Aspectos ticos y bioticos en el

cuidado del nio y adolescente

INTRODUCCIN

La tica como ciencia filosfica puede ser directa o indirectamente a la prctica vital del
hombre. La tica atiende a los principios y normas que rigen entre los profesionales, tcnicos y
dems trabajadores del sector de la salud entre s, con sus familiares,
Adems de abarcar otros aspectos como el secreto profesional.
La biotica (segn la definicin de Van Rensselaer Potter) es la disciplina en que el saber
cientfico y filosfico confluye a fin de darle concrecin a la cultura de la supervivencia.
Como disciplina se ocupa del estudio y las reflexiones en torno a la dimensin e implicaciones
humansticas y ticas de los avances de las ciencias, las profesiones de la salud y de las
polticas relativas a la atencin de salud y la ecologa.
tica y moral son 2 palabras que no llegan con suficiente claridad al mbito clnico-peditrico;
es posible que cada vez haya ms y nuevos problemas ticos relacionados con el progreso en
la atencin al recin nacido y de otros nios gravemente enfermos, acerca de lo cual se
debern tomar decisiones que modifiquen su pronstico inmediato de vida o muerte o la calidad
de su vida futura.
La tica peditrica puede definirse como el conjunto de comportamientos implicados en el
ejercicio de las profesiones que se ocupan de la salud de los nios en los aspectos preventivos
y de cuidados.
La reflexin biotica contempornea se ha interesado por la pediatra principalmente en una
direccin: la relacin con los problemas de nio hospitalizado y las inherentes a algunos
aspectos de la neonatologa (tratamiento de malformaciones congnitas, eutanasia neonatal y
otros).
Los criterios de biotica deben aplicarse al nio de cualquier condicin y edad, pero ha de
hacerse con ciertas particularidades por las caractersticas de su ser en desarrollo y
maduracin.
Debe recordarse que la vida y la salud humana tienen un valor intrnseco derivado de la misma
dignidad de la persona humana.
Por este carcter sagrado de la vida, cada persona, con prescindencia de su edad y
caractersticas psicofsicas, tiene sin exclusin el mismo derecho bsico a la vida y merece el
respeto y la proteccin de la sociedad y de todos los profesionales dedicados a su cuidado.

RELACIN MDICO-PACIENTE EN PEDIATRA

La relacin mdico-paciente contina siendo la base de una buena prctica mdica. Los
mdicos que logran establecer una adecuada relacin con sus pacientes obtienen mejores
resultados diagnsticos, tratamiento y satisfaccin de las necesidades de sus pacientes.
En la relacin mdico-paciente existen 3 actores en el contexto biotico: mdico, enfermo y
sociedad. Cada uno es dueo de un principio biotico:
Mdico: dueo de la beneficencia.
Enfermo: defiende la autonoma.
Sociedad: duea de la justicia.
En pediatra se considera paciente al nio y a su familia, por lo que conlleva la responsabilidad
por parte del pediatra de ofrecer a los padres la informacin adecuada y participacin en las
decisiones teraputicas.
En el caso de los adolescentes, este debe asumir junto a los padres la responsabilidad del
cuidado de la salud propia, de su familia y de su grupo social. El profesional de la salud que va
a atender adolescentes no puede olvidar que, ms que nunca, en esta etapa de la vida van
ntimamente ligados los aspectos biolgicos, psicolgicos y sociales.
En 1970 se crea el Programa de Reduccin de la Mortalidad Infantil y en 1980 el Materno
Infantil, que han permitido alcanzar los indicadores que con orgullo se muestran hoy en da,
comparables con los de pases desarrollados.
Por ello el pediatra tiene sobre su conciencia la responsabilidad moral de brindar una atencin
esmerada, su compromiso no es solo con el nio y su familia, es tambin con la salud pblica.
Quiz por estas razones y basados en el principio de la beneficencia, nuestra prctica, en
comparacin con otras especialidades, es ms paternalista e interfiere en ocasiones con el
principio de la autonoma.
CONSENTIMIENTO INFORMADO
Para la biotica, la obligacin profesional de obtener el consentimiento informado se
fundamenta en la obligacin de respetar las decisiones autnomas de los pacientes,
procurarles el mayor bien y ayudarlos a realizar su propio proyecto vital.
Hoy es comnmente aceptado que el consentimiento informado es un proceso gradual y verbal
de la relacin mdico-paciente, en virtud del cual el paciente acepta o no recibir un
procedimiento diagnstico o teraputico, despus de que el mdico le haya informado con
calidad y cantidad suficientes sobre la naturaleza, los riesgos y los beneficios que este
conlleva, as como sus posibles alternativas.
Para que realmente podamos hablar de consentimiento libre e informado, se requieren 3
elementos, a saber: informacin completa, comprensin adecuada y ausencia de coaccin
(voluntariedad).

