ANTROPOLOGA POLTICA

INTRODUCCIN
La ANTROPOLOGA POLTICA estudia los comportamientos, movimientos, instituciones y sistemas
simblicos relacionados tanto con el mantenimiento como con la impugnacin y el cambio del orden
social. En especial estudia el modo mediante el cual las estructuras de poder se expresan, se
refuerzan o se modifican.
Se interesa por la variabilidad histrica y la diversidad cultural de los fenmenos polticos. Intenta
comparar estos fenmenos polticos y, en particular, los sistemas polticos y formas de gobierno.
Gnesis, florecimiento y adaptaciones:
Sus precedentes importantes vienen del mundo grecorromano, las Crnicas de las Indias y el
nacimiento de la ciencia poltica moderna con el Leviatn de Hobbes, el Discurso de la
Desigualdad de Rousseau. Los filsofos polticos, los cronistas, los viajeros, analizaron los
fenmenos y estructuras de poder, confrontando sus vivencias con las nuevas realidades. Sin
embargo el anlisis y la comparacin iban dirigidos, implcita o explcitamente, a justificar o censurar
moralmente el propio sistema o el ajeno. La antropologa en cambio trata de estudiar realidades y
no juzgarlas.
La moderna antropologa surge en el mbito colonial britnico entre la primera y segunda guerras
mundiales. Inicialmente tuvo un claro objetivo de estudio de los mecanismos polticos de los territorios
colonizados con vista a un control ms eficaz.
Marco conceptual:
Tomas Kuhn en 1960 publica La estructura de las Revoluciones Cientficas, en la cual describe el
concepto de paradigma que va a influir decisivamente en el desarrollo de las ciencias sociales pues
las entiende como ciencias exactas. Al hablar de paradigma hace referencia a un modelo, un
conjunto de procedimientos y mtodos de investigacin que han sido articulados en un momento
histrico, siendo reconocidos como indiscutibles.
As pues, las ciencias sociales intentan establecer paradigmas, los cuales no son eternos sino que son
sustituidos unos por otros. Mientras que se mantienen son indiscutidos, pero cambian porqu alguien
empieza a detectar anomalas y se modifican. Kuhn plantea que el problema de las ciencias sociales
es que no llegan a crear paradigmas puesto que sus contenidos no son suficientemente discutidos.
Vamos a tomar el concepto de paradigma en el estudio de los precedentes de la antropologa. Hablar
en antropologa de paradigmas es puramente retrico puesto que ha sido una disciplina caracterizada
por la diversidad de opiniones, aunque haya habido estas cuatro etapas de mayor conformidad con un
paradigma. Esta disciplina ha supuesto un intento de explicar y analizar la dualidad existente entre los
conceptos de naturaleza y cultura, y a la par de la diversidad frente a la unidad humana.
La Antropologa se ha ocupado de la diversidad humana. En la actualidad tenemos ms conciencia del
concepto de diversidad que de unidad. Pero lo normal es que lo diferente a uno mismo produzca
rechazo, y por tanto se valore como inferior. Por ello la antropologa en determinadas etapas ha
estado cargada de superioridad en el estudio de otros pueblos y de racismo. La cuestin es intentar no
discriminar a nada ni a nadie por el mero hecho que supone ser diferente.
UNIDAD DIVERSIDAD
El concepto de cultura se utiliza como un termino relativo que busca explicar lo que es cultura, siempre
en oposicin a naturaleza. Entendiendo que cultura es todo aquello que no surge espontneamente,

sino que requiere un proceso de socializacin.

