Propuestasparaunalecturacrticadelas

autobiografasdeIsabelAllende

MarceloCoddou
DrewUniversity

Vencerelolvido.Noessefinalmente
elpropsitodelaescritura?
I.A.

CreoquepartesdelosdosprrafosdecierredeMipasinventadodeIsabelAllendeilustranmuybien
algunosdelosfundamentalesproblemasquelostericosyestudiososdelgneroconocidocomo
autobiografahanvenidodiscutiendodesdehacealgunosaos.Lascitoesaspartes,conelfinde
situarconalgunaprecisinloqueenestetrabajomegustaraproponer:
Estelibromehaayudadoacomprenderquenoestoyobligadaatomarunadecisin
()Enellentoejerciciodelaescriturahelidiadoconmisdemoniosyobsesiones,he
exploradolosrinconesdelamemoria,herescatadohistoriasypersonajesdelolvido,
meherobadolasvidasajenasycontodaesamateriaprimaheconstruidounsitioque
llamomipatria.Deallsoy.

Esperoqueestalargadiatribarespondaalapreguntadeaqueldesconocidosobrela
nostalgia.Nocreaustedtodoloquedigo,tiendoaexagerary,talcomoleadvertal
principio[sedirigealnarratariodelrelatoquedeaspectosdesuvidaconstituyeeste
libro],nopuedoserobjetivacuandodeChilesetratadigamosmejorquenopuedoser
objetivacasinunca.Entodocaso,lomsimportantedemiviajeporestemundono
apareceenmibiografaoenmislibros,sucedienformacasiimperceptibleenlas
cmarassecretasdelcorazn.Soyescritoraporquenacconbuenodoparalas
historiasytuvelasuertedecontarconunafamiliaexcntricayundestinodeperegrina
errante.Eloficiodelaliteraturamehadefinido:palabraapalabrahecreadolapersona
quesoyyelpasinventadodondevivo.(1)

Deindagarenafirmacionescomostasehanencargado,comodecamos,lostericosdela
autobiografa.Conelfindeproponerloquepodraconstituirunadecuadoanlisisdelasobras
decididamentedeesandoledeIsabelAllende,atenderemosenestetrabajoaldecirdealgunosde
talestericos.Sucuidadosaproyeccinenlasobrasmismasdelaautorachilenaquedaparaotra
ocasin.
Apesardequeelgneroliterarioconocidocomoautobiografa,ensusmuchasvariantes,tieneuna
largahistoria,lasteorizacionessobrel,numerosasydisparesentres,sonrelativamenterecientes.Se
puedeestablecerquenofuehastafinalesdelsigloXXquesurgiunintersrealeintensoporsu
estudio,enclararelacinconlasteorascrticasacercadelasdiferentesmanerasdedefiniroconstruir
elsignificadodel"smismo"ydelsujeto(Berryman7184).Lacrisisdeidentidadquesignificaronla

asuncindelacategoradelapostmodernidadyeldesconstructivismoderridiano,mslaatencin
prestadaalaspolticasderaza,claseygnero,sindudaqueinfluyeronnotablementeenelmarcado
intersporestablecerteorassobrelaautobiografa.
EltrminomismofueinventadohaciafinesdelsigloXVIII,cuandoseconcluyqueeranecesario
contarconunvocabloquecubrieralasmuydiversasformasenquelosautoreshacanrecuentosde
suspropiasexperiencias.SermuyadentradoyaelsigloXIX,cuandotodavalostrminospreferidos
porlosautoreseranmemorias,recuerdos,vida,queloseditoresyestudiososcomenzaronadesignar
comoautobiografaesegnerodeescrituraacercadeunomismo.Sibienenlaprcticalosorgenes
delaautobiografapuedenremontarseporlomenoshastaSanAgustn(sigloIV),comotrmino
crticoy,as,designadordeungneroespecfico,slovinoaconfigurarseenelXIX,conlocualsele
reconociaestetipodeescriturasuparticularidaddentrodelosestudiossocioculturalesdela
historia.En1833WilhelmDiltheyproclamaraquelaautobiografaeslamsgrandeeinstructiva
modalidaddecomprensindelavidaquepodamosconfrontar(85)
NoobstantelaautoridaddelpensamientodeDilthey,tantolosestudiososdelahistoriacomodela
crticaliterariapormuchotiemposeguiranconsiderandoalaautobiografacomoel"patitofeo"de
susrespectivasdisciplinas.Estosehizoparticularmenteintensocuandolosestudiosliterarios
estuvieronfuertementeorientadosporelformalismoyloqueeninglssereconocicomoNew
Criticism.Silaeficaciadelabiografaydelahistoriafuepuestaenduda,alaautobiografasela
descartporprincipio.
Unarevolucinenlateoracrtica,tantodelaliteraturacomodelahistoria,quepermitiuninters
crecienteporelgnerofue,comodijimos,eldesconstruccionismodeDerrida.ste,ensntesis,
postulabaunradicalescepticismofrentealacoherenciayreferencialidaddellenguaje,ofreciendoas
aloscrticossofisticadasmodalidadesdedudaantelaaclamadaverdadhistrica.Cuestionndosela
tradicionaldiferenciaentrerealidadyficcin,sefacilitelhechodequelaautobiografapudiera
convertirseenobjetoapropiadodelacrticaliteraria.ComoafirmaBerryman:
sicualquiertextoestllenodecontradiccionesinherentes,lascualespuedenser
expuestasconlosmtodosdeldesconstruccionismo,laautobiografapuedeser
enaltecidaporsucreacindemltiplesycontradictoriasimgenesdelsujeto(74).

Desconstruccionismoquepusoencuestinnoslolaobjetividaddeltextosinotambinladesus
interpretaciones,ayudandoconelloaliberaralaautobiografadelosreclamosdeverdadobjetivay
comprobable,asuntoquedeberatenersemuyencuentacuandoseexaminenlasobrasdeIsabel

Allendedendoleautobiogrfica,segnpuededesprendersedelosdosprrafoscitadosdeMipas
inventado.(Derridayotros,Teora)
EstehechoeselquellevaraaManuelaLedezmaPedraz,en1999,asugerirquelaenormeactualidad
quegozaelgneroautobiogrficohoyendapodraexplicarse:
tantoporelindividualismoimperanteenestefindesiglofruto,muyposiblemente,
delderrumbamientodelasgrandesideologascolectivasydelescepticismodel
individuoantelaposibilidaddecambiarlavidayelmundoylacuriosidad
subsiguientedellectorenloqueserefierealavidadeunparticularescritaporl
mismo,comoporesedeseodeintrospeccinyautoanlisisque,desdeel
descubrimientodelpsicoanlisisestpresenteennumerososescritores.(Ledezma
Pedraz910).

