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Resumen
En este trabajo se analiza la produccin de sedimentos en las cuencas de los ros Cubillas y Colomera, afluentes del ro Genil, que tienen los embalses conectados. Para ello se ha aplicado la ecuacin universal de prdida de suelo sobre las celdillas de una gran retcula en la que se han dividido las cuencas, abordando el estudio en un sistema de informacin geogrfica. La circulacin de
sedimentos se basa en los coeficientes de entrega definidos en funcin del tiempo de viaje por la
superficie de la cuenca, propuesta por Dickinson y Rudra (1990) en el modelo GAMES, adaptndola en algunos aspectos al mtodo propuesto.
Una vez validado el modelo, mediante la comparacin de los resultados obtenidos con los recogidos en la bibliografa, y ante la imposibilidad de realizar una correcta calibracin del mismo al no
existir datos experimentales suficientes, se ha realizado un anlisis de sensibilidad con el propsito de estimar el nivel de error introducido en los resultados del modelo, ante variaciones de su
parmetro principal.
Finalmente, se han simulado diferentes situaciones para localizar las zonas ms susceptibles de
mejora con diferentes prcticas de conservacin, concluyndose que el mtodo estima bien los niveles erosivos de las cuencas, y las cantidades de sedimento aportadas a sus respectivos embalses. Adems se ha determinado el valor umbral del llamado factor de cubierta por encima del cual
es preferible un cambio de manejo del suelo frente a la proteccin directa de cauces fluviales, para disminuir el sedimento recibido por los embalses.
Palabras clave: sedimentos, Sistemas de Informacin Geogrfica, modelo de gestin, simulacin de
conservacin.
Introduccin
La erosin del suelo es una grave amenaza para el mantenimiento de sistemas agrcolas y ambientales. Sin embargo, por el carcter discontinuo
del fenmeno, ligado a la ocurrencia de lluvias intensas a veces espordicas, su percepcin por la sociedad es intermitente, a pesar de que cuando suceden episodios catastrficos se exigen respuestas inmediatas a la Administracin. En zonas semiridas,
una consecuencia de gran importancia asociada a la
erosin es la prdida de capacidad de almacenamiento de los embalses.
Un problema frecuente en estudios ambientales de embalses es la escasez de informacin pasada e incluso presente con la que obtener una buena
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de agregados, transporte y sedimentacin de sedimento y predice la escorrenta y la prdida de suelo, ofreciendo como resultado hidrogramas y sedimentogramas de eventos de lluvia aislados.
En este trabajo se ha usado un sistema de informacin geogrfica en formato teselar para simular la prdida de suelo anual por erosin hdrica, basndose en la ecuacin universal de prdida de suelo revisada y en el concepto de coeficiente de entrega.
Adaptacin del modelo de erosin
Entre los modelos especficos de prdida de
suelo destaca la ecuacin universal de prdida de
suelo, EUPS, (Wischmeier y Smith, 1958b, 1978),
basada en medidas efectuadas realizadas durante
ms de cuarenta aos por el Servicio de Conservacin de Suelos de los Estados Unidos. Aunque de
carcter eminentemente prctico y simplificador,
resume la amplia informacin adquirida durante
esos aos y a pesar de la difcil extrapolacin de algunos de sus parmetros (e.g. Stocking y col,
1988.) ha sido usado con xito en numerosas partes
del mundo (e.g. Jansson 1982, 16.3). Al mismo
tiempo el modelo ha ido actualizndose, mejorando
la definicin de muchos parmetros y adaptando
nuevas tecnologas como el laboreo de conservacin. En la actualidad el propio Departamento de
Agricultura de Estados Unidos patrocina una nueva
versin de la ecuacin, denominada la ecuacin revisada RUSLE (Renard y col., 1997) en sus iniciales inglesas, y otro ms complejo conocido por
WEPP (e.g. Lane y Nearing 1989, Chaves y Nearing 1991, Ascough y col., 1997).
