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c Rafael R.

Boix y Francisco Medina

Corrientes de magnetizacin.
Consideremos un cuerpo magnetizado que ocupa un volumen
0. Sea S 0 la supercie cerrada
que limita al volumen 0 , y sea
n0 un vector unitario normal a S 0
en cada punto, dirigido hacia el
exterior del cuerpo magnetizado.
Sea r0 el vector de posicin de los
puntos del cuerpo magnetizado,
y sea M(r0 ) la magnetizacin.
A continuacin, vamos a calcular el potencial vector y el campo
magntico creados por el cuerpo magnetizado en trminos de la
magnetizacin. Para ello, consideraremos un elemento de volumen
innitesimal d 0 del cuerpo magnetizado que est centrado en el
punto de vector de posicin r0 . De acuerdo con la denicin de
magnetizacin, al elemento de volumen d 0 le podemos asociar un
momento dipolar innitesimal dm = M(r0 )d 0 . Adems, dado que
el elemento de volumen tiene un tamao innitesimal, podemos
tratar este elemento de volumen como un dipolo magntico puntual
de momento dipolar dm. De acuerdo con lo que hemos estudiado
en el tema 5, en el punto P de vector de posicin r este dipolo
puntual crear un potencial vector innitesimal dado por:

0 dm (r r0) 0 M(r0) (r r0) 0


=
d
dA(r) =
4 |r r0|3
4
|r r0|3

(1)

Y dado que el potencial vector satisface el principio de superposicin, el potencial vector creado en el punto P por todos los

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elementos de volumen d 0 que se pueden denir en el volumen 0


(volumen ocupado por el cuerpo magnetizado) vendr dado por:

0 Z M(r0) (r r0) 0
d
A(r) = 0 dA(r) =
4 0
|r r0|3
Z

(2)

Si bien la ecuacin (2) nos da una expresin para el potencial


vector creado por un cuerpo magnetizado en trminos de la magnetizacin, es posible obtener otra expresin diferente del potencial vector en trminos de la magnetizacin que admite una interpretacin fsica. Para obtener esta nueva expresin, tenemos que
recordar que en el apartado
b) del problema 2 del Boletn 0 hemos

0
rr
1
0
visto que |rr
0 |3 =
|rr0 | , con lo cual, el integrando de la integral
de la ecuacin (2) se puede reescribir:

M(r0) (r r0)
1
0
0

=
M(r
)

|r r0|3
|r r0|

(3)

Si hacemos uso de la identidad vectorial A 0 f = f (0


A) 0 (f A) (que a su vez se deduce de la identidad vectorial
0 (f A) = f (0 A) A 0f , siendo A = A(r0) un campo
vectorial y f = f (r0 ) un campo escalar) en el caso en que A =
1
M(r0) y f = |rr
0 | , la expresin obtenida en la ecuacin (3) se
puede reescribir como:

0
1 0 M(r0)
M(r )
0
0
0
=

M(r )

|r r0|
|r r0|
|r r0|

(4)

Si ahora introducimos los resultados obtenidos en las ecuaciones


(3) y (4) en la ecuacin (2), obtenemos que A(r) se puede escribir:

0
0 Z 0 M(r0) 0 0 Z
M(r )
0
0
d
A(r) =
d
0
0
0
0

4
|r r |
4
|r r |

(5)

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Ahora bien, en el apartado b) del problema 11 del Boletn 0


R
H
hemos visto que F d = S F dS, siendo F un campo
vectorial arbitrario, una regin volumtrica limitada por la supercie cerrada S y dS un vector diferencial de supercie normal
a S en cada punto y dirigido hacia el exterior de S . Pues bien,
de acuerdo con este resultado, la segunda de las integrales de la
ecuacin (5) se puede reescribir:

0
M(r )
0
0
d =

0
0

4
|r r |
0 I M(r0)
0 I M(r0) n0 0
0

dS =
dS
4 S 0 |r r0|
4 S 0 |r r0|
Z

(6)

y si introducimos la ecuacin (6) en la ecuacin (5), se llega a la


siguiente expresin para el potencial vector creado en el punto P
por el cuerpo magnetizado:

0 Z 0 M(r0) 0 0 I M(r0) n0 0
d +
dS
A(r) =
4 0 |r r0|
4 S 0 |r r0|

(7)

Con idea de darle una interpretacin a la ecuacin (7), vamos a


denir un campo vectorial KM (r0 ) en la supercie S 0 dado por la
ecuacin:
KM (r0) = M(r0) n0
r0 S 0
(8)
y otro campo vectorial JM (r0 ) en el volumen 0 dado por la ecuacin:

JM (r0) = 0 M(r0)

r0 0

(9)

Si ahora sustituimos las ecuaciones (8) y (9) en la ecuacin (7),


el potencial vector magntico creado por el cuerpo magnetizado
queda:

0 I KM (r0) 0 0 Z JM (r0) 0
A(r) =
dS +
d
4 S 0 |r r0|
4 0 |r r0|

(10)

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Pues bien, de acuerdo con lo que hemos visto en el tema 5, la


ecuacin (10) nos indica que el potencial vector creado por el cuerpo magnetizado coincide con el que crean simultneamente dos corrientes en vaco, una de densidad supercial de corriente KM (r0 )
que circula por la supercie S 0 , y otra de densidad volumtrica de
corriente JM (r0 ) que circula por el volumen 0 . Esto es, a efectos
prcticos, el cuerpo magnetizado equivale a un conductor laminar
en vaco que ocupa la supercie S 0 por el que circula una corriente
de densidad supercial KM (r0 ) y a un conductor no liforme en
vaco que ocupa el volumen 0 por el que circula una corriente de
densidad volumtrica JM (r0 ). Por este motivo, al campo vectorial
KM (r0) se le conoce como densidad supercial de corriente de
magnetizacin, y al campo vectorial JM (r0) se le conoce como
densidad volumtrica de carga de polarizacin (de hecho,
KM (r0) tiene dimensiones de densidad supercial de corriente, y
JM (r0) tiene dimensiones de densidad volumtrica de corriente).
Teniendo en cuenta la equivalencia entre el cuerpo magnetizado y
las densidades de corriente de magnetizacin en vaco, y de acuerdo con lo que hemos estudiado en el tema 5, el campo magntico
creado en el punto P por el cuerpo magnetizado se puede obtener
en trminos de las densidades de corriente de magnetizacin como
se indica:

0 I KM (r0) (r r0) 0 0 Z JM (r0) (r r0) 0


dS +
d (11)
B(r) =
4 S 0
|r r0|3
4 0
|r r0|3
Acabamos de ver que un cuerpo magnetizado, que consiste bsicamente en un agregado de dipolos moleculares, equivale a un conjunto de corrientes en vaco. A estas corrientes equivalentes se las
suele llamar corrientes de magnetizacin, o tambin corrientes

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ligadas para hacer hincapi en el hecho de que las corrientes forman parte de las molculas constituyentes del cuerpo magnetizado
y no pueden ser separadas de dichas molculas. En principio, podra
pensarse que las densidades de corriente de magnetizacin KM (r0 )
y JM (r0 ) son dos artilugios matemticos que ayudan a expresar
cmodamente el potencial vector y el campo magntico creados
por un cuerpo magnetizado. No obstante, en los dos ejemplos que
siguen se va a poner de maniesto que KM (r0 ) y JM (r0 ) tienen
un sentido fsico y representan corrientes reales que circulan por el
interior de los cuerpos magnetizados.