GabrielaMora,porsuparte,acertadamentesostienequeesindudablelaatraccinqueeltipode
materialqueconstituyenlaautobiografalosepistolarios,diariosyentrevistasejercesobreellector
que,debuenafecomoenfatizalaestudiosadeseaacercarsealserhumanoqueleproporcion
placer,conocimiento,risaydolor,yqueloacompaenmuchashorasdesuexistencia.(2)Queesto
enelcasodeIsabelAllendees,efectivamente,as,puedeconfirmarlocualquieraqueseacerqueala
pginaWEBdelanovelistachilena,queofrecemuchasmuestrastestimonialesdelrecibimientoque
elpblicolectorhacedesusescritosautobiogrficos,algoimportantedesertenidoencuentacuando
sediscute,porejemplo,lavalidezdequehayapublicadounaobracomoPaula.
AlbertE.Stone,editordellibroTheAmericanAutobiography:aCollectionofCriticalEssays,
describelaautobiografacomo:simultaneouslyhistoricalrecordandliteraryartifact,psychological
casehistoryandspiritualconfession,didacticessayandideologicaltestament(Stone2).Nteseel
nfasiseneltrminosimultneamente.Nosquedaclaroqueseestdefiniendolaautobiografacomo
unaseriedeparadojas:hechorealyficcin,mundoprivadoycomunitario,aleccionadorymentiroso.
Desdeotraperspectivadeanlisis,habraqueconsiderarquequienescultivanlaautobiografaparten,
conmayoromenorconsciencia,delhechoqueacertadamenteSusanaRotkersintetizaas:
elpasadonoestsimplementeall,enlamemoria,sinoquedebeserarticuladopara
convertirseenmemoria.Quseeligepararepresentarenlaculturayelrecuerdo
todo
recuerdoesrepresentacin
,dicemuchodelaidentidaddelosindividuos,delos
grupossocialesydelasnaciones.(12)

AloqueagregaalgoquetambintendraquetenersemuypresentealconsiderarlaobradeIsabel
Allende:
Quycmoserecuerdahablamuchodeloquesomos.Memoria,olvido,represin,
desplazamiento:loseslabonesdelacadenadequiensoyocreoser,dequinessomoso
creemosser.Lamemoriaesnuestromarcodereferencia,eslamduladenuestra

identidad,nuestraherramientacentralparaemitirjuicios,eltelosparanuestras
respuestas(id.).

PrecisamenteporelloesqueFoucault,demanerainsistenteyrepetida,sealquelamemoriaesun
factoresencialenlabatallaporelpoder(Foucault92),algoqueenelcasoespecficodeIsabel
Allendemujer,feminista,escritoradelTercerMundo
esindudablequefuncionanosloaniveles
devoluntadconsciente,sinodeaccinprogramada.Haceellausodesumemoriaparadefendery
conquistarespaciosenlosmbitosdesudesenvolvimiento:lafamila,laprofesinsuoficiomayor,
comodiraGabrielaMistral,esdesdehaceyaaos,laliteraturafictiva,comoanteslofuerael
periodismo
,laaccinsocialypoltica.
Elpasadodebeserarticuladoparasermemoria,sentenciainteligentementeSusanaRotker(18).Yes
que,enefecto,comolaensayistavenezolanaseencargadehacrnoslonotar,todaarticulacin,todo
relato,tienequeverconlaidentidad(conloquesequiereocreedelaidentidad).Elejemplodelo
cumplidoporIsabelAllende,nosloenPaulaysucontinuacinquesonLasumadelosdasyen
granparte,Mipasinventado,nohacesinodarraznaloreflexionadoporlaestudiosa.Msan:otra
afirmacinsuyarespalda,aniveltericoreflexivo,loqueencontramosenlaescritorachilena:el
pasadodebeserarticuladoporelpresenteparasermemoria(18).
ReiteradasafirmacionesdelanovelistadanvalidezalaadvertenciadeWalterBenjaminrecordada
porSusanaRotker
dequetodaimagendelpasadoquenosereconozcaactivamenteenelpresente,
amenazacondesaparecerdemodoirreparable(Benjamin255).Loqueelfilsofopensabaaniveles
sociohistricosmantienevalidezenelrelatopersonal.Escierto:laHistoriaesescrituradesdeel
presente,comoaseveraHaydenWhite(123).Delmismomodo,laautobiografaesmemoriaalaque
seapeladesdeelinstantedelaescritura.Pero,adems,estatentaalfuturo.Comopensabaporsu
ladoDeleuze,atendiendoaNietzche:estamemoriaoriginalyanoesfuncindelpasado,sinofuncin
delfuturo.Noesmemoriadelasensibilidad,sinodelavoluntad.Noesmemoriadelashuellas,sino
delaspalabras(Deleuze188).Valeentender:memoriayescriturasonvoluntaddequcreemoso
queremosser.RecurrenteenlosescritosdeIsabelAllende,segnserafcilconstatar,es
precisamenteeso:unplantearsenosloloquesehasido,loqueseesyloquesehace,sinotambin
loquesequiereseryhacer.LasformulacionesfinalesdeMipasinventado,porejemplo,loindican
connitidez:pensandoenquenosonmuchoslosaosdevidaquelequedan,seveobligadaa
preguntarsesideseavivirlosenEstadosUnidosoregresaraChileyreconocequeescribirestelibrola

haayudadoacomprenderquenoestobligadaatomarunadecisin(220).
Volvamosaalgunasdelasotrasconsideraciones,complementariasalasrecientes,queadelantbamos
aliniciodeestetrabajosobreelgnero.Laetimologadeltrminoautobiografailustra
decididamenteloqueendefinitivacaracterizaaestamodalidadderelato:autos,unomismobios,
vidagraphosescribir:relatodelavidadeunapersonaescritoporellamisma(LedesmaPedraz12).
Unodesusmslcidosconocedores,dereferenciaineludibleencualquierestudioentornoalgnero,
PhilippeLejeune,lodefineentrminosque,sibienyahemosvistoyseguiremosviendoms
adelante,puedenenriquecerseconotrasreflexiones,tocanlomedularsuyo:
relatoretrospectivoenprosaqueunapersonarealhacedesupropiaexistencia,
poniendoelacentosobresuvidaindividual,enparticularsobrelahistoriadesu
personalidad(14).

Permitetaldefinicintrazarlindesconotrasmodalidadesdelrelatoautobiogrfico,alpuntualizarnos
connitidezloquelostreslibrosautobiogrficosdeIsabelAllende,asaberPaula,Mipasinventadoy
Lasumadelosdas(3),cabalmenteson,conlocualadelantamosunaobservacinsobrelaquenunca
seinsistirsuficientemente:lapresenciadeloautobiogrfico
comocategora,nocomognero
encasi
todassusobrasdecididamentefictivas.Setrata,entonces,denarracionesenprosa,adiferenciadelos
poemasautobiogrficos,escritosenverso,comoelMemorialdeIslaNegradeNeruda,ej.Elobjeto
deltratamientoeslahistoriadeunavidaindividual,ladelapropianarradora,conloquesedistingue
delasmemorias(4),quevanmsalldeloslmitesdelaindividualidadpersonal,alrelacionar
sucesosdelapropiavidaconelcontextodelacontecerpoltico,cultural,etc.,contextoquepasaa
ocuparunlugarrelevanteenlahistorianarrada.EnelcasodePaulaelgolpemilitardel73enChiley
laexperienciadelexilioesciertoqueocupanunmuysignificativoespacioenelrelato,perosinque
lleguenaopacarelprotagonismodeladimensin"personal"dequienestnarrandosupropiavida,
sinointegrndoseastacomoparteconstitutivasuya.Sitodaautobiografaes,comoestamos
constatando,unaformadeconstruirydepresentarelyo,lapropiapersonaysuimagen,antelosotros,
noesdeextraarqueaunquesealafiguradeIsabelAllendeporsmismaensusrelaciones
familiares,ensufacetadeexiliada,demadre,abuela,escritora,periodista,deintelectualpblica
controvertida,amadapormillonesdelectoresquelasiguenconpasinencadaunodesuslibros,
criticadapormuchosdesusparesyprofesionalesdelasletras,perotambinampliamentevalorada
porestudiososseriosyresponsables,sibienesafiguradominalosescenariosquedespliegaensus
autobiografas,atravsdesuvozydesdesumiradasepercibentambinlasdesventurasdelexilio

