BIBLIOTECA VIRTUAL DE CINCIAS HUMANAS

URBANIZAO E MUDANA
SOCIAL NO BRASIL
Ruben George Oliven

Ruben George Oliven

Urbanizao e Mudana
Social no Brasil

Rio de Janeiro
2010

Esta publicao parte da Biblioteca Virtual de Cincias Humanas do Centro

Edelstein de Pesquisas Sociais www.bvce.org

Copyright 2010, Ruben George Oliven

Copyright 2010 desta edio on-line: Centro Edelstein de Pesquisas Sociais
Ano da ltima edio: 1988

Nenhuma parte desta publicao pode ser reproduzida ou transmitida por

qualquer meio de comunicao para uso comercial sem a permisso escrita
dos proprietrios dos direitos autorais. A publicao ou partes dela podem ser
reproduzidas para propsito no-comercial na medida em que a origem da
publicao, assim como seus autores, seja reconhecida.

ISBN 978-85-7982-001-4

Para Arabela e Rafael

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Sumrio

Prefcio
Captulo I
A Cidade como Categoria Sociolgica
Captulo II
A Ideologia da Modernizao

Prefcio

3
Este livro uma verso modificada de minha tese de doutorado
Urbanization and Social Change in Brazil: case study of Porto
Alegre defendida na Universidade de Londres (London School of
Economics and Political Science) em 1977.

Para fins de publicao decidi reescrever a tese sob forma de livro

que pode ser abordado de duas maneiras. A primeira seria percorrer
sua sequncia do incio ao fim, obtendo-se deste modo uma viso
integrada da obra; a segunda se constituiria na leitura isolada de
qualquer um dos captulos, que no perdem seu sentido se lidos
separadamente.

24

Captulo III
Marginalidade Urbana na Amrica Latina: Aspectos Econmicos,
Polticos e Culturais
34
Captulo IV
Dimenses Sociais do Processo de Urbanizao no Brasil

Quanto ao contedo dos captulos, os trs primeiros so tericos e

constituem o marco de referncia para os demais. O primeiro captulo
(A Cidade como Categoria Sociolgica) examina os diferentes
enfoques sob os quais a cidade encarada por cientistas sociais. O
segundo captulo (A Ideologia da Modernizao) discute
criticamente os pressupostos da teoria da modernizao, mostrando
como ela se constitui numa ideologia que procura mascarar as causas
da situao dos pases subdesenvolvidos ao propor caractersticas
culturais como sendo responsveis por seu atraso. O terceiro captulo
(Marginalidade Urbana na Amrica Latina) analisa os aspectos
econmicos, polticos e culturais deste fenmeno, discutindo at que
ponto as classes baixas participam na economia, na poltica e na
cultura da sociedade na qual se inserem.

54

Captulo V
A Heterogeneidade da Homogeneizao:
ou de como nem todos os habitantes de Porto Alegre so iguais
74
Captulo VI
Classe e Cultura em Cidades Brasileiras

101

Bibliografia

130

Tendo formulado o marco terico deste estudo, os trs restantes

captulos retomam vrias das questes discutidas anteriormente,
tendo como ponto de referncia a realidade brasileira. Assim, o
quarto captulo (Dimenses Sociais do Processo de Urbanizao no
Brasil) analisa as transformaes que esto ocorrendo no pas
devido ao, ou iniciando com o, desenvolvimento de uma sociedade

II

urbano-industrial capitalista e discute como estas mudanas afetam

diferentes classes sociais.

Mouzelis da Universidade de Londres pelas crticas e sugestes

que me fizeram por ocasio da defesa da tese.

O quinto captulo (A Heterogeneidade da Homogeneizao: ou

de como nem todos os habitantes de Porto Alegre so iguais) um
resumo da pesquisa que serviu de base para a parte emprica da tese
de doutorado. Neste captulo testam-se hipteses formuladas em
captulos anteriores e questionam-se proposies de autores que
preveem a homogeneizao cultural de populaes urbanas,
mostrando atravs do estudo realizado em Porto Alegre como a
realidade bem mais complexa.

Tive oportunidade de apresentar e discutir partes da tese em

diversas ocasies: no Brazil Seminar promovido pelo Institute of
Latin American Studies da Universidade de Londres, no Brazilian
Workshop da Universidade de Oxford, no Planning Department da
Architectual Association School of Architecture de Londres, no
Development Planning Unit do University College da Universidade
de Londres e na disciplina Industrialization and Theories of Social
Change da London School of Economics and Political Science da
Universidade de Londres da qual fui professor visitante depois que
defendi minha tese. Sou grato aos organizadores destas atividades
acadmicas que me propiciaram a possibilidade de um estimulante
intercmbio intelectual.

