REPBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA EDUCACIN

UNIVERSITARIA CIENCIA Y TECNOLOGIA
INSTITUTO UNIVERSITARIO POLITCNICO
SANTIAGO MARIO
EXTENSIN COL- SEDECIUDAD OJEDA

DESHIDRATACIN DE CRUDOS.

Autores:
Br. Briceo, Jos
Br. Gutirrez, Alvis
Br. Rojas, Peter
Br. Daz, Jess
Br. Dem, Richard
Ingeniera en petrleo (50)
Prof.: Ing. Wiliander Quintero.
Ciudad, Ojeda 04 de Junio del 2015

DESHIDRATACIN DE CRUDOS.
La deshidratacin de crudos es el proceso mediante el cual se separa el
agua asociada con el Crudo, ya sea en forma emulsionada o libre, hasta
lograr reducir su contenido a un porcentaje previamente especificado.
Generalmente, este porcentaje es igual o inferior al 1 % de agua. La
presencia de agua en el crudo es indeseable, no solo porque es una
impureza sin valor, sino ms que todo porque el agua contiene sales
inorgnicas tales como Cloruros, Sulfatos y Carbonatos de Sodio, Calcio o
Magnesio, susceptibles de provocar la corrosin de las instalaciones de
transporte y de refinacin.
Una parte del agua producida por el pozo petrolero, llamada agua libre, se
separa fcilmente del crudo por accin de la gravedad, tan pronto como la
velocidad de los fluidos es suficientemente baja. La otra parte del agua est
ntimamente combinada con el crudo en forma de una emulsin de gotas de
agua dispersadas en el aceite, la cual se llama emulsin agua/aceite (W/O).
Las causas principales por las que el crudo debe ser deshidratacin hasta
este porcentaje de agua son:
Que el agua causara corrosin y disposicin de coke en la refinera,
as mismo como aumentos anormales de la temperatura de operacin
en los equipos.
El agua causa un costo mayor en el transporte del petrleo y tambin
corrosin de tanques y oleoductos.
Mayor gasto del equipo a la mayor viscosidad de los crudos
emulsionados y a los volmenes mayores manejados.
METODOS DE TRATAMIENTO PARA LA DESHIDRATACIN.
Dependiendo del tipo de aceite y de la disponibilidad de recursos se
combinan cualquiera de los siguientes mtodos tpicos de deshidratacin de
crudo: Qumico, trmico, mecnico y elctrico. En general, se usa una
combinacin de los mtodos trmicos y qumicos con uno mecnico o
elctrico para lograr la deshidratacin efectiva de la emulsin W/O.
Los mtodos de deshidratacin combinan diversos efectos, cuyo propsito es
eliminar los agentes emulsionantes naturales o modificar suficientemente sus
propiedades, por otra parte, promover el acercamiento de las gotas de agua
y facilitar su coalescencia.

El objetivo principal en la deshidratacin de crudos emulsionados es el de

contrarrestar el efecto de estabilizacin de los agentes emulsificantes o
cualquier repulsin elctrica que mantenga los glbulos en suspensin de tal
manera que ellos pueden coagular y asentarse.
TRATAMIENTO QUMICO.
La accin de deshidratacin qumica se fundamenta en la adicin de
productos qumicos, los cuales reaccionan con la emulsin de tal modo que
sta pierde la capacidad de mantener las gotas de agua envueltas con el
petrleo. Luego las gotas chocan y se juntan formndose gotas grandes que
no pueden quedarse suspendidas en el petrleo y caen, debido a la
diferencia en gravedad entre el petrleo y el agua.
Los compuestos qumicos desemulsificantes son agentes activos de
superficie, similares a los emulsificadores. Los desemulsificantes tienen tres
acciones principales:
Fuerte atraccin hacia la interfase aceite-agua; ellos deben desplazar
y/o neutralizar a los emulsificadores presentes en la pelcula de la
interfase.
Floculacin: neutralizan las cargas elctricas repulsivas entre las
gotas dispersas, permitiendo el contacto de las mismas.
Coalescencia: permiten que pequeas gotas se unan a gotas ms
grandes que tengan suficiente peso para asentarse. Para esto se
requiere que la pelcula que rodea y estabiliza las gotas sea rota
Una teora tradicional acerca de cmo trabajan los desemulsificantes, es que
ellos neutralizan a los agentes emulsificadores; en otras palabras, rompen
las emulsiones W/O, sin embargo un solo compuesto qumico no puede
proveer las tres acciones requeridas anteriormente citadas, por lo que los
desemulsificantes comerciales son una mezcla de varios desemulsificantes
bsicos (30-60 %) ms la adicin de solventes adecuados, tales como nafta
aromtica pesada, benceno, tolueno o alcohol isoproplico para obtener un
lquido que fluya a la menor temperatura esperada.
La inyeccin de los productos qumicos en el cabezal del pozo tiene la
ventaja de lograr una mejor mezcla del producto qumico con la emulsin, lo
cual facilita el agrupamiento de las gotas de agua y as permite una mejor y

