PULSO ARTERIAL

Es la pulsacin provocada por la expansin de las arterias como

consecuencia de la circulacin de sangre bombeada por el corazn. Se obtiene
por lo general en partes del cuerpo donde las arterias se encuentran ms
prximas a la piel, como en las muecas o el cuello.
El pulso arterial depende de las contracciones del ventrculo izquierdo, la
cantidad de sangre que es eyectada en cada sstole, la frecuencia y ritmicidad con
que ocurre y la onda de presin que se produce a travs del sistema arterial que
depende tambin de la distensibilidad de la aorta, de las principales arterias y de
la resistencia arteriolar perifrica.
El pulso normal se palpa como una onda con una fase ascendente y otra
descendente, normalmente tiene una amplitud que permite palparlo fcilmente y
una ritmicidad regular.
RECOMENDACIONES PARA LA VALORACIN DEL PULSO
El paciente debe adoptar una posicin cmoda. El pulso se valora mediante
palpacin utilizando la porcin distal de los dedos ndice y medio. En los casos de
los pulsos pedos y poplteos se utiliza la mano derecha para palpar los pulsos en
el pie izquierdo y viceversa.

Se debe verificar si el paciente ha recibido medicamentos que afectan la

frecuencia cardiaca.
Si el paciente ha realizado actividad fsica, es importante esperar entre 10 a 15

minutos antes de controlar el peso.

Valorar las caractersticas del pulso (frecuencia, ritmo, volumen).
Contar el nmero de pulsaciones en 60 segundos, la frecuencia de los latidos
puede ser normal entre 60 y 85 latidos por minuto, taquicardia mayor a 90 y
bradicardia menor a 60.

Valores normales de frecuencia cardiaca

Edad
Recin nacido
Lactante menor
Lactante mayor
Nios de 2 a 4 aos
Nios de 2 a 6 aos
Adultos

Pulsaciones por minuto

120-160
120-160
110-120
100-120
100-115
60-80

PULSOS ARTERIALES FRECUENTES

El pulso arterial se puede palpar en distintas partes del cuerpo, los ms
buscados son los siguientes:
Pulso carotideo: se busca en el recorrido de las
arterias cartidas, medial al borde anterior del
msculo esternocleidomastoideo. En las personas
mayores no conviene presionar mucho sobre la
arteria ni masajearla por el riesgo que pueda
desprenderse una placa de ateroma (cmulo de
colesterol en la pared de una arteria).
Los pulsos carotideos son los ms valiosos para evaluar la actividad
cardiaca. Nunca palpar las dos cartidas simultneamente.

Pulso axilar: se palpa profundo en la fosa de la

axila, por detrs del borde posterior del msculo
pectoral mayor.

Pulso braquial: se palpa sobre la cara anterior del

pliegue del codo hacia medial, sobre el msculo
pronador. Se conoce tambin como pulso humeral.

Pulso radial: se palpa en la cara anterior y

lateral de las muecas, entre el tendn del
msculo flexor radial del carpo y la apfisis
estiloides del radio, en posicin medial
respecto a la tabaquera anatmica.
Para su palpacin se recomienda pinzar la
mueca con el 1er dedo en la regin posterior
de la misma y poner los dedos 2do y 3ro a nivel del recorrido de la arteria.
Pulso femoral: se palpa bajo el pliegue inguinal, hacia medial.
Pulso poplteo: se palpa en la
cara posterior de las rodillas, ya
sea estando el paciente en
decbito dorsal o prono. Puede convenir efectuar
una palpacin bimanual.
Pulso pedio: se palpa en el dorso de los pies,
lateral al tendn extensor del dedo u ortejo mayor.
Una palpacin transversal a la direccin de la
arteria, con dos o tres dedos, puede facilitar ubicar
el pulso.
Pulso tibial posterior: se palpa detrs de los
malolos internos de cada tobillo.
La facilidad para palpar el pulso viene
determinada por la presin sangunea del
paciente. Si la presin sistlica est por debajo de
90 mmHg el pulso radial no ser palpable. Por
debajo de 80 mmHg no lo ser el braquial. Por debajo de 60 mmHg el pulso
carotideo no ser palpable. Dado que la presin sistlica raramente cae tan bajo,

la falta de pulso carotideo suele indicar la muerte. Sin embargo, se conocen de

casos de pacientes que estaban conscientes y carecan de pulso palpable.
AUSCULTACIN DE LOS PULSOS
Algunos pulsos convienen auscultarlos por la posibilidad de encontrar
soplos debidos a turbulencias que se generan en relacin a la estenosis de las
arterias en la regin del cuello. Sobre el recorrido de las arterias cartidas se
pueden auscultar dos tipos de soplos:

