Las clulas madre son clulas que se encuentran en todos los organismos multicelulares 1 y que

tienen la capacidad de dividirse (a travs de la mitosis) y diferenciarse en diversos tipos de clulas

especializadas, adems de auto renovarse para producir ms clulas madre. En los mamferos,
existen diversos tipos de clulas madre que se pueden clasificar teniendo en cuenta su potencia,2 es
decir, el nmero de diferentes tipos celulares en los que puede diferenciarse. 3 En los organismos
adultos, las clulas madre y las clulas progenitoras actan en la regeneracin o reparacin de
los tejidos del organismo.

Realizar una lista de por qu las clulas madre son importantes es una tarea muy amplia, ya que los
usos potenciales de estas son prcticamente ilimitados. Las clulas madre tienen el potencial de
tratar una enorme gama de enfermedades y condiciones que afectan a millones de personas en todo
el mundo. Su potencial para tratar tantas enfermedades descansa sobre sus propiedades nicas:

Auto-renovacin: las clulas madre pueden renovarse indefinidamente. Esto tambin se

conoce como la proliferacin.

Diferenciacin: las clulas madre tienen la habilidad especial de diferenciarse en clulas con
caractersticas y funciones especializadas.

No especializadas: las clulas madre son en gran medida no especializadas, por lo tanto
pueden dar lugar a clulas especializadas.

Desarrollo Humano
Una de las razones que las clulas madre son importantes se debe a que el desarrollo humano se da
a partir de clulas madre. Por lo tanto, la comprensin de sus atributos nicos nos puede ensear ms
sobre el desarrollo humano temprano. Se cree que enfermedades como el cncer son el resultado de
la proliferacin anormal de las clulas y su diferenciacin. Esto significa que la comprensin de por
qu las cosas van "mal" en la divisin de clulas madre y el camino mediante el cual esto lleva al
cncer nos puede ayudar a encontrar terapias para prevenir los cambios disfuncionales o emplear
medios eficaces para su tratamiento con frmacos dirigidos.

Las clulas madre totipotentes pueden crecer y formar un organismo completo, tanto los
componentes embrionarios (como por ejemplo, las tres capas embrionarias, el linaje germinal y los
tejidos que darn lugar al saco vitelino), como los extraembrionarios (como la placenta). Es decir,
pueden formar todos los tipos celulares. La clula madre totipotente por excelencia es el cigoto,
formado cuando un vulo es fecundado por un espermatozoide.

Las clulas madre pluripotentes no pueden formar un organismo completo, pero s cualquier otro
tipo de clula correspondiente a los tres linajes embrionarios (endodermo, ectodermo y mesodermo).
Pueden, por tanto, formar linajes celulares. Se encuentran en distintas etapas del desarrollo
embrionario. Las clulas madre pluripotentes ms estudiadas son las clulas madre
embrionarias (en ingls "Embryonic stem cells" o "ES cells") que se pueden aislar de la masa celular
interna del blastocisto. El blastocisto est formado por una capa externa denominada trofoblasto,
formada por unas 70 clulas, y una masa celular interna constituida por unas 30 clulas que son las
clulas madre embrionarias que tienen la capacidad de diferenciarse en todos los tipos celulares que
aparecen en el organismo adulto, dando lugar a los tejidos y rganos. En la actualidad se utilizan
como modelo para estudiar el desarrollo embrionario y para entender cules son los mecanismos y
las seales que permiten a una clula pluripotente llegar a formar cualquier clula plenamente
diferenciada del organismo. Las clulas madre germinales son clulas madre embrionarias

pluripotentes que se derivan de los esbozos gonadales del embrin. Estos esbozos gonadales se
encuentran en una zona especfica del embrin denominada cresta gonadal, que dar lugar a
los vulos y espermatozoides. Tienen una capacidad de diferenciacin similar a las de las clulas
madre embrionarias, pero su aislamiento resulta ms difcil. 9 Hoy se pueden manipular clulas
humanas de adulto y generar clulas con pluripotencialidad inducida (iPS), que se ha visto poseen el
mismo potencial de crecimiento y diferenciacin de las clulas madre embrionarias, e irn
sustituyendo o ampliando con creces las posibilidades biotecnolgicas soadas para las embrionarias.
El compromiso de Shinya Yamanaka, diseador de esta tecnologa y ganador del premio nobel por su
descubrimiento, en relacin con su uso hacia otros fines, es un ejemplo de la tica y la
responsabilidad del investigador y supone asumir que la ciencia triunfa al servicio del hombre. Las
ventajas tcnicas de las iPS son muchas, las ms importantes son: no inducen rechazo inmunolgico
lo que abre la posibilidad de crear frmacos especficos para un paciente determinado; no requiere la
utilizacin de vulos humanos, la tcnica es muy fcil de realizarse y su costo es reducido.

Las clulas madre multipotentes son aquellas que slo pueden generar clulas de su misma capa
o linaje de origen embrionario (por ejemplo: una clula madre mesenquimal de mdula sea, al tener
naturaleza mesodrmica, dar origen a clulas de esa capa como miocitos, adipocitos u osteocitos,
entre otras). Otro ejemplo son las clulas madre hematopoyticas - clulas madre de la sangre que
puede diferenciarse en los mltiples tipos celulares de la sangre.
Las clulas madre unipotentes, tambin llamadas clulas progenitoras son clulas madre que
tiene la capacidad de diferenciarse en slo un tipo de clulas. 12 Por ejemplo las clulas madre
musculares, tambin denominadas clulas satlite slo pueden diferenciarse en clulas musculares.

