PHILOMENA BORGES: UMA LEITORA DE FOLHETINS SOB O OLHAR DE

ALUSIO AZEVEDO
Ana Flvia Cernic Ramos
Universidade Federal de Uberlndia
Doutora em Histria Social (Unicamp)
aframos@yahoo.com.br

Resumo: Entre 1883 e 1884, a Gazeta de Notcias publicou em seu rodap o folhetim
Philomena Borges, de Aluzio Azevedo. O romance narrava a histria do casal Borges,
satirizando sua protagonista, Philomena, jovem ambiciosa, leitora apaixonada de histrias
romnticas, que se decepciona com um casamento medocre. Antes de surgir no rodap da
Gazeta, o romance foi anunciado nas vrias colunas deste jornal carioca, transformando-se,
inclusive, em tema de diversas crnicas da coluna Balas de Estalo, srie que contava com a
participao de Machado de Assis. Misturando fico e realidade, o surgimento de uma
mulher misteriosa chamada Philomena Borges transformou-se no mote da propaganda do
folhetim de Azevedo. Esta apresentao pretende analisar como Azevedo constri essa
personagem feminina no s em sua na narrativa, mas nos reclames do folhetim sados dias
antes de sua publicao.
Palavras-chave: mulheres, imprensa, crnica.
PHILOMENA BORGES: A FEUILLETONS' READER UNDER THE LOOK OF
ALUSIO AZEVEDO
Abstract: Between 1883 and 1884, the feuilleton Philomena Borges, written by Aluzio
Azevedo, was published at the bottom of the page of the Gazeta de Notcias newspaper. The
novel narrated the story of the Borges couple, satirizing its protagonist, Philomena, a young
ambitious, passionate reader of romance novels, who was disappointed with a mediocre
marriage. Before appearing at the bottom of the Gazeta de Notcias newspaper, the novel was
announced in various of its columns, becoming even an important subject of many chronic
published in the column named "Balas de Estalo", a series which featured the participation of
Machado de Assis. Blending fiction and reality, the emergence of a mysterious woman named
Philomena Borges became the motto of propaganda in the Azevedos feuilleton. This
presentation aims to analyze how Azevedo builds this female character not only in its
narrative, but in the advertisements published days before its release.
Keywords: women, press, chronicles.
Entre os dias 18 de dezembro de 1883 e 13 de janeiro de 1884 a Gazeta de
Notcias publicou em seu rodap o folhetim Philomena Borges, escrito pelo j ento clebre
Aluzio Azevedo. So vinte e seis edies do jornal em que Azevedo narra a histria do
casamento entre Joo Borges e a jovem sonhadora Philomena. Joo Borges, apesar de ser bem
sucedido financeiramente, era pacato e simplrio, no correspondendo ao ideal de marido que
Philomena tinha em mente. Leitora de folhetins e apaixonada pelas histrias romanescas que
faziam sucesso no sculo XIX, Philomena exigia, para que o casamento fosse de fato
consumado, que seu marido, tal como os protagonistas da sua literatura favorita, realizasse

