Rcit de lenfance du

Seigneur
DIT VANGILE DU PSEUDO-THOMAS

PAR THOMAS, PHILOSOPHE ISRALITE

Quy a-t-il dexact dans les nom et titres de ce

personnage, part le terme de pseudo ?
Ce Thomas, philosophe isralite , na rien
voir avec le disciple de Jsus ni avec lvangile
de Thomas prsent plus loin.
Isralite ? Ses ignorances font plutt songer
un chrtien dorigine paenne.
Philosophe ? Le rcit rvle plus dimagination
que de sagesse ; de navet que de mystique.
Le texte dont les recensions sont nombreuses
en grec latin, gorgien, slavon, armnien,
remonterait une source syriaque antrieure
lan 400. Amalgam avec le Protvangile, il a
inspir des romans de lenfance, encore plus
prodigues en merveilleux, dont le Livre
armnien de lenfance et lvangile arabe de
lenfance.
Il
numre
apparemment
de
simples
anecdotes.
Une
intention
plus
subtile
commande cependant la srie. On y voit
grandir lenfant Jsus et ses miracles, dabord
inconsidrs, se diriger vers la forme parfaite
que leur donnera la maturit dun Jsus de
douze ans.

1-5

miracles capricieux du bambin.

6-8

premier essai de scolarisation. Attitude rtive de Jsus.

9-13

Jsus fait des progrs.

14-15 ses matres aussi.

16-18 les miracles de Jsus grandi.
19

la perfection atteinte.
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I.1. Moi, Thomas lIsralite, je crois trs utile de faire connatre tous nos
frres dorigine paenne, les actions enfantines de notre Seigneur
Jsus-Christ et les merveilles quil accomplit aprs quil fut n en notre
pays.
II.1. Ce petit enfant Jsus, g de cinq ans, jouait, aprs un orage, au
bord dune rivire. Il dirigeait des ruisselets dans des fosss et cette eau
redevenait aussitt limpide, obissant sa moindre parole.
II.2. Ensuite, ayant pris de la terre glaise, il ptrit douze petits moineaux.
Ctait un jour de sabbat ; une vole de gamins jouaient avec lui.
II.3. Un Juif, voyant quoi soccupait Jsus ce jour-l, sempressa de tout
rapporter Joseph son pre. Dis, ton fils est prs de la rivire ; il a pris
de largile et il a faonn douze moineaux. Il se moque du sabbat !
II.4. Joseph se rendit sur les lieux. Ds quil aperut son fils, il le gronda :
Pourquoi te livres-tu des activits interdites le jour du sabbat ? Mais
Jsus frappa dans ses mains et cria aux moineaux Partez ! Les
oisillons dployrent leurs ailes et senvolrent en ppiant.
II.5. Sidrs, les Juifs sen allrent conter leurs chefs ce que Jsus avait
accompli sous leurs yeux.
III.1. Cependant, le fils dAnne le scribe, qui se trouvait l, avec Jsus,
saisit une branche de saule et dispersa les eaux draines par Jsus.
III.2. Ce que voyant, Jsus se fcha, et lui dit : Mchant ! Impie !
Insens ! Quel mal te faisaient mes canaux et cette eau ? Eh bien,
maintenant, deviens comme un arbre sec, et ne porte plus ni feuille, ni
racine, ni fruit.
III.3. Aussitt lenfant se desscha, des pieds la tte. Et Jsus sen
retourna chez Joseph. Les parents de lenfant dessch vinrent ramasser
leur fils, pleurant sur sa jeunesse. Ils lapportrent Joseph et ils le
blmaient davoir un fils capable de ces miracles-l.
IV.1. Une autre fois, Jsus se promenait dans le village, quand un enfant,
en courant, le heurta lpaule. Irrit, Jsus lui dit : Tu ne poursuivras
pas ta route. A linstant, lenfant scroula, mort. A cette vue, certains
sexclamrent : Do sort cet enfant, dont chaque parole devient
immdiatement ralit ?
IV.2. Les parents du jeune mort allrent se plaindre Joseph : Avec un
fils comme le tien, tu ne dois plus rester avec nous, dans le village, ou
alors apprends-lui bnir, au lieu de maudire. Car il fait mourir nos
enfants.

