Abdomen agudo

Enfermedad aguda de comienzo brusco con importante repercusin general que requiere una decisin rpida
que habitualmente es quirrgica. En el abdomen agudo el dolor es de horas ocasionalmente puede ser de 1 o 2
das. Es posible que el abdomen agudo se presente como una exacerbacin de enfermedades ya existentes
como ser pancreatitis crnica, insuficiencia vascular, alteraciones metablicas o vasculitis. El dolor abdominal es
el sntoma predominante y se le debe dedicar tiempo suficiente durante la elaboracin de la historia clnica para
determinar todas sus caractersticas, de esta manera podremos establecer un diagnstico sindrmico que nos
orientar para conducir su estudio y actitud teraputica.
Dolor abdominal. Considerar:
Edad: hay enfermedades que se presentan en grupos de determinada edad.
Localizacin: Debe establecerse con exactitud y valorarse sus irradiaciones. Tambin considerar si se ha
iniciado en una regin del abdomen y luego se desplazo. Ejemplo: En la Apendicitis aguda la secuencia clsica
es dolor abdominal en epigastrio al inicio y luego cambio del dolor hacia fosa ilaca derecha.
Caractristicas de aparicin y progresin del dolor: La forma de aparicin del dolor puede dar indicios
acerca de su etiologa. Puede ser: Inicio brusco o agudo (ruptura de vscera hueca o aneurisma) Rpidamente
progresivo de 1 a 2 horas (colecistitis aguda, pancreatitis aguda, infarto mesentrico, clico renal, obstruccin
de intestino delgado) Gradual de horas (hernias, enfermedad pptica no complicada).
Intensidad del dolor: Se puede pensar que la intensidad del dolor est en directa relacin con la importancia
de la enfermedad.
La localizacin del dolor es slo una gua para el diagnstico:
Epigastrio

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Ulcus pptico

Neumona con reaccin pleural

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Colecistitis aguda

Neumona con reaccin pleural

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Ruptura de Bazo

Clico nefrtico

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Obstruccin intestinal

Esofagitis
Perforacin gstrica
Infarto de miocardio
Pancreatitis aguda

Hipocondrio derecho
Ulcera duodenal perforada
Pancreatitis aguda
Hepatomegalia congestiva aguda
Pielonefritis aguda
Hepatitis
Angina de pecho
Apndice retrocecal

Hipocondrio Izquierdo
Perforacin de colon
Ulcera gstrica perforada
Pancreatitis aguda
Pielonefritis aguda
Infarto agudo de miocardio

Regin Periumbilical
Salpingitis aguda
Pancreatitis aguda

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Trombosis mesentrica

Intoxicacin plmbica

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Apendicitis

Retencin urinaria

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Divertculitis

Colitis isqumica

Hernia estrangulada
Aneurisma artico complicado
Diverticulitis aguda
Uremia
Porfiria aguda
Cetoacidosis diabtica
Isquemia intestinal

Fosa Ilaca Derecha

Salpingitis aguda
Embarazo ectpico
Quiste ovrico
Adenitis mesentrica
Hernia inguinal
Ileitis regional
Ciego perforado
Clculo ureteral
Epididimitis
Torsin de testculo
Pielonefritis
Hidronefrosis

Fosa Ilaca Izquierda

Salpingitis aguda
Embarazo ectpico
Quiste ovrico
Hernia inguinal
Clculo ureteral
Epididimitis
Torsin de testculo
Pielonefritis
Hidronefrosis

Sntomas asociados al dolor abdominal

Nuseas y vmitos
Las caractersticas del vmito pueden ser tiles para distinguir el posible nivel de compromiso cuando se
sospecha obstruccin intestinal. Tambin debe documentarse la presencia de hematemesis. Podemos reconocer
como mecanismos causantes de los vmitos a la irritacin intensa de los nervios del peritoneo o mesenterio
(apendicitis) tambien a la obstruccin de un conducto con musculo liso en sus paredes (coldoco) y a la accin
de toxinas directamente en los centros bulbares.

