al ao
El fruto es una baya elipsoidal, ovoide, fusiforme, oblonga o esfrica, que contiene de
20
a
40
semillas
Crece entre los limites de 26 latitud norte y 26 latitud sur. Temperatura media entre
25 y 29C, son sensibles a temperaturas mayores a 32. Se desarrolla en suelos no
inundadles, frtiles, ricos en materia orgnica, profundos y con buen drenaje.
IMPORTANCIA
La importancia del cacao como uno de los productos agrcolas ms relevantes en la
produccin es utilizado como materia prima para la obtencin de diversos productos
COMPOSICIN
Cabe destacar, por un lado, el contenido en hidratos de carbono, protenas y grasa,
como elementos mayoritarios, y la presencia de vitaminas y minerales por otra.
Respecto a los macro-nutrientes, entre los hidratos de carbono el glcido mayoritario
es
el
almidn
y
hay
muy
poca
cantidad
de
azcares
simples.
Est presente la fibra alimentara, siendo una porcin importante de ella fibra soluble.
La fraccin proteica es apreciable, puesto que se seala una proporcin de un 20 por
ciento de protenas; sin embargo, debemos sealar que el procesado del cacao puede
modificar la biodisponibilidad de stas y disminuir su valor nutritivo. Por ello, son
interesantes los derivados del cacao elaborados con leche: mejoran la calidad
nutritiva de la fraccin proteica.
TABLA DE COMPOSICIN
(por 100 g de porcin comestible) del cacao y sus derivados
ESTRUCTURA
El rbol del Cacao es una planta que rinde varias cosechas al ao. Alcanza una altura
media de 6 m y tiene hojas lustrosas de hasta 30 cm de longitud y pequeas flores
rosas que se forman en el tronco y en las ramas ms viejas. Slo una treintena de las
aproximadamente 6,000 flores que se abren durante el ao llegan a formar semillas,
stas, llamadas a veces habas del Cacao, estn encerradas en una mazorca o pia de
color pardo rojizo de unos 28 cm de longitud. Las semillas de Cacao, de sabor
amargo, son de color prpura o blancuzco y se parecen a las almendras.
CARACTERISTICAS DE LA PLANTA
Nombre cientfico: Theobroma cacao (dado por Carl Von Linn, ms conocido como
Lineo)
Cultivo: En la franja comprendida entre los 20 al Norte y 20 al Sur del
Ecuador.Temperatura: 20 C. Agua: todo el ao. Suelo: frtil y profundo.
Requiere: Muchos cuidados, sombra, soto-monte (se plantan rboles entre ellos para
que en ese nicho ecolgico proliferen la mosquitas polinizadoras).
Cacaotero: rbol de 3 a 6 metros de altura, copa redonda, corteza marrn.
Hojas: Anchas, sencillas, oblongas, verde oscuras.
Flores: Pequeas, de color rojizo - morado, de 5 ptalos, cauliflora (salen de
cojincillos en el tronco y ramas).
Polinizacin: A travs de mosquitas que prosperan en su entorno.
Fruto: De 10 a 20 cm. verde al amarillo y marrn, seco es blanco, ovoide, largo,
puntiagudo, acanalado y verrugoso, blando o duro. Interior: pulpa blanca y dulce
recubre semillas (30 a 40) con forma y tamao de almendra, cotiledones blancos o
morados. Crecen del tronco y de las ramas gruesas. Se dan despus de 3 o 4 aos.
Tamao adulto: 4 a 5 meses. Maduracin: 1 mes.Cosecha: 2 por ao, generalmente. A
mano o por vareo.
Las granas de cacao tras la fermentacin poseen un color violceo (o prpura) debido
a la presencia de antocianinas.
El substrato para la fermentacin del cacao es la pulpa blanca es una mezcla de
tejidos vegetales rica en azcares (1013% glucosa y fructosa; 0.7% sucrosa), sales
(810%), pentosanos (23% pectina),cidos
orgnicos (12%)
y
0.6%
protenas.3 Durante la fermentacin su aspecto viscoso torna a lquido y fluye,
humedad no debe exceder un seis por ciento 6% , valores entre los siete y ocho
favorecen al crecimiento de moho.