Ejemplos.
Consideremos un cuerpo con
forma paralelepipdica de dimensiones a b c, y supongamos que dicho cuerpo est magnetizado en direccin perpendicular a dos de sus caras con
una magnetizacin uniforme dada por M = M0 uz con respecto a los ejes coordenados que se
muestran en la gura.
En las caras del paraleleppedo que son perpendiculares a la magnetizacin, la densidad supercial de corriente de magnetizacin es
nula ya que, de acuerdo con la ecuacin (8), se cumple que:

KM |z=0 = M n = M0uz (uz ) = 0


KM |z=c = M n = M0uz (+uz ) = 0

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En las caras del paraleleppedo que son paralelas a la magnetizacin, las densidades superciales de corriente de magnetizacin
son distintas de cero y vienen dadas por:

KM |x=0 = M n = M0uz (ux) = M0uy


KM |x=a = M n = M0uz (+ux) = +M0uy
KM |y=0 = M n = M0uz (uy ) = +M0ux
KM |y=b = M n = M0uz (+uy ) = M0ux
Finalmente, como la magnetizacin es uniforme, de acuerdo con
la ecuacin (9) la densidad volumtrica de corriente de magnetizacin ser nula ya que:

JM = M = (M0uz ) =

M0
M0
ux
uy = 0
y
x

Con vistas a justicar la aparicin de corriente supercial de


magnetizacin en las caras del
paraleleppedo que son paralelas al vector magnetizacin, vamos a suponer que los momentos dipolares magnticos de los
dipolos moleculares del paraleleppedo estn todos orientados en
la direccin del vector magnetizacin, tal y como se muestra en
la gura adjunta.
Dado que hemos supuesto que la magnetizacin es uniforme, la
densidad volumtrica de momento dipolar ser constante en el paraleleppedo , y tal y como indica la gura, en el interior del material

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magnetizado la corriente microscpica de cada dipolo molecular se


cancelar con la corriente de los dipolos moleculares adyacentes,
impidiendo que existan corrientes netas en el interior del paraleleppedo (y por tanto, impidiendo que existan corrientes volumtricas
de magnetizacin en el interior del paraleleppedo). Sin embargo,
la gura muestra que esa cancelacin de la corriente no se produce para los dipolos moleculares que estn en contacto con la
supercie del paraleleppedo. De hecho, en cada una de las caras
del paraleleppedo paralelas a la magnetizacin aparecen corrientes
microscpicas sin cancelar que van todas en el mismo sentido y que
penetran en el paraleleppedo hasta una distancia que es del orden
de un radio molecular. Dado que esas corrientes microscpicas ocupan una regin de espesor despreciable, pueden ser tratadas como
corrientes superciales, y de hecho, son las responsables ltimas de
la aparicin de KM |x=0 , KM |x=a , KM |y=0 , y KM |y=b .
Supongamos ahora que el cuerpo con forma paralelepipdica del
ejemplo anterior posee una magnetizacin variable con la posicin
M = Mz (x)uz , siendo Mz (x) una funcin decreciente de x (lo cual
signica que la densidad de dipolos moleculares disminuye conforme
aumenta x). En ese caso, adems de existir corrientes superciales
de magnetizacin en las caras del paraleleppedo paralelas al vector
magnetizacin, existirn tambin corrientes volumtricas de magnetizacin en el interior del paraleleppedo a las que, de acuerdo
con (9), corresponder una densidad volumtrica de corriente:

JM = M =

dMz
uy 6= 0
dx

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La gura adjunta muestra una posible representacin


de la distribucin de dipolos
moleculares en el paraleleppedo mencionado con magnetizacin no uniforme. Se han
trazado dos planos paralelos
alrededor de la regin donde
cambia la magnetizacin, y
por tanto, donde cambia la
densidad volumtrica de dipolos moleculares.
Si se hace un balance de corriente en la regin comprendida entre
los dos planos paralelos en torno a los cuales cambia la magnetizacin (los dos planos estn separados una distancia que es del
orden de dos radios moleculares), se observa que en dicha regin
circula una corriente neta (en el sentido positivo del eje y ) que reside en el interior del cuerpo magnetizado. Esta corriente neta es
debida a que no se producen cancelaciones de las corrientes microscpicas entre dipolos adyacente en el lugar donde se produce
el cambio en la concentracin de dipolos. Pues bien, esta corriente
neta es la que justica la existencia de JM .

