Las lmparas de haluro metlico, tambin conocidas como lmparas de
aditivos metlicos, lmparas de halogenuros metlicos,lmparas de mercurio halogenado o METALARC, son lmparas de descarga de alta presin, del grupo de las lmparas llamadas HID (High Intensity Discharge). Son generalmente de alta potencia y con una buena reproduccin de colores, adems de la luz ultravioleta. Originalmente fueron creadas en los aos 1960 para el uso industrial de estas pero hoy se suelen aplicar en la industria tanto como el hogar. Usos
Son de uso industrial tanto como de uso domstico. Generalmente se le suele
usar en estaciones de combustible, plazas y alumbrado pblico. Tambin se le suele usar en la iluminacin de acuarios. Por su amplio espectro de colores, se le suele usar en lugares donde se requiere una buena reproduccin de colores, como estaciones de televisin y campos deportivos. Funcionamientos Como las otras lmparas de descarga de gas elctrica, por ejemplo las lmparas de vapor de mercurio (muy similares a la de haluro metlico), la luz se genera pasando un arco elctrico a travs de una mezcla de gases. En una lmpara de haluro metlico, el tubo compacto donde se forma el arco contiene una mezcla de argn, mercurio y una variedad de haluros metlicos. Las mezclas de haluros metlicos afecta la naturaleza de la luz producida, variando correlacionadamente la temperatura del color y su intensidad (por ejemplo, que la luz producida sea azulada o rojiza). El gas argn se ioniza fcilmente, facultando el paso del arco voltico pulsante a travs de doselectrodos, cuando se le aplica un cierto voltaje a la lmpara. El calor generado por el arco elctrico vaporiza el mercurio y los haluros metlicos, produciendo luz a medida que la temperatura y la presin aumentan. Como las otras lmparas de descarga elctrica, las lmparas de haluro metlico requieren un equipo auxiliar para proporcionar el voltaje apropiado para comenzar el encendido y regular el flujo de electricidad para mantener la lmpara encendida. La lmpara de haluro metlico de 150W, tiene como caracterstica especial que funciona mejor en sitios abiertos Componentes
Los principales componentes de la lmpara de haluro metlico son los
siguientes. Tienen una base metlica (a veces una en cada extremo), que permita la conexin elctrica. La lmpara es recubierta con un cristal protector externo (llamado bulbo) que protege los componentes internos de la lmpara (a veces tambin es dotado de un filtro de radiacin ultravioleta, provocada por el vapor de mercurio). Dentro de la cubierta de cristal, se encuentran una serie de soportes y alambres de plomo que sostienen el tubo decuarzo fundido (donde se forma el arco voltaico y la luz), y a su vez este se encaja en los electrodos de tungsteno. Dentro del tubo de cuarzo fundido, adems del mercurio, contiene yoduros, bromuros de diferentes metales y un gas noble. La composicin de los metales usados define el color y la temperatura de la luz producida por la lmpara. Otros tipos tienen el tubo donde se forma el arco de almina en vez de cuarzo fundido, como las lmparas de vapor de sodio. Usualmente estos son llamados haluro metlico de cermica o CMH (del ingls Ceramic Metal Halide) Algunas lmparas son recubiertas internamente con fsforo para difundir la luz. Balastros
Las lmparas de haluro metlico requieren balastros para regular el flujo
continuo del arco y proporcionar el voltaje apropiado a la lmpara. Algunas lmparas grandes contienen un electrodo especial de encendido para generar el arco cuando la lmpara es encendida, generando un parpadeo leve al momento del encendido. Las lmparas ms pequeas no requieren un electrodo de encendido, y en lugar de este utilizan un circuito especial de
encendido, que se encuentra dentro del balasto, generando un pulso de alto
voltaje entre los electrodos de funcionamiento. En el caso de los balastos electrnicos, algunos estn disponibles para las lmparas de haluro metlico. La ventaja de estos balastos es que tienen un control ms preciso y exacto de la potencia, proporcionando un color ms consistente y una vida ms larga de la lmpara. En algunos casos se dice que los balastos electrnicos incrementan la eficiencia de la lmpara, reduciendo el consumo elctrico, pero hay excepciones, por ejemplo las lmparas de alta frecuencia (High Output) o muy alta frecuencia (Very High Output) donde el rendimiento no aumenta con el uso de balastos electrnicos. El tiempo de vida de estas lmparas va desde las 20.000 a 22.000 h