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Fuente de alimentacin.
computador[3][1] u ordenador[4][5] (del francs: ordinateur; y este del latn: ordinator), es una mquina electrnica que recibe y procesa datos para convertirlos en informacin conveniente y til. Una computadora est formada, fsicamente, por numerosos circuitos integrados y
otros muchos componentes de apoyo, extensin y accesorios, que en conjunto pueden ejecutar tareas diversas
con suma rapidez y bajo el control de un programa.
tivas, cientcas, de diseo, ingeniera, medicina, comunicaciones, msica, etc), incluso muchas cuestiones que
directamente no seran resolubles o posibles sin su intervencin.
Bsicamente, la capacidad de una computadora depende
de sus componentes hardware, en tanto que la diversidad
de tareas radica mayormente en el software que admita
ejecutar y contenga instalado.
Si bien esta mquina puede ser de dos tipos diferentes,
analgica o digital, el primer tipo es usado para pocos y
muy especcos propsitos; la ms difundida, utilizada
y conocida es la computadora digital (de propsitos generales); de tal modo que en trminos generales (incluso
populares), cuando se habla de la computadora se est
reriendo a computadora digital. Las hay de arquitectura
mixta, llamadas computadoras hbridas, siendo tambin
stas de propsitos especiales.
En la Segunda Guerra mundial se utilizaron
computadoras analgicas mecnicas, orientadas a
aplicaciones militares, y durante la misma se desarroll
la primera computadora digital, que se llam ENIAC;
ella ocupaba un enorme espacio y consuma grandes
cantidades de energa, que equivalen al consumo de
cientos de computadores actuales (PCs).[6] Los computadores modernos estn basados en circuitos integrados,
miles de millones de veces ms veloces que las primeras
mquinas, y ocupan una pequea fraccin de su espacio.
[7]
Computadoras simples son lo sucientemente pequeas para residir en los dispositivos mviles. Las
computadoras porttiles, tales como tabletas, netbooks,
notebooks, ultrabooks, pueden ser alimentadas por pequeas bateras. Computadoras personales en sus diversas formas son iconos de la Era de la informacin y son
lo que la mayora de la gente considera como computadoras. Sin embargo, los computadores integrados se
encuentran en muchos dispositivos actuales, tales como
reproductores MP4; telfonos celulares; aviones de combate, y, desde juguetes hasta robot industriales.
Historia
Lejos de ser un invento de alguien en particular, el ordenador es el resultado evolutivo de ideas y realizaciones
de muchas personas relacionadas con reas tales como la
electrnica, la mecnica, los materiales semiconductores,
la lgica, el lgebra y la programacin.
1.1
Cronologa
A continuacin se presentan resumidamente los principales hitos en la historia de los ordenadores, desde las primeras herramientas manuales para hacer clculos hasta
las modernas computadoras de bolsillo.
HISTORIA
3
1938: el ingeniero alemn Konrad Zuze completa la
Z1, la primera computadora que se puede considerar como tal. De funcionamiento electromecnico
y utilizando rels, era programable (mediante cinta
perforada) y usaba sistema binario y lgica boleana.
A ella le seguiran los modelos mejorados Z2, Z3 y
Z4.
1944: en Estados Unidos la empresa IBM construye la computadora electromecnica Harvard Mark
I, diseada por un equipo encabezado por Howard
H. Aiken. Fue la primera computadora creada en
EEUU.
1944: en Inglaterra se construyen los ordenadores
Colossus (Colossus Mark I y Colossus Mark 2), con
el objetivo de descifrar las comunicaciones de los
alemanes durante la Segunda Guerra Mundial.
1946: en la Universidad de Pensilvania se construye la ENIAC (Electronic Numerical Integrator And
Calculator), que funcionaba a vlvulas y fue la primera computadora electrnica de propsito general.
1947: en los Laboratorios Bell, John Bardeen, Walter H. Brattain y William Shockley inventan el
transistor.
2 Componentes
1957: Jack S. Kilby construye el primer circuito inLas tecnologas utilizadas en computadoras digitales han
tegrado.
evolucionado mucho desde la aparicin de los primeros
1964: la aparicin del IBM 360 marca el comienzo modelos en los aos 1940, aunque la mayora todava utide la tercera generacin de computadoras, en la que liza la Arquitectura de von Neumann, publicada por John
las placas de circuito impreso con mltiples com- von Neumann a principios de esa dcada, que otros autoponentes elementales pasan a ser reemplazadas con res atribuyen a John Presper Eckert y John William Mauplacas de circuitos integrados.
chly.
1971: Intel presenta el primer procesador comer- La arquitectura de Von Neumann describe una compucial y a la vez el primer chip Microprocesador, el tadora con cuatro (4) secciones principales: la unidad aritIntel_4004.
mtico lgica, la unidad de control, la memoria primaria,
principal o central, y los dispositivos de entrada y salida
1975: Paul Alen y Bill Gates fundan Microsoft.
(E/S). Estas partes estn interconectadas por canales de
1977: Apple presenta el primer computador perso- conductores denominados buses.
nal que se vende a gran escala, el Apple II, desarrollado por Steve Jobs y Steve Wozniak en un garaje.
