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Qu es?

La
Leflunomida

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Qu es?

La Leflunomida

La leunomida (Arava) es un producto farmacutico que frena la actividad del sistema inmunolgico que est alterado en la artritis reumatoide. La leunomida realiza esta supresin mediante el bloqueo de la fabricacin de una sustancia denominada pirimidina que es fundamental para la activacin de dicho sistema. Por este motivo se considera un inmunosupresor.
POR QU Y CUNDO SE UTILIZA?

En la artritis reumatoide, el problema fundamental es la inamacin de la membrana que recubre las articulaciones (membrana sinovial). En este proceso inamatorio participan clulas de la propia membrana y otras de estirpe inmunolgica que llegan a la misma procedentes de la sangre. Estas alteraciones son las que
producen el dolor y la hinchazn articular, condicionan la destruccin de las articulaciones y determinan la limitacin del estado de salud y de la calidad de vida
de las personas afectadas. La leunomida, actuando sobre las clulas del sistema inmunolgico, ha demostrado disminuir de forma signicativa la progresin de
la destruccin articular y mejorar la calidad de vida de los pacientes con artritis reumatoide. El reumatlogo es la persona capacitada para indicar la utilizacin
de leunomida. En la actualidad recurre a su uso para el tratamiento de pacientes adultos con artritis reumatoide activa y artritis psorisica. No hay suciente
experiencia en la actualidad para su uso en nios y adolescentes.
CUNDO NO SE PUEDE TOMAR?
En caso de embarazo, la leunomida puede causar malformaciones en el nio. Por este motivo las mujeres en edad frtil no pueden tomar leunomida si no utilizan medidas anticonceptivas. Deben tener la certeza de no estar embarazadas al inicio del tratamiento, y no se pueden quedar embarazadas mientras tomen
el producto ni en los dos aos siguientes a su suspensin. Los varones con capacidad de procrear no deben tomar leunomida sin utilizar unas medidas anticonceptivas ecaces. Obviamente no puede tomar leunomida quien haya tenido alguna reaccin alrgica previa a la misma. Adicionalmente no se puede usar si
las defensas inmunolgicas no son adecuadas (alteraciones en la funcin de la mdula sea, recuentos bajos de hemates, leucocitos o plaquetas en la sangre,
infecciones graves o enfermedades que afectan al sistema inmunolgico como el SIDA). Tampoco es recomendable la utilizacin de leunomida si hay alteraciones graves de la funcin del hgado o del rin.
CMO SE TOMA?
Ser su reumatlogo quien le indique la dosis adecuada de leunomida. En general la dosis inicial es de un comprimido de 100 mg una vez al da los tres primeros das. Posteriormente a partir del cuarto da la dosis vara entre 10 y 20 mg diarios. La leunomida se puede tomar en cualquier momento tanto antes, como
durante, despus o entre las comidas. Hay que tomar el comprimido entero con suciente lquido. No es recomendable tomar bebidas alcohlicas mientras se
siga tratamiento con leunomida, ya que se podra potenciar un posible dao en el hgado.
CUNDO SE NOT A EL EFECTO?
La leunomida es lo que se conoce como "frmaco modicador de la enfermedad" en el tratamiento de la artritis reumatoide. Esto es, no sirve como analgsico o antiinamatorio en un momento determinado, sino que controla el proceso de la enfermedad a largo plazo. Por este motivo pueden pasar 4 semanas o
ms hasta que se note la mejora. En algunos casos, la mejora se percibe de forma progresiva incluso hasta 4-6 meses despus de iniciado el tratamiento. Por
este motivo, la leunomida se ha de usar durante periodos prolongados de tiempo.
QU CONTROLES HA Y QUE SEGUIR?
Toda persona que tome leunomida tiene que hacerse anlisis peridicamente para controlar los posibles efectos secundarios. Ser su reumatlogo quien le
indique qu anlisis y cada cunto tiempo los ha de hacer. Es asimismo necesario el control peridico de la presin sangunea, ya que la leunomida puede
aumentarla.
QU EFECTOS SECUNDARIOS TIENE?
Los efectos secundarios que con mayor frecuencia pueden presentarse en personas que toman leunomida son diarrea, naseas, vmitos, prdida de apetito,
decaimiento, lceras en la boca, dolor abdominal (de estmago), aumento de la presin arterial (en general leve), dolor de cabeza, mareo, debilidad, hormigueos, inamaciones de las vainas de los tendones, aumento de la cada de pelo y reacciones en la piel como eczemas o sequedad. Son frecuentes las reacciones
alrgicas leves. Otras reacciones adversas menos frecuentes se pueden encontrar en el prospecto que acompaa al producto.