Estreimiento
Es muy importane anotar si existe distencin abdominal progresiva dolorosa y vmito frecuente, lo que
significara obstruccin intestinal.
Diarrea
Diarrea acuosa abundante es caracterstica de gastroenteritis y otras causas mdicas de abdomen agudo. La
presencia de sangre puede ser debida a enfermedad inflamatoria intestinal o disentera amebiana o colitis
isqumica.
Otros sntomas asociados
La presencia de ictericia es sugestiva de alteraciones hepatobiliares, la hematuria seala hacia trastorno de vas
urinarias.
Exploracin fsica
El examen fsico debe ser completo, sin restringirlo al rea abdominal.
Observacin
El aspecto general del individuo es muy til ya que puede ser una indicacin confiable de la severidad del
cuadro.
Signos vitales
Fiebre
Examen del abdomen
Inspeccin del abdomen: se observar lsi hay movilidad espontnea de la pared abdominal y con los
movimientos respiratorios teniendo en cuenta que en cuando existe irritacin peritoneal se produce inmovilidad
durante la respiracin, existiendo una respiracin superficial. Tambin debe analizarse la posible presencia de
cicatrices, constatar que exista simetra abdominal, la existencia de efecto de masas y si existe distensin
abdominal . Debemos huscar la presencia de circulacin colateral, vesculas (Herpes Zoster), equimosis
periumbilical ( signo de Cullen ) y en flancos (signo de Grey - Turner) que son caractersticos de las pancreatitis
graves.
Auscultacin
Se documenta presencia o ausencia de ruidos intestinales y de soplos. Estos ltimos son ms tiles para el
diagnstico de algunos problemas vasculares ya que la variacin en los patrones de ruidos intestinales es tal,
que con frecuencia no sirven para ayudar a precisar la etiologa del abdomen agudo. Slo cuando hay silencio
abdominal, el cual significa peritonitis generalizada u obstruccin intestinal avanzada. Debe realizarse durante
unos 2 minutos. En un peristaltismo normal se escucha ruido intestinal cada 1 a 3 minutos, pudiendo encontrar
ausencia de ruidos (ileo paraltico o reflejo por peritonitis), ruidos metlicos (caractersticos de la obstruccin
intestinal).
Percusin
La habilidad para diferenaciar los diferentes sonidos obtenidos mediante percusin del abdomen se logra con la
prctica. La prdida de la matidez heptica sugiere aire libre intraperitoneal y la matidez heptica se extiende
ms de 2 traversos de dedo por debajo del reborde costal se considerar la existencia de Hepatomegalia. Una
distensin abdominal con timpanismo generalizado es signo de distensin abdominal, una distensin abdominal
con matidez generalizada es sugerente de ascitis, que podemos corroborar con cambios de timpanismo y
matidez segn los diferentes decbito.
Palpacin
De forma suave para evitar provocar una contraccin voluntaria de la musculatura abdominal en el paciente. Se
examinan con cuidado todos los cuadrantes y el epigastrio, observando el tono muscular, presencia de rganos
aumentados de tamao, masas, hernias, calor y pulsacin :
Palpacin superficial: se apreciar la existencia de zonas de hiperestesia cutnea. Palpacin profunda: Buscamos
la existencia de organomegalias y de masas. Contractura abdominal: refleja la existencia de una irritacin
peritoneal y aparece en cuadros que suelen requerir ciruga urgente (diferenciarla de la contractura voluntaria).
Signo de Murphy: evidencia la existencia de una colecistitis aguda. Se colocan las puntas de los dedos en el
hipocondrio derecho y se pide al paciente que haga una inspiracin profunda, la inspiracin se suspender en
forma abrupta por dolor agudo a ese nivel debido al descenso del diafragma que desplaza al hgado y a la
vescula inflamada. Signo de Blumberg: hipersensibilidad por rebote de la vscera inflamada sobre la pared
abdominal al retirar la mano bruscamente despus de la palpacin profunda sobre la zona dolorosa, es signo de
compromiso peritoneal y adems es indicativo de apendicitis aguda. Signo de Rovsing: dolor referido a la fosa
ilaca derecha al presionar sobre la fosa ilaca izquierda. Tambin es indicativo de apendicitis agudo. Signo de
Cope: presionar sobre la zona contralateral a la zona dolorosa y descomprimir bruscamente. Se exacerba el
dolor en la zona afecta; al contrario si fuese un dolor referido no se modificar. Signo del Psoas: colocar la
mano en la fosa ilaca y ordenar al paciente que flexione el muslo oponindose a dicha flexin con la otra mano.
Es positivo si se produce dolor intenso en dicha zona. Es positivo en la apendicitis retrocecal, abscesos del
psoas, algunas pancreatitis. Se produce por irritacin del msculo psoas en procesos retroperitoneales. Signo
del obturador: Se flexiona el muslo del enfermo y se realiza rotacin interna y externa, producindose dolor
intenso. Es positivo en la apendicitis plvica, abscesos intraplvicos. Maniobra de San Martino: efectuar el
tacto rectal dilatar el esfnter anal y se logra que el dolor abdominal generalizado se localiza en el punto
lesional.
Tacto rectal: Es una maniobra imprescindible en el estudio de un dolor abdominal.
Examen plvico en mujeres adultas: No debe faltar en la valoracin del abdomen agudo, ya que puede
diferenciar enfermedades plvicas inflamatorias que no requieren tratamiento quirrgico de apendicitis aguda,
quiste ovrico torcido o absceso tubo ovrico.