Las clulas madre son: Son aquellas clulas dotadas simultneamente de la capacidad de
autorenovacin (es decir, producir ms clulas madre) y de originar clulas hijas
comprometidas en determinadas rutas de desarrollo, que se convertirn finalmente por
diferenciacin en tipos celulares especializados.
De una forma ms sencilla, son aquellas clulas cuyo destino an no ha sido definido, se har
posteriormente a travs de un proceso denominado ESPECIALIZACIN.
Para entender el proceso de especializacin celular hay que tener en cuenta que cada clula de
nuestro cuerpo tiene en su ncleo todo el material gentico necesario (ADN) para convertirse en
cualquier otra clula de nuestro cuerpo.
La especializacin tiene lugar en el desarrollo embrionario. Una vez fecundado el vulo, la clula o
zigoto comienza a dividirse rpidamente dando lugar a nuevas clulas. A medida que el cuerpo del
embrin se va desarrollando las clulas deciden en qu tipo celular se van a convertir, es decir, se
estara produciendo la especializacin celular el cul es un proceso irreversible.
El proceso de especializacin da lugar a que podamos clasificar las clulas madre segn su potencial
de diferenciacin en:

Clula madre totipotente: Puede crecer y formar un organismo completo, tanto los
componentes embrionarios (las tres capas embrionarias) como los extraembrionarios
(placenta). Es decir cualquier clula totipotente colocada en el tero de una mujer tiene la
capacidad de originar un feto y por consiguiente un nuevo individuo.

Clula madre pluripotente: Capaces de producir la mayor parte de los tejidos de un

organismo. Aunque pueden producir cualquier tipo de clula del organismo, no pueden generar
un embrin.

Clulas madre multipotentes: Son aquellas que slo pueden generar clulas de su propia
capa embrionaria. Estas tambin llamadas clulas madre rgano-especficas son capaces de
originar las clulas de un rgano concreto en el embrin y tambin en el adulto. Un ejemplo de
este tipo de clulas son las contenidas en la mdula sea, las cuales son capaces de generar
todos los tipos celulares de la sangre y del sistema inmune. Estas clulas madre existen en
muchos ms rganos del cuerpo humano como la piel, grasa subcutnea, msculo cardaco y
esqueltico, cerebro, retina y pncreas.

Clulas madre unipotentes: Pueden formar nicamente 2 tipos de clulas madres: Laqilosis
que es una clula madre muy rugosa que contienen ribosomas. Y por otro lado, enbofilosis que
es una clula lisa que contiene un lquido especial llamado asiofelina, que ayuda a que el
cuerpo no endurezca en la reproduccin de las clulas madre.

Por otro lado, las clulas madre tambin se pueden clasificar segn su origen:

Clulas madres adultas: Son aquellas clulas madre no diferenciada que tienen la capacidad
de "clonarse" y crear copias de s mismas para regenerar rganos y tejidos. Las clulas madre
adultas ms conocidas y empleadas en la medicina desde hace tiempo son las clulas madre
hematopoyticas, que se encuentran tanto en la mdula sea como en el cordn umbilical del
beb.

Clulas madre embrionarias: Las clulas madre embrionarias slo existen en las primeras
fases del desarrollo embrionario y son capaces de producir cualquier tipo de clula en el
cuerpo. Bajo las condiciones adecuadas, estas clulas conservan la capacidad de dividir y
hacer copias de s misma ys indefinidamente. Los cientficos estn empezando a comprender
cmo hacer que estas clulas se conviertan en cualquiera de los ms de 200 distintos tipos de
clulas del cuerpo humano aunque por el momento no tienen una aplicacin mdica directa.

PRINCIPALES DIFERENCIAS ENTRE CELULAS ADULTAS Y EMBRIONARIAS

ADULTAS
Pluripotenciales
Verstiles
Numerosas
Fciles de obtener
Favorecen el crecimiento celular descontrolado y la
aparicin del cncer
Se obtienen destruyendo embriones

EMBRIONARIAS
Multipotenciales
Poco verstiles
Poco numerosas y repartidas por todo el cuerpo
Difciles de obtener
Crecimiento celular normal y sin riesgo tumoral
Se obtienen de tejidos adultos o del cordn umbilical sin

necesidad de destruir embriones

Despus de este cuadro observamos que las clulas madres embrionarias presentan ventajas frente
a las adultas sin embargo tienen dos grandes inconvenientes: por un lado favorecen al crecimiento
descontrolado celular y provocan cncer y por otro lado, es necesario la destruccin de embriones
para su obtencin planteando as un problema tico.
Finalmente, dentro de esta clasificacin podemos encontrar las recientemente descubiertas clulas
IPS de origen artificial.

Son clulas adultas reprogramadas a comportarse como clulas madre embrionarias aunque no se
sabe si estas clulas podran ser utilizadas en los pacientes porque el uso de virus para reprogramar
las clulas adultas predispone las clulas a cncer en la mayora de los casos aunque de todos modos
la investigacin sigue abierta y como resultado, estas clulas no podran de momento reemplazar el
uso de clulas madre embrionarias.

1.

El mundo de las clulas madre

2. Conceptos bsicos
3. Fuentes para la obtencin de clulas madre
4. Clasificacin de las clulas madre
5. Clulas madre adultas
6. Investigar con clulas madre adultas
7. Comparando a las clulas madre embrionarias con las de los adultos
8. Importancia comercial
9. Terapias
10.Los cientficos y la investigacin de las clulas madre
11.Bibliografa
Introduccin:
La mayora de las clulas de un individuo adulto (nos estamos refiriendo al hombre y
los mamferos superiores) no suelen multiplicarse, salvo para mantenimiento de algunos tejidos como
la sangre y la piel. Las clulas del msculo y de la grasa en condiciones normales no se dividen. Si
engordamos, no es que tengamos ms clulas, en realidad tenemos la misma cantidad de clulas,
pero stas han aumentado de tamao.

Si una lagartija pierde la cola, le vuelve a crecer. En los mamferos no ocurre as. Si un individuo
pierde un miembro, no lo vuelve a desarrollar. Su capacidad de regeneracin est limitada a la
cicatrizacin. Sin embargo, en prcticamente todos los tejidos hay unas clulas que, aunque
habitualmente no se dividen, en condiciones particulares pueden proliferar y regenerar ese tejido.
Artificialmente se ha visto que estas clulas tienen capacidad de reproducirse y generar otros tejidos
distintos, y reciben el nombre de clulas madre.
Palabras clave: clulas madre, cigoto, pluripotencia, embrionarias.
El mundo de las clulas madre
Sabemos que nuestro cuerpo est hecho de clulas de diferentes tipos (por ejemplo, clulas de la
sangre, clulas de la piel, clulas cervicales). Sin embargo, a menudo nos olvidamos de que todos
estos tipos diferentes de clulas surgieron de una sola clula, el huevo fertilizado.
Los bilogos del desarrollo estudian los extraordinarios eventos que ocurren entre el momento de la
fertilizacin del huevo y la formacin de un nuevo individuo.