Informacin completa. Se recibe del mdico la informacin completa, adecuada y veraz. Esto
implica utilizar un lenguaje adecuado y una terminologa comprensible para ofrecer informacin
suficiente, que permita comprender el alcance y las consecuencias que pueden tener las
decisiones.
Comprensin. Es necesario que el individuo comprenda la informacin proporcionada desde su
ngulo, en funcin de su inteligencia, habilidad de razonamiento, madurez y lenguaje.
Voluntariedad. Los pacientes deben tener la posibilidad de decidir libremente si desean o no los
procedimientos diagnsticos o teraputicos. No debe existir coaccin, es decir, no debe
presionarse para que tome rpidamente decisiones sin haber elaborado adecuadamente la
informacin.
En funcin de la minora de edad, la incapacidad legal sita al menor en una posicin de
autonoma limitada y por tanto de dependencia de terceros, fundamentalmente sus padres, que
constituyen sujetos decisorios para efectos de cualquier procedimiento de dominio mdico. Por
lo tanto, ningn acto mdico debe adelantarse sin el consentimiento informado de los padres.
El principal objetivo del consentimiento informado es ofrecerle al paciente una informacin
comprensible y relevante, de este modo podr participar en la toma de decisiones que lo
ataen. En pediatra el consentimiento es otorgado a los padres quienes habitualmente son
representantes del paciente; Por ejemplo, si el nio prefiere el jarabe al supositorio y la eficacia
teraputica es la misma, habr que drselo aunque para la madre lo ms cmodo sea lo
contrario. Desde luego el consentimiento no puede verse desligado de la informacin.
En el proceso del consentimiento informado se busca cada vez ms un papel activo del nio en
la relacin con el mdico, pero an existen dificultades en la aplicacin del consentimiento
informado en estas edades.
CONSENTIMIENTO CON EL ACTO TERAPUTICO
Cuando esto sucede, por lo general se debe a que existen experiencias negativas propias o
ajenas. El profesional deber ayudar a restablecer la confianza necesaria para obtener buenos
resultados, sobre todo cuando el paciente o su familia no confan o no colaboran.
El uso innecesario de medicamentos es otro conflicto biotico a que nos enfrentamos; el ms
frecuente es el uso de antibiticos contra las infecciones respiratorias agudas (IRA). En la
mayora de los pases se estima que los nios menores de 5 aos presentan de 4 a 8 episodios
de IRA por ao. Constituyen la primera causa de morbilidad y de consultas peditricas y su
causa en ms de un 80 % es viral.
La mejor manera de tranquilizar a la madre o a los familiares es que encuentren un personal
mdico que escuche, examine bien, explique lo que tiene el paciente, le aclare dudas, le
indique los sntomas y signos que deben vigilar y que lo citen para otra consulta pasado un
tiempo que l estime conveniente.
El pediatra no puede actuar respetando un desacuerdo invlido y cediendo ante los padres;
deber evitar cualquier decisin negativa o perjudicial para el nio, aunque desde el punto de
vista tico no es responsable de lo que haga el padre a sus espaldas.
En caso de urgencia el pediatra deber actuar segn su recta conciencia y en el inters nico
de la salud y vida del nio. Un ejemplo sera la transfusin de sangre en Testigos de Jehov.
El derecho religioso de los padres se considera secundario respecto al derecho a la vida y a la
salud del nio. Cuando los padres se niegan y se pone en peligro de muerte o de grave

perjuicio la vida del nio, entonces se ejerce el derecho prima facie, mediante el cual el control
de los padres sobre sus hijos queda sin efecto.

Desde el punto legal y moral nadie tiene derecho o autoridad para tomar decisiones
susceptibles de poner en peligro la vida de personas imposibilitadas de tomar decisiones por s
mismas.
COMUNICACIN E INFORMACIN
La informacin debe ser siempre veraz, pero no necesariamente completa; debe darle al
paciente la oportunidad de preguntar. La comunicacin es la forma ms efectiva de reduccin
del sufrimiento.
En el recin nacido y lactante la relacin no es verbal y se reduce al examen fsico y a las
consideraciones de respeto y prevencin del dolor durante los procedimientos diagnsticos y
teraputicos.
En el preescolar aparece ya alguna comunicacin verbal y el pediatra debe lograr una buena
comunicacin, evitando el miedo y estableciendo una forma de amistad y confianza en el nio.
En el escolar es necesario comunicar al nio el hecho de la enfermedad, las caractersticas del
tratamiento y la evolucin esperada. En dependencia de la edad y del diagnstico es necesario
responder de manera veraz todas las preguntas en relacin con su pronstico o limitaciones en
su calidad de vida. En todas las etapas , el mdico debe ser cuidadoso en la consecuencia
extra verbal pues puede confundir o alarmar a los padres.
Con los adolescentes la relacin pediatra-paciente adquiere una especial caracterstica. La
confidencialidad de la informacin del paciente es prioritaria. Existen temas propios de cada
etapa de la vida que deben ser abordados y el adolescente debe asumir progresiva autonoma
en las decisiones relacionadas con el cuidado de la edad. Por otra parte esta autonoma tiene
necesarios lmites que establecer el mdico con claridad mientras armoniza la participacin de
la familia en los problemas de salud del adolescente.
Decir la verdad a los padres respetando sus capacidades de acogida desempea una doble
funcin:
Primero: se les pondr al corriente de una realidad de la cual deben estar absolutamente
informados.
Segundo: se les permitir, eventualmente tomar las medidas ms adecuadas.
CONSIDERACIONES FINALES
Los problemas ticos son frecuentes en la prctica peditrica tanto en el hospital como en la
medicina familiar y mantienen enorme vigencia en la relacin mdico-paciente-familia.
Se necesita una preparacin cientfica y tica para decidir una abstencin teraputica a la
proporcionalidad del tratamiento y tambin abordar las cuestiones relacionadas con la religin.