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GENERALIDADES
DEL TABACO|1|

1| La gentica
El tabaco pertenece a la especie botnica Nicotiana tabacum, de la familia de las Solanceas. Los cultivos ms primitivos se encontraron en Amrica del Sur, especficamente en
Brasil, Colombia, El Salvador y Per. Su dotacin cromosmica est formada por 24 pares de cromosomas. Los cientficos afirman que el tabaco es un hbrido natural originado entre dos especies del mismo gnero: la N. tormentosiformis y la N. sylvestris. Cada una
de estas especies tiene 12 pares de cromosomas. El hbrido nacido de estas dos especies
sera estril si no se hubiese producido la duplicacin de sus cromosomas como forma
de generar una especie viable, cOMo se hizo de forma espontnea en la naturaleza.
La Nicotiana tabacum tiene la propiedad de sintetizar nicotina, un alcaloide que al quemarse el tabaco pasa al humo y el fumador al inhalarlo recibe un efecto placentero, que a la
larga crea adiccin. Existen otras especies derivadas de la Nicotiana que tambin contienen alcaloides, pero no poseen las propiedades gustativas y fisiolgicas de la nicotina.

Planta de tabaco.
Dibujo de Nicols
Monades, uno de
los primeros que
se realizaron de
la planta.

Captulo 1|Generalidades del tabaco|20|

|21|Generalidades del tabaco|Captulo 1

La Nicotiana abarca ms de 50 especies, las cuales por su morfologa, la distribucin

3| La Nicotiana tabacum y sus tipos

geogrfica y el nmero de sus cromosomas se agrupan en tres subgneros, a saber:

Tal y como se seal en prrafos anteriores, el tabaco pertenece a la especie Nicotiana

Rustica, Tabacum y Petunoides. Estas especies son oriundas de Amrica y Australia.

tabacum. Existen cuatro tipos bsicos que son los que han dado origen a las diversas va-

Se afirma que antes de la llegada de los espaoles ya existan en el sur, norte y cen-

riedades que conocemos hoy da. Estos tipos son los siguientes:

tro de Amrica.

| Tipo Havanensis| (Llamado criollo en toda la regin de las Antillas) Planta media-

La nicotina (C10, H14, N2) es el elemento ms conocido y vinculante con el tabaco que

namente alta, de tallo no muy grueso, con una veintena de hojas que nacen horizon-

como dijimos se encuentra en algunas especies del gnero Nicotiana. La nicotina es un l-

talmente. Sus flores son pequeas con ptalos anchos de color rojo. Sus hojas son de for-

quido incoloro, soluble en agua y que hierve a altas temperaturas (247 grados centgrados)

ma elptica, largas y de color verde suave. Producen un tabaco oscuro cuando son fermentadas convenientemente. De esta subespecie existen tres variedades: a| Havanseed:

2| La botnica y la qumica del tabaco

Esta variedad posee hojas bastante grandes y elpticas, con altas cualidades organolpti-

En la definicin de Jess de Federico|2|, en una vieja pero til enciclopedia, se dice

cas, principalmente en lo que se refiere a elasticidad, ya que permite producir un gran

que el tabaco es una hierba glutinosa, anual, cubierta en todas sus partes de pelusa muy
corta, que presenta las caractersticas de las plantas vasculares y dicotiledneas. En sen-

Hierba Santa Croce.

tido general puede afirmarse que tiene caracteres muy pronunciados: planta herbcea,
Nicotiana tabacum.

de tallos gruesos vellosos de aproximadamente 2 metros. Como planta criptgama posee cpsulas biloculares con numerosas semillas muy pequeas. Se calcula que el grano
contiene unas 12,000 semillas. Una planta en buenas condiciones puede producir 20
gramos de semillas.
Las caractersticas morfolgicas y botnicas de las Nicotianas son las siguientes:
| Son plantas anuales, de tallos herbceos o de tallos subleosos.
| Sus hojas son generalmente grandes, aisladas, enteras, onduladas, alternas, lanceoladas
y sentadas que casi abrazan el tallo. El color de sus hojas generalmente es verde plido,
aunque vara de acuerdo con las especies.
| Sus flores son hermafroditas, de forma tubular, gamoptalas, en panojas o racimos terminales, que varan desde el verde al rojo, pasando por colores amarillentos y anaranjados. Normalmente presentan un pliegue en direccin longitudinal.
| Su raz es pivotante con gran nmero de races secundarias que le dan un aspecto de
cabellera. Sin embargo, ofrece poco sostn para la voluminosa parte area de la planta.

nmero de hojas para capa. b| Tipo Criollo: Esta variedad produce un tabaco muy os-

De ah la importancia de preparar bien el terreno para la siembra del tabaco.

curo rico en nicotina. Se utiliza para mezclas comerciales, con el propsito de dar ma-

| El cliz es tubuloso, ovoideo o acampanado.

yor sabor y riqueza en nicotina a los tabacos rubios. c| Cubanseed: Produce un taba-

| Semillas numerosas, pequeas, de forma reniforme, con relieves sinuosos.

co marrn, como de color chocolate.Tiene buen aroma y sabor que le permite produ-

La hoja del tabaco tiene una composicin qumica bastante compleja: azcares, cidos

cir tabaco de alta calidad.

orgnicos, hidrocarburos, protenas, sustancias minerales, entre otras. La caracterstica es-

|Tipo Brasiliensis| (Tabaco de olor). Plantas bajitas, con tallo fuerte en su base. Sus

pecial con respecto a las dems especies vegetales es el contenido en nicotina y otros

hojas son largas y de forma elpticas y lanceoladas. Sus flores son verticales y de color

alcaloides.

rosa. Posee riqueza media en nicotina, produce un tabaco bastante aromtico que sirve

Captulo 1|Generalidades del tabaco|22|

|23|Generalidades del tabaco|Captulo 1

para caja y para elaborar tabaco en hebras y picaduras para cigarrillos. Este tipo representa la variedad Brasil-Baha.
|Tipo Virginica|(Nicotiana tabacum lanceolata). Plantas altas y fuertes de grueso tallo.
Sus hojas son de color verde oscuro que, al secarse, se convierten en marrones y son de
formas lanceoladas y ms anchas en la base. Sus flores son largas con ptalos triangulares y de color rosado o rojo. Representan este tipo las variedades Virginia negro,Virginia claro y la Kentucky. primera produce un tabaco marrn, bastante oscuro, algo aromatizado; mientras la segunda brinda un tabaco rubio, claro, ligeramente aromatizado.
La tercera variedad, cultivada mayormente en los Estados Unidos, son plantas muy vigorosas de ciclo corto, que producen un tabaco bastante oscuro, propio para la fabricacin de cigarrillo.