Posteriormente Williams (1975a, 1977), observ que la estimacin de la produccin de sedimentos en pequeas cuencas agrcolas basndose
en la ecuacin universal de prdida de suelo poda
llevar a conclusiones completamente falsas, ya que
existe una fraccin del sedimento producido en cada parcela que se deposita en la misma y que depende de la relacin entre el flujo de sedimento de
entrada y su capacidad de transporte. Algunos de
los sistemas de manejo del suelo podan hacer variar en el tiempo esta relacin, aunque en el caso de
existir deposicin, se encontr una alta correlacin
entre la produccin de sedimento de cada parcela y
las caractersticas del flujo de escorrenta. Para representar esta variacin temporal, propuso la sustitucin del factor de erosin por lluvia y escorrenta
R, por el siguiente:
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donde V es el volumen de escorrenta, Qp es el caudal punta descargado y a y b son parmetros experimentales. La ecuacin de prdida de suelo con este factor R es conocida como MUSLE.
El factor de erodibilidad K, estima la resistencia del suelo frente a los agentes erosivos, recogiendo la influencia de la textura y el contenido de
materia orgnica. Sin embargo la relacin ms
aceptada entre estas propiedades del suelo y su erodibilidad no representa bien el comportamiento de
muchos tipos de suelos a la erosin hdrica. En la
ltima versin (Renard y col., 1997, 3) se han
agrupado 225 tipos de suelos de todo el mundo en
clases texturales, relacionando sus valores medios
de erodibilidad con el dimetro medio de partcula
de cada clase. Esta frmula puede aplicarse con
buenos resultados para la prediccin del factor K en
suelos que presenten menos del 10% de partculas
con dimetro mayor a 2 mm, siendo especialmente
til cuando la informacin disponible sea escasa o
cuando las composiciones de textura estn dadas en
diferentes sistemas de clasificacin.
El factor climtico R, fue determinado originalmente por Wischmeier y Smith (1958a), como
la suma anual para cada episodio de lluvia i, del
producto de la energa cintica con la que las gotas
de lluvia llegan al suelo Ec, por la intensidad mxi-
La topografa est expresada como el producto del factor de longitud de ladera L y el factor de
pendiente S. En principio se usaron expresiones
con parmetros empricos. Posteriormente han sido
propuestas diversas frmulas alternativas de esti-
La filosofa de la ecuacin de prdida de suelo es muy sencilla. En ella, la prdida media de suelo A, (ML-2T-1), se estima como producto de seis
factores que reflejan las influencias del clima R,
(MLT-3), de las caractersticas resistentes del suelo
K, (L-3T2), del relieve LS, de la cubierta de la superficie, C, y de las prcticas de proteccin, P:
(1)
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con como coeficiente emprico o de ajuste. Usando esta expresin Hrissanthou (1990) describi el
aporte de sedimentos a un embalse de Baviera.
Otra propuesta aceptable es la de Dickinson y
Rudra (1990) quienes expresan la dependencia del
coeficiente con el tiempo de viaje de forma alternativa,
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Resultados y discusin
Terminado el proceso de introduccin y correccin de datos topogrficos en GRASS, se gener un modelo de las elevaciones que tienen todas
las celdas de las cuencas, en formato digital.
Los factores de la ecuacin de prdida de suelo estn representados en los mapas de las Figuras
2, 3, 4 y 5.
23
23
13
3
14
42
56
1300 a 1399
1400 a 1499
1500 a 1599
1600 a 1699
1700 a 1799
1800 a 1899
1900 a 2000
-1
-1
N
Embalse Colomera
Figura 3. Factor K
Embalse Cubillas
0 a 0,09
0,10 a 0,99
1 a 9,99
1600 a 1699
Multiplicando los valores de estos dos, se obtiene el mapa de sedimento aportado por cada celda
al embalse, Figura 10. Para el clculo de la produccin total de sedimentos (Figura 11) se realiz una
simulacin de escorrenta, almacenando en cada
celda el valor de sedimento que es aportado por todas aquellas situadas aguas arriba, y que se encuentra en el mapa de la Figura 10.