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seus desejos, se fizesse galante e conquistasse seu amor e admirao. Aps os primeiros
meses de casamento, Borges j se via totalmente transformado, abandonando de vez seu
aspecto de comerciante burgus. Philomena pedira que ele mudasse seus trajes, sua rotina
metdica, conduzindo-o a uma vida de viagens, festas luxuosas e muitas aventuras. Para
satisfazer os desejos de Philomena, que s se encantava com o marido em situaes similares
aos episdios mais romanescos, Borges viajou pelo mundo, transfigurou-se em um dndi,
visitou a Frana, o Egito, as cidades italianas e morou por semanas em um castelo medieval
abandonado, aps simular um rapto da jovem donzela em um hotel na Espanha. Apaixonado
por Philomena, que nas palavras do narrador do romance prendia a todos com suas redes de
atraes1, Borges realizou seus mais inusitados desejos, apesar do sofrimento que alguns
deles lhe impunham. Tudo com o objetivo de manter seu casamento e o amor de sua esposa.
Tradicionalmente a crtica literria classifica o romance Philomena Borges de
Aluzio Azevedo como uma comdia que satiriza e dessacraliza o discurso romntico, na
medida em que vrios de seus episdios esto recheados inverossimilhanas folhetinescas.
Segundo ngela Maria Rubel Fanini, por exemplo, em Philomena Borges Azevedo exacerba
o romantismo dos heris e das situaes em que se envolvem, e esse exagero se apresenta
como caricatural, revelando-se crtico. A narrativa, segundo a autora, apresenta inmeras
desiluses da herona, pois a cada passo a sua mente intoxicada pela viso romntica e
embelezadora do real entra em contado com outra realidade, menos nobre, mais ch,
corriqueira e prosaica. Fanini conclui que a herona se decepciona ao perceber que todas as
peripcias e as aventuras rocambolescas pelas quais passa no lhe alam condio de uma
vida extraordinria e feliz, mas acabam por frustr-la, uma vez que h um fosso entre o
romantismo e a realidade2. Antonio Cndido, por sua vez, diz que o bovarismo de
Philomena tambm poderia ser entendido como uma espcie de quixotismo. No prefcio
obra, o crtico se questiona se os protagonistas da histria de Azevedo no seriam,
respectivamente, Dom Quixote e Sancho Pana. Segundo Cndido, Philomena transfiguraria
o mundo pela imaginao e arrastaria Joo Borges aventura contra moinhos gigantes.
Para o crtico, a histria passaria pelo romance de costumes aventura folhetinesca, com
lances de chanchadas e de dramalho3.
Entretanto, h outros aspectos que podem ser destacados na obra de Alusio
1

AZEVEDO, Alusio. Philomena Borges. So Paulo: Martins Fontes, 1973, p.63.

FANINI, A.M.R. O romance-folhetim de Alusio Azevedo sob a perspectiva bathtiniana. In: International
Bakhtin Conference, 2003, Curitiba. Proceedings of the Eleventh International Bakhtin Conference. Curitiba:
Fidellize Editora, 2003. v. 1. p. 256-260.
3
AZEVEDO, Alusio. Filomena Borges. So Paulo: Martins Fontes, 1973, p.4.
2

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Azevedo, principalmente se realizarmos uma leitura do folhetim em seu lugar de origem: o

jornal. A trajetria da publicao desse romance na Gazeta de Notcias bastante interessante,
pois antes mesmo aparecer no rodap do peridico, em 18 de dezembro de 1883, Philomena
j tinha se transformado em um personagem famosa nas outras colunas jornal de Ferreira de
Arajo. A primeira apario de Philomena ocorrer, por exemplo, em outubro de 1883, na
coluna humorstica intitulada Balas de Estalo, publicada na segunda pgina da Gazeta, e
que contava com a participao de vrios jornalistas e literatos, entre eles Capistrano de
Abreu, Ferreira de Arajo, Valentim Magalhes e Machado de Assis. Srie coletiva, na qual
os cronistas assinavam seus textos com pseudnimos, Balas de Estalo se transformou numa
coluna de grande sucesso junto ao leitor entre os anos de 1883 e 1887. Em 7 de outubro de
1883, Lulu Snior, narrador-personagem criado por Ferreira de Arajo escreve a seguinte
bala:

Estou um pouco intrigado com uma aventura em que me distriburam papel, e vou
dar conta ao pblico, parte por modstia, parte porque desejo ver se acho quem me
ponha a cousa em pratos limpos. H dois ou trs dias recebi pelo correio, em um
envelope cortado no canto um carto de visita com este nome: Philomena Borges.
Como na vspera tinha eu deitado Balas de Estalo, acreditei modestamente que
Philomena Borges era uma admiradora do meu talento, e confesso que no me
causou grande abalo essa manifestao, porque tenho recebido outras mais ruidosas.
No dia seguinte, outro carto da mesma senhora. Ora, depois das Balas, que me
lembre, no tinha eu dado outra prova aos meus leitores da minha elevada
inteligncia e vasta erudio, e passei, portanto, a crer, ainda mais modestamente,
que Philomena no era uma admiradora dos meus talentos, mas sim dos meus
encantos fsicos4.