Planta de tabaco.

Petum, nombre
dado al tabaco.

Captulo 1|Generalidades del tabaco|24|

|25|Generalidades del tabaco|Captulo 1

Adems de las tres variedades que mencionamos, existen otras, que han sido denominadas

|Sustancias minerales.

como Spanish,Valencia y Maryland, que dan un tabaco marrn oscuro, bastante aromti-

|Sustancias ppticas.

co, utilizado para la fabricacin de cigarrillos bajo forma de tabaco hebrero. La Spanish se

El humo del tabaco contiene: cido carbnico y prsico, carbonato de amonaco, coli-

obtuvo al cruzarse la Nicotiana tabacum Havanensis y Nicotiana tabacum Virginia Claro.

dina (un alcaloide que aparece mezclado con otros principios aromticos), nicotina, xi-

|Tipo Purpurea| Conocida tambin como Nicotiana tabacum macropila. Son plantas

do de carbono, prusiatos, sustancias colorantes, vapor de agua y otros compuestos que

de tallo cilndrico con hojas que nacen horizontales. Sus hojas son pecioladas, de con-

se forman en el momento de arder y cuya constitucin depende de la cantidad de va-

torno sinuoso y de color verde amarillento. Sus flores tienen spalos largos y estn di-

por de agua que contenga y de las condiciones en que se produce la combustin.

rigidas hacia lo alto. Posee tres variedades que son Sumatra, Filipinas y Java. Estas variedades producen un tabaco de buenas cualidades organolpticas, aromatizadas y de buen

4|El clima apropiado

sabor. Permiten fabricar cigarros y producir las capas.

El tabaco es oriundo de las regiones tropicales y subtropicales, por lo que su ambiente ms

|Tipo Ambolena| Se obtiene por mutacin germinal del Nicotiana tabacum Havanen-

natural es el clido y hmedo, aunque se ha comprobado tambin que puede crecer y desarrollarse en pases de temperaturas elevadas. Las zonas productoras de tabaco por excelencia estn entre los 45 grados de latitud norte y los 30 grados de latitud sur. Vegeta fcil-

Flor de tabaco.

mente y sin dificultad en condiciones ptimas desde los 400 a los 800 m. sobre el nivel del
mar. Las temperaturas ms adecuadas para el desarrollo del tabaco deben oscilar entre 18 y
28 grados centgrados, aunque soporta altas temperaturas, como en los valles clidos, a condicin de que el grado higroscpico sea alto (unos 80% de humedad relativa).
El control de la humedad es bsico, pues el tabaco es muy sensible al exceso o la falta
de humedad. Segn los expertos, es preferible un dficit de agua que la abundancia de
ella, ya que propaga las enfermedades. El aire seco y la falta de humedad producen la
desecacin de las hojas, por lo que es necesario el regado cuando la pluviometra es inferior a 500 milmetros durante el perodo vegetativo, ya que el tabaco es susceptible a
los cambios de temperaturas.
Otro elemento importante es el control del exceso de sol o de sombra. Si las plantas estn muy expuestas al sol se producen variaciones en los ndices qumicos de las hojas.
Si, por el contrario, existe poca o ninguna luz se reduce el contenido de nicotina de las
hojas.Todo esto evidencia que el tabaco es muy sensible a la accin del ambiente. Por
sis. Sirve para la hibridacin de las otras especies y sus variedades con objeto de obte-

tanto, para la obtencin de un tabaco de buena calidad, se requiere el calor ptimo, la

ner variedades hbridas, resistentes a la micosis.

humedad suficiente y la luz moderada en intensidad y tiempo.

Los principales componentes qumicos del tabaco son los siguientes:

|Sustancias nitrogenadas: como las amidas, aminocidos, protenas, nitrgeno soluble,

5|El suelo ideal

nitratos y amonio.

Muy pocos cultivos son tan sensibles a las condiciones del suelo como es el tabaco. Este

|Carbohidratos.

cultivo requiere de tierras buenas, ricas, capaces de suministrar una gran cantidad de nu-

|Aceite y resina.

trientes en un corto perodo de tiempo. Sin embargo, el tabaco es una planta que se adap-

|cidos orgnicos.

ta a la mayora de los terrenos, a condicin de que no sean exclusivamente hmedos o se-

Captulo 1|Generalidades del tabaco|26|

Nicotiana tabacum
y sus diversas
partes.

|27|Generalidades del tabaco|Captulo 1

Nicotiana rustica.

Captulo 1|Generalidades del tabaco|28|

|29|Generalidades del tabaco|Captulo 1

cos. El rendimiento en los terrenos arenosos y secos es generalmente bajo. El PH ms fa-

|La humedad media del suelo ptima es de 15 por 100.

vorable es de 6.5. Prospera el tabaco en terrenos con P. A. comprendidos entre los 5.5. y

|La textura de la tierra tiene influencia notable sobre la calidad de la hoja y el conte-

7.5.Tanto el calcio como el potasio aumentan las cualidades qumicas y la combustibilidad.

nido de nicotina; ahora bien, cada variedad tiene sus preferencias. Por ejemplo, para el

Aunque el nitrgeno sea el elemento fundamental para la obtencin de un alto rendimien-

tipo Virginia son preferibles los suelos sueltos con alta proporcin de arena y los Bur-

to y para la riqueza en alcaloides, tambin se necesita un suelo con alto contenido en po-

ley prefieren suelos arcillosos.

tasio, fsforo y calcio pues, en caso contrario, se producira un tabaco amargo y sin aroma.

|Es preciso plantar el tabaco en tierras bien trabajadas y con cierta profundidad.

El potasio, por ejemplo, favorece la combustibilidad y el calcio aumenta este factor.

|Las tierras porosas y frtiles permiten que las races puedan extenderse libremente.