comohechosocial,lastensionespolticasqueenlosaossetentaafectabanaloschilenose
hispanoamericanostodos,lasimplicacionesdehechoshistricosparalagentecomn(5).
Enlaautobiografalapersonadelautor,queseidentificaplenamenteconelenunciantedeldiscurso
narrativo,esreal,porendediversodeloquesucedeenlanovelaautobiogrfica,enlaqueelnarrador
noesunapersonalidadreal,sinoplenamenteficticia.Adiferenciaasdeldiario(6)ydel
autorretrato,queseatienenarelatarlovividoeneldecursodeunajornada,oaunadescripcindela
etopeyayprosopografadesmismo,cumplidaporelautorsobresurealidadpresente.Msprximaa
laautobiografaestlamodalidadllamadaconfesin,puessegnvolveremosarecordarlolasobras
mssignificativasdeestesubgnero,lasConfesionesdeSanAgustnylasdeRousseau,son
consideradasunaelinicioylaotraelmodelodeestamodalidadnarrativa(7).
Avancemosotrotantoenlarecopilacindereflexionestericassobrelaautobiografa,conelfinde
establecer,delmodomsconvincenteposible,loquenosofrecenlasobrasdeestegnerodeIsabel
Allende.Suescrituracorrespondeaunmodelonarrativoespecficoquesecaracterizaporserun
relatoautodiegtico,valedecir,enqueel[la]narrador[a]esel[la]protagonistadelahistoriaquenos
narra.Talrelatosefundasobreunaformadeanacrona
laretrospeccinoanalepsis
queexigela
presenciadeunnarratario.EnelcasodedosdelostreslibrosautobiogrficosdeIsabelAllendees
Paula,suhijafallecida,perocuyoespritusiguevivoenlamentedelaescritora,aquienleest
dirigidoenprimertrminotodoelrelatoautobiogrfico.Constituyeenesoslibrosunnexoentrela
narradorayloslectores,ayudaaprecisarelmarcodelanarracin,sirveparacaracterizaralamisma
narradora,haceprogresarlaintrigayseconvierteenportavozdelcontenidoysentidoprofundosdela
obra.
Comoadelantramos,otroproblemarecurrenteentrelosestudiososdelestatutoliterariodela
autobiografaeslasupuestaausenciadecarcterficticiodelamisma,aspectoque,segnsesabe,
algunostericosconsideranesencialeneltextoliterario,dadoelpactoautobiogrficoque,en
principiosedaporsentado.SegnlopostularaelcitadoLejeune,elnarrador,personareal,acta
sinceramenteylosdestinatariosdesudiscursopueden
deben
confiarenlaveracidad
veracidad,no
sloverosimilitud
desumensaje.Perotodoestonoestansencillocomoloexponemos.Enefecto,
dadoelcarcterdevirtualidadliteraria,msquereferencial,quehabraqueatribuirle(tendramos
quedecir,msbien,reconocerle)aestosrelatos,elelementodeficcinconstituyeuncomponente
importantedesumodalidadnarrativa(8).YeslamismaIsabelAllendequienseencargade

recordarnosacadapasoloquealrespectosucedeensusautobiografas.
LadefinicininauguraldeautobiografapropuestaporPhilippeLejeunequecitramos,tiene
tambinlavirtudde,precisamente,refutarlaconfusingeneradaenelpblicolector,no
especializado,conlanovelaautobiogrficaonovelapersonal,estoes,aquellaescritaenprimera
personayqueparecesugerirlapresenciadeunapersonarealeneltextodelaficcin.Entrelas
autoficcionescontemporneasnovelasqueseleencomoautobiografas,puesasloparecen,se
puedencitarLataJuliayelescribidor,deMarioVargasLlosa,Penltimoscastigos,deCarlos
Barral,Fils,deSergeDouwrosky.Constituyenunaespeciedehbridoamediocaminoentrela
autobiografapropiamentetal(enqueseidentificanautornarradorprotagonista)ylanovela(donde
lareferencialidadesmnimaenbeneficiodelaficcin).Sinembargoloscasosmencionados
yotros
estudiadosporManuelAlberca(5375),muestranquesexistenautoficciones:ninovelasni
autobiografaspuras.
Estasaclaracionesnosobligan,sinembargo,aatenderconmscuidadoalasupuestaficcionalidado
realidaddelyodelaautobiografa.OctavioPaz,enunbrevetextosuyotituladoLapreguntade
CarlosFuentes,tocaaspectosinstigantesyprovocadoresqueiluminan,precisamente,lacuestinde
sielyodelaautobiografanoser,enltimainstancia,unenteficcional,tantocomoloes,por
ejemplo,eldelasnovelas.Demodoponderadosostienequequizslacreenciaenlaidentidad
personalesunrecursodenuestranaderaparadarunpocodeverosimilitudanuestrodescosidoy
discontinuotranscurrir(175179).Estareflexines,sinduda,nosloprovocativa,sino
desazonadora,yaquepolemizaconelsentidodenuestraexistencia
queeselbuscadoendefinitivapor
elautordeautobiografas
,cuestionandonuestrasilusionesy,asmismo,nuestrascertezas.El
ensayistamexicanoafirmaque,cuandoseextirpaunailusin,seextirpatambinlarealidadquela
sustenta,deformaquesiyonosoyyo,elmundotampocoeselmundo(d).Tanrotundaafirmacin
evidenciaelcarctersubjetivoqueregulalosgestosdeestar,descifraryserenelmundo.Luego,
reflexionandosobrelamemoriatemarecurrenteensuobrapoticayensaystica,Pazpropone
ciertosconceptosatravsdeimgenesquerefuerzanelcarcterdeinventadasquetienenlas
representacionesenelactoderecordar:
lamemoriaesnuestrobastndeciegoenloscorredoresypasillosdeltiempo.Nonos
devuelveesapluralidaddepersonasquehemossidoperoabreventanasparaque
veamos,notantoalaintocablerealidadcomoasuimagen(175176).

IsabelAllendedemuestratenermuyclaraconcienciasobreaquelloaqueserefiereOctavioPaz.Cito,

amododeejemplo,dosafirmacionessuyasenestesentido
(http://www.threemonkeysonline.com/article_isabel_allende_interview.htm):
Memoryisalwayssubjective.YouandIcanwitnessthesameeventandrememberit
intotallydifferentways,oneofuscouldevenforgetitcompletely,asifhadnever
happened.Werememberthebrighestandthedarkestmomentsofourexistence,but
thegrayonesdisapearinthedailygrind.

Everyliterarymemoryis,necessarily,aformoffiction.Thefactthatwechoosewhat
totellandwhattokeep,limitstheveracityoffactsalready.Ibelievethateverybody
hasarighttoinventmemories,oratleastenhancethem.Inmycase,Idonoteventry
tocomeclosetoobjectivity.Ifeelverycomfortableinthelimboofimagination.

Segnlapropiaescritorahadeclaradoelttulo,porejemplo,desuobraMipasinventado,respondea
quesetratadememoriassubjetivasypuntualizaquenoesunensayosobrelarealidaddeChile,sino
acercadeloqueellarecuerdayloqueamaydetestadelpas:lamemoriaessiempremuysubjetiva,
afirmaconconviccin.(Moyers)
Puedeestimarseque,enmayoromenorgradomsPaulaqueMipasinventado
,lasautobiografias
deIsabelAllendesesitandentrodeltipoconstitudoporlasquetienenlaintencindebuscarseas
mismo,odeactuarcasicomoterapiadeautoanlisisyautointerpretacin.IsabelAllendeescribe
cuandolosdescubrimientosdelpsicoanlisishansidoplenamenteaceptados.Poresonoesdifcil
entenderquesuobralosasumadeunmodocasiinevitable.
LaautobiografaantesdeFreud,pormuyintrospectivaquefuera,slotomabacomopuntodepartida
elnivelconscientedelamentedelautobiografiado.Y,efectivamente:hastaqueelpsiclogoviens
ofrecierasuspropuestastericas,lasautobiografasseatenanalaconcepcindequelamemoria
consistaenlarepresentacindetodasnuestrasexperienciasysentimientospasados,yesta
representacinpodarecolectarsealirrecorriendolasuperficiedenuestrospensamientos(Durn:
112).IsabelAllende,escritoradelsigloXXycomienzosdelXXI,sehaformadocuandola
introspeccinylamemoriatienenmtodosqueelpsicoanlisishabarevolucionadoparacumplircon
suobjetivodellegaraunmejorconocimientodelsmismo.Porejemploelconceptopsicoanaltico
delyocambiantealolargodelasdistintasetapas.ComosostieneIsabelDurn:elconocimientode
queexisteunaspectodenosotrosmismosradicalmentedistintoanuestroyoconscienteimplicaquela
autobiografaemergecomolaexpresindeunyodividido(Durn:113).Segnafirmala
estudiosa,laautobiografasehaconvertidoasenunactodramticomsquelricoyelyoyano
puedeasumirquesuvozesunicaeindivisibleloqueimplicaquedespusdeFreudyJunglos
autobigrafosyanopuedennarrarsushistoriasdelaformaquesehicieranantes.

