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Capilaridad
Cuando un capilar se sumerge en la interfase de dos fluidos puede producirse un
ascenso o un descenso de la interfase. En el primer caso se produce el denominado
"ascenso capilar", y en el segundo caso se habla de "descenso capilar". Estos
movimientos ocurren como consecuencia de los fenmenos de superficie que dan
lugar a que la fase mojante invada en forma preferencial el medio poroso. En
trminos generales, el ascenso o descenso capilar se detiene cuando la gravedad
contrarresta (en funcin de la altura y de la diferente densidad de los fluidos) la
fuerza capilar desarrollada en el sistema.
Presin Capilar
La Fig. 1 muestra el fenmeno de introduccin de un capilar en una interfase aguapetrleo, donde se genera el denominado ascenso capilar.
wo
. cos
wo
.2.
[1]
Donde,
wo
wo
Por otra parte, el peso adicional de la columna, debido al cambio de petrleo por
agua durante el proceso.
Donde,
.r
.h.g.
[2]
. cos r . g .
h=2.
wo
wo
[3]
PB = PC -
. g . h.
[4]
. g . h.
[5]
PA = PE -
Por lo que, restando las expresiones [5] y [4] (y teniendo en cuenta que PC = PE),
resulta:
PA - PB =
wo
. g . h.
[6]
La expresin [6] muestra que la diferencia de presin entre los puntos de inters (A
y B) es exactamente la diferencia de presin correspondiente al cambio de un fluido
por otro en el capilar.
En resumen, la expresin [6] indica que a uno y otro lado de la interfase curva
existe una marcada diferencia de presin (tanto mayor, cuanto mayor es el ascenso
capilar).
A esta diferencia de presin se la identifica como presin capilar del sistema y su
forma genrica es la siguiente.
Pcap = Pnm - Pm
Donde,
[7]
Pcap = 2 .
wo
. cos
r
wo
[8].
La expresin [8] muestra que, una vez elegidos, tanto el material del medio poroso
como los fluidos a estudiar, la presin capilar es inversamente proporcional al radio
del capilar involucrado.
Nota: En medios porosos naturales, no es adecuado hablar de radios capilares,
como lo hemos hecho con los tubos cilndricos. Sin embargo, en los casos ms
complejos, se emplea un concepto general de "radio equivalente" de modo que,
aunque la cuantificacin de los fenmenos sea mucho ms compleja, los conceptos
principales, presentados en los prrafos previos, siguen teniendo validez. Debido a
las condiciones geomtricas y a la tendencia de los sistemas en equilibrio
termodinmico a minimizar la superficie de las interfases, cuando el ngulo de
contacto es cero, el radio de curvatura de la superficie de contacto entre fases
coincide con el radio del capilar.
Medios Heterogneos
Los medios porosos heterogneos se caracterizan por presentar capilares de muy
diferente tamao, de modo que los fenmenos capilares presentan una amplia
gama de valores.
La Fig. 3 muestra un esquema muy simplificado de medio poroso heterogneo, en
base a capilares cilndricos de diferente dimetro.
El "Sello" Capilar.
El proceso de imbibicin produce el ingreso espontneo de la fase mojante dentro
de una estructura capilar. Para retirar la fase que ingresa espontneamente (o
impedir su ingreso) es necesario aplicar una presin que contrarreste las fuerzas
capilares generadas espontneamente.
Esta situacin se ilustra en la Fig. 1. En dicha figura se esquematizan dos capilares
cilndricos, idnticos en todo sentido, excepto en que uno de ellos es abierto y el
otro cerrado en el extremo superior.
El comportamiento del capilar abierto ya fue discutido en el texto: conceptos
bsicos sobre las curvas de presin capilar . En dicha pgina se vio que la columna
de agua se eleva hasta que la presin hidrosttica de dicha columna compensa
exactamente la presin capilar desarrollada en el sistema. Y, cuando el sistema
alcanza el equilibrio, la diferencia de presin entre fases, en un lado y otro del
menisco capilar, es la presin conocida como presin capilar.