Asimismo, es importante que se cuente con buenos drenajes, tanto en la superficie del

Segn el tipo de tabaco, los suelos ptimos requeridos son los que detallamos a conti-

terreno como en el subsuelo. Se recomienda que los subsuelos permitan que el agua in-

nuacin:

necesaria o sobrante drene rpidamente. Un buen drenaje favorece la aireacin del te-

|Para produccin de cigarrillos: suelos de textura franco / arenosa.

rreno, posibilitando hojas de alta calidad.

|Para produccin de capas: suelos franco / limosa profundo, arenoso profundo.

Plantas de tabaco
de las especies
masculina y
femenina Pentum.

Grabado de tabaco.
Planta de tabaco
de la variedad
Brasiliense.

Los suelos ptimos son aquellos de textura franca, arenosos y con suficiente cantidad

|Para produccin de tripa y capote: suelos de textura / limosa / arcilloso.

de materia orgnica, pero no en exceso. Los muy arenosos se secan muy rpido y pro-

|Para produccin de tabaco para mascar y aspirar: suelos de textura franco /arcillosa /

vocan trastornos fisiolgicos a las plantas, debido a la falta de humedad. Pero tambin

arenosa con bastante cantidad de materias orgnicas.

los suelos muy compactos, por fuerte retencin de aguas, disminuyen la calidad de la
hoja. Son muchas las condiciones que debe guardar el suelo para obtener una buena

6|Las variedades

cosecha de tabaco:

De acuerdo al color que tomen las hojas de tabaco despus de curado y fermentado, se

|Las tierras ideales son aquellas que se denominan sueltas, no muy profundas y sobre

puede hablar de tabaco claro y tabaco oscuro. En algunos pases se clasifican tambin

todo frtiles.

por el tamao de las hojas: tabaco de hojas grandes y tabaco de hojas pequeas. Jess

Captulo 1|Generalidades del tabaco|30|

|31|Generalidades del tabaco|Captulo 1

De Federico|3| establece en su captulo dedicado a las especies y las variedades, una

|Tabacos claros curados al aire, tipo Burley: De bajo contenido de nicotina, de hojas

clasificacin sui generis e interesante. A saber:

grandes y de color verde claro que al fermentarse se tornan amarillentas. Al igual que

|Tabaco corriente: Denominado tcnicamente como Linneo Nicotiana tabacum. Es el

el anterior, se emplea en la fabricacin del tabaco rubio.

que constituye la planta tpica. Mide de uno a dos metros de altura, a pleno desarrollo.

|Tabacos oscuros curados al aire: Son de hojas grandes, verdes oscuras, que al curarse se

Es una planta ramificada, con tallos de un dedo de grosor y sus flores son de color ro-

tornan color caoba. Se utiliza para los cigarrillos negros, las tripas de cigarro y la mez-

sado. Procede de Amrica del Sur. Es de fcil aclimatacin.

cla de pipa.

|Tabaco rstico: Su denominacin tcnica es Nicotiana rstica. En algunos pases se co-

|Tabacos aromticos (orientales): Son plantas pequeas, de poco contenido de nicoti-

noce popularmente como tabaco menor, hembra menor o silvestre. Tiene el tallo de

na y muy aromticos. Se curan al sol y se utilizan bsicamente para los cigarrillos ru-

cinco a doce decmetros y es algo glutinoso, velloso, cilndrico y bastante duro. Tiene

bios y para la mezcla de pipa.

muchas ramas y las hojas que la guarnecen son pequeas y gruesas, elpticas, obtusas,

|Variedades asiticas de tabaco claro y oscuro: Se consumen sobre todo en Asia.

pecioladas y un poco glutinosas. Sus flores son pequeas, la mitad de la especie tabaco

|Tabaco curado al fuego: Al curar las hojas se tornan oscuras. Se utilizan en la fabrica-

corriente es de color amarillo plido y forma racimos terminales, tanto en el tallo co-

cin de cigarros y pipas. Son oriundos de Estados Unidos, principalmente de los esta-

mo en las ramas. El fruto es ms redondeado que la especie anterior. Su calidad es muy

dos de Kentucky y Virginia.

inferior, pero a pesar de todo es muy utilizado porque se aclimata fcilmente a cual-

|Tabacos oscuros curados al aire: Son tabacos de hojas grandes que se emplean por su

quier clima.

finura y buenas condiciones para las capas de cigarro.

|El tabaco de hoja estrecha: Llamado tcnicamente como Nicotiana fructicosa, mejor conocido como tabaco de Virginia. Es un tabaco oriundo de China, de propiedades an-

7|Las variedades ms comunes en Repblica Dominicana

logas a la Nicotiana tabacum.

Las variedades y tipos que existen en el pas estn formadas por mezclas, hibridaciones

El autor establece otras variedades tales como: tabaco glutinoso, que es una planta

y cruzamientos que han dado origen a variedades y tipos hasta cierto punto indefini-

oriunda del Per; tabaco menor, especie anual de Chile, de condiciones casi idnticas a

dos. Esta amplia variedad dificulta la uniformidad y la comercializacin del tabaco crio-

la Nicotiana tabacum; el tabaco ondeado (Nicotiana repanda), que es originario de Cuba;

llo. La tradicin tabaquera dominicana ha adoptado una clasificacin simple para la co-

el tabaco cuatro valvas (Nicotiana quadrivalvis), originario de Missouri; el tabaco oloroso

mercializacin, dividiendo la variedad de tabaco en dos grandes grupos: el Tabaco de

(Nicotiana suaveolens), que fue importado a Europa en 1800; el tabaco de hojas lineales

Olor y el Tabaco Criollo. El primero corresponde a aquel tabaco que, sin importar la

(Nicotiana lancifolia), especie originaria de Amrica del Sur y que fue importada a Eu-

variedad, se utiliza para capa, sub capas o tripas en la confeccin de cigarros. El segun-

ropa en 1823.

do grupo es aquel tabaco negro que tampoco, sin importar la variedad, es utilizado pa-

Adems de estas variedades Jess de Federico agrega otras variedades y especies ms, ta-

ra la fabricacin de cigarrillos y cigarros.

les como el pequeo tabaco, el tabaco crespo o rizado, el de Buenos Aires, el de Chi-

En muchos casos, se utiliza el tabaco criollo para referirse al producto de inferior cali-

na, el de las flores largas, el de Guatemala, el de hojas estrechas, el de hojas largas, el de

dad, resultado de una mala seleccin de la planta, ya sea por mancha, excesiva madurez,

Cabo, el de Maryland, el de muchas valvas, el enano, el glauco, el ondulado, el persa, etc.