fcil separacin de sta en los tanques de las estaciones de flujo. De manera

general el proceso consta de dos etapas:
La etapa de agitacin: La cual es necesaria a fin de mezclar bien el
petrleo con el producto qumico que se ha probado efectivo para
reaccionar con la sustancia emulsiva de la mezcla, La turbulencia del
petrleo dentro de una lnea recolectora basta, normalmente, para
mezclar y para hacer chocar la mayora de las partculas pequeas de
agua.
La etapa de reposo: Que permite que las gotas bajen y se acumulen en
el fondo. Esta etapa se desarrolla generalmente en los tanques de
almacenamiento. El calor baja la viscosidad del petrleo, por
consiguiente, permite que las gotas choquen con ms fuerza y bajen ms
rpido). Por eso se calientan siempre los petrleos pesados antes de la
segunda etapa.
TRATAMIENTO GRAVITACIONAL.
El asentamiento gravitacional se lleva a cabo en grandes recipientes
llamados tanques, sedimentadores, tanques de lavado, gun barrels y
eliminadores de agua libre.
Los eliminadores de agua libre son utilizados solamente para remover
grandes cantidades de agua libre, la cual es agua producida en la corriente,
pero que no est emulsionada y se asienta fcilmente en menos de 10-20
minutos. El agua es removida por la fuerza de gravedad y esta remocin
provoca ahorros en el uso de combustible de los calentadores. Los
eliminadores de agua libre (EAL), no son lo mejor ya que ellos solo remueven
el agua libre.
Otro sistema que es muy importante mencionar son los tanques de lavado o
comnmente llamados Gun Barrels; estos recipientes usualmente operan
con media parte de agua y la otra parte lo cubre el aceite, la alimentacin de
crudo se realiza por la parte inferior por medio de distribuidores de tal
manera que el agua que viene con el aceite entre en contacto con el agua
del recipiente para que la coalescencia del agua se lleve a cabo, y por la
parte superior, est la salida de aceite limpio cumpliendo con
especificaciones de sal y de contenido de agua.

 TRATAMIENTO MECNICO.
Esta forma de tratamiento es usada de manera asociada con los sistemas
qumicos y elctricos, es decir, como un tratamiento previo al uso de los otros
dos sistemas o en combinacin con ellos. El proceso mecnico involucra el
filtrado la centrifugacin y la sedimentacin o asentamiento por gravedad.

Filtrado

Este mtodo actualmente no es utilizado, sin embargo, el autor har

referencia al mtodo de filtrado, el cual bsicamente consiste en hacer pasar
a travs de un medio adecuado que retenga las partculas de agua y ayude a
su retencin y decantacin. Generalmente es empleada despus de un
tratamiento por medio del calor y tratamiento qumico o elctrico, la emulsin
por lo regular es pasada a travs de una seccin de filtros para ayudarlas a
la coagulacin de los glbulos de agua.

Centrifugacin

Actualmente, este proceso ha sido relegado a los laboratorios en lo que

respecta al rompimiento de emulsiones. La centrifugacin de las emulsiones
produce los mismos efectos que se verifican ordinariamente en el
asentamiento por gravedad. Por medio de la centrifugacin, la fuerza de
gravedad es acelerada muchas veces y la separacin del petrleo y el agua
ocurrir en un tiempo menor. Una velocidad de 15000 RPM aumentar la
velocidad da cada de las partculas en 13000 veces ms que la producida
por gravedad solamente.
La eficiencia da la separacin por medio de la centrifugacin depende
directamente de las densidades de los lquidos. Si los lquidos tienen
densidades diferentes, ocurrir una separacin rpida y limpia, pero en las
emulsiones normales de petrleo y agua, puede ocurrir una alta prdida de
petrleo en el agua. Para asegurar una separacin rpida, la viscosidad de la
emulsi6n es disminuida por medio del calor.
TRATAMIENTO TRMICO.
El calor ha sido considerado desde el comienzo de la industria como
beneficio para la deshidratacin de crudos, ya que es muy eficaz para la
resolucin de emulsiones por varias razones. Entre ellas se mencionaran las
siguientes:

