1899 Raquitismo Habla de Nosologia

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ttublitR ~e~alall1bh
Facultad de Medicina y Ciencias Naturales
RAQUITISMO
TESIS
PARA
EL
DOCTORA
MEDICINA
DO EN
CIRUGA.
preeent1da y eo.tenida
POR
Francisco
SOl'zano
M DCCC XC IX
BOGOTA-UIPRENTA
y LIBRERA
DE llEDARDO
RIVA.8
Este libro fue Digitalizado Por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica,Colombia
~t!!bIitahe Q0oIombht
Facultad de Medicina y Ciencias Naturales
RAQUITISMO
TESIS
PARA
EL
DOCTORA
)IElHCINA
DO EN
y CIRUGA
preS8Dt3.da y sostenida
POR
Francisco
Sorzano
M DCCC XC IX
BOGOTA-UIPREl!."rA
y LIBRERA
D& MEDARDO RIVA.8
PRESIDENTE DE TESIS
DOCTOR
NICOLAS OSORIO
RECTOR DE LA FACULTAD DE MEDICINA
JURADO DE CALIFICACION
Doctor Leoncio Barreto.

Doctor Eduardo Herrera.
Doctor Carlos E. Putnan.
TT
INTRODUCCION
Al elegir como materia de tesis el raquitismo nunca hemos abrigado la necia pretensin
de traer algo nuevo al terreno cientfico en el estudio de esta enfermedad, pues para ello estamos
imposibilitados por lo limitado de nuestros conocimientos; pero al emprender este trabajo no slo
hemos querido cumplir con uno de los deberes
que el reglamento de la Facultad nos impone,
sino que la vez hemos tenido en mira el contribuir de algn modo con nuestros dbiles esfuerzos vulgarizar el conocimiento de las causas ms comunes del raquitismo y el de los medios que podemos oponer tales ca.usas. A
nuestro modo de ver, la vulgarizacin de estos
conocimientos puede ser fecunda en benficos
l'esultados y por eso no omitimos esfuerzo alguno, fin de que nuestro trabajo sea lo ms
completo posible.
Al publicar esta tesis imploramos la. benevolencia de las personas cuyas manos llegue,
y sobre todo, la de los respetables mdicos que
constituyen el jurado que debe calificarla, cuya
atencin llamamos especialmente hacia la buena
intencin que nos ha impulsado.
FRANOISOO
SORZANO
RAQUITISMO
PRIMERA
PARTE
CA~I'1'ULO PJLIMI:B.O
DEFINICI6N
mSTORIA
DEL HAQUITIS:l1O
DEFINICrN.-La
etimologa de la palabra raquitt's,
nombre que le dio Glisson, no nos da una idea clara de
la enfermedad que ella desig;a; pues se Jeriva de una
voz griega ( (l1i x t r ) que significa espina del dorso, y nos
recuerda solamente que la enfermedad puede tener alguna relacin con el rarus, pen. sin especificar en absoluto cul pueda ser esa relaciu ; de mouo que ese mismo
trmino podra aplicarse, y con mayor razn, para designar el mal de Pott, pues en ate la localizacin espinal es la regla, mientras que en aqul, tal localizacin
es precisamente una de las mas rams.
Los mdicos alemanes designaron al principio la
enfermedad con los nombres de morbus anglorum,
morbus anglicus; pero estas denominaciones hacen relacin nicamente al hecho de haber sido Inglaterra la
cuna histrica del raquitismo.
En Francia el raquitismo em conocido vulgarmente con el nombre de chartres (carcer, castrum),
que slo expresa el obstculo opuesto 108 movimientos, asimilando as los raquticos verdaderos prisio-
neros.
-2-
La palabra comn nudosidad, y la expresi6n nios

nudosos atestiguan la importancia que justamente se
daba los inflamientos epifisarios, los cuales se referian los autores antiguos cuando hacan uso del notUbre latino articuli duplicati.
,f
t~ntre los ingleses, el vulgo lo llan.ha tlte richets,
palabra derivada de la normanda riquets que serva
para designar las personas jorobadas y contrahechas
Tal expresin popular deja entrever, si no la naturaleza del mal, por lo menos las deformaciones especiales
que produce j pero pesar de esto el uso ha querido
que se conserve s610 el nombre de raquitis inventado
por Glisson, y del cual los franceses han derivado el de
raquitismo.
Por lo expuesto, vemos que la definicin nominal
es inimficiente para damos una idea exacta de la enfermedad y que para conseguir tal objeto debemos
recurrir la definici6n real, la cual, teniendo en cuenta la naturaleza del mal, la edad en que se observa
comunmente, y las alteraciones que produce, puede
formularse as: El raquitl'smo es una enfermedad de
naturaleza discrsica, propia de los nios en su primera edad, y caracterizada anatmicamente por una
perturbacin en el proceso de osificacin que acarrea
deformaciones especiales.
HISTORIA.. -De
nada sirve buscar en Hipcrates la
prueba de la antigiiedad del raquitismo; el padre de la
medicina no dio una d~scripcin suficiente de la enfermedad y sus sucesores imitaron su ejemplo, guardando
el mismo silencio sobre el particular j pero esto de nin.
gn modo prueba que el raquitismo no sea antiguo y
que su aparici6n en el mundo haya coincidido, como se
ha pretendido hacer creer, con la admirable descripcin
sintomtica que de l dio Glisson, pues hay una multitud de enfermedades cuya aparicin no es moderna,
aun cuando su descripcin sea completamente reciente.
Sin duda alguna se encuentran algunas especies
mrbidas para la!; cuales fcilmente puede admitirse la
posibilidad de cambios respecto al tiempo de su apari-
-3-
cin: as, la peste que asolaba t Europa en la Edad

Media y al principio de los tiempos modernos, hoyes
desconocida. Por el contrario, el clera no hizo su apa~
ricin en Euro(J8 sin\} en el siglo XIX. La lepra, que
en otros tiempos <~stabauniversalmente extendida, hoy
qucda completamente extinguida en muchos pases del
mundo civilizado.
Para el raquitismo nada de eso puede admitirse;
esta enfermedad, llue no tiene nada de especifico y que
no es sino uno de los efectos de la. miseria fisiolgica
en la primera edad, ha existido siempre, y existir
mientras haya pobreza en el mundo, pues sta es lllUchas veces el origen de la falta tle higiene, que tan
menudo engendra el raquitismo.
Beylard <.li::eque el raquitismo fue conocido en la
antigiieda<.l, pero la primera poca ciel'ta relativa su
historia es la de 1554, :lilo en el cual Theodosius public una observacin <.le raquitislllo, tornada de un
individuo. Por los aos de 162u a 16BO el raquitismo
apareci en las comarcas de Sornlllerset y Dorset y
lugo se extendi toda 1Il,glatel'l'a, donde se ceb con
tal intensidad v con una frecuencia tan considerable,
que al fin, en el ano de 1645 el colegio de mdicos de
Londres resolvi D')Ulbr:1l'una comisin de ocho miembros para que hiciera Ull estudio especial de la enfermedad y prestara particular atencin sus causas. Uno
<le los miembros de esa comisin fue Glissoo, quien
public, cinco aos desnus, en asocio de los seores
Bate y Regemorter su obra, la cual ha pasado como
clsica, salvo en lo que se refiere a. la anatoma patolgica. De racllittde, trar:tatu8 opera primo ac pott'ssimum
Gti8sonz'i conscriptu8 ad8cdis in opcn's 80cietatem Bate et
RcgemorteJ'. Londini. 1850. Tal es el ttulo de la citada
obra.
Algn tiempo despus de haber aparecido la descripcin que Glisson hizo <.lel raquiti.smo, .Mayow, en
un tratado que publico Boure C1:iteasunto, insisti en el
reblandecimicnto de los huesos, qne, como se sabe, es
una de las lesiones ms importantes de la enfermedad.
1
-4-
Hasta el ao de 1700, los escritos que se publicaron sobre la materia nada agregaron la inmortal obra
de GlissOIl, pues por ese tiempo todo se redujo tratal
cuestiones <.le prioridad, sin llegar al terreno verdaderamente cientfico de la cuestin.
A par tir del si~lo XVIlI los trabajos originales se
multiplicaron, y la historia del raquitismo se enriqueci con preciosos datos: aS, en 1741 J. L. Pettit insisti sobre la etiologia y en especial sobre la influencia
del destete prematuro.
Segn Comby (1), Duverney, al inaugurar en
l751 el periodo anatomo-patolgico
con la excelente
descripcin que dio de algunas lesiones macroscpicas,
puso de manifiesto muchos otros detalles importantes.
Este autor dice, en su tratado de enfermedades de los
huesos, que encontr la sustancia sea reblandecida,
desigual y recubierta en alguuos puntos por una capa
nueva, formada por la extravasacin de los jugos nutritivos. El mismo Duverney nos ensea que los huesos raquticos son ms rarificados y menos pesados que
los de los nios alentados de la misma edad i llama la
atencin sobre la mayor fragilidad de esos huesos,
sobre la frecuencia de las fracturas incompletas y atribuye la curvatura de los huesos reblandecidos la accin muscular . .Nota los dolores del principio y los
atribuye la distensin del periosto. Seala tambin
la desaparicin de las curvas cuando la enfermedad
cura, y termina diciendo que la superficie de todos loa
huesos afectados est llena de agujeros, como si hubieran sido atacados por lquidos casticos.
Eu1754 Buchner, (2) en su tesis, establece una dis
tincin que muy bien puede 8er at.1mitida en clnica;
l distingue dos formas: el raquitismo perfecto y el
imperfecto; ste caracterizado solamente por las nndosiuades epifisarias sin que la marcha sea trabada, y
aqul. por lo acentuado de las deformaciones y la im.
posibilidad para caminar.
(1) Comby. Le Rachitisme.
(2)
De ,.achitide perfecta
ee imperfecta. disputatio.
-5-
Por el ao de 1772 apareci el tratado de Leva

cher de la Feutrie, en el cual, al lado de ideas originales se encuentran errores (1) que pueden pasarse por
alto si se tiene en cuentll la poca ell que dicha obra
fue escrita. En este mismo trabajo su autor sienta las
primeras bases de la distincin entre el reblandecimiento
de l08 nios y el de los adultos, sea, cntre el raquitismo
y la osteomalaGa.
En 1797, Portal, partiendo de una idea justa,
saber: que el raquitismo puede reconocer causas mltiples,
se dej arrastrar por un vitalismo exagerado, y lleg
una confusin verdaderamente lamcntable (2). Para l
el raruilismo no era entidad ml'bida, sino el resultado de una multitud de estados 1116rbidos diferentes;
de aqu el que descrir)iera siete especies de raquitismo:
1.0, sifiltico; 2., escrofuloso; 3.U, escorhtico; 4., artrtico;
5., reumatismal; 6., por lesin intestinal. y 7., el que
ligue a los exrxntemas.
Portal, al establecer tal distincin, olvidaba probablemente que una enfermedad puede reconocer causas
mltiples y variadas y describrselc diversos grados y
formas distintas, sin que deje de ser ulla misma.
En el si~lo XIX se inaugur< el perodo verdaderamente cientfico en el estudio del raquitismo; en el
ao de 1834, Rufz fue el primero que indic, en la
Gazette med'cale de Pdris, la presencia de un tejido
rojizo, elstico y reticular en los huesos raquticos.
De 1837 1839 aparecieron los importantes trabajos de J. Gurin, quien dio el nombre de esponjoide,
por la semejanza que presenta con una esponja, al tejido rojizo de que haha hablado Rufz, hizo de l ulla
lesin caracterstica del raquitismo. Describi tres pe'
riodos eu la evolucin del mal : e! primero, de incubaeiJn derrame, en el cual la sangre se esparce en los
il1tersticios del tejido <seo; en el seguudo, d6 deformacin, el tejido esponjoide invade las epfisis, las difesis y clespacio subpcristi<.:o, y los huesos se rehlan(1) Artlculo Ra(j''/'itismo del diccionario do Dechambre.
(3) Comby. Le Radlilidf.
-6-
decen y se encorvan ; en el tercer periodo, de reabsorcin y consolidacin, tI tejido esponjoide se transforma

en tejido compacto, y el hue~o se hace ms duro y
toma un aspecto evrneo. Agrega, por ltimo, un
cuarto perodo, ms raro, al cual llama de consuncin:
en ste ]a reparacin no se hace, y el te.iido seo gueda
rarificado J frgil. Gurin, al mismo tiempo que resumi as la lmatoma patolgica, ensay aclarar]a pato ..
genia de la enfermedad por la experimentacin sobre
animales j(venes y dio varias leyes clnicas, algunas
de las cuales son inaceptables, segn Comby.
Bouvier, en sus lecciones clnicas sobre el aparato
locomotor, neg algunos de los resultlldos obtenidos
por Gurin, pero esto en nada disminuye el mrito de
]a obra de este autor y no impide que su nombre ocupe
lugar preponderante en la historia del raquitismo.
Segn dice Comby, en 1849 Trousseau y Lasegue
publicaron en los archivos de medicina un magnfico
articulo que coiltribuy notablemente vulgarizar en
Francia el conocimiento de la enfermedad; estos autores sostuvieron la identidad del raquitismo y la osteomalacia, opinin que profes Gubler, y sobre todo
Beylard, en ulla tesis : la cual Comby lleg calificar
de famosa.
Trou~seau, en su clnica de L'Hotel Dieu, estudi
nuevamente el raquitismo. observando admirablemente
todas sus particularidades
etiol6gicas, sintom~ticas J
anatmicas, insisti sobre el buen resultado producido por el aceite de hg-ado de bacllJao en el tratamiento de la enfermedad.
A Broca se debe un nuevo progreso en la historia
del raquitismo: tom como punto de partida la osteogenesis fisilgica y mostr que el raquitismo no es
sino una desviacin, una detencin en el proceso de
osificacin normal.
Virchow tambin hizo un estudio histol6gico del
raquitismo. y lleg asimilar el proceso una osteitis
parenquimatosa.
En fin, Parrot llen de sorpresa el campo mdico
-7-
cuando quiso que se borrara del cuadro nosolgico el

raquitismo, y que se le confundiera con la sfilis hereditaria. Combv, Cazin Iscovesco refutaron la teora
de Parrot, con{o su turno lo veremos cuando se trate
de la etiologa.
Para terminar esta resea histrica, mencionaremos el tratado de Comby, el artculo Raquitismo del
diccionario de Dechambres, el tratado de patologa interna, de Laveran y Teissier, y el de patologa externa
de P. RecIus, fuentes de las cuales hemos tomado, en
su mayor parte, los dato') que preceden.
CArITULO
SEGUJlDO
El raquitismo es una enfermedad SUIIHlmentfrecuente: se la encuentra por todas partes: ya en las

grandes ciudades como en las ms tristes aldeas, poniendo de manifiesto por dondequiera el ~rado de miseria de la gente que la padere.
Reconoce causas mltiples, de las cuales haremos
una exposicin en este captulo. Al efecto, las consideraremos ea el orden siguiente; causas intrnsecas, extrnsecas y patolgicas. Las primeras. que son inherentes al organismo del nio; las segundas, que le son
extraas, y las terceras, las cuales pertenecen aquellas enfermedades que, modificando 1:1 constitucin del
nio, pueden dar origen al raquitismo
1
CAUSAS
INTRNSECAS
Entre stS, las que revisten mayor importancia

son: la herencia, el se;;o, la edad y la constitucin.
-8-
HERENCIA,-Como respecto de la influencia que la

herencia ejerce sobre el desllrrollo del raquitismo reina
algun desacuerdo entre los autores, nos proponemos
exponer algunas de sus opiniones, indicando su mayor
menor razn de ser.
E. Littr, en su diccionario de medicina, al decir
que el raquitismo es tal vez hereditario, dt'ja la cues_
tin ~n tela de juicio y, por tanto, su opinin de nada
nos SIrve.
~ Laveran y Teissier, en su tratado de Patologa interna se expresan as: "La influencia de la herencia,
admitida ya por Trousseau y por Dugs, y negada de'lpus por d'Espine J' Picot, parece hoy perfectamente
evidente, uelJido las minuciosas investigaciones de
Parrot. Sin embargo, esta influencia hereditaria no se
ejerce sino de una manera indil'ecta, pues el raquitismo no se trasmite ordinariamente bajo su forma comun, sino teniendo, las m:is de las veces, C0'110 punto
de partida la sfilis hereditllria, como lo ensearon hace
mucho tiempo Boerhave, Portal y Boyer.'o
Atribuyen Laveran y Teissier la evidencia de la
aCClnpatognica de la herencia sobre el desarrollo del
raquitismo los trabajos de Parrot, pero veremos ade.
lante, al hablar de la sfilis como causa del raquitismo,
que muchas de las aseveraciones de Parrot son inexactas y que, por tanto, Laveran y Teissier apoyan su
asel'to sobre bases poco sJidas-i
Es cierto que Laveran y Teissier terminan por
admitir para la herencia una. influencia tan slo indirecta; pero la. vez le restringen esta accin los casos en que la sfilis viene figurar como factor en el
desnrrollo del mal, lo cua.l es injusto, pues hay otros
estados patolgicos, distintos del qne engendra la sifi_
lis, que ellliflO puede recibir tambin por herencia de
sus progenitores y que lo predisponen para c0ntraer,
no slo el raquitismo, sino tambin la atrepsia, y en
general, todas las enfermedades que la miseria puede
producir los nios en su primera edad.
En el artculo Raquitismo del Diccionario de De-
-9-
chambres, encontramos lo siguiente, rela.tivo la herencia de la enfermedau: "Entre las condiciones consiueradas como favorahles al desarrollo del raquitismo,
las que resultan del estado de los padr(ls, parecen deber llamar particularmente la atencin. En efecto, este
estado basta por s solo, pues lo atesti~uan los hechos
de raquitismo intl'a-uteriuo, y aquellos en qne uno
varios nios, en una misma familifl, nacen con si~nos
indudables de raquitismo, mientras que en otros no
empiezan manife8tars~ las huellas de la misma afeccin sino ocho, diez, doce quince meses despus del
nacimiento,"
Examinemos los dos ar~umentos en que funda
Dechambres su opinin sobre la influencia directa de
la herencia en la produccin del raquitismo.
Como ya hemos visto, es 1111 hecho perfectamente
aceptlH.lo que el raquitismo puede ~er congenital, pero
esto nada prueba seglJ.u vamos vcrlo. En la produccin de un niiio, tenemos el factor paterno y el materno ; ahora bien, segn los mismos partidarios de la herencia directa del raquitismo, la. influencia del factor
matemo predomina si!>mpre sobre la del paterno. Es
este un hecho importante que nos da la clave del modo
como pueden explicarse los casos de raquitismo congenita!.
Las condiciones exteriores pueden obrar indirectamente sobre el feto, por intermediario de la madre,
de modo que si sta se encuentm rodeada de las mejores condiciones higinicas posibles, si tiene una buena
alimentacin, si respira IJUen:lire, etc., su organismo
se encontrar en capacidad de suministrar al nuevo sr
los elementos necesarios su perfecto desarrollo; mas
si sucediera lo contrario, si la madre no putJiera proveer sus propias ll<'cesidades, ~i se encoutrara en uno
de esos estados de miseria fisiolgica tan comunes en la
gente pobre. nada de extrao tendra que esa madre
diera luz un ni'l raqutico, aun cuando ella no tu
viera la mcnor huella de raquitismo. En tal caso no
podramos decir que el nio haba heredado de la ma
-10-
dre la enfermedad, pue& mal podra ella dejar herencia

dI} algo que no posea.
Se trata, pues, solamente de un
caso de raquitismo contrado durante la vida fetal, por
insuficiencia mal estado de los elementos que la madre suministra al sr que en ella se desarrolla.
En apoyo de 10 anterior podemos citar Depaul,
quien not6 que el raquitismo fetal se observa de preferencia en las preeces gemelares mltiples: la ma.
dre que hubiera podido bastar los gastos que requiere la
ca.lcificacin de un esqueleto, es impotente para asegurar la nutricin 6sea de dos ms nios.
Comby refiere el hecho siguiente, que, nuestro
modo de ver, corrobora lo anterior: una. mujer que se
ocupaba en cuidar animales con cido lctico, vivi6 durante varios meses respirando diariamente los vapores
de esta. sustancia, y, aun cuando no presentaba huella
alguna de raquitismo, dio luz, trmino, un nio
que presentaba los signos del raquitismo. congenital.
Los huesos del crneo faltaban en su mayor parte, los
de los miembros eran pobres en sales calcreas y fracturados en varios puntos.
El raquitismo fetal, segn CombYI no tiene el
mismo punto de partida que el raquitismo verdadero;
en la enfermedad desarrollada durante la. vida fetal,
todo se explica. por la fa.lta la irregularidad del depsito de la materia calcrea. en los huesos; en el v6rdadero raquitismo el proceso mrbido se dirige huesos
ya en gran parte constitudos, alterando 8U desarrollo.
En cuanto al segundo argumento, el que se refiere
la. coexistencia del raquitismo en los padres y en
a.lgunos de sus hijos, primera vista tiene 8U razn de
ser, pues efectivamente. no es raro. dice Comby, observar ell'aquitismo en varias generaciones de una misma
lnea j pero si de los hechos trata uno de darse cuenta,
se ve que la herencia no toma mucha parte en la gneais del ml\l, y que es la reproduccin de las mismas faltas higinicas la. que, tanto en los descendientes como
en los ascendientes produce los mismos efectos.
La siguiente historia de una familia raqutical re
-11-
ferida por Comby, confirma lo anterior; un muchacho

de cinco aos de edad, raqutico en alto grado; no po
da caminar, tena incurvaciones y nudo~ida.des en 108
huesos; un vientre inmenso, y el estmago notablemente dilatado; adeus estaba atacado de ictiosis congeni~
tal. 'fena una. hermana de dos aos y medio de edad,
raqutica tambin; un hermano de ocho aos, igualmente raqutico y que no camin sino los tres aos.
El padre de estos tres muchachos raquticos, fue ama
mantado por su madre durante un tiempo conveniente,
camin desde temprano y no ofreca huella alguna de
enfermedad. Pero la madre, profundamente raqutica,
no camin sino . la edad de siete aos. Perfectamente
podra admitirse aqu la herencia materna, si todos
estos nios y su madre misma no hubieran sido criados
por medio del tetero, en las condiciones desfltvorables
del medio parisiense y en una miseria deplorable.
Es seguro que ~i imitamos Comby y escrutamos
cuidadosamente los antecedentes de los enfermos, llegaremos eliminar el factor ht.rencia en la etiologa del
raquitismo. Esto est perfectamente de acuerdo con
las siguientes palabras de Dopaul, cuya opinin es de
gran peso; le Est. bien demostrado hoy que el raqui~
tismo es una. afeccin puramente accidental que se liga
condiciones ya. bien apreciadas, y que sohreviene casi
~iempre en los nios cuyos padres jams ha.n presentado algo parecido. Por otra parte, todos los das .se encuentran mujeres que ostentan las huellas incontestables de la afeccin llevada un alto grado, y que dan
luz nios bien eoustitudos y cuyo desarrollo ulterior
se hace con perfecta regularidad."
Damo~;, pues, por sentado, que la herencia direc
ta similar no existe, pero no por esto creemos que
deba negarse en absoluto toda influencia a la herencia.,
pues sta puede ejercen;e de una manera indirecta., resultando entonces lo que se conoce con el nombre de
herencia desemejante indirecta, en virtud de la cual,
enfermedades verdaderamente heredita.rias, como la escrfula, la tuberculosis y la sfilis, pueden dar origen al
-12-
ra.quitismo, colocando al nio en un estado de debilidad

original que le predispone todas las enfermedades que
la miseria puede producir; pero el raquitismo no aparece entonces sino ttulo de efecto muy indirecto y
muy lej~no ue la herencia.
De la misma manera obran, de parte de la madre,
el estado de debilidad, la miseria. fsica, la edad avanzada. y la. extrema Juventud. Citemos ta.mbin los pa.rtos repetidos de ao en ao, que, debilitando notable_
mente la ma.dre, producen efectos semejantes.
SEXo.-Algunos autores pretenden que el sexo tiene
cierta. influenci<Len el desarrollo del raquitismo y que
las nias 80n atacadas por el mal con m,frecuencia
que los nios; pero para otros (y stos constituyen la
mayora.) la. influencia del sexo no est bien demolltrada. Gurin dice que en 348 c~sos de ra.quitismo que
tuvo ocasin de observar, 145 pertenecan nios y
198 ~ nias: hay, pues, un exceso de 50 en el sexo femenmo.
Segn Dufour, el nmero de nias atacadas de raquitismo es al de nios como 15 e,.; 1. Para Marjolin
esta misma proporcin la. formula as: 20 ca.sos en nias y 1 en nios. Tal diferencia. proviene segn lo
afirma Deschamps, del medio en que se han coloca.do los diferentes observadores. Ritter cree haber observado que uno y otro sexo son igualmente atacados.
Comby dice que en su esta.dstica el nmero de los muchachos equilibra al de nias. En vista de estas opiniones diversa!!, Dechambre, en su artculo Raquitamo
de 8U diccionario afirma, y creemos que con razn, que
no estamos an en capacidad de decidir definitivamen_
te sobre el grado de la influencia que el sexo pueda
ejercer en el desarrollo de esta enfermedad.
ED.A.D.-La cuestin de la ~dl\d tiene mayor im.
portancia. que la. del sexo; el raquitismo es una enfermedad de evolucin que no se observa sino excepJionalmente fuera de cierta edad. Comby afirma no haber
encontrado un 8010 caso, ni en los primeros meses de la.
vi~ Di despus del segundo ao. En BU estadstica,
-18-
donde se encuentran 1,662 enfermos, no ho.y ni un