Lulu Snior era o pseudnimo de Ferreira de Arajo, dono e fundador da Gazeta

de Notcias e, em vrias crnicas, era chamado pelos outros participantes de Balas de Estalo
de patro. Partir dele a iniciativa de criar um evento em torno daquela mulher misteriosa
e o envio dos cartes de visita que se transformar em assunto recorrente nos dias que se
seguiriam. A estratgia principal parecia ser fazer reclame, criar um suspense que despertasse
curiosidade no leitor sobre a figura de Philomena Borges. Com sua crnica, Lulu Snior se
perguntava quem seria Philomena e o que significava o envio dos tais cartes de visita. Com
pilhria, dizia que a mulher talvez tivesse se apaixonado por ele ao v-lo no Teatro Lrico.
Afirmava, porm, no entender o motivo de tanto mistrio, atribuindo o fato timidez de
Philomena: parece [...] que Philomena receia que eu a despreze, e por isso oculta-se como a
modesta violeta sob a folhagem discreta de carto de visita, escrevia o cronista. Conclua, ao
final de sua Bala, que estava resignado com a sua sorte e h muito convencido de que
4

LULU SNIOR. Balas de Estalo, Gazeta de Notcias. Rio de Janeiro: vl.4, n.280, p.2, 7 de outubro de 1883.

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nesta terra um homem no pode ser bonito, bem feito, elegante, espirituoso, inteligente e
ilustrado, sem fazer estalar de raiva os outros homens e arder em brasa as mulheres5.
No dia seguinte, quem segue na brincadeira sobre Philomena Borges o
pseudnimo Dcio, tambm personagem-narrador da srie, criado pelo mdico e jornalista
Dermeval da Fonseca. Satirizando a presuno de Lulu Snior no dia anterior, ele escrevia
no dia 8 de outubro de 1883:

Ora, como que no contava Lulu Snior, naturalmente, era com a profuso de
cartes que acaba a ilustre dama de distribuir pela cidade, cumprimentando a torto e
a direito os literatos e os artistas, os mdicos e os advogados, os comerciantes e os
diplomatas, os professores e os estudantes, os conferencistas da Glria e os
primeiros caixeiros, os membros do parlamento e os apreciadores do Lohengrin. [...]
Tambm, como milhares de pessoas, recebi o carto de Philomena, e tambm como
aqueles milhares, intriga-me sobremaneira tal carto6.

Em sua crnica, Dcio enfatiza o mistrio que havia tomado a cidade: quem seria
Philomena Borges e o que desejaria a ilustre dama? Passando por diversas personalidades
masculinas do Rio de Janeiro, desde literatos a cientistas e polticos, dizia que todos estavam
se fazendo a mesma pergunta. Conclua ainda que todas as senhoras casadas no deveriam
descansar na fidelidade de seus maridos e que, diante da nevrose amorosa de Philomena,
do seu histerismo sem limites, todos os que usavam calas, estariam fadados a passar pelas
foras philomnicas. Para ele, Philomena deveria ser uma mulher insacivel, caprichosa e
volvel, que desejava conhecer todos os homens:

Parece-me que nada a deter, e que sob as rodas do seu carro [...] ficaro prostrados
milhares de corpos, desfalecidos ao calor petulante do seu organismo de fogo. Ela h
de possuir o Sr. Taunay, que dizem ser o moo mais bonito da nossa literatura; e no
dia seguinte ter o prazer extravagante de ser possuda pelo Sr. Hudson, que no
passa por ser o Apolo de Belvedere da nossa poesia. Palpita-me que aquela mulher
ser capaz de vender-se ao Castro, ao outro, ao das loterias, mediante o preo de um
bilhete inteiro da grande, do fundo de emancipao. [...] Esta mulher est fadada a
promover o escndalo nessa capital. Ela vem com as intenes as mais sinistras, e,
como a nuvem de gafanhotos, pressagia as maiores desgraas ao seio das famlias
honestas e tranquilas7.