Exmenes diagnsticos complementarios

Pruebas de laboratorio y de imagen no reemplazan el interrogatorio y examen fsico.
Hemograma: La leucocitosis es un marcador inespecfico de inflamacin, que se encuentra con frecuencia en
entidades de tratamiento mdico y quirrgico debiendo ser valorado junto con el cuadro clnico y otras
exploraciones. El recuento diferencial es til, ya que un aumento de polimorfonucleares en banda con
desviacin izquierda sugiere un proceso infeccioso, mientras que leucocitosis con recuento diferencial normal es
ms indicativa de compromiso viral. Cuando el estado general del paciente hace pensar en ciruga de urgencias,
debe solicitarse prueba cruzada para transfusin de sangre. En ciertos cuadros hematolgicos especficos que
cursan con cuadros de dolor abdominal agudo, el estudio de las caractersticas de los glbulos rojos puede ser
diagnstico ( punteado basfilo en Saturnismo, esferocitosis, etcetera). Recordar que un recuento leucocitario
normal no excluye una infeccin activa.
Coagulograma: tiene utilidad pensando en una intervencin quirrgica, tambin proporciona un ndice de la
funcionalidad heptica.
Enzimas: especial importancia la amilasa que, aunque puede estar alterada en mltiples procesos abdominales
y extraabdominales, con cifras superiores a 300 UI es sugestiva de pancreatitis aguda. La CPK es importante
realizarla en el diagnstico diferencial con dolores abdominales referidos provocados por infarto de miocardio.
Electrolitos sricos, rea y creatinina: nos ayudan a valorar el estado general del paciente, su funcin renal
y estado de hidratacin.
Gasometra arterial: contribuye al estudio de los procesos pulmonares implicados en cuadros de dolor
abdominal y es importante realizarla cuando sospechemos que puedan existir alteraciones del equilibrio cidobase como obstruccin intestinal, diarrea grave, fstulas biliares. Existe una acidosis metablica en los procesos
que cursan con lesin necrtica intraabdominal como la isquemia mesentrica y la pancreatitis
necrohemorrgica. Puede aparecer una alcalosis metablica en cuadros que cursen con vmitos de repeticin o
en el caso de adenomas secretores.
Anlisis de orina: no debe faltar en el estudio diagnstico de un dolor abdominal, sobre todo si sospechamos
patologa renal o de vas urinarias.
ECG: Se debe realizar un ECG ante cualquier enfermo con dolor abdominal en hemiabdomen superior de
manera rutinaria para descartar patologa isqumica cardaca como causante de dolor referido y como estudio
preoperatorio.
Prueba de embarazo: Debe realizarse en mujeres en edad reproductiva, bien sea como causa del cuadro
abdominal (embarazo ectpico), o como alerta para la instauracin de tratamientos si existe embarazo.
Radiografa de trax. No puede faltar, en primer lugar como evaluacin preoperatoria y en segundo lugar
puede demostrar entidades en cavidad torcica que se manifiesten como abdomen agudo, como neumona
basal. La elevacin de un hemidifragma o derrame pleural sugieren compromiso inflamatorio de rganos
subdiafragmticos.
Estudios de abdomen simple. La radiografa de abdomen simple no es muy til si se solicita de forma