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Corrientes de magnetizacin en un imn


cilndrico.
Consideremos ahora un imn
permanente con forma cilndrica
que est uniformemente magnetizado en la direccin de su eje
de revolucin (eje z en la gura adjunta). Sean a y l el radio y la longitud del imn, y
sea M = M0 uz la magnetizacin
(vea la gura).
De acuerdo con la ecuacin (8), no habr corrientes superciales
de magnetizacin en las supercies circulares que limitan el imn
por abajo y por arriba ya que:

KM |z=0 = M n = M0uz (uz ) = 0


KM |z=l = M n = M0uz (+uz ) = 0
En cambio, s habr corrientes superciales de magnetizacin en
la supercie lateral del imn cilndrico, valiendo en este caso la
densidad supercial de corriente:

KM |=a = M n = M0uz u) = M0u


Finalmente, de acuerdo con la ecuacin (9), las corrientes volumtricas de magnetizacin en el interior del imn sern nulas ya
que (M0 uz ) = 0.
En resumen, el imn cilndrico equivaldr a todos los efectos
a una corriente supercial en vaco que circula por su supercie

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lateral en direccin azimutal, siendo el mdulo de la densidad supercial de corriente igual al mdulo de la magnetizacin (M0 ).
Por otro lado, en el tema 5 vimos que un solenoide cilndrico se
poda modelar como una corriente supercial que circula por la supercie lateral del solenoide en direccin azimutal para la cual el
mdulo de la densidad supercial de corriente vale N I/l, siendo I
la intensidad de corriente a travs del bobinado, N el nmero de
vueltas y l la longitud.
Relacionando el problema
del imn cilndrico con el del
solenoide cilndrico, se observa que el imn cilndrico magnetizado es a todos los efectos
equivalente a un solenoide del
mismo tamao para el que se
cumple que N I/l = M0 . Y tal
y como se muestra en la gura adjunta, las lneas del campo magntico que crea el imn
cilndrico sern iguales a las
que crea el solenoide cilndrico equivalente.
De acuerdo con lo que aparece en la gura, llamaremos polo
norte del imn a la supercie del imn por donde salen las lneas
de campo magntico (supercie circular superior en la gura) y
polo sur del imn a la supercie del imn por donde salen las
lneas de campo magntico (supercie circular inferior en la gura).

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Si acercamos el polo Norte de un


imn cilndrico al polo sur de otro
imn igual, los imanes se atraen ya
que las corrientes equivalentes de los
dos imanes van en el mismo sentido
y, de acuerdo, con lo que hemos visto
en el tema 5, las corrientes que van
en el mismo sentido se atraen (vea la
gura adjunta). En cambio, si acercamos los polos del mismo tipo de
dos imanes iguales (sean dos polos
norte o dos polos sur), los imanes se
van a repeler ya que las corrientes equivalentes van en sentidos opuestos,
y las corrientes que van en sentidos
opuestos se repelen (vea de nuevo la
gura).
Se ha comprobado experimentalmente que si un imn se divide
en dos mitades iguales tomando como lnea divisoria la que separa
el polo norte del polo sur, cada una de las dos mitades obtenidas se
comporta como un imn que tiene polo norte y polo sur. Este hecho nos indica que es imposible aislar un polo magntico (o lo que
es lo mismo, que no existen monopolos magnticos), lo cual es una
evidencia experimental de que el campo magntico es solenoidal.
Si fuera posible aislar polos magnticos, sera entonces posible encontrar conguraciones de campo magntico en las que las lneas
de campo no fueran cerradas, lo cual entrara en contradiccin con
que el campo magntico es solenoidal.

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