solo caso antes de los seis meses, solo 83 antes de los
doce mCHes, ~11 despus de los dos aos, y todos los
otros (1,268) de uno dos aos.
Con estos datos puede sentarse como regla que la
mayor fl'ecuenci;~ del raquitismo corresponde la poca
de la primera denticin, es decir, poco ms menos,
de los doce los diez y ocho meses, y que es rarsimo
ver que principie antes de seis meses y despus de dos
aos.
Pero esta regla no es absoluta, pues observamos
que la. eniermedad puede, no slo ser precoz sino tambin congenital; Chaussier, en 23,193 fetos muertos,
encontr dos ejemplos muy notables de raquitismo intra-uterino, en uno de los cuales el feto presentaba 43
fracturas, y el otro 112. Gurin, en 346 casos, cita 3 de
raQuitismo intra-uterino .
Notta refiere que vio un feto cuya cabeza era blanda. y depresible como una vejiga, y cuyos huesos tenan
15 fracturas, de las cuales 12 eran recientes, 2 consolidadas, y uno en va de consolidacin.
8e ve que lus casos de raquitismo congenital existen, pero en tan pequeflo nmero, que slo viene formar una. excepcin de la regla que dejmos senta.da,
sin alterarla. en nada.
Adems de este raquitismo prematuro tenemos algunos caso!;, aunque en reducido nmero, de otro que
puede muy bien llamarse tardo porque aparece en lo.
adolescencia. en la edad adulta. Glisson nos refiere
dos casos en individuos de diez y seis y diez y siete
aos, y Portal, 5 entre quince y diez y ocho aosj pero
stos, adems de ser excepcionales, quedan y muy
cerca. de la osteoma.lacia, si es que no se confunden
con ella.
CONSTITUCI<N.-Glisson
y la mayor parte de 108 autores antiguos, crean que algunas constituciones ejercen
no poca influencia en el desarrollo del raquitismo; por
este aspecto, el temperamento
linftico ocupa.da. el
primer lugar.
-14-
II
CAUSAS EXTRNSEOAS
Los defectos en la alimentacin ocupan el primer

puesto entre estl\S Cl\l1sas; todos los autores que sobre
la materia de que tratamos han escrito, convienen en
hacer desempear un papel importante, si no exclusivo,
la alimentacin viciosa, en el desarrollo del mal; en
prueba de tal aserto, veamos la opinin del eminente
Trousseau, quien Comby llama justamente, el modelo
de los clnicos. Dice as:
" De todas la6 causas, la ms poderosa @eguramente
para la produccin de la enfermedad que estudiamos, es
la alimentacin iniiuficiente."
Atendida su importancia etiolgica, podemos clasificar de la manera siguiente los diferentes modos de
alimentucin viciosa: 1.0 La lactancia artificial (tetero,
leche de vaca, de burra y de cabra); 2. El destete prematuro, al lado del cual puede colocarse tambin la alimentacin prematura, por medio de sopas, legumbre y
carnes, 3., y, por ltimo, la lactancia mixta y la lactancia natural mal dirigida.
Examinemos detenidamente estos diferentes vicios
en la alimentacin de los nios para que podamos darnos cuenta del modo como cada uno de ellos ejerce su
influencia en la produccin del raquitismo.
1. La lactancia artificial consiste en sustitul' la
leche de la mujer por la de otro animal como la de vaca,
burra cabra.
El hombre, antes de ser omnvoro, comienza por
l:ierunvoro, y entonces slo la leche de mujer conviene
su alimentacin;
la experiencia nos ensea. que toda
vez que se priva al nio en sus primeros meses del alimento que la naturaleza sabiamente ha puesto su disposicin, sustituyndoselo por otro, cualquiera que sea,
se le expone muchos peligros, entre los cuales figura el
raquitismo.
-15Lamentable es el modo como se ha generalizado

entre las madres la costumbre de negar, muchas veces
por causas en extremo ftiles, el pecho sus hijos. Por
el punto de vista higinico esta costumbre nada importa
en las clases sociales acomodadas, en las cuales las madres, disponiendo de recurSl'S suficientes, pueden poner
. sus hijos nodrizas que, reuniendo las buenas condiciones que la higiene exige, llenan perfectamente las funciones que la madre ha. rehusado desempear; pero
aquellas madres que no estn imposibilitadas para amamantar sus hijos y que no disponen de facilidades
para. pagllr una nodriza. cometen una grave falta neganJo sus hijos el alimento que sin mayor trabajo pueden
dar les, som.:tindolos los funestos efectos del tetero,
exponindolos as nada menos que la enfermeda.d de
que tra.tamos y muchas otras.
Veamos de qu modo obra la 1rctancia artificial
para determinar la produccin del raquitismo: el estmago del recin nacido ~lo digiere completamente la
leche de mujer; e8ta. leche es la. nica que se coagula
en pequeflOs grumos que se abrlorben casi en su totali.
dad, dejando solamente en el tubo digestivo un residuo
muy pequeo. Con la. leche de vaca no sucede lo mismo: esta leche forma en el estmago cogulos gruesos,
no es digerida Bino en partp. y deja en el tubo digestivo
utm gran cantidad de residuos iutiles. De aqu resulta.
que si 600 700 gramos de leche de mujer son suficientes para la alimentacin de un nio en los primeros
meses, la. cantidad tendr que ser pop lo menos doble 81
se le alimentara con leche de vaca. El nio alimentado
artificial mente por medio del tetero ingiere un volumen
de leche considerable que no guarda proporcin con la
capacidad de BU estmago; ste, al fin se deja distender
y se dilata, aparece la dispepsia y con ella la diarrea;
la. nutricin general se altera, y el raquitismo, eneontrandJ nn terreno favorable, se presenta con una frecuencia sorprendente.
Hay hecho&, en apariencia paradgicoH, que parecen dcsmentir)o anterior: no es del todo raro encon-
-16-
trar nios alimentados con tetero, que a.parentemente

tienen los signos de una. magnifica salud, un desarrollo
norma.l y un temperamento exento de to1io vestigio de
raquitismo; alIado de estos nios que gozan de una salud inalterable, se encuentran otros raquticos pesa.r
de haber empleado la lactancia natural para su a.limentaci6n. Estos hechos, la verdad excepcionales, requieren una explicacin: los nios que soportan sin inconveniente la lactancia artificial, tienen aptitudes digestivas que rara. vez se encuentra.n. En el campo, donde
veces suelen reunirse las buenas condiciones higinicas,
capaces de luchar contra el raquitismo (alojamiento
sano, leche de buena calidad y buen aire), es en donde
con ms frecuencia. se ve que la lactancia artificial da
resulta.dos satisfactorios. En las oiudades, los resultados
son casi siempre deplorables, y, ta.nto ms, ~uanto ms
pronto se haya. privado al nio de su alimento natural.
El tetero dado al nio desde BU nacimiento es muy peligroso; lo es meonoscuando se principia usar despus
de cinco sei'3 meses.
El raquitismo puede, sin embargo, evitarse, pesar
de la lactancia artificial en algunos nios robustos criados con cuidado en el campo y con una le;}he de buena
calidad j la leche de burra conviene los nios muy tiernos, y puede servir de transicin entre la de mujer y la
de vaca..
Muchas son las opiniones que podramos citar en
apoyo de esta influencia preponderante que ejerce el
modo de alimentacin del nio en el desarrollo del raquitiswo; West declara que jams vio un slo nio
que, criado por el pecho se hiciera raqutico, aun cuando las otras condiciones higinicas fueran detestables.
N. Guillot, crea tambin que el punto de partida exclusivo del raquitismo estaba en la alimentacin, y se
expresaba en estos trminos: "La alimentacin por
medio de la leche de mujer es t.al, que no se encuentra
un slo raqutico entre 108 nios sometidos ella, al
paso que el nmero de los nios muertos por las consecuencias del tetero, Bupera al de adultos que han
-11muerto por los disparos del can."

Fonsl\~l'i\'es, ell
SIlS lecciones de hi~iene itlti.ntil, citado por Comhy. 110
es menos explcito cuando dice: "PueJe
forlllularse
de una manera absoluta esta proposicion:
Un ni:io bie"
alimentado no est en pel(qro de ser atacado por el raquitismo. Por nio bien alimentado es necesario entender el que toma el alimento del seno de la madre,
(le una nodl'iza que tenga leche bU(,llll y en cantidad suficiente, y al cual no se le da otro alimento sino
del quinto al octavo mes; que lIlama hasta la aparicin
del segundo diente; aquel cuyo destete es bien conducidol y que contina, cuando se le ha quitado el sellO,
alimentndose
con leche. Mientras ms se aparte uno
de las condiciones
de una lactancia normal. mayores
sern las probabilidades
de ver aparecer el raquitismo."
~.o La influencia
que el destete prematuro
puede
tener en la produccin
de esta enfermedad, se colige
ficilmeut~ de lo que se ha dicho con relacin la lactancia artificial, pues eS claro que si se priva alllio
en los primeros
meses de su vida del alimento ms
adecuado su edad, es nccesario. para podel' alimentarlo, recurrir
t la lactallcia artificial la alimentacin prematura
con sopas, legumbre,
carnes y otros
alimentos
indigestos
para l, lo cual es mil veces
peor, porque esta clase de alimentos principia por producir alteraciones digestivas, diarrea~ y vmitos; lugo
sigue una disminnci()n en la absorcin .Yen la asimi
lacin, la nutricin
languidece,
el enflaquecimientu
principia, hace r.pidos progr~sos, y el organismo, debilitado por todas estas alteraciones,
queda preparado
para las turbaciones en el desarrollo,
que constituyen
el raquitismo .
.l!;l uestete es tanto m:s peligroso cuanto ms precoz sea: antes de seis meses es Illuy temible;
ue seis
meses un ao lo es menos; despus de un au tiene
pocos inconvenientes
con tal que s~ efectlc Je una manera gradual y que la transicin cnt!'-: el rgimen
lcteo y el comn se haga de modo casI lllsenslble.
3:' No es raro que un nio naturalmente alimen2
-18.tado por la madre por una nodriza se haga raqutico;

en este caso es neeesario atribur la cansa . la insufi.
ciencia la mala calidad de la leche que conducen la
adicin de otros alimentos R la falta de regularidad
en la lactancia.
A este respeeto Comby se expresa del modo siguiente: "He visto algunos casos de raquitismo en
nios que mamahan, pero habiendo tratado de interpretarlos, adquir la seguridad de que las nodrizas no
6e~uan regla alguna, pues ponan el pecho los nios
toda hora, de da y de noche, veinte 6 treinta veces
en las veinticuatro horas, de donde resultaba una verdaJera f:ltiga para el estomago, vmitos, diarrea, y
finalmente el raquitismo. Adems la nodriza, buena en
apariencia, puede tener una leche que no conviene al
nio y entonces su cambio puede prevenir el raquitismo. En taJos est.os casos el raquitismo es llIuy ligero y no puede compararse, ni en gr avedad ni en duracin, al ra4.uitismo producido por la lactancia arti
fi cial. "
Se ba dicho tambin que la lactancia muy prolongada conduce al mquitismo. ciertamente, si el nio
la edad eje dos t tres ailos mama toua va, y si no
recibe al mismo tiempo una. aliment'win complementaria, sufrir en su desarrollo, y el raquitismo podr
depender de esta itlsuficielwia en la racin alimenticia;
por muy buena que sea uua nodriza no puede dar
un nio de dos C1iis la cantidad de leche necesaria
para su activo de~arrollo.
Si la lactaucia natural prolongada es ayudada por
una aliment9-cin racional, la enfermedad que nos
ocupa ser preveni(la en la mayor parte de los casos.
Comby este respecto nos dice que en China, IlldoChina. y Sudn los nios Illamall hasta la edad de dos,
tres y ms aos, pero al mismo tiempo comen arroz
otros feculentos y.iRm:is son raquticos. Lu{>go el
destete tardo no puede colocarse al nivel del destete
prematuro, el cual, como hemos visto, es poderosa
causa de la enfermedad.
La parte
nctiva. que tOI1Hl. la falta de Iti~i('ne cn
la alimentacin
para el uesarrollo
del raquitislIlo
ha
sido puesta ue relieve
por eXl'criclleias
soln'c
all'Hales jvenes.
Trascribimos
ncn nt('~l'alllcllt('
el texto
que toma
D3Chn'11bre
de la G;lect"l ~lC:dica de Pars
sobre el raruit'smo artiici':ll en los jleJ'rus: , De;;pus de
haber
estudado
durallte
varios
mlos el dcsarrollo
del raquitismo
cn Ull gl'an llnlcro
de nios
de la
clase obrera, clase en la cual
parece
circulIscrillir
casi
exclu.;ivalllcnte
sus estl'a,~Os, y desl'll(~s
haber tratado de precisar
con caracteres
p()~diyos lo que deba
cntcnJcr:<;~ por raquiti.slllo,
1\1. J.Gurin
crey
l)(luer
determinar
las condiciones
ji,~illil':ts
.v patol()g;icas
lIne presiden
al desarrollo
de esta erd<"l'llleUaU, Expso el rcsultado
Je sus pri1Jleras
illy(~.;tig:lciones?n
un
trabnjo
que flle prcmiado
pOI' la Acadcmia
de Ciencias,
y despu0s, cn ulla memoria
sobre los caracteres
generales Jel raquitismo
y <ne dirigi la Acadcmia de Me
dicina.
Despus
de esta poca
se dedic
reproducil
experimentalmcnte
sohre
ll)s animales
la enferlllcdt(~
cuyas causas crca haber
cn(:olltmdu.
Parece <-Helos
resultados
m:is felices Clll'OllarOn sm primeros
esfuerzos.
Lll'g pruducir
el raquitismo
ell dus perros Je
la misma edad hacindolos
pasar
pOl' todos los g'l'aclos
y sntolJlas q ll~ la Cllfe/'lIlCdad
prc.se:lta en el !wIlII)l'e.
As, en un principio
I'asaron
el perodo qne el luismo
Gurin
Il:Ullll l:e illcubaciII,
caracterizado
por la diarrea
continua,
el abultanlicnto
del vientre y el dolor
en los uliembl'os;
en l:Seguidfl sobn~yiuiel'on
el iuilamiento geueral
de las e>itiliis, Ins '~lll'\:)turas
de los
miembros
con
desalujalllicntos
articulares
espontnco.'1, Ills mCllOS considerables,
gran diticultad
en el
andar,
que tom:dJa el carcter
particular
lUe tiene
en los ni os l'llt Ilticos,"
Magpndie
dice (uc observ()
alteraciones
del tejido seo eu perros de ticrua
edMI alilnclltauos
exclusi va.lllell te COll o
(J'elatilla,
Trousseau
talll biu I:le entreg experiencias
la wisma
uatura.leza,
como puede
uc
ue
-20-
verse por el siguiente pasaje que cita Dechambres:

" En los animales carnvoros lo que produce con mayor facilidad las lesiones raquticas es el uso prematuro de la carne, y en los herbvoros, la alimeocin
vegeta! antes de tiempo da origen tales lesiones."
Independienlemcnte de la alimentacil~n, consideraremos el fro y la humedad como causas de esta enfermedad.
Muy poca es la importancia que dan los autores
al fro en la produccin de la enfermedad de que hablamos, y las investiZ;Rcionesexperimentales apoyan
esta afirmacin. Eu efecto, 'Villam Edwards, quien
expuso sucesinamellte al fro y diferentes temperaturas, rtnimales jvenes (perros, gatos, conejos y aves
de muy diversas especies) jams logr encontrar en
ellos las lesiones raquticas, y en cuanto los sntomas
generales que se mostraban durante el tiempo de cada
experiencia, en nada se asemejaban los que de ordinario se notan en el curso de la enfermedad. Igual
Cosa pas Holland, quien hizo investigaciones del
mismo orden. Quetelet y Lombard dicen que jams
se ha logrado producir raqutiCos voluntad por la
accin nica del fro.
Por lo que respecta la humedad no sucede lo
mismo, pues segn opiniones respetables, sta basta
por s sola para engendrar 61 raquitismo. Beylard cita
en su tesis un caso en el cual aparece de manifiesto
la influencia de la humedad. Se trata de un hombre
de buena salud, casado con una joven bien constituida:
habitaban ambos en un piso bajo, oscuro, hmedo y
mal ventilado. De cinco uios que tuvieron, robustos,
y l(s cuales Be les proporcion la alimentacin ms
adecuada, tres presentaron ueformnciones raquticas
muy marcadas. Pero, pesar de esto, podemos afirDlar que los climas hmedos fros no predisponen
ms que los calientes los secos; si la enfermedad se
desarroll en otro tiempo en Inglaterra con grande
intensidad, fue debido, como lo dice Comby, no ta.nto
al clima, cuanto las prcticas deplorables aplicadas
la crianza de los nios,
-
-21-
Todas las obras de higiene pblica y privada sealan tambin, como influyentes en la produccin del
raquitismo muchas de las causas de insalubridad, tales
como la falta de aereacin, las emanacion(:s ftidas y
otras semelantes. Dp.bido I esto, el medio urbano es
muy favor,lble In enfermedad, porque en l se encuentran reunidos todos los factores ue la miseria fisio
l(p;ica que agobia al proletario de las p;raude<; ciudades: alimentacin insuficiento, alojamiento insalubre,
falta de aire, de luz y de vestidos.
Segn esto, el raquitismo slo deba existir en el
seno de las ciudades, pero hemos visto que se encuentra tambin en los campos, en donde muchas veces la
ignorancia se une . la miseria prestndole apoyo muv
f:worable la produccin de la enfermedad ..
De lo expuesto se colige que el raquitismo es
mucho ms frccue/lte 011la clase pobre que en la acomodada.
III
CAUSAS l'.A'IOLGIOAS
Principiaremos por el estudio de la sfilis cuya

influencia ell el gnesis del raquitismo fue objeto de
una importante discusin promovida por el Profesor
Parrot, quien, preocupado con las relacilHles que tan
menudl> se notau entre el raquitismo y la sfilis
hereditaria, lleg confundir en una sola las dos afecciones, y no vea eu el raquitismo sino el tltimo perouo tle la sfilis hereditaria. Debemos observar que
t..'tles relacion"s se manifiestnJ1 en el niflO raqutico
por la presencia de algunos de los cstgmatos ms comunes de la s ti lis, como las alteraciones de los dientes, cicatrices gltt'fls, ostcofitos craneanos, ulceracio11es de la boca y liquenoiJe lingual. Como vamos
verIo, la teora del eminente Panot es muy exclusivis-
-2~-
ta, pues son muchas las consideraciones

que en este
asunto cOl'l'ObOrfin la dualidad patolgicll.
Comby !lOS dice que todos los trataJistas
se manifestaron
ulllinimCllIente
opuestos
la doctrina de
Parrot, y (jlle todo.; los que tomaron parte en la discU1'li<n a hi<.>ta en el COIlgJ'C'SO de LondrC's, menos
Gibel't, se uec1ar:non en contra de la asimilncin d~l
raquitismo
l la sfilis. N o poda suce(ler
de otro
modo, tratndose de enfermedades
esencialmente distintas, pues hUila, la sfilis, .lun cuando su germen
patlgeno \10 nos sea conocido, es UIla enfermedad infecciosa, nI paso que el rnquitismo
es eufermedad
distrfiea.
Sobre dos clnses de argumentos
apoya Parrot su
teora: los unos tomados
de la anatoma
patolgica
(presencia de ostAofitos y trjido esponjoiJe) y los otros
Eacadas de la sintomatoluga
(escalllRcin lingual, eic!ltrices gltens, crneo natiforme y eraciones
dentarias). Ahol'a bien, unos}' otros tienen t:m slo valor,
aparente, pues, como dice Comby, "los primeros reposan sobre simples coincidencias y sobre enares de
interpretacin:
los nios hcredo-sifilticos,
se hacen
con f:\'~ilidad mcuticos, puesto que ello estn predispuestos por la. cflcut'xia especfica y por la lactancia
artificial que frecuentemente
se les sometrj as pues,
no es sorpreudentc
encontrar
simultneamente
en un
nio los osteofit08 propios {t la sfilis y cl tejiuo esponjoiJe
que contribuye
(1 caracterizar
las lesiones
del raquitismo.
Los segtlndos resultan de una generalizacin atl'erida,
porquc los estgmatos
invocados,
lejos de ser propis . los niilos sifilticos, se encuentran con mucha Irecuencia en nios privados de sfilis, y por lo tanto carecen de valor t-specfieo.
Hohert Lee, Kassowitz, Byers, Rauke, Pini, (funuador del instituto dc raquitismo
de Miln), y otros
declaran que el nlllCro de nios raquticos es muy
considerable COIl relacin al de nios sifilticos; opinan
tambin que la sfilis no se presenta como elemento de
importaua aprciable en la etiologa
del mquitismo.
-23-
bate.
Pruebas
Parrat
de otro oruen han sido tradas este desent la siguiente afirmacin:

., el raqui-
tisnw no recolloc'C otra causa fucra
de la .~fili8heredi-
taria," la cual ha sido desmentida

con hechos irrefutables.
Glllianl, rf'tlerc In. observacin
de un nio que
se volvi raqutico
antes de que sus padres hubieran contr;ldo
la sfilis, y agrega que, siendo mdico
de esa familia, pudo hacer en t'lla uu profllnllo examen que hizo desvanecer
tod,\ duda. Comby tambin 1IOSdice que le fue dado observar un nio raqutico cu yos padres 110contrajeroll
la sfi lis sino cuatro
aos despus del 1Il\<:illlicutu de ese lJiflU.
Si c"dos los raquticos
fueran sitilticos,
seguirase que ddJerall quedal' 1II1Starde, durilnte el perodo sexual de su existeIH;i;l, exentos de bs ataliuos de
la sfilis, pues sabelllos que esta cnfermead.
una vez
curada, caul1el'e inlllunidilll al individuo (ue la ha sufrido; pero nada de esto sucede, pues Gil'lludeau dice
haher encontrado las huellas inlleg.lbles de una illfecCill sifiltica recicnte, en adultos que en su iufuncia
haban sufrido de l':l1\uiti:>llIo.
De la GClIgrafa ~JJica podemos Lunbin sacar
oderosos
arcrlllUentos
en contl'll dc la teor.l sentada
o
P
y sostenida tan h;i.billllcute por el ilustre Parrot. Segn val'ios observadores
que han estudiado
atentamente la cuestilI, la sfili~ es muy comn y hace
muchos estragos eli Las Antillas,
.:\I~xi:.:o y Per, al
paso que el raq uiti:mlO es casi descollocido en esas n~ciones. Cosa igual puede decirse de ~Iartinica,
Ccilu
y Sencgal y de- casi todos los pases tropicales.
En la
relaciln liue RClllY hace de un vic\je al Japn, se encuentran observaciones conducelltes almislllo asunto.
Uomhy afirma que E . .:\lartn, mdico de la Leo-aci(n de Francia en Pekn, hace aparecer la sfilis
~omo muy espa1'l.:itla en la China y (Iue pesar de eso
el raquitislllo es ex\;cpcional.
El! .lava el raquitismo
jams se ha cncontrado en los illUgl.\l!us.
.
Mac Namara.
al citar hechos semejantes,
atl'ibu-
24, -
ye, y con razn, la rareza del raquitismo en esas co

marcas donde la sfilis es tan comn, la "ida al aire
libre .Y la lactancia materna exclusiva y prolongada.
Cornil, en Sil curso de Anatoma patolgica publicado en ] 882, dice: " Cmo explicarse que el 1'aquiti,mo ;;eararo en los habitantes de ]a3 ciudades,
tan menudo sifilticos, pero bien alimentados y bien
vestidos, y que, por el contrario sea tan frecuente en
algunos campesinos libres de sifilis pero muy misemules? ,..
Otra opinin de gran peso y que condena elocuentemente las ideas de Parrot, es la de Bouchard,
quien se expresa as: "Si considero que la sfilis es sumamente frecuente en los individuos acomodados y que el
raquitismo es relativamente raro en sus hijos, los cuales
no pocas veces prescnt:m signos de sfilis hereditllria ;
si, por otra parte, considero que el raquitismo es muy
frecuente en los hijos de los pobres, j" ms particularmente en alguna!> ff'giones cuyos habitantes son poco
atacados por la sfilis, sera tentado conclur que al
menos la sfilis necesita otra condicin )' que sta de.
hera buscarse en la alimentacin yiciosa."
Por ltimo, de las experiencias sobre el raquitismo artificial en los animales podemos sacar un nuevo
y perentorio al'gumellto contra las ideas que rebatimos.
En efecto, SuttOIl ha demostrado, por medio de concienzudas investigaciones, que los animales sRlvajes,
los mOllaS, por ejemplo, refractarios al desarrollo de la
sfilis, pueden hncerse raquticos cuando se les pone
bajo la influencia de las causas capaces de desarrollar
el raquitismo.
Los animales domsticos, refractarios igualmente ]a Efilis, estn expuestos, en cierta medida,
contraer el raquitismo.
Estamos, pues, en capacidad de afirmar que el
raquitismo y la sti]is son dos entidad~8 mrbidas perfectamente distintas, y que 6ta no es la principal causa de aqul. Pero, i qu debe conclurse de lo expues.
to, y cunta ES la importancia etiolgica de la sfilis en
el raquitismo?
-25-
Fournicl', en sus lecciones sobre la sfilis hereditaria, ueclara que el raquitismo se encuentra en los
indiviuuos atacauos de sfilis hereditaria, con gnm frecuencia, ]0 cual basta para atestiguar una relacin de
causa efecto entre la sfilis y el raquitismo. Pero
este mismo autor se apresura ag"egar que el raquitismo no es una lesin producida dirertamente por la
sfilis, sino nna consecuencia indirecta de ]a alteracin
general llevada al organismo del nio por la sfilis de
sus padres. "El raquitismo sucede ]a sfilis, dice el
mismo Fournier, como lo haran ]a anemia, la tubercuIO/;is,las deformaciones orgnic::\@,el infantilismo, ete.;
esto es efecto de una cansa especfica, efecto que otra~
influencias pueden igualmenee determinar."
Comby dice: "estoy completamente de acuerdo
con Fournier," y agrega: "Si los nios atacados de
sfilis hereditaria se haccnfrecuentemellte
raquiticos,
es porque su nutricin general est profundamente alterada por la enfermeuad preexistente y por la lactancia artificial que se impone como cOIlsecuencia, Pero
stos mismos ilios, cuando son la vez tratados por
el mercuriu y amamantados por una buena nodriza,
pueden Ser preservados del raquitismo. "
Luego s hay entre las dos enfermedades una relacin de causa ,i efecto, pero esta relacin no es directa ni especfica COll\OParrot lo pretendi. La causa
especfica, la sfilis, obra slo segn un proceso comn muchas otras enfermcdaJes, llevando el organismo un estado de agotamiento y decadencia orgnica lI\uy propicio al desarrollo del raquitismo.
No todos los casos de sfilis que se presentan en la
primera infancia son iUlputables la herencia. A vcces nos encontramos en presencia de sfilis adquirida
por intel'meuiario de una nodriza previamente infectada, por contacto directo con niilOs adultos atacados
por la enfermedad. La sfilis puede tambin inocularse
con la vacuna.
COl11byrefiere dos casos correspondientes I nios
coutaminados por la uodriza en los primeros aos de su
-26-
vida; los trat6, continu6 observndoles durante varios aos, y, debido al tratamientQ especfico instituido
desde temprano, y sobre todo la lactancia natural
prolongluln, purIo evitar el mqllitismo: de dond0 concluye que la sfilis infantil adquirida tiene menos importaneia en la prodncein del raquitismo que la sfilis
hereditaria, pues int{>resnmellOS el estado general y
llega con mellas frecuencia la caqtH'xia, y si se reconoce y trata tiempo, en nada. entraba el desarrollo
inmediato del nio y slo le predispone al raquitismo
como cualquiera otra enfermedad.
Resumiendo, podemos decir que el raquitismo no
reconoce por causa nica la sfilis hereditaria, y que
sta no es sino uno de los numcrosos factores etiolgicos de aqul; que la sfilis no es el ms importante
ni el ms frecuente de dichos fnctores y que en los ca
sos relativamente ral'f)S en que ella interviene, no obl'~
especficamente, sino de llIanera indirecta, pues los
estragos que el virus sifiltico produce en el organismo
del nio, hncen de ste un terreno frtil para el desarrollo delmquitismo.
Cualquiera otra enfermedad aguda crnica,como
11\ bronco-neulllona,
las fiehrcs eruptivas, la fiebre tifoidea, las dinrreas, la escrfula la tuberculosis, que
sorprenda al nio en la edad en que puede volverse
raqutico, es decir, durante los tres primeros aos de
su vida, podrei ser el punto de partida de la enfermedad, si obra de un modo anlogo al de la sfilis. El
paludismo no tiene influencia especial sobre el gnesis
del l'quitismo y slo obra como cnusa debilitante.
CAPITULO
,
TIIB.CIIB.O
,
ANATOMIA PATOLOGlCA y PATOGENIA
Antes de entrar estudiar las lesiones propias al