indiscriminada. Est indicada cuando hay sospecha de obstruccin intestinal o isquemia, vscera perforada,
clculos renales o colecistitis. Debe buscarse evidencia de aire libre en cavidad intraperitoneal, en retroperitoneo
o en estructuras donde en condiciones normales no debe estar presente, como conductos biliares, venas,
paredes intestinales y tejidos blandos. En el intestino se valora el patrn de distribucin del gas y si existen
niveles hidroareos. El contorno de vsceras slidas y estructuras de tejidos blandos tambin debe valorarse,
buscar presencia de cuerpos extraos o calcificaciones.
Ecografa. Particularmente til ante la sospecha de colelitiasis y colecistitis aguda, y en las mujeres mediante el
uso de transductor endovaginal, para evaluar rganos plvicos. Sus indicaciones ms importantes son:
identificacin de patologa heptica y biliar, pancretica, patologa a nivel plvico; patologa renal, identificacin
de colecciones lquidas; identificacin de lquido libre a nivel de espacios subfrnicos, subheptico, gotieras
parietoclicas y fondo de saco de Douglas.
Angiografa. Est indicada ante la sospecha de isquemia intestinal o hemorragia activa, y siempre deben
tomarse antes de realizar otros exmenes con medio de contraste para que no pierda su valor diagnstico. En
pacientes con hemorragia intestinal baja sirve para precisar el sitio de sangrado y embolizarlo teraputicamente
cuando esto es posible. Su valor es muy limitado ante un aneurisma artico roto o si hay peritonitis, y est
contraindicada en pacientes inestables o en choque o cuando ya hay indicacin clara de laparotoma.
Tomografa computadorizada. En el momento es considerada un estudio til y sensible en la valoracin del
abdomen agudo identificando entidades como apendicitis aguda, diverticulitis, isquemia intestinal, pancreatitis,
obstruccin intestinal y vscera perforada. Tiene muy buena opacidad vascular con delimitacin adecuada de la
aorta abdominal y sus ramas. Todo paciente con sospecha de patologa retroperitoneal y aquellos con
enfermedad progresiva con diagnstico oscuro deben ser candidatos a estudio con T.A.C.
Paracentesis. Debe realizarse una paracentesis diagnstica en la valoracin del dolor abdominal en enfermos
con ascitis crnica y ascitis de comienzo brusco.
Endoscopia. Proctosigmoidoscopia. Indicada en pacientes con sospecha de obstruccin de colon o masa
reactal. En volvulus del sigmoide, la colonoscopia puede reducirlo, adems de localizar sitio de sangrado en

algunos casos de hemorragioa digestiva baja.

Laparoscopia. est en la actualidad todava por definirse de manera clara sus indicaciones en el abdomen
agudo.
Para determinar el tratamiento del enfermo con dolor abdominal es necesario encuadrar el cuadro clnico dentro
de alguno de los diagnsticos sindrmicos:
Clasificacin de abdomen agudo:
-Inflamatorio
-Obstructivo
-Hemorrgico
-Traumtico
-Mdico
Por Alfredo Laffue
Estudiante de medicina. UBA. Argentina.
Bibliografa: Merck. Manual Merck. 10 edicin. Ao 1999.
Bibliografa: Harrison. Principios de medicina Interna. 14 edicin.
Referencia: www.cirugest.com
Resumen realizado el 14/02/2002

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