Fosfolpidos organizados en liposomas, micelas y bicapa lipdica.

Los lpidos son un conjunto de molculas orgnicas, la mayora biomolculas, compuestas

principalmente por carbono e hidrgeno y en menor medida oxgeno, aunque tambin
pueden contener fsforo, azufre y nitrgeno. Tienen como caracterstica principal el ser
hidrfobas (insolubles en agua) y solubles en disolventes orgnicos como la bencina, el
benceno y el cloroformo. En el uso coloquial, a los lpidos se les llama incorrectamente
grasas, ya que las grasas son slo un tipo de lpidos procedentes de animales. Los lpidos
cumplen funciones diversas en los organismos vivientes, entre ellas la de reserva energtica
(como los triglicridos), la estructural (como los fosfolpidos de las bicapas) y la reguladora
(como las hormonas esteroides).

Contenido
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1 Caractersticas generales

2 Clasificacin bioqumica

3 Lpidos saponificables
o 3.1 cidos grasos

3.1.1 Propiedades fsicoqumicas

o 3.2 Acilglicridos
o 3.3 Cridos
o 3.4 Fosfolpidos

3.4.1 Fosfoglicridos

3.4.2 Fosfoesfingolpidos

o 3.5 Glucolpidos

4 Lpidos insaponificables
o 4.1 Terpenos
o 4.2 Esteroides
o 4.3 Eicosanoides

5 Funciones

6 Importancia para los organismos vivientes

7 Tejido adiposo

8 Vase tambin

9 Bibliografa

10 Enlaces externos

[editar] Caractersticas generales

Los lpidos son biomolculas muy diversas; unos estn formados por cadenas alifticas
saturadas o insaturadas, en general lineales, pero algunos tienen anillos (aromticos).
Algunos son flexibles, mientras que otros son rgidos o semiflexibles hasta alcanzar casi
una total Flexibilidad mecnica molecular; algunos comparten carbonos libres y otros
forman puentes de hidrgeno.

La mayora de los lpidos tiene algn tipo de carcter no polar, es decir, poseen una gran
parte apolar o hidrofbico ("que le teme al agua" o "rechaza al agua"), lo que significa que
no interacta bien con solventes polares como el agua. Otra parte de su estructura es polar o
hidroflica ("que ama el agua" o "que tiene afinidad por el agua") y tender a asociarse con
solventes polares como el agua; cuando una molcula tiene una regin hidrfoba y otra
hidrfila se dice que tiene carcter de anfiptico. La regin hidrfoba de los lpidos es la
que presenta solo tomos de carbono unidos a tomos de hidrgeno, como la larga "cola"
aliftica de los cidos grasos o los anillos de esterano del colesterol; la regin hidrfila es la
que posee grupos polares o con cargas elctricas, como el hidroxilo (OH) del colesterol, el
carboxilo (COOH) de los cidos grasos, el fosfato (PO4) de los fosfolpidos,etc

[editar] Clasificacin bioqumica

Los lpidos son un grupo muy heterogneo que usualmente se clasifican en dos grupos,
atendiendo a que posean en su composicin cidos grasos (lpidos saponificables) o no lo
posean (lpidos insaponificables).
Lpidos saponificables
Simples. Lpidos que slo contienen carbono, hidrgeno y oxgeno.
Acilglicridos. Son steres de cidos grasos con glicerol. Cuando son slidos se les
llama grasas y cuando son lquidos a temperatura ambiente se llaman aceites.
Cridos (ceras)
Complejos. Son los lpidos que adems de contener en su molcula carbono,
hidrgeno y oxgeno, tambin contienen otros elementos como nitrgeno, fsforo,
azufre u otra biomolcula como un glcido. A los lpidos complejos tambin se les
llama lpidos de membrana pues son las principales molculas que forman las
membranas celulares.
Fosfolpidos
Fosfoglicridos
Fosfoesfingolpidos
Glucolpidos
Cerebrsidos
Ganglisidos
Lpidos insaponificables
Terpenoides
Esteroides
Eicosanoides