Los primeros pasos simplemente involucran a la divisin celular: una clula se convierte en dos
clulas; dos clulas en cuatro clulas, etc.

Cada una de estas clulas individuales en el desarrollo temprano no est especializada (sin
diferenciar), es decir, no posee an una funcin especfica en el cuerpo, aunque tiene la

capacidad de contribuir a todos los rganos de un individuo, es decir, se conoce como tot
potente.

Estas clulas se llaman clulas madre embrionarias (ES en sus siglas en ingls) y tienen tanto
la capacidad de auto renovarse, manteniendo as un suministro continuo de clulas madre,
como tambin la habilidad de dar origen a clulas especializadas (diferenciadas), tales como
clulas del hgado o del cerebro.

Se cree que una vez que se diferencian, las clulas permanecen en este nuevo estado,
generalmente perdiendo su habilidad para dividirse.

Las clulas madre tambin existen en los adultos y permiten que ciertos tejidos se regeneren durante
la vida. Ellas tambin tienen la habilidad de auto renovarse y de poder diferenciarse en linajes
mltiples. De hecho, la lista que identifica las clulas madre en adultos y las lneas especficas de
clulas progenitoras (con habilidades limitadas de auto renovacin) est creciendo.
Conceptos bsicos:
Definicin de clulas madre: son aquellas clulas dotadas simultneamente de la capacidad de
autor renovacin (es decir, producir ms clulas madre) y de originar clulas hijas comprometidas en
determinadas rutas de desarrollo, que se convertirn finalmente por diferenciacin en tipos celulares
especializados.
En el contexto de la actual investigacin, se pretende obtener clulas madre que se mantengan como
tales en cultivo en el laboratorio, y que bajo determinados estmulos puedan conducir a poblaciones
de clulas diferenciadas.
El zigoto (vulo fertilizado) es una clula tot potente, capaz de dar origen a todo el organismo.
Durante las primeras divisiones el embrin es una esfera compacta (mrula), en la que todas las
clulas son tot potentes, y de hecho esto se refleja de modo natural en los gemelos homocigticos. A
los pocos das comienza una primera especializacin, de modo que se produce un blastocito, con
una capa superficial que dar origen al trofoblasto, del que deriva la placenta, y una cavidad casi
"hueca" (rellena de fluido) en la que est la masa celular interna (m.c.i.).
Las clulas de esta m.c.i. son pluritotentes, porque aunque por s solas no pueden dar origen
al feto completo (necesitan el trofoblasto), son el origen de todos los tejidos y tipos celulares del
adulto.
Hay que aclarar un punto: aunque las clulas de la masa celular interna del blastocito son
pluripotentes, no son en s mismas clulas madre dentro del embrin, porque no se mantienen
indefinidamente como tales in vivo, sino que se diferencian sucesivamente en los diversos tipos
celulares durante la fase intrauterina.
Lo que ocurre es que cuando se extraen del embrin y se cultivan in vitro bajo ciertas condiciones, se
convierten en clulas "inmortales" dotadas de esas dos propiedades de las que hablbamos: autor
renovacin y pluripotencia.
Pluripotencia: Las clulas madre pueden diferenciarse in vivo e in vitro en una gran diversidad de
tipos celulares.
In vivo dicha multipotencia se manifiesta cuando al incorporar clulas madre en blastocitos pueden
dar origen a cualquier tejido u rgano,
In vitro pueden contribuir igualmente, con las seales adecuadas, a diferentes lneas celulares de las
tres capas embrionarias (ecto-, meso- y endodermo). Este es el campo donde ms se est
investigando actualmente, por su relevancia para la clonacin teraputica.
Las fuentes para la obtencin de clulas madre
El uso clnico principal de las clulas madre es como una fuente de clulas donantes, las cuales son

usadas en el reemplazo de clulas durante las terapias de trasplante. Las clulas madre pueden ser
obtenidas de varias fuentes:

Embriones de repuesto: las clulas madre pueden provenir de embriones extra que han sido
almacenados en clnicas de fertilidad y que no fueron utilizados por las parejas donantes para
la concepcin de nios.

Embriones de propsito especial: estos son embriones creados por medio de fertilizacin in
vitro (artificialmente en el laboratorio) para el propsito especfico de obtener clulas madre.

Embriones clonados: estos son embriones clonados en laboratorios por medio del mtodo de
transferencia somtica nuclear, con el fin de cosechar sus clulas madre.

Fetos abortados: los fetos de desarrollo temprano que han sido abortados contienen clulas
madre, las cuales pueden ser cosechadas.

Cordones umbilicales: este tejido post-parto posee potencial para la investigacin.

Tejidos u rganos adultos: se pueden obtener clulas madre de tejidos u rganos provenientes
de adultos vivos durante la ciruga.

Cadveres: el aislamiento y supervivencia de clulas progenitoras neurales de tejidos postmortem (hasta 20 horas despus de la muerte) ha sido reportado y provee una fuente adicional
de clulas madre humanas.1