En los pases productores donde el clima lo permite, se suelen secar extendidas en
grandes superficies al sol, extendidos sobre esterillas o alfombras. stas suelen
enrrollarse, y ponerse a salvo, si existe una amenaza de lluvia. El problema de este
secado es la facilidad con la que se puede contaminar las granas, por la presencia de
animales: principalmente pjaros y ganadera del lugar. Con el objeto de proteger el
cacao de la lluvia, en algunos pases se suele construir casas
con tejados desplazables por medio de ruedas. Es frecuente que durante el secado se
remuevan las granas con palas, operaciones que suelen realizar nios y mujeres. 7 En
zonas rurales, cientos de toneladas se secan en pequeas bandejas o en cueros, con
aves de corral, cerdos, perros y otros animales errando a sus anchas. En algunos
casos, en ciertas regiones de Amrica se practica todava la danza del cacao: los
nativos descalzos pisan y caminan sobre los granos y, de vez en cuando, durante la
"danza" se roca sobre los granos arcilla roja con agua para obtener un mejor color,
pulido y proteccin contra los hongos durante el viaje a las fbricas de los pases
industrializados, donde se someter a las transformaciones encaminadas a obtener
finalmente el chocolate.
Almacenaje y transporte
Las granas secas se almacenan en lugares que no alcanzan los 8% de humedad,
evitando la proliferacin de hongos. A veces se trasladas a naves espaciosas y se
clasifican los granos de cacao en funcin de su tamao, homogeneizando los califres
si fuera oportuno. Es tradicional el apilamiento en sacos de jute (e incluso de camo)
que permiten un peso entre los 60 y 65 kilos. Pases como Ghana y Nigeria poseen
pesos estandarizados de 63.5 Kg. Se emplean sacos de yute por permitir el
aireamiento del contenido, siendo adems biodegradable. Los sacos almacenados
deben transportarse lo antes posible, debido al ataque y espolio de los insectos del
trpico.
El cacao en esta fase del proceso debe ser correctamente almacenado. Debe vigilarse
la temperatura y la humedad relativa. Las sacas debern tener una temperatura
cercana a los 30oC. El cacao posee, adems, una capacidad de captacin de olores y
aromas. Los controles de calidad durante el transporte y almacenaje son muy
habituales. Estos controles se realizan inspeccionando las granas de cacao, que se
suelen abrir e inspeccionar visualmente. A comienzos del siglo XXI se est
investigando nuevos procedimientos como es la criopreservacin de las granas de
cacao, con el objeto de mejorar las condiciones de transporte evitando interacciones
con el entorno.
Procesado del chocolate
Torrefactora de cacao.
Descascarilladora de cacao.
Es habitual es que el pas, o la zona, productora de cacao est distante de la zona
productora del chocolate. Esto obliga al transporte del cacao a las zonas industriales.
El transporte se suele hacer por mar en marina mercante, en algunas ocasiones
resulta necesario preservar el cacao de ambientes y climas dainos. La necesidad de
mantener el cacao por debajo de un ambiente de humedad por debajo del ocho por
ciento no es sencillo en ambientes marinos. Es por esta razn por la que el cacao viaja
en contenedores ventilados. La llegada del cacao a las factoras de chocolate, va
seguida de una limpieza de granos. Es habitual que en las operaciones de secado y
fermentacin queden restos de arena, restos orgnicos, etc en los granos de cacao.
La existencia de estos restos en las operaciones subsiguientes afectara al sabor.
Tostado y descascarillado
Los cotiledones del cacao deben ser tostados en su entrada a la factora. Esta
operacin desarrolla los componentes aromticos y de sabor del cacao, al mismo
tiempo que esteriliza las 'judas' de posibles contaminaciones bacterianas (como por
ejemplo la Salmonella). Algunos chocolateros establecen controles HACCP en
algunas factoras con el objeto de determinar y controlar las contaminaciones y su
posible propagacin a diversas zonas de la fbrica. De todas formas la zona de
torrefaccin del cacao suele estar en dependencias separadas del resto de la
chocolatera. Las tostadoras eran en los albores del siglo XIX unos hornos giratorios
en forma de bola que giraban. Se procesaban cerca de unos cientos de quilos en los
hornos. Debido a la exposicin de la grana de cacao a fuentes de calor para su
tostado, resulta inevitable la prdida de cierta cantidad de manteca de cacao. Las
temperaturas del tostado suelen oscilar entre los 110 oC y los 140oC. Suele oscilar entre
los tres cuartos de hora, a la hora completa.