[editar] Lpidos saponificables

[editar] cidos grasos

Estructura 3D del cido linoleico, un tipo de cido graso. En rojo se observa la cabeza polar
correspondiente a un grupo carboxilo.
Artculo principal: cido graso.
Son las unidades bsicas de los lpidos saponificables, y consisten en molculas formadas
por una larga cadena hidrocarbonada con un nmero par de tomos de carbono (12-24) y un
grupo carboxilo terminal. La presencia de dobles enlaces en el cido graso reduce el punto
de fusin. Los cidos grasos se dividen en saturados e insaturados.

Saturados. Sin dobles enlaces entre tomos de carbono; por ejemplo, cido lurico,
cido mirstico, cido palmtico, cido margrico, cido esterico, cido araqudico
y cido lignocrico.

Insaturados. Los cidos grasos insaturados se caracterizan por poseer dobles enlaces
en su configuracin molecular. stas son fcilmente identificables, ya que estos
dobles enlaces hacen que su punto de fusin sea menor que en el resto. Se presentan
ante nosotros como lquidos, como aquellos que llamamos aceites. Este tipo de
alimentos disminuyen el colesterol en sangre y tambin son llamados cidos grasos
esenciales. Los animales no son capaces de sintetizarlos, pero los necesitan para
desarrollar ciertas funciones fisiolgicas, por lo que deben aportarlos en la dieta. La
mejor forma y la ms sencilla para poder enriquecer nuestra dieta con estos
alimentos, es aumentar su ingestin, es decir, aumentar su proporcin respecto los
alimentos que consumimos de forma habitual.Con uno o ms dobles enlaces entre
tomos de carbono; por ejemplo, cido palmitoleico, cido oleico, cido eladico,
cido linoleico, cido linolnico y cido araquidnico y cido nervnico.

Los denominados cidos grasos esenciales no pueden ser sintetizados por el organismo
humano y son el cido linoleico, el cido linolnico y el cido araquidnico, que deben
ingerirse en la dieta.
[editar] Propiedades fsicoqumicas

Carcter anfiptico. Ya que el cido graso esta formado por un grupo carboxilo y
una cadena hidrocarbonada, esta ltima es la que posee la caracterstica hidrfoba;
por lo cual es responsable de su insolubilidad en agua.

Punto de fusin: Depende de la longitud de la cadena y de su nmero de

insaturaciones, siendo los cidos grasos insaturados los que requieren menor energa
para fundirse.

Esterificacin. Los cidos grasos pueden formar steres con grupos alcohol de otras
molculas.

Saponificacin. Por hidrlisis alcalina los steres formados anteriormente dan lugar
a jabones (sal del cido graso)

Autooxidacin. Los cidos grasos insaturados pueden oxidarse espontneamente,

dando como resultado aldehdos donde existan los dobles enlaces covalentes.

[editar] Acilglicridos

Representacin tridimensional de un triglicrido.

Artculo principal: Acilglicrido.
Los acilglicridos o acilgliceroles son steres de cidos grasos con glicerol (glicerina),
formados mediante una reaccin de condensacin llamada esterificacin. Una molcula de
glicerol puede reaccionar con hasta tres molculas de cidos grasos, puesto que tiene tres
grupos hidroxilo.
Segn el nmero de cidos grasos que se unan a la molcula de glicerina, existen tres tipos
de acilgliceroles:

Monoglicridos: slo existe un cido graso unido a la molcula de glicerina.

Diacilglicridos: la molcula de glicerina se une a dos cidos grasos.

Triacilglicrido o triglicridos: la glicerina est unida a tres cidos grasos. Son los
ms importantes y extendidos de los tres.

Los triglicridos constituyen la principal reserva energtica de los animales, en los que
constituyen las grasas; en los vegetales constituyen los aceites. El exceso de lpidos es
almacenado en grandes depsitos en el tejido adiposo de los animales.