Fig. 2 - Una cmara aislada con una membrana "capilar". El capilar "completo"
muestra
el nivel de agua correspondiente al ascenso capilar de este sistema.
En la figura, slo para ayudar a visualizar los fenmenos se incluye un capilar mas
largo que los otros de la membrana. Esta capilar "completo" muestra el ascenso
capilar espontneo que se produce cuando las presiones dentro y fuera de la
cmara estanca son iguales.
Si la presin dentro de la cmara se aumenta (P2>P1), tal como se muestra en la
Fig. 3, esta presin no se libera al exterior (por la accin del sello capilar) pero el
nivel de agua en el capilar "completo" disminuye sensiblemente, dado que no es
necesaria una columna de agua tan grande como la de la Fig. 2 para compensar la
presin capilar del sistema.
Fig. 4 - La presin interna (P3) equilibra exactamente la presin capilar del sistema.
En este caso se llega al lmite de presin que soporta la membrana semipermeable. sta es la Presin Umbral (PU) de la membrana.
A presiones superiores a la presin PU el sello capilar se rompe y la membrana deja
de comportarse como semi-permeable pues permite el paso de ambos fluidos. Este
es el caso de la Fig. 5.
Desventajas:
Mtodo de la Centrfuga
En este mtodo se emplea una centrfuga de alta velocidad para aumentar la
diferencia de presin entre las fases.
Ventajas:
Es un mtodo rpido.
El instrumental es ms elaborado pero no es necesario asegurar contactos
capilares. El drenaje de la fase desplazada es directo.
Permite hacer mediciones de Drenaje e Imbibicin.
Permite definir perfectamente la presin umbral de muestras poco
permeables.
Permite alcanzar presiones capilares ms elevadas que con el mtodo de
Estados Restaurados.
Compara favorablemente con el mtodo de Estados Restaurados en todo el
rango de saturaciones.
Desventajas:
Es un mtodo rpido.
Permite trabajar sobre muestras de geometra variable (Cuttings, recortes).
Permite hacer mediciones de Drenaje e Imbibicin.
Permite definir perfectamente la presin umbral.
Permite alcanzar presiones capilares muy elevadas.
El clculo es sencillo y directo.
Desventajas:
Definiciones
Presin Capilar: Es la diferencia de presin existente entre la fase mojante y la nomojante a una condicin de saturacin determinada del sistema y en una historia
de saturacin predeterminada.
Presin Umbral: Es la mnima diferencia de presin necesaria para poder introducir
fase no-mojante al sistema.
Imbibicin: Es el proceso inverso al drenaje y en este la fase mojante incrementa
su saturacin en el sistema con el tiempo. Este es un proceso espontneo.
Drenaje: Proceso en donde la fase no-mojante va aumentando su saturacin en el
sistema con el tiempo. Este es un proceso forzado.
Funcin J
El empleo de la funcin "J" para promediar curvas de presin capilar, lleva implcito
el concepto de que la saturacin de agua irreductible (Swirr) es la misma para todas
las muestras promediadas. Esta observacin es importante, dado que
simultneamente, suele correlacionarse la saturacin irreductible de agua con otros
parmetros del medio poroso.
Sistema
Tensin
Interfacial ( )
Angulo de
Contacto ( )
cos( )
Rango de
Variabilidad
480
140
367
60-72
60 - 75
24
24
24 - 30
48
30
42
14 42
30**
30**
26
0-40
50**
0**
50
Laboratorio
Aire Mercurio
Aire Agua*
72 @ 70F
60 @ 200F
Aire Petrleo
Petrleo Agua
Reservorio
Agua Petrleo
Agua Gas
Al final del proceso se dispone de una serie de pares de datos Rgimen de giro Volumen desplazado. Este juego de valores se transforma fcilmente a pares
Presin Capilar - Saturacin promedio de la muestra, pero requiere algn
tratamiento numrico antes de convertirse en la curva de presin capilar del
sistema.
En el texto: Conceptos Bsicos sobre las curvas de presin capilar, se mostr que el
ascenso capilar y la presin capilar de un sistema se relacionan con la ecuacin:
PCAP =
wo
. g . h.