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V.1. Joseph prit son fils part et le tana : Quest-ce qui ta pris ? Ces
gens souffrent, ils nous dtestent et veulent nous chasser ! Jsus
rpondit : Je sais que les paroles que tu dis ne viennent pas de toi ;
aussi, par gard pour ta personne, me tairai-je. Mais eux recevront leur
chtiment. Aussitt, les plaignants furent frapps de ccit.
V.2. Les assistants taient dans la crainte et le dsarroi. Toute parole
issue de sa bouche, bonne ou mauvaise, disaient-ils, saccomplit et
produit un miracle. Et quand ils eurent vu les prouesses de Jsus,
Joseph se leva, prit son fils par loreille et la lui tira vigoureusement.
V.3. Lenfant semporta et lui dit : Ne te suffit-il pas de chercher et de
ne pas trouver ? Voil que tu te mets agir sans rflchir. Ignores-tu que
je suis toi ? Laisse-moi donc tranquille !
VI.1. Un matre dcole, du nom de Zache, qui se trouvait dans le
quartier, entendit ce que Jsus disait son pre. Il tait sidr quun
enfant sexprimt de la sorte.
VI.2. Peu de jours aprs, il aborda Joseph et lui dit : Tu as un fils plein
dastuce et dintelligence. Confie-le-moi. Je lui enseignerai ses lettres, et
quand il les saura, je linstruirai de toutes les sciences. Je lui apprendrai
saluer ses ans, les honorer comme des aeux et des pres et aimer
les enfants de son ge.
VI.3. Il numra donc lenfant toutes les lettres depuis alpha jusqu
omga, avec beaucoup de soin et de clart.
Mais Jsus, levant ses yeux sur son matre Zache, lui dit : Toi, qui ne
connais pas les significations de lalpha, comment veux-tu apprendre aux
autres le bta ? Hypocrite, enseigne dabord lalpha, si tu le connais et
alors nous te croirons quand tu nous parleras du bta. Et il se mit
interroger son matre sur la premire lettre, et lautre ne savait que
rpondre.
VI.4. Et devant un grand auditoire, lenfant dit Zache : Apprends,
matre, la disposition de la premire lettre et remarque ses lignes droites
et ce trait transversal qui les rapproche et les unit, tandis quelles se
joignent en leur sommet. Le caractre de la lettre A se compose de trois
signes, de mme importance, de mme qualit et dgale mesure.
VII.1. Lorsquil eut entendu lenfant expliquer les significations si
nombreuses et si profondes de la premire lettre, le matre Zache resta
bouche be. Aprs une telle rponse et un tel enseignement, il se tourna
vers lassistance : Quel malheur et quelle piti ! Je me suis couvert de
ridicule en attirant cet enfant chez moi.
VII.2. Reprends-le donc, je ten prie, Joseph, mon frre. Je ne supporte
pas la svrit de son regard ; je ne veux plus lui entendre dire un mot.
-3-

Cet enfant nest pas de ce monde. Il commanderait jusquau feu ! Sans

doute a-t-il t cr avant la fondation de lunivers. Quel ventre la
port ? Quel sein la nourri ? Je lignore. Mais moi, mon cher ami, il
mtourdit, je ne peux suivre ses raisonnements. Je me suis tromp, oh,
quelle misre ! Je cherchais un lve, jai trouv un matre !
VII.3. Oui, mes amis, javoue mon humiliation. Moi, un vieillard, me
laisser battre par un gamin ! Il ma t tout courage et je nai plus quune
envie, mourir. Je ne peux plus le regarder en face. Quand tous diront que
jai t dpass par un bambin, quaurai-je rpondre ? Et que
raconterai-je, sur les lments du premier caractre, aprs ce quil en a
dit ? Je ne sais, mes amis. Car de lui je ne connais ni le commencement
ni la fin.
VII.4. Aussi, je ten prie, Joseph, mon frre, ramne-le dans ta maison.
Cet enfant-l est extraordinaire, cest un Dieu, un ange, ou je ne sais
quoi encore.
VIII.1. Tandis que les Juifs essayaient de rconforter Zache, lenfant
partit dun grand clat de rire et dit : Eh bien, pour que ta msaventure
ne soit pas inutile, que les aveugles de ceur retrouvent la vue ! Moi, je
suis venu du ciel pour les maudire, mais aussi les appeler en haut,
comme me la ordonn celui qui ma envoy cause de vous.
VIII.2. Ds que lenfant eut cess de parler, tous ceux qui taient tombs
sous leffet de sa maldiction se relevrent, sains et saufs. Et personne
ds lors nosait lirriter, de peur dtre maudit et estropi.
IX.1. Quelques jours aprs, Jsus jouait sur la terrasse dune maison,
quand lun de ses petits camarades dgringola du haut du toit et se tua.
Laccident mit tous les enfants en fuite. Jsus resta seul.
IX.2. Les parents de la victime arrivrent et laccusrent davoir
provoqu sa chute. Et Jsus avait beau se dfendre, ils continuaient le
rudoyer.
IX.3. Alors, dun saut, Jsus fut au bas de la terrasse. Sarrtant devant le
cadavre de lenfant, il cria dune voix forte : Znon (ainsi sappelait-il),
debout ! Et dis-le, est-ce moi qui tai fait tomber ? Aussitt lenfant se
releva et dit : Non, Seigneur, tu ne mas pas fait tomber mais tu mas
ressuscit ! Les assistants taient stupfaits. Quant aux parents de
lenfant, ils glorifirent Dieu cause de ce miracle et ils adorrent Jsus.
X.1. Un peu plus tard, un jeune homme qui coupait du bois dans le
voisinage, laissa chapper sa hache qui lui entailla la plante du pied.
Perdant tout son sang, il se mourait.
X.2. Ce fut laffolement. Les gens accoururent.