[editar] Cridos
Artculo principal: Crido.

Las ceras son molculas que se obtienen por esterificacin de un cido graso con un alcohol
monovalente lineal de cadena larga. Por ejemplo la cera de abeja. Son sustancias altamente
insolubles en medios acuosos y a temperatura ambiente se presentan slidas y duras. En los
animales las podemos encontrar en la superficie del cuerpo, piel, plumas, cutcula, etc. En
los vegetales, las ceras recubren en la epidermis de frutos, tallos, junto con la cutcula o la
suberina, que evitan la prdida de agua por evaporacin.

[editar] Fosfolpidos
Artculo principal: Fosfolpido.

Los fosfolpidos se caracterizan por poseer un grupo fosfato que les otorga una marcada
polaridad. Se clasifican en dos grupos, segn posean glicerol o esfingosina.
[editar] Fosfoglicridos

Estructura de un fosfoglicrido; X representa el alcohol o aminoalcohol que se esterifica

con el grupo fosfato; el resto representa el cido fosfatdico.
Artculo principal: Fosfoglicrido.
Los fosfoglicridos estn compuestos por cido fosfatdico, una molcula compleja
compuesta por glicerol, al que se unen dos cidos grasos (uno saturado y otro insaturado) y
un grupo fosfato; el grupo fosfato posee un alcohol o un aminoalcohol, y el conjunto posee
una marcada polaridad y forma lo que se denomina la "cabeza" polar del fosfoglicrido; los
dos cidos grasos forman las dos "colas" hidrfobas; por tanto, los fosfoglicridos son
molculas con un fuerte carcter anfiptico que les permite formar bicapas, que son la
arquitectura bsica de todas las membranas biolgicas.
Los principales alcoholes y aminos de los fosfoglicridos que se encuentran en las
membranas biolgicas son la colina (para formar la fosfatidilcolina o lecitina), la

etanolamina (fosfatidiletanolamina o cefalina), serina (fosfatidilserina) y el inositol

(fosfatidilinositol).
[editar] Fosfoesfingolpidos

Imagen en 3D de la molcula de la esfingosina.

Artculo principal: Esfingolpido.
Los fosfoesfingolpidos son esfingolpidos con un grupo fosfato, tienen una arquitectura
molecular y unas propiedades similares a los fosfoglicridos. No obstante, no contienen
glicerol, sino esfingosina, un aminoalcohol de cadena larga al que se unen un cido graso,
conjunto conocido con el nombre de ceramida; a dicho conjunto se le une un grupo fosfato
y a ste un aminoalcohol; el ms abundante es la esfingomielina, en la que el cido graso es
el cido lignocrico y el aminoalcohol la colina; es el componente principal de la vaina de
mielina que recubre los axones de las neuronas.

[editar] Glucolpidos
Artculo principal: Glucolpido.

Los glucolpidos son esfingolpidos formados por una ceramida (esfingosina + cido graso)
unida a un glcido, careciendo, por tanto, de grupo fosfato. Al igual que los
fosfoesfingolpidos poseen ceramida, pero a diferencia de ellos, no tienen fosfato ni
alcohol. Se hallan en las bicapas lipdicas de todas las membranas celulares, y son
especialmente abundantes en el tejido nervioso; el nombre de los dos tipos principales de
glucolpidos alude a este hecho:

Cerebrsidos. Son glucolpidos en los que la ceramida se une un monosacrido

(glucosa o galactosa) o a un oligosacrido.

Ganglisidos. Son glucolpidos en los que la ceramida se une a un oligosacrido

complejo en el que siempre hay cido silico.

Los glucolpidos se localizan en la cara externa de la bicapa de las membranas celulares

donde actan de receptores.

[editar] Lpidos insaponificables

[editar] Terpenos
Artculo principal: Terpeno.