1981: se lanza al mercado el IBM PC, que se convertira en un xito comercial, marcara una revolucin La unidad central de procesamiento (CPU, por sus sien el campo de la computacin personal y denira glas del ingls: Central Processing Unit) consta de manera
nuevos estndares.
bsica de los siguientes tres elementos:
OTROS CONCEPTOS
Un tpico smbolo esquemtico para una ALU: A y B son operandos; R es la salida; F es la entrada de la unidad de control;
D es un estado de la salida.
2.4 Buses
3 Otros conceptos
Los procesadores pueden constar de adems de las ante- En la actualidad se puede tener la impresin de que los
riormente citadas, de otras unidades adicionales como la computadores estn ejecutando varios programas al mismo tiempo. Esto se conoce como multitarea, y es ms
unidad de coma otante.
comn que se utilice el segundo trmino. En realidad, la
CPU ejecuta instrucciones de un programa y despus tras
un breve periodo de tiempo, cambian a un segundo pro2.2 Memoria primaria
grama y ejecuta algunas de sus instrucciones. Esto crea
La memoria principal (MP), conocida como memoria la ilusin de que se estn ejecutando varios programas
de acceso aleatorio (RAM, por sus siglas del ingls: simultneamente, repartiendo el tiempo de la CPU enRandom-Access Memory), es una secuencia de celdas de tre los programas. Esto es similar a la pelcula que est
almacenamiento numeradas, donde cada una es un bit o formada por una sucesin rpida de fotogramas. El sisteunidad de informacin. La instruccin es la informacin ma operativo es el programa que generalmente controla
necesaria para realizar lo que se desea con el computador. el reparto del tiempo. El procesamiento simultneo viene
5
con computadoras de ms de un CPU, lo que da origen si siempre con una programacin ja, empezaron a haceral multiprocesamiento.
se camino entre las aplicaciones del hogar, los coches, los
El sistema operativo es una especie de caja de herramien- aviones y la maquinaria industrial. Estos procesadores intas llena de utileras que sirven para decidir, por ejemplo, tegrados controlaban el comportamiento de los aparatos
qu programas se ejecutan, y cundo, y qu fuentes se ms fcilmente, permitiendo el desarrollo de funciones
utilizan (memoria o dispositivos E/S). El sistema opera- de control ms complejas como los sistemas de freno antivo tiene otras funciones que ofrecer a otros programas, tibloqueo en los coches. A principios del siglo XXI, la
como los cdigos que sirven a los programadores, escri- mayora de los aparatos elctricos, casi todos los tipos
de transporte elctrico y la mayora de las lneas de probir programas para una mquina sin necesidad de conocer
los detalles internos de todos los dispositivos electrnicos duccin de las fbricas funcionan con un computador. La
mayora de los ingenieros piensa que esta tendencia va a
conectados.
continuar.
A 2015 se estn empezando a incluir en las distribuciones
donde se incluye el sistema operativo, algunos programas Hacia nales de siglo XX y comienzos del XXI, los
muy usados, debido a que es sta una manera econmica computadores personales son usados tanto para la investide distribuirlos. No es extrao que un sistema operativo gacin como para el entretenimiento (videojuegos), pero
incluya navegadores de Internet, procesadores de texto, los grandes computadores an sirven para clculos mateprogramas de correo electrnico, interfaces de red, re- mticos complejos y para otros usos de la ciencia, tecnoproductores de pelculas y otros programas que antes se loga, astronoma, medicina, etc.
tenan que conseguir e instalar separadamente.
Tal vez el ms interesante descendiente del cruce entre
Los primeros computadores digitales, de gran tamao y el concepto de la PC o computadora personal y los llamacoste, se utilizaban principalmente para hacer clculos dos supercomputadores sea la Workstation o estacin de
trabajo. Este trmino, originalmente utilizado para equicientcos. ENIAC, uno de los primeros computadores,
calculaba densidades de neutrn transversales para ver si pos y mquinas de registro, grabacin y tratamiento digital de sonido, y ahora utilizado precisamente en refeexplotara la bomba de hidrgeno. El CSIR Mk I, el primer ordenador australiano, evalu patrones de precipita- rencia a estaciones de trabajo (traducido literalmente del
ingls), se usa para dar nombre a equipos que, debido sociones para un gran proyecto de generacin hidroelctrica. Los primeros visionarios vaticinaron que la progra- bre todo a su utilidad dedicada especialmente a labores
de clculo cientco, eciencia contra reloj y accesibilimacin permitira jugar al ajedrez, ver pelculas y otros
dad del usuario bajo programas y software profesional y
usos.
especial, permiten desempear trabajos de gran cantidad
La gente que trabajaba para los gobiernos y las grandes de clculos y fuerza operativa. Una Workstation es, en
empresas tambin us los computadores para automati- esencia, un equipo orientado a trabajos personales, con
zar muchas de las tareas de recoleccin y procesamiento capacidad elevada de clculo y rendimiento superior a los
de datos, que antes eran hechas por humanos; por ejem- equipos PC convencionales, que an tienen componentes
plo, mantener y actualizar la contabilidad y los inventa- de elevado coste, debido a su diseo orientado en cuanto
rios. En el mundo acadmico, los cientcos de todos los a la eleccin y conjuncin sinrgica de sus componentes.