Em sua crnica, Dcio lana um novo aspecto sobre a figura misteriosa de

Philomena Borges. Segundo ele, nos cartes de visita havia no somente o nome, mas a rua, o
nmero da casa onde habitava a diva. O que seria ela: parteira, lavadeira, criada, moa de
recados, proprietria de casa de alugar quartos? Era um D. Juan de saias, uma mulher
5

LULU SNIOR. Balas de Estalo, Gazeta de Notcias. Rio de Janeiro: vl.4, n.280, p.2, 7 de outubro de 1883.
DCIO. Balas de Estalo, Gazeta de Notcias. Rio de Janeiro: vl.4, n.281, p.2, 8 de outubro de 1883.
7
DCIO. Balas de Estalo, Gazeta de Notcias. Rio de Janeiro: vl.4, n.281, p.2, 8 de outubro de 1883.
6

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perigosa, conclua o narrador. Dcio, com uma fala impregnada de expresses mdicas,
caracteriza Philomena como uma mulher doente, insacivel, portadora de uma nevrose
amorosa, destacando assim uma outra temtica que seria recorrente quando o assunto fosse o
folhetim de Alusio Azevedo: o comportamento feminino (em especial o amoroso e sexual) e
as suas consequncias para o universo masculino. Se no podemos afirmar que os cronistas de
Balas tinham pleno conhecimento e domnio dos detalhes da histria que seria contada por
Azevedo no rodap da Gazeta, possvel, por outro lado, dizer que provavelmente eles
sabiam o mote principal da narrativa, explorando-o nas brincadeiras que se transformaram em
propaganda do novo folhetim.
J no dia seguinte, em 9 de outubro de 1883, temos a crnica de Zig-Zag,
pseudnimo usado por Henrique Chaves, tambm um dos principais redatores da Gazeta de
Notcias. Afirmando no querer falar sobre a tal mulher misteriosa, que se introduzia
traioeiramente no lar domstico, como um rptil venenoso, dona de dois nomes to
vulgares e to burgueses, ele acabava mais uma vez reforando essa temtica em torno
Philomena Borges. A temtica da mulher que era uma ameaa. O cronista dava a entender que
tambm havia sido mais uma das vtimas da tal mulher, daquela que poderia ser um anjo ou
diabo, da nova esfinge da cidade8. O que representaria esta mulher para o mundo
masculino? Estaria ela enganando a todos? Essa ideia seria repetida ainda mais uma vez em
uma crnica de Llio, personagem-narrador criado por Machado de Assis. Entrando na
brincadeira criada pelos outros cronistas da srie, no dia 10 de outubro de 1883 ele escrevia:

Acordei hoje com o desejo de desfalcar algum ou alguma instituio. Se eu fosse

mulher Llia, por exemplo explicava-se a extravagncia; era sinal de que andava
alguma cousa no ar. Mas homem! Enfim, so segredos da natura.

Ao final de sua crnica, depois de comentar um episdio sobre uma fraude num
municpio do Sul do pas, Llio escreve que foi interrompido por uma inusitada visita:

Vieram dizer-me que uma senhora queria falar comigo, e estava na outra sala. Vou
outra sala, e acho uma graciosa dama, vestida de preto, olhos grandes, apaixonados,
rendas pretas na cabea e no colo.
- Desculpe, Sr. doutor...
- Perdo, no sou doutor.
- Desculpe, se o vim incomodar, mas no hesitei em valer-me de sua bondade,
tirando-me da mais cruel situao... No precisa ficar srio; no venho pedir
dinheiro emprestado.
- Oh! minha senhora... trata-se ento? ...
- Sou Philomena Borges.
8

ZIG-ZAG. Balas de Estalo, Gazeta de Notcias. Rio de Janeiro: vl.4, n.282, p.2, 9 de outubro de 1883.