CULTURA NATURALEZA
En estas cuatro etapas o paradigmas en el desarrollo de la historia antropolgica, se articulan estas
dos dualidades, en cada etapa se da ms relevancia a un concepto frente al otro.
1. Ilustrativa
2. Evolucionista
3. Relativista
4. Actualidad: Reconocimiento y exaltacin de la complejidad.
Vamos a estudiar por un lado los conceptos y por otro los hechos, recordando que sta es una divisin
puramente metodolgica, puesto que en la realidad los conceptos surgen los hechos, y de los hechos,
de la realidad se elaboran los conceptos.
1. Ilustrativa
En el siglo XVIII hay dos focos ilustrativos: Francia y Alemania que se destacaron por la teora poltica,
mientras en Gran Bretaa y Escocia por la filosofa.
Estas dualidades se contemplan todava bajo una concepcin del mundo religioso. El mundo y el
hombre se conciben como si fueran sido as siempre desde el principio de los tiempos. As se cree que
el hombre siempre ha tenido postura bpeda, habla, sociedad (Concepcin aristotlica: el hombre es
por naturaleza social).
Lo que prima es la naturaleza, puesto que el hombre lo es en muchas cosas y la cultura es una
pequea parte. Aunque empiezan a aparecer discusiones como las planteadas por Rousseau en sus
obras: El dialogo de la desigualdad de los hombres y El origen de la lengua.
En el otro polo de la discusin, se considera que lo que prima es la unidad que constituye la
humanidad y las diferencias (particularidades) de unos pueblos a otros son mnimas. Un ejemplo es la
declaracin de los derechos del humanos.
Lecturas recomendadas: Roger Bartra: El salvaje en el espejo que estudia la evolucin del concepto
de salvaje con un enfoque antropolgico.
2. Evolucionista
poca floreciente de Inglaterra, etapa de asentimiento de la sociedad capitalista.
Vara la concepcin de los pueblos salvajes ya que en la Ilustracin se desconoca una parte del
mundo. En esto influye que desde 1825 a1850 debido a las investigaciones geolgicas se descubre
que la historia de la humanidad no ha sido de 18 siglos sino de millones.
El evolucionismo esta muy teido de corrientes racistas. Los primeros antroplogos en su mayora son
anti-raciales, antiesclavistas, miembros de sociedades filntropas; existan agrupaciones que
recuerdan a las actuales sociedades protectoras de animales, de tribus (Darwin). Pero frente a esto
existen tericos como Voltaire que hace juicios negativos sobre los judos. Y hay otros antroplogos
como Boas que se va de Alemania porqu es judo.
Se establece una relacin dinmica entre cultura y naturaleza. Cultura es todo aquello que el
hombre recibe como miembro de un grupo, no como individuo sino que adquiere porque pertenece
a un grupo. Esto lo diceTylor (primero que utiliza el trmino) pero aludiendo a que la cultura es un

estadio en la evolucin del hombre;Morgan establece as una estratificacin:

1er ESTADIO - SALVAJE: Asia y Oceana estaban recin descubiertas. Estadio inferior cargado
de violencia. Morgan dice que Occidente pasa del salvajismo al barbarismo con la aparicin de la
escritura.

Descubrimiento de otras culturas que se van

conociendo (Amrica, frica no se conoce todava)

ESTADIO

- BARBARIE:

3 ESTADIO - CIVILIZACIN: estaran los evolucionistas y su sociedad occidental en el estadio

superior.