[1]
Sin embargo, pese a la diversidad de curvas posibles, algunas de ellas son las que
se identifican como "Las curvas de Presin Capilar" de un medio poroso. Esto es
posible gracias a que en la naturaleza existen mecanismos y condiciones habituales
que permiten diferenciar estas curvas de todo el conjunto restante.
Drenaje e Imbibicin
El drenaje es el proceso por el cual la fase no-mojante desplaza, del medio poroso,
a la fase mojante. Es un proceso forzado (no espontneo) pues las fuerzas capilares
tienden a retener la fase mojante dentro de la estructural capilar. En este proceso
siempre existe una presin umbral asociada a las fuerzas capilares originadas en los
capilares de mayor dimetro.
La imbibicin es el proceso espontneo de desplazamiento, con una fase mojante,
de la fase no-mojante. Este proceso no requiere aplicacin de fuerzas externas al
sistema roca-fluidos, por lo que no existen presiones umbral.
En la Fig. 1 se muestra un ejemplo sencillo donde los procesos de imbibicin y
drenaje, originan diferentes saturaciones de equilibrio. este ejemplo permite
apreciar la razn por la que existe el denominado fenmeno de histresis
(diferentes recorridos de ida y de vuelta) en las curvas de presin capilar.
La Imbibicin.
Si por alguna razn, el drenaje se interrumpe y comienza un desplazamiento con
agua (por prdida del sello de la trampa o por inyeccin de agua durante la
explotacin de un reservorio), la presin capilar del sistema evoluciona conforme a
la curva de imbibicin esquematizad en la Fig. 3.
Un drenaje adicional.
Si con posterioridad al proceso de imbibicin esquematizado con la curva "II", se
inicia un nuevo proceso de drenaje, este evoluciona conforme a una curva del tipo
"III", esquematizada en la Fig. 4.
NOTA: Las curvas "III" y "III" constituyen un ciclo estable. Pueden recorrerse
indefinida cantidad de veces sin sufrir alteraciones.
Fig. 4 - Las curvas "II" y "III" constituyen un ciclo "cerrado" de Imbibicin y drenaje.
Si ms adelante se contina el proceso de drenaje (se aumentan las fuerzas
capilares), la curva capilar puede representarse por la curva "IV", esquematizada
en la Fig. 5.
NOTA: La curva "IV" es una continuacin perfecta (sin solucin de continuidad) del
camino iniciado con la curva "I".
Discusin
Pregunta
Habiendo tantas curvas de presin capilar asociadas a un medio poroso con un
determinado juego de fluidos, Cul es la curva que debe usarse en la
caracterizacin de reservorios?.
Respuesta
Inyeccin de Hg
correlacionarse con otras fases residuales (gas o petrleo) del mismo medio
poroso.
2. Extender las mediciones hasta la mxima presin posible. De esta forma se
dispone de mayor cantidad de datos para correlacionar o identificar
diferentes tipos de rocas.
Discusin
El 12 -08-03 Nicols Tellera escribi
"... Si bien hace mas de una dcada que no trabajo con curvas de Pc, lo que
recuerdo es que tena la idea, errnea por cierto, de que se poda estimar
razonablemente la Swirr a partir de las curvas de Pc con Hg. Me queda totalmente
claro las diferencias conceptuales que vos realizs. Ahora te pregunto, no existe
un valor de Pc "razonable" que se puede asumir para limitar la extensin de la
curva y llegar as a un valor de Swirr que sea asimilable al obtenido por los otros
mtodos (obviamente exceptuando los casos de sobrepresin a los que haces
referencia)?. En otras palabras, en funcin de los mecanismos ms generales de
migracin y acumulacin de petrleo, no podemos considerar algn lmite para la
Pc?... "
Respuesta:
En realidad hay varias maneras de hacer "malabarismos" para estimar Swirr a partir
de las curvas de Hg.