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Dei um salto na cadeira; A visita teve um sorriso amargo e suspirou. Depois repetiu
que era Philomena Borges. Estava desesperada; h perto de uma que seu nome anda
nas folhas, com aluses e ditos que a desdouram. [...]
- Vou contar-lhe o escndalo, a pouca vergonha... O Sr. litgrafo?
- No, senhora.
- Vou contar-lhe o caso. Mandei imprimir uns dois mil cartes de visita em casa de
um litgrafo, e ajustei-os por oitenta mil ris. Ficaram prontos no prazo marcado;
mas achei-os to ruins que no aceitei. Trocamos algumas palavras azedas, e ele
acabou dizendo que no mandava imprimir mais nada, e, para vingar-se, pegou nos
dois mil bilhetes e mandou-os distribuir. Veja o senhor que patifaria! Ento o que eu
queria era pedir-lhe que interceda com os seus amigos para ver se o meu nome
descana... Eu sou me de famlia; no tenho marido, porque sou viva de um
coronel, o coronel Graa Borges, conheceu?
- No, senhora.
- Faz-me este favor? ...esta esmola?
- Pois no. Vou falar aos meus amigos, e espero que cedam. So todos boas pessoas,
excelentes pessoas. No afiano nada, porque tambm so cabeudos; e,
principalmente o Lulu Snior, ningum lhe tira da cabea que uma paixo que
inspirou; mas, enfim, farei o que puder.
- A nossa casa na rua de Santo Antonio n.96.
- Fiz o que ela me pediu; mas no sei o que eles faro9

Llio, depois de iniciar sua crnica dizendo que era da natura feminina enganar
e desfalcar, relata seu encontro com Philomena e d voz a personagem, que se diz injustiada,
me de famlia e vtima da vingana de um litgrafo. O pseudnimo promete intervir junto
aos colegas sobre o caso, mas como era de costume, ao final do texto, deixa a dvida se
Philomena estaria falando a verdade ou se ele e os leitores estariam sendo ludibriados,
uma vez que a suposta viva deixa seu endereo (como uma espcie de propaganda), que
seria publicado num grande jornal e no s nos cartes, ao concluir seu dilogo. Mais uma
vez os cronistas da srie reforam que o que estava em jogo, ou ainda em pauta, era o
comportamento da misteriosa dama, em especial com o mundo masculino.
A estratgia da Gazeta de Notcias parece ter dado certo. O fato que o nome de
Philomena tomou as pginas do jornal e artigos a seu respeito podiam ser encontrados tanto
nas primeiras pginas da folha, quanto nas colunas de anncios. Misturando realidade e
fico, o jornal intencionalmente tornava essas fronteiras mais tnues, com o claro intuito de
promover o novo folhetim de Alusio Azevedo. Somente no dia 11 de outubro de 1883, com
destaque de editorial, na prestigiada primeira coluna da Gazeta de Notcias, publicava-se uma
carta assinada pelo literato. A Gazeta apresentava a carta, dizendo saber da ansiedade por se
descobrir o mistrio de Philomena Borges. Dizendo ser uma histria tristemente verdadeira,
afirmando ser sua protagonista ao mesmo tempo herona e vtima, o jornal trazia
pblico a seguinte carta:

LLIO. Balas de Estalo, Gazeta de Notcias. Rio de Janeiro: vl.4, n.A00288, p.2, 10 de outubro de 1883.

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Sr. redator da Gazeta de Notcias, no uma questo de interesse prprio que me

traz ao seu conceituado jornal. Tambm no venho tratar de poltica, nem de cincia,
nem de literatura. No. Meu fim nico, dirigindo-me a V. S., cumprir com um
dever de conscincia, um dever de justia. Neste instante, Sr. redator, acabo de
chegar da casa de Philomena Borges, e ainda dominado por uma impresso
violenta que lhe escrevo estas linhas.
Nunca imaginei que o dio, a intriga e a inveja conseguissem tanto! Nunca me
persuadi de que o esprito do mal fosse to longe! Bem sei que na febre de suas
paixes mais de um futuro se tem estiolado; bem sei que muito corao ainda hoje
sangra a ferida de seus sculos vermelhos. Mas ser ela porventura a maior culpada
de tudo isso, ser ela a nica responsvel pelo mal que fez, e pelas fortunas que
destruiu?
No caber alguma parte dessa culpa nossa sociedade, aos nossos costumes,
nossa educao, e finalmente ao triste meio onde cresceu e palpitou essa
desventurada e formosa criatura? As mulheres so fatalmente aquilo que os homens
decretam que elas sejam. Philomena Borges um produto legtimo dos vcios e da
covardia de seus pais. Se no a educassem no falso luxo; se no lhe ensinassem
todas as misrias de uma pobreza sem coragem e sem dignidade; se no a
vendessem ao primeiro noivo rico e brutal que a desejou; Philomena Borges seria
talvez neste instante o melhor modelo das mes de famlia10.