raquitismo, es con veniente dar una idea de la oBifica
cii fisiolgica.
-27-
La palabra osteo,qenia viene dc dos voces griegas,

de las cuales la una sigllifica hueso y b otra p;eneracin; podel1los. pues, defillida
as: estudio del desarrollo del tejido seo.
Los felllllellos del desarrollo de la sustancia sea.
son los mislnos en todo el esqueleto, pero puedeu distinguirse tres caS08: 1.0 Cuando h osificacin se hace
expl'llsas lie un cartlago preexistente;
2." cuando la
osificaci()1l tiene lugar debajo del periosto, y 3. cuando tiene por ]JUllto de partida ulla membrana fibrosao
lo" Eu ClIallto al primer caso, que cOl1btituye la
regh para los huesos del tronco)' para los de la base del
Crttlleo. veamos como pasan las co~as sef,!;u Dechamhre (Diccionario de las ciencias mdicas), "Svbre un
corte de la extremidad inferior del mul', por e5emplo,
se re CIl el punto de unin del cartlago
epfisario COll
la jifisis, una capa de unos <.osmilllletros de altura,
de tinte aZlllo~o quc resalta sobreel color de las partes situadas clH;ima y dcbaio de ella, la cnal constituye la capa
condroide normal de Broca. Si se examinan en ellllicroscopio las clulns c:\rtilaginosas
que hasta entonces eran
ms !llenos peqnt:'ias,angulosas
irregulares,cambian
lH'ontode "olulllen y se redondean: medida que se aproximan :i In diftisiso Al mislllU tiempo los nlcleos y el protoplnsma se dividcu, rcsultnn<lo de aqu nuevas clulas
que l'0scC'1l s('nlla8 cnpsulas (dpsulas secundarias) contenidas cn las e,psu las pri lIliti \'f\S cunsiderablementc
cnsanehadaso
E~tas, dcsalTol!~nJos~' de ulla manera
progresiv:/, se ponen etl contacto
y forman trav'~culas
paralelas al eje de la ditisis y que presentan
mayor
anchura abajo quc arriba;
est.n separadas por bandas
tle sllstancia fundamental
cuya anchura es ms considerable arriha que abajo. Broca dio el nomhre de ncleos ~'t lhs travculas
de clulas, el de Tfvieres los
espacios qne las separan, y propuso lI:,UH\l' 1'ivulation al
f(,ll()n\l~no ('11 su conjullto. Es en llwdio de las band.as de
la sus1 :lucia fu 'ldalllell t:ll dOlllle cm piezl\n depositar~l' las prilllel':lS
gmllulaeioues
calcu'cas;
pero stas,
invadiendo lugo las cpsulas lll'illlti,oas, avanzan hasta
-28-
los ngulos que dejan entre si y las cpsulas secundarias, no tt}niendo tiempo de ser invadidas por la calcificacin, desaparecen por disolucin, dejan en libertad las clulas que contenan y estas clulas, su
turno, una vez lilJres, empiezan lo proliferar con asombrosa actividad.
Las resultantes de tal proliferacin (clulas embrionarias), son muy numerosas y llegan hasta ponerse en contacto unas con otraH; al principio estn contenidas en cavidades distintas, pero no tardan en comunicarse entre s por la reabsorcin parcial de las columnas calcificadas que las separaban. Esta ltima
capa es de un color grisoso gris-amarillento,
tiene
un espesor de medio milmetro y recibi de Bl'oca el
uombre de capa esponjoide normal; pero ni tal nombre ni el de condroide que dio la capa anterior, han
prevalecido.
Hemos visto la primera faz de la osificacin; queda por mostrar cmo se forman las clulas 6seas, lo que
constituye la segunda faz de la misma,
Hasta ahora tenemos, por una parte, travculas
calcificadas que provienen de 111. sustancia fundamental
del cartlago infiltrada de sales calcreas, pero desprovistas eu absoluto de clulas cartilaginosas, y por
otra, alvolos llenos de clulas embrionarias;
en el
momento en que los vasos penetran en los al volos
medulares es cuando se forman las primeras capas
6seas. A lo largo de las travcuJas calcificadas, las clulas de los alvolos aumentan de volumen, se comprimen uuas contra otras y lugo se rodean poco . poco
de una sustancia transparente que resalta con nitidez
sobre la trama calcificada vecina y que desaparece por
reabsorcin. Ls cana\culos se forman un poco ms
tarde segn un mecanismo poco conocido hasta ahora."
2. Cuando la osificacin tiene lugar debajo del periosto, lo que contribuye al aumento del hueso en espesor, mas no lo su aparicin, se forman clulas semejantes
las de la medula embrionaria, al mismo tiempo que
del hueso parten agujas seas que avanzan hacia el pe-
-29riosto y las clulas de la. medula. se cambian

en os teoplastas como en el caso precedente,
3. Cuando la osificacin tiene lugar expensas de
una membra,na. fibrosl\, como sucede para los huesos de
la bveda craneana, se encuentran en sta. aguja.8 y clulas embrionaria.s semejantes los osteoblastos.
Por lo expuesto se ve que todos lo~ corpsculO!
8e~s se desarrollan expensas
de un tejido embrio.
narIo.
El aumento de longitud de los huesos largos se
hace por sus extremida.des sin que su parte media tome
ingerencia alguna. en l, y no ce~a. sino cuando las epfisis
se han soldtdo al cuerpo del hueso, lo cual no sucede en
algunos casos sino b\ edad de 20 aos. Por el estudio
de los agujeros nutricio!'!, considerados por el punto de
vista. de su situa,cin relativa, se ve que 108 huesos de
los miembros superiores se alargan especia.lmente
por
las extremidltdes opuestas al codo y los de los miembros
inferiores, por las l{ue mil'an la. rodilla;
en los miembros flUperiores, las extremidades
que se sueldlln primero son las que miran al codo, mientra.s que en los inre.
riore::} las que se consolidan primeramente
al cuerpo del
hueso son las opuestas la.s rodillas.
ANATOMA PATOLGICA
Aun cuando en el raquitismo las lesiones seas son
las ms aparentes,
y por tanto las que ms llaman la.
atencin, no son las nicas que pueden presentarse, pues
siendo esta una. enfermedad
general puede interesar ter
dos los rganos y todos los tejidos de la economa.
Principiaremos
por el estudio de las lesiones seas,
las cua~es han consagrado especial atenci6n los patlagos, y ,,'eremos en ltimo luga.r cules son, segn Comby, las lesiones visceral es que con ms frecuencia. se
observan en los nios ra.quticos,
-30-
En los huesos l'aquticos tenemos que estudiar las

lesiones macrosc6picas y las microscpicas.
Hay varia; alteraciones que permiten reconocer la
enfermedad al practiclr la. autop~if~; entre otras tenemos las incnrvaciones de las difis8 y el inflamiento de
las epfi.~i8; adcmH, los huesos del crneo) del bacinete,
del t6rax y de la columna vertebral presentan muchs
veces desviaciones, deformaciones y lesiones de superficie. Todos estos huesos dcspojad()s de sus partes blandas dejan ver la rarefaccitn y el estado esponjoso que
les dan una fragilidad y una ligereza cnsidembles.
Trousseall llama con insistencia la. atencin sobre
las diferencias de peso que se observan entre los huesos
sanos y 108 raquticos, y se expresa. as: "Si se toma el
fmur de un raqutico y el de un individuo sano pero de
la mi;ma edad, se not~que el primero peBa.mucho menos, . pesar de contener partes ebrrneas de mf1.yordeneidad." Esta diferencia de peso en el esbldo fresco se
acenta. mucho m.s cuando los huesos estn secos.
Trous8eau mostraba. en su clnica. el ;.esqueleto de un
raqutico de oebo llos que slo pesaba. un kilogramo)
en lugar de pesar siete ocho, que es) el peso normal
del esqueleto de un nio e.sa.edad.
La ligereza, la blandura y la fragilidad, que se hacen tan evidentes en los caBOS de raquitismo avanza.do,
grave inveterado, tienen menos importancia en los
casos en que la enfermedad es mediana dbil en in
tensidad. Efectivamente, en el primer caso IOB huesos
son flexiblcs, se dej:m doblar como la madera verde, BU
superficie conserva la. impresin de la ua, y BU tejido
puede cortarse fcilmente con el bistur. Se puede tambin, sin emplear mayor fuerza ni violencia, producir en
los huesos fracturas completas incompletas.
En 109 casos en que la. enfermedad eA ligera. y el
proceso m()rbido no reviste grande intensidad, los huesos son bastante slidos y en vano se ensaya romperlos
con las mano!!.
Uomby, imitando Gurin, distingue varios perodos en las tesiones seas del raquitismo.
-31PRIMER PEROllo.-En
ste, al cual se ha dado el nombre de periodo de derrame .Y rarefaccin, los huesos han
conservado su forma y direccin normales, pero la. con
sistencia es menor, y mayol' la elastiJidad .l!.;lperiosto
es grue,;o, b'\sbmte
vi\f'cular, adherenle
t la. superficie
;ea., la cual ap:\rece llena ue desigualdades, se deja de~
primil' con los dedo~, y se la puede cortar con escalpelo.
Al practicar un eOl'te lungitudinll.l, se ve que el tejido es
menos compacto que en el estado fisiolgico; que sus
areolas dilatadas estn llenas de una materia sanguinolenta anloga al espejuelo de grsella. Esta materia gelatinosa invade el callal medular y ]013 espacios 8ubperi(lsticos. LflS] minas concntl'icas de las difisis son
lleparadas las unas de lall otras y dejlln intervalos areo,
lares donde se infiltra la medula sea j puede, pues, decirse que se produce en este perodo Ulll\ verdadera mcdulizacin del h lleso.
El cartlago dE:conjugacin aparece azul oso, grueso
y reblandecido;
ili se le hace
macerar en el agua, se
desprende, y la. cpti~is queda. entonces separada de la
difisis.
Las tablas de los huesos planos son delgadas, y su
diploe es inflado y distendido por el derrame;
en los
hueHos cortos y en las epfisis de los hue;.:os largos este
inflamiento se hace tambin muy apreciilble .
.En el estado seco, tanto los huetlos corto~, como los
largos y los planoR, se muestmll
llenos de aglljel'os, sea
por la. reabsor'.:in interstlcial, pOI']a decalcificacin de
la. tl'ama. sea, part dej:tr paso los numerosos va.sos
que se han formado en 108 huesos enfermos.
n,esumiendo, podemus decir que lo que caracteriza
propiamente e;te perodo es]a vascularizacin,
la congestin del perjo~to y de los huesos, el inflamiento ligero de las epfi~is, la rare1iLCcion del tej idu por derrame
de una materia sanguinolenta
y gelatiniformel y, como
consecuencia de todo esto, el reblandecimiento,
la fragilidad y la. disminucin del peso.
SEGUNDO
l'E1odo.-Deformacn
y organizacin de la
de las le-
materia, derramJ,da. En este perodo algunas
-J~-
aiones notaJll.s en el primero se exageran y , la vez aparecen otras nuevas. La blandura y fragilidad de los
huesos progresa.n y stos se hacen mRi'lporosos j las tablas de los huesos planos se adelgazan cada vez ms, y
el occipucio. que soporta el peso de la cabeza durante
el decbito, puede deprimirse fcilmente y llegar perforarse i la materia gela.tiniforme, aumentando cada da
ms, ha.ce mayor la maleabilidad de los huesos, los
cuales se dejan plegar y torcer sobre su eje; la porosidad es tan grande en este perodo que una inyeccin de
agua atraviesa todas las lminas 6seaEl.
Si se levanta el periosto, se nota que el hueso
eubyacente es desigual, rasposo como una lima. En
este perodo es cllando la.tumefiLccin de las epfisis se
hace considerable, el rosario raqutico se forma y las
incurvaciones diafisiarias se acentl\ll ms. A nivel de
la concavidl\d de er,tas curvas, el periosto es ms grueso.
ms v8.scular y ms adherente que en la. convexidad;
est separado del hueso antiguo por un tejido nllevo,
primero areolar y lugo ebrneo, que recuerda la evo
lucin del callo de las fracturas. El canal medular ha.
perdido su calibre y extensin normaleR, unns veces
desaparece y otras se abre al exterior cuando la. incurvacin es extrema.
Tllmbin aparece en este perodo el tejido especial
que Rufz aeo,l, y al cual dio Gurin el nombre de
68ponjoide, por la semejl\Dza que tiene con una esponja
fina. Ya sabemos que Gurin haca desempear este
tejido un papel importantsimo en la enfermedad.
Las fracturas 80n muy frecuentes en los raquticos
y se producen especialmente en este perodo de la enfermedad j su frecuencia crece proporciona.lmente la
gravedad del mal. As, muy comunes en la8 formas
graves, se encuentran no pocas veces en 108 casos de
raquitismo intra-uterino y 80n excepcionales en las formas benignas de. la enfermedad. Aunque por lo general
incompleti's, estas fra.cturas propias del ra.quitismo son
. veces completas. Pueden producirse espontneamente por la. a.ocin muscular, resultar de un choque,
-33-
de un traumatismo insignificante. Siendo hfl.bitualmente subperisticlls y quedando adaptados los fragmentol

por las partes blandas que les rodean, esas fracturas quedan latentes sin acarrear desalojamiento alguno. No todas
ee consolidan, pues, si bien es cierto que en algunos Cll.sos se forma un callo que veces viene a ser exuberante, en otros terminan por la produccin de seudartrosis
funestas.
Los huesos cortos y los planos son atacados con
menos frecuencia que los largos; de aqu resulta que el
crneo puede escapa.r completamente a las lesiones raquticas; pero si h~\y casos en que los huesos del crneo qnedan ilesos, los hay tambin en que sus lesiones
son tan graves importantes que merecen se les coloque en primer lugar. Trousl:leau seal el adelgazamiento de estos huesos, el cual puede llegar . hacerlos completam~nte transparentes y producir h perforacin de
la tabla externa.
TERCER
PERODO.-Consolidacin y elJUrneacin. Despus de la f(l,zde destruccin y degeneracin que acabamos de ver, viene hL de reparacin; puede decirse que
estas dos faces son coexistente~, porque al mismo tiempo que el hueso antiguo 80 altera, otro nuevo se forma
y ocupa su lugar. Las capas deposita.das bajo el periosto
se organizan y se calcifican ; la materia derramada entre las lminas concntricas de las difisiil y en las areo
las de las epfisis sufre tambin la transformacin sea; lae
curva8 de los huesos se enderezan poco poco y las nudosidades desaparecen muchas vec:s. Los huesos reblandecidos adquieren con el tiempo una dureza mayor
que la que tienen en el estado normal, toman un aspecto semejante al del marfil, lo cual explica el nombre de
churneacin, que se ha dado este tercer perodo. Mas
no siempre tiene lugar la consolidllcin y de aqu la
necesidad de describir un cuarto perodo.
CUARTO PERODO. Oonsuncin raqutica.
En ste
los huesos, profundamente alterados: no 8e reparan;
quedan esponjosos y rarificados y SUI; arcolas se llenan
de una materia grasa. Una vez secos, tienen poro.
- 34:-
sidad y fragilidad
extremos y su densidad
es muy
peq uea.
Tales son las lesiones macroscpicas del raquitismo. Penetremos ahora en la estructura de los huesos
raquticos y veamos cules son las leBiones microscpicas que en ellos se encuentran,
Atrs dimos ya una idea general de la osificacin
normal, que debemos tener presente para comprender
fcilmente las a.lterociones que el raquiti~mo produce
en el proceso de osificacin fisiolgica,
La capa condroz'de normal de Broca, capa de cartlago proliferado, crece notablemente y llega tener
doce milmetros que, como vimos, es su espesor normal;
la C'lpa esponjoz'de normal de Broca, capa de cartiJago
proliferado y calcificado, aumenta en proporciones mucho ms considerables; sta se engrana de tal modo
con aqulla, que con frecuencia se ven puntos blanquecinos, calcificados y aislados en el espesor de la capa
superior, y puntos azulosos aislados en la. capa inferior.
Ntase tambin en estas capas la presencia de VllS08
dilatados,
Inmediatamente debajo,y a continua.cin de 1&capa
de que hl:DloShablado, hay un tejido rujo, vascular,
esponjoso, cuyo aspecto es semejante al del hueso parcialmente reblandecido por un cido; este tejido es el
esponjoide de Gurin que invade con frecuencia la difisis. Los cortes frescos del tejido esponjoide dejan ver
en sus travculas corpsculos angulosos ms gruesos que
los seos y desprovistos de canales anastomticos.
Al paso que en la. osificacin normal la infiltra
cin calcAres. respeta las cpsulas secundarias del cartlago proliferado, en el raquitismo, tales cpsulas no se
disuelven y !S se calcifican; las gr"nulaciones calcreas
quedan di8tintlls y separadas por tejido cartilaginoso
que conservll su blandura. Los canales vasclllares del
cartlago se agrandan, se unen, desembocan en los espacios medula res del hueso antiguo y forman as un
verdadero tejido cavernoso. El tejido esponjoide puede, pues, considerarse como formado de travculas car-
-31S-
tilaginos8.s infiltradas de sales ealcreas j si el procel:lo

avanza, los espacios que limitan estas travculas continan ensanchndose y esto es precisamente lo contrario de lo que palla en la. osificacin normal, donde la
formacin de nuevas capas seas estrecha los (>spacios
medulares. La medula de estos espacios es al principio
fluida.y roja, y est formada por clulas redondas y
numerosos glbulos sanguneos; pero en los espacios
ms antiguos su consistel'\cia aumenta, sus clulas toma.n
una forma estrellada y la sustancia. fundamenta.l que 11\8
separa. aparece vagamente fibrilar.
En el canal medular las capas perifricas de la
medula se organizan y se convierten en tejido conjuntiva nuevo, de aspecto membranoso. Ba.jo el periosto, la
capa de medula. se transforma en tejido conjuntiva blando, el cual une ntimamente, ms tarde, el hueso yel
periosto.
En esta capa subperistica, veces muy gruesa,
pueden encontrarse travculas ondulosas, anlogas . las
fibras de Sharpey.
En resumen, el cartlago de conjug;lcin que Birve
al aumento en longitud del hueso, pasa, antes de formarlo, por dos estados transitorios que son: el teJido condroide normal y el espon;'oide normal i el primero es el
cartilago proliferado, y el segundo es el cartlago proliferado YCl\lcificado.
Estos dos estados transitorios de h1 osificacin
':ormal pueden hacerse permanentes, constituyendo, por
este solo hecho, el raquitismo, qUd Bepresenta entonces
como unu. deten~in, una suspensin en el desa.rrollo de
los huesos.
Las alteraciones que el raquitismo produce en los
huesos no se reducen slo i las anatmicas que acabaInos de ver; hl\Y tambiu alteraciones qumicas que
son tan importantes como la.s anteriores. En efecto, la
armazn cllhrea forma normalmente las dOR tercerail
partes de la sustancia sea, y las ma.terias orgnicas
constituyen la otra.; mas en la enfermedad materia. de
nuestro estudio, tal proporcin es invertida. por com-
-86-
pleto, pues en los huesos raquiticos las sales mineralel:.'

no comtituyen sino una tercera parte de la maBa tot~1.
Baginsky dice que la. proporcin de la cal es tres
veces menor en los huesos raquticos que en los sanos,
y segn l, la. proporcin de las materias orgnicas ell
fisiol6gicamente las inorgnicas como 35: 65; mas
como en los raquticos la proporcin se invierte, se tiene: como 65: 35. Comby dice que las materias minerales pueden disminuir todava mls y llegar hasta la
proporcin de 20 por 100, y Friedleben encontr en los
huesos raqutic08 un notable aumento del agua, de la.
grasa y del cido carbnico.
Hemos visto antes que el laquitismo produce no
8lo alteraciones en los huesos, sino que afecta algunas
vsceras cuyas alteraciones aparecen primero que las de
los huesos.
Glisson seal el desarrollo inslito que toma el
tubo digestivo en los nilOsraquticos. El desarrollo exagerado del vientre que se observa. en muchos casos, haba llamado la. atencin de gran nmero de sabios, .
pesar de no ser absolutamente constante. El abultamiento del vientre no depende nicamente de la esb'echez
del tra.x, puell producir lo contribuye en gra.n parte la dilat'lcin 8iempre considerable del intestino y del
estmago.
En casi todos los raquticos que hemos observado se
encuentran los signos clnicos de b dilatacin estomacal (sonoridad .Y clapoteo) y aunque no hemos verificado ,anl\tmicamente la ectasi8 gstrica, otros s han sido
ms felices y han logrado encontrar, al hacer la autopsia,
el e,tmagoperfect"mente dilatado. Huguening, en una.
nia de diez meses y medio, atacada. de raquitismo y que
muri de bronco-neumona, encontr el estomago enorlllemente dilatt\do el cual llegaba. hasta dos centmetros abajo del ombligo; esta, dilatacin coincIda con un
hgado grasoso y un ba,lOgrande. El mismo autor dice
que en las dos terceras partes de las autopsias que ha.
hecho de nios raquticos, ha encontra.do el estmago dilatado. -
-37-
Comby refiel'e un caso observado por Baginsky;

se tratltba. de un nio raqutico,
de dos aos de edad,
muerto de~pus de una enteritis y en el cllal el e&tmago descenda hasta el ombligo;
las parcdes de este rgano haban perdido su resistencia. normal, pues se deH.
garraron produciendo un ligero ruido en el momento en
que se retirabil la vsccra. de la cavidlld abdominal.
Queda, pueH, sentado de una mancra indudable
que el
estmagll frecuentemente
es afectad0 en el raquitismo.
El hgado, I}ue afecta. relaciones tan ntimas con el
ei\tmago y que siempre sufre ms menos en los C:lsos de ectasia gstrica, no puede quedar ileso en el raquitismo.
En efecto, casi todos los autores lo han encontrado enfermo: su borde inferior pasa la!! falsas costillaH; su volumen es aumentado, no slo en llPluiencia
por estrechamiento
de la. caja torxicll., sino tambin en
la realidad, como lo demuestran muchas autopsias.
As,
en el caso de Huguening que ya conocemos, el hgado
estaba hipertrofiado y grasO!!(), Otr08 han encontrado 111.
degeneracin amiloide de este rgano.
La esplenomegalia
es muy comn en 108 raquticos
y atestigua la alteracin
profunda que hufro la nutricin general. El bazo, pesar del enorme desarrollo que
puede adquirir, aumenta de dureza por lo meno!!, conilerva su consistencia
nOflT.al y no se reblandece ni ee
hace difl.uente como sucede en las enfermedades infecciosas. En cuanto los otros rganos lintoides, 109 ~anglios en especial, pueden aumentar de volumen.
Respecto de los rganos torxicos, notaremos ~ola
mente que la deformacin
del trax .::ntraba. muchas
veces el juego regular de los pulmones y desalojR el corazn ejercitmQo sobre ste compresioneM anormaleil. Se
han sealado manchas lechosas en el pericardio, producidas por tales compresiones.
En algunos ca~os las lesiones cerebrales se hacen
evidentes: Baginsky
dice que encontr focos de escler08is en ciertas partes del cerebro; no e~ raro encontrar
la. hidrocefalia. en los nio1i raquticos.
Estas lesiones
explican suficientemente
la. frecuencia. de las alteracio_
-38-
nes intelectuales y ]0. impotencia funciona.l, que, en mayor menor grado, se encuentra tan menudo en ]os
raljuticos.
Los msculos son, por lo general, el sitio de una notable blandura y puede llegar el caso de encontrarlos
atrofiados por completo.
Il
PATOGENIA
Despus de haber visto las caUSRSque pueden tener alguna influencia en el desarrollo de la enfermedad
que estudiamos, y de haber pasado revista sobre 11\8
principales legiones que ella produce en el organismo
del nio, procuraremos darnos cuenta de] modo como
esas lesiones se originan; empero, como reina gran incertidumbre sobre este punto, y no nos consideramos ca
paces de disiparla, nos contentamos con exponer Il\s
teoras con que hasta hoy se ha procurado explicar el
mecanismo ntimo de las lefliones raquticas.
1. TEORADE P ARROT.-Segn este autor, el raquitismo es de origen sifiltico, y ]a alimentacin vicio.
sa jams lo produce. Al tratar de la sfilis como causa
del raquitismo vimos que semejante teora no tiene razn de ser, y por tanto, prescindiremos de ella..
2. TEORA NERVI08A.-Conforme sta, el raquitismo es una aJtp.raci6n tt-dfica de los huesos, que depende del sistemB nervioso central. Pommer y Tedes
chi, SUB autores, alegan en pro de ella el hecho de que
muchos raquticos manifiestan cierta decadencia nerviosa y un retardo en el desarrollo de las funciones
cerebra]e~.
3. TEORAALIMENTICIA.Gurin, Trousseau, Cho
ssat y Ro]off, partidarios d~ esta teora, afirma.n que el
rll.quiti8mo es producido por una alimentacin viciosa,
por insuficiencia en la ingestin, lo menos, en la :tsimi]acin de ]as sales calcreas.
-89-
Con relaci6n esta teora puede decirse que es rarsimo que las sales de cal sean introducidas en el est6mago del nio en proporcin insuficiente; pues en general estas sales nunca faltan en los alimentos slidos
liquidos que comunmente constituyen Sll alimentacin.
Puede, adems, agregarse que algunos de BUS partidarios obtuvieron resultados negativos en las experiencias que em>rendieron pl\ra confirmarla. As, Chossat no logr producir el raquitismo en las palomas sometindolas una alimentacin privada de sales calcreaB en absoluto, y slo pudo probar que en esos anima~
les, los huesos se reblandecan un poco y se atrofiaban;
pero eAtos dos efectos, atrofia y reblandecimiento, eran
debidos nicamente \;L inanicin ~n que se colocaba
los animales con aquel rgimen alimenticio. L. Tripiel' dice que varia::; veces ha intentado producir la enfermedad en los animales por el mismo procedimiento
y que nunca lo ha logrado.
Si es cierto que las sustancias con que se alimenta
10B nios en los primeros meses contienen ~ales calcrea.s, es t11mbin indudable que esas sustancias son casi
todas muy poco asiUlilable~, y si son llevadas en cantidad exce-iva, no pueden ser perfectamente utilizauas por un aparato digestivo tan tierno y delicado
como es el de un nio en su primera edad. Por ejemplo:
la leche de vaca. contiene tanta. cal como \;t de mujer;
pero mientras que las sales calcreas que contiene la
leche de mujer son digeridas en la proporcin de 78 por
100, las que contiene la. leche de vaca slo se digieren
en un,\ proporcin tres veces menor, es decir, en un 25
por 100; efectivamente, Baginsky hll encontrado, en
las deposiciones de los nio~ sometidos ti 1:\ lactanci L
l\rtificial con leche de vaca, un exceso de cal. Luego la
insuficiencia en la ingestin de ]as sa.les calcreas es
rara y lo ms comn es que esa.s sldes sean insuficientemente digeridas, ya por lu inadecuado del a.limento, ya.
por el mal estado del tubo digestivo.
4. TEORA ALlME~TICIA
Y TXICA.-Los defensores
de sta teora, Boucha.rd, Tcissier, Comby, Hetzmano, y
-!oBaginsky, creen que el raquitismo es producido por una