picadura o mala fermentacin. Es importante aclarar que esta clasificacin de criollo

Ahora bien, la clasificacin ms aceptada mundialmente es a partir de la comercializa-

la puede obtener cualquier tabaco que no alcance una calidad superior.

cin, en la que se conjugan aspectos agrcolas, industriales y comerciales.Veamos:

A principios del siglo XX la clasificacin era bastante peculiar|4|. Denominaban la

| Tabacos claros curados en atmsfera artificial: Este tipo tiene un gran contenido de

planta en trminos de gnero. Exista el tabaco macho, que era, segn la creencia cam-

nicotina y alquitranes. Son tabacos de hojas grandes y de color verde claro. En el pro-

pesina, el mejor de todos, de tallo hasta de un metro de altura, ramoso, de flores blan-

ceso de curado se transforman en amarillo claro. Se utiliza para el cigarrillo rubio y tam-

quecinas, verdosas o purpreas, en forma de embudo, de semillas numerosas contenidas

bin para el tabaco de pipa.

en cpsulas... Exista lo que denominaban el tabaco hembra o mexicano, que era de

Captulo 1|Generalidades del tabaco|32|

hojas redondas.Tambin exista el tabaco de Virginia, el de Brasil, muy suave y sedoso;

especie pequea que se usa mucho en San Cristbal.
Una clasificacin bastante comn y aceptada es la que establece cuatro grandes tipos de
tabaco, a saber: a| Tabaco Criollo (amarillo parado).Tabaco de Olor (Chago Daz) b|
Tabaco Rubio y Burley (Virginia y Burley) c| Tabaco Local (Jaguita y Punta de Lanza) d| Tabaco de capa (Broad Leaf. D2 y D3)
Por su parte, uno de los ms estudiosos contemporneos del tema del tabaco, Iturbides
Zaldvar|5| crea su propia clasificacin, agregando un tipo adicional.Veamos:
|Negro| De color negro, buen olor. Utilizado en la fabricacin de cigarros y cigarrillos Piloto, Chago Daz, Amarillo Parado, San Vicente, Papayo y Bfalo.
|Claro| Color claro.Textura delicada, olor y sabor agradable. Usado como capas en la fa-

Nicotiana tabacum.
Probablemente
de la variedad
brasiliensis.
Hembone de Per
N. tabacum var.
brasiliensis.
Grabado del tabaco,
con la imagen
de Cupido.

bricacin de cigarro. Connecticut, Sumatra, Habana 92, Corojo, Habana 2000 y Besuki.
|Rubio| Color rubio o amarillento, sabor y olor fuerte. Utilizado en la fabricacin de
cigarrillos. Coker 254, Speight G-28, Sc-66.
|Burley| Color claro, olor y sabor fuerte. Utilizado para las ligas de cigarrillos. Ky/49.
11a, 11b.
|Turco| Olor y sabor fuerte. Usado tambin para las ligas de cigarrillos. Esmirna, Caballa, Santiyaca.
Las clasificaciones presentan serios problemas. Dice Zaldvar que los responsables de

|33|Generalidades del tabaco|Captulo 1

Captulo 1|Generalidades del tabaco|34|

|35|Generalidades del tabaco|Captulo 1

que se originaran estos vocablos, los que permitieron su uso a travs de generaciones

tabaco de olor y tabaco criollo. El primero es el que se utiliza como tripas, capotes y

y los que sin analizarlos y tratar de corregirlos, los utilizan a diario, parece que no se

capas para los cigarros; mientras que los segundos se destinan para la produccin de ci-

han dado cuenta de que esto es un contrasentido; ya que las variedades que forman

garrillos negros.

ambos grupos son criollas (salvo raras excepciones) y por lo tanto al llamar a un gru-

|El Piloto Cubano: Es una variedad de tabaco negro que se utiliza para capote y tri-

po Criollo se da a entender que el otro grupo de Olor es extranjero, siendo am-

pa de cigarros, aunque tambin es usado para la liga de cigarros y cigarrillos principal-

bos de procedencia nacional. Se empeora ms la situacin, cuando los grados ms in-

mente por su sabor. La planta no es muy alta, alcanza unos 1.30 metros, con hojas ova-

feriores de tabaco de olor, son considerados como tabaco criollo; y en algunos casos,

ladas, y con un promedio de nicotina de 2.5%.

cuando el tabaco criollo produce hojas con condiciones especiales, automticamente

Fue introducida al pas en 1963 por Ral Medina, tcnico cubano que trabaj en el IN-

pasa al rancho de tabaco de olor. Es bien cierto que el tabaco de Olor posee mucho

TABACO. Existe la creencia de que esta variedad es autctona, que la semilla presenta-

ms aroma que el tabaco Criollo, pero la caracterstica del aroma no es antagnica o

da por el Sr. Medina era una variedad criolla procedente de la zona de Piloto, que for-

contraria a la palabra criollo.|6| Este autor considera que la mejor clasificacin deba

maba parte de Pinar del Ro, y de ah, segn dice la tradicin, viene su nombre.

Terreno listo
para el sembrado.

Caractersticas
tpicas del paisaje
y detalles de las
condiciones del
suelo de la planta
correspondientes al
tabaco tipo Santiago, variedad Amarillo parado

ser el tabaco de olor y el tabaco sin olor, pero lamentablemente su sugerencia an

Esta variedad se expandi rpidamente a travs de la ejecucin de proyectos modelos a

no ha sido acogida.

un grupo de agricultores, a quienes se les garantizaba desde el suministro de materia-

La clasificacin que describimos a continuacin es la ms utilizada en nuestro pas. Uti-

les, el crdito supervisado y la asistencia tcnica hasta el proceso de comercializacin.

lizamos tres grandes clasificaciones, a saber: tabaco negro, tabaco rubio y variedades pa-

El experimento fue tan exitoso que ya para 1964 se inici formalmente la comerciali-

ra capa.Veamos.

zacin del primer tabaco Piloto Cubano.

a| Tabaco Negro. Se entiende que el tabaco negro es la clase de tabaco cuya pro-

La primera compaa que comercializ, y an comercializa, fue la Compaa Paname-

duccin se destina para las picaduras de cigarrillo negro y para tripa, capote y capa de

ricana de Tabaco (COPATA). Esta variedad es muy demandada en mercados extranjeros,

cigarros. Algunos han clasificado el tabaco negro dominicano en dos grandes grupos:

especialmente en los Estados Unidos.