 Aumentar la solubilidad del petrleo en el pozo emulsificador y

aumentar la dispersin del agente en la fase petrolfera de la
emulsin.
Aumentar la velocidad con que un compuesto qumico
desemulsificantes se deposita en las gotas de agua y as aumentar la
velocidad de la accin del desemulsificantes.
Reduce considerablemente la viscosidad del petrleo y as facilita la
coalescencia y asentamiento de las gotas del agua.
Al aplicarse calor sobre el crudo, las corrientes trmicas aumentan la
cantidad de energa en el sistema de un movimiento de las gotas de
agua, las cuales promueven el choque entre las gotas de agua lo que
permite que coliden rompan la pelcula y coalescan.
La aplicacin de calor ocasiona una expansin de las gotas de agua
debido al aumento de la temperatura.
Varias teoras han sido desarrolladas para explicar el efecto del calor en el
tratamiento de las emulsiones. Una teora supone que gotas muy pequeas,
tales como las que forman las emulsiones, estn en movimiento continuo
debido a un fenmeno conocido como movimiento Browniano.
El calor aumenta este movimiento y hace que las gotas choquen con ms
frecuencia y mayor fuerza. El calor reduce tambin la viscosidad del petrleo
en la fase continua y con ello permite que la fuerza con que choquen las
gotas sea mayor; al mismo tiempo permite que el agua precipite ms rpido.
Estos efectos del calor aceleran el proceso de separacin de agua del
petrleo.
o VENTAJAS DEL MTODO.
Aumenta la solubilidad del petrleo en el agente emulsificador y
aumenta la dispersin del agente en la fase petrolfera de la emulsin.
Aumenta la velocidad con la que un compuesto qumico
desemulsificante se deposita en las gotas de agua y as aumenta la
velocidad de accin del desemulsificante.
Reduce considerablemente la viscosidad del petrleo y asi facilita la
coalescencia y asentamiento de las gotas de agua.
Al aplicar calor sobre el crudo, se aumenta la cantidad de energa en
el sistema, causando un movimiento de las gotas de agua,
principalmente ocasionado por las corrientes trmicas. Esto induce a
mayor nmero de colisiones de las gotas de agua que resulta en
coalescencia de las mismas.

o DESVENTAJAS DEL MTODO.

Calentamiento excesivo va a causar prdidas de los hidrocarburos
ms liviano y voltil del petrleo, lo que implica una prdida de
volumen y una disminucin de la gravedad API.
Gran costo por la cantidad de combustible utilizado debido a los
alto requerimientos calorficos.
Desgaste mayor en los equipos.

DESHIDRATADOR TRMICO O CALENTADOR.

Cuando el volumen de crudo que debe ser sometido a tratamiento es
relativamente pequeo y la instalacin de una planta central no est
justificado debido a los altos costos de inversin y poca obtencin en la
produccin asociada a dicha planta, se usa calentadores en cada una de
las estaciones de flujo. Uno de los calentadores utilizados en este mtodo
est conformado por una unidad de Calefaccin de gas, una cmara de
agua caliente, un extractor, y dispositivos de, salida del petrleo, gas y
agua. La figura No 22-A y 22-6 ilustra tpicos deshidratadores trmicos
horizontal y vertical.

El petrleo limpio y la emulsin sobrante continan hacia arriba atravesando

toda la cmara de agua caliente, en donde al llegar a la parte ms alta de la
cmara de tratamiento, el petrleo limpio sale por un dispositivo especial y es
enviado al almacenamiento.
El agua sale por un vertedero, el cual puede ser ajustado de manera del
mantener una altura correcta en la cmara de agua caliente y as obtener las
mejores condiciones de tratamiento.
Estos equipos se disean y fabrican en varios tamaos, pero el tipo ms
comnmente usado en el Oriente de Venezuela tiene 3 metros de dimetro y
9 de altura, con una capacidad de 900 a 3.500 barriles por da, dependiendo
de la emulsin. La presin de operacin tambin vara entre los 25, 50 y 100
libras por pulgada cuadrada.

CALENTAMIENTO DIRECTO.

En este sistema de calentamiento, la emulsin se pone en contacto con el

calentador (horno). Se usa para crudos con bajo contenido de agua y que
estn a presiones comparativamente bajos. Los calentadores directos
cuando operan bajo condiciones apropiadas son los ms eficientes en
trminos de barriles de emulsin tratados a una determinada temperatura por
unidad de volumen de combustible quemado, el uso de este sistema de
calentamiento se ha limitado ltimamente debido a condiciones de seguridad.
TRATAMIENTO ELCTRICOS O ELECTROESTATICOS.