alimentacin viciol'a auxiliada por la accin de sustancias txicas introducidas con los alimentos elaboradas en el tubo digestivo.
En apoyo de esta teora viene ]a :llnicfi, que nos
ensea que In.mnyor parte de los raqutico9 presentan
alteraciones y lesiones del aparato digestivo, pues es
muy comn que las consecuencias inmediatas del mal
rgimen alimenticio, a que se Romete muchas veces 3.
los nios, se manifiesten algn tiempo nntes de que IOt;
primeros sntomas de] raquitismo hayan aparecido.
A este respecto Comby se expresa as: II En ]a mayor parte de los casos que he observado, he encontrado
la dilatacin estomacal, y no vacilo en atribuirle un valor patognico importante. En los nios raquticos la
alimentacin pecll ms bien por excello que por defecto,
y la superabundancia de alimentos, incesante y pro]ongada, tiene por efecto la disten.in repetidl\, y finalmente, la dilatacin permanente del estmago."
Ahora bien, un estmago dilatado no s610 digiere
mal, sino que se hace sitio de fermentaciones anmalas nocivas todo el organismo; el cido lctico se forma en exceso; pro(]~ense eructos cidos y origna.nse
productos anormales que, reabsorvindose, determinan
una a.uto-intoxicacin lenta y continua, de la cual re
sulta toda una eerie de accidentes variables segn la
edad del individuo.
Sobre las manifestaeiones mrbidas que la ectasiti
gstrica produce en los adultos, encontramos detalles en
los trabajos de Bouchard, quien ha in8istido particularmente sobre este punto.
En los nios de primera. edad cuyo aumento es
muy rpido, cuyo esqueleto sufre transformaciones precipitadas, puede suceder que la dilatacin del estmago
ejerza su accin especialmente sobre este punto dbil
del organismo, sobre los huesos en evolucin cuya nutricin puede tan facilmente desviarse del curso fbio16gico.
Mucha importancia. se ha dado otra hiptesis que
ha cursado en la ciencia y que Be refiere tumbin la
-41-
teora que nos ocupa. Hse dicho que la armazn ca.lc

re:~ de los huesos es atf~cada y disuelta por nn producto
anormal furmado en el seno mismo de la economa: el
cido lctico. Segn esta. hiptesis lali oril1f\s de los 1'a
quticos son ms ricas en fosfatos terrosos que las de 108
nifws sanos, y efectivamente, el anlisis qumico as lo
ha probado muchas veces: Fourcroy, Lehmann y Marchand dicen que encontraron en las orinas de los raquticos una cantidad de fosfato de cal mayor que la correspondiente al estado normal.
Laveran acoge las ideas de Bencke y de Bouchard.
Segn stos, el f()sfato de cal, para ser absorbido, necesita pasar por una serie de transformaciones sucesivas:
1., bajo la. influencia del jugo gstrico se convierte en
cloruro en carbonato de cal; 2., el cido fosfrico proveniente de e,;ta reaccin, en presencia del jugo intestinal alcalino, se combina con la glicerina que resulta
de la accin del jugo pancretico sobre las grasas y forma el cido fosfoglicrico que, unindose la cal, da
con ella los fosfatofl tribsicos de osificacin. Ahora, esta.
serie de cambios necesita la integridad de las funciones
del estrmago, una alimentacin suficiente en fosfatos y
(JIl grasa, la alcalinidad
del jugo intestinal y el desdoblamiento de las grasas por el fermento pancretico;
condiciones l'lon stas, que faltan precisamente en 10B
nios raquticos, en los cuales, como hemos visto, se notan con tnl\ frecuencia las alteraciones digestivas, los
vicios en la alimentacin y las 1ermentaciones cidas
que neutralizan l:t alcalinidad del jugo intestinal.
Vernos, pues, que estas teoras explican de un IQodo
ms 6 menos satisfactorio la decalcificacin de los huesos; pero nada nos dicen acerca del modo como se produce l\qllella exuberancia del tejido 6eeo, que constituye
las nudosidades epifisarias y el rosario raqutico que tan
{t menudo se encnentran en el raquitismo. i Esta exuberancia es un simple efecto de \o. decalcificacin proviene de un proceso inflamatorio especial, como lo crea
Virchow 1
Por lo expuesto se ve que sobre este punto de la
Pa.togenia. del raquitismo reina. a.n gran incertidumbre.
-402-
CAPITULO
BINTOKA.TOLOof.A,
CUAB.TO
COMPLICACIONES
EVOLUCIN
DEL
RAQUITISMO
1
SINTOMA1'OLOGfA
Por lo general, el raquitismo principif\ de un modo

lento insidioso y es precedido por algunos prodromos
que, observados atentamente, permiten predecir la aparicin de la enfermedad. El nio, ordina.riamente de
diez catorce meseA, ofrece en su fisonoma algo
particular que llama la atencin: la cara plida es desproporcionada y su expresi(n atestigua cada paso la tristeza. y el sufrimiento. Los nios en este estado, apa.recen como envejecidos, pues la vivacidad y la. frescura,
atributos propios de su edad, han desaparecido; SUBla
bios jams asoma. aquella. encantadora sonrisa tan natural en la iDfancia j son empalogoBos y llorones, y la indiferencia p:>r cuanto les rodea imprime un sello especial
su carcter. Lugo el enfermo se enflaquece, pierde el
apetito, su digesti6n se altera., 109 vmitos y la diarreA.
aparecen, el vientre adq uiere un desarrollo inslito, el
crecimiento natural es entrabado, y la edad de catorce
6 quince meses, en que deba empezar caminar, ni siqniera puede mantenerse en pie y maIlifil.'sta una. gran
repugnancia por el menor esfuerzo y por el ms insignificanto movimiento. Al mismo tiempo /3uacarnes son
flojas y la cabeza es continua.mente humedecidl\ por un
sudor cuya. abundancia aumenta de noche durante el
sueo. El nio tiene todo el cllerpo adolorido y si fie le
toca sin cuidado 6 llega. sufrir el ms. ligero choque,
da gritos que atestiguan sus sufrimientos.
Todos estos prodromos deben llamar la atencin del
mdico, pues muchas veces, permitindole reconocer
-43-
oportunamente la enfermedad, le ponen en va de poder

aconsejar, sin prdida de tiempo, las reglas higinicas y
las prescripciones teraputicas del caso.
En los nios sometidos una alimentacin viciosa,
generalmente el raquitismo se anuncia de la manera
que dejamos apuntada y es una rareza que en ellos la.
enfermedad aparezca de un modo franco yagudo. A esta
incertidumbre en el principio del raquitismo es lo que
se debe el desacuerdo que reina entre los autores respecto de la poca precisa en que aparecen los accidentes.
L. Tripier, en su artculo tI Raquitismo n del Diccionario
de Dechambre, nos dice que en 346 casos de raquitismo,
98 tuvieron la enfermedad en el curso del primer ao y
176 durante el segundo j pero puede suceder que en
estos ltimos la enfermedad hubiera principiado antes.
Algunos autores describen un raquitismo agudo
cuyo principio es brusco y anunciado por una. fiebre verdadera j segn Comby, el raquitismo es siempre una. enfermedad crnica que evoluciona sin fiebre en la gene
ralidad de los casos, pero el mismo autor cree que,
pesar de su cronicidad, en algunos cailOSse le puede ad.
mitir una faz inicial aguda.
El raquitismo puede reconocer por causa la alimentacin viciosa del nio, y entonces pasa por un perodo
de dispepsia gastro-intcstinal evidente, pero puede tambin suceder una enfermedad agudQ, que,lllterando rpidamente la. nutricin general, engendra. en algunos
das l en pocas semanas la. oportunidad m6rbida. En
tales casos, es cuando el raquitismo puede tener un principio ngudo y puede a.parecer ms tarde que en los casos
en que tiene su origen en un defecto de la alimentaci6n.
Comby refiere cuatro casos de nios que la edad
de quince diez y seis meses se hicieron rpidamente
raquticos: el uno, inmediatamente dE::spusde una escarlatina; el otro, consecuencia de una fiebre tifoidea; el tercero, despus del sarampin y el cuarto
despus de ulla bronco-neumona.
Cualquiera que sea. el modo como principia el ra
quitismo, su evolucin ulterior no varia, y los fen6me.
-44-
nos ca.ractersticos ;on siempre los mismos. Estos fenmenos, que permiten reconocer distaricia. el raquitismo,
estn constitudos por deformaciones mltiples, general.
mente Fimtricas de ls hueso.'!, que estudiaremos en el
orden siguiente: primero la cabeza, lugo el tronco, y
por ltimo los miembros.
La. cabeza en la mayor parte de los raquticus presenta un aumento de volumen que val'a segn los casos
y que puede llegar hasta la hidrocefalia; las abolladuras parietales y frontales son mucho ms salientes que
en el estado normal. Dos cosas contribuyen que este
aumento en el volumen de la cabeza se haga ms notable: la pequeez de la estatura y la falta de aumento
de los huesos de la cara.
Regnault dice que el raqui~isU1o frecuentemente
produce la braquiJefalia, en la cual la cabeza preHenta
una. forma. cuadrada en lugar de representar un valo
de gran dimetro antero-posterior;
esta deformacin
flta si el raquitismo es ligero si ha sobrevenido despus de la osificacin de las fontanelas y de las suturas,
pues en este caso la bveda craneanll. presenta. bastante
solidez y puede resistir , la accin deforma.nte de la
enfermedad.
El crneo puede tomar ese aspecto natiforme que
Parrot consider como patognomnic) de 11\ sfilis hereditaria, de donde la. necesidad de establecer la. distincin siguiente; cuando la deformacin nll.tiforme es
perfectamente tpica, y cuando las abolla.dura.s parietales que contribuyen formarla son debidas al e!pesamiento de los huesos, producido por el depsito de verdaderos osteofitos hiperostosis, entonces no queda
duda alguna de que la sfilis corresponde una gran
parte en la. produccin de la deformacin; pero si sta
no es muy marcada.; si las abolladuras parietales no
son debidas al depsi~ de capas nuevas, sino que dependen de un simple aumento de la convexidll.d normal,
la deformacin puede ser debida. nicamente al raquitismo.
Es muy frecuente, y casi lo ms general, encontrar
-45-
en los raquticos un retardo considerable de la. oclusin

de la gran fontanela; este espacio membranoso losngico, que separa los parietales entre s y del frontal,
mide tres centmetros de dimetro en el momento del
nacimiento. A partir del sexto mes, empieza estrecharse; al ao estl casi cerrado y m oclusin se completa comunmente los quince meses. Si los dos aos
la. fontanela anterior premanece abierta, debe pensarse
en el raquitismo) pues en esta. enfermedad, dicha iontanela puede quedar ancha y blantla hasta la. eda.d de
tres y cuatro aos; en estos casos se encuentra me
nudo un soplo ceflico que coincide con la siatole cardaca y que recuerda el soplo producido por la pre~lin del
estetscopo Robre la cartida de los clor6ticos. Tal soplo, que est lejos de ser constante y que fuera del raquitismo apenas ~e observa, se oye al aplicar el odo
sobre la gran fontanela.
J unto con el soplo se encuentran tambin palpitaciones sistlicas ms meno~ enrgicas que revelan
igualmente un aumento en la. tensin intra-craneana..
Los huesos de la cara son atacados con menos
fi'ecuencia que los del crneo, pero las deformaciones
que en ellos pueden presentarse revisten cierto inters:
as, Comby dice que la mandbula inferior toma veces una forma poligoDal que perjudica en alto grado la
regularidad en la segunda denticin.
Del lado del maxilar superior, F onsssgrives insiste sobre la exageracin en la curva de la bveda palatina; debido esa exageracin, el reborde al veolar es
proyectado ad~lante y separado del resto del hueso por
un surco profundo. De aqu resulta para el porvenir
un estrechamiento de las fosas nasal es, una predisposicin la coriza y una aproximacin de las amjgdalas,
que, aun teniendo su volumen normal, pueden producir elmsUlo obstculo mecnico que acarrea su hi
pertrofia. En fin, la concordancia de las dos arcadas
dentarias no se efecta, la voz es gangosa y la regularidad de la fisonoma se compromete.
Estas deformaciones que el raquitismo produce
-(6-
en los maxilares, son felizmente raras; pero en cambio, las alteracioues en la primera denticin son muy
frecuentes. Cuando la denticin no ha comenzado, el
raquitismo retarda considerablemente
la erupcin de
los primeros dientes: en un nio sano los incisivos medios inferiores aparecen del sexto al octavo m~s; pero
si el nio es raqutico, la salida de esos dientes se retarda y pueden no aparecer sino al duodcimo al
dcimoquinto mes. Si el raquitismo sobreviene despus
de haber empezado la denticin, un retardo anlo~o se
observa para los dientes que quedan por salir. En el
nio sano, la primera denticin termina los dos aos
y medio, cuando ms tarde, y en el raqutico \lO queda terminada sino despus del tel'cer ao.
Adems de este retardo en la uenticin, el raquitismo produce algunas veces alteraciones en la calidad
de los dientes, en virtud de las cuales su fragilidad se
hace mayor y la frecuencia de la caries aumenta. Estos dientes, enfermos desde su origen, nacen veces
negruzcos, hendidos y con una capa insuficiente de esmalte j de donde se sigue que en algunas ocasiones el
nio raqutico pierde desde muy temprano los dientes
temporales y conserva de ellos nicamente las races
que, irritando las encas, las tumefican y las hacen fungosas y sangrientas.
Laveran, respecto de estas modificaciones se expresa
as: "Los dientes presentan alteraciones que con frecuencia fle han referido la sfilis; stas son: erociones, depresiones de aspecto ne6ruzco, nivel de las cuales se nota
una falta m.s menos completa de esmalte y una disposicin globular del marfil. Entre estas alteraciones
dentarias se han sealado dos tipos principales: 1.0 el
diente en escalera de Nicati, diente sulciforme, y 2.
el diente acanalado, caracterizado por tres canaladnras
paralelas su superficie y CUJas extremidades llegan
tres el'ociones cupulares j pero fuera de estas deformaciones particulares, propias al raquitismo, pueden encontrarse tambin las alteraciones descritas por Hutchinson sobre los dientes sifilticoB, de los cuales los
-(7-
principales son: los dientes divergentes 6 en horqueta,

el diente en ha.cha de Parrot y el diente cuspidiano que
pertenece exclusivamente los primeros molares.'
Es bueno advertir, como lo hace Comby, que estas alteracionei'l, tan deplorables en los dientes de leche, no son la re~la en el raquitismo, y que al contrario,
por lo general los raquticos exhiben una magnfica
dentadura.
En cuanto la influenci3 funesta que el raquitismo
pueda ejercer sobre los dientes permanentes, Magitot
dice lls : Estando destinados estos dientes reemplazar los temporales, seran menos voluminosos, ms
plidos, ms f"giles y ms expuestos la caries y la
cada prematura que en el estado fisiolgico." FOllssagrives ngr~~a que, como veces la influencia del raquitismo se traduce por una detencin en el desarrollo de
los maxilares, los dielltes permanentes no les queda
un lugar suficiente; se montan unos sobre otros y la
dentadura toma una irregularidad qne perjudica notablemente la fisonoma del nio.
Cuando el raquitismo es precoz, las lesiones de los
huesos de la cabeza soa las que aparecen primero j
pero las que la enfermedad produce en los huesos del
trax tienen tambin mucha importancia y 110 hacen
esperar su aparicin. Todos estos huesos pueden ser
atacados en diversos grados por el raquitismo j en primer lugar aparecen las deformaciones de los arcos
costales, del esternn y de la clavcula, y en segundo
se presentan las lesiones de la columna vertebl'al, que,
aunque poco frecuentes, ofrecen grande importancia.
El papel que desempea la clavcula en el raquitismo no es mayor, pues las modificaciones que Bufre
son poco importantes. Slo se encuentra en este hueso
una exageraci6n de sus curvas: la S que forma normal.
mente se hace Uls marcada y sus arcos tienden . tran~
formarse en ngulos ms menos agudos, de donde
resulta UIl acortamiento del hueso y cierto grado de
ap"oxiIll8Ciu de los hombros.
Las modificaciones de las costillas son ms nota
-'48-
bIes : estos huesos, decalcificados y reblandecidos por

elnquitismo,
y colocaJos entre la colunIna vel'tebral y
el esternn, que constituyen dos piezas casi rgidas,
ceden las contracciones del diafragma y la presin
atmosfrica, y entonces su parte media se hunde de
cada lado, y la convexidad normal es reemplazada por
un surco profundo y escavado. Las dos tr(>s primeras
costillas, como son cortas y estn sostenidas por los
msculos pectorales y los homoplatos, sufren desvia.
ciones muy dbiles; pero partir de la novena costilla,
el traX se ensancha nuevamente para recibir la masa de
las vsceras abdominales,
El aplanamiento natural del pecho tiene por consecuencia una proyeccin hacia adelante del esternn,
de donde resulta que el pecho de los raquticos toma
un aspecto anlogo al que presenta el trax de una
gallina, forma que le ha merecido el nombre de pecho
de carena. En el pecho, as modificado, el dimetro
transversal rlisminu,Ye, el antero -posterior se alarga, y
si se hace un corte trasversal del trax, ese corte presenta la forma del signo algebraico que representa el
infinito oo.
Cuando esta deformacin es considerable, el jue
go de los pulmones y del corazn encuentra obstculos, la respiracin se hace corta, el catarro br6nquico
aparece menudo, y las enfermedades del aparato respiratorio son ms peligrosas que en los individuos
sanos,
Hay otra modificacin torxica producida por el
raquitismo, cuya importancia es tal, que puede bastar
por s sola para caracterizar la enfermedad; esta es el
rosario raqutico, constituido por nudosidades seas,
dispuestas en series paralelas y colocadas en la unin
de las costillas con sus cartlagos correspondientes;
estas nudosidades no slo se muestran afuera sino
tambin en el interior hacia el mediastino.
La columna vertebral, que en la primera edad es
de moderado aUUlento, es atacada con menos frecuen~
cia que las otras partes del esqueleto j sin embargo,
-(9-
hay nios que presentan en el perodo de estado del

raquitismo ulla sifosis de gran radio qu~ s~ disting.ue
de la angulosa del mal de Pott. Esta slfuSlS raqutIca
se sit,l de prefe'encia nivel de las vrtebras dorsa.les, y entonces el nio toma una actitud especial: la
cabeza es llevada hacia adelante, el menton se dirige
Lacia el esternn; el dorso 8e redondea des(~ribiendo
Ulla Cllrva pronunciada de cOllvexidad posterior; los
hombros son eleva.uos y dirigidos adelante; los homoplatos deslizan sobre las costillas )', separndose de
ellas atrs, tanto el borde posterior corno el ngulo
inferior de stos huesos, se hacen salientes.
La jibosillad rl\qutica desaparace frecuentemente
sin dejar huellas; mas no sucede lo mismo con la escoliosis que, aunque reconoce otras causas, tiene mu.
chas veces por origen el raquitismo. Esta escoliosis
raqutica e8 generalmente ms prollullciada ; las curvas
que describe el raquis desde el principio son mltiples,
muy sinuosas y profundas . .En estos casos el tronco
se ensancha y se acorta tanto ms, cuanto su desarrollo en altura es entr:lbado por la enfermedad general.
El raquitismo produce en el bacirete: deformaciones importantes que en la mujer adquieren gravedad
especial, pues con el tiempo vienen ser causa de distosia y constituyen ulla de las variedades de la mogostosia plvica.
Los huesos del bacinete, COIllO todos los del esqueleto, sufren cn su estmctura las modificaciones importantes que ya conocemos, y, debido al reblandecimiento de
los huesos que contribuyen formar el bacinete, el
cual sufl'e modificaciones en su forma, stas, lejos de
reproducirse segn un tipo constante, son muy variables; de modo que podemos dar aqu como frecuentes en alto grauo las siguientes que encontramos apuntadas en la obra de Nregelc V Grenser:
Si se con~ideran aisladamente los huesos del bacinete, vemos en ellos las siguientes a:1omalas: el sacro
es ms corto y ms ancho j la concavidad de la cara
1
-50-
anterior disminuye; sus alas son fuertemente echadas

hacia atrs y la parte media, constituda por los cuerpos de las vrtebras sacras, se hace ms saliente; la.
base del hueso se inclina hacia adelante y la punta se
desva m!s menos atrs; no pocas veces la base se
dirige hacia un lado y la punta hacia el lado opuesto,
de suerte que el promontorio viene quedando ms cerca de una de las cavidades cotiloideas. E!:lta desviacin
del sacro ordinariamente produce una lordosis escolitcs de la regin lumbar.
En un bacinete raqutico perteneciente la coleccin del profesor Stoltz, la cara anterior del sacro es el
sitio de una convexidad que estrecha. de arriba abajo
el dimetro antero-}Josterior de la excavacin pelviana.
Los huesos innominados son mas pequeos y ms
estrechos j menudo uno de ellos, por lo general el
izquierdo, es ms pequeo y ms elevado que el otro;
son menos cncavos en la cara interna y ms separados
uno de otro en su parte exterior. La lnea innominada
se acorta notablemente, hasta el punto de no representar veces sino la mitad de la longitud que tiene en el
estado normal. Este acortamiento casi siempre se acenta ms alIado izquieruo. Las tuberosidades citicas
divergen hacia abajo y las ralllas descendentes de los
pubis forman un ngulo ms obtuso en un bacinete raqutico que en uno fisiolgico.
Como consecuencia de tales anomalas, )a mayor
parte de los bacinetes raquticos pueden presentar caracteres particulares que es bueno conocer: el gran
bacinete es ms espacioso causa de la desviacin hacia
afuera de las alas ilacas; la distancia que separa las dos
espina ilaeas antera-superiores entre s, es de 25 40'
milmetros mayor que en el bacinete normal; esta
misma distancia es tan grande como la que separa las
crestas ilacas en su parte media, 6 mayor que ella.
La entrada del pequeo bacinete es estrecha de
atrs hacia adelante, lo que hace que se coloque generalmente estos bacinetes entrt1 los planos, mientras
que su dimetro trasverso es normal mayor que de
-51-
costumbre, y si acaso este dimetro se acorta conse

cuencia de la pequeez general de los huesos, su acortamiento no es proporcional al del Jimetro anteroposterior.
La disminucin en la lon~itud de este dimetro
proviene de la proyeccin del promontorio adelante,
del acortamiento de la lnea innominada y del aplanamiento de las ramas horizontales de los pubis quP. veces llegan hdsta presentar cierta convexidad hacia adentro. No siempre el mayor estrechamiento corresponde
al dimetro sacro-pubiano, pU\js cuando el promontorio
se desva lateralmente, tal estrechamiento mximo corresponde la distancia sacro-cotiloidea del lado hacia
el cual se ha dirigido el promontorio.
La forma que presenta el estrecho superior del
bacinete vara segn la especie y el grado del vicio de
conformacin j unas veces representa una elipse alar.
gada; otras, se asemeja un corazn de carta de naipe, cuya escotadura varia en profundidad y cuya punta es ms menos aguda: puede tambin representar
un nmero ocho (8).
Generalmente la excavacin pelviana y el estrecho inferior del bacinete, lejos de aparecer estrechados,
se muestran ms anchos y espaciosos que en el estado
normal.
Esto depende en parte, de la desviacin hacia atrs,
de la mitad inferior del sacro, y en parte de la separacin
considerable de las tuberosidades citicas y de la ampliacin. de la arcada pubiana. En fin, de la forma de
108 huesos resulta que todo el bacinete es ms inclinado y menos profunuo.
Las deformaciones que se producen en los miembros son muy comunes y tal vez las ms notables; casi todos los autores las describen ~etal1adamente. Estas
deformaciones se ejercen en dos sentidos principales:
aumento de volumen nudosidad y disminucin en la
longitud iucurvacin.
Las uudosidades raquticas se sitan de preferencia
en las epifisis'inferiores d:lantebrazo y de la pierna,
-52de modo que, ante todo. se las debe buscar en la vecindad de las articulaciones radio-carpianas y tibio-tarsianas, pues en las otras partes, no existen, son poco
apreciables.
El volumen de los puos aumenta en todos sus
dimetros, lo cual justifica la expresin ingle~a doppIe joints, (coyunturas dobles) con que se les designa.
El inflamiento se produce sobre las extremida<les t:pifi.
sarias <lelra<lio y del cbito y forma una especie de
anillo 6 brazalete, limitado abajo por un surco profun.
do que indica el nacimiento de la mano y arriba por
una depresin menos marcada. Esta tumefaccin de
forma circular, J' cuyo dimetro vertical no pasa de
cuatro centmetros, es lisa y suave, y la presin no provoca en eUa dolor alguno. En el momento en que la
articulacin es sitio de algunos movimientos, se advierte que goza de una movilidad anormal y que se producen en ella ciertos traquidos que el odo puede percibir. Vemos, pues, que los inflami~ntos raquticos son
regulares y simtricos, sin enrojecimiento y sin calor
ni dolor locales. La arliculacin tibio-tarsiana presenta
un aspecto muy semejante.
Las nudosidades epifisarias del raquitismo y espe
cialmente las de los puos, son muy precoces: aparecen poco tiempo despus del principio de la enfermedad j pero como veces son poco marcadas, su comprobacin S6 dificulta y pueden pasar inadvertidas 6 ser
interpretadas de otro modo, pues los nios pueden tener normalmente estas regiones infladas y nudosas; este
es un hecho importante que no debe perderse de vista
cuando se trata de formular uo diagnstico, y efectivamente, de su ignorancia de su olvido depende el que
muchas veces se declare raqutico un nio en quien
propiamente no hay siquiera huellas de la enfermedad.
En cuanto t las incurvaciones, observaremos que
todos los huesos largos, Haber, fmur, hmero, tibia,
peron, radio y Cblto pueden ser su sitio, pues en todos estos huesos el raquitismo hace sentir su influencia
de manera ms menos marcada ..
-5S~
Generalmente la deformacin consiste en una exa.