Captulo 1|Generalidades del tabaco|36|

|Amarillo Parado: Es la ms representativa del tabaco criollo dominicano. La planta

puede alcanzar hasta 1.60 metros. Su tallo es grueso y sus hojas son elipsoidales. El promedio de nicotina de esta variedad es de 1.70%. Es usado para la mezcla con otros tabacos en la fabricacin de cigarrillos de tabaco negro. Es muy apreciado por los fabricantes por su condicin de tabaco neutro.
Su produccin est destinada a la exportacin hacia Europa y frica, aunque se utiliza
tambin en la elaboracin de tabaco negro para el consumo del mercado local. A pesar
de que no se conoce mucho sobre su origen, se sabe que a principios del siglo XX era
la ms utilizada. Esta variedad fue perfeccionada por Luis Caraballo Romero, un gran
conocedor del cultivo del tabaco que ocup diferentes cargos pblicos de mucha importancia.
|Quin Daz: Antes de que apareciera la variedad de Chago Daz, esta variedad prevaFinca tabacalera de
Pramo Genao.

leci como la reina del tabaco de olor.Ya no se siembra.

Esta variedad fue el producto de una seleccin hecha por Jos Joaqun (Quin) Daz, un
agricultor de Gurabo, que desarrollaba su actividad agrcola en la comn de Jacagua.
All comenz la siembra de tabaco de olor en un rea de 400 tareas, procediendo luego a seleccionar la variedad que lleva su nombre. Fue tal su aporte, que la estacin experimental de tabaco del Instituto del Tabaco lleva su nombre.
|Chago Daz: Su creador fue el Sr. Santiago (Chago) Daz alrededor de 1948. Don
Chago era un reconocido agricultor de la seccin de Palmar, Municipio de Villa Gonzlez.Ya para 1925, viviendo entonces en La Delgada, del mismo municipio, su fama
como tabaquero era slida. En un escrito que apareci en el Listn Diario en 1981 se
hizo un extenso reportaje, cuando su creador an estaba vivo, sobre la variedad Chago Daz, como oficialmente se le conoce, que tiene orgenes que rayan en lo romntico. Ella es un exponente ms de la habilidad natural del campesino cibaeo y de asombroso dominio de la agricultura.|7|
En el reportaje se le hizo una entrevista al creador de la variedad. Con hablar pausado, Don Chago, como popularmente se le conoce en la zona, recuerda que el descubrimiento de los primeros vestigios de la variedad que lleva su nombre ocurri hace
ms de 31 aos. En la entrevista, hizo un recuento de cmo fue que surgi: Eso fue
antes del ao cincuenta y se trat de tres matas que nacieron en un conuco pequeo
que yo y mis hermanos tenamos cerca de aqu (Villa Gonzlez). Durante el encuentro con el periodista, Don Chago explicaba que aos antes haba surgido la variedad
Quin Daz, descubierta aos antes por un pariente suyo y era la variedad predominante en la zona. Por azar, intentaron cultivar la variedad Quin Daz, pero las matas

|37|Generalidades del tabaco|Captulo 1

Captulo 1|Generalidades del tabaco|38|

|39|Generalidades del tabaco|Captulo 1

sembradas nacieron inexplicablemente tres veces ms grandes que las dems y con ho-

asociadas porque ambas se utilizan en la liga que conforma el cigarrillo rubio. Los ta-

jas ms anchas y hermosas. Al verlas, l y sus hermanos se impresionaron con las nue-

bacos de ambas variedades que se cultivan en el pas provienen de Estados Unidos.

vas plantas y le pusieron un cuidado extraordinario, dndoles un mejor tratamiento y

Una de las novedades que introduce el tabaco rubio es el uso del calor para amarillear

sometindolas a observacin continua. Luego hicieron un semillero de esas matas y

el tabaco y luego secar la hoja. Algunos datos histricos de este proceso:

sembraron siete tareas que automticamente fueron originando nuevas semillas.As na-

|Las primeras pruebas se realizaron en Licey al Medio en 1946.

ci la variedad Chago Daz. Poco tiempo despus obtuvo el primer premio en una

|En 1958 se repitieron ensayos en la colonia de Viga, de la Provincia de Dajabn.

feria de tabaco que se celebr en Santiago. A partir de entonces decenas de coseche-

|En 1962, luego de creado el INTABACO, se inici un programa de experimentacin

ros de en una feria la zona comenzaron a sembrar las semillas de Chago Daz y la va-

con el propsito de aclimatarlas al pas.

riedad fue extendindose y perfeccionndose hasta llegar a lo que es hoy: una de las

|La primera prueba de cigarrillos rubios fue elaborada por la Compaa Annima Ta-

ms reconocidas y solicitadas a nivel mundial.

bacalera (CAT) en 1967.

Es quizs la variedad ms importante del tabaco negro. Es la variedad representativa del

|En 1968 Rafael Grulln y Ariosto Mndez introducen desde Venezuela las varie-

tabaco de Olor. La planta puede llegar hasta 2 metros de altura, con hojas de forma

dades Ky 35, Ky 14 y Ky 37, las cuales se adicionan a las variedades Ky 21, Ky 12 y

ovalada. Su promedio de nicotina es de aproximadamente 1%. Se utiliza para capote y

Ky 9. Todas fueron experimentadas en La Canela y en la Estacin Experimental de

tripa de cigarros y para picadura de cigarrillos.

Quinigua.