Azevedo, enfatizando a veracidade da histria que estava prestes a comear a

contar, dizia que tambm j havia detestado e temido Philomena Borges. Mas argumentava
que, depois que a encarou de perto, depois que sondou os arrebatamentos apaixonados de
sua alma, depois ainda de ouvir seus momentos terrveis de desgraa, compreendera que ela
merecia compaixo e consolo. Dizia que Philomena Borges pedia que no a condenassem sem
antes saberem de sua histria e pergunta: qual o motivo de tanta guerra?! De que lado
est a razo? Isso s o pblico decidir, depois de ter o apanhado de todos os fatos, o
extrato de todos os documentos que me foi permitido descobrir a respeito de Philomena
Borges. No ei de inventar, nem esconder cousa alguma; a verdade aparecer nua e limpa,
ainda que tenha de arcar com o ressentimento de algumas pessoas11, conclua Azevedo.
Azevedo, em sintonia com o que at ento havia sido anunciado em outras
colunas, refora em sua fala que o que estaria em pauta no seu folhetim seria o
comportamento da jovem Philomena Borges. Como um estudo de caso, parecia querer
perscrutar sua trajetria de vida, seu casamento e, principalmente, os responsveis por
tamanha desgraa. Dizendo que daria a palavra a Philomena, que reuniria documentos sobre a
histria, o literato parecia pretender discutir o comportamento feminino e as
responsabilidades, no s da sociedade em geral, dos folhetins, mas dos prprios homens no
caso. Ao se ler o romance, quando finalmente ele publicado, se tem a impresso que em
outubro de 1883, meses antes do folhetim sair no rodap da Gazeta, Alusio Azevedo tambm
10

ALUSIO AZEVEDO. Philomena Borges, Gazeta de Notcias. Rio de Janeiro: vl.4, n.284, p.1, 11 de outubro
de 1883.
11
ALUSIO AZEVEDO. Philomena Borges, Gazeta de Notcias. Rio de Janeiro: vl.4, n.284, p.1, 11 de outubro
de 1883.

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no tinha a histria pronta mas, tal como os cronistas de Balas, ele tinha um mote, um tema
a ser tratado, tema que, de alguma forma, foi tambm sendo desenhado nas outras colunas do
jornal, pensado coletivamente nas propagandas feitas sobre o romance.
No mesmo dia em que publicada a carta de Azevedo, comeam a surgir nas
outras pginas do jornal referncias Philomena. Dizia-se, por exemplo, nos A pedidos,
como um anncio de uma loja de roupas, que Philomena teria frequentado a cidade de Paris e
que, depois de aproveitar o turbilho de prazeres daquela cidade, teria decidido mudar de
sexo, usando um disfarce, vestindo-se de homem, para melhor aproveitar aquele mundo12.
No dia 14 de outubro, por exemplo, sob o ttulo de Priso e Deportamento, forjava-se uma
notcia policial que na verdade era um anncio, uma propaganda dizendo-se que
Philomena Borges era a mulher que, por tanto tempo, havia iludido a polcia da Corte. A falsa
notcia afirmava que Philomena era uma cafetina, que se chamava Philomena Beranger
na realidade e que havia sido presa sob a acusao de ter importado hngaras, suas
patrcias, ilegalmente. esta herona que tanto se ocupa a imprensa, mudou de sexo,
vestindo-se na Alfaiataria Estrela do Brasil, conclua o reclame13.
Philomena Borges tomara conta das pginas dos jornais, ter seu nome utilizado
numa polca burlesca14 e no dia 19 de outubro de 1883 volta s pginas das Balas de
Estalo, na crnica de Lulu Snior, que diz ter a histria alcanado outros peridicos, como o
Jornal do Commercio, na pena de Carlos de Laet15. No dia 30 de novembro aparecer ainda
uma nova notcia, tambm de primeira pgina, explicando o adiamento do incio da
publicao do folhetim:

A herona do romance de Aluzio Azevedo, se romance se pode chamar a verdica

histria de uma vida cheia de acidentes, obrigou-nos a adiar por algum tempo a
publicao do folhetim. Foi o caso que Philomena, no sabemos se por mal
entendido escrpulo, ocultou algumas circunstncias de sua vida, de modo que at
chegando a um certo ponto no sabia como explicar a situao.
Felizmente, Alusio Azevedo conhece bastante estes expedientes da astcia
feminina, e com toda a gentileza deu a perceber a Philomena que, se ela lhe no
contasse tudo, ele seria obrigado a fazer a obra por conta prpria, e poderia, assim,
mau grado seu, dizer de Philomena alguma cousa que lhe no lisonjeasse muito a
vaidade. O recurso produziu efeito, e Philomena confessou tudo e mais alguma
cousa.
Estas revelaes tardias obrigaram Alusio a refundir todo o plano da obra, o que
ningum lhe pode levar a mal, nem mesmo a prpria Philomena, por que assim
como Philomena quis salvar a sua vaidadesinha (sic) de mulher, tambm Alusio no
quer comprometer sua reputao de romancista. Fiquem porm descansados os
leitores e principalmente as leitoras, que desejam saber ao certo quem essa
12

A Pedido. Gazeta de Notcias. Rio de Janeiro: vl.4, n.284, p.2, 11 de outubro de 1883.
PRISO E DEPORTAMENTO. Gazeta de Notcias. Rio de Janeiro: vl.4, n.287, p.2, 14 de outubro de 1883.
14
ANNCIOS. Gazeta de Notcias. Rio de Janeiro: vl.4, n.291, p.2, 18 de outubro de 1883.
15
LULU SNIOR. Balas de Estalo, Gazeta de Notcias. Rio de Janeiro: vl.4, n.285, p.2, 19 de outubro de 1883.
13

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Philomena Borges, que mandou cartes de visita a todos os maridos do Rio de

Janeiro e ilhas adjacentes; dentro em pouco dias comearemos a publicar o folhetim.

H no processo de divulgao do folhetim uma insistncia na veracidade da

histria, no carter quase documental do caso, um desejo do folhetim de embaralhar notcia e
literatura, realidade e romance. Acompanhar o suporte no qual o folhetim foi incorporado
ajuda a entender tambm como a histria foi surgindo, mesmo antes de ser publicada,
indicando temticas e objetivos de Alusio Azevedo ao conceb-la. Se a histria uma stira
aos romances romnticos, aos exageros folhetinescos que encantavam muitas das mulheres do
sculo XIX, como apontou a crtica, reforando o intuito de discutir a forma da literatura
naquele final de sculo, nos dilemas enfrentados para se pensar e conceber a arte literria
naquele momento, tambm podemos dizer que a histria de Philomena Borges tinha outras
preocupaes. Ao lermos as outras colunas da Gazeta e a repercusso dos reclames feitos para
o novo folhetim do Azevedo, temos a impresso que existiam ainda outros objetivos a serem
alcanados com a narrativa. Qual o papel da mulher no casamento? O que se espera da relao
entre homens e mulheres no matrimnio? At que ponto a literatura romanesca interferiu nos
destinos de Philomena Borges? Teria tido ele e seu marido um casamento infeliz? So essas
algumas das perguntas imprescindveis que devemos fazer ao romance quanto o interpelamos
a partir do suporte no qual ele foi publico, ou seja, no jornal.

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SILVEIRA, Daniela Magalhes da. Contos de Machado de Assis: leituras e leitores do
Jornal das Famlias. Campinas: UNICAMP, 2005. Dissertao (Mestrado) Instituto de
Filosofia e Cincias Humanas da Universidade Estadual de Campinas, Campinas, 2005.

ANAIS DA XIX SEMANA DE HISTRIA DA UNESP - Histria, Leitura e Cultura Miditica

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