geracin de las curvas naturales de los huesos, y rara
vez se produce en sentido contrario al de stas, pues entonces se enderezan y pueden tomar una direccin
opuesta la que tenan. En el antebrazo, la incurvacin, hacindose constantemente en el mismo sentido,
aumenta la concavidad natural del radio y del cbito
y tambin la convexidad posterior de este segmento
del miembro superior. El hmero, que es un hueso
rectilneo y que 00 tiene que soportar peso al~uno,
escapa no pocas veces . las deformaciones raquticas:
sin embargo, puede tambin encorvarse torcerse sobre su propio eje.
Del lado de los miembros inferiores, las deformaciones tienen una importancia mayor, y adquieren, debido al peso del cuerpo y la accin de andar, una
gravedad especial. Algunos observadores, Gurin entre ellos, sostenan que las deformaciones aparecan
primero en los miembros inferiores; indudablemente
as sucede en los nios en que el raquitismo aparece
despus de que han empezado caminar, pero esto no
es razn suficiente part\ que esa progresin de abajo
hacia arriba, de las incurvaciones raquticas, se siente
como regla ahsoluta.
El fmur se dobla siempre en el mismo sentido,
es decir, atrs y un poco adeutro, de tal modo que los
dos fmures forman un valo no IllUY perfecto; esta
deformacin, que no es sino la exageracin de la curva norm~l del hueso, puede explicarse fri.cilmente por
el predominio de los msculos aductores y extensores
delml1s10, que toman anchas inserciones sobre las asperezas de la parte posterior uel hueso.
En la pierna, las deformaciones son variables:
pueJen ser simtricas (, deseml'jant~s; en el primer
caso, ]a concavid~c1 puede ap~recer en la parte interna
y anterior ue las tibias, y entonces la incul'vacin de
estos huesos completa ]a que hemos obsel'\'ado ya en
los muslos, y los miembros infel'iol'es en su conjunto l'epresentan un parntesis ( ); puede tambin 5U-
ceder que, desvindose las tibias atrs y afuera, se junten las rolli1las y lQSdos miembros representen una
letra equis (X). De estas dos deformaciones, la primera
se encuentra en los nios que an no han caminlldo,
y la segunda corresponde los que han caminado
ya cuando el rAquitismo aparece. En el caso en que
ilO hay simetra en las deformaciones
de las piernas,
puede verse que una de ellas contina el parntesis
del muslo y la otra se dirige hacia afuera, dando entrambas los miembros la forma de K mayscula.
Fuera de estas deformaciones, que bien pudieran considerarse como regulares, la tibia puede ser desviada
y doblada en varios sentidos; la inflexin es veces
angulosa y hace recordar la deformaci6n que acarrea
una fractura subperistica. Cuando la enfermedad es
poco grave, la deformaci6n puede localizarse exclusivamente en la rodilla y depender de un aumento del
cndilo interno del fmur. que pone obstculos al libre
ejercicio de la marcha. Si esta deformacin es doble,
los dos pies se separan y no pueden juntarse en la es
tacin vertical, los miembros inferiores quedan constantemente doblados y la talla del nio disminuye.
Tal acortamiento de estatura es constante en el raquitismo, pero slo se hace permanente en los casos
graves.
Despus de los dE:talles en que hemos entrado
acerca de las deformaciones del esqueleto, conviene
ecbar una ojeada general sobre las alteraciones viscerales, pues si bien aqullas, por su importancia constituyen los principales sntomas del raquitismo, ellas no
dejan de revestir cierto carcter de notabilidad que
hace indispensable su estudio como complemento del
del raquitismo.
Entre las alteraciones viscerales, las que llaman
la atenci6n por su grado de frecuencia son especialmente las del aparato digestivo. En efecto, no hay persona algnna, por extraa que sea la medicina, quien
no se le haya presentado ms de una vez la ocasin de
()beervar el desarrollo eX8~erado que adquiere el vien-
-~5-
tre en los nios raquiticos. El nombre vulgar de sutl!,

con que se designa los nios de esta clase, es generalmente conocido entre nosotros. El vientre del raqutico es ancho, extendido, por lo cual tiene marcada analoga con el de un batracio; no afecta la forma de odre
propia de la acitis, ni la globulosn que se encuentra en
los casos de quistes del ovario; tampoco tiene la dureza ni la resistencia de esas colesiones lquidas Slprisionadas en una bolsa llIembranosa; es blando, depresible, fcil de explorar, y no tiene macicez ni fluctuacin
por ninguna parte, excepto cuando se complica con un
poco de acitis, lo que menudo sucede. La lnea blanca se sepaTa como en la eventracin de las multparas ;
las capas musculares qne constituyen las paredes del
abdomen, se relajan en todos sas puntos, j' las vsceras
abdominales tienden escaparse por los orificios natutoales accidentales que encuentran.
Varios autores atribuJen la causa principal del
crecimiento del vientre al estrechamiento del trax y
del bacinete. Segn ellos, las vsceras abdominales, no
pudiendo alojarse ni en la concavidad diafragmtica ni
en la excavacin pelviana, por encontrarse ambas aplanadas, se dirigen adelante y los lados, ejerciendo
presin sobre las paredes del abdomen que se dejan distender.
Comby, al probar que el desarrollo del vientre
precede de ordinario las deformaciones seas, anula
por cQmpleto esta teora. Para l, el grueso vientre
del raqutico se debe casi exclusivamente la dilatacin
del estmago y de los intestinos, pues el descenso y
la hipertrofia del hgado y del bazo slo concurren
raras veces y en pequeo grado su produccin.
Si recordamos la influencia que ejerce la alimentaciu viciosa y el modo como obra las ms de las veces para determinar el raquitismo, no nos parecer
sorprendente encontml' este desarrollo inslito del tubo
digestivo. ~l estmago, constantemente distendido por
alimentos muy abundantes, indigestos, y que permanecen mucho tiempo en su cavidad, termina por dila-
-513-
tarse. El intestino delgado y el grueso, cargados con

los mismos alimentos, tambin se dilatan, se llenan de
gases y forman una enorme masa que distiende el abdmen.
Glisson haba observado la dilatacin intestinal,
pero la ectasis gstl'ica pas inadvertilla para el
autor antiguo; Cl)mby, habindose dedicado slstem.ticamente buscarla en los raquticos, logr encontrarla en casi todos.
En pl'f'sencia de un raqutico, el mdico elebe, pues,
insistir en la comprobacin del ruido de c1apoteo que
nos da conocer la existencia de la ectasis.
Como consecuencia de la dilatacin estomacal, los
raquticos presentan diferentes alteraciones digestivas;
en ellos el apetito es generalmente aumentado y veces lle~a hasta la voracidad; de modo que, como lo
asegura Comby, si no se racionara convenientemE:nte
estos nios, la bulinia producira indigestiones incesantes <-ueagmvnran notablemente su estado; tambin es frecuellte que el nio raqutico tenga una sed
muy viva, y esta polidipsia, cuan<.lose presenta, es ms
durable que la polifagia. Se observa la constipacin,
pero sta, cuando existe, es constantemente interrum
pida por crisis iarreicas. El vmito tambin es fre
cuente.
Como dependientes de estas alteraciones digestivas
pueden indicarse: la. agitacin nor.turna, el insomnio,
los sudores profusos y la disnea paroxstica, que tan
menudo se observan en los raquticos.
Los nios atacados de raquitil'mo tambin estn
muy expuestos las enteritis y se encuentran en ellos
diarreas rebeldes incoercibles que revelan el mal estado del intestino, consecutivo ]a mala higiene a]i.
menticia.
Varios autores, y entl'e ellos Trousseau, sostienen que el raquitismo ej(orc(1alguna influcncia favorable sobre el desarrollo dc las facultades intelectuales;
nosotros creemos que tal influencia favorable, si es
que. existe, no es comn, y s lo es observar un retar-
-57-
do en el desarrollo de la inteli~encia. Hay raquticos

que son casi idiotas, que se tdall mucho en hablar
y en los cuales la percepcin de las ideas es tan defectuosa como la expresin. Esta especie de i'Jlbeilidad
que se encuentra en el raquitismo, es curable, lo cual
ofrece importancia por el punto de vista del pronstico.
As como hay diabticos gordos y flacos, encontramos en los raquticos las dos mriedades de enfermos. Los rnquticos gordos son aquellos cuya capacidad digestiva es poderosa y asimilan siempre una parte de los alimentos que ingierelJ, capaz de proveer al
desarrollo
los tejidos blandos; pero la gordura de
<::stosnios presenta cierta flojedad que contrasta con
la rel'listencia de la gordura normal.
En los raquticos la piel es de ordinario lisa y no
tiene crufJciones ni cicl\trices; los est@;matosglteos,
que daba Parrot tanta importancia, no se encuentran
sino tal cual vez. Sin embargo, como veremos despus,
en los nios raquticos se encuentran algunas dermatosis, pero ttulo de complicacin.
Las formas ligeras del raquitismo se reconocen
ms bien por los sntomas funcionales, que por las el?furmaciones locales. El nio padece alteraciones digestivas, se tarda en empezar caminar, los dientes
no le salen, el vientre es enorme, la fontanela anterior
es ancha v sin tendencia la osificacin. Todo indica
el raql1iti~mo, pero las nudosidades y las incurvaciones
faltan son tan atenuadas, que, con dificultad se
notan, por lo cual se requiere una observacin atenta
para reconocer estas formas ligeras de la enfermedad
que tan menudo se presentan.
El cuadro clnico del raquiti.;mo no siempre se
presenta completo, pues hay tambin casos incomp!e.
tos en los cuales el raquitismo, en lu~ar de difundirse
y atacar todas las partes del organismo, concentra sus
efectos en un miembro en un segmento de miembro,
constituyendo 3s el raquitismo parcial mono-siutomtico.
ue
-58-
II
COllPLIOACIONXS
Entre las complicaciones de esta enfermedad, la

ms curiosa y que merece especial atencin, es la cata.
rata y sobre todo la catarata sonular. Lavern. fup.
dndose en el hecho de que el raquitismo es acompaado de un notable aumento en la proporcin de los
fosfatos y en especial del de cal, cree que la catarata
que complica el raquitismo no es sino una variedad de
las cataratas jostatricas, y que pasa aqu una cosa
semejante la que se observa en la diabetis fosftica,
pues, como el mismo autor 10 ha demostrado por nu
merosas observaciones, esta enfermedad obra en un
15 por 100 como causa en la produccin de la catarata.
En uno y otro caso la opacificacin del cristalino es debida al exceso de fosfatos en los lquidos que baan
esa lente; esto ha podido verificarse pxperimentalmente, pues si se colocan crietalinos en una solucin
dbil de potasa, se exfolian y pierden sus principios
aCU080S, lo que parece una condicin muy favorable
la opacificacin.
Entre las derlllatosis que con ms frecuencia complican el raquitismo, podemos mencionar las siguientes: el eczema, que Se encuentra en los raquticos;
es muy rebelde, ocupa de preferencia la cara, los
miembros, el pecho, y se generaliza no pocas veces R
todo el cuerpo; este eczema tiene tambin como carac
teres el ser muy hmedo y form!lr costras gruesas que,
al arrancarse, dejan superficies escoriadas. Puede ver
se esta erupcin eczematosa alternar con un catarro
brnquico muy persistente que resiste todas las tentativas teraputicas. Con menos frecuencia que el eczema se presentan la urticaria aguda y crnica, y el
prrrigo, que en algunos casos put:de evolucionar de
un wodo semejante al prrrigo de Hbra; pero pare~
-69-
ce que estas manifestaciones no estn ntimamente hgadas al mismo proceso que engendra el raquitismo,
porque se encuentran, y tal vez con mayor frecuencia,
en otras circunstancias patohgicas; es posible que dependan ms bien de la auto-intoxicacin que acarrea el
Ulal estado de! tubo digestivo, el cual, como hemos
visto, es tan comn en los nios rnqnticos.
Las complicaciones del lado del tubo digestivo
son muy frecuentes. No hablaremos nuevamente de la
dilatacin del estmago y del intestino, ni de las alternativlls de constipacin y de diarrea, pues tanto aqulla como stas, son parte integrante de la sintomatologa del raquitismo, y consideraremos aqu solamente
Iss enteritis que, injertndose sobre un intestino ya
predispuesto por las lesiones primitivas, revisten cierto carcter de gravedad, se hacen disenteriformes y
contribuyen poderosamente determinar el estado caquctico que puede llegar hasta la atrepsia. Este estado puede complicarse de prolapso rectal, el cual, aUllque sin mayor gravedad, es de ulla curacin difcil
incierta.
Hemos visto que, debido al relajamiento de las pa
redes abdominales, las hernias pueden producirse fcilmente.
Terminaremos lo que se refiere las complicaciones del tubo digestivo mencionando la descamacin
lingual, manifestacin benigna pero muy frecuente en
el raquitismo.
La icteria simple catar1'al se ha encontrado ocho
veces en nios de diez y ocho meses de edad, raquticos hasta tres aos.
En el aparato respiratorio las complicaciones SOll
numerosas y temibles. La deformacin torxica por
una parte, el estado defectuoso de la nutricin generl\l por otra, y, probablemeute las lesioues del estmago, explican suficielltemente estos accidentes. Debido
la dilatacin y distensin del estmago, tan comunes
en el raqutico, es posible observar en ste lo que se
ha convenido en llamar pS8udo asma disneica. Si s.e
-60ausculta un nio raqutico

en que se encuentre esta
complicacin,
se oyen sihilnncias diseminadas en todo
el pecho, que indicAn un catarro hrnquico permanente.
Puede juzgarse de la gran prediRpo~icin de los raquticos 188 bronquitiil por las siguientes
palabras de
Niemeyer:
11 El catarro
crnico de los bronquios es la
complicacin m!olfrecuente
del raquitismo
durante el
primer ao, y esta complicacin aparece tan l menudo,
que 8U falta. puede considerar.:e como excepcional."
Mientras esta bronquitis queda limitada
Iml gruesos
bronquios, la complicacin no presenta mayor gravedad
y laR nios son molestados nicamente por una. tos continua. que al fin soportan sin dificultad;
pero cuando
la inflamacin llega hasta los pequeos bronquios y iL
los alvolos pulmonares, el peligro se hace inminente,
pues las bronco.neumonas
y las neumonas de los faquticos son gravisimas causa del mal estado general
preexistente
y de las deformaciones
de la caja to.
rxica.
El espasmo de la glotis se ha presentado
tambin
como complicacin del raquitismo,
pero es indudable
que los profesores alemanes,
quienes ]0 atribuyen 1\1
raquitismo del crneo, la crneo- malasia, han exagerado su frecuencia.
LIl escrfull~ y la sfilis pueden complicar
el raqui.
tismo pero sin tener con l otra relacin que la. de causa efecto cuando ms. Muchos raquticos no presentan
manifestacin alguna escrofulosa, otros tienen querll.ti.
tis crnicas, otorreSlS y poliadenitis
cervicales y abce80S fros;
pero esto solo son coincidencias
que nica.
mente prueban que no hay incompatibilidad
entre el
raquitismo y la escrfula.
Entre los acidentes y complicaciones
del raquitismo podemos indicar tllmbin las fracturas de lo:; huesos
largos, pues sin duda alguna, es en esta enfermedad en
la que se observan con m8 frecuencia, debido la. gran
fragilidad que en ella adquieren los huesos. Muchas veces eltas fracturas son funestas, pues, () no se consoli-
dan y entonces se forma una seudartrosis, se efecta

la consolidacin y entonces el callo se hace exuberante
pero no siem pre sucede as, porque siendo subperi8ticas muchas de estas fracturas, se consolidan sin dejar
nada que de8ear.
Por ltimo, citaremos como complicacin rara del
raquitismo, la abfixia local de las extremidades.
Todas las complicaciones que acabamos de enumerar se presentan solamente en las formas graves del
raquitismo y fidtan comunmente en las formas ligeras
incompletas.
lB
EVOLUCIN
Como hemos visto, el raquitismo evoluciona generalmente de una manera crnica y slo en los casos en
que sucede i, una enfermedad aguda, presenta en su
evolucin algunos caracteres de agudeza.
El raquitismo nI) es una enfermedad cclicl\. En
efecto, no reconociendo en su marcha ciclo determinado invariable, puede detenerse y retrogradar en
uno cualquiera. de sus perodos, y, veces, despus de
hacer progresos rpidos inquietantes se detiene, y no
siempre bajo la influencia de una. medicacin heroica,
sino espontneamente, por una medida higinica, un
cambio de alimentacin, un cambio de aire etc.
Al tratar de la sintomatologa vimos que el raquitismo, lejos de insta.larse con gran aparato, aparece casi
siempre de un modo sordo insidioso, li lo cual se debe
fa.incertidumbre en cuanto la poca precisa de su aparicin; pero una vez constitudo, emplea, por trmino
medio de seis ocho mese'l, en recorrer todo!! ;US perodos cuando su evolucin no es interrumpida. por un tratamiento adecuado, y an en este caso, el mdico no
debe cont:lr seguramente con una curacin rpida. Con
lrecuencia la marcha de la enfermedad es ms lenta. y
-~!-
presenta. irregularidades notables j es posible que un

nio, en va de restablecimiento, y despus de haber
empezado ca.minar, Heagrave nuevamente y vuelvL l
su primitivo estado de enfermedlLd. E~te ra.quitismo, al
cual Len Tripier y Comby lIa.ma.n de recada, es frecuente y puede depender del rgimen, de la. higiene,
del tratamiento seguido bien de una enfermedad intel'currente.
Vemos, pues, que la. complexidad y 11\ diversidad son los nicos caracteres propios y constantes en
la. evolucin del raquitismo y que, por lo tanto, al mdico le es dificil predecir, sin riesgo de equivocarse, el
modo como evolucionar. la enfermedad y la poca en
que haya de terminar.
cAriTULO
QU11'I'7:0
DIAGNSTICO Y PRONSTICO
1
DlAGNSTIC0
Cuando el cuadro sintomtico del raquitismo es

completo, el diagnstico puede hacerse distancia. con
s610 echar una ojeada al nio y sin que quede la m.s
ligera duda, pues no hay enfermedad infantil que presente algo parecido las nudosidades, las curvaturas
de los huesos y los otros signos fsicos que caracterizan el raquitismo. Tenemos, pues, que en tratndose de
las formas clsicl),sde la enfermedad, el diagnstico no ofre.
ee dificultad alguna j pero no sucede lo mismo cuando se
trata de reconocer el raquitismo en su principio. es decir, en momentos en que todava no han aparecido las
lesiones graves de la enfermedad, cuando el mdico
tiene que habrselas con aquellas formas a.tenuadas que
no pocas veces reviste el raquitismo y que tan menu-
-68do son causa de errores de diagnstico, tan funestos

en este caso, pues se comprende fcilmente que si fe
hace oportunamente el diagnstico, puede institurse desde temprano el tratamiento conveniente y con
l contrarrestarse la eIlfermedad, que se detiene y retrograda, muchas veces sin dejar en el organismo del
nio huella apreciable de su paso.
En estos casos, para poder sentar el diagnstico sobre bases que ofrezcan alguna seguridad y para. evitar
en lo posible el peligro de equivocarnos, debemos averiguar detalladamente cul ha sido la higiene que se ha
observado en el modo de alimentar al nio y cules 80n
sus antecedentes mrbidos; as, nunca debe olvidarse
indagar Ili el nio ha padecido alteraciones digestivas, si
ha tenido diarrca, si la marcha. se ha retardado ms de
lo habitual y si la erupcin de los dientes se ha hecho
esperar demasiado. Una vez que Be hl\ya adquirido alguna luz por la indagacin de estos diversos puntos, se
examinar atentamente la cabeza, las costillas, los
miembros y se anotarn cuidadosamente las anomalas
que en ellos se encuentren; en seguidasepaJpa la regin
abdominal sin olvidar buscar la dilatacin estomacal,
pues, por su frecuencia en el raquitismo puede considerarse 00'0 un signo de alguna utilidad para el diagnstico.
Si de todas estas investigaciones se obtienen resultados positivos, el diagnstico puede formularse casi
con seguridad, y sta. decrece proporcionalmente al nmero de signos 'comprobados, de modo que uno solo es
insuficiente pRrllo establecer el diagn8lco, y entonces
nicamente puede sospecharse el raquitismo.
Todas lus faltas de higiene y los estados patolgicos que atacan lo los nios en los primeros meses de BU
vida pueden producir en ellos el raqnitismo, como vimos al tratar de la etiologa.; ahora bien, si los uiiios
expuestos estas condiciones desfavorables palidecen y
se vuelven tristes indiferentes todo cuanto lea rodea, despus de haber Bido a.legres, inquietos y risueos,
y si Mudan durante la. noche, est el mdico perfecta-
-64mente autorizado para. considerar el estado de esos nios como un perodo prodrmico del raquitismo, y por
tanto, para prescribir el tratamiento del caso, con lo
cuallogra.r, las ms de las veces, detener el desarrollo
de la enfE'rmedad, evitndole as al nio los peligros R
que le expone el raquiti~mo.
Si el diagnstico en los casos ligeros es difcil, el de
los casos anormales no lo es menos, pues cuando el raquitismo, en lugar de generalizarse queda parcial, limi.
tado nicamente un miembro, un segmento de
miembro un hueso, es decir, cuando es solo monosintomtico, puede Ber facilmente desconocido y aun confundido con otras enfermedades, variables segln la localizaci6n especial que afecte el raquitismo en los distin.
tos casoR; por esto hemos credo conveniente dar aqu
el diagnstico diferencial de las diversas formas del
raquitismo monosintomtico y las enfermedades con
las cuales la confusin es posible.
Cuando se localiza est>ecialmente sobre la columna
vertebral, produciendo en ella una sifosis ms menos
marcadll., sin que en las otras partes del cuerpo haya
huellas de la enfermedad, si las hay, sean tan leves
que DO guarden proporcin con la lesin vertebral, entonces es muy fcil confundirlo con el mal de Pott, y, fin
de evitar tan deplorable confusin, debemos recurrir) en
bUtlca.de los elementos del diagnstico diferencial, al
examen atento de la. lesin local.
La joroba del mal de Pott, la 8if08i~ tuberculosa
formada por la salida posterior de la apfisis espinosa
de una. de las vrtebras y debida la destruccin de
uno de los cuerpos vertebrales, presenta una curva pequea y es siempre angulosl\ y puntiaguda; de modo
que, con alguna atencin, puede distinguirse perfectamente de la sifosis de origen raqutico, en la cual, la
curvll. que describe el raquis es grande y da al dorso del
enfermo una. forma rec:londeada.
HllY casos todava ms dudosos, que se presentan
comunmente antes del perodo terminal del mal de Pott)
cuando la deformacin de la columna. vertebral no ha
-85-
adquirido an sus caracteres distintivos, y entonces,

forzoso es confesarlo, no tenemos un critel'io absoluta.
mente seguro que nos permita establecer la distincin;
pero en est08 CI\80s siempre podemos obtener, de la exploracin cuidadosa de la columna vertebral, fuertes pre.'
sunciones acerc\ de la. enfermeda.d de que realmente
se trata.
Si al acostar al nio horizontalmente sobre el