Enrelacinconlorecinapuntado:sihayalgoquePaulahalogradoescrearunefectodeterminado
enparteimportantedesupblicolectoryquetienequeverconloqueAristtelesdefinieracomo
catarsis.
Laautobiografaresultadelaconclusinaquellegaquienlaescribedequesuvidaesmateriade
intersgeneralyque,porello,noslopuederesponderalacuriosidaddesuslectorespotenciales,
sinoaautnticasnecesidadesdequienesestablecenconesavidarelatadaunarelacincatrtica,
porquelesesposibleidentificarseconella,enextensinyprofundidadmayoromenor,comosucede
claramenteconunampliopblicolector,especialmentefemenino,dePaulaquehapadecidouna
tragediasemejantealadelaescritora.(Otrasformasderelacinlector/narradorautobiografiadoson:
proyectarseenlaobraparaexperimentarunavidadistintaalapropiaoparanegarlosparadigmasque
esavidaajenalemuestra).Enestesentidopuededecirse,comolohaceSylviaMolloy,quela
autobiografaesunaformadeexhibicinquesolicitasercomprendida(Molloy:17).Enelcasode
Paulalacomprensinseeleva,enmuchosdesuslectores,alpuntodelaidentificacincatrtica.
Seofreceenplenitud,enestaobradelaescritorachilena,loqueIsabelDurnsealacomounodelos
rasgosdecisivosdelgnero:elautobigrafoesuncreadorquetieneque()transformarlaimagen
deunomismoenunespejoenelquesemiranlosotros(9).
QuizsseanecesarioenestepuntoinsistirenquelasobrasdeIsabelAllendequeestamos
considerandosonautobiografasliterarias,valedecir,decididamentefrutosdelquehacerdeuna
escritora,nodeunapersonalidadpolticaodecualquierotrandole.Paramuchoscrticossonestas
autobiografaslasmejoresdelgnero,puessuxitodependemsdesucabalcalidadliterariaquede
lanaturalezadelavidadescrita,delcmosenarraunahistoriamsquedelqusenarra.Contodolo
discutiblequeestecriteriopuedaser,nocabedudadequedebemosatenderalhechodequela
narradoradePaula,MipasinventadoyLasumadelosdasesunaescritoraprofesional,dueadesu
oficioyqueelloesdecisivoenelmomentodeconsiderarsusobrasautobiogrficas.
ComoenelcasodeGarcaMrquezsumodelo,enelmejorsentidodeltrmino,enmuchos
aspectosdesuquehacerliterario,aunqueno,claroest,enloreferentealaconfiguracinde
autobiografas(10)
,IsabelAllendeconjugatambin,ensuescriturafictiva,contornosdesupropia
vida,proporcionandoenocasionesdatosvaliossimossobresuactividadcreadorayalgunosaspectos
inherentesasutrayectoriacomonarradorahispanoamericana.Estoalcanza,porsupuesto,desarrollo
muchomayorenlasobrasautobiogrficasdeambosescritores.Peroloqueaqunosimportaatender

esaotracosa.EnVivirparacontarlasuepgrafepreparaallectoraverseenvueltoenundiscurso
referencialricoenimaginacineinvencin:lavidanoeslaqueunovivi,sinolaqueunorecuerda
ycmorecuerdaparacontarla,afirmacinqueremitealaclebresentenciadeValleIncln:las
cosasnosoncomolasquevemos,sinocomolasrecordamos.Enconcordanciaconellos,Isabel
Allendereconocer,encitaqueyahemoshecho,peroqueconvienereiterarenparte:
Everyliterarymemoryis,necessarily,aformoffiction()Ibelievethateverybody
hasarighttoinventmemories,oratleasttoenhancethem.InmycaseIdonteventry
tocomeclosetoobjectivity.Ifeelverycomfortableinthelimboofimagination.

Ysideimaginacinsetrata(11),nodebeextraarnosqueunadelascuestionesmsatendidasenel
estudiodelaautobiografasealarelativaalaespecificacingenricadeestetipoescritural.As,por
ejemplo,StephenShapiro(423),quien,enfrentadoalformalismoextremoconquelacrtica
considerabalaliteraturaafinesdelosaossesentasealaraloqueleparecasuequivocacin:
seequivocanalexcluirlaautobiografadelimperiodelaliteraturaaludiendoaqueno
esimaginativaoporquestanoserefierealmundodelaficcin.

Comoelmismocrticoadvierte,desdeSanAgustnaSartre,laautobiografaesunamanifestacin
quesesitaenelmbitodeloartsticoliterario(12)Esconprocedimientosexpresivosdetalndole
queelautobigraforecrealosaconteciemientosdesupasado.Losautoresmodernosde
autobiografiashanestadocompletamenteconscientesqueestntrabajandodentrodeundeterminado
gnero(Shapiro:422).EssindudaloquesucedeconIsabelAllende.Entodocaso,esa
imaginacindelaquehacegalalaescritorachilenanoextremalatensinqueenlasautobiografas
sueleentablarseentrelaverdadbiogrficaylaverdaddiscursivaoelefectodeverdad(13).Las
suyasnosonautobiografasquesesometanalaexactitudabsolutadeloshechosvividosquela
narracinrecogeodesestima,sinoquepersigue
yalcanza
lafidelidadantesquelaprecisin.Algoque
ellamismaseencargadehacerlonotardemodoreiterado,segnhemosvisto.
Comotambinyaviramos,Lejeuneplanteabaunapropuestadecarctercontractualentre
autor/lector.Supactoautobiogrficodesencadenenlacrticaunamultiplicidaddereacciones.Paul
deMan,porejemplo,leimpugnalestudiosofrancs,entreotrascosas,precisamenteladiferencia
questeestablecieraentreficcinliterariayautobiografa.DeManvecomoinapropiadalarelacin
queLejeuneestablecieraentreautor/narrador/protagonista.Paralnohaygarantadeverdad
(causaefecto)enlaasociacinnarrador/autor,ysepregunta:
Asumimosquelavidaproducelaautobiografacomounactolohaceconsu
consecuencia,pero,nopodramos,acaso,sugerirconigualjusticiaqueelproyecto
autobiogrficopuedeproducirporsmismoydeterminarlaviday,vistodeesta

manera,todoloqueelescritorhagaestaradehechogobernadoporlasexigencias
tcnicasdelautorretratoydeestasuertedeterminadotodosestosaspectosporlos
recursosdesumedio?(920)

IsabelAllendeparanadaimportaquehayaledoonoalostericosquecito:lomsprobableesque
nolohayahecho,dadosudesinters,legtimo,porestetipodeproblemticas,sindudaqueutiliza
losrecursosdesumedio,algoquecontribuyedemaneradecisivaalaexcelenciadesusescritos
autobiogrficos,puesstosvienenaser,comopostuladeMan,msqueungneroporalgola
escritoralesasignaindistintamente,segnpuntualizramos,losapelativosdememoria,novela,
autobiografa
unafiguraliterariaqueaparece,enciertogrado,entodoslostextos.Elmomento
autobiogrficoemergealinendoseentredossujetosenvueltosenelprocesodelectura
enelquesedeterminanatravsdeunasustitucinreflexivamutua(920).