Las clulas madre embrinicas deben ser obtenidas cuando el embrin se encuentra en un estado
temprano de su desarrollo, es decir, cuando el huevo fertilizado se ha dividido hasta formar
aproximadamente 1.000 clulas. Estas clulas se separan y se mantienen en un envase de cultivo
celular, deteniendo as el desarrollo embrinicas que conlleva a la creacin de un individuo. Es por
esto que la investigacin en clulas madre embrinicas es el tpico de debates ticos. El uso de
clulas madre de adultos posa menos dilemas ticos. Sin embargo, las clulas madre de adultos
pueden no tener el mismo potencial para usos mdicos teraputicos que tienen
aquellas derivadas de los embriones.
Clasificacin de las clulas madre:
En los animales superiores, las clulas madre se han clasificado en dos grupos. Por un lado, las
clulas madre embrionarias (Embryonic stem o EScells). Estas clulas derivan de la Masa
celular interna del embrin en estadio de blastocito (7-14 das), y son capaces de generar TODOS los
diferentes tipos celulares del cuerpo, por ello se llaman clulas pluripotenciales. De estas clulas se
derivaran, tras muchas divisiones celulares, el otro tipo de clulas, las clulas madre rganoespecficas. Estas clulas son multipotenciales, es decir, son capaces de originar las clulas de un
rgano concreto en el embrin, y tambin, en el adulto.
El ejemplo ms claro de clulas madre rgano-especficas, es el de las clulas de la mdula sea, que
son capaces de generar todos los tipos celulares de la sangre y del sistema inmune. Pero estas
clulas madre existen en muchos ms rganos del cuerpo humano, y podemos encontrar en
la literatura cientfica como ya se han aislado clulas madre de adulto de la piel, grasa subcutnea,
msculo cardaco y esqueltico, cerebro, retina, pncreas...
A da de hoy, se han conseguido cultivar (multiplicar) estas clulas tanto en in-vitro (en el
laboratorio), como in-vivo (en un modelo animal) utilizndolas para la reparacin de tejidos daados.
A pesar de todo, la aplicacin de estas tcnicas de transferencia de clulas madre de adulto para el
recambio y reparacin de tejidos enfermos est todava en sus comienzos.
Hasta ahora ha existido la creencia generalizada de que estas clulas madre rgano especficas,
estn limitadas a generar slo clulas especializadas y diferenciadas del tejido donde residen, es
decir, han perdido la capacidad de dar lugar a otras estirpes celulares de cuerpo: son clulas
multipotenciales.

Sin embargo la reciente publicacin de mltiples estudios ha hecho cambiar esta visin de las clulas
madre rgano-especficas, haciendo evidente que clulas madre de adulto procedente de cualquier
tejido pueden diferenciarse a clulas y tejidos de otras localizaciones y estirpes distintas.
Estos experimentos han comprobado que clulas madre de adulto, cultivadas y sometidas a
ambientes humorales distintos a los habituales, pueden reprogramarse (TRANSDIFERENCIARSE), y dar
lugar a otros tipos celulares que hasta ahora se pensaba que eran incapaces de generar. Es decir, ya
no seran multipotenciales, si no pluripotenciales. Si esto es as, se podra decir que no existe una
diferencia esencial entre la clula madre embrionarias y las de adulto.
Clulas madre adultas
En un individuo adulto hay tejidos en los que algunas de sus clulas se dividen activamente, pero en
otros no. Entre los que se dividen estn la mdula sea y la piel, en ellos encontramos clulas madre
de la mdula sea y de la piel. Estas clulas se reproducen y generan clulas especializadas de
sangre y de piel respectivamente. En otros tejidos se han encontrado tambin clulas madres
especializadas, capaces de reproducirse y de generar tejidos especializados y slo esos tejidos. Estas
clulas madre especializadas son muy escasas y difciles de aislar.
En un principio se pens que las clulas madre especializadas slo podan generales clulas
especializadas del mismo tipo. Sin embargo se ha observado que estas clulas pueden llegar a
generar clulas con una especializacin diferente de la original. As clulas madre neuronales de la
mdula espinal han producido diferentes tipos de clulas sanguneas.
Estudios en ratas han obtenido clulas hepticas partiendo de clulas madre de mdula espinal. Cada
da salen a la luz nuevos ejemplos de clulas madre especializadas que producen clulas
especializadas diferentes de las esperadas. Esto demuestra que las clulas madre presentes en el
individuo adulto son mucho ms flexibles de lo que se pensaba.
De aqu se derivan grandes expectativas de terapias innovadoras. Parece que las clulas madre
adultas tienen un gran potencial y quiz ms facilidades que las clulas madre embrionarias puesto
que se puede partir de clulas del propio individuo y, por tanto, con la misma carga gentica. Esto
solventa, adems, los serios problemas ticos de manipular y destruir embriones.
Investigar con clulas madre adultas
Por otro lado, se podran obtener clulas madre del propio individuo adulto y especializarlas
igualmente para obtener otros tejidos o reconstruir los rganos necesarios. Un buen suministro de
clulas madre propias podra ser el cordn umbilical obtenido en el momento del parto y conservado
congelado.
Se recogen clulas madre de un individuo adulto. Otra posibilidad es guardar congelado el cordn
umbilical del beb al nacer que puede servir como suministro muy vlido de clulas madre.
Se cultivan las clulas madre en el medio adecuado hasta obtener el tejido que se necesite.
Se trasplanta al individuo enfermo el tejido cultivado o las clulas necesarias para regenerar el
rgano enfermo.
Comparando a las clulas madre embrionarias con las de los adultos
Las clulas madre embrionarias poseen ventajas y desventajas para el uso teraputico.
Ventajas: Estas clulas son:

Flexibles: Poseen el potencial de formar cualquier clula del cuerpo.

Inmortales: Un linaje celular puede potencialmente suministrar una cantidad infinita de clulas
con caractersticas cuidadosamente definidas.

Fcilmente obtenibles: los embriones humanos pueden ser obtenidos de las clnicas de
fertilidad.

Desventajas: Ellas pueden:

Ser difciles de controlar: El mtodo para inducir el tipo de clula para tratar a una enfermedad
en particular debe ser definido y optimizado.

Entrar en conflicto con el sistema inmune del paciente: Es posible que las clulas trasplantadas
difieran en su perfil inmune de las del recipiente y que sean entonces rechazadas.

Ser ticamente controversiales: Las personas que creen que la vida comienza en el momento
de la concepcin dicen que el llevar a cabo investigaciones en embriones humanos no es tico,
aun cuando el donante d su consentimiento.

Las clulas madres adultas tambin poseen caractersticas tanto buenas como difciles para el uso
teraputico:
Ventajas: Estas clulas

Ya estn ms o menos especializadas: La induccin puede ser ms sencilla.

Son inmunolgicamente resistentes: Los recipientes que reciben los productos de sus propias
clulas madre no experimentan el rechazo inmunolgico.

Son flexibles: Las clulas madre adultas pueden ser usadas para formar otros tipos de tejido.

Tienen una disponibilidad variada: Algunas clulas madre adultas son fciles de cosechar
mientras que cosechar otras, como por ejemplo, las clulas madre neurales (del cerebro),
puede ser peligroso para el donante.

Desventajas: Ellas pueden:

Estar disponibles en cantidades mnimas: Es difcil obtenerlas en grandes cantidades.

Finitas: Ellas no viven tan largo bajo cultivo como las clulas madre embrinicas.