vientre y pasar el pulgar de la mano derecha sobre todas las apfisis espiooslLsdesde la regin cervical hasta
el sacro, ejerciendo alguna presin sobre cada una
de ellas, y si al percutirlas separadamente, el nio
experimenta dolor agudo en algn punto, 1/\ balanza
del diagnstico debe inclinarse del lado del mal de Pott;
y, por lo tanto, se redoblar la atencin en el examen
del raquis i se tendr tambin en cuenta el examen de
la sensibilidad y la motilidad de los miembros i no se
olvidar buscar los abscesos por congestin al nivel de
los flanoos, en la fosa. iJ[aca y en la raz de los muslos;
se escrutarn atentamente los antecedentes, tanto personaleij como hereditarios del nio, procurando no despreciar nada para poder llegar al diagnstico exacto,
pues el error aqu puede tener fllnestos resultados,
Hay otra desviacin de la columna vertebral, la
escoliosis, que puede prestarse interpretaciones diver.'3as.En el ~ismo mal de Pott puede haber un principio
de escoli08is, como lo afirma Lannelongue en 8U trabajo
sobre la tuberculosis vertebral.
Se puede observar en los nios, en el momento en
que principia. la pubertad, cuando el crecimiento toma
rpido incremento, e~a deformacin lateral del rtlquis;
pero en tales casos la desvill.cin puede depender de un
raquitismo antiguo, bien ser la consecuencia de actitudes viciosas aprendidas en ta. escuel". Hay, pues, lugar . dud", por lo cual no debe perderse de vista el hecho de que la. escoliosis es tan frecuente en el raquitismo, que vrios autores han aVilOZldohasta. el punto de
considerar coml>de origenraquftico,
tanto las el9Pliosis de la. primera infancia como las que apareCen
un poco ms tarde.
lj
-66-
CUando la enfermedad
es parci"l, simtrica. y li11\ t.ibia,

por ejemplo, puede confundirso con la sfilis sea. hereditaria, y, tanto ~~, cuanto que sta puede . vecetl
seguir cierta Bimetr~ en sus lesiones. En esta f9tma de
heredo-sfilis, la semejanza con el raquitismo es tan
ml\rcI\dl\, que indudablemente ella. fue }, que decidi a
Fournier do..de I ~sa variednd de sfilis el nombre de
8eudo raqu'Usmo sijilUco ..
. A Lannelongue debe la. cie[)cia una de las mejores
desCl'ipcio.nesde estns lesiones, de donde proviene que
la tibia sifiltica se haya dado el nombre de tiMa Lannelongue.En este casO 11\ tibia adquiere una forma especial que difiere de la deformacin que el raquitismo p,'oduce sobre el misma hueso; los camcteres que permiten
cst,ablecer la distincin, segn el mismo Lnnnelongue, son
los siguientes: en los casos tpicos de raquitismo, el hueso de la. pierna presenta una convexidad anterior y Be
h!ice cncavo posteriormente, lo cual, unido al l,planamento lateral, da al hueso mucha semejanza con UD
sable; de modo que la tibia as desviada de su direccin normal y sin o.umento de volumen, es la. que con
viene el nombre de tibia er lmina de sable, inventado
por Bell\.rd.
Al c'ontrario,. en 18 tibia sifiltica la. desviacin ~s
loaparente, porque, tmnque h convexiaa.d anterior es
inayor, ella proviene nicamente de 1&8uperposicin de
nuevas capas seas y no de la. iocurvacin d<a ,la difillis.
. El hueso es tumeficado, inflado y desigual .pol el
depsito de osteofitos en su superficie y por 13" (ormn.cicln de gomas en bU interior .
. Aqu el hueso no solamente I\Umentl\ de volumeu.
~ioo que RU longitud pll~de aumentar un poco; es deoir,
sucede tod.:Jlo ::ontra.rio de lo que pasa en el raquitismo,
pues en~te .la. longitud disminuye a veces, como hemos visto.
En 108 casoS en que los caracteres que o.ca.bamo8
de cnumern.r estn bien marcados, es fcil esta.blecer h,
distincin entre las dos enfermedades y puede decir.,
ntu.> sus efectos . Unl\ sola parte del cuerpo, .
~67-
que el diagnstico se Impone j pero hay otros en que

los signos suministra.do8 por el eXf\men de 1ft.l&.fin
6sea. son insuficientes, V entonces es preciso bU8Ot\r en
otra pa.rte todos 108indicios que puedan suministrllrno8
fl.lguna luz. Por ejemplo: 11\sfilis presente" algunos es.
tgmatos cuya investigl\cin tiene grande utilidad; tales
son: la quera.titis intersticial, el diento de Hutchin80n,
11\ esclerosis del testculo
ete, etc, De 11\ edad en que
apa.recen la'! manifestaciones de las dos enfermedadeJ
puede 8IlCal'Se tambin un'), b;lse slida para el esta.ble.
cimiento del dingnstico, Efectivamente, el raquitismo
at4c~ l. los nios menores' de dos nos, y 1/\sifilis hereditariA. tarda, no ataca los huesos sino despus de tres
aos, y frecuentemente
entre cinco y doce, segn
Fournier. Por ltimo, en la sfilis sea hereditaria. no
se encuentra.n ni las nudosidades epifisaria.s, ni el rosa..
rio costal, meDOSque a.quelln enfermedad se ha.ya com.
binado con el rtl.quitismo en el mismo individuo,como
suoede veces.
Cua.ndo el raquitismo predomina en 11\ cl\beza. pue.
de pensarse en la hidrocefalia, tilntn ms cuanto que
sta puede mantener ntimas relaciones con aqul;
su distincin, empero, es fcil si se tiene en cuentl\ que la hidrocefa.lia. es ordiDRrinmente congenitl\l, caracterizada por un desarrollo e"traordiDllrio del crneo,
con aumento exagerado de IR! fontanelns y gran sepllracin de las Buturas, lo cual 86 Ilgregl\ Eie.npre un
embQtarniento de las facultades in~leetuftle8qae muchas veces puede llegar la imbecilid&d y lill\ 'idiotez.
Por el contrl\l'io, el nio raqutico oonserva 8U inteli .
gencia, y slo excepcionalmente se presenta M que ya.
conocemos con el nombre de ,'ml>eciZz'dacl raqf4ti~(J; en l
ea una. rarezftoque la. ca.beza. ftodquiera.el enorme dsl\froIlo que toma en el hidrocef.lico, Lit m.\yu~freeueD.
eiftodel soplo ceflico en el rl\quitismo puede ~~bin
servirn~ de signo diferencial entre estA enfermdl\u y la.
hidrooefa.lia. En efecto, los seore/'! Ba.rth y Henri Ra.
yer en ~ tratado prctico de ~u,8cu1tR.cinnos dicen que
de 47 mft08 ataca.doA de raqUItIsmo, en 37 encontmton
-68-
un soplo cefJico bastante intenso, y que en los otros

diez C880sen <lue el ruido anmalo faltaba, las lesiones
seas eran muy ligeras; mientras que en nueve ('..&S08
de hidrocefalia crnica, con separacin de las suturas y
notable ensanchamiento de las fontanelRs, los mismos
seliores slo encontraron dos veces el soplo.
Algunas veces la vacilacin es posible entre ell'aquitismo y la \>arlisis infantil de los miembros inferiores, pues la COIncidencia de las deformaciones seas y
una impotencia funcional pueden hacer pensar tanto en
una como en otra enfdrmedad j ms el examen directo
de lo~ msculos y la exploracin elctrica decidirn entonces E:l diagnstico entre estas dos enfermedades.
En cuanto las relaciones que existen entre la
osteomalacia y el ra'luitismo, diremos que ha sido cuesti6n muy debatida en el terreno cientfico Numerosos
clnicos, entre 108 cuales podemos citar Pinel, Portal,
Trousseau y Lasegue, sostuvieron que la nica diferencia que se nota entre estas dos enfermedades es la
edad en que se presentan comunmente, pues el raquitismo es especial la infancia, mientras que 11\ osteomallloia es propia de la edad adulta.
Beilard, en 8U tesis titulada Du rachiti8, de la Iragilit de808, de l'o8teomalacie, dice: 11 No puede describirse
el raquitismo sin hacer al mismo tiempo la descripcin
de la osteomalaciu., ni debe pensarse en sepamr dos estauos mrbidos cuya naturaleza es perfectamente semejante para quienes la estudian con el cuidado suficiente."
y Agrega en seguida: u Nos esforzaremos en demostrar
por medio de observaciones rigurosas) la identidad del
raquitismo y lo. osteomolacia, haciendo ver que las diferencias sealadas son meramente fisiolgicas, provenientes de la edad en lA.cual estas enfermedades "parecen. "
Comby, fiJndose slo en las analogas y procurando explicarse su modo las diferencias esenciales, como
para satisfacerse s mismo y quedar tranquilo, pesar
de los escollos insuperables con que tuvo que tropezar
en el reconocimiento de la. identidad de las dos enferme-
-ftdades, adopta. la opinin de Beilard, en todas sus partes

y se decla.ra uno de sus ms decididos sostenedores.
En 1882, el doctor Relin, admitiendo una 08teomalacia infantil, cuya existencia no deja de ser dudosa,
dice que tanto sta como el raquitismo se revelan por
11\ decl\lcificacin de los hueso~, y atribuye
la osteomlllncia. In.decalcificacin sin nudosidades; ni mismo
tiempo hnce de stas un signo distintivo del raqui_
tismo.
Los anatomo-p:ltlogos, Wirchow entre eUos, no
tardaron" en encontrar diferencins funda.mentl\les entre
los dos procesoR, osteomnlcico y rnqutico; asi, el eXI\men histolgico nos muestra en la. osteomalacia. lesiones que no existen en el raquitismo. Efectivamente. las
clulas seos son alteradRs, pierden sus ngulos, se hacen fusiformes y se I\semejan l\ los elementos del teji.
do fibro~o; 11\ gra!la llena estas clull\s, lo mism:> que
los cnna.lfculos de Havera. CalDO se ve, estas distineionefl, ba.sadas sobl'e las investigaciones microscpicnfl,
equilibran ltls tan decantadas ana.logas sintomticas
por Ia.s cuales se ha querido refundir las dos onfermcdades en una sola
A esta fusin de enfermedades distintafl se opone
tambin Dielo.foy en su tratado d~ Patologa interna.
No podemos ha.cer otm cosa mejor lJue transcribir textUl\lmente sus palabras. Dice as: 11 Entre el raquitismo y la osteomalacin hay una diferencia esencial, consistente en que ~n el raquitismo el hueso no llega su
completo desarrollo, porque bajo la influencia de un
vicio de nutrioin, 1011 elementos de calcificacin faltan
y la evolucin normal del hueso es enirabadl1. En In
osteomalacia, al c0ntrario, el hueso est perfectamente
formado y el vicio de nutricin consiste en una desa.si.
milncin de 108 elementos de In. c,lcificacin, en virtud
de In.Clll\lel hueso pierde sus sl\les calcreaB. La osteornnlacia e8 una enfermedad del adulto, en la ounlln destruccin de las sales de cal produce el rehlandecimiento del (>sql1eleto."
Lavern y Teissier, en su obro. de Patolog(a inter-
-70-
na, adoptada en nuestra facultad de Medicina, admiten tambin la dualidad potol6gicn. en este caso,
R 1 expresarse
as:
J..
a osteomalacia, pesar de las
analoga!! bastante grandes que tiene con el raquitismo, se distingue de l por sus lesiones, por sus sntomas, por ~u terminacin, y sobre todo, por su naturaleza."
Hemos visto cmo Trousseau con Beilard, refrescando la vieja opinicn de Glis80n, trataron de refundir
estas dos nfeccionefl, considerando la osteomalacia como
el raquitismo del adulto. Pero tal doctrina no prevaleci Ilnte ]as ob8ervaciones de Duvernay y de Mora.nd y
188 de
Lobstein, Virchow, Gurin, Broca y de las
escuelas clnica y anatomo-potolgica modernas.
Actualmente la 08teomalaciA. es universalmente
considerada como una enfermedad aparte, especial la
edad adu1t1l el la vejez y caracterizada por el reblan .
. decimiento del tejido seo, debido la. desaparicin de
~t1S sales calcrens;
este reblandecimiento del esqueleto puede dar lugar deformaciones '-.py pronunciadas.
De lo expuesto deducimos que el raquitismo y la
osteomalacia son dos entidades mrbida~ distintas j que
por 10 tanto cnda una de ellas corresponde un lugar
determinado en el cuadro nosolgico y que el diagnstico diferencial entre IRS dos enfermedades, puede ha.
cerse fcilmente si atendemos los caracteres siguientell: 1. el raquitismo nparece de preferencia en la primera. poca de In vida y la o8teomalaciR. aparece casi
siempre de los treinta los cincuenta. aos; 2. nI
paso que el raquitismo se ob8ervll c!lsi con igual frecuencia en los dos sexos, IR. osteomR.lacia. es rarsima
n el hombre y atoca ms IRS mujeres, consecutiva.
mente . la preez j 3.0 en In 08teomalncia, Ills fontanelas quedan cerradl1s yno l'e encuentran las nudosidades ni el rosario costal que rara vez faltan en el
raquitismo j 4. el bacinete osteomnlcico difiere del ba.
cinete raqutico.
(C
11
PRONSTICO
Pllra juzgar de la gravedl\d de esta enfermedad

110
debemos contentamos
con la obscrvllcin de los casos
que vemos en 108 hospitales,
pues si tal hiciramos nos
equivocllramos porque, 8abido es que 111 hospital no se
presentan sino aquellos enfermos cuya:,: lesiones 80n en
extremo gra ves y por tanto incurables.
Probablemente
esta fue la. causa que indujo Fonssagrives exagerar
1:\ gravedad del proustico en 108 raquticos
cuando
dijo: 11 Entre todas lafo!enfermedades de In. inf>lnciR, el
raquitismo es la que augum mayores desgracias para. el
por\'eni,,, ni paso que las otra.s compromet~n la vida. de
un modo directo, pero cuando llegan pnsur lo hacen
sin dejar huellas en el organilllllo;
el mquitismo,
por
el contrario, no amenaz!\ directamente
la vidn, pero al
desaparecer, lo hace imprimiendo
al individuo un sello
indeleble, y lll.Sdeformaciones que produce SOn irremediables;
destruye la regularidad de lal! formns y la al"
mona de las proporciones, y, modificando 108 dimetros
norma.les del pecho y del bacinete,
puede oponel' In.
respiracin un obstculo permanente
en umbos sexos V
en la mujer ser causa de distocia."
Este pronstico,
verdadero para algunos casos que felizmente 80n excep
cionales, es exagerado, como vamos verlo.
El raquitismo que Comby llama quirrgico, es decir, aqul en que las deformacione, han resistido to.
dos 108 medios higinicos
y farmacuticos,
es mucho
menos comn y su pronstico mucho ms grave que en
108 casos en que la enfermedad
el! ligera y que constituyen In. l'~gll\,por ~ll mayor frecuencia. Para esta ltiUl~
especie el pronstic{) es de los ms fa vorable~l por lo me
1I0S en CUI\:1to lo relacionado
con las deformaciones
seas, pues ds tres aos despus, las nudosida4e8 han
-72_
desaparecido, como tambin las curvaturas; el crecimien.
to, interrumpido durante algn tiempo, Bigue BU curso
y la enfermedad no se revela. ya por ningn signo objetivo. Sin embargo, debemos reconocer que no siempre sucede as, y que un gran nmero de nios raquticos conservnn durante toda su vida las huella.s de la
enfermedad que en otro tiempo sufrieron.
Las deformaciones que con ml\yor frecuencia persisten y duran toda la vida, son las del pecho y las de
los miembros inferiores j las primeras contribuyen
hacer ms .;ombro el pronstico, pues predi~ponen notablemente las complicaciones pulmonares y cardacas j 188 segundas exponen menos 11\ vida y son com.
patibles con un estado satisfactorio de salud, pero desfi.
guran la persona y ponen graves obstculos para caminar.
LBS deformaciones del bacinete, que en el hombre
no tienen mayor importancia, en la mujer son UDade
llls causas ms poderosas de distocia y tienen conse.
cuencias funestas, tanto para la madre como para el
nio j en efecto, el estrechamiento pelviano, proveo
niente del raquitismo, opone casi siempre un obstculo
insuperable al parla natural, y obliga, segn el llayor
6 menor grado de la estrechez, producir el aborto el
parto prematuro bien impone como ni<lo recur~o In
cef~lotrisia la nplicaci6n del forc~ps en el est.recho superIOr.
Todos estos accidentes obstetricales que predisponen las deformaciones raquticas del bacinete, son
motivo suficiente para que el pronstico en In. mujer ((ea
ms reservado que en el hombre.
Como es natural, las diferentes complicaciones
que pueden sobrevenir durante el raquitismo, agravan
la enfermedad y hacen el pronstico mucho mls serio j
por este aspecto, podemos citftr la bronco-neumona. y
las diarress incoercibles como de l8s ms terribles como
plicaciones.
Pero si las alteraciones seas curan frecuentemente
de manera cierta y definitiva, no sucede lo mismo con
- 18-
las lesiones 'viscerl\les que menudo preceden y o.com

pl\an t. Infl primera;. Tales lesiones persisten, por lo
menos dejan aIteracioneea que 08curecen el porvenir de
los raquticos. Cierto es que el vientre no conserva el
desarrollo monstruoso que haba. adquirido durante el
perodo nctivo de la. enfermedad, pues 11\ masa intestinal se reduce. tal vez debido la disminucin de 11\8
fermentaciones y . la rellbsorcin de los gases que permanentemente In. distendan; pero el estmRgo queda,
por lo regular, enfermo y dilatado y es muy comn que
la. dispepsia suceda al raquitismo llevando consigo tOdo
el cortejo sintomtico que le es propio, nI cual pertenecen las alternativas de constipacin y diarreas, los vmitos, lit galltralgia, los dolores de cabeza, el enflaquecimiento y la. anemia. que no pocas veces acaban con el
enfermp.
eA PITULO SIISTO
TRATAMIENTO
PaSMemos revista de las diferentes medidas profilcticas, senn tedas aquellas que tienden evitar la
aparicin del raquitismo y t. hacer cada dlLms rara
esta enfermtdad;
en seguidA. estudiaremos los medios
higinicos que deben recomendarse para ntenuar y curar lA.enfermedad j lugo veremos los recursos que tu.
temputica puede suministrarnos para ayudar la cura
cin en 108 casos graves; y por (t1timo, mencionaremos
los procedimientos quirrgicos que se han puesto en
prctica. para. lograr, en lo posible, destruir 11\8 deformaciones provenientes del raquitismo. Dividimos, pues, el
tr.\tA.miento en profilctico, higinico. medicamento8o 11
quirrgico.
-74-
1
TRATAMIENTO PROFILOTrcO
La madre que quiera. premunir 8US hijos contra

el raquitismo, debe observar estrictamente y con el celo
que caracteriza al amor materno, las prescripciones
que damos . continuacin, basadas en el estudio de la
etiologa de la enfermedad.
La primera precaucin que debe tenerse, es J, de
dar al nio el alimento ms apropiado su edad, a.qul
que la natura-Iezale tiene preparado, y que por BUS propie.
dades es el ms adecuado un aparato digestivo tierno
y delicado como el del nio: este alimento es 1/\ leche
de 11\ madre; pero si sta, por cualquier circunstancia
no puede dar el pecho t su hijo, debe buscar un" buena nodriza que rena las condiciones que la.higiene exige en tal caso. En ambos casos es indispensable establecer un orden riguroso en las mamadas, las cuales
deben tener lugar intervalos regulares y no sern
muy copiosas i en los tres primeros meses el nio tomar el pecho cada dos horas, de modo que mame unas
siete ocho veces al da y dos veces por In.noche; 60
el s~gundo trimestre las mamadas sern menos frecuentes, una cada tres horas durante el da y una sola en 11\
noche,
Si la madre la nodriza tienen bastante leche y
de buena calidad, lo que puede asegurarse pesando al
nio antes y despus de bmar el alimento, y si el nio
tiene buen semblante, si engorda y gana 700 11 800 gramos en los seis primeros meses y 200 300 en 108 seis
siguientes, no slo puede sino que debe prolongarse la
lactancia natural hasta despus de los doce meses, bin
agregar 8U alimentacin suplemento alguno; pero
si la madre la nodriza es incapaz de suminisb'l\r al
nio una cantidad suficiente de leche, si la que le suministr no es de buena calidad aunque sea llbundante ,
-7~-
lo ms acertado ser. buscar una nodriza que rena mejores condiciones; mal si fito es imposible, se recurrir la lactancia mixta, procurando buscar leche buena
y fresca. Si el nio es dbil se preferir. la leche de burra, y falta de sta, puede aprovecharse la leche de
vaca. hervida y esterilizada. JOSOB, en su tratado de
teraputica infantil, prefiere la esterilizacin domici.
Iio en apnraticos especiales, . la. que se hace bajo presin y R 1200, pues dice que esta alta. temperatura
que se ll\ somete en la esterilizacin industrial puede
tal vez modificar sus principios nutritivos.
Despus de que el nio haya cumplido un ao, !e
lo pueden agregar algunas otras sustancias BU alimentacin, tales como costras de pan, cremas, sopas
de leche, pero procediendo siempre con prudencia y retirando eS8Ssustancias tan pronto como aparezca la. ms
insignificante perturbacin en la funcin digestiva; deeste
modo el nio se habituar lentamente al alimento que se
,le ofrece. Si no se le da carne ni preparaciones con legumbre, que son indigestas comumnente, y si se le 8\1primen en absoluto las bebidas irritantes, como el caf,
el vino y la cerveza, se le evitar. el raquitismo y 8U
desarrollo se efectuar de manera regular.
En los casos en que hay que recurrir desde el principio la. lactancia artificial los resultados son menos
felices, pues el nio que desde su nacimiento recib~ una
alimentacin semejante tiene muchas probabilidades de
volverse raqutico; pero esto, lejos de hacern08 desmayar, debe inducimos redoblar los esfuerzos y luchar con
mayor bro para contrarrestar los deplornbles efecto8 de
In mala alimenta.citSn. As, pues, el tetero se mantendr
en un riguroso aseo, para lo cual se lllvar. con agua.
hervida cuantas veces fuere necesario i se adoptar la
leche etlterilizada y si no In digiere bien, se le mezclar
con otro ta.nto de agua. hervida. azucarada; se establecer un orden severo en las horas de dar el tetero ni
nio, de modo que lo tome seis ocho veces al da y se
proscribirn en absoluto las harina.s industriales.
La grande influencia. que no pocas veces tiene;el
-76-
destete en la produccin de esta enfermeda.d, hace que

estudiemos con detencin este punto y que llamemos
hacia l il\ atencin de un modo especial, como tambin
los cuidados de las madres, pues stas, "i no destetan
prematuramente
. sus hijos, s. les suprimen bruscamente BU no.tuml alimento en ocasiones, lo cual eH perjudicial, porque, como se recordar, en h etiologa del
ra.quitismo se atribuye verdadero valor pntgeno, tanto
a.l destete preml\.tul'O como 1\1 que se efectn. brusca
instantneamente.
La poca ('n que dehe efectnarse el destete es discutida: muchos mdicos dicen 'fue debe hllcel'se Cllando el nio ha.ya cumplido un ao; Trousse.qu y otros
insisten en que la lactancia debe prolongarse hasta la
edad de dos aos, y que es entonces cuando conviene
empezar quitar al nio Su primer nlimento, pues
esta edad la denticin ha terminado y el nio est en
aptitud de recibir sin perjuicio el cambio de alimentacin. Creemos no slo difcil sino pe1:iudicial, el fijar
una poca precisa en que deba suprimfrsele al nio el
rgimen lcteo. En efecto, el tiempo en el cllal debe
efectuarse esta supresin depende lIc varias circunstancias, entre las cuales citaremos la mayor mt,nor
rapidez en el aumento del nio, su huella salud, su
constitucin ms menos fuerte. Si todas estas condiciones son satisfactorins, el destete puede hacerse despus de un no, ao y medio sin inconveniente; mas
si la salud dd nio deja qu desear, es lJueno prolongar la lactancia algn tiempo y redoblar el celo ell
lo que toca la higiene.
El destete debe hacerse lenta y gradualmente disminuyendo poco poco el nmero de las mamadas y
dando al nio, por pequeas cantidades, el alimento
elegido para suplir la leche j dtl este \Ilodo, el estmago del nio no tarJa en habituarse al llueva rgimen,
y la madre la nodriza puede prescindir de darle el
pecho sin que esto rednnde en perjuicio para. l.
Si el destete precoz y el brusco J' repentino son
peligrosos para el nio, el empleo prematuro de otras
~77-
sustancias distintas de la leche en su alimentacin no

lo es menos. Psimamente proceden las madres que
prettmdiendo hacer un bien su hijo, le hartaD desde
las primeras semanas de su existencia de diversas8ustancias, como carne, pan y legumbre; es bueno que se
sepa que semejante prctica es deplorable, acarrea
siempre la prdida de la salud del nio y le expone
los peligros del raquitismo, los cuales pueden evitarse
fcilmente, limitndose ohedecer la naturaleza, In
cual, la vez que ha puesto la disposicin de la madre el a limento ms conveniente para sus hijos, la ha
(lotado de Ull amor entraable, que hace que la mujer
encuentl'e deleite en el desempeo de las pesadas funciones que tiene 6. su cargo; si el amor materno no
existiera, si el nio no contara desde antes de su nacimiento con ese podel'odo elemento de conservacin,
su vida sera efmera en extremo, pues habra poquisimas madres que se resignaran dar de mamar sus
hijos durante un ao y ms.
A ]a vez que se presta especial 3tencil1 la alimentacin del nio, debe atenderse tambin las otras
condiciones higinicas, procurando que no slo los ingesta sino tambin los circunfusa sean favorables al
desarrollo Hormal del nio; se le debe tenel' perfectamente aseado, baildo]o con frecuencia; sus vestidos
deben ser abrigados, yal envolverlo debe tenerse cuidado de que pueJa mover libremente los brazos y las
piernas, dejlldole flojos los vestidos, pues tales movimientos vienen ser los primeros ejercicios que el
nio se elltl'ega, y, p'or tanto, le son convenientes para
su desarr01l o y no se le deben estorbar. El nio ll~cesita 1'8ra su respiracin un airo puro j se le dehe acostar en una pieza cuya ventilacin se efecte de manera
conveniente j se le vigilar cuidadosamante el sueno,
fin de que no duerma con la cabeza debajo de los cobertores, pnes asi respirar aire viciado; debe evitarse
]a acumulacin de personas, y a j'ortiori de ar1rnales,
en la pieza de su dormitorio; si sta es pequea y mal
ventilada, es buello uo dejar que el nio duerma en la
-78rnismacama de la madre durante las primeras semanas que siguen al alumbramiento, ysi'fuere posible se
le debe pasar otra pieza, pues en esos das, el estado
puerpe.ral de la madre, los productos exhalados, el olor
proveniented~1 flujo loquial y do la secrecin lctea,
contribuyen
viciar rpidamente el aire y formar
una atm6sfel'a confinada que produce efectos deplorablcsen la salud del nio.
Por ltimo, diremos que para disminul' In frecuencia del raquitismo, se ha propuesto evitar el Olatrimoniode personas DlUY jvenes, lo mismo que el
de aqullas cuyas edades sean muy desproporcionaJas
y el de aqullas cuyo organismo haya sido recientemente infectado por )a sfilis.
l'
Il
TRA.TAHIENTO'-mGINICO
En los casos en que la enfermedad no l'aviste mayor gravedad, el tratamiento higinico da magnficos
resultados y basta veces por si solo para hacer desaparecer toda Luella de raquitismo, y esto es lo que nos
mueve estudiarlo separadamente; pero en todo caso,
lo mejor es combinarlo con el Uledicamentoso, que despu~s veremos.
Lo primero que debe hacerse en presencia de un
nio raquitico es procurar alejar lo ms posible y por
cuantos medios estn al alcance, las causas conocidas
de la enfermedad, para lo cual se tendrn en cuenta
las prescripciones antes apuntadas, La supresin de tales causas es de vital importancia, y sin eJla no debe
esperarse obtener resultado satisfactorio en el tratamiento del raquitismo.
En algunos paises europeos, se han fundado en
las costas establecimientos particulares donde se da
- '79 -
108 raquti.cos cuidados especiales, con el objeto -de