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Jsus lui aussi, arriva en hte. Fendant la foule, il vint toucher le pied
bless et le jeune homme sur-le-champ fut guri. Il lui dit : Debout
maintenant ! Coupe tes bches et souviens-toi de moi ! Et la foule qui
avait t tmoin de la scne ladora, disant : Lesprit de Dieu habite
vritablement ce petit !
XI.1. Quand il eut six ans, sa mre lui donna une cruche et lui demanda
daller puiser de leau et de la rapporter la maison. Mais dans la cohue,
il heurta la cruche et elle se brisa.
XI.2. Alors Jsus tendit le manteau dont il tait couvert, recueillit leau
dedans et lapporta sa mre. A la vue de ce miracle, elle lembrassa et
elle conservait en son cur les mystres quelle lui voyait accomplir.
XII.1. Une autre fois, la saison des semailles, lenfant sortit avec son
pre pour semer du bl dans leur champ.
Et tandis que son pre semait, lenfant Jsus jeta un seul grain en terre.
Et quand vint la moisson et quil battit sa rcolte, il en tira cent mesures.
Appelant tous les pauvres
du village sur laire, il leur distribua son bl et lexcdent revint Joseph.
Jsus avait huit ans quand il fit ce miracle.
XIII.1. Son pre tait charpentier et il fabriquait en ce temps-l des
charrues et des jougs. Un riche le chargea de lui faire un lit. Il se trouva
que lune des pices tait plus courte que lautre, et Joseph tait bien
contrari. Mais Jsus dit son pre : Pose les planches terre, et reste
ta place si tu veux les rendre gales. Joseph fit comme lenfant avait
dit. Et Jsus se mit lautre bout, saisit llment le plus court et en
ltirant, lui donna la mme longueur que lautre, sous les yeux
admiratifs de Joseph ! Celui-ci prit son fils dans ses bras, le couvrit de
baisers et dit : Je suis heureux que Dieu mait donn cet enfant !
XIV.1. Joseph, voyant que lintelligence de lenfant croissait avec son ge,
et rpugnant toujours ce quil restt illettr, le prit et le mena chez un
autre matre. Celui-ci dit Joseph : Je lui apprendrai dabord les lettres
grecques puis les lettres hbraques. Ce matre connaissait les
prdispositions de Jsus et il tait inquiet. Cependant, ayant crit
lalphabet, il se dpensa en de longues explications auxquelles lenfant
ne rpondait mot.
XIV.2. Enfin, Jsus lui dit : Si tu es vritablement un matre, et si tu
connais bien tes lettres, dis-moi la signification de lalpha, et moi je te
dirai celle du bta.

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Vex, le matre lui envoya une gifle. Lenfant, sous le coup de la douleur,
le maudit : aussitt le matre perdit connaissance et tomba face contre
terre.
XIV.3. Lenfant revint dans la maison paternelle. Et Joseph, navr,
commanda sa mre : Ne le laisse plus passer la porte, puisque les
gens qui le mettent en colre meurent.
XV.1. Peu de temps aprs, un nouveau matre, ami intime de Joseph, lui
dit : Amne-moi lenfant lcole. Peut-tre russirai-je par la douceur
lui apprendre ses lettres. Joseph lui dit : Si tu as le courage, frre,
prends-le avec toi. Il le prit donc avec lui, rempli de crainte et de
prventions, et lenfant trottait gaiement.
XV.2. Sans moi, il entra dans lcole, avisa un livre pos sur un pupitre,
le saisit, et au lieu de lire les lettres contenues dedans, ouvrant la
bouche, il parla selon lEsprit saint et il enseignait la Loi aux gens qui se
trouvaient l, lcouter. Sa parole attira une foule attentive, et lon
admirait la maturit de son jugement, la vivacit de ses raisonnements
et lloquence de ce bambin.
XV.3. Apprenant cela, Joseph, inquiet, courut lcole. Il craignait une
catastrophe pour le matre. Or celui-ci dit Joseph : Mon frre,
sache-le, javais pris cet enfant pour un lve. Mais il dborde de grce
et de sagesse. Alors, je ten prie, mon frre, ramne-le chez toi !
XV.4. A ces mots, lenfant lui sourit et dit : Tu as bien parl et tu mas
rendu un juste tmoignage. Eh bien grce toi celui-l aussi que javais
frapp sera guri. Et instantanment lautre recouvra la vie. Joseph prit
lenfant et rentra chez lui.
XVI.1. Joseph envoya son fils Jacques lier des fagots et les apporter la
maison. Lenfant Jsus le suivit. Tandis que Jacques ramassait ses
branches, une vipre le piqua la main. Dj il agonisait, tout raidi,
quand Jsus sapprocha et souffla sur la morsure. Les douleurs se
calmrent sur-le-champ et cest lanimal qui mourut. Jacques, lui, tait
dj sur pied.
XVII.1. Plus tard, chez un voisin de Joseph, un petit enfant malade expira.
Sa mre pleurait amrement. Entendant ce deuil et ces cris affreux,
Jsus se prcipita. Il vit lenfant mort, lui toucha la poitrine et dit : Mon
tout petit, je te dfends dtre mort ! Vis, et reste avec ta mre !
Aussitt, le marmot ouvrit ses yeux et sourit.

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