Imaginacin,enlaautobiografa,puestaalserviciodelarepresentacindelyoydelsmismo.
SylviaMolloyensumedularobraActodepresencia.LaescrituraautobiogrficaenHispanoamrica,
enfatizaralgoqueserelacionaconloqueestbamosobservandosobreeldiscursoautobiogrfico:
[es]siempreunarepresentacin,estoes,unvolveracontar,yaquelavidaaquese
refierees,depors,unasuertedeconstruccinnarrativa.Lavidaessiempre,
necesariamente,relato:relatoquenoscontamosanosotrosmismos,comosujetos,a
travsdelarememoracinrelatoqueomoscontaroqueleemos,cuandosetratade
vidasajenas.Porlotanto,decirquelaautobiografaeselmsreferencialdelos
gnerosentendiendoporreferenciaunremitiringenuoaunarealidad,ahechos
concretosyverificableses,enciertosentido,plantearmallacuestin.La
autobiografanodependedelossucesossinodelaarticulacindeesossucesos,
almacenadosenlamemoriayreproducidosmedianteelrecuerdoysuverbalizacin.
(16)

Siendoas,Paula,MipasinventadoyLasumadelosdasdebenentendersecomounaconstruccin,
confuertepresenciadelaimaginacin,quearticulaeventosdelamemoriadeIsabelAllende,
organizndoseenunatemporalidadquenosesubordinaaunasucesincronolgicaexacta.Msbien
serecomponenloshechosdelpasadopormediodeunanarracindeimgenessimultneas.Ensus
idasyvenidasporladimensintemporaldesuexistencia,elrelatoautobiogrficopresentificaala
memoriainstaurandoeventosqueedificaronalamujerIsabelAllende,mientrasquetambinen
medidaimportante,revelanallectorlafiguradelaescritoracontando
conlibertadcreativa,nonos
cansamosdeinsistirenello,lalecturaqueellahacedesmisma.
CuandoAlanSillitoe(1928)aquienselesueleconsidererdentrodelgrupodelosangryyoung
mendelosaos50
,ensuobraRowMaterial(1972)rehusallamarasulibroautobiografalohace

porque,segnl,todoloescritoesficcin,inclusolanoficcin,aloqueagregaqueelpasadoes
ficcinyelpresenteilusion(72).Ellosugierequeunopodrapasarselavidareescribiendodistintas
versionesdesuhistoriapersonal,debidoaquelaverdadautobiogrficaesrelativa.Noextraaas
queIsabelAllende,comotantosotrosautobigrafos,nosremita,ensusautobiografas,aciertos
pasajesdesusnovelas,enquehaficcionalizadotalesocualesexperienciasreales.Comonadaderaro
tieneque,tambincomotantosotrosantesdeella,contresobrasdecididamenteautobiogrficas,
rompaconlatradicindeunavida/unaautobiografa.(14)
Alaautobiografasehasugeridoentenderla,tambin,comoorganizacinimaginativadela
experienciaconintencionesestticas,intelectualesymorales.As,porejemplo,IsabelDurn
(art.cit.,p.101).Algunasdeellasponenmarcadamenteelacentoenlamostracindelprocesode
maduracinintelectualdelautobiografiado.EnSamuelTaylorColeridge,sufamosaBiographia
Literaria(1817),unodelosdocumentosclavesdelapoticadelRomanticismo,estambin
autobiografa,peronoentendidacomounrecuentodesusexperienciasprivadas,sinounaexploracin
desucrecimientointelectualydesuscriteriosliterarios(15).Pero,claro,estecasonoesnico:son
muchaslasobrasquecircunscribenelmbitodelapersonalidadalquehacerliterario:elJournalde
loshermanosGoncourt,losSouvenirsLittrairesdeMaximeDuCampsonejemplodeello.Las
autobiografasdeIsabelAllendeenparteimportantetambinsondeestandole,ydealllo
productivoqueresultaacudiraellasparaestablecer,porejemplo,componentesdelapoticadela
novelistachilena,losfundamentosdesuproyectoliterario,losprincipiosestticosquelahanguiado
ensutrabajo,etc.Pero,claroest,estoestanslopartedeloquesusobrasautobiogrficasnos
ofrecen(16).
OtroaspectodeintersenelestudiodeestasobrasdeIsabelAllendeloconstituyeelestablecerdentro
dequtpicosdelaautobiografaellasemueveycmolohace.Porejemplo,frentealainfancia
concebidacomoespaciodeiniciacinenlalectura.SegnacertadamentediceCsarDazCid:
lalegitimacindeloficiodehombredeletrasseiniciaenelespacioevocadodedicado
alainfanciadonde,muchasveces,lavidadelniosemuestraenajenadaconrelacina
otrosniosperonoentornoaloslibros,especialmentedeliteratura.Esms,la
principalaventuradelnioreconstrudoenlasautobiografas,consisteenlacapacidad
inventivadelinfanteparaagenciarselibrosqueluegodevora(105122)

Esteesunimportanterasgoenlaconstruccindelsujetoautobiogrficoquepuedeverseenmuchos
escritoresdeHispanoamrica,segnlohacomprobadoconrigorSylviaMolloy.Enajenacindel
sujetoquecorrespondealmomentodeseparacindelyodelmundocircundante.Losescritos

autobiogrficosdeIsabelAllendesoninsistentesensealartalrealidad.
Estudiososdelgneroautobiogrficotambinhanhechonotarlafrecuenciaconqueenlseofreceel
tpicodeladefensa,valedecirelautobigrafositundoseenactitudlitigantefrentealosotros.
EnelcasodeIsabelAllendestaapareceamenudoenunaposturaagresiva,notorpeoduramente
agresiva,perosponiendomuyenclarolavalidezdeloporellacumplidoenmuchosmbitosdesu
desenvolvimiento,desestimando,detalmanera
endefinitivarechazando
,losjuiciosnegativosolas
actitudesincomprensivasquesuhacerenelmundolehansignificadoporpartedelosotros.Dejemos
muyenclaro,sinembargo,quenohasidoestolodesencadenantedesudecisindeescribir
autobiografas:constituyetanslounaspectocomponentedeellas.Ylabasedesuposicionarsedetal
manera,nosparece,laconstituyesudecididaposturafeminista(17)
ShariBenstock,unadelasmsagudasinvestigadorassobrelateorayprcticadelaescritura
autobiogrficafemenina,nosinstaapreguntarnos:
quesloquelaescrituraautobiogrficaarticulaenlostrminosdelsmismoy
cmoesteconceptohacuestionadodesdeelpuntodevistadelyolosactosde
escritura?Cmoloprivadosesitaentrminosdelopblico?Sonloprivadoy
lopblicosiempreopuestosunorespectoalotro?Eslaposicindelyoalgo
singular?Silaescrituraautobiogrficaesungnero,cmoseredefinelaescriturade
mujeresfrentealaautobiografa?(Benstock1)

Efectivamenteladualidadpblico/privadocobradecisivaimportanciayuncarizsingularcuandose
tratadeentenderlasituacindelamujer.JeanFranco,entrenosotros,hasidoinsistenteensubrayar
quelaseparacinentrelasesferasdeloprivadoylopblicoconstituyeunfactorfundamentaldela
suborninacindelasmujeresporpartedelcapitalismohistricoyqueestaseparacinapareceentoda
suarbitrariedadyfragilidadcuandoentremuchasotrasinstanciasenquelasmujeres
latinoamericanasemergieroncomoprotagonistasdediversosmovimientossocialesamediadosdelos
aossetentayenlosochenta,salieraaescenaunaseriedeescritorasencantidadnuncaantesvista:
Cuandolaescenapblicaeraconsideradacomodominioexclusivamentemasculino,a
lasmujeresleshabaresultadodifcilasumir[laposicin]deactuarcomociudadanas
conintensidadcreciente(93).

