Riego por goteo

El riego por goteo, igualmente conocido bajo el nombre de riego gota a gota, es un mtodo de
irrigacin utilizado en las zonas ridas pues permite la utilizacin ptima de agua y abonos.
El agua aplicada por este mtodo de riego se infiltra hacia las races de las plantas irrigando
directamente la zona de influencia de las races a travs de un sistema de tuberas y emisores
(goteros).
Esta tcnica es la innovacin ms importante en agricultura desde la invencin de los aspersores
en los aos 1930.
Caractersticas
Utilizacin de pequeos caudales a baja presin.
Localizacin del agua en la proximidad de las plantas a travs de un nmero variable de puntos de
emisin (emisores o goteros).
Al reducir el volumen de suelo mojado, y por tanto su capacidad de almacenamiento, se debe
operar con una alta frecuencia de aplicacin, a caudales pequeos. Pero si el agua est a mucha
presin subir mejor hacia lugares de mayor altura.

Historia
El riego por goteo ha sido utilizado desde la Antigedad cuando se enterraban vasijas de arcilla
llenas de agua con el fin de que el agua se infiltrara gradualmente en el suelo. El riego por gota a
gota moderno se desarroll en Israel porque el pas tena escasez de agua, queran aprovechar
cada gota.
Con la llegada de los plsticos modernos despus de la Segunda Guerra Mundial, fueron posibles
numerosas mejoras. Micro-tubos de plstico y diversos tipos de goteros han sido empleados en
invernadero en Europa y en Estados Unidos.
La moderna tecnologa de riego por goteo fue inventada en Israel por Simcha Blass y su hijo
Yeshayahu. En lugar de liberar el agua por agujeros minsculos, que fcilmente se podan obstruir
por acumulacin de partculas minsculas, el agua se libera por tuberas ms grandes y ms largas
empleando el frotamiento para ralentizar la velocidad del agua en el interior de un emisor (gotero)
de plstico. El primer sistema experimental de este tipo fue establecido en 1959 cuando la familia
de Blass en el Kibboutz Hatzerim cre una compaa de riegos llamada Netafim.
En la evolucin del riego por goteo se espera el desarrollo de la fertirrigacin paralelo al riego por
goteo (existe una amplia gama de fertilizantes que encuentra en este sistema la va ms eficiente
para su aplicacin).

Evolucin
Actualmente se han aadido varias mejoras para evitar los problemas que podra tener este
sistema:
Goteros autocompensantes: dan un caudal ms o menos fijo dentro de unos mrgenes de presin.
Es til para que los goteros del final del tubo no den menos agua que los del principio debido a la

cada de presin debida al rozamiento. Tambin son tiles cuando el tubo va en cuesta. Los
goteros ms bajos soportaran ms presin y si no son adecuados pueden perder demasiada agua.
Goteros y filtros autolimpiables: este sistema de riego es muy sensible a las partculas slidas y se
suelen instalar filtros muy eficaces y con sistemas de autolimpiado peridico. Los propios goteros
tambin pueden tener un sistema para eliminar pequeas partculas que puedan atascarlos.
Goteros regulables: se puede regular el caudal con un mando mecnico.

Componentes
Sistema de riego por goteo.
La mayor parte de los grandes sistemas de riego por goteo utilizan un cierto tipo de filtro de agua
para impedir la obstruccin de los pequeos tubos surtidores. Ciertos sistemas utilizados en zonas
residenciales se instalan sin filtros adicionales ya que el agua potable ya est filtrada.
Prcticamente todos los fabricantes de equipos de riego por goteo recomiendan que se utilicen los
filtros y generalmente no dan garantas a menos que esto sea hecho.
El riego por goteo se emplea casi exclusivamente utilizando agua potable pues las
reglamentaciones desaconsejan generalmente pulverizar agua no potable. En riego por goteo, la
utilizacin de abonos tradicionales en superficie es casi ineficaz, as los sistemas de goteo mezclan
a menudo el abono lquido o pesticidas en el agua de riego. Otros productos qumicos tales como
el cloro o el cido sulfrico son igualmente utilizados para limpiar peridicamente el sistema.
Riego por goteo desplazable: consiste en un bobinador de tubera de polietileno movido por un
motor de 50w con reductores que permite bobinar 6m de tubera cada hora. En el extremo de la
tubera se sita un triciclo con brazos transversales que distribuyen el agua hasta el suelo a travs
de pequeas mangueras segn el marco de plantacin. Este sistema no moja las hojas, evitando
proliferacin de hongos, no moja toda la superficie de tierra, ahorrando agua, le bastan bajas
presiones ahorrando energa y es utilizable con flujos pequeos de agua.
Mecanismos caseros de riego por goteo
Crear un mecanismo casero es relativamente sencillo. Un mtodo bsico consiste en una botella
plstica llena de agua, conectada a un sistema de perfusin de suero intravenoso. La botella se
dispone en posicin vertical, se abre un agujero en la tapa y se conecta el sistema de perfusin a
travs de l. La cmara del goteo se ajusta de acuerdo a la frecuencia de goteo que se requiera, y
se entierra la boca de la manguera a 2 cm de profundidad, cerca al tallo de la planta.
Una variante ms simple (pero de mayor frecuencia de goteo) de este mecanismo es abrir un
agujero en la tapa de la botella con un alfiler, cortar un pequeo trozo circular de tela gruesa, e
introducirlo al interior de la tapa; llenar la botella de agua, cerrarla y enterrarla en posicin vertical o
inclinada cerca del tallo de la planta.
Para la limpieza de la cal de los goteros desmontables (que pueden ocasionar atascos, al
acumularse), se suelen sumergir en cido (vinagre o cido ctrico de limn o naranja).
Tiempo
Por dar unos datos muy, muy generales de tiempo de riego por goteo, a modo de simple ejemplo
numrico, podran ser:
Primavera........ 15-20 minutos, 3 o 4 veces a la semana.

Verano.............. 20-30 minutos, todos los das. rboles, emisor con caudal de 4 l/h, 30-45 minutos
al da.
Otoo................ 5-10 minutos, 2 o 3 veces por semana.
Invierno............ segn lluvias.
Ventajas
El riego por goteo es un medio eficaz y pertinente de aportar agua a la planta, ya sea en cultivos en
lnea (mayora de los cultivos hortcolas o bajo invernadero, viedos) o en plantas (rboles)
aisladas (vergeles). Este sistema de riego presenta diversas ventajas desde los puntos de vista
agronmicos, tcnicos y econmicos, derivados de un uso ms eficiente del agua y de la mano de
obra. Adems, permite utilizar caudales pequeos de agua.
Una importante reduccin de la evaporacin del suelo, lo que trae una reduccin significativa de las
necesidades de agua al hacer un uso ms eficiente gracias a la localizacin de las pequeas
salidas de agua, donde las plantas ms las necesitan. No se puede hablar de una reduccin en lo
que se refiere a la transpiracin del cultivo, ya que la cantidad de agua transpirada (eficiencia de
transpiracin) es una caracterstica fisiolgica de la especie.
La posibilidad de automatizar completamente el sistema de riego, con los consiguientes ahorros en
mano de obra. El control de las dosis de aplicacin es ms fcil y completo.