En la base del cuello se auscultan aquellos soplos que se irradian desde la

vlvula aortica del corazn.

Por debajo del ngulo de la mandbula donde la cartida se bifurca en su
rama externa e interna se pueden auscultar soplos debido a estenosis de

las arterias.
Otros soplos son por estenosis de arterias renales en el epigastrio a un lado
de la lnea media. A veces en el epigastrio se ausculta un soplo que viene
irradiado del corazn por estenosis de arterias iliacas.

TIPOS DE PULSOS ARTERIALES

Pulso cler o en martillo de agua: es un
pulso amplio, de ascenso rpido. Se
encuentra principalmente en la insuficiencia
artica de gran magnitud. Una maniobra que
sirve para reconocerlo es tomando el
antebrazo del paciente por la cara anterior,
cerca de la mueca, y levantndolo sobre el
nivel del corazn. El signo se considera positivo si al elevar el brazo, el pulso se
siente con mayor fuerza.
Pulso amplio o magnus: ocurre en estados hiperdinmicos como embarazo,
anemias, estados febriles, fstulas arteriovenosas, entre otros. Es de mayor
amplitud.

Pulso bigeminado: se presentan dos latidos

seguidos por una pausa y habitualmente el
segundo latido es un extrasstole que se
acopla a un latido normal; se encuentra en
intoxicaciones por digital.
Arritmia completa: se caracteriza porque el
pulso es irregular en todo sentido, tanto en la
frecuencia como en la amplitud, tal como
ocurre en la fibrilacin auricular que es la
causa ms frecuente.
Pulso irregular: debido a la presencia de
extrasstoles, que son latidos que se producen en distintos momentos del ciclo
cardaco y pueden generar una gran variedad de arritmias con distinto pronstico
segn su naturaleza.
Arritmia respiratoria: consiste en un aumento
de la frecuencia en concomitancia con la
inspiracin; es ms frecuente de encontrar en
personas jvenes.
Pulso filiforme: es un pulso rpido, dbil, de
poca amplitud, que se encuentra en pacientes
con hipotensin arterial, deshidratados, o en
colapso circulatorio (shock).
Pulso paradjico: es la acentuacin de un
fenmeno que normalmente ocurre durante la
inspiracin y que consiste en que al aumentar
la presin negativa dentro del trax, el corazn
expulsa menos sangre y disminuye la amplitud
del pulso.

En algunas enfermedades esto se acenta, tal como ocurre en pericarditis

constrictiva, taponamiento cardaco, enfisema importante, o embolias pulmonares
que comprometen el lecho vascular. Conviene tener presente que en el pulso
venoso, tal como se puede observar en la vena yugular, normalmente la vena se
tiende a colapsar durante la inspiracin por la presin negativa intratorcica, en un
taponamiento cardaco.
Pulso parvus et tardus: se puede encontrar
en estenosis articas importantes; el pulso es
pequeo (parvus) y el ascenso es lento
(tardus).
Pulso alternante: se puede encontrar en
cuadros de insuficiencia cardaca avanzada.

Pulso dcroto: se caracteriza por una

melladura en la fase descendente y
ocasionalmente se puede encontrar en
cuadros de fiebre tifodea.
BIBLIOGRAFA
Fromedicos Medics. (2011). Pulso Arterial
[Video]. Disponible en:
https://www.youtube.com/watch?v=DsHKwLMTSlI
Ortiz, Jos. (2013). Signos Vitales [Presentacin]. Disponible en:
http://es.slideshare.net/josemortizg64/signos-vitales-27347851