Otras variedades de tabaco negro, que son sembradas en superficies menores, son las si-

|En 1969 ya se contaba con la suficiente informacin para iniciar la comercializacin.

guientes: Negrito, Modesto, Julio Vsquez, Papayo, Selladito, Carbonell,Tavrez, Amari-

Tipo Burley: Esta variedad es oriunda de los Estados Unidos. Su nombre verdadero

llo Planchado, San Vicente Mejorado, Corojo y Habana 92.

es White Burley.Tuvo su origen en una mutacin gentica del tipo original que se lla-

b| El tabaco de capa. Este sistema se origin en Estados Unidos alrededor del ao

maba Little Burley. Debe su nombre al apellido de un plantador de Kentucky que de-

1900. En Repblica Dominicana el cultivo del tabaco para capa se inici en 1964 con las

sarroll semilleros de tabaco en Ohio en 1864.

variedades de San Vicente y Piloto Cubano. Los iniciadores de este experimento fueron

Las primeras informaciones sobre esta variedad en la Repblica Dominicana datan de

Iturbides Zaldvar y el cubano Jos Emilio Rodrguez. El resultado fue un producto de al-

finales de los aos 40, cuando en un campo experimental de Licey al Medio se reali-

ta calidad, pero muy costoso.

zaron algunos ensayos para purificar el tabaco negro y para probar algunas variedades

En 1972 se continu haciendo pruebas e investigaciones.Ya en 1976 se estableci en

del tabaco Burley. Al finalizar el ao 1963, el Intabaco instal en Villa Gonzlez la Es-

Bonao la primera produccin comercial de tabaco para capa, gracias a un acuerdo en-

tacin Experimental de Quinigua Quin Daz, en la cual se hicieron experimentos

tre INTABACO y la Culbro Corportation de Estados Unidos.

con el tabaco Burley.

Existen dos clases de tabaco de capa. La denominada capa clara, que se obtiene del tabaco

Tipo Virginia: Llamada esta variedad como el tabaco rubio. Es oriunda tambin de

tipo Connecticut, y la capa oscura que se produce por los tabacos Sumatra y Cameroon.

Estados Unidos. La primera informacin de la utilizacin de esta variedad data de

El tabaco para capa se cultiva de forma exclusiva para la envoltura final del cigarro de

1936, cuando el seor Luis Carballo utiliz semillas tradas del Estado de Virginia.

alta calidad. Deben ser hojas de textura suave, de uniformidad en su color, de finas nervaduras, sin manchas ni roturas.

8|El proceso productivo

Su cultivo requiere de una atencin muy especial, ya que sus hojas se utilizarn para la

Cultivo. El tabaco es un cultivo de ciclo corto (entre 90 y 105 das), intensivo y su-

envolver un artculo que tiene muchas implicaciones al nivel de placer y status. Su uso

mamente sensible a la poca en que se planta, cultiva y cosecha. Si se incluye todo el

implica una verdadera labor artesanal de especialistas.

proceso, desde la germinacin, el final de la cosecha y la fase del semillero, el ciclo pro-

c| El tabaco rubio. Las variedades de tabaco rubio, Burley y Virginia, son diferentes

ductivo total es de 25 meses.

por sus caractersticas fsicas y qumicas y por la forma en que se cultivan. Pero estn

El tabaco se adapta a una gran variedad de suelos. Sin embargo, los ms apropiados pa-

Captulo 1|Generalidades del tabaco|40|

|41|Generalidades del tabaco|Captulo 1

ra su cultivo son los francoarenosos y francoarcillosos. El tabaco rubio requiere suelos

para evitar el exceso de humedad. Se sugiere hacer canteros para evitar este inconvenien-

ms profundos y drenados que el tabaco negro.

te. En terrenos arenosos no es necesario tener este elemento en cuenta.

El tabaco tiene la ventaja de que puede ser cultivado en climas muy diversos donde no

La semilla del tabaco es muy pequea y su germinacin es delicada y complicada. Se

existan heladas temperaturas por ms de 120 das. Las temperaturas ptimas para el de-

recomienda que se germinen en semilleros para obtener plantitas (posturas) aptas para

sarrollo del tabaco estn entre 20 y 30 grados centgrados. Se adecua bien a las regio-

trasplantarlas en pleno campo. Los semilleros deben instalarse en lugares limpios, bien

nes con pluviometra moderada y bien distribuida a lo largo de su ciclo.

desaguados y cercanos a la fuente de agua, preferiblemente en terrenos nuevos. El transplante es un proceso cuidadoso, ya que la planta joven es muy vulnerable a las variacio-

a|poca de siembra. En clima tropical, tradicionalmente se ha considerado que los

nes climticas, a las enfermedades y a los parsitos. Las plantas a transplantar deben te-

meses ideales para la siembra de tabaco son noviembre y diciembre, ya que da mejo-

ner de 3 a 6 pulgadas, unos 40-50 das despus de sembradas.

res rendimientos y cualidades ptimas y permite el cultivo en secano, aprovechando

Con el desarrollo de la tcnica se ha introducido el uso de agroqumicos en la cosecha

las lluvias de este perodo. Sin embargo, cuando en 1980 apareci el moho azul, mu-

del tabaco. Una adecuada fertilizacin y el uso adecuado de pesticidas tienen efectos
positivos en la productividad. Segn los especialistas, el nitrgeno (N) es la base para obtener una cosecha cuantitativamente significativa, ya que permite un incremento en ni-

Santiago Daz Nin,

Creador de la
semilla Chago
Daz.

cotina, nitratos y amonaco en las hojas. Los fertilizantes nitrogenados ms corrientes son:
el estircol, entre los orgnicos; y los nitratos y las sales amoniacales, entre los minerales.
Otros especialistas recomiendan tambin los abonos fosforados, ya que aceleran el pro-

Hoja y flor
de tabaco.

ceso de maduracin. Los abonos potsicos ayudan a mejorar la calidad del tabaco, ya que
actan como catalizadores de la formacin de azcares en las hojas de las plantas.
El agua, como sabemos, juega un importante papel en las labores de siembra, ya que ayuda a disolver las sustancias minerales que estn en el suelo. El tabaco es exigente en su
irrigacin, ya que su planta en estado vegetativo contiene aproximadamente un 90% de
su peso en agua. Pero el exceso no es bueno. Normalmente en los aos hmedos el tabaco produce menos nicotina y disminuye el contenido de nitrgeno. La sequa, por otro
lado, hace que las hojas sean ms gruesas y de tejido ms denso.Todo esto significa que
es necesario un aporte adecuado de agua tanto para la duracin fisiolgica de las hojas
como para el rendimiento de la cosecha. Estas dificultades se resuelven con los nuevos y
modernos sistemas de goteo, que permiten mejores rendimientos y mayor calidad.
chos agricultores consideraron que la alta pluviometra traa mucha humedad y bajas

Durante el proceso de cultivo se hace necesario poner atencin a lo que los tcnicos

temperaturas, que constituan factores favorables para el desarrollo de la enfermedad,

denominan las labores culturales:

por lo que adelantaron la siembra a perodos de mayor luminosidad. Esta decisin ha

|Desyerbo: eliminacin de las hierbas malas para mantener aireado el suelo.

significado un retraso en el crecimiento de las plantas y, por ende, una disminucin

|Aporque: arrimo de tierra al tronco de las plantas para permitir la salida de nuevas

del rendimiento.

races y favorecer la absorcin de alimentos.