Por sua vez, o ltimo captulo (Classe e Cultura em Cidades

Brasileiras) posterior tese, embora tenha emergido dela e das
discusses que se travaram por ocasio de sua defesa. Ele decorre
tambm da pesquisa Urbanizao, Sociedade e Cultura no Brasil
que desenvolvo no Mestrado em Antropologia, Poltica e Sociologia
da Universidade Federal do Rio Grande do Sul, sob o patrocnio
desta Universidade e da Financiadora de Estudos e Projetos (FINEP).
Este projeto marca tambm a linha de pesquisa qual estou me
dedicando atualmente, ou seja, a de investigar como a dominao de
classe refletida na e mediada atravs da cultura em cidades
brasileiras.
O captulo retoma em outro nvel a questo
homogeneizao cultural de populaes urbanas e
prticas e orientaes de diferentes classes sociais
brasileiras, privilegiando a anlise dos mecanismos de
das estratgias de sobrevivncia.

da suposta
examina as
em cidades
dominao e

Quanto aos agradecimentos gostaria de mencionar que inmeras

pessoas ajudaram a tornar o presente trabalho possvel. Em primeiro
lugar, cabe destacar a participao do Dr. Ian Roxborough que como
orientador da tese acompanhou seu desenvolvimento, oferecendo
criticas e sugestes valiosas. Para mim, ele rene as qualidades ideais
de um bom orientador: algum interessado e amigo e ao mesmo
tempo intelectualmente crtico.
Sou tambm grato aos demais membros da comisso examinadora
Dr. Bryan Roberts da Universidade de Manchester e Dr. Nicos

Vrias outras pessoas leram parte ou toda a tese e/ou discutiram

sua estrutura comigo, oferecendo crticas e sugestes teis. Como
seria longo demais agradecer a cada uma delas em particular, limitarme-ei a mencionar seus nomes: Dr. Alan Swingewood (London
School of Economics and Political Science da Universidade de
Londres), Dr. Juarez Rubens Brando Lopes (Universidade de So
Paulo e CEBRAP), Dra. Lcia do Prado Valladares (Fundao
Getlio Vargas - RJ), Dr. Michael Redclift (Wye College e Institute
of Latin American Studies da Universidade de Londres), Profa.
Nanneke Redclift (Universidade de Kent), Prof. Ronaldo Ramirez
(Development Planning Unit do University College da Universidade
de Londres) e Rosine Perelberg.
No que diz respeito ao trabalho de campo em Porto Alegre,
gostaria primeiramente de expressar minha gratido a todas as
pessoas que foram entrevistadas na pesquisa de que trata o quinto
captulo deste livro. Sem a sua cooperao este estudo no teria sido
possvel.
Na Universidade Federal do Rio Grande do Sul, de cujo
Departamento de Cincias Sociais sou professor, contei com a ajuda
constante da monitora Eliane Cruxn Barros e das bolsistas de
iniciao cientfica Nara Regina de Castilhos Garayp e Mariza de
Nadal, cuja dedicao foi inestimvel. Na aplicao dos questionrios

da pesquisa tive a colaborao dos alunos do Curso de Cincias

Sociais da UFRGS, que evidenciaram grande disposio nesta tarefa.

Captulo I

Na parte estatstica tive a eficiente assessoria do Prof. Judson

Marshall De Cew Jr. Desejo tambm agradecer ao Prof. Manoel Luiz
Leo, diretor do Centro de Processamento de Dados da UFRGS, e ao
programador Luiz Fernando Ewald que foi designado pelo CPD para
realizar o processamento dos dados da pesquisa.

A Cidade como Categoria Sociolgica*

Num plano mais pessoal, gostaria de agradecer a minha mulher e

a meu filho Rafael. A primeira, ela prpria realizando um programa
de doutorado em Cincias Sociais na Universidade de Londres, alm
de discutir partes da tese e ouvir meus infindveis comentrios sobre
a mesma, ofereceu-me constante apoio emocional, incentivando-me a
prosseguir meu trabalho. J meu filho, nascido durante o perodo de
realizao da tese, permaneceu totalmente indiferente mesma, mas
seus choros, risos e crescentes travessuras tm sido fonte de
indescritvel alegria para mim.

Embora j existissem cidades h milhares de anos em sociedades

com diferentes modos de produo, sua importncia aumentou em
dois perodos histricos mais recentes. O primeiro comeou no final
da Idade Mdia e estava relacionado com as transformaes que
ocorreram no sistema feudal europeu com o desenvolvimento do
capitalismo; o segundo comeou no final do sculo XVIII com a
Revoluo Industrial e estava relacionado com a formao de um
modo de produo capitalista.
As cidades esto fortemente associadas a estes processos porque
historicamente elas foram os lugares onde a burguesia primeiro
conseguiu florescer (dai o adgio alemo O ar da cidade liberta) e
onde mais tarde a industrializao criou razes.
Como resultado do crescimento de cidades no sculo passado e
particularmente no atual, os escritos sobre elas cresceram
substancialmente. Procurando ordenar o grande volume do que foi
escrito sobre a cidade como uma categoria sociolgica poder-se-ia
agrupar os autores em trs principais perspectivas: aqueles que
encaram a cidade como uma varivel dependente, aqueles que a
encaram como uma varivel contextual e aqueles que a encaram
como uma varivel independente.
A cidade como varivel dependente
Os autores que encaram a cidade como uma varivel dependente
esto geralmente interessados em fatores histricos e portanto
estudam-na como resultado de vrias causas econmicas, polticas e
*