aplicarles el trMa.miento marino que en ellos produce
tan saludables efectos. As, en Italia se encuentran, en
las costas del Adl'itico, los Sanatoria, establecimientos muy propios y adecuados la curacin del raquitismo por la medicacin marina. La permanencia de
los nios en estos establecimientos dura hasta que su
curacin sea completa, y fin de que puedan aprovechar lo mejor posible los benficos efectos de la atmsfera martima se les da diariamente un bao corto seguido de una.friecin enrgicll, y lugo se les hace pasar la. mayor parte del da expuestos al aire libre y al
sol. Si present/ln gran susceptibilidad para 108 baos
fros se les dan calientes, y si no pueden caminar 6 estn en el periodo de reblandecimiento, en el cual110 se
lcs permite hacerlo para no aumentar las deformaciones, los trl\Dsportal de un lugar otro, extendidos
sobrc un colchn. Segn A. Josias y Comby, 108 resultados que se obtienen con este tratamiento son tan
esplndidos, que muchas veces las deformaciones seas
ms acentuadas desaparecen bajo su inluencia y, si
hay casos en que las incurvaciones no se enderezaD
completamente, el estado general s se repone, el apetito vuelve, la anemia desaparece y la piel adquiere el
tinte rosado normal.
Entre nosotros, que carecemos en absoluto de esta
clase de establecimientos, tenemos que limitarnos . las
prescripciones siguientes, procurando imitar"n 81goel
procetlmiento teraputico arriba descrit<.: se sacar el
nio al campo, si fuere posible, pues es indudable que
la atmsfera pesada de las ciudades conviene menos al
nio raqutico que el aire puro y libre de los campos;
el bao de mar s~ suplir ~or l~s baos con agua salada en la proporcl6u de 1 a 1 kIlogramo de eloniro de
sodio para el agua de uu bao; estos baos deben ser
de 15 20 minutos de duracin. Las aguas cloruros6dica8 naturales pueden tambin prestar tiles servicios. A veces el uso prolongado de los baos .salados
produce una irritacin cutnea y determioa
ri..
-80cin de un eczema que, aunque no reviste gl'avedad

algunR, s indica la sllspensin de los baos, , por lo
menos, la disminucin de la 'dosis en 11\ sal empleada.
Estos baos' producen nna mejora muy marcada: fiCtivan las funciones de la piel, estimulan las extremidl\des nerviosas, el apetito aumenta, las digestiones se
efectan con mayor facilidad y en todo el eHtado general se advierte UD cambio sorprendente; lugo la fuerza muscular aumenta, los huesos se consolidan y el
enfermo, al fin puede camina, ..
Tambin se tendr gran cuidado con el rgimen
del nio. Como bebida, slo se le permitil' la leche en
cierta medida, pues el abuso de los lquidos, tan fre.
cuente en los raquticos, mantiene las alteraciones di.
gestivas que todo trance es necesario modera, .. Respecto de las otras precauciones que deben tenm .."e con
la alimentacin, hemos insistido suficientemente y creemos intil tratarJas nuevamente.
Si el nio no ha camina,do, y a jortiori, si la enfermedad est. en el periodo de reblandecimiento seo,
se le mantendr acostado en una cama no Illuy blanda
vara que resista el peso del tronco, y pam atenuar la'!
incurvaciones de los huesos.
III
TRATAMIENTO
.HEDIOAIfBNTOSO
Como uno de los caracteres que distinguen . los

huesos raquticos es la prdida de sus fosfatos calcl.l'eos,
y aunque es evidente que esta prdida. proviene de un
defecto en la absorcin y en la asimilacin, y no de Ulla.
falta de ingestin de esas sales, porque los alimentos
ordinarios ingeridos por los raquticos contienen una
dosis suficiente de f08fatos, desde el principio se pens
en proporcionar al nio una alimentacin rica en sales
calcreas, y se recurri primero al polvo de huesos,
-81-
que se daba mezclado la leche; pero semejante preparacin es de difcil digestin, suele atravesar el
tubo digestivo sin ser modificado por los jugos intestinales y adems, hay que dada en dosis muy dbiles,
de 20 50 centigramos por da.
Hoy se encuentra en Europa corno artculo ea.
mercialla leche naturalmente fosfatada que contiene de
5 1 gramos de f08fato de cal por litro, en lugar de 1t
2 gramos que es la proporcin de aquella sal que contiene la leche comn. Los europeos obtienen esta clase
de leche sometiendo las vacas un rgimen especial y
abonando cuidadosamente los potrel'os en que las mantienen. Esta preparacin, que tiene gran analoga con
las a~uas minerales naturales, es de mucha utilidad en
el tratarn~ento del raquitismo, pero como nosotros no
la poseemos, tenemos forzosamente que recurrir otras
cuyo empleo ha dado tambin buenos resultados. Tales
son: los jarabes de fosfato de cal, de fosfato de cal gelatinoso; los de clorhidrofosfato y lacto-fosfato de cal,
que plleden prescribirse en dosis de una tres cuchara.
ditas por da. Los fosfatos que han meracido la predileccin de los teraputicos son: el fosfato triclceo, del
cual se dan de 20 60 centigramos diarios. y el biclciCO, ms rico en cido fosfrico y que A. Josas prescribe
en solucin clorhdrica, segn la frmula siguiente:
T.
Fostato de cal biclcico
17 gramos.
Acido clorhdrico puro
. LO "
Agua destilada
,..
973
"
M. R. "Las cucharaditas."
Para tomar de una tres cucharaditas en las 24
horas, segn la edad del nio.
oo,
oo
oo
H. Martn, en su artculo \. Raquitismo," basndose en las metamorfosis que el fosfato de ea! tiene
que sufrir en el tubo digestivo para ser absorbido. cree
que los diferentes fosfatos de cal en el tratamiento del
raquitismo deben ceder su lugar los glicero-fosfatos
~
-82-
de la misma base, que pueden administrarse bajo la forma de grnulos y de jarabes.

E. D. Ellis, en su tratado de enfermedades de
la infancia, aconseja agregar un poco de agua de cal
la leche que el nio debe tomar. y dice que con esta
precaucin se obtienen benficos efectos en los casos
en que los vmitos cidos son muy frecuentes y la dispepsia muy acentuada. Creemos que debe seguirse el
consejo de Ellis, pues en las veces que hemos tenido
ocasin de ponerlo en prctica, nos ha dado buenos resultados.
El aceite de hgado de bacalao, introducido en el
tratamiento del raquitismo por Bretonneau en 1827,
goza hoy de gran fama y su eficacia es unnimemente
reconocida por todos aquellos que han tenido ocasin
de aplicarlo. Trousseau es uno de los que mejor han
'apreciado el valor de este medicamento en el raquitismo, y por lo tanto, creemos conveniente reproducir
a.qu sus palabras textualmente: " Cmo obra este medicamento ? Es Bcaso en virtud de propiedades especHicas antirraquticRs, la manera del mercurio y el
yoduro de potasio en la sfilis? No lo creo. Su valor
teraputico depende esencialmente de que este aceite es
un tnico analptico de orden superior, es decir, que
obra como cuerpo graso y tal vez tambin como graso
combinado R diversas sustancias tnicas y excitantes
como el yodo y el fsforo, pero en tales proporciones,
que el anlisis qumico puede describirlas, mas la sntesis jams puede reproducirlas fielmente. El aceite de
hgado de bacalao constituye la vez un alimento y
un agente estimulante,"
Debe preferirse el aceite moreno, que, aun cuando menos agradable al paladar, obra mejor, pues contiene todos sus principios, cuerpos grasos, alcaloides y
metaloides. Este aceite se dar al nio raqutico principiando por una cucharadita y aumentando gradualmente para obtener la tolerancia del aparato digestivo;
de este modo se consigue rpidamente habituar al nio
este brebaje y entonces se le pueden dar hasta 40, 50
-88y 60 ~ramos.
Cuando el nio es muy tierno y la sus

ceptibilidad para el aceite, tal que su ingestin le
produce siempre vmitos y diarreas, es bueno drselo
en pequea cantidad y asociado al jarabe de Tol, al de
corteza de naranja agria al de yoduro de hierro. Si
el nio es de temperamento linftico es muy conveniente alternar el uso del aceite de bacalao con el del
jarabe de rbano yodado el de yoduro de hierro.
En aquellos casos en que el nio experimenta
profunda repugnancia por el bacalao, y cuando no
puede obtenerse la tolerancia para el aceite, debe sustituirse ste por la siguiente frmula, preconizada por
Trousseau'
Mantequilla fresca .........
300
gramos.
Yoduro de potasio
0,15 centigramos.
Bromuro de potasio
0,50
"
Cloruro de sodio
5 "gramos.
Fsforo
0,01 centigl'amo.
Cantidad que se tomar en tres das, extendida 80.
bre rebanadas de pan.
El fsforo en pequeas dosis tambin puede ser
de alguna utilidad en el tratamiento del raquitismo.
Kassowich le atribuye un valor teraputico preponderante y casi especifico y ha dado varias frmulas en
las cuales esta sustancia es el principio activo. Daremos
conocer aqui las siguientes:
T.
Aceite de hgado de bacalao
Fsforo
,
1 litro.
0,10 centigramos.
M.
Para
menos de
ses, y los
raditas.
Si el
tomar una cucharadita al da, si el nio tiene

12 meses j dos, en los nios de 12 15 memayores de 2 aos tomarn cuatro cuchanio rehusa
tomar este bacalao fosforado,
- ~4:-
Kassowich da diariamente una dos cucharaditas

la siguiente preparaci6n :
de
T.
Aceite de almendras dulces .
Fsforo
.
Goma arbiga
.
Azcar
, .
Agua destilada ............
30
gramoR.
0,001 miligramo.
15
gramos.
15
40
"
"
Esta medicacin fosforada es peligrosa y por lo

tanto es prudente desconfiar de ella.
Las complicaciones del raquitismo requieren su tratamiento especial, que no exponemos aqui por no alargar demasiado este humilde trabajo advertiremos
solamente que lo los nios raquiticos que sufren de
bronquitis conviene suprimirles los baos y reemplazarlos por fricciones estimulantes, con aguardiente alcanforado con b.lsamo de Fioravanti, y las fricciones
secas pueden ensayarse con buen xito en los nios
que no son muy nerviosos ni muy excitabJes.
El italiano Tedeschi, partiendo del supuesto de
que el raquitismo es una enfermedad trfiCBen relacin
con algunas alteraciones funcionales del sistema nervioso central, se dedic galvanizar la columna vertebral de cuanto raqutico caa en sus manos. Algunos de sus secuaces han logrado perfeccionar el procedimiento, y hoy, en el Instituto de Crmone, se da
los raquiticos verdaderos baos elctricos.
IV
TRATAHmNTO
QUIRRGICO
En los casos extremos de raquitismo, en que sta

enfermedad, resistiendo las medidas higinicas y la
accin de los medicamentos, no desaparece sin dejar
-81')-
marcadsimas huellas de su paso, consistentes en incurvaciones y deformaciones profundas de los miembros }'
de la columna vertebral, puede intervenir la ciruga .
fin de disminur en lo posible tales deformaciones; los
procedimientos que han recurrido los cirujanos son:
la reduccin manual, la osteoclasia manual instru~
mental ?J la osteotoma.
Mencionaremos tambin la ortopedia cuyo campo
es bien limitado en el tratamiento de las deformaciones
raquticas. N o entraremos detallar estos distintos procedimientos; slo diremos que su empleo est. subordinado al grado de la deformacin y la dureza de los
huesos; si sta no es muy grande, se ensayar. primero
la reduccin manual; si la mano es impotente, se recucurrir al osteoc1asto de Robin al de CoUin. Si la re
sistencia de los huesos es todava mayor, en vista de
las contusiones que el aparato puede producir, debe
prescindirse de la osteoclasia y practicarse la oste~
tomia.
-060<'
__
_~_
SEGUNDA
PARTE
Considera.ciones sociales que da. lugar, con respeoto

Bogot, el estudio del raquitismo.
Esta parte podra considerarse ms bien como un
apndice del trabajo anterior; empero, la importancia
que reviste el asuuto que en ella nos proponemos desarrollar, n08 obliga considerarla como parte integrante de nuestra Tesis,
Al continuar este trabajo slo nos anima el deseo
vehemente de contribuir, en la medida de nuestras
fuerzas, al bienestar, progreso y prosperidad de nuestra
clase obrera, y especialmente de I\quella parte infeliz
de nuestra poblacin, en la cual la miseria hace sentir
cruel y desapiadadamente sus rigores. En efecto, es
entre esta clase de gente en la que el raquitismo hace
sus mayores estragos; y no poda suceder de otro modo, dadas las psimas condiciones higinicas en que se
v obligada vivir, debido al abandono con que se le
mira entre nosotros y al culpable descuido que ha reinado siempre en nuestros gobiernos respecto de asunto
tan importante.
1
El censo levantado en Bogot. en el ao de 1860
dio veinte mil artesanos, y el nmero de los que hoy
existen ser, poco ms 6 menos, el mismo, pues en su
-87-
apreciacin debemos tener en cuenta el diezmo que

naturalmente debi6 pagar esta parte de nuestra poblacin . las ~uerras civiles que tuvieron lugar por los
aos de 1875, 1885 Y 1895.
El nrtesano de Bogot. e" de carctel' suave y pacfico, pero sin ser cobarde ni aptico, pnes cuenta entre sus rasgos distintivos el valor y el entusiasmo,
prendas que pone de manifiesto cada. vez que ello se
v impelido. Efectivamente, no escasean en la historia
del pas hechos que corroboran y pon<~n de manifiesto
este modo de ser, resuelto y decidido de nuestros artesanos,
La clasificacin de los obreros segn el oficio que
ejercen no ofrece ningn inters desde el punto de
vista que nos gua en este trabajo, y, por tanto, prescindimos de ella; pero si atendemos su riqueza, podemos dividir los artesanos de Bogot en tres grupos.
Al primero pertenecen los que, por herencia de sus
mayores por haberles sido propicia la suerte en sus
negocios, han lop;rado adquirir una fortuna regular
que les permite vivir con todas las comodidades apetecibles, en casa propia y bien provista.
En el segundo grupo colocamos todos aquelloB
que, costa de economas y privaciones, ahorrando
parte del fruto de su trabajo, logran al fin comprar
una casita doude poder pasar holgadamente su vejez;
el nmero de stos es mucho ms cfpcido.
Queda el tercer grupo, formado por la gran masa
de jornaleros, que viven con el da, cuya vida est rodeada de todas las necesidades imaginables, y cuya
suerte es verdaderamente
lastimosa. De este ltimo
grupo nos ocuparemos en adelante, y l consagraremos especialmente nuestra atencin.
Estos habitan en los arrabales de la ciudad, y
especialmente en los de los barrios de H Las Cruces,"
"Belo," "Egipto,"
,. Las Aguas" y ,. San Diego."
Sus viviendas carecen d~' las condici.ones higinicas ms
indispensll.bles para el mautenimiento de la salud. En
efecto, estn constitudas por pequeas tiendas sin ven-
-88-
tilacin, y que, por lo tanto, no tienen aire libre y puro,

agente principal de vitalidad en nuestro organismo.
All reina el desaseo ms absoluto, y se acumulan, en
estantes mugrientos y denegridos por el humo, vveres
de todas clases que se dan a la venta; estas mismas
tiendas sirven de cocina, de dormitorio no slo varias
personas, sino animales de distintas especies, como
gallinas, perros y gatos. Creemos que DO hay en Bogot persona que no conozca una cuartera, nombre que
se les da vulgarmente tales tiendas.
En fin, hay infelices que carecen de morada y que
se ven obligados pasar la nocho la iutemperie, desafiaudo con sus cuerpos descubiertos los rigores del
frio, tendidos en las plazas y calles de la ciudad, contra
las paredes y en las puertas de las casas.
En cuanto la alimentacin de los individuos de
que tratamos, deja tanto que desear como sus viviendas: se reduce al uso del maiz preparado bajo las formas exclusivas de mazamorra y chicha. La carne, elemento indispensable de nutricin para nuestra raza, es
casi desconocida por muchos de los obreros, especialmente para los jornaleros) que son aquellos cuyo trabajo es ciertamente el mRS duro y prolongado. Lo que
pasa con la carne se observa igualmente con la leche,
los huevos, y las otras sustancias azoadas, necesarias
en una alimentacin nutritiva y confortable.
Por lo general, el vestido que usa el obrero es
poco abrigado, pues consta de ropajes de algodn, 8U-.
cios y haraposos, y de una ruana delgada y mugrienta.
A pesar de todas estas malas condiciones higini_
cas en que viven nuestros jornaleros, trabajan asiduamente en sus diferentes oficios, fin de recibir sus salarios, que, por lo crecidos, muy bien podran guardar
proporcin con los gastos estrictamente indispensables
al obrero, si ste adquiriera el hbito de la economa y
no dilapidara el producto de su trabajo en el sostenimiento de vicios que minan su organismo y debilitan
su constitucin.
Como la asiduidad con que trabaja nuestro obrero
-89-
implicll indefectiblemente, el gasto de su organismo, y

como ese gasto no es reparado suficientemente, debido
su psima alimentacin, sguese que forzosamente ir
debilitndose, su fuerza y robustez cedern el paso la
caquexia y :1.la miseria fisiol6gica j la pereza invadir
su espritu impidindok hur de la vagancia, le har
abandonar el tl\llC'l',y el robusto y fornido obrero que
llamaba nuestra atencin por su constancia en el trabajo, l la hora menos pensada nos sorprende tendindonos la mano pam implorar una limosna por el amor de
Dios; lugo ir al hospital, donde terminarn 8US das,
r pasl\r al Panptico, donde le arrastra la misma miseria en que vive.
Si el obrero sufre las terribles consecuencias de
estas malas condiciones, con cu.nto mayor razn la
sufrirl su esposa y sus hijcs, que continuamente habitan aquellas inmundas covachuelas. No es, puesl ex
trao, si se tiene en cuenta lo anterior, que el raquitismo elija como vctimas, de preferencia, los nios
creados bajo la perniciosa influencia de condiciones tan
desfavorables. La situacin de estos nios empeora por
la ignorancia de sus madres, pues no es raro que stas,
aun teniendo leche buena y suficiente, para alimentarlos-lo que no siempre sucede-los
harten de mazamorra. con el fin de hahituarlos desde temprano al alimento que ellas mismas usan, circunstancia que, como
hemos visto, los expone inminente peligro, predisponindolos al rllquitismo.
La frecuencia con que el raquitismo aparece en los
hijos de los individuos pertenecientes las capas inferiores de nuestra sociedad, es sorprendente. Efectivamente, cada paso vemos en las calles de Bogot
hombres completamente deformes, que muestran desde
lejos las huellas indelebles de la enfermedad que sufrieron en su primera edad. Y i quin no ha visto en los
suburbios de Bogot, en esas pocilgas asquerosas que
constituyen el albergue de nuestra gente del pueblo,
aquellos muchachitos de cabeza grande, de vientre enorme y de miembros flacos y delgados arrastrarse entre
-90-
la mugre de la sucia morada, la nica que por ahora

padres pueden proporcionarles 1
El OorreQNacional, peridico que no pierde ocasin de 1I3maf la atencin de las autoridades y de la
sociedad entera hacia la desgracia qlle aflige t las ltimas esferas sociales, esforzndose en procurar algn
alivio seres tan infelices, nos da, en su nmero del
22 de Diciembre del ao prximo pasado, una muestra
de la enorme y desconsoladora frecuencia del raquitismo en Bogot, cuando en su artculo titulado El chino
de Bogot, dice: "Por lo comn, en alguna miserable
vivienda de los alrededores de la. ciudad es donde el pilluelo bogotano ve la primera luz.
En esas callej uelas inmundas y apartadas, depsitos de basura y dems residuos de la poblacin, vense
menudo turbas de chiquillos casi desnudos que vegetlln
al sol, plidos, flacos y ventrudos ofreciendo en su aspecto cierta semejanza con los polluelos de algunas
aves.
La infancia de estos sres inermes v desvalidos se
desliza en medio de desnudeces y priva'ciones que dejan generalmente honda huella en aquellas naturl\lezas
dbiles y enfermizas,"
En la clsica descripcin del" Alto de San Diego,"
hecha por uno de nuestros ms renombrados literatos,
encontramos tambin una prueba de lo comn que es
aqu el raquitismo, pues, para que la. pintura del lugar
fuera ms perfecta, ~l autor juzg necesario \acer
mencin de las infelices vctimas d6 nuestra enfermedad. Sus palabras son stas: " Durante los crepsculos,
reina en el casero mucha bulla y animacin. Mientras
los habitantes permanecen en la ciudad ocupados en
diversos men?steres, las vas estn desiertas, poco
menos. Se encuentran en ellas las susodichas lavanderas, no en gran nmero; y uno que otro grupo de muchachos carisucios y barrigones medio cubiertos con
deshechos de los trajecitos de otros n.ios,'y veces con
jirones de los que fueron prendas de vestir de SUB padres. "
BUS
-91-
II
La profilaxia del raquitismo desgraciadamente no
puede extenderse todos los caBOS,pues la miseria, su
causa principal, con dificultad puede suprimirse; mas
esta dificultad, lejos de imponernos la resignacin, debe
ms bien estimularnos luchar con la mayor energa
de que seamos capaces para atenuar en lo posible sus
desconsoladores efectos.
Aunque ya vimos al tratar del raquitismo en general, cules son los medios de que disponemos para
evitar el que un nio se haga raqutico, hemos credo
conveniente exponer aqu las medidas que probablemente contribuirn mejorar las deplorables condicio.
nes en que viven nuestros obreros, y que, por lo tanto,
harn entre ellos menos frecuente el raquitismo. Nos
alienta la esperanz~ de que nuestro esfuerzo 110 quedar estril, y que la prensa peridica, elemento poderoso de civilizacin y de progreso, estudiar. el asunto,
pues, dada la vital importancia qne l reviste, mny
bien merece que se le preste especial atencin.
Nosotros creemos que el Gobierno, teniendo en
cuenta el estado lamentable en que se encuentran las
ltimas esferas de nuestra sociedad, y siendo l el encargado de velar por los intereses de todos los asociados, debe reputar, como uno de sus deberes ms sa
grados, el de evitar, haciendo tomar las medidas higinicas del caso, que enfermedades como el raquitismo
debiliten y hagan degenerar el pueblo, cuya fuerza moral y material necesita.
Sera muy laudable que el Gobierno, con tal propsito, nombrara una comisin compuesta de miembros
competentes para que designara, despus de detenido
examen y de un estudio concienzudo, el lugar ms adecuado y que por sus buenas condiciones higinicas, tales como abundancia de aguas corrientes y sequedad
del piso, fuera ms conveniente, y en seguida empren-
-92-
diera en l la fundacin de un barrio especial para los

obreros, construyendo casitas ventiladas que tuvieran
siquiera las piezas ms indispensables, como alcoba, cocina, y un corralito donde pudieran tener gallinas y
otros animales, y evitar as el que sto!j lleven vida comn con el hombre, como sucede en esas asquerosas
tiendas de que est. plagada la ciudad, no slo en sus
alrededores, lo que poco importara, sino en la. ffir),yor
parte de sus calles principales.
Una obra de esta magnitud hara honor al Gobierno que la emprendiera y sera rica en benficos frutos,
no solamente para la clase social directamente fa.vorecida, sino para el mismo Gobierno, quien, Rdems de
quedar con la ntima satisfaccin que deja el cumplimiento del deber, derivara del mdico arrendamiento
que cobrara y de la venta de algunas de lafl casa.s que
construyera, una nueva renta, con la cual, por lo menos lograra. reembolsar la suma. que para la fundacin
de tal barrio hubiera invertido.
En el Congreso de 1896 hubo uno de sus miembros
que, impulsado por ideas altamente patriticas y caritativas, present un proyecto de ley por la cual se deba
dedicar unos miles de pesos la construcin de habitaciones para obreros; pero los congresistall, es decir, los
representantes del pueblo, aqullos quienes el mismo
pueblo elige precisamente para constituirlos en defensores legtimos de sus derechos, no vieron la importancia
del mencionado proyecto, y al fin ste no mereci el
honor de ser ley de la Repblica, aunque s se capt las
simpatas del periodismo de la capital. El Tio Juan en
uno de sus nmeros, esLitr...como redentora la idea que
el proyecto envolva, y slo tach de insuficiente la
suma dedicada tal fin.
El hecho de no haber pasado este proyecto en el
Congreso prueba precisamente el descuido de que ya
hemos hablado y que han querido justificar so pretexto
de que el Gobierno no debe intervenir directamente
en asuntos de esta. naturaleza.
A 108 que de tal modo piensan, les diremos que
-93-
todo Gobierno honrado que quiera merecer el apoyo de