En clima templado y en clima tropical de altitud, el perodo de siembra es la primavera

|Desbotonamiento: eliminacin del botn o brote terminal de la plantas antes de

y el verano, pocas que contienen medias de temperatura ptimas para el cultivo del ta-

que nazcan las flores. Esto ayuda la distribucin de la savia elaborada, obtenindose un

baco. En estos casos el semillero debe hacerse en tierras sueltas y es necesario drenarlas

mayor desarrollo de la hoja y una mejor calidad.

Captulo 1|Generalidades del tabaco|42|

|43|Generalidades del tabaco|Captulo 1

|Deshije: eliminacin de los hijos o cupones que nacen en las hojas para evitar que

gro es preferible que se realice el proceso antes de la etapa de la madurez fisiolgica, a

stos consuman la savia.

diferencia del tabaco rubio que se recoge en avanzado estado de madurez para que ha-

Uno de los grandes retos del cultivo del tabaco es el control de las plagas. Las ms co-

ya predominio de carbohidratos.

munes son las siguientes:

Para lograr una buena cosecha, se hace necesario que las hojas recolectadas se coloquen a la

|Moluscos: Las babosas, los caracoles y los limacos son muy destructivos para los se-

sombra para que no pierdan de forma acelerada el agua.Tampoco debe amontonarse en de-

milleros y el tabaco recin plantado.

psitos durante largos perodos, con el propsito de evitar el maltrato o muerte celular pre-

|Alacrn cebollero: Conocido tambin como grillotalpa.

matura. Debe ensartarse de tal forma que los anillos no contengan ms de dos hojas.

|Gusano gris: Slo produce dao al tabaco en su etapa de larva, pues roe el cuello de
la raz de las plantas jvenes.

c| Curado: Despus de cosechado el tabaco, es necesario que la hoja sufra una verdade-

|El gusano de alambre: Sus ataques ms frecuentes son en las plantaciones.

ra transformacin para que pueda realmente constituirse en materia prima para la indus-

|El gusano blanco: Es muy daino para el tabaco al momento del transplante.

tria. Una vez recolectada la hoja del tabaco debe ser curada primero y fermentada despus.

|Los pulgones del tabaco: Estos insectos son terriblemente destructivos pues chupan la savia de las hojas.

Grabados de plantas
de tabaco. A la
derecha, una
variedad de la
Nicotiana rustica.

|Los piojillos: Son insectos muy pequeos que viven en la cara inferior de la hoja, se
asientan alrededor de las venas y le chupan la savia.
|La mosca blanca: Infecta fuertemente las plantas.
Otro peligro para la cosecha del tabaco son las enfermedades, ya sean estas producidas por
hongos, virus o bacterias. La ms importante y conocida en el pas, por sus efectos destructivos, es el moho azul. Esta enfermedad es producida por el hongo Peronospora tabacina.
Las plantas que son atacadas presentan rodales amarillentos, una especie de manchas de
aceite en la parte superior de sus hojas y un color gris azulado en la parte inferior. Cuando la enfermedad no es enfrentada a tiempo y se permite su expansin, el ataque se manifiesta en que las manchas se ponen de color marrn y se forman agujeros en sus hojas.
La desinfeccin del terreno es imprescindible. Se recomienda hacerla por el fuego, calentando hasta tres o cuatro pulgadas de profundidad, se completa con la aplicacin de
sulfato de cobre al 10% y se aplica antes de la nivelacin regndose una o dos veces antes de sembrar para hacer filtrar la solucin hasta 20 cm de profundidad.
No slo debe desinfectarse el terreno, hojas y races, sino tambin la semilla. El trata-

El rancho forma parte integral del proceso de produccin del tabaco. Para cualquiera

miento que se aplica en un remojo rpido con bicloruro de mercurio al uno por mil y

de las variedades del tabaco negro se requieren ranchos con estructura de madera, te-

polvo de sal de mercurio caldo bordals al 2%. De esta forma se evitan las enfermeda-

chos de cana y yagua, en un tamao que permita sin dificultad secar el tabaco que pro-

des criptognicas y bacterianas.

ducen unas 15 tareas.

Cuando se habla de curado del tabaco, se hace referencia al proceso de secado. Existen

b| Recoleccin. En la etapa de la recoleccin, lo necesario para un buen curado de

varias modalidades, a saber:

las hojas del tabaco es recolectarlas en su adecuado punto de madurez, esto evidente-

|Curado natural: utilizado bsicamente para el tabaco negro y el Burley. Se realiza en

mente tiene diferentes momentos de acuerdo a la variedad. Por ejemplo, el tabaco ne-

ranchos que pueden mantenerse cerrados o abiertos, segn lo requieran las condicio-

Captulo 1|Generalidades del tabaco|44|

Reproduccin de
las plantas de tabaco en invernadero.

|45|Generalidades del tabaco|Captulo 1

nes climatolgicas de la zona. No se utiliza calor especial, slo si es necesario en po-

La calidad tambin se mide segn la proporcin que se encuentra en el tabaco. Por

cas de mucha humedad y lluvia.

ejemplo, en los cigarrillos debe estar entre 1.2 y 1.5 por 100. Para los tabacos de pi-

|Curado artificial o humeral: especialmente utilizado para el tabaco Virginia y pa-

pa el nivel debe llegar a 2.5 por 100.

ra las hojas que se emplearn en las envolturas de los cigarros. Para este tipo de curado

En los cigarros, tanto los fabricantes como los consumidores prefieren una combus-

se utilizan locales especiales, dotados de fuente de calor y ventilacin, que permitan

tin lenta y mantenida. Para que esto sea posible las hojas deben estar dispuestas en

mantener uniforme la temperatura y la humedad del aire.

capas concntricas. El aroma, por su parte, que es el olor del humo del tabaco, es per-

|Curado al fuego: es una variedad del curado al aire. Cuando el tabaco lleva de tres

cibido por el fumador cuando el tabaco hace combustin. Es uno de los elementos

a cinco das en el rancho, se encienden fogatas, hasta que se logre una temperatura

esenciales para determinar la calidad del tabaco. Este aspecto es tan importante que

de 25 grados centgrados, hasta que se complete el proceso de amarillamiento. Final-

hasta ha nacido la llamada ciencia del humo, y es tal el progreso en esa materia que

mente, la temperatura se lleva hasta los 50 grados centgrados y se mantiene hasta

hasta se ha creado una mquina de fumar que permite analizar la combustin del

que las hojas hayan secado totalmente. Durante este proceso, las hojas se impregnan

tabaco y el humo que expide, pudindose analizar los componentes qumicos del

de diferentes sustancias qumicas que se les transmiten con el humo, que les dan sa-

humo.

bor y aroma peculiares. Se utiliza especialmente para el tabaco de mascar y la mez-

Por otra parte, el gusto es otro factor importante para determinar la calidad. Un ele-

cla para la pipa.

mento indispensable para asegurar un buen gusto es el equilibrio que debe existir
entre los hidratos de carbono y las protenas.