Publicado originalmente na revista Dados (do Instituto Universitrio de Pesquisas do Rio

de Janeiro), n. 19, 1978.

sociais. De acordo com diferentes circunstncias e foras histricas,

existiriam cidades de diversos tipos, desempenhando funes ligadas
s reas nas quais esto inseridas.

sentido pleno da palavra e como fenmeno extenso. Para que isto

ocorresse era preciso que houvesse estabelecimentos de carter
industrial-mercantil bastante pronunciado, a que correspondessem as
seguintes caractersticas: 1) a fortaleza, 2) o mercado, 3) tribunal
prprio e direito ao menos parcialmente prprio, carter de
associao, e, unido a isso, 5) ao menos uma autonomia e autocefalia
parcial, portanto, administrao a cargo de autoridade em cuja
escolha os burgueses participassem de alguma forma2.

Nesta perspectiva, a cidade no se auto-explica pois no uma

totalidade, mas apenas a objetivao de uma totalidade maior na qual
ela se insere. Por isto, os fenmenos urbanos bem como os rurais
devem sempre ser referidos a uma unidade mais abrangente da qual
eles se constituem em manifestaes concretas. Portanto, ao estudar a
origem, evoluo ou funo de cidades deve-se sempre especificar as
foras histricas que esto no seu bojo. Neste sentido, no se deve
falar sobre a cidade, mas sobre diferentes tipos de cidades que variam
no tempo e no espao.

A partir deste conceito pode-se constatar que, de acordo com

Weber, a cidade implica na existncia de uma comunidade com um
alto grau de autonomia, tanto ao nvel objetivo (mercado,
fortificao, exrcito, tribunal e direito ao menos parcialmente
prprio), quanto ao nvel subjetivo como um conjunto de lealdades.

Apesar de suas diferentes posies tericas, os autores que

pertencem a esta primeira perspectiva encaram a cidade com uma
varivel dependente de um complexo entrelaamento de fatores
econmicos, polticos, militares, religiosos, etc. Para eles, a cidade
ento a objetivao destas foras.

Para Weber, a cidade pr-condio do capitalismo na medida em

que necessria para a existncia do mesmo, mas mais tarde o
desenvolvimento do capitalismo intensifica o crescimento das
cidades. Neste sentido, para Weber, a cidade primeiro um
pressuposto do capitalismo mas posteriormente seu desenvolvimento
um resultado dele. De fato, ele argumentou que uma das razes
pelas quais o capitalismo no se desenvolveu no Oriente foi
exatamente a ausncia de cidades definidas de acordo com seus
critrios.

Existem muitos autores que se enquadram nesta perspectiva,

sendo desnecessrio discutir todos eles. suficiente examinar dois
deles pela sua importncia para as cincias sociais, a saber, Weber e
Marx. Apesar de suas bem conhecidas divergncias tericas, ambos
caracterizaram a cidade na civilizao ocidental como um lugar de
mercado.

Mas na medida em que as cidades so incorporadas a Estados

nacionais (que um trao fundamental da histria do capitalismo na
Europa Ocidental) elas no podem mais ser captadas como uma
totalidade porque so absorvidas numa unidade mais ampla.

Procurando elaborar um conceito do fenmeno urbano, Weber em

seu ensaio A Cidade1 analisou vrios tipos de cidades que existiram
no passado. Ele mostrou as diferentes origens destas cidades e
enfatizou a importncia do mercado para seu desenvolvimento.

Isto conduz a uma situao na qual por um lado a cidade significa

uma comunidade relativamente autnoma, enquanto por outro lado
ela se torna uma parte integral de sociedades mais abrangentes. Neste
sentido, Weber descartou a validade de uma sociologia de
comunidades urbanas pois, de acordo com seu argumento, embora a
cidade moderna tenha se originado na comunidade relativamente
autnoma de burgueses livres que existiu no perodo de transio do

O que Weber em realidade fez foi formular um conceito que

construdo por uma srie de circunstncias ou condies necessrias
para a existncia e desenvolvimento de cidades. Ele argumentou que
apesar de que em diferentes perodos e civilizaes homens
construram moradias em assentamentos relativamente fechados,
somente no Ocidente teria existido uma comunidade urbana no
2

Weber, Max. Conceito e Categorias de Cidades, in Velho, Otvio Guilherme (org). O

Fenmeno Urbano. Rio de Janeiro, Zahar, 1967, p. 88.