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0a5
6 a 10
11 a 20
21 a 50
51 a 150
0 a 9,99
10 a 99,99
100 a 999,9
1000 a 9999,9
10000 a 97188
0 a 0,99
1 a 9,99
10 a 99,99
100 a 499,9
500 a 1248
0 a 0,99
1 a 9,99
10 a 99,99
100 a 999,9
1000 a 295360
0a4
5a9
10 a 49
50 a 100
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Igualmente, una serie de chubascos torrenciales de diversas intensidades, registrados en la estacin de Sierra Umbra de Iznalloz al sudeste de la
cuenca, haran variar la produccin total de sedimentos recibidos por los embalses siguiendo la tendencia representada en la Figura 15.
Tambin se ha establecido un criterio de eleccin entre la regeneracin de las parcelas ms susceptibles de mejora en cuanto a proteccin de cultivos, que puede requerir el uso de unos recursos limitados, o la construccin de sistemas de proteccin contra la erosin en las zonas adyacentes a los
cauces fluviales.
Uso del modelo en la planificacin de la
cuenca
La proteccin del suelo de una cuenca puede
ser afrontada desde diferentes puntos de vista. Si se
pretende que el embalse no pierda capacidad de almacenamiento por colmatacin, podran emplearse
sistemas de proteccin en las riberas de los cauces
fluviales. Por ejemplo el establecimiento de especies vegetales propias de ribera que se autoregeneren, y que por tanto, tengan una larga vida til simplemente con la precaucin de respetar dicho uso.
De este modo seguira producindose sedimento,
del cual slo una fraccin alcanzara el ro y finalmente el embalse. Quizs sea ms efectiva desde el
punto de vista ambiental establecer estrategias que
protejan las zonas de la cuenca que producen mayor cantidad de sedimento.
Aunque la solucin ptima para la proteccin
de los suelos de la cuenca sea una combinacin de
ambas, se podran considerar excluyentes si se buscara una medida de urgencia para paliar la posibilidad de colmatacin del embalse.
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Para elegir entre ambas alternativas de proteccin, se supondr que la eficiencia de atrape de sedimento de los sistemas de proteccin de los cauces
es del 50%, y que se instalarn en ambas riberas de
todos los cauces principales de la red. Por tanto, el
mapa del coeficiente de entrega (Figura 9) se ha
modificado, imponiendo un valor de 50 en dichas
zonas y realizando los dos ltimos clculos expresados en la Figura 1. El nivel de produccin de sedimento estimado por el modelo bajo la hiptesis
de regeneracin de riberas ha disminuido un 14 %
respecto al obtenido anteriormente. En cambio, si
se localizan las parcelas ms susceptibles de proteccin y en ellas se aumenta el factor de cubierta,
habr que calcular un nuevo mapa de erosin potencial, otro de coeficientes de entrega al haberse
modificado el mapa de tiempos de viaje, y finalmente un mapa de sedimento aportado por cada
celda, del que se obtiene una nueva estimacin del
sedimento producido. El clculo de la sensibilidad
del modelo al factor de cubierta C (Figura 13) se ha
realizado repitiendo este procedimiento para diferentes niveles de proteccin de parcelas. La ordena-
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da que le corresponde a una disminucin del sedimento producido del 14% en esta curva (Figura 16)
se puede considerar como el valor umbral comparativo entre ambas alternativas de proteccin.
Para que una regeneracin de parcelas sea
ms eficiente en la reduccin de la produccin de
sedimento que la proteccin de riberas supuesta, el
factor de cubierta de dichas parcelas debe superar
el valor umbral.
Conclusiones
El uso de modelos sencillos distribuidos en
una superficie grande permite explorar las consecuencias de la erosin del suelo. Aunque la informacin ambiental es an escasa y de baja calidad,
la representacin espacial con sistemas de informacin geogrfica permite mejorar su aprovechamiento, lo cual no debe servir como justificacin
para no ampliar y perfeccionar los bancos de datos
ambientales, sino para estimularlos.
Los resultados obtenidos confirman una estimacin previa de la sedimentacin en los embalses,
lo que refuerza las conclusiones extradas con el
modelo de la erosin producida en diferentes situaciones y con varias alternativas de manejo.
Referencias
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Madrid
Burrough P.A. y McDonnell R.A. 1998. Principles of Geographical Information Systems. Oxford. University
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Chaves H.M.L. y Nearing M.A. 1991. Uncertaintity analysis
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