Este mtodo es utilizado cuando los costos del tratamiento qumico resultar
excesivos y es posible, mediante la aplicacin de energa elctrica, eliminar o
reducir la inyeccin de productos qumicos.
La explicacin original del fenmeno se haca diciendo que las partculas
suspendidas en un medio con una a constante dielctrica ms baja, como es
el caso del agua en el petrleo, son atradas entre si cuando se forma un
campo elctrico de alto gradiente en el sistema. Mientras mayor resistividad
tenga el medio (petrleo) es mayor el campo elctrico que puede soportar sin
romperse y por lo tanto las fuerzas que producen la coalescencia son
mayores. Los crudos producidos tienen por lo general una resistividad
relativamente alta de 106 ohm - cm, y por ello, grandes fuerzas elctricas
pueden hacer que las partculas de agua se unifiquen.
El mtodo de tratamiento de emulsiones de petrleo involucra el uso de
campos. Elctricos o electroesttico con el propsito de causar que las
pequeas gotas dispersadas se muevan, colinden y coalescan. El efecto
antes descrito se origina debido a que las gotas de agua se polarizan en el
campo electroesttico.

Figura N 23 muestra de forma esquemtica el efecto de la polarizacin en

gota de petrleo debido a la accin de un campo electroesttico.
Es comn encontrar sistemas combinados donde es necesario calentar el
crudo antes de ser sometido a la corriente elctrica u otros de combinacin
qumica, trmica, mecnica o de los tres sistemas mencionados. La
utilizacin del sistema elctrico de deshidratacin con electrodos ofrece la

ventaja de que no hay aglomeracin de arena en el recipiente y permite la

coalescencia ms rpido que en otros recipientes de la misma superficie.
En resumen, la corriente elctrica es utilizada en ocasiones para 1-eagrupar
las molculas del agente emulsificante o membrana protectora, originando el
debilitamiento de la pelcula, lo cual induce al rompimiento de emulsiones. La
fuerza de atraccin entre gotas de igual tamao en un campo elctrico puede
ser calculada mediante una ecuacin

Figura N 24 ilustra en una composicin de micro fotografa de una emulsin

tomada a 1200 imgenes por segundo se aprecia como coalescen las gotas
de petrleo.

TIPOS DE DESHIDRATADORES ELCTRICOS.

Los deshidratadores consisten sencillamente en un recipiente a presin en

los cuales se colocan los electrodos en la forma ya estudiada. Estos pueden
ser de dos tipos:
Verticales
Horizontales.
El deshidratador elctrico horizontal provee mayor volumen de tratamiento
que el deshidratador vertical de tamao fsico similar, es de mayor eficiencia
en lo que respecta a la capacidad para acomodar ciertos dispositivos de los
electrodos, de acuerdo al tipo y condicin de la emulsin a tratar. En la
actualidad, el deshidratador elctrico horizontal es el ms utilizado, pero en
algunos casos se utilizan los deshidratadores elctricos verticales, sobre todo
en campos petroleros donde se manejan volmenes pequeos.
El proceso de deshidratacin del crudo mediante tratamiento elctrico se
describe a continuacin, el crudo penetra en un tanque de asentamiento que
debe tener la capacidad suficiente para permitir una precipitacin adecuada y
en donde se extrae una cantidad considerable de agua. El crudo
conjuntamente con la emulsin sale por la parte superior y entra al tanque de
limpieza.
Posteriormente, la mezcla es bombeada a travs de termocambiadores y de
un calentador, elevando la temperatura hasta 250" F, a fin de reducir la
viscosidad y facilitar la separacin del agua. El primer grupo de
termocambiadores transmite a la mezcla el calor del petrleo limpio que sale
de los precipitadores elctricos, y en segundo grupo transmite el calor del
agua que sale del fondo de la misma unidad de precipitadores.
El agua caliente precipitada es llevada de nuevo al tanque de asentamiento,
con el objeto de completar la separacin inicial del agua del crudo
contaminado que llega para ser sometido a tratamiento. El crudo junto con la
emulsin, una vez calentado entra en los precipitadores elctricos, en donde
finaliza el proceso y se elimina la mayor parte del agua. Es muy importante
que el petrleo limpio que sale de los precipitadores elctricos se enfre
convenientemente antes de ser almacenado en los patios de tanques, a fin
de evitar prdidas por evaporizaciones.