Genticamente inadecuadas: Las clulas madre cosechadas pueden llevar consigo mutaciones
que causan enfermedades o que pueden daarse durante la experimentacin.

Importancia comercial
Bancos de cordn umbilical: un seguro de vida biolgico?
Obtenidas durante el parto, a partir de la sangre del cordn umbilical y de la placenta, las clulas
madre o stem cells son cri preservadas en tambores con hidrgeno lquido a menos 196, y pueden
ser descongeladas en cualquier momento para ser trasplantadas como forma de tratamiento para
diversas enfermedades que pueda sufrir en el futuro l bebe o algn pariente cercano.
Hoy en da, el trasplante de clulas de cordn umbilical se emplea en el tratamiento de enfermedades
oncohematolgicas, como la leucemia o los linfomas, as como para cualquier cncer en cuyo
tratamiento sea necesario reconstruir la mdula sea daada por la quimioterapia.
Asimismo, estos trasplantes han demostrado ser efectivos para el tratamiento de afecciones menos
frecuentes, como ciertas anemias (la de Fanconi o las betatalasemia, por ejemplo) y trastornos
metablicos.
Todo hace suponer que en un futuro las clulas madre -cuyas principales caractersticas son dividirse
indefinidamente y ser capaces de convertirse en cualquier tipo de clula del organismo- darn alivio,
cuando no cura, a un espectro mucho mayor de enfermedades. Ya hay trabajos de investigacin que
sugieren que las clulas madre servirn de reemplazo para cualquier clula daada, como las del
pncreas en la diabetes, las del corazn en el infarto o las neuronas en el Parkinson y
el Alzheimer (Chillik, 2004)

La posibilidad de contar con clulas madre obtenidas del cordn umbilical (que habitualmente se
desecha tras el parto) es presentada como unas alternativas cientficamente vlida y ticamente
irreprochables al uso teraputico de clulas madre embrionarias
Terapias de clulas madre
Las clulas madre ofrecen la oportunidad de trasplantar una fuente viva para la auto regeneracin.
Los trasplantes de mdula de los huesos (BMT en sus siglas en ingls) son una reconocida aplicacin
clnica del trasplante de clulas madre. Los BMT pueden re popular a la mdula sea y restaurar a
todos los tipos de clulas de la sangre despus de que un paciente ha recibido altas dosis de
quimioterapia y/o radioterapia, las cuales usamos como nuestra herramienta principal para eliminar
las clulas endgenas cancerosas.
El aislamiento de clulas madre y clulas progenitoras adicionales se est desarrollando ahora para
apoyar a muchas otras aplicaciones clnicas. Algunas de estas se describen a continuacin.
Reemplazo de la piel
El conocimiento de las clulas madre ha hecho posible que los cientficos puedan crecer piel nueva a
partir de cabellos arrancados de la cabeza del paciente. Las clulas madre de la piel (llamadas
queratinocitos) residen en los folculos del cabello y pueden ser removidas al arrancar el pelo de
raz.3 Estas clulas pueden ser cultivadas para formar un equivalente epidrmico de la piel de los
pacientes y proveer tejido para un injerto antlogo, eliminando el problema del rechazo.
Actualmente, este mtodo est siendo estudiado en pruebas clnicas como una alternativa a los
injertos quirrgicos usados en los casos de lceras venosas y vctimas con quemaduras.
Trasplante de clulas cerebrales
Las clulas neurales madre eran consideradas, hasta hace poco, como estrictamente embrinicas.
Numerosos descubrimientos han comprobado que esto es incorrecto. La identificacin y localizacin
de clulas neurales madre, tanto embrinicas como adultas, ha sido un foco importante de la
investigacin reciente.
Algunos objetivos importantes para los trasplantes de clulas neurales madre son los pacientes con
derrames cerebrales, lesiones al cordn espinal, y enfermedades neurodegenerativas, como por
ejemplo, la Enfermedad de Parkinson.
Esta enfermedad conlleva la prdida de clulas que producen el neurotransmisor dopamina. El
primer ensayo doblemente ciego de transplantes de clulas fetales para tratar a la Enfermedad de
Parkinson report una supervivencia y liberacin de dopamina proveniente de las clulas
trasplantadas y una mejora funcional en los sntomas clnicos.4 Sin embargo, algunos pacientes
desarrollaron efectos secundarios, lo cual sugiere que hubo una sobresensitizacin a la dopamina o
demasiada dopamina producida.
A pesar de que estos efectos secundarios no fueron anticipados, el xito del experimento a nivel
celular es significativo. De nuevo, se necesitan ms estudios y que los estudios actuales continen.
Existen ms de 250 pacientes que han recibido transplantes de tejidos humanos fetales.
Varias compaas de biotecnologa estn desarrollando estrategias diferentes para las terapias de
clulas madre.

Diacrin ha estado desarrollando lo que llaman xenotrasplantes, usando clulas fetales de cerdo.
Las pruebas clnicas han comenzado en pacientes que han sufrido un derrame cerebral.
Actualmente, estos pacientes requieren recibir algn tratamiento en las primeras 24 horas
despus del derrame para poder obtener resultados teraputicos efectivos. Muchos pacientes
no reciben tratamiento a tiempo porque los sntomas no son obvios al principio. La terapia de
Diacrin puede ser aplicada entre semanas y meses despus del trauma inicial.

La estrategia de NeuroNova consiste en el cultivo de clulas humanas adultas provenientes de

donantes, diferenciarlas en cultivo para que produzcan el tipo de clula deseada (neuronas
dopaminrgicas) las cuales son perdidas en la Enfermedad de Parkinson y luego trasplantarlas
directamente al cerebro de los pacientes.

Neurotech est utilizando clulas endoteliales cerebrales alteradas (modificadas para producir
Interleucina-2 humana) como una inmunoterapia para el tratamiento de gliomas. Los
resultados de los experimentos en ratas han mostrado que estas clulas "recogen" a las clulas
del tumor, lo cual ha resultado en el inicio de un estudio clnico.

