Leyes de Burgos

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Las leyes de Burgos fueron las primeras leyes que Espaa aplic a Amrica para organizar
su conquista. En 1512 se rene la Junta de Burgos para debatir el asunto de si los indios
tenan alma, y se concluye con siete principios. En las Leyes de Burgos se reconoca: que
los indios son libres; que los Reyes Catlicos son seores de los indios por su compromiso
evangelizador; que se poda obligar a los indios a trabajar con tal de que el trabajo fuese
tolerable y el salario justo, aunque se poda pagar en especie y no en dinero; se justifica la
guerra esclavista si los indios se negaban a ser cristianizados; y para ello se cre la
institucin del requerimiento, una conquista slo estaba justificada si los indios se negaban
a ser evangelizados.
Hay que tener en cuenta que el concepto de libertad medieval es diferente al actual. Que
una persona sea libre significa que es sujeto de derechos, a pesar de tener la obligacin de
realizar trabajo servil, al cual estaban obligados tanto los indios como los espaoles de la
pennsula; por lo tanto, el trabajo en la encomienda no quitaba la libertad a los indios.

Leyes Nuevas de Indias

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En 1540 Carlos I ordena la reunin de una Junta de Consejeros Reales y juristas de
prestigio, para redactar unas leyes que permitan el gobierno de Amrica superando la fase
de conquista, y para sustituir a las Leyes de Burgos. Las Leyes Nuevas de Indias
determinan:

1. la creacin de un Consejo de Indias,

2. la fundacin de dos nuevas audiencias (la de Per y la de Confines, entre
Guatemala y Nicaragua),
3. la prohibicin de la esclavitud de los indios,
4. todos los indios repartidos quedaban bajo la jurisdiccin de la corona,
5. moderacin en los repartimientos adquiridos legalmente,
6. y prohibicin de nuevas encomiendas (lo que implica la condena a muerte de la
institucin, por agotamiento).
Adems, las expediciones de descubrimiento deben tener una licencia de la audiencia y
deben ser acompaadas por un religioso; lo que no evit que continuasen siendo empresas
capitalistas en las que el pillaje estaba a la orden del da. Tambin se establecan las
condiciones del asentamiento de colonos en nuevas tierras, y los tributos y servicios que los
indios deben pagar como sbditos del rey.
Existe una gran resistencia a la implantacin de las Leyes Nuevas ya que suponen el fin de
los privilegios de los encomenderos. La mayor oposicin se da en Per, el gran proveedor
de plata, que amenaza con una gran tragedia y la disminucin de los efectivos de plata, si el
trabajo de los indios desciende. En 1546 se produce la Revocacin de Manila y en Per la
encomienda de los benemritos se hace hereditaria. Al mismo tiempo s estable la mita,
servicios obligatorios de los indios para el trabajo en la mina.