1. Conociendo la mxima presin capilar del sistema, se puede "entrar" por el
eje de presiones y obtener Sw. El tema es que no se puede saber si este
procedimiento nos conduce a estimaciones de Sw que sean inferiores al
valor de Swirr, a menos que dispongamos de un dato ms slido. Adems,
las curvas comienzan a separarse antes de alcanzar Swirr (esto se ve en las
curvas del trabajo de Purcell), porque algunos capilares van quedando
aislados antes que otros.
2. Cuando la distribucin de dimetros porales muestra heterogeneidades
marcadas, haciendo algo parecido a lo que se hace con los perfiles de
Resonancia Magntica, se puede considerar que los poros grandes tienen
fluidos desplazables y los poros chicos corresponden a fluidos residuales.
Pero, si la distribucin es continua, no se pueden sacar conclusiones simples.
Donde SI resulta adecuada la curva de inyeccin de mercurio es en la estimacin
de la magnitud de la zona de transicin capilar. En otras palabras, con los
coeficientes adecuados, esta curva aporta informacin para estimar el espesor de
reservorio con significativas saturaciones mviles de ambas fases.
En pocas palabras ocurre como con toda la informacin de reservorio: si se
emplea con cuidado y criterio siempre es til. El problema surge cuando se
supone que la medicin puede brindar informacin para la que no est diseada y
se usan los resultados sin un previo anlisis crtico.
Esta suposicin bsica implica otro juego ms amplio de suposiciones tales como
que la historia de saturaciones es la misma (ej.: inicialmente 100 % de agua, tanto
en el reservorio como en el laboratorio) y que la mojabilidad del sistema es nica.
Como ejemplo de lo dicho puede mencionarse que cuando se definen las
propiedades de una celda durante la simulacin numrica, se fija el mismo valor de
Swirr para la curva de Permeabilidad Relativa y de Presin Capilar.
Por otro lado se acepta que las curvas de Permeabilidad Relativa y de Presin
Capilar sufren histresis, pero los puntos extremos no son afectados por los ciclos
de drenaje e imbibicin.
Y, sin embargo muchas veces la experimentacin genera otro tipo de resultados. No
es extrao que una misma roca sometida a ensayos de barrido y de presin capilar
arroje resultados diferentes para el valor de Swirr. Frente a esta situacin, y para
definir el nico valor necesario, el reservorista recurre a algn tipo de promedio o al
descarte de valores considerados no representativos. El objetivo de esta pgina es
profundizar en este tema para colaborar en la optimizacin de la evaluacin de la
informacin disponible durante la toma de decisiones.
Para hacer el desarrollo, aceptaremos, en primera instancia, que existe un nico
valor para Swirr y analizaremos algunas hiptesis de trabajo:
Conclusiones
El breve anlisis de las tres situaciones presentadas permite llamar la atencin
respecto a la decisin a tomar toda vez que se obtengan diferentes valores de
puntos extremos por diferentes vas de medicin.
Habiendo indicaciones de que la zona del reservorio en estudio se encuentra en
condiciones de Swirr (Ej.: no produccin de agua en los punzados), la informacin
de laboratorio debe tratarse en forma diferente para cada uno de los casos
mencionados:
Muestras de permeabilidad media (entre 20 y 200 mD) poco laminadas.
Se espera que los valores de Swirr derivados de las mediciones de Presin Capilar,
Permeabilidad Relativa y perfiles sean razonablemente coincidentes. Si existen
diferencias no justificables, deben analizarse otras variables como mojabilidad,
interpretacin de perfiles, etc.
Muestras muy permeables (ms de 500 mD) o de permeabilidad media y muy
laminadas.
Inicialmente debe respetarse la indicacin de perfiles, que debera ser
razonablemente coincidente con las mediciones de Presin Capilar. Una vez
identificado el valor adecuado de Swirr, los ensayos de barrido deben realizarse slo
luego de garantizar la obtencin de dicho valor en la muestra a analizar.
Muestras poco permeables (menos de 20 mD).
En estos casos las curvas de presin capilar no suelen ser aptas para definir el valor
representativo de Swirr, dado que las presiones empleadas en las mediciones