Laensayistasepregunta,precisamente,sihayalgunarelacinentrelosnuevosmovimientossociales
surgidosenHispanoamricayqueelladescribeconexactitudyerudicinylaemergenciadeun
corpussustancialdeliteraturaescritapormujeres.Leparece,yyocreoqueconrazn,queuna
respuestanegativatendraquematizarse.Yesque,enefecto,sedebepartiraceptandolaevidenciade
queexisteenlaactualidadunademandasinprecedentesdeobrasliterariasescritaspormujeres,

particularmentedelostextosqueparecenreflejar,deunamanerauotra,laexperienciafemenina
(Franco:97).
NadiediscutequeenestesentidolaobradeIsabelAllendeconstituyeelcasomsnotableynotorio
detalhecho(18).Encarnaella,comoninguna,loquelapropiaJeanFrancohareflexionadosobre
eldilemaqueparaloslatinoamericanoshaplanteadosiempreelprivilegiodeclasedela
intelectualidad(Rama),problemaqueseacentaenelcasodelaliteraturafemeninapuestoque
observaJeanFrancolasescritorassonauntiempoprivilegiadasymarginadas(Franco:98).Enel
casodeIsabelAllende,quiensindudamuchodebeasuadscripcinobviamentenobuscada,sino
comoalgoquetenaquedrselealaciudadletrada(situacindeprivilegio),sucondicinmarginal
demujerenunasociedaddeprofundodominiomasculino,lallevaacuestionartalprivilegio.Para
ellosometearevisinloqueJeanFrancollamalaesferaocultadeladicotomapblico/privado
(Franco:103).Suprincipaly,porlomismo,noexclusivomododeejecutarloesdenunciandola
artimaaescandalosamediantelaque,simultneamente,sesublimabalasexualidadmasculinayse
eliminabadetodaconsideracinalcuerpoy,enparticular,alcuerpofemenino(19).IsabelAllende
ponetambinenentredichotantoensusficcionescomoenlasobrasqueaquestamosconsiderando
,laposturaquemantienequeelpoder/conocimientoesexclusivamentemasculina.
Asemejanzadeotrasescritorashispanoamericanas(20),suliteratura,segnlodescribe
irreemplazantementeJeanFranco:
correspondeal()proyectodedesplazarlaalegoranacionalandrocntrica,yponeal
descubiertoladudosaestereotipificacincaractersticasdelaspicasdela
nacionalidad,queconstituyenelcanonlatinamericano(Franco:105).

Hablbamospginasatrsdelaexistenciadetpicosenlasautobiografas.Relacionadoconunoque
considerramosyaenlaobradeIsabelAllende,eldelaslecturasiniciales,nosencontramoscon
otroqueenellasedaconsingulardistanciamientoconrespectoalaautobiografacannica:eldela
infanciafeliz.NoseequivocaIsabelDurncuandosostiene:
Lavisindelainfanciadeladultoseveinvariablementedistorsionadaenfavordel
nio.Unayotravez,losautobigrafosactualesrememoransuinfanciaednica,
creandounmitoyunafantasamssobreelpasado,algoquepermitaalyopresente
enfrentarsealfuturo.Pero,peseaestadistorsincasiinevitable,muchosautobigrafos
quebuscanlaverdadesperanobtenerunmejorconocimientodesusyoesactualesa
partirdelexamendesusaosdeformacin(113).

ConsiderandolaautobiografadeEdwinMuir,AnAutobiography,1954,comoejemplonotable,la
estudiosasostienequeenl,comoenmuchosautobigrafos,lapercepcindelainfanciaesladeun

Parasodelqueseesexpulsadocruelmenteenundeterminadoinstante.NoesasenIsabelAllende
quien,porelcontrario,cargaconnegrastintassusprimerosaosdevida,contandodesdesuposible
cambioenlaclnicalimeaenquenaci,hastasudificilsimarelacinporaosconsupadrastro,
pasandoporeltraumaquelesignificaraelabandonodelpadrecarnalydelomuchoquelaafectaran
loqueleparecanprivilegiosdesushermanosvarones.
Comomuchasotrasautobiografas,lasdeIsabelAllende,alconsiderarlainfancia,secentranenel
papelvitalquehandesempeadolospadresenlaformacindelapersonalidaddeloshijos.Ysi,con
frecuencia,seexpresansentimientosdeambivalencia,conscientesoinconscientes,hacialospadres,
enlaescritorachilenahay,porunlado,sentimientosmuyntidosalrespecto(apegoirrestrictoala
madre,protectorasuyayprotegidasuyaalavezdistanciaafectivayactitudfuertementecrticay
rebeldeanteelpadrastrocario,reverenciayadmiracinporelabuelomaternoafectoinmensopor
laabuelamaternaasombroyfascinacinanteunostosextravagantes,etc.),porotrolado,el
resentimientoylarabiaquesintieranlaniaylaadolescente,seconvertiran,enmanosdelamujer
madurayreflexiva,encarioycomprensinsincerosporlosmismosquesurecuerdoinicialmente
rechaza.RelacionadoconeseotrocomponentedeintersenlasautobiografasdeIsabelAllendees
queenellasreconocequeexperienciasdesuinfanciamarcarondecididamenteloqueseranvisiones
bsicasensusobrasnarrativas,aspectoalqueunestudioexhaustivodeberaprestaratencin
cuidadosa.
Desafoafuturotambin,yqueporlomismonoloenfrentodecididamenteaqu,eseldesituarlas
autobiografasdeIsabelAllendeenelpanoramadelasescritasenChiley,porextensin
comprensible,enHispanoamrica.Melimitarasugeriralgunasdelasprobablesconclusionesaque
podrallegarseentalintento.
CsarDazCid
aquienhemosyaacudidoenotrosinstantesdeestetrabajosealaqueenel
contextodelosestudioslatinoamericanosdedicadosalaliteraturadecarcterautobiogrficodestacan
ttuloscomolosdeAlone(HernnDazArrieta),Memorialistaschilenos,AdolfoPrieto,Laliteratura
autobiogrficaargentina,RaymundoRamos,Memoriasyautobiografasdeescritoresmexicanosy
SylviaMolloy,Actodepresencia.LaescrituraautobiogrficaenHispanoamrica.Enelcasochileno
DazCid,contodalaautoridadqueleconfieresucondicindeespecialistaenlamateria,afirmaque,
salvoellibromencionadodeAloneyensayosymonografasaisladas:
nohayuncampodeestudiosdefinidosenestadisciplina,locualcontrastaconel
abundanterepertoriodeautobiografasymemoriasquesloenlaltimadcadaha

aumentadosignificativamentesiselocomparaconlasprecedentes(DazCid:114).