Los terpenos, terpenoides o isoprenoides, son lpidos derivados del hidrocarburo isopreno
(o 2-metil-1,3-butadieno). Los terpenos biolgicos constan, como mnimo de dos molculas
de isopreno. Algunos terpenos importantes son los aceites esenciales (mentol, limoneno,
geraniol), el fitol (que forma parte de la molcula de clorofila), las vitaminas A, K y E, los
carotenoides (que son pigmentos fotosintticos) y el caucho (que se obtiene del rbol
Hevea brasiliensis).Desde el punto de vista farmacutico, los grupos de principios activos
de naturaleza terpnica ms interesantes son: monoterpenos y sesquiterpenos constituyentes
de los aceites esenciales, derivados de monoterpenos correspondientes a los iridoides,
lactonas sesquiterpnicas que forman parte de los principios amargos, algunos diterpenos
que poseen actividades farmacolgicas de aplicacin a la teraputica y por ltimo,
triterpenos y esteroides entre los cuales se encuentran las saponinas y los hetersidos
cardiotnicos.

[editar] Esteroides

Colesterol; los 4 anillos son el ncleo de esterano, comn a todos los esteroides.
Artculo principal: Esteroide.
Los esteroides son lpidos derivados del ncleo del hidrocarburo esterano (o
ciclopentanoperhidrofenantreno), esto es, se componen de cuatro anillos fusionados de
carbono que posee diversos grupos funcionales (carbonilo, hidroxilo) por lo que la
molcula tiene partes hidroflicas e hidrofbicas (carcter anfiptico).
Entre los esteroides ms destacados se encuentran los cidos biliares, las hormonas
sexuales, las corticosteroides, la vitamina D y el colesterol. El colesterol es el precursor de
numerosos esteroides y es un componente ms de la bicapa de las membranas
celulares.Esteroides Anablicos es la forma como se conoce a las substancias sintticas
basadas en hormonas sexuales masculinas (andrgenos). Estas hormonas promueven el
crecimiento de msculos (efecto anablico) as como tambin en desarrollo de las
caractersticas sexuales masculinas (efecto andrgeno).

Los esteroides anablicos fueron desarrollados a finales de 1930 principalmente para tratar
el Hipogonadismo, una condicin en la cual los testculos no producen suficiente
testosterona para garantizar un crecimiento, desarrollo y funcin sexual normal del
individuo. Precisamente a finales de 1930 los cientficos tambin descubrieron que estos
esteroides facilitaban el crecimiento de msculos en los animales de laboratorio, lo cual
llevo al uso de estas sustancias por parte de fsicos culturistas y levantadores de pesas y
despus por atletas de otras especialidades.
El abuso de los esteroides se ha diseminado tanto que hoy en da afecta el resultado de los
eventos deportivos.

[editar] Eicosanoides
Artculo principal: Eicosanoide.

Los eicosanoides o icosanoides son lpidos derivados de los cidos grasos esenciales de 20
carbonos tipo omega-3 y omega-6. Los principales precursores de los eicosanoides son el
cido araquidnico, el cido linoleico y el cido linolnico. Todos los eicosanoides son
molculas de 20 tomos de carbono y pueden clasificarse en tres tipos: prostaglandinas,
tromboxanos y leucotrienos.
Cumplen amplias funciones como mediadores para el sistema nervioso central, los procesos
de la inflamacin y de la respuesta inmune tanto de vertebrados como invertebrados.
Constituyen las molculas involucradas en las redes de comunicacin celular ms
complejas del organismo animal, incluyendo el hombre.

[editar] Funciones
Los lpidos desempean diferentes tipos de funciones biolgicas:

Funcin de reserva energtica. Los triglicridos son la principal reserva de energa

de los animales ya que un gramo de grasa produce 9,4 kilocaloras en las reacciones
metablicas de oxidacin, mientras que las protenas y los glcidos slo producen
4,1 kilocaloras por gramo.