Tratamiento para la diabetes

La diabetes afecta a 16 millones de personas en los Estados Unidos y es causada por
el metabolismo anormal de la insulina. Normalmente, la insulina es producida y segregada
por estructuras celulares del pncreas llamadas isletas de Langerhans.
Recientemente, se han podido generar clulas que expresan la insulina a partir de clulas madre de
ratn.5 Adems, estas clulas se auto-organizan para formar estructuras, las cuales no solo se
parecen mucho a las isletas pancreticas normales, sino que tambin producen insulina.
Las investigaciones futuras necesitan enfocarse en formas de optimizar las condiciones para
la produccin de insulina, con el fin de proveer una terapia basada en clulas madre para tratar a la
diabetes que pueda reemplazar la necesidad de inyectarse insulina constantemente.
Direcciones futuras
La generacin de nuevas neuronas en el cerebro del adulto es limitada. Sin embargo, la
autoreparacin despus de la muerte de las clulas de las neuronas ha sido demostrada
recientemente en ratones, lo cual sugiere que las clulas madre que residen normalmente en el
cerebro pueden algn da ser estimuladas por inductores, en una manera similar a como inducimos
nuestro sistema inmune por medio de la vacunacin.6
Esto podra evitar la necesidad de usar el trasplante de clulas. Hacen falta investigaciones intensas
sobre los mecanismos celulares involucrados en estos procesos.
El potencial que las clulas madre embrinicas tienen para proveer otros tipos de clulas
diferenciadas tambin necesita ser investigado. La produccin de clulas de msculo cardaco, las
cuales han demostrado ser evasivas hasta ahora, sera tremendamente beneficioso para tratar a las
enfermedades cardacas, las cuales constituyen la enfermedad mortal ms comn en los Estados
Unidos.
Los cientficos y la investigacin en clulas madre
Los cientficos creen que la investigacin en clulas madre puede llevar a descubrir curas para una
gran cantidad de enfermedades que nos afligen. Los grupos en contra del aborto, algunos grupos
religiosos y ciudadanos conservadores dicen que el uso de clulas provenientes de embriones es
inmoral porque destruye a la vida.
Sin embargo, una encuesta reciente de la ABC News/Belief net demostr que los norteamericanos
apoyan a la investigacin en clulas madre en un margen de 2 a 1, diciendo que estas
investigaciones deben ser financiadas por el gobierno federal, a pesar de la controversia en el uso de
los embriones humanos.7
La mayor parte de los cientficos No apoyan la aplicacin de estas tecnologas a la clonacin de
humanos (es decir, no quieren que los embriones alterados durante las investigaciones en clulas
madre se desarrollen ms all de un estado definido).
Ellos estn de acuerdo con los gobiernos y con los ciudadanos preocupados y apoyan la prohibicin
mundial de este uso. Sin embargo, ellos S quieren tener la oportunidad de continuar investigando a
las clulas madre para aplicaciones clnicas, bajo regulaciones y legislacin apropiadas, con la
esperanza de poder aliviar al sufrimiento humano.

1. Resumen
2. Abreviaciones y definiciones

3. Introduccin
4. Qu son las Clulas madre y su historia
5. Objetivo principal de las clulas madre
6. Conclusin
7. Bibliografa
Resumen
Este trabajo se maneja como un recurso literario, que est elaborado con el objetivo de generar en
la comunidad estudiantil el inters de saber e investigar sobre el avance del descubrimiento de las
CELULAS MADRE, las cuales con la ciencia y la tecnologa avanzada nos lleva a una serie de
preguntas que en ocasiones no podemos responder por si solos y es necesario adentrarse a
alguna literatura para entenderlo.
Este trabajo lo que se plantea es una recopilacin de informacin que ser til para responder todas
aquellas preguntas que se nos cruzan en la mente, ya que contiene informacin sobre la historia,
generalidades, de donde salieron, como, en qu y para que las utilizamos, adems de quien es aquel
especialista que lo hace, y la forma en que las clulas madre nos benefician o perjudican.
Tambin abarca varias bibliografas que se pueden consultar para tener un mejor entendimiento y
una mejor idea de cmo se aplican en la vida, al mismo tiempo algunas de ellas son links de videos y
pelculas que podemos ver y adaptarlo a la realidad.
El solo hecho de observar el tema CELULAS MADRE, pensamos "que extenso es", y si es verdad pero,
los invito a aventurarse dentro de este trabajo y leer un poco sobre las investigaciones que se han
hecho y que han tenido un resultado productivo para la sociedad.

Abreviaciones y definiciones

ES: Embryonic Stem Cells (clulas madre de origen embrionario).

Blastulacin: Proceso mediante el cual se forma la blstula, en los mamferos adopta el nombre de
blastocisto, que se puede denominar como la parte embrionaria constituido por una esfera.
Gastrulacin: Es una etapa del desarrollo embrionario, que ocurre despus de la formacin de
la blstula, y tiene como consecuencia la formacin de las capas fundamentales del embrin.
Organognesis: Conjunto de cambios que permiten que las capas embrionaria se transformen en
los diferentes rganos que conforman un organismo.
Transgnico: Que ha sido concebido artificialmente mediante ingeniera gentica con mezcla de
DNA de otros organismos en sus genes.
DNA/ADN: cido desoxirribonucleico.
Hematologa: es la especialidad mdica que se encarga del estudio e investigacin de la sangre y
los rganos hematopoyticos (mdula sea, ganglios linfticos, bazo, etc.) tanto sanos
como enfermos.

Introduccin
El tema clulas madre parece ser de gran inters, ya que en algunas ocasiones y algunas personas lo
toman de diferente manera, pero esto se refiere a que cada persona piensa diferente como se
dice: "cada cabeza es un mundo", pero aqu en este trabajo se habla de la importancia que han
tenido el utilizar a las clulas madre como un medio de salvacin de unas personas a otras, aunque
es un tema a discusin porque tiene beneficios y contras en la forma de cmo son aplicadas.
Lo que necesitamos saber primero es qu son las clulas madres? De dnde provienen? Para qu
sirven? Cmo podemos conseguirlas? Qu pasos o procesos debemos seguir para poder llegar a
obtenerlas?, la vida nos tiene muchas sorpresas pero ms el cuerpo humano que ha permitido a los
investigadores hacer un sinfn de pruebas y experimentos con l, para lograr un objetivo planteado.
Los tres temas a desarrollar en este trabajo presentan un tipo de lenguaje que podr ser entendible
no solo para la poblacin estudiantil sino a toda la poblacin en general.
El primer tema a desarrollar son los antecedentes histricos de las clulas madre el cual abarcara lo
suficiente como para resolver preguntas, y al mismo tiempo se hablara de las generalidades de estas.
En el segundo tema habla de los beneficios y las contras que tiene este gran tema en cuanto a los
criterios de la sociedad, y como en realidad afectan en la investigacin que se ha realizado.
El tercer tema define como las clulas madre han tenido un gran auge en el mbito clnico y sus
aplicaciones en la sociedad, adems del gran avance que ha llevado a la investigacin de estas
clulas.