9|Cmo se determina la calidad

Segn los entendidos, la estructura morfolgica de la hoja y su composicin qumi-

10|Los principales productos del tabaco

ca son las que determinan la calidad del tabaco. Eso se debe a diversos y numerosos

|Puro. Consiste en una porcin variable de hojas secas, llamadas destripa,

factores distintos, como son los puntos de vista del fabricante y del consumidor. Du-

enrolladas y envueltas en otra hoja llamada capa. Los conquistadores as lo conocieron.

rante el proceso de cosecha la valoracin del tabaco se establece por su elasticidad,

|Andullo. Es una hoja o un manojo de hojas para mascar o aspirar por la nariz.

textura y llenado de la hoja. Sin embargo, para el fumador la determinacin de la ca-

|Tabaco torcido. Para mascar o fumar en pipa.

lidad se hace sobre la base de factores como el aroma, sabor, si arde bien o no, cmo

|Picadura. Tabaco muy picado para ser fumado en pipa o envuelto en hojas.

se desprende la ceniza.

|Cigarrillo. Polvo fino de tabaco envuelto en papel.

Sistema de riego
del tabaco.

Captulo 1|Generalidades del tabaco|46|

|47|Generalidades del tabaco|Captulo 1

|Rap. El polvo de tabaco se colocaba en una bandeja y, mediante caas huecas bifurcadas, en forma de Y griega, se aspiraba por la nariz. Esta prctica ha desaparecido en la actualidad.

11|Los principales pases productores

Como se ha sealado en captulos anteriores, el tabaco es oriundo de Amrica. Con la
llegada de los espaoles y su consecuente exportacin a Europa, se abrieron las puertas
de esta planta americana hacia el mundo. El tabaco se produce casi en todo el mundo.
Desde Amrica (Brasil, Cuba, Repblica Dominicana, Mxico, Estados Unidos, entre
otros), llega a Europa (Holanda, Inglaterra, Italia, Croacia, Ucrania...), Asia (China Popular) para extenderse al Medio Oriente (Siria) hasta frica (como Egipto y Rodhesia). La versatilidad de la planta se refleja en las variedades que se originan en cada pas
productor. La explotacin del tabaco abarca los cuatro puntos cardinales, en un espacio
tan considerablemente grande que una misma semilla de igual especie puede variar mucho en relacin con el pas que la produce.
Ahora bien, aunque la produccin tabacalera mundial est en todas partes, ms de la
mitad de la produccin mundial est concentrada en cinco pases:

LOS CINCO PRINCIPALES PASES

PRODUCTORES DE TABACO
Estos cinco pases juntos totalizan ms del 60% de la poblacin mundial de tabaco.
Estados
Unidos

Produce ms del 80% de la produccin de Norte y Centroamrica.

Brasil

Produce cerca del 60% de la produccin de Amrica del Sur.

Rusia

Su produccin alcanza casi el 30% de la totalidad de Europa.

China
Popular
Rodhesia

La produccin tabacalera de este pas asitico representa casi el 40%

de todo el continente.
Su produccin es superior al 33% de toda frica.

PRINCIPALES PASES PRODUCTORES

DE TABACO TIPO OSCURO
China Popular | India | Repblica Dominicana | Indonesia | Brasil | Colombia | Cuba |

Plantacin en
Jicom.

Captulo 1|Generalidades del tabaco|48|

LAS PRINCIPALES NACIONES PRODUCTORAS

DE TABACO EN AMRICA
El Caribe
Cuba | Repblica Dominicana | Hait | Jamaica | Trinidad | Tobago |
Centroamrica
Costa Rica | El Salvador | Guatemala | Honduras | Nicaragua | Panam |
Suramrica
Colombia | Argentina | Brasil | Chile | Ecuador | Guyana | Per |
Uruguay | Venezuela
Norteamrica
Estados Unidos | Mxico

12| Las principales zonas donde se cultiva tabaco

en Repblica Dominicana
Se ha dividido el pas en 4 zonas y 11 subzonas tabacaleras o provincias que son las siSecadero de tabaco.

guientes:
|Zonas: Norte, Noroeste, Nordeste, Central.
|Sub zonas: Santiago, Espaillat, La Vega, Puerto Plata, Montecristi, Santiago Rodrguez,Valverde, Snchez Ramrez, Mara Trinidad Snchez, San Cristbal

13|Las zonas donde no se puede cultivar tabaco

en Repblica Dominicana.
|No se debe sembrar tabaco de ninguna clase en la regin sur del pas, especficamente en las provincias de Peravia, Azua, San Juan de la Maguana, Barahona, Pedernales,
Elas Pia, Bahoruco e Independencia.
|No se debe sembrar tabaco de ninguna clase en la regin Este, ms concretamente en
las provincias La Altagracia, San Pedro de Macors, La Romana y El Seybo.
|No es aconsejable sembrar ninguna variedad de tabaco negro en Dajabn.
|No debe cultivarse tabaco en ningn terreno irrigado por el Ro Yaque del Norte.
|En las provincias de Montecristi, Valverde y Santiago Rodrguez se recomienda la
siembra de tabaco si se usan otras fuentes de agua que no sea el Ro Yaque del Norte.
|La variedad Chago Daz slo debe cultivarse en Villa Gonzlez, El Ingenio, Navarrete, La Canela y Jacagua.
|La variedad de Piloto Cubano slo deber sembrarse en Villa Gonzlez, El Ingenio,
Navarrete, La Canela, Jacagua y Bonao.

|49|Generalidades del tabaco|Captulo 1