Funcin estructural. Los fosfolpidos, los glucolpidos y el colesterol forman las

bicapas lipdicas de las membranas celulares. Los triglicridos del tejido adiposo
recubren y proporcionan consistencia a los rganos y protegen mecnicamente
estructuras o son aislantes trmicos.

Funcin reguladora, hormonal o de comunicacin celular. Las vitaminas

liposolubles son de naturaleza lipdica (terpenos, esteroides); las hormonas
esteroides regulan el metabolismo y las funciones de reproduccin; los glucolpidos
actan como receptores de membrana; los eicosanoides poseen un papel destacado
en la comunicacin celular, inflamacin, respuesta inmune, etc.

Funcin transportadora. El transporte de lpidos desde el intestino hasta su lugar

de destino se realiza mediante su emulsin gracias a los cidos biliares y a las
lipoprotenas.

Funcin Biocatalizadora.En este papel los lpidos favorecen o facilitan las

reacciones qumicas que se producen en los seres vivos. Cumplen esta funcin las
vitaminas lipdicas, las hormonas esteroideas y las prostaglandinas.

[editar] Importancia para los organismos vivientes

Las vitaminas A, D, E y K son liposolubles, lo que significa que estas solo pueden ser
digeridas, absorbidas y transportadas en conjunto con las grasas tambin estn las vitaminas
insolubles. Las grasas son fuentes de cidos grasos esenciales, un requerimiento dietario
importante. Las grasas juegan un papel vital en el mantenimiento de una piel y cabellos
saludables, en el aislamiento de los rganos corporales contra el shock, en el
mantenimiento de la temperatura corporal y promoviendo la funcin celular saludable.
Estos adems sirven como reserva energtica para el organismo. Las grasas son degradadas
en el organismo para liberar glicerol y cidos grasos libres. El glicerol puede ser convertido
por el hgado y entonces ser usado como fuente energtica.
El contenido de grasas de los alimentos puede ser analizado por extraccin. El mtodo
exacto vara segn el tipo de grasa a ser analizada, por ejemplo, las grasas poliinsaturadas y
monoinsaturadas son analizadas de forma muy diferente.
Las grasas tambin sirven como un buffer muy til hacia una gran cantidad de
enfermedades. Cuando una sustancia particular sea qumica o biotica, alcanza niveles no
seguros en el torrente sanguneo, el organismo puede efectivamente diluir (o al menos
mantener un equilibrio) las sustancias dainas almacenndolas en nuevo tejido adiposo.
Esto ayuda a proteger rganos vitales, hasta que la sustancia daina pueda ser metabolizada
y/o retirada de la sangre a travs de la excrecin, orina, sangramiento accidental o
intencional, excrecin de cebo y crecimiento del pelo
Aunque es prcticamente imposible remover las grasas completamente de la dieta, sera
equivocado hacerlo. Algunos cidos grasos son nutrientes esenciales, significando esto que
ellos no pueden ser producidos en el organismo a partir de otros componentes y por lo tanto
necesitan ser consumidos en pequeas cantidades. Todas las otras grasas requeridas por el
organismo no son esenciales y pueden ser producidas en el organismo a partir de otros
componentes.

[editar] Tejido adiposo

El tejido adiposo o graso es el medio utilizado por el organismo humano para almacenar
energa a lo largo de extensos perodos de tiempo. Dependiendo de las condiciones
fisiolgicas actuales, los adipocitos almacenan triglicridos derivadas de la dieta y el
metabolismo heptico o degrada las grasas almacenadas para proveer cidos grasos y

glicerol a la circulacin. Estas actividades metablicas son reguladas por varias hormonas
(insulina, glucagn y epinefrina). La localizacin del tejido determina su perfil metablico:
la grasa visceral est localizada dentro de la pared abdominal (debajo de los msculos de la
pared abdominal) mientras que la grasa subcutnea est localizada debajo de la piel
(incluye la grasa que est localizada en el rea abdominal debajo de la piel pero por encima
de los msculos de la pared abdominal).