DESARROLLO
Qu son las Clulas madre y su historia
Las clulas madre son aquellas clulas dotadas simultneamente de la capacidad de auto renovacin
(producir ms clulas madres), y de originar clulas hijas comprometidas en determinadas rutas de
desarrollo, que se convertirn finalmente por diferenciacin en tipos celulares especializados. Clulas
madre, clulas embrionarias, clonacin, genoma humano, todos trminos incomprensibles para la
mayora de nosotros, pero que la investigacin cientfica est poniendo al servicio de la Medicina y
sus aplicaciones, encaminadas a acabar con muchas de las enfermedades que atenazan a la sociedad
actual. Esto es lo que conocemos como trmino de clula madre.
Segn la literatura con la que contamos para recabar la informacin la historia de las clulas madre,
comienza en el ao de 1908 por un cientfico ruso que propuso por primera vez utilizar el trmino de
clulas madre tras haber descubierto que existan en nuestro cuerpo algunas clulas capaces de
generar clulas sanguneas.
Antes de comenzar a describir todo lo que desglosa el hecho de hablar de clulas madre debemos
saber los mtodos de obtencin y las posibilidades teraputicas y de investigacin de las clulas
madre y de saber cmo se desarrolla un embrin a partir de la informacin gentica contenida en el
huevo recin fecundado, es decir, ya en el cigoto. Como ya hemos iniciado el huevo contiene la
informacin gentica necesaria para todo el desarrollo embrionario. En mamferos el proceso es muy
lento, a lo largo del desarrollo embrionario se pueden distinguir tres fases: Blastulacin,
gastrulacin y organognesis semejantes en todas las clases animales.

Como un tipo de resumen sobre la utilizacin de las clulas madre, la biologa del desarrollo de un
humano puede dividirse en siete etapas mostradas en las siguientes imgenes:

Las tcnicas de obtencin y cultivo de clulas ES son relativamente recientes, como ya hemos
indicado antes, los cientficos M.J Evans y M.H Kaufman establecieron en 1908 los primeros cultivos de
las clulas ES de ratn. Este trabajo se apareci un ao ms tarde en una de las mejores revistas
cientficas del mundo llamada Nature; esta revista segn la redaccin que manejaba habla de la
capacidad de estas clulas para diferenciarse en cualquier linaje celular durante el desarrollo
embrionario. A partir de aqu se irn desarrollando todos los tejidos y rganos de un futuro ser vivo.
En 1986, A. Glosser y colaboradores descubrieron las ventajas de estas clulas para la elaboracin de
animales transgnicos. Como dato, en 1968, se realiz el primer trasplante de mdula sea
exitosamente para tratar una enfermedad conocida como Inmunodeficiencia Combinada Severa
(ICS), posteriormente en 1978, se descubrieron clulas madres en el cordn umbilical de humanos y a
travs de este descubrimiento los cientficos comenzaron su estudio ms a fondo.

Objetivo principal de las clulas madre

Beneficios y desventajas.

Con toda la controversia en torno a las clulas madre puede que usted como lector pasara por alto
muchos de los beneficios para la salud, que estas pueden ofrecer. Incluso podra no conocer que las
clulas madre ya tienen algunas aplicaciones para el tratamiento de las enfermedades. Si es verdad
estas clulas as como nosotros pensamos o decimos que no se utilizan con un buen fin han logrado
un enorme potencial para el tratamiento de enfermedades del presente y del futuro. Esto nos quiere
decir que los cientficos estn trabajando duro para aprender acerca de cmo funcionan las clulas
madre y cmo se pueden tratar algunas de las enfermedades ms graves que afectan al mundo. Las
clulas madre adems de ser todo lo que ya mencionamos antes tambin tienen un enorme potencial
en la investigacin sanitaria y mdica, pero para aprovechar plenamente este potencial, al mismo
tiempo se estn estudiando cmo las clulas madre se pueden transformar, o diferenciar, dentro del
amplio campo de clulas especializadas que conforman al ser humano.

Dado que las enfermedades como el cncer o condiciones tales como defectos de nacimiento se cree
que se producen a causa de problemas en el proceso de diferenciacin, la comprensin del desarrollo
que ocurre en las clulas normales ayudar a los cientficos tratar los errores de desarrollo que
pueden ocurrir. Cuando las clulas madre se diferencian en tipos celulares especializados, existe la
emocionante posibilidad de proporcionar una fuente renovable de clulas de reemplazo para aquellos
que sufren enfermedades con degeneracin o dao celular. La capacidad de revertir las
enfermedades no es una idea descabellada, aunque para algunos as lo parezca, pero no es as todo
tienen un principio y un fin benfico. Cuando hay destruccin de las clulas del cerebro en
enfermedades como en la de Parkinson se podra revertir con la sustitucin de las clulas cerebrales
daadas por otras nuevas, sanas y en funcionamiento, pues este es un ejemplo claro de que cuando
se quiere se puede, pero yo a mi punto de vista y como lo he escuchado algunas veces, muchas
personas no quieren arriesgarse a hacerlo o simplemente se dejan morir ellos o a la persona que
padece esta enfermedad. Ms prometedor an es la capacidad para hacer frente a los defectos
genticos que estn presentes desde el nacimiento mediante la restauracin de la funcin y la salud
con la introduccin de las clulas sanas normales que no tienen estos defectos. Las clulas madre
tienen un beneficio importante para el sector farmacutico. Ya que los nuevos medicamentos pueden
ser probados con clulas madre para evaluar su seguridad antes de probar las
drogas en modelos animales y humanos y esto es algo muy benfico para la sociedad, pongmonos a
pensar quien va a permitir que se pruebe por primera vez en ellos el medicamento, nadie y sin
embargo este es otro beneficio muy satisfactorio y sin correr riesgo alguno. Otro ejemplo, puede ser
una lnea celular de cncer que se podra crear para probar un frmaco anti-tumoral. Si las
condiciones pudieran ser perfectamente reproducidas, el anlisis de drogas podra ofrecer resultados
muy precisos. Todos los beneficios actuales de utilizacin de clulas madre estn bien documentados
y se espera que la investigacin contine posibilitando el camino para nuevos tratamientos. Para
todas aquellas personas que sufren de enfermedades graves, las clulas madre ofrecen esperanzas
para un tratamiento eficaz o incluso una reversin de la enfermedad. Pero esto depende del tiempo
que confirmar el pleno xito de las terapias con clulas madre y la investigacin continua, nos debe
ensear ms acerca del uso de clulas madre para tratar enfermedades debilitantes.
Como ya hemos estado hablando de este tema es muy extenso, con el solo hecho de su historia tiene
mucho que ver en todo el desenlace que han tenido a lo largo de su descubrimiento. Pero tambin
para algunas otras personas, lo ven como un grado de que no hay conciencia alguna para utilizarlas
en algunas ocasiones para malas cosas y no para beneficio.