la opinin del pueblo, debe remediar esa necesidad social sin ahorrar esfuerzos ni sacrificios para mejorar en
lo posible la condicin tanto fsica como mora.l intelectual de los individuos qUE'forman esa agrupacin en
la cual el Gobierno aspira naturalmente encontrar un
apoyo firme y seguro, apoyo que lleva siempre como
marca los caracteres de la abnegacin y el desinters.
Todo Gobierno, por bueno que sea, necesita l:liem
pre un ejrcito que en cualquiera emergencia le sirva
de una manera eficaz para hacer respetar su autoridad,
, por lo menos, necesita de un cuerpo de polica que
evite los desrdenes y reprima los abusos; pero si el
Poder Pblico deja al pueblo entregado los horrores
de la miseria, llegar nn da en que ese pueblo, agobiado por el hambre y la desnudez, aparecer dbil y ra.
qutico, y enton~es la Entidad Oficial no encontrar en
l hombres fuertes y bien formados que le sirvan de
sostn.
En 1876, en una sociedad patrocinada por el Ilustrsimo Seor Arbelez, el seor doctor Nicols Osorio,
entre otras conferencias, dict na en la cual lanz por
primera vez entre nosotros, la brillante idea de construr habitaciones especiales para los obreros, y consigui
que dicha idea fuera acogida con tan gran entl1siasmol
que no se vacil en dar los primeros pasos y tomar las
medidas conducentes . la realizacin de tan filantrpico
plan; pero la. guerra civil que estall entonces disolvi
la asociacin y la. benfica y civilizadora obra del doc.
tor Osorio no pudo ser felizmente coronada.
De aquella poca en adelante el mismo doctor Osorio ha venido trabajando y esforzndose con laudable
inters) en fomentar la formacin de compafias constructoras que hagan ha.bitaciones adecuadas . las necesidades de los obreros; lo prueba el trabajo que sobre
habitfl.ciones de la clase obrera present al Congreso
Mdico Colombiano en 1893 y que se encuentra publi.
cado en el nmero 4~ de la Revista de Hz'giene.
En este trabajo el autor, despus de dar cuenta de
-94-
los esfuerzos hechos por la Junta Central de Higiene

para mejorar las actuales habitaciones del obrero bogotano, y de mencionar algunos de los obstculos insuperables con que la Junta ha tropezado pUB poder realizar su propsito, emite 108 siguientes conceptos que, por
la importancia que revisten, no podemos prescindir de
transcribirlos aqu textualmente. ((No es posible que
continen nuestros obreros viviendo en condiciones en
que no se observa ninguna de las reglas higinica.s j en
las tiendas en que se alojan no hay ni aire, ni luz, ni
ventilacin j el nmero de habitantes y de animales que
se aglomeran, con las emanaciones de los combustibles
que les sirven para el trabajo y preparacin de 8US ali
mentos hacen el aire mettico y a.tacan de una manera
notable la vida tisioa de nuestros obreros, y si nos colqcamos en el orden moral, los inconvenientes saltan la
vista. No teniendo el obrero comodidad alguna en su
hogar, procura permanecer en l el menor tiempo posible y lo mismo puede decirse de sus hijos; la familia. no
se formli. Cuando se encuentran en el hogar, de vuelta,
no se entregan las expansiones del cario, sino que
por cualquier quimera rien, desesperan la mujer y
la madre, y dan una leccin objetiva los pequeos
que los escuchan. Ni en el orden fsico, ni en el orden
mora), puede decirse que la fa.milia que vive en tales
condiciones tiene hogar."
Segn el doctor Osario, los medios que podemos
adoptar entre nosotros para cambiar las habitaciones de
los obreros, debemos buscados en el Estado, en la clase
acomodada y en el obrero mismo; y al hablar del modo
como el Estado debe contribuir llJ,r~aliza.cin de medida tan importante, juzga que bastara que el Gobierno favoreciera las sociedades constructoras, dndoles
facilidades y auxilindolas en la. adquisicin de los terrenos necesarios; y, como corroboracin de su aserlo,
cita los buenos resultados que el Gobierno belga ha obtenido en esta materia, procediendo de un modo anlogo al que l indica en su trabajo. Ms adelante, el autor
del trabajo que nos referimos, menciona los proyec-
-95tos de ley de los doctores Luis Rubio S. y Gerardo Pulecio, el uno sobre proteccin la clase obrera, y el
otro sobre construccin
de casas para obreros, y dice
que esos proyectos llevan muy adelante
la. proteccin
que el E8tado debe dar las compaas constructoras,
y que si entre nosotros pudieran llevarse cabo, daran
magnficos resultados j pero juzga que al Estado le es
casi imposible proteger con tnta liberalidad dichas
compaas.
Respecto de la parte que la clase acomodada de la
sociedad debe tomar en la mejora de las habitaciones
de los obreros, el doctor Osorio se expresa. as: "Pa.ra
la gente acomodada de 11\ sociedad, las habitaciones insalubres de los obreros se convierten en un verdadero
peligro, puesto que ellas vienen ser el foco de epidemias ms menos mortferas que cobijan todas las
clases sociales. Toca por consiguiente estas clases
acomodadas
hacer esfuerzos para formar compaas
constructoras que llenen entre nosotros una necesidad
que se hace sentir de una manera tan notoria," Lugo
recuerda, como ejemplos dignos de imitarse entre nosotros, lo que en otros pases se ha hecho sobre este
asunto.
Con sobrada razn termina el doctor Osario su
trabajo llamando
la. atencin
hacia la imprescindible
necesirlad que tierle el obrero bogotano de adquirir hbitos de economa, si es que quiere mejorar su situacin,
pues creemos que, una vez llenada esta n~cesidad, se
facilitara notablemente
la solucin de este complicado
problema social.
Tanto en El Correo Nacz'onal como en La Ornica
hemos visto, con no poco gusto, que ltimamente
ha
quedado legalmente organizada una compaa que tiene
por objeto el aseo y ornato de Bogot. Esta sociedad,
que sin duda alguna prestar
importantsimoB servicios
la Capital, contratar, con quien corresponda., el aseo
de la ciudad y la irrigacin
de las calles, y se esmera.r en que tales servicios se llenen de una manera puntual y escrupulosa. Las utilidades que la. Compaia deri~
-~6-
ve, ser.n invertidas en la compra de un terreno en las

cercanias de la ciudad, con el fin de formar un hermoso
bosque que sirva de paseo pblico. Esta idel' es magnfica y por mil ttul08 digna de alabanza; pero, como
la que nosotros nos trae impresionados es ms necesaria y de una utilidad IDaS prctica, nos permitimos,
despus de pedir mil perdones por la libertad que nos
tomamos, hacer las siguientes reflexiones la Asamblea
General de Accionistas de la. mencionada Compaa.
Ya que el desdn con que nuestros gobiernos miran la miseria en que vive el obrero bogotano parece
incurable y no nos deja, por tanto, concebir la esperanza de oponer alguna valla la corriente que arrastra al
pueblo al raquitismo y las otras enfermedades que,
como sta, tienen por origen la miseria, toca so;}iedades como la que ltimamente se ha fundado, tomar la
iniciativa. Si la Compaa de aseo y ornato de Bogot,
en lugar de invertir las utilidades que obtenga, en fundar el hermoso bosque, que, dicho sea. de paso, por a.hora no se necesita, invierte esas utilidades en la fundacin del barrio para los obreros, construyendo casitas
adecuadas para la habitaci6n de estos individuos, conseguir ms f.cilmente el objeto que sus socios han tenido en mira al constiturla pues es claro que sacando
del centro de la ciudad las inmundas pocilgas que hoy
sirven de vivienda . los infelices que forman nuestras
ltimas capas sociales, se contribuye de una manera poder~sa al aseo, ornato y embellecimiento de la. ciudad,
pues, nuestro modo de ver, el aseo se facilita, y la
ciudad queda bastante ornamentada, eliminando de sus
principales calles aquellos zaquizamies de donde salen
mefiticos vapores, y cuyos moradores, burlando la vigilancia. de la polica, arrojan continuamente la calle
las peores inmundicias.
En pocas pasadas se fund en la capital la " Sociedad de San Lzaro," cuyo objeto es el de trabajar
por el bienestar de los infelices atacados de lepra, y de
la cual forman parte integrante respetables matronas de
lo ms granado de la. culta. sociedad bogotana.. Si las
-97-
Beoras se reunieran y formaran una nueva sociedad,

no y para auxiliar los leprosos sino para socorrer
los hijos de los que estn atacados por eg~ lepra social,
la miseria, cuyos estragos se hacen sentir cada da con
mayor rigor, para proteger esos niitos que, vctimas
de la miseria deplorable y lastimosa de sus padres, pagan crecido triouto al raquitismo, j cun benfica. sera
su obra, y qu abundante la cosecha de opimoe frutos
que de ella resultara!
El fomento de las asociaciones entre los obreros
mismos dara tambin muy buenos resultados, pues es
chro que si ellos se renen y se proponen apoyarse mutuamente, lograrn con seguridad mejorar, siquiera en
parte, su situaci()n. Entendemos que vflrios artesanos
de los ms pudientes, han formado sociedades CUYlt
marcha es perfectamente regular, pero no sabemos ~re
cisamente qu objeto hall tenido en mira Ims miembros
al constiturlas. De desearse sera que en sus reuniones
no olvidaran sus compaeros que, menos afortunados
que ellos, ven pasar su vida en medio de privaciones y
desventuras, sin disfrutar de una sola de las ventajas
que la civilizacin les seala.
Por los aiios de 1844 se fund en Francia, bajo la
direccin de l\-f. l\Iarbeau una. institucin cuyo objeto
era el establecimiento de crecltes; sta.s Han habitacioneR
que se mantienen abiertas todos los das de trabajo,
desde las cinco y media a. m. hasta las ocho p. m., ':i
donde son recibidos los nios menores de dos aos, cuyas madres son pobres, observan buena conducta, trabajan domicilio, y se ven en la. necesidad de abandonar su mora.da dejando sus hijos solo:> en poder de
alguna mujer extrafm, lo cual es muchas veces peor.
Segn el reglamento de las crcclw8, la madre, antes
de emprender sus faenas, debe dar el pecho i su hijo y
llevado bien envuelto al establecimiento, donde lo deposita quedando obligada ir horas fijas y determinadas suministrarIe el alimento. Si el nio y no
mama, la. madre; tiene que deJurle en la crcc/te el alimento necesario para el da, y un vez suspendidos sus
7
-98-
trabajos, recibe nuevamente su hijo y lo conserva. BU

lado durante llJ. noche, as como tambin en los das feriados, en que la. madre no tiene por qu abandonar su
morada.
A primera vista, esta institucin pa.rece admirable
y digna por mil ttulos de encomio j pero examinada.
atentamente tiene graves inconvenientes que han hecho que la administracin de Pars no le haya reconocido el carcter de establecimiento de utilidad pblica,
y que nosotros nos impiden recomendar su fundacin
en Bogot y nos obligan contentar nos con darla .
conocer,
Lo peor que tienen las creches es que muchas madres, desentendindose en absoluto de sus hijos, ven en
estos establecimientos slo el medio de desembarazarse
de ellos durante el da.
Las sociedades de que hemos hablado antes, podran
muy bien suplir las ventajas de esta institucin, sin
presentar sus inconvenientes, pues si se averigua. por el
domicilio de las madres que tengan nios pequeos y
se les lleva. algn socorro se les da ocupacin adecuada
a su estado, se les permite ganar lo necesario y podrn
proveer . los gastos que exige la. crianza. de sus hijos.
Era nuestro propRito hacer aqu un detenido estudio del Hospicio de expsitos de esb\ ciudad, y para. conocer el actullI estado del establecimiento, y poder satisfacer nuestros deseos, la vez que ver si all encontrbamos algunos casos de raquitismo que nos sirvieran
para aumentar el nmero de nuestras observaciones,
solicitmos de la Madre Superiora el respectivo permiso pala pasear el establecimiento, y despus de habrcenos ofrecido acceder nuestra. solicitud y convenir en
suministral'nos los datos que necesitramos, fuimos recibidos al da siguiente con spera sequeda.d j se nos mostr
esca.samente un dormitorio donde todo estaba dispuesto
con riguroso orden, pero donde el aseo deba de ser s610
aparente, juzgar por el mal olor que a.ll se perciba. y por
lo confinado del aire que en l se respiraba. En seguida.
visitmos un departamento pequeo donde se entrete-
-99-
nan unos cuantos nios de 3 4 aos de edad, y en el

cual la fetidez era tan insoportable, que llegamos sospechar que el Hospicio no tuviera. el agua suficiente, l
que, por lo menos, no se la empleara en el aseo riguroso de los pisos; de aqu se nos condujo nuevumente al
portn y, sin damos ni uno de los datos en cuya solicitud bamos, se nos despidi, impidindonos as hacer el
estudio que desebamos, y con el cual pretendamos
adornar nuestro humilde trabajo .
... ~,~.,...._
..
""
TERCERA
OBSEBV
PARTE
ACIOKJ:S
1
(Lmina nmero 1)
Emilio Castro, natural de Bogot, de 14 aos de

edad, lleg al Hospital de esta ciudad el l. o de Enero
de 1899 y ocup la cama nmero 51.
Respecto de sus padres no .nos suministra dato algu~
no pues no los conoci. Pas su primera infancia en el
Hospicio y por lo tanto, expuesto los peligros que la
falta de la madre implica para un nio. De dicho Establecimiento lo sac una seora y lo llev Cqueza, donde
probablemente Castro se vio obligado vivir en muy
malas condiciones, lo cual, unido la predisposicin que
debi de adquirir en el Hospicio, hizo que el raquitismo
lo eligiera como vctima.
Cuando se present en el Hospital su estado era
verdaderamente lamentable: su aspecto de viejo no
guarda proporcin con el cuerpo que, sin duda alguna,
ha sufrido un retardo en el desarrollo, pues si furamos
juzgar de su edad, prescindiendo de su allpecto gene.
ral, no le podramos calcular ms de 6 7 aos. La
cabeza, ligeramente deformada, tiene una prominencia.
en la parte posterior; en el pecho se encuentm el rosario raqutico, aunque no muy marcado; las piernas estn desviadas hacia afuera y las articulaciones tibiotarsianas conservan algunas nudosidades que alteran la
forma de los pies. El sistema muscular est reducido
su ms simple expresin. Las mucosas palpebral y 10.-
lI''mero 1
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:Nmero Z
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Nmero 3
Pgina. 101
-101 -
bial han perdido su tinte rosado caracterstico y Be presentan plidas, debido la avanzada. anemia de que es
presa nuestro enfermo. El aparato digestivo tiene alteraoiones dignas de l10tarse : buenos dientes, lengua lisa
y saburra), mucha sed y bastante apetito; los vmitos
son frecuentes y la diarrea casi constante; el estmago,
enormemente dilatado, llega hasta cuatro dedos abajo
del ombligo, y el nbdmen tiene un dcsarrolb inslito,
como puede verse en la lmina nmero 1.
En el Hospital se le prescribi el bacalao mezclado
al jarabe de 1bsfato de cal; se le da la leche con agua
de cal y se le ordenaron los baos salados y tibios, por
ser el enfermo muy susceptible al fro.
Bajo la influencia de este tratamiento y de los
cuidados higinicos que se le tienen en el Hospital,
donde es bien querido, el muchacho se ha repuesto notablemente y hoy los vmitos y la diarrea han cedido.
El enfermo se muestra carialegre y contento.
II
( Lminl18 nmeros
2 y 8)
Misael Gaibin, de 14 aos de edad, natural de To

cancip :
Creemos que no habr en Bogot persona quien
no le haya. llamado la. atencin este pobre muchacho,
que pasa el da sentado en una de las esquinas de la
Calle Real, ocupado en vender peridicos; y quien sus
compaeros de negocio llaman el tullido.
Los datos que suministra., relativos la herencia,
ca.recen de importancia.. Sus padres eran sumamente
pobres y lo criaron, por tanto) bajo la perniciosa. influencia de la. mala higiene que la miseria impone generalmente esta. clase de gente.
Las deformaciones son curiosas y notables, como
puede observarse en las lminas nmeros 2 y 3: los
miembros, tanto superiores como interiores son flacos y
delgados, debido a la atrofia de las masas musculares;
-102 -
las articulaciones del puo y la.~ tibio-tarsianas son

gruesas y nudosas. Los pies e!ltn completamente deformados: el izquierdo ni siquiera tiene semejanza. con
la forma regular del pie; el derecho est echado hacia
adentro y slo toca el suelo por su borde externo. Estas
deformacionel:l, unidas la atrofia de los msculos de
los miembros, no le permiten caminar, ni siquiera ponerse de pie, por lo cual permanece sentado. La columna. vertebral es el sitio de una. escoliosis rnarcadsima,
cuyo m~imum corresponde la columna dorsal y cuya
convexidad mira al ludo derecho. El trax tiene una
forma especial, en relacin con la desviacin vertebral.
III
(Ltmina mimero 4)
N. N., jovencito de 13 aos de edad, perteneciente

bogotana que, despus de haber ocupado
una posicin social regular, se vio obligado llevar
vida azarosa con no pocas privaciones; el nio es de carcter suave y vive en los suburbios de Bogot.
La madre, seora afable y bondadosa, nos refiere
que el nio naci bueno, y durante el primer ao disfrut de buena. sa,lud, excepcin hecha de algunas alteraciones digestivas, como vmitos y diarreas que ella
atribuye descuidos en la alimentacin del nio, pues,
aunque ella prefera siempre darIe el pecho, de cuando
en cuando le daba tambin algunas otras sustancias.
Cuando el nio tuvo 16 meses le dio el sBrampin,
y, pasada. esta enfermedad, no recobr perfectamente la
salud antarior, y BUS padres observaron con sorpresa el
cambio que en l se haba efectuado, llamndoles sobre
todo la atencin la diferencia. en el carcter, pues de alegre que era, se hizo llorn y empalagoso. La aparicin
de los dientes, despus de haber principiado a los 7 meses, Be hizo lenta y no se complet sino los 3 aos; se
tard6 mucho tiempo en caminar, pues no lo hizo sino
los 6 aos de edad.
una familia
II'Dlero
ot:
Pgina 102
Xmero 5
Pgina 103
- 108-
Hoy conserva toda va algunas deformaciones, como

la. depresin del pecho, la desviacin de las piernas y los
pies, y la tumefaccin de las rodillas, como se v en la
lmina. nmero 4.
IV
(Lmina m~mero 5)
N. N., de 30 aos de edad, bogotano, quien ha.biendo padecido el raquitismo en su intimcia, ostenta hoy
las hllellas indelebles qne en l dej la enfermedad, y
que exhibimos en nuestra lmina nmero 5. H:>y su salud es satisfactoria, pues slo experimenta alguna dificultad para caminar, debida la. desviacin de las piernas j hace algn tiempo desempea, contentamiento
de la Facultad de Medicina, el empleo de portero del
Anfiteatro.
V
N. N., de 4 aflOSde edad; BU padre es albail y su
madre lavandera, y habitan en el barrio de las Cruces
a.l sur del puente de San Juanito. La madre le dio de
mamar hasta. la edad de 15 meses, pero creyendo que
el pecho n~ le fuera suficiente, resolvi agregarle otras
sustancias l. la. alimentacin, y a.ntes de que el nio tuviera 40 das empez . dade sopas de pan y mazamorra; como cm natural, el uso prematuro de estas sustancias empez por alterar la digestin del nifio en
quien la diarrea y los vmitos se hicieron persistentes;
los primeros dientes no aparecieron Bino los 15 meses
y la denticin no se complet6 sino los 2 aos y medio j
slo los 3 aos empez caminar.
Hoy el estado del nio es casi satisfactorio, pues,
debido oportuno consejo, la madre mejor lo ms que
pudo la alimentacin y las otras condi~ioneB higinicas
del niflo; pero, pesar de esto, el est6mago est dilatado y pasa unos dos centmetros abajo del ombligo, donde se encuentra el clapoteo. Las deformaciones debieron
de ser poco marcadas, pues slo se notan las rodillas un

poco gruesas, sobre todo la derecha, lo.que no impide
que el nio camine casi sin inconveniente.
Le aconsejmos la madre que le diera la leche
con un poquito de agua de cal, que le hiciera tomar dos
cucharadito.s de bacalao diarias, y, para completar el
tratamiento, le recomendmos las fricciones con agua
salada. y le encarecimos mucho el aseo y los dems cuidados higinicos del nio.
VI
Marco Tulio Sandoval, de 12 aos, natural de Bogot, vive en los afueras de In ciudadJ hacia el Oriente.
Entre sus ascendientes no hubo ninguno que padeciera
de eata enfermedad. Tiene una. hermanita en quien tampoco se encuentra ningn sntoma de raquitismo.
La. madre dice que le dio una. alimentacin adecuada en su niez, pues lo cri con el pecho; pero causa
de la pobreza se vio obligada. vivir en nna pieza hmeda, desaseada y sin ventilacin. Bajo la influencia de
tales condiciones, la salud del nio empez quebrantarse, y la edad de 12 meses, poca. en que ya haba
principiado la denticin, tuvo un tifo. Despus de esta
enfermeda.d, el muchacho no recobr del todo la salud,
pues la. madre le notaba, no sin sorpresa, cierta. vaguedad en la. mirada, y algo raro en SUB ademanes, que
atestiguaban la estupidez del muchacho.
Hoy tiene 12 a.os. Llama. la a.tencin en l la. detencin en el desarrollo; BU estatura es como la de un
nio de 4 a.os j ni habla ni camina j los dientes son a.nchos y montados unos sobre otros j la ectasia gstrico.
se encuentra. en l. Todos estos sntomas, unidos BUS
antecedentes, nos hacen creer que se trata de un caso
de imbecilidad raqutica.
PRIMERA PARTE
Pip.
CAPiTULO I-DEFINICIN
HISTORIA.
....................
........
Definicin .....................
Historia ............................................
CAPiTULO n-ETIOLOGA.
Cau!!as intrinsecas ..
'" ..
Caus8s extrnseoas .
Causas patolgiolls ......
CAPiTULO lII-ANATOMiA
Nociones
Anatomia
Patogenia
OrfTuLo
1
2
7
1421
PATOLGICA T PATOGICNIA.
preliminares
..
patolgica ......
...............
26
29
38
IV-SINTOMATOLOGfA, COMPLICACIONESy EVOLUCIN.

Sintomatologia
......
Complicaciones
.................
Evolucin
............
42
58
61
CAPiTULO V-DIAGNSTICO Y PRONSTICO.

Diagnstioo
.......
Pronstico .....................
62
CAPiTULO VI-TRATAMIENTO.
Tratamiento
profilctico .....
, .
Tratamiento
higinioo ..........
Tratamiento
medicamentoso
.......
Tratamiento
quirrgico
......
74
78
71
80
84,
~EGUNDA PARTE
OoK81DRACION~ sociales ti que da lugar, con respecto Bogot,
el6lltudio
del raquitismo .........
rERCERA
86
PARTE
OBSERVACIONES ....................
100

1899 Raquitismo Habla de Nosologia

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:!

D& MEDARDO RIVA.8

RECTOR DE LA FACULTAD DE MEDICINA

Doctor Leoncio Barreto.

La palabra comn nudosidad, y la expresi6n nios

cin: as, la peste que asolaba t Europa en la Edad

Por el ao de 1772 apareci el tratado de Leva

decen y se encorvan ; en el tercer periodo, de reabsorcin y consolidacin, tI tejido esponjoide se transforma

cuando quiso que se borrara del cuadro nosolgico el

El raquitismo es una enfermedad SUIIHlmentfrecuente: se la encuentra por todas partes: ya en las

Entre stS, las que revisten mayor importancia

HERENCIA,-Como respecto de la influencia que la

dre la enfermedad, pue& mal podra ella dejar herencia

ferida por Comby, confirma lo anterior; un muchacho

ra.quitismo, colocando al nio en un estado de debilidad

donde se encuentran 1,662 enfermos, no ho.y ni un

Los defectos en la alimentacin ocupan el primer

-15Lamentable es el modo como se ha generalizado

trar nios alimentados con tetero, que a.parentemente

-11muerto por los disparos del can."

-18.tado por la madre por una nodriza se haga raqutico;

verse por el siguiente pasaje que cita Dechambres:

Principiaremos por el estudio de la sfilis cuya

ta, pues son muchas las consideraciones

de otro oruen han sido tradas este desent la siguiente afirmacin:

tisnw no recolloc'C otra causa fucra

taria," la cual ha sido desmentida

ye, y con razn, la rareza del raquitismo en esas co

ANATOMIA PATOLOGlCA y PATOGENIA

Antes de entrar estudiar las lesiones propias al

La palabra osteo,qenia viene dc dos voces griegas,

-29riosto y las clulas de la. medula. se cambian

observan en los nios ra.quticos,

En los huesos l'aquticos tenemos que estudiar las

materia, derramJ,da. En este perodo algunas

de un traumatismo insignificante. Siendo hfl.bitualmente subperisticlls y quedando adaptados los fragmentol

tilaginos8.s infiltradas de sales ealcreas j si el procel:lo

pleto, pues en los huesos raquiticos las sales mineralel:.'

Comby refiel'e un caso observado por Baginsky;

-!oBaginsky, creen que el raquitismo es producido por una

teora que nos ocupa. Hse dicho que la armazn ca.lc

Por lo general, el raquitismo principif\ de un modo

oportunamente la enfermedad, le ponen en va de poder

en los raquticos un retardo considerable de la. oclusin

principales son: los dientes divergentes 6 en horqueta,

bIes : estos huesos, decalcificados y reblandecidos por

hay nios que presentan en el perodo de estado del

anterior disminuye; sus alas son fuertemente echadas

costumbre, y si acaso este dimetro se acorta conse

Generalmente la deformacin consiste en una exa.

tre en los nios raquiticos. El nombre vulgar de sutl!,

tarse. El intestino delgado y el grueso, cargados con

do en el desarrollo de la inteli~encia. Hay raquticos

Entre las complicaciones de esta enfermedad, la

-60ausculta un nio raqutico

dan y entonces se forma una seudartrosis, se efecta

presenta. irregularidades notables j es posible que un

Cuando el cuadro sintomtico del raquitismo es

-68do son causa de errores de diagnstico, tan funestos

adquirido an sus caracteres distintivos, y entonces,

Si al acostar al nio horizontalmente sobre el

es parci"l, simtrica. y li11\ t.ibia,

que el diagnstico se Impone j pero hay otros en que

un soplo cefJico bastante intenso, y que en los otros