campos empezaron a utilizar los computadores para ha- En estos casos, el software es el fundamento del diseo
cer sus propios anlisis. El descenso continuo de los pre- del equipo, el que reclama, junto con las exigencias del
cios de los computadores permiti su uso por empresas usuario, el diseo nal de la Workstation.[cita requerida]
cada vez ms pequeas. Las empresas, las organizaciones y los gobiernos empezaron a emplear un gran nmero
de pequeos computadores para realizar tareas que antes
eran hechas por computadores centrales grandes y costo- 4 Etimologa de la palabra ordenasos. La reunin de varios pequeos computadores en un
dor
solo lugar se llamaba torre de servidores[cita requerida] .
Con la invencin del microprocesador en 1970, fue
posible fabricar computadores muy baratos. Nacen los
computadores personales (PC), los que se hicieron famosos para llevar a cabo diferentes tareas como guardar libros, escribir e imprimir documentos, calcular probabilidades y otras tareas matemticas repetitivas con hojas
de clculo, comunicarse mediante correo electrnico e
Internet. Sin embargo, la gran disponibilidad de computadores y su fcil adaptacin a las necesidades de cada
persona, han hecho que se utilicen para varios propsitos.
VASE TAMBIN
Computadora central
Minicomputadora
Microcomputadora
Computadora de escritorio
Computadora personal
Computadora domstica
Multiseat
Computadora porttil
PC con interfaz tctil.
Tableta (computadora)
Subporttil
PC Ultra Mvil
Tablfono
PDA
Telfono inteligente
Cliente (informtica)
Cliente liviano
Cliente pesado
Cliente hbrido
Vase tambin
Sistema embebido
Hardware
Software
Firmware
Componentes y perifricos
Placa base
Unidad central de procesamiento
Microprocesador
BIOS
5.1
Historia
Anexo:Historia de la computacin
Historia del hardware
Historia del hardware de computadora (1960presente)
Historia de las computadoras personales
5.2
Tipos de computadoras
Teclado
Computadora analgica
Ratn (informtica)
Computadora hbrida
Touchpad
Supercomputadora
Lpiz ptico
7
Pantalla tctil
Tableta digitalizadora
Monitor
Impresora
Tarjeta de sonido
Tarjeta grca
Unidad de procesamiento grco
Disco duro
Disquete
CD-ROM
DVD
5.4
Otros
Caja de computadora
Puerto serie
Puerto paralelo
PS/2 (puerto)
Universal Serial Bus
IEEE 1394
Tarjeta de red
Peripheral Component Interconnect
Hardware
Software
Programa informtico
Aplicacin informtica
Sistema operativo
6 Referencias
[1] computadora, Diccionario de la lengua espaola (22.
edicin), Real Academia Espaola, 2001, http://lema.rae.
es/drae/srv/search?key=computadora, consultado el 8 de
abril de 2015.
[2] computadora en Diccionario panhispnico de dudas, 1.
ed., Real Academia Espaola y Asociacin de Academias
de la Lengua Espaola, 2005, consultado el 8 de abril de
2015.
[3] computador, Diccionario de la lengua espaola (22.
edicin), Real Academia Espaola, 2001, http://lema.rae.
es/drae/srv/search?key=computador, consultado el 8 de
abril de 2015.
[4] ordenador, Diccionario de la lengua espaola (22. edicin), Real Academia Espaola, 2001, http://lema.rae.es/
drae/srv/search?key=ordenador, consultado el 8 de abril
de 2015.
[5] ordenador en Diccionario panhispnico de dudas, 1.
ed., Real Academia Espaola y Asociacin de Academias
de la Lengua Espaola, 2005, consultado el 8 de abril de
2015.
[6] En 1946, ENIAC requera alrededor de 174 kW. En comparacin, una laptop moderna consume alrededor de 30
W; cerca de seis mil veces menos. Approximate Desktop
& Notebook Power Usage. University of Pennsylvania.
Consultado el 29 de julio de 2014.
[7] Las primeras computadoras tales como Colossus y
ENIAC eran capaces de procesar entre 5 y 100 operaciones por segundo. Un moderno microprocesador puede
procesar miles de millones de operaciones por segundo, y
muchas de estas operaciones son bastante ms complejas
que en sus predecesoras. Intel Core I7 Processor: Features. Intel Corporation. Consultado el 29 de julio de 2014.
[8] Etimologa de la palabra ordenador (en francs).
[9] Ben-Amram, Amir M. (2005). The Church-Turing thesis and its look-alikes. SIGACT News 36 (3): 113114.
doi:10.1145/1086649.1086651. Consultado el 8 de noviembre de 2009.
[10] El uso de la palabra ordenador. El Mundo.es.
7 Enlaces externos
Sistema de archivos
Internet
Virtualizacin
World Wide Web
ENLACES EXTERNOS
8.1
Texto
8.2
Imgenes
10
8.3
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