Algunas de las desventajas por mencionar son las siguientes: en algunos casos son difcil de
controlarlas, por lo tanto la manera en el que el tipo de clula trate una enfermedad debe ser
optimizada y definida correctamente, pero yo pienso que esto va a depender de la persona que est
trabajando con ellas. Otra es que pueden generar conflictos en el sistema inmune de las personas
debido a que difieran en este aspecto con las de los recipientes en las que son depositadas despus
de ser extradas, tener en cuenta que todo se debe hacer con mucha higiene para evitar infecciones.
Por otro lado aquellas personas quienes piensan que la vida se inicia al momento de la concepcin,
indican que las investigaciones en embriones humanos no es tico, independientemente de que se
dio el permiso y se quisieron donar, es decir hubo la disposicin de la persona donadora, y como
ltimo es que no se le da buen uso y las usan para traficarlas para otros fines que no son de gran
apoyo para la sociedad. Este ltimo punto va a depender mucho de las personas que estn sometidas
a varios de estos tratamientos y que de ellos depende que la extraccin de estas clulas sea con fines
ticos o no.

Aplicaciones clnicas de las clulas madre

Aunque podramos hablar de distintos tipos de aplicaciones, la ms extendida es la aplicacin de

clulas madre en terapia regenerativa. Es decir, la utilizacin de clulas madre para sustituir otras
clulas que han sido daadas por distintos tipos de enfermedades, como las que ya mencionamos
antes. Cuando hablamos de terapia regenerativa, en general pensamos en otro tipo de
enfermedades, no propiamente en enfermedades hematolgicas, aunque a lo largo de estos ltimos
aos se han generado expectativas enormes de que la terapia celular pueda contribuir a curar
muchas de estas enfermedades, lo cierto es que en la mayor parte de los casos, estos tratamientos
estn todava en el campo de la investigacin y creo que debemos darles tiempo para que se pueda
desmostar al cien por ciento, que como ya hay muchos avances al mismo tiempo ha habido muchos
logros en su utilizacin.

Uno de los aspectos ms interesantes en este campo es estudiar y determinar cules son los
mecanismos por los cuales las clulas madre funcionan, aunque siempre se ha asumido que la terapia
celular consista en sustituir unas clulas enfermas por otras sanas, lo cierto es que los resultados
experimentales a lo largo de estos aos nos vienen a demostrar que probablemente uno de los
principales mecanismos por los que las clulas madre funcionen, son porque son capaces de producir
ciertos cambios en el organismo humano. Algo muy importante en la aplicacin clnica como se ha
mencionado anteriormente son en el apoyo a la curacin de las enfermedades y a continuacin se
mencionas algunas de ellas, en las cuales estas clulas han tenido gran desempeo. Enfermedad de
Parkinson, Diabetes tipo I, Artritis, Las vctimas de quemaduras, Las Enfermedades cardiovasculares,
Leucemia, entre otras. El ms mencionado son de las vctimas que sufren quemaduras ya que tienden
a soportar una enorme cantidad de dolor debido a sus heridas, as como la frustracin de los retos de
la curacin. Y tener en mente que a veces el injerto puede ser rechazado por su cuerpo. Cuando se
utilizan de tejidos de donantes, las clulas madre se podran utilizar para producir nuevos tejidos
saludables del mismo individuo. Esto es esencialmente similar a las terapias ya se estn utilizando,
tales como trasplantes de mdula sea, donde las clulas madre de la mdula crean diferentes
clulas sanguneas especializadas para llevar acabo el beneficio en su nuevo cuerpo. Los cientficos
tienen por objeto localizar y aislar las clulas troncales especficas de un tejido para luego hacer que
fuera del cuerpo activen el mecanismo de diferenciacin antes de trasplantarlas de nuevo en el
paciente, para reemplazar los tejidos daados. En las vctimas de quemaduras, una pieza muy
pequea de la piel puede aumentarse progresivamente de tamao, permitiendo a los mdicos cubrir
una quemadura que es a menudo mucho ms grande que el tamao original de la pieza de piel que
se cultiv. Y esto es una pequea idea y visin de lo que las clulas madre pueden hacer a la
sociedad sin necesidad de daar como algunos sino es que la mayora de la sociedad piensa, pero
pongmonos a pensar todo lo que se ha logrado con las clulas y despus juzgar si es bueno o malo.
Conclusin
El tema que se est tratando es muy extenso y podramos pasar escribiendo renglones tras
renglones, y que ustedes como lectores sigan y sigan leyendo, pero la verdad es que entre ms lees e
investigas ms dudas nos surgen en cuanto al tema, por esta razn podremos concluir que las clulas
madre tienen una gran capacidad de diferenciacin en distintos linajes celulares o tisulares que se
encuentran en el interior del embrin. Este hecho nos conduce al polmico dilema de si utilizar o no el
material embrionario con fines cientficos o teraputicos. Pero uno como autor o como recopilador de
informacin debemos considerar distintos aspectos abarcados desde lo cientfico, legal, tico o
religioso, involucradas y lo ms importante en la utilizacin con base en mtodos de la clonacin en
pleno siglo XXI.