QU HAY QUE COMUNICAR AL REUMATLOGO?

Si usted sospecha estar embarazada mientras est en tratamiento con leflunomida o en los dos aos siguientes a su suspensin, ha de comunicarlo de forma
inmediata a su mdico para hacer los controles de embarazo. Si se confirma embarazo, su mdico puede proponerle iniciar un tratamiento que acelere la eliminacin de leflunomida de su organismo y de este modo disminuir el riesgo para su hijo.
Ha de comunicar la existencia de sntomas achacables a reacciones alrgicas graves tales como debilidad, disminucin de la presin arterial y dificultad respiratoria. Asimismo hay que sealar la aparicin de erupciones o de lesiones en las membranas mucosas.
Si los controles analticos no son realizados directamente por su reumatlogo, ste ha de estar informado acerca de la disminucin del nmero de leucocitos o
del posible aumento de otras clulas que se miden en los anlisis que son los eosinfilos. El reumatlogo ha de conocer el posible aumento de los valores de
algunas pruebas de funcin del hgado o la existencia de anemia o de un descenso de plaquetas. En caso de que presente una infeccin de cualquier causa, ha
de consultar asimismo con su mdico. Si por cualquier motivo no se realiza los anlisis de forma peridica, el reumatlogo debe saberlo y podr plantear la suspensin del tratamiento.
QU FRMACOS PUEDEN INTERACCIONAR CON LA LEFLUNOMIDA?
La leflunomida se utiliza habitualmente junto a los antiinflamatorios y otros medicamentos para la artritis.
Los medicamentos que de forma individual pueden producir efectos secundarios en la sangre o en el hgado, aadidos a la leflunomida pueden potenciar
dichos efectos, lo que es tenido en cuenta por su mdico.
Especficamente, la colestiramina (frmaco usado para bajar el colesterol) o el carbn activo (utilizado para tratar diarreas), pueden disminuir la absorcin de
leflunomida, y hacer que sta sea menos eficaz.
En otros casos ser la leflunomida la que limite el metabolismo de determinados frmacos, pudiendo aumentar sus efectos secundarios. Su mdico adecuar
las dosis de los mismos para que sto no ocurra.
QU HACER SI...?
Quiere quedarse embarazada. No puede quedarse embarazada tomando leflunomida. Si tiene la intencin de hacerlo, lo recomendado es esperar dos aos
tras la suspensin del frmaco. Existe sin embargo la posibilidad de que este periodo de tiempo pueda acortarse a 3 meses con el uso de ciertos medicamentos que aceleran la eliminacin de la leflunomida del organismo. Hay adems anlisis que darn informacin fiable de los niveles seguros del frmaco para la
gestacin. Su reumatlogo tiene la informacin de estos aspectos, por lo que en caso de que tenga intencin de quedarse embarazada ha de hacrselo saber.
En el caso del varn que tenga la intencin de procrear, tambin y por los mismos motivos ha de comunicarlo al reumatlogo.
Est dando lactancia natural. No puede utilizar leflunomida durante la lactancia natural, por lo que ha de buscar otras alternativas.
Se olvida de tomar una dosis. Si han transcurrido menos de 18-20 horas desde la hora de su dosis, tmela y tome la siguiente a su hora. Si ha pasado ms
tiempo, no lo haga. No es conveniente duplicar la dosis.
Se ha de vacunar. Solicite informacin al respecto, aunque en general la vacunacin con vacunas atenuadas como las de la tuberculosis, la polio oral, la gripe,
la tosferina, la hepatitis, el sarampin o las paperas, no debe realizarse mientras se est tomando la leflunomida e incluso durante un cierto tiempo tras la suspensin de la misma.