Weber, Max. The City. New York, The Free Press, 1966.

feudalismo para o capitalismo, estas comunidades rapidamente

perderam sua independncia para se tornarem os alicerces do Estadonao. Assim, elas deixaram de proporcionar a base da experincia
social total que caracterizou a associao de comunidade, dando
lugar, em vez disto, a uma estrutura social muito alm da rea urbana
e deixando portanto de ser uma unidade relevante para a anlise
sociolgica3.

neste sentido que a cidade um mercado, na medida em que ela

contm a populao exigida pelo aparelho produtivo e o exrcito de
reserva que a burguesia requer a fim de comprimir os salrios bem
como para dispor de um volante de mo-de-obra. Mercado de bens
e de dinheiro (dos capitais), a cidade tambm se torna o mercado de
trabalho (da mo-de-obra)5.
Se a cidade industrial capitalista significa a um nvel ideal o
encontro de cidados que compartilham uma situao comum (isto ,
a libertao dos laos de sujeio feudal), ela, no obstante, expressa
para Marx as contradies fundamentais da alienao do homem:

Marx, por seu turno, assinalou que uma economia urbana requer
um processo prvio de diviso social do trabalho4. No caso das
cidades da Europa Ocidental da Idade Moderna isto significou o
desenvolvimento de um novo padro de explorao, no mais atravs
de um sistema de estamentos feudais mas atravs de classes sociais.

(...) a diviso da populao em duas grandes classes, diviso essa que

repousa diretamente na diviso do trabalho e nos instrumentos de
produo. A cidade o resultado da concentrao da populao, dos
instrumentos de produo, do capital, dos prazeres e das
necessidades, enquanto que o campo pe em evidncia o fato oposto,
o isolamento e a disperso. A oposio entre a cidade e o campo s
pode existir no quadro da propriedade privada; a mais flagrante
expresso da subordinao do indivduo diviso do trabalho, da
subordinao a uma atividade determinada que lhe imposta. Esta
subordinao faz de um habitante um animal da cidade ou um animal
do campo, to limitados um como o outro, e faz renascer todos os
dias a oposio entre os interesses das duas partes6.

Isto requer pessoas livres: de um lado uma fora de trabalho que

no est sujeita aos laos de servido feudal mas que est desprovida
dos meios de produo e que portanto livre para vender sua
capacidade de trabalho no mercado, e por outro lado uma classe
burguesa que se libertou da dominao dos senhores feudais e cuja
posio social est mais ligada riqueza (capital) do que posse de
terras ou ttulos de nobreza e que est disposta a comprar e usar esta
capacidade de trabalho.
em cidades onde estes dois novos atores sociais se encontram e
interagem. O desenvolvimento de um modo de produo capitalista,
de acordo com a descrio de Marx em O Capital, ocorreu (depois do
aparecimento prvio do capital atravs do comrcio mundial no
sculo XVI) atravs das transformaes que tiveram lugar em cidades
nas quais as manufaturas foram destrudas pelas fbricas s quais os
servos acorreram depois de fugirem ou serem expulsos do campo.

Por mais fundamentais que sejam as divergncias entre Marx e

Weber, importante ter em mente que ambos analisaram a cidade
historicamente e mostraram de modos diferentes que na tradio
ocidental a cidade tem sido o ponto de convergncia de diferentes
processos. Historicamente cidade e poltica nasceram, na tradio
ocidental, como conceitos e realidades inter-relacionadas. De resto,
etimologicamente as ligaes so claras: civitas e polis so as razes
em distintos idiomas para expressar, ao mesmo tempo, um modo de
habitar e uma forma de participar: civismo e poltica7.

3
Mellor, Rosemary. Urban sociology in an urbanized society, in British Joumal of
Sociology, vol. 26, n. 3, 1975, p.276-277. Ver tambm Agramonte, Roberto D. Ciudad y
Poltica en la Sociologia de Max Weber, in Revista Mexicana de Sociologia, vol. 27, n. 3,
1965.
4
O fundamento de toda diviso do trabalho desenvolvida e processada atravs da troca de
mercadorias a separao entre a cidade e o campo. Pode-se dizer que toda histria
econmica da sociedade se resume na dinmica dessa anttese (...) (Marx, Karl. O Capital.
Crtica da Economia Poltica. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1975, vol. 1, p. 404).

Lefebvre, Henri. La Pense Marxiste et la Ville. Tournai, Casterman, 1972, p. 121.

Marx, Karl, e Engels, Friedrieh. A Ideologia Alem. Portugal, Presena, 1974, vol. 1, p. 62.
7
Cardoso, Fernando Henrique. A Cidade e a Poltica: do Compromisso ao Inconformismo,
in Autoritarismo e Democratizao. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1975, p. 135.

10

11

5
6

As grandes cidades so os lugares de nascimento dos movimentos

operrios; nelas os operrios pela primeira vez comearam a refletir
sobre sua prpria condio, e a combat-la; nela a oposio entre o
proletariado e a burguesia pela primeira vez se tornou manifesta (...).
Sem as grandes cidades e sua poderosa influncia sobre a inteligncia
popular, a classe operria estaria muito menos adiantada do que est8.