ElmismocriticosugierequelanecesidaddeevaluarelsigloXXpodraserunadelascausasqueha
producidotalaumentodelaliteraturaautorreferencial.Luegocomenta,conagudeza,eltrabajodetres
crticosqueofrecenperspectivasrealmenteinteresantesdeanlisissobrelaliteraturaautobiogrfica
enChile:JorgeNarvez,Lainvencindelamemoria(Santiago,Ed.Pehun,1988),JuanArmando
Epple,Elartederecordar.EnsayossobrelamemoriaculturalenChile(Santiago,MosquitoEditores,
1994)yFernandoAlegra,Nosreconoceeltiempoysilbasutonada(Ed.deJ.A.Epple,Concepcin,
Edcs.LAR,1987)(21).DeloscomentariosdeCsarDazCidalostrabajosdeesosestudiososse
concluyequeparteimportantedelaliteraturadelgneroenHispanoamrica
desdelasCartasde
Colnalostextostestimonialesdelosaossetenta
estsignadaporunmarcadorasgodocumental.El
repertorioautobiogrficoqueademsdelaautobiografaestrictacomolaquehemosvenido
considerandoennuestroestudio,incluyelacarta,eldiario,lacrnica,lamemoria,elrecado,la
historiadevida
,esfundamentoenlaconstruccindeldiscursodeidentidad[latinoamericano]yde
representacinimaginaria(Narvez:20).Sibienesciertoquelamodalidadtestimonialdominenlas
dcadasdelossetentaylosochenta,haciendoquelasubjetividaddierapasodeloindividualalo
colectivo(22),enlosaosnoventasurgeunaespeciedereaccinylosautobigrafosvuelvenal
sentidoindividualistaenlamaneradeactivarlamemoriamedianteelrelatopersonalista:
conelretornoalademocracia,enChileseobserva,especialmentedurantelosprimeros
aosposteriosresaladictadura,unperiododereflexinqueinvitabaalmemorialistaa
revisarelsigloabrazandoelcanonpersonalista.Estosemanifiestaenlasmemoriasde
figurasdelavidapblica,principalmentedelapoltica,peromuyespecialmenteeste
selloseobservaenlasautobiografasdeescritores(DazCid:116).

JuanArmandoEpple,porsuparte,ensurevisindelmemorialismochileno,estudiaconespecial
cuidadolasobrasproducidasendiversosperodosdecrisisdelasociedadchilena:lacontrarevolucin
de1891,lacrisisdelosaos30ylaque,segnapropiadamentepiensa,generelcambioms
significativo:elgolpemilitarde1973.PorsuladoFernandoAlegracuyolibroNosreconoceel
tiempoysilbasutonadafueeditadoporelrecinmencionadoEpple
relacionaelquehacer
autobiogrficochilenoconlatradicincontinentalyoccidental.TantoAlegracomoEppledefienden
lafacultadcreativadelautobigrafo,laque,porello,vendraaoponersetantoalamirada
historiogrficacomoalamemoriaautobiogrficacannica,queobligaaunapermanenteatencina
ladualidadverdad/mentira.
Comopuedeverse:primero,IsabelAllendecumpleconuntrabajoautobiogrficoenelquenoest

solasino,yporelcontrario,losuyopuedeenmarcarseenunampliorepertoriodeobrasanlogascon
lasqueguardasemejanzasydistinciones.Segundo,lapresenciadelodocumentalensusobrasla
inscribeenloquehaconstituidorasgorecurrenteenlaliteraturamemorialistadeHispanoamrica.
Tercero,suobrapuedeconsiderarserepresentativadeloquesucedeconlaliteraturaautobiogrficaen
Chiletraselretornoalademocracia:abrazaelcanonpersonalista,dejandoatrsesasubjetividad
cargadaalocolectivoquedominaraenelgneroautobiogrficochilenodespusdelGolpede
Estadodel73.Porltimo,lasobrassuyasdecarcterautobiogrficoafirman,convigor,lafacultad
creativa,imaginativa,detalmodalidadescritural,nodejndoselimitarporexigenciasdeverdad
absolutaentodoloqueescribe.
Notas
(1).Cfr. Isabel Allende, Mipasinventado, Barcelona, Random House Mondadori, primera edicin
febrerodel2003:220.Porestaedicinharemostodasnuestrascitas.

(2). Vid de Gabriela Mora su excelente epistolarioprecisamente

, titulado Elena
Garro.CorrespondenciaconGabrielaMora(19741980),Puebla,BenemritaUniversidadAutnoma
dePuebla,DireccindeFomentoEditorial,2007:17.

(3).Notemos,depaso,queestasobrasdeIsabelAllende,aligualquelasdelosmodernosescritores
autobiogrficos franceses, prescinden de los ttulos genricos tradicionales: Memorias, Diario,
Recuerdosybuscanunaoriginalidadapelativa,reconozcamosquemuyacertada,quelaspone,enlo
queserefiereapresentacinydifusineditorial,almismonivelquelanovela.

(4).Antesdequelaautobiografafueradesignacintcnicadeunprecisogneroliterario,acualquier
relatoderecuerdosdelapropiavidaselodenominabamemorias, segn ya viramos.Las fronteras
entre una y otra son difciles de marcar. En La suma de los das,porejemplo, antes en Paula, hay
interferenciasymixturas.Sinembargolosconceptosdefinidoresdesusdiferenciaspuedenpercibirse
conbastanteclaridad:enlasmemoriasadquiereespecialrelevancialaatencinalosacontecimientos
y al contexto social, poltico, cultural, etc., en que se ha desenvuelto la vida del memorialista. As
sucede, p.ej.,en Confieso que he vivido de Neruda y en El pez en el agua de Vargas Llosa. Isabel
Allendemisma,enloslistadosdesusobrasdesupginaWEB
yenentrevistas
,avecescalificaasus
textos que decididamente consideramos autobiografas, como memorias, lo que es explicable
precisamenteporloqueacabamosdeindicar:enellostambinseofreceatencinalcontextosocio
poltico.

(5). A este propsito pinsese en lo dicho por Javier Campos y con cuyo enunciado coincido
plenamente:IsabelAllendeesciertamenteunfenmenofueradeChileydeesoensupropiopasde
origennosehablamuchoocasinadaporquealparecerresultaincomprensibleyhastainexplicable,
aparte de inaceptable, que tengan tanto xito planetario sus libros. Se la llama escritora light,
especialmenteporaquellos/asquedudanquelaactualpopularidadmasivadesuslibros,dentrodeeste
mercado global, pueda tener una validez artstica. Sobre esto ltimo en Chile hay muchos
acadmicos,escritores,quenoquierensabernadadeloqueellapublicanimenosdeloquedigaen
forospblicosporelmundo().EntodocasohayunoshechosindiscutiblessobreIsabelAllende:
eslanicaescritoralatinoamericanaviviendoenEstadosUnidosqueescribeenespaolyalasemana
siguientesultimolibroestnoslotraducidoalinglssinoenvariaslenguasalinstante()Esla
nica escritora que ha recibido ms honores y premios a alto nivel acadmico dados o por
universidades o instituciones internacionales de reconocido prestigio () Pero hay otra cosa que

Chile jams le reconoce a Isabel Allende, por lo menos casi nunca se menciona en los medios
masivosmsimportantesdelpas.CadavezqueIsabelAllendehablaenalgunatribunauniversitariao
en alguna institucin internacional dentro o fuera de Estados Unidos ella siempre menciona Chile.
Siempredauncontextodesuobraperoqueasuvezesunainformacinhonesta,profundaydeamor
por su pas de origen. Siempre da informacin sobre la brutal experiencia bajo la dictadura chilena
que sufrieron miles de personas. Esta informacin la reciben miles y miles de personas que van a
escucharla () Yo la veo como una embajadora de Chile por el mundo cada vez que habla de sus
propios libros. Cfr., Javier Campos, Isabel Allende en Estados Unidos El Mostrador, cl, 1
noviembre2005.

(6).Estesubgneroseofreceendosmodalidadesfundamentales:eldiariontimoyeldiariodeviaje,
aunque no es raro que ambos coexistan en un mismo texto. El diario puede tener base en una
existencia histrica real (Diario de Ana Frank, el Carnet de notas, de Chopin, el Diario ntimo de
Unamuno)oenunavidadeficcin(Diariodeuncuradealdea,deGeorgesBernanos).