El tostado de las granas del cacao ofrece un problema tcnico, y resulta ser el que
tamao medio de los granos ofrece una gran dispersin. Para que el tostado sea
homogneo es necesario que las granas tengan un calibre similar. A veces se
consigue con el empleo de mallas separadoras. El tostado se produce durante diez
minutos, mximo quince grados, y su desarrollo produce diversos componentes
qumicos de aroma debido a la aparicin de diversas reacciones de Maillard durante el
tostado. Generacin de aminocidos por degradacin de las protenas se realiza
igualmente durante el tostado de las granas. La degradacin de los polifenoles se
realiza en las fases de fermentacin, secado y finalmente en gran medida durante el
tostado de las granas.En la actualidad se investiga la forma de reducir este descenso
drstico en el contenido de polifenoles durante el procesado. Los polifenoles son
percibidos por la industria como elementos beneficiosos para la salud de los
consumidores.
El descascarillado consiste en la operacin de separacin de la cscara del cotiledn
del cacao. Esta operacin se realiza en la factora de chocolate. El objetivo consiste en
mantener lo ms intacto el cotiledn del cacao. En muchas ocasiones se somete a las
granas de cacao a una fuente de calor intenso durante un breve periodo de tiempo. A
veces se emplea vapor de agua saturada o modernamente mediante el empleo de
lmparas que emiten radiacin infrarroja.
Mecanismos del cacao durante el tostado
Las granas de cacao sin tostar son amargas y astringentes. Las altas temperaturas
alcanzadas durante el tostado favorecen que muchos de los cidos se evaporen y
salgan, en especial el cido etanoico (denominado tambin actico). Otros cidos
menos voltiles como el oxlico y el lctico permenecen en las granas tostadas. El
mecanismo ms importante durante el tostado son las reacciones de Maillard y
proporciona sabores y aromas al cacao. Consisten en un centenar de reacciones que
proporcionan
diversos
compuestos
como
las pirazinas,
la
formacin
de aldehdos, teobromina y glutamina.
Molido del cacao
liberarse esta y tiene forma de pastilla. La pastilla suele ir a parar a una cinta de
transporte: este es la masa de cacao. El contenido graso de la masa de cacao se
reduce a un 20% de su peso. En esta fase de prensado es cuando se aade al cacao el
emulgente lecitina (E322).
Molido de la masa de cacao
La masa de cacao (ya denominada chocolate) debe continuarse moliendo con los
otros constituyentes (azcares y leche en polvo si fuera el caso) hasta alcanzar el
tamao promedio de 30 . En este molido se aade los cristales de azcares que se
reducen de tamao en la molienda por un factor de 100, es decir pasan de una escala
de milmetros a micras. El mtodo tradicional era moler por separado los azcares y el
polvo de leche y luego hacer un molido de la masa de cacao edulcorada. El problema
tcnico es el de ventilar los rodillos del molino, que dada las altas temperaraturas
alcanzadas puede afectar al azcar cristalina y provocar un cambio de estado
cristalino a un estado amorfo.
En la actualidad se realiza esta operacin en una mquina que combina los tres
molidos en una sola operacin compuesta. Esta mquina se compone de unos
grandes cilndros (por regla general son un total de cinco) que dispuestos
horizontalmente giran triturando los cristales de azcar y la masa de cacao. El
resultado final de este molido es una masa dulce que posee una dispersin de
partculas de tamao que oscila entre los 15 y 30 micrones. El cacao destinado a la
fabricacin de las bebidas de cacao azucaradas suele salir de esta fase (generalmente
tras haber sometido a la masa a un proceso holands de alcalinizacin).
Concheado
La fermentacin inicial de las granas de cacao proporciona compuestos cidos que se
van eliminando en las fases iniciales, tal es la operacin de tostado que elimina los
cidos ms voltiles (como el actico). Otros cidos menos voltiles como el oxlico y
el lctico permenecen en las granas tostadas y son eliminadas en este proceso de
concheado, proporcionando un sabor ms suave y achocolatado. El mtodo fue
inventado en 1878 por el chocolatero suizo Rudi Lindt y ofrece la posibilidad de
controlar los ltimos aspectos del producto final. La masa de cacao ya molida que
entra en la mquina de concheado necesita que, microscpicamente, las partculas de
cacao y azcar, se vean recubiertas homogneamente por la manteca. Luego las
operaciones de concheado, proporcionan una homogeneizacin a la textura del
chocolate, siendo la ltima operacin antes de ser empaquetado o procesado en otros
productos.
Componentes del chocolate en su fabricacin
El chocolate se compone en la mayora de casos de cacao puro y manteca de
cacao (en algunas ocasiones se aade un porcentaje aprobado de otras grasas) que
se mezclan habitualmente con azcares diversos. Se puede decir desde el punto de
vista fsico que es una mezcla de tres slidos. La proporcin entre cacao/manteca
puede diferir en un amplio rango de productos ofertados. La industria moderna acepta
el empleo de una cierta cantidad de lecitina de soja como emulsionante (E322).