A cidade como varivel contextual

O fato de se encarar a cidade como uma varivel dependente no
significa, claro, que ela no tem nenhuma importncia em
processos sociais. Uma vez que se reconhece que cidades devem ser
compreendidas historicamente como partes integrais de sociedades
mais abrangentes, pode-se discutir a importncia que a vida urbana
tem para vrios fenmenos sociais.

Encarar a cidade como uma varivel contextual no

incompatvel com encar-la como uma varivel dependente, j que as
duas abordagens tratam de diferentes nveis de anlise. A ltima est
preocupada com explicaes para a origem e desenvolvimento de
cidades, enquanto que a primeira est interessada em estudar que
influncia cidades especficas podem ter na vida social de seus
habitantes. Isto equivale a dizer que uma vez que se d conta de que
cidades devem ser compreendidas historicamente como partes de
sociedades mais abrangentes, pode-se discutir a importncia que
viver em cidades especficas pode ter para vrios fenmenos sociais.
, entretanto, essencial sempre ter em mente que cidades per se s
podem ter um poder explicativo limitado e que elas no devem ser
transformadas em categorias determinativas bsicas do
comportamento social no contexto urbano.

Pode-se considerar a cidade como um locus que por razes

sociais, econmicas e histricas se constitui no centro de
convergncia de processos e interesses das mais variadas ordens. Um
importante dado histrico que refora este argumento que a partir
da Revoluo Industrial, com o desenvolvimento de um modo de
produo capitalista, o poder se desloca cada vez mais do campo
cidade. Assim, influncias urbanas progressivamente permeiam o
campo e no mais o inverso como ocorria anteriormente.
Em relao a esta questo oportuno assinalar que para autores
como Marx e Engels as cidades proporcionavam um contexto
indispensvel para a formao de uma conscincia revolucionria,
apesar do fato de Marx ter sido referido como tambm encarando a
cidade como uma varivel dependente. De fato, Engels em seu livro
A Condio da Classe Operria na Inglaterra tomou constantemente
a varivel urbana em considerao justamente porque ele estava
estudando a vida do proletariado que estava trabalhando nas cidades
industriais britnicas. Ele fez detalhadas descries da vida em certas
reas urbanas e as analisou em profundidade. Mas indispensvel ter
em mente que sua anlise estava sempre relacionada com a sociedade
como um todo e que cidades especficas eram levadas em
considerao somente na medida em que refletiam ao nvel urbano o
resultado da expanso do modo capitalista de produo. Neste
sentido, ele no estava estudando cidades abstratas mas
principalmente Manchester, enquanto tpica cidade capitalista inglesa
na qual os efeitos dos processos econmicos e sociais podiam ser
notados.
A importncia da cidade para Engels fica clara quando ele
argumenta que

12

A cidade como varivel independente

Sob outra perspectiva, de certa maneira oposta s duas primeiras,
vrios autores tentaram estudar a cidade como uma varivel
independente. A cidade seria ento vista como uma potncia social
capaz de gerar com sua influncia os mais variados efeitos na vida
social.
Os autores que encaram a cidade como uma varivel independente
de um amplo processo social consideram a cultura urbana a que ela
daria origem como sua consequncia de maior alcance. Este enfoque
concede um forte valor explicativo ao urbano per se na anlise de
vrios fenmenos que ocorrem no seu interior. Ele est intimamente
8

Engels, Friedrich. The Condition of the Working Class in England. Frogmore, Panther
Books, 1974, p. 152.

13

associado corrente da ecologia humana representada por alguns

membros da Escola de Chicago que inaugurou a Sociologia
Urbana.

que se tornou clssico na literatura de assuntos urbanos: O

Urbanismo como Modo de Vida. Nele ele definiu a cidade como
um ncleo relativamente grande, denso e permanente, de indivduos
socialmente heterogneos 13.

Vrios componentes desta Escola estavam preocupados com

questes prticas relacionadas com a grande expanso das cidades
norte-americanas devido imigrao em massa da Europa no final do
sculo XIX, da qual Chicago era um caso tpico9. Eles estudaram
principalmente manifestaes de patologia social, sob o prisma da
ecologia humana a partir da dcada de 1920.

De sua definio pode-se inferir o que ele considerava os

elementos fundamentais do urbanismo: tamanho, densidade,
permanncia e heterogeneidade. Para Wirth, quanto mais
densamente habitada, quanto mais heterognea for a comunidade,
tanto mais acentuadas sero as caractersticas associadas com o
urbanismo 14.

A ecologia humana, de acordo com Robert Ezra Park, um dos

seus mais expressivos adeptos e provavelmente o maior representante
da Escola de Chicago, a cincia que procura isolar [as foras
atuando dentro dos limites da comunidade urbana] e descrever as
constelaes tpicas de pessoas e instituies produzidas pela
operao conjunta de tais foras10. Para Park a sociedade um
organismo social.