(7). Habra que pensar en las confesiones como un tipo de relato autobiogrfico poseedor de estos
rasgosdistintivos:relatoanalptico(puesconstituyeunanarrracinretrospectiva),sobrelahistoriade
unapersonalidadcontadaporellamismaconlaintencindehacerpblicoslossecretosdesupropia
existenciaprivada,poniendoespecialatencinasuevolucinocambiointelectualymoral,alquese
concede
esto es lo ms distintivo de la confesin
, un valor ejemplar. Ejemplo notable son las
ConfesionesdeSanAgustn(escritasentreel397yel401).Enellaselautornarralahistoriadesu
aventura existencial y el proceso espiritual de conversin desde la ignorancia y el error del
maniquesmo,hastaelencuentrodelafecristianatrasescucharlossermonesdeSanAmbrosioyleer
laEpstoladeSanPabloalosromanos.Modelosontamben,decamos,lasConfesiones(17821789)
de Rousseau: narrando su propia historia hace una afirmacin del yo y de sus convicciones ms
arraigadas,frentealracionalismodeVoltaireyotrosenciclopedistas.Deintersresultarecordar que
se ha dicho que Rousseau es el secularizador de las Confesiones de San Agustn, asi como
BenjaminFranklinsecularizaralaautobiografaespiritualpuritanaestadounidense.

(8).Sobreeltemalabibliografaesamplia.UnbuenresumenpuedeleerseenDaroVillanueva,El
polendeideas,Barcelona,PPU,1991.

(9).Isabel Durn GimnezRico, El gnero autobiogrfico en la literatura inglesa: Gran Bretaa y

EstadosUnidos,enLedezmaPedraz,op.cit.:99118,citp.100.

(10).EltemadelasrelacionesGarcaMrquez/IsabelAllendehasuscitado,desdelaaparicinde
Lacasadelosespritus,uncaudaldepginascrticas.Meparacevlidollamarlaatencinsobrelo
sostenidoporJeanFrancosobreunpuntoconcretoqueconduceaponerensusitiotaldiscusin:no
existe razn alguna para escatimar a Isabel Allende los mismos derechos de traduccin que se le
confierenaGarcaMrquezoalosescritoresprogresistascomoArielDorfmanoEduardoGaleano.
Cfr. Jean Franco, Invadir el espacio pblico transformar el espacio privado, en su Marcar
diferencias, cruzar fronteras, Santiago, Editorial Cuarto Propio, 1996: 91116, cit. p.103. Sobre el
puntoconcretodelasrelacionesintertextualesentrelasobrasdeambosnovelistasmepronuncihace
yamuchosaosenuntrabajoenquepresentabaperspectivasqueotroscontinuaranyprofundizaran.
Cfr.MarceloCoddou,Lacasadelosespritus:unaspectodelareescrituradeCienaosdesoledad
recogidoenmilibroVeinteestudiossobrelaliteraturachilenadelsigloXX,Santiago, Monografas
delMaitn,1989:5158.

(11). Isabel Allende se sentira plenamente identificada con lo sostenido por William Blake: la
imaginacinnoesunestado:eslapropiaexistenciahumana.

(12).JamesOlney,porejemplo,enMetaphoresoftheSelf:theMeaningofAutobiography,Princeton,
PrincetonUniversityPress,1972,seallarevolucincrticaquesignifictrataralaautobiografano
comounaramadelahistoria,sinocomoungneroliterariocompuestodeobrasimaginativas.


(13).EmpleolostrminosdeRobertoFerro,Laficcin.Uncasodesonambulismoterico,Buenos
Aires, 1998, eficazmente aplicados por Anna Caball en su estudio de las memorias de Enrique
TiernoGalvn,tituladasCabossueltos.VidAnnaCaball,Lailusinbiogrfica,enlacitadaobrade
LedezmaPedraz,pp.2133.

(14). La citada Isabel Durn menciona los casos de Lilian Helman, autora de cuatro autobiografas,
MaryMcCarthey,contres,MayaAngelou,concincoynospiderecordarelqueeldiariodeAnais
Ninconstadesietevolmenes.VidIsabelDurn,art.cit.,p.110.

(15). Samuel Taylor Coleridge (17721834) es hoy en da uno de los crticos ingleses de mayor
prestigio.ComodiceE.Hegewicz,enelmundoanglosajnselesigueconsiderandocomounodelas
msgrandescrticosdetodoslostiemposCfr.E.Hegewicz,PresentacinaBiographiaLiteraria,
Barcelona,Labor,1975:1.Coleridgeeselprecursordeideasquehanmostradosermuyoperativasen
elmbitodelacrticaliteraria.LaBiographiaLiterariaempezsiendoslounprlogodeColeridge
a sus propios poemas, pero fue amplindose y complicndose hasta conformar dos volmenes y se
convirti en una verdadera autobiografa. Como especula David Vias Piquer, podra pensarse que
ColeridgeescogeelttulodeBiographiaLiteraria para dar a entender que intencin bsica suya es
contar sus ideas sobre literatura y las cosas ms importantes que en el mbito de lo literario le han
sucedido.Vid.DavidViasPiquer,Historiadelacrticaliteraria, Barcelona, Editorial Ariel, 2007
(2a.ed.):284.

(16). Segn suele suceder, para la revisin de la potica de Isabel Allende, resulta adems de
importanciaconsultarlasinnumerablesentrevistasqueselehanhecho.

(17).Quizspodradecirseque,sinserensentidoestrictoautoginografas,comoalgunasfeministas
proponendenominaralasautobiografasescritaspormujeres,lasdeIsabelAllendecumplenconlas
principalesexigenciasdetalcategora.

(18). Entre los muchos testimonios que podran citarse sobre el lugar que a Isabel Allende le
correspondeenelpanoramaactualdelanarrativacontinental,noslofemenina,tenemoseldelagudo
ensayista y cabalmente bien informado historiador de la literatura hispanoamericana, Jos Miguel
Oviedo.Sostienel:unodelosnombresmsfamososyreconociblesdenuestraactualidadliteraria
eseldelanarradorachilenaIsabelAllende,cuyapopularidadenelextranjero,sobretodoenEstados
Unidos, donde actualmente vive, muy pocos pueden disputar: de hecho, ella sola representa para el
gran pblico el espritu del postboom. Cfr. Jos Miguel Oviedo, Historia de la literatura
hispanoamericana.4.DeBorgesalpresente,Madrid,AlianzaEditorial,2001:394.

(19). Uso, entre comillas, los trminos con que Jean Franco valora la contribucin del feminismo
francs.Laensayistaremite,paraunadiscusinsobrelarelacindelfeminismofrancsconlacultura
hispnicaallibrodePaulJulianSmith,TheBodyHispanic,Oxford,OxfordUniversityPress,1989.

(20).Laestudiosamenciona,ademsdeIsabelAllende,aRosarioFerr,LuisaValenzuela,Cristina
PeriRossi,GriseldaGambaro,ReinaRoffe,AnaLydiaVega,AlbalucaAngelyCarmenBoullosa.

(21). DazCid autor l mismo de la tesis doctoral Sujeto y Nacin en la Configuracin de la

Literatura Autobiogrfica Chilena, Seattle, University of Washington, 1996, menciona, sin
comentarlos, otros estudios de importancia sobre el tema: Nelly Richard, Residuos y metforas,
Santiago,Ed.CuartoPropio,1998yPolticasyestticasdelamemoria,Santiago,Ed.CuartoPropio,
2000yMarioGarcs(compilador),Memoriaparaunnuevosiglo,Santiago,LOM,2000.

(22). Lo que hace recordar, con sus diferencias, lo acontecido en Estados Unidos a fines del siglo
pasado, en que aparecieran muchas autobiografas escritas por afroamericanos, feministas, judos
vctimas del holocausto, orientales, homosexuales, convictos, exilados y enfermos terminales, vale

decir,minorasqueescriban,segndiceIsabelDuran,precisamenteafaltadeotrasformasdepoder
yporsunecesidaddeserodos(Durn:110).Elbiosdejdeserretratodelyo,sloyo,pueslos
autobigrafosdeminorasofrecenamenudounretratodenosotros,todosnosotros.

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