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millones de especies distintas unas de otras. Al ser tantas y para conocerlas mejor, se
clasifican de distintos modos.
Nosotros vamos a atender a dos clasificaciones:
1. Clases de plantas segn su tamao:
rboles
Arbustos
Plantas herbceas
2. Clases de plantas segn su forma de reproducirse:
Plantas sin flores. Criptgamas:
musgos
helechos
algas
gimnospermas
angiospermas
Los rboles.
Los rboles son las plantas ms
grandes que existen.
Los hay de muy distintas formas y
tamaos, desde pequeos rboles
frutales hasta las secuoyas, que son
los rboles ms grandes, pues alguna
de ellas mide 84 metros de altura y
tienen ms de 3500 aos.
Los
rboles
tambin
se
diferencian de los dems vegetales
porque tienen un slo tallo, llamado
tronco, que es duro y leoso.
Un gran nmero de especies de
rboles pierden las hojas con la
llegada del fro invernal. Lo hacen
para defenderse del fro y que no se
les congelen las hojas con las
heladas. Con la primavera, le
brotarn nuevas hojas por todas sus
ramas. Les llamamos rboles de hoja caduca. Por nombrar algunos ejemplos, tienen
la hoja caduca el almendro, el olmo y el abedul.
Otras especies de rboles no pierden las hojas durante el invierno, sino que las
van renovando durante todo el ao. Les llamamos rboles de hoja perenne. Es el
caso del pino, el abeto, la encina o el olivo.
Los arbustos.
Son vegetales ms pequeos que los rboles, pero ms grandes que las hierbas.
Tienen varios tallos que en algunos arbustos son leosos. Al igual que los rboles,
algunos pierden las hojas en invierno. Tambin los hay adaptados a distintos tipos de
climas. Unos pueden resistir las heladas del invierno; otros soportan grandes periodos
de sequa; otros estn adaptados a vivir en zonas muy calurosas; etc.
Hay numerosas especies de arbustos; Algunos de ellos son los rosales, la jara y la
aulaga.
mayor parte del suelo del planeta est cubierto de plantas herbceas silvestres. Otras
son cultivadas para proporcionar alimento a seres humanos o animales y algunas
tambin se cuidan como plantas de adorno por su belleza.
Son plantas herbceas el trigo, la amapola o el perejil.
Las conferas
Las conferas (divisin Pinophyta) son rboles o arbustos caracterizados
por portar estructuras reproductivas llamadas conos. Las conferas
fueron clasificadas en un tiempo en el orden Coniferales dentro de la
clase gimnospermas (Gymnospermae). En el esquema moderno de la
clasificacin (vase el reino Plantae), el orden ha ascendido a la
categora de filo (o lo que es lo mismo, divisin). Las reglas de la
nomenclatura taxonmica requieren que los taxa lleven el nombre del
gnero tipo (en este caso Pinus). De esta manera, el nombre legtimo
resulta ser divisin Pinophyta, aunque el trmino confera sigue
siendo un nombre extensamente usado para las plantas de esta divisin.
La mayora de las conferas son rboles de porte monopdico, a menudo
con una copa cnica, lo que produce interpretaciones errneas acerca de
su nombre; pero tambin hay arbustos y matas rastreras entre ellas,
especialmente en la familia Cupresceas. Las conferas son las especies
forestales dominantes en los climas fros de las latitudes altas y de las
montaas de latitudes medias e incluso tropicales. La gran mayora de
las conferas son de hoja perenne, aunque existen algunas, como los
alerces verdaderos (gnero Larix), con hoja caduca.
Entre las conferas se encuentran los rboles ms altos y tambin los
ms longevos.
Los helechos
Reproduccin
asexual, mediante esporas formadas en esporangios que aparecen
reunidos en los soros
sexual, mediante gametos
Ciclo biolgico
las esporas germinan originando pequeas estructuras aplanadas
las plantulas aplanadas desarrollan gametos
los gametos masculinos nadan hasta los gametos femeninos en un medio
acuosos
el cigoto originado por fusin de gametos desarrolla tallo, races y hojas
las hojas o frondes forman esporas en esporangios reunidos en soros
Los Musgos
Las algas