O que Wirth em realidade fez foi formular uma teoria sociolgica

e scio-psicolgica do urbanismo. Ele encarava a cidade como uma
varivel explicativa e estava preocupado em verificar como ela afeta
a vida social (no caso a varivel dependente), estudando as formas
de ao e organizao social que emergem em grupamentos
compactos, relativamente permanentes, de grande nmero de
indivduos heterogneos 15.

Seu artigo, A Cidade: Sugestes para a Investigao do

Comportamento Humano no Meio Urbano publicado em 1916
uma espcie de roteiro de investigaes sobre a cidade. Esta era para
ele um estado de esprito, um corpo de costumes e tradies e dos
sentimentos e atitudes organizados, inerentes a esses costumes e
transmitidos por essa tradio 11. Ele considerava como objeto de
estudo tudo que ocorre num contexto urbano j que ele encarava a
cidade como um laboratrio social como o ttulo de um de seus
artigos indica12.

O estabelecimento de cidades implicaria no aparecimento de uma

forma de cultura, caracterizada por papis sociais altamente
fragmentados, predominncia dos contatos secundrios sobre os
primrios, isolamento, superficialidade, anonimato, relaes sociais
transitrias e com fins instrumentais, inexistncia de um controle
social direto, diversidade e fugacidade dos envolvimentos sociais,
afrouxamento dos laos familiais e competio individualista16.
As crticas que foram dirigidas a Wirth so numerosas. Elas
assinalam, primeiramente, que embora ele desejasse formular
generalizaes universalmente vlidas, algumas de suas proposies
seriam aplicveis somente a cidades industriais. Em segundo lugar, a
distino entre rural e urbano no estaria to nitidamente ligada
distino entre grupos primrios e secundrios como Wirth d a
entender. Em terceiro lugar, a prpria variedade existente na cidade

Mas talvez o nome mais destacado da Sociologia Urbana dos

Estados Unidos surge com Louis Wirth. Discpulo de Park, ele
assimilou tambm a influncia de socilogos europeus,
principalmente a de Georg Simmel. Em 1938 ele publicou um artigo
9

Entre 1900 e 1930 a cidade de Chicago cresceu razo de meio milho de habitantes cada
dez anos. Estes habitantes eram em sua maioria imigrantes.
10
Park, Robert Ezra. A Cidade: Sugestes para a Investigao do Comportamento Humano
no Meio Urbano, in Velho, op. cit., p. 30.
11
Id., ibid., p. 29.
12
Id. The City as a Social Laboratory, in Human Communities. The City and Human
Ecology. Glencoe, The Free Press, 1952.

14

13

Wirth, Louis. O Urbanismo como Modo de Vida, in Velho, op. cit., p. 104.
Id., ibid., p. 105.
15
Id., ibid., p. 105.
16
Id., ibid., p. 107ss.
14

15

faz com que vrias das proposies de Wirth sejam por demais
simplistas j que a cidade pode proporcionar uma gama maior de
possibilidade para todos os tipos de relacionamento do que o campo.
Por ltimo, Wirth no teria conseguido enxergar ou explicar a
persistncia dos grupos primrios como um elemento integrante da
vida urbana e suas funes nas organizaes impessoais17.
, entretanto, necessrio esquadrinhar mais profundamente as
proposies de Wirth. Existe um nmero de temas que emergem de
seu artigo e que ainda so aceitos atualmente apesar de todos os
dados de pesquisa contrrios e as criticas que lhe foram dirigidas.
O primeiro e talvez mais importante tema o enfoque ecolgico
do modelo de Wirth. Ele imputa a uma forma ecolgica (a cidade) o
poder de induzir mudanas no comportamento social. Neste sentido,
no por coincidncia que ele cita Darwin para apoiar seu
argumento. Seu modelo poderia, portanto, ser criticado como sendo
a-histrico j que ele utiliza principalmente fatores ecolgicos
(tamanho e densidade) e no se refere a cidades especficas mas a
cidades em geral. O elemento histrico assim deixado de lado.
A abordagem ecolgica leva ao segundo tema, a saber, a nfase na
integrao e desintegrao social. Para isto, Wirth faz uso do
conceito de anomia de Durkheim como aplicado ao aumento
populacional e consequente diviso social do trabalho.
A nfase na integrao-desintegrao, por seu turno, leva a uma
posio antiurbana atravs da qual a cidade encarada como a fonte
de muitos tipos de males sociais e um quadro buclico de uma
rousseauniana vida rural sem conflitos implicitamente proposta.
Toda a atmosfera fortemente reminiscente do mito da expulso do
homem do paraso e do comeo de sua existncia social e histrica. O
homem no pode voltar a uma mtica vida rural e deve suportar as
durezas da vida urbana no suor de seu rosto, mas o desejo
inconsciente de retornar a um ednico tero rural emerge
constantemente18. Este tema se torna ainda mais pungente quando

