Depresin

Qu es?
Depresin viene del latn depressio: hundimiento. La tristeza y la melancola son
dos sentimientos presentes en algn momento de la vida de todas las personas, al
igual que la alegra y el placer. Cuando el estado de nimo de un individuo en un
determinado momento de su vida sufre sentimientos severos y prolongados de
tristeza o sntomas relacionados que afectan a su capacidad para relacionarse con
otros, trabajar o afrontar el da, la tristeza se convierte en una enfermedad, que se
conoce como depresin.
La depresin es una enfermedad tratable, al igual que la diabetes o la
hipertensin.
Pero ste es un concepto equivocado, no importa la edad, el sexo o la situacin de
la vida, la depresin nunca es algo normal.

Causa Biolgica
Es as como hasta ahora se ha considerado a la depresin slo como un trastorno
psquico, debido a los bajos niveles de los neurotransmisores cerebrales, llamados
"monoaminas". La teora reinante ha sealado empricamente, que al estar
disminuidas estas pequeas molculas (entre las que se incluye la "serotonina"),
se alterara la funcin cerebral.
Se sabe que en el cerebro existen docenas de neurotransmisores, sin embargo,
los que se estima estn involucrados en la depresin pertenecen a una clase
derivada de los aminocidos (molculas a partir de las cuales se construyen las
protenas). A stos se les conoce como monoaminos y entre los mismos se
encuentran: la serotonina, la norepinefrina y la dopamina.
Tambin existen otras sustancias cuyas altas o bajas pueden ser causantes de
estados depresivos: las hormonas. Las hormonas son sustancias secretadas por
las glndulas endocrinas como la pituitaria, la tiroides o las adrenales, y cuya
funcin es la de regular procesos tales como: el metabolismo, el crecimiento, y la
reproduccin.

Sustancia Causante
Los neurotransmisores son sustancias qumicas que ayudan a transmitir mensajes
entre las clulas nerviosas del cerebro.

Algunos neurotransmisores regulan el estado de nimo. Cuando una persona

sufre de depresin, stos neurotransmisores pueden estar a niveles bajos o
desequilibrados.
Puede haber una conexin entre los genes y la qumica cerebral: Las personas
que poseen una tendencia gentica a la depresin pueden tener ms
probabilidades de desarrollar un desequilibrio en la actividad neurotransmisora
que forma parte de la depresin.

Tratamiento.
En una depresin son especialmente importantes para el tratamiento mdico los
llamados antidepresivos. Estos medicamentos influyen en el equilibrio de los
mensajeros qumicos del cerebro. Suelen tener efecto a las dos o tres semanas, si
bien inicialmente provocan intensos efectos secundarios (por ejemplo,
mayor cansancio, nuseas).

De forma general, el tratamiento farmacolgico de la depresin se suele limitar a

los cuadros depresivos moderados o graves. En los pacientes diagnosticados de
depresin leve no se suele recurrir a terapia farmacolgica, debido a su estrecho
perfil beneficio-riesgo.
En los pacientes con depresin moderada o grave, la terapia farmacolgica se
considera un tratamiento de primera lnea, aunque existe un 38% de pacientes
que al cabo de 6-12 semanas no presentan respuesta al tratamiento instaurado, y
en un 54% de los pacientes no existe remisin de los sntomas.