Se entienden que estos estadios no son cajones cerrados, sino que es un proceso evolutivo. En esta
poca existe continuidad en la idea de que la humanidad evoluciona haca formas de vida superiores.
De aqu surge la idea de que la naturaleza humana obliga a crear una cultura.
Segn los tericos de la poca estos pueblos estn rozando la animalidad aunque unos estn en
estados superiores y otros en inferiores. Lo que nos diferencia de los salvajes es la cultura, que es lo
que nos distingue de los animales. La cultura no es un aadido como vern los ilustrados, sino que
corresponde a la evolucin del hombre.
La unidad sigue siendo lo relevante. Puesto que se contemplan las sociedades como fruto de una
evolucin en estadios, la unidad estriba en la repeticin a lo largo de la historia de la humanidad que
desde un escaln se evoluciona a otro, nosotros procedemos del salvajismo. Este argumento justifica
nuestra presencia en el colonialismo porqu como nosotros hemos evolucionado podemos acelerar
que estos pueblos pasen a una situacin superior. As se entiende que nuestra sociedad evolucionara
en trminos cualitativos no cuantitativos.
Pero todos tienen conciencia de la inmensa diversidad humana, no por razones culturales sino por
razones biolgicas. Esto es novedoso respecto a los ilustrativos.
Leer obra de Luis Morgan (USA) La sociedad antigua, describe como el hombre ha pasado de ser
un animal a un ser social. Engels retom ms tarde esta obra para sustentar sus planteamientos.
3. Relativista
Es la crtica radical al anterior paradigma. No tanto porque no crean en la evolucin sino porque
cuestionan trminos absolutos como superioridad, inferioridad.
Consideran que no se puede utilizar este esquema, porqu puede ser cierto en algn proceso
histrico, pero no en una evolucin universal. Una cultura no es superior ni inferior sino que las
culturas son relativas a las sociedades, puesto que es una respuesta social a una situacin histrica
concreta. Lo que sucede es que pasamos antes del barbarismo (sociedad griega) a la civilizacin.
Pero esta premisa no la podemos universalizar y determinar que todas las sociedades tienen que
pasar o han pasado por estas etapas de evolucin.
Concepcin del mundo como un mosaico, en que todas las piezas constituyen una unidad, como la
humanidad que es nica. Quitar una pieza significa perder una parte de la visin del mundo cuando
todas las piezas son fundamentales. Es una humanidad como un mismo estrato, y a partir de ah se
articulan las diferencias culturales.
Margaret Mead, en 1920 hizo un estudio antropolgico en Samoa, expresando que en determinados
aspectos Samoa es superior a EE.UU pero en otros es a la inversa, por ello no hay culturas superiores
sino que cada cultura ha encontrado aquellos elementos que les sirven.
Kroeber, por su parte sustent que la humanidad se articula en tres niveles:

- Supraorgnico: dnde se sita cualquier cultura.

- Orgnico
- Inorgnico
Ruth Benedict, sostuvo que la humanidad es como un arco, cada cultura es un punto de ese arco,
que ha elegido una determinada manera de expresarse, de funcionar. No hay valores absolutos como
se conceba en la civilizacin evolucionista, sino que todo se relativiza a circunstancias concretas.
Malinowski, da un paso ms hablando de diversidad cultural. Concibe que el hombre tiene unas
necesidades biolgicas a las que responde, mientras que el animal responde al azar, el hombre
responde colectivamente mediante la cultura. Por lo que la cultura es la forma humana de responder a
esas necesidades naturales. Posteriormente la cultura crea otras necesidades a las que la naturaleza
mediante la cultura vuelve a responder. Cada cultura responde de diferente manera de ah la
diversidad.
4. Actualidad: Reconocimiento y exaltacin de la complejidad
Mucho hechos han influido en este paradigma, descubrimiento de la familia Nikki, teora de los
sistemas, postmodernismo en que se dice que todos los elementos son explicativos e importantes.
Lo que se piensa es que todas estas suposiciones se han cuestionado a lo largo de la humanidad
dando respuestas lgicas. Pero no siempre A da lugar a B, o viceversa. Las respuestas actuales son
de tipo cclico, se entiende que no hay cultura sin naturaleza, ni nuestra naturaleza es independiente
de la cultura. Ni una culmina en la otra ni al revs, la causalidad es cclica. Es una diferenciacin

puramente analtica.
Actualmente se parte ms de que para la compresin de la naturaleza hay que partir del estudio
de la cultura del hombre.
Sin la cultura se cree que no habra habido evolucin. Se concibe como el tiempo del hombre sobre la
tierra ha sido de miles de millones de aos se pueden haber dado grandes procesos de cambios de
los que no conocemos.
La humanidad se considera nica pero adquiere sentido en la diversidad . Lo que realmente nos
hace humanos es la enorme diversidad de nuestra especie. Cada hombre responde de diferente forma
a las mismas necesidades naturales, determinado por su cultura. La principal caracterstica de
nuestra especie es lo tremendamente variable que es; continuamente se dan diferencias entre
generaciones, las ropas, las pinturas, (Indios y primitivos pintarse el cuerpo y cuevas) quiz todo
surgiera como una respuesta para diferenciarse del resto de las especies animales y del resto de los
hombres. Parece que todo lo humano tiene que ser diferente.