Wirth cita a Simmel19 e menciona o carter equizide da

personalidade urbana.
Qualquer leitor de livros de cincias sociais ou mesmo de jornais
poder notar como estes temas reaparecem constantemente: cidades
(e no sistemas sociais) no tm alma e causam anomia, alienao,
solido e comportamento socialmente desviante. Existiria uma
exploso urbana produzindo macrocefalia urbana e hiperurbanizao.
Alguns autores levam esta analogia orgnica ainda mais adiante e
falam a respeito de cidades inchando em megalpoles de um modo
canceroso que poderia se espalhar por toda a sociedade. Isto levaria a
uma crise urbana (e no social) e pobreza urbana20.
Neste sentido, a teoria de Wirth (embora isto certamente no
tenha sido sua inteno j que ele era um estudioso srio) pode ser
usada para desviar as discusses de um nvel concreto da sociedade
global para um nvel mais neutro e vago de problemas urbanos.
Assinalando a confuso entre cidade e sistema produtivo, Castells
argumentou que tudo que na tese de Wirth cultura urbana, , na
realidade, a traduo cultural da industrializao capitalista, a
emergncia da economia de mercado e do processo de racionalizao
da sociedade moderna 21 e no o efeito de cidades per se na vida
social. Para Castells, uma anlise detalhada dos traos da cultura
urbana mostraria facilmente o vnculo causal entre a matriz
estrutural do modo de produo capitalista e os efeitos nesta ou
naquela esfera de comportamento. Assim, a clebre segmentao de

Morris, R. N. Sociologia Urbana. Rio de Janeiro, Zahar, 1972, p. 50.

Na Bblia o surgimento da primeira cidade est diretamente ligado ao primeiro homicdio.
Depois de matar seu irmo Abel, retirou-se Caim da presena do Senhor e habitou na terra

de Node, ao oriente do den. E coabitou Caim com sua mulher; ela concebeu e deu luz a
Enoque. Caim edificou uma cidade e lhe chamou Enoque, o nome de seu filho (Gnesis
4,16-17). Ver, a este respeito, Oliven, Ruben George. O Mito de Abel e Caim e o
Surgimento da Cidade Bblica, in Metabolismo Social da Cidade. Porto Alegre, Editora da
URGS, 1974.
19
Simmel, Georg. A Metrpole e a Vida Mental, in Velho, op. cit.
20
Existe, claro, uma tendncia oposta que tambm pode ser encontrada (embora com
menos frequncia) na literatura das cincias sociais e em jornais. De acordo com ela, as
cidades so focos de progresso e tm uma influncia civilizadora sobre os homens. Estas
duas posies antagnicas podem ser encaradas como plos opostos do pensamento
ocidental sobre a cidade, que oscila entre encar-la como um mal ou uma bno.
21
Castells, Manuel. Problemas de investigacin en sociologia urbana. Madrid, Siglo
Veintuno, 1971, p. 23.

16

17

17
18

papis que estaria no bojo da complexidade social urbana estaria

em verdade diretamente determinada pelo estatuto de trabalhador
livre que necessrio para obter uma rentabilidade mxima no uso
da fora de trabalho, conforme demonstrado por Marx. Do mesmo
modo, a predominncia das relaes secundrias sobre as primrias,
bem como a rpida individualizao das relaes estariam tambm
expressando a necessidade econmica e poltica do novo modo de
produo de transformar em cidados livres e iguais os suportes
dos meios de produo e da fora de trabalho22.

Comparando diferentes pontos de seu continuum entre si (a vila

tribal com a vila camponesa, esta com a pequena cidade e esta com a
cidade), Redfield mantinha que quanto mais se passava do extremo
folk para o urbano, menor seria o isolamento, maior a
heterogeneidade, mais complexa a diviso do trabalho, mais
desenvolvida e economia monetria, mais seculares os especialistas
profissionais, menos bem organizados e menos eficazes no controle
social
as
instituies
de
parentesco
e
compadrio.
Correspondentemente, haveria maior dependncia de instituies de
controle de ao impessoal, menor religiosidade, menor tendncia a
encarar as doenas como resultantes da quebra de uma regra moral ou
meramente de costumes, e maior liberdade de ao e escolha
individual25.

As ideias de Wirth esto intimamente associadas teoria do

continuum folk-urbano desenvolvida pelo antroplogo norteamericano Robert Redfield23 em consequncia de suas pesquisas no
Mxico. Seu modelo pertence s chamadas teorias de contraste, que
procuram confrontar caractersticas de uma sociedade no-urbana
com a de uma urbana. Neste sentido ela se insere na mesma linha de
dicotomias
e
continua
como
os
de
Tnnies
(Gemeinschaft/Gesellschaft),
Durkheim
(solidariedade
mecnica/solidariedade orgnica), Weber (tradicional/racional), etc.

Embora pretendesse que seu modelo, baseado nas quatro

comunidades que estudou na pennsula de Yucatan, fosse uma
construo de tipo ideal, Redfield no obstante enfatizou que outras
comunidades, localizadas de modo semelhante em outros lugares do
mundo, poderiam ser ordenadas semelhantemente seguindo os
mesmos princpios26.