Algunas variedades de chocolate a la leche ofrecen un porcentaje de leche en polvo.
17 C
(62,6 F)
II
21 C
(69,8 F)
III
26 C
(78,8 F)
IV
28 C
(82,4 F)
34 C
(93,2 F)
Lustroso,
firme,
funde
las corporales (37 C).
VI
36 C
(96,8 F)
temperaturas
cercanas
molido de la masa de cacao se mezclan todos los componentes. Por regla general
la emulsin de azcar y el polvo de cacao es lo que proporciona ese sabor dulce que
caracteriza el "sabor a chocolate" de algunas preparaciones reposteras. El empleo de
azcares amorfos afecta a las propiedades aromticas del chocolate. Los azcares
aadidos deben ser previamente pulverizados a tamaos tan pequeos como los
granos de cacao, llegando a tamaos de micras.
En la actualidad se elaboran chocolates "sin azcares aadidos" con el objeto de
mantener chocolates con baja densidad calrica, que incluyen edulcorantes como
pueden ser los azcares sintticos fundamentados en los polialcoholes y
las polidextrosas (este edulcorante se encuentra generalmente en las barras de
caramelo), generalmente empleados en los chocolates con las denominaciones bajos
en caloras. Este tipo de chocolates se elabora con substitutos de mantecas de cacao,
igualmente bajos en caloras.
En casos especiales como los maltesers el chocolate interacciona con una capa
interior de galleta (wafer). Este tipo de productos de chocolate es un reto para los
ingenieros que disean sistemas de empaquetamiento.
lmpido.
Tambin llamada aceite de theobroma, es la grasa natural comestible del haba del
cacao, extrada durante el proceso de fabricacin del chocolate y el polvo de cacao. La
manteca de cacao solo tiene un suave aroma y sabor a chocolate. Es el nico
componente del cacao usado en la fabricacin del dulce llamado chocolate blanco.
Apropiado para la produccin de chocolates, helados, fabricacin de cosmticos y
productos farmacuticos.
CACAO EN POLVO
Cacao proveniente de una mezcla de cacaos de primersima calidad, de grano
fermentado, Tipo Trinitario, lo que permite preservar el ms puro sabor del chocolate.
Es un polvo seco, de color caf oscuro, que tiene el sabor caracterstico de cacao. No
es amargo o cido y es libre de impurezas, olor o sabores extraos.
Conveniente para helados, leche, galletas, coberturas, chocolate para bebidas en
polvo, confeccin de repostera y como mezcla en tabaco.
LICOR.DE.CACAO
Licor de cacao natural orgnico lquido o slido de color oscuro muy viscoso no es
amargo o cido, proveniente de una mezcla de finos cacaos orgnicos de primersima
calidad, grano fermentado, Tipo Trinitario, la cual a travs de un riguroso proceso
desarrollado en ms de 50 aos de experiencia permite lograr y preservar el ms puro
sabor
del
chocolate.
Apropiado para la produccin de chocolates y coberturas.
CHOCOLATE
El chocolate es el alimento que se obtiene mezclando azcar con dos productos
derivados de la manipulacin de las semillas del cacao: una materia slida (la pasta de
cacao) y una materia grasa (la manteca de cacao). A partir de esta combinacin
bsica, se elaboran los distintos tipos de chocolate, que dependen de la proporcin
entre estos elementos y de su mezcla o no con otros productos tales como leche y
frutos
secos.
TIPOS.DE.CHOCOLATE
pastelera. El chocolate con leche, como su nombre indica, lleva leche aadida, en
polvo o condensada.
Referencias
1. Fowler, M. S. (1999). Cocoa Beans: From Tree to Factory.Industrial
Chocolate Manufacturer and Use 3.
2. T. Becckett, Stephen (2000). Royal Society of Chemistry. ed. The
science of chocolate. ISBN 0-85404-600-3.
3. H. L., Martelli (1961). Cacao Fermentation - V. Yeasts Isolated from
Cacao Beans during the Curing Process. Appl. Microbiol. 9: pp. 370371.
4. Preyer, A. (1913). John Bale, Sons & Danielson, Ltd.,. ed. The
fermentation of cacao. (primera edicin). Londres.
5. Knapp, A. W. (1937). John Bale, Sons & Danielson, Ltd.,. ed.Cacao
fermentation (primera edicin). Londres.
6. V. C., Quesnel (1970). Browning reaction in drying cacao.Journal of
the
Science
of
Food
and
Agriculture 21 (10):
pp. 537
541. doi:10.1002/jsfa.2740211011.