Redfield acreditava que existiam variaes contnuas entre

sociedades do tipo folk e sociedades urbanas, aumentando ou
diminuindo de um plo para o outro. Ele descreveu uma sociedade
folk como sendo

A passagem de um extremo para outro no continuum folk-urbano

ocorreria por causa do aumento da heterogeneidade social e da
possibilidade de interao que ocorre quando a sociedade cresce. Do
mesmo modo, a perda do isolamento causada pelo contato com outra
sociedade ou cultura tambm fomentaria este processo.

pequena, isolada, analfabeta e homognea, com um forte sentido de

solidariedade grupal. Os modos de viver esto convencionalizados
naquele sistema coerente que chamamos de cultura. O
comportamento tradicional, espontneo, acrtico e pessoal; no
existe legislao ou hbito de experimento e reflexo com fins
intelectuais. O parentesco, seus relacionamentos e instituies, so as
categorias tpicas de experincia e o grupo familial a unidade de
ao. O sagrado prevalece sobre o secular ; a economia mais de
status que de mercado24.

Assim, qualquer comunidade poderia ser localizada em um ponto

determinado do continuum e, dadas certas condies de densificao
populacional e aumento de heterogeneidade, qualquer grupo se
moveria na direo do plo urbano.
Redfield acreditava que as consequncias do deslocamento em
direo ao extremo urbano eram a desorganizao da cultura, a
secularizao e o individualismo. A urbanizao enfraqueceria ou
destruiria os firmes laos que ele achava que integravam os homens
em uma sociedade rural e criaria uma cultura urbana caracterizada

22

. Id. La Cuestin Urbana. Madrid, Siglo Veintuno, 1974, p. 102.

Redfield, Robert. Tepoztln: a Mexican Village. A Study of Folk Life. Chicago, University
of Chicago Press, 1930; Id. The Folk Culture of Yucatan. Chicago, University of Chicago
Presa, 1941; Id. The Folk Society, in American Joumal of Sociology, vol. 52, n. 4, 1947.
24
Id., The Folk Society, p. 293.
23

18

25
26

Id., The Folk Culture of Yucatan, p. 338.

Id., ibid., p. 345.

19

pela fragmentao de papis sociais e um comportamento mais

secular e individualista.

individualismo presente nas instituies e carter de Tepoztln, a

ausncia de cooperao, a tenso entre as aldeias do municpio, as
desavenas na aldeia, a qualidade de medo, inveja e desconfiana que
permeiam as relaes interpessoais27.

A homogeneidade de uma sociedade rural qual corresponderia

uma estrutura social no-ambgua e monoltica seria substituda na
sociedade urbana por uma estrutura social caracterizada por uma
diversidade de papis, aes e significados. A cultura rural na qual
todos os elementos culturais seriam definidos transformar-se-ia em
uma cultura fragmentada na sociedade urbana. As consequncias
inevitveis da cultura urbana seriam, ento, o conflito e a
desorganizao.

Lewis sugeriu que o continuum folk-urbano era um modelo

terico inadequado para o estudo da mudana cultural e que
caracterizaes como folk, rural e urbano confundem as questes
dos estudos de mudanas a curto prazo, nunca tendo sido provado seu
valor heurstico, como instrumento de pesquisa28.
Em 1951 Lewis desenvolveu um estudo de follow-up de
habitantes de Tepoztln que haviam migrado para a cidade do
Mxico e mais tarde resumiu seus achado do seguinte modo:

Pode se notar que Redfield postulava uma teoria de mudana

social baseada na evoluo. O seu modelo, que a-histrico, tem
como base explicativa a teoria durkheimiana de mudana devida ao
aumento de populao e heterogeneidade. A desorganizao da
cultura se insere bem neste molde, enquanto que a secularizao e o
individualismo revelam a influncia da ideia weberiana da crescente
racionalizao e desencantamento do mundo.

1) Os camponeses da Cidade do Mxico adaptaram-se vida urbana,

com muito maior facilidade do que se poderia esperar, a julgar por
estudos comparativos dos Estados Unidos e da teoria folk-urbana.
2) A vida familiar permaneceu completamente estvel e os laos
extensos de famlia antes aumentaram do que diminuram. 3) A vida
religiosa tornou-se mais catlica e disciplinada, indicando o reverso
do processo previsto de secularizao. 4) O sistema de compadrazgo
continuou a ser forte, embora com certas modificaes. 5) Persistiu
29
o uso dos remdios e das crenas domsticas .

Desde que Redfield o desenvolveu, o modelo folk-urbano tem sido

um tema constante em estudos urbanos e uma vasta quantidade de
trabalho terico e emprico tem sido elaborada sobre o assunto. A
mais famosa crtica a ele foi formulada por Oscar Lewis, outro
antroplogo norte-americano. Em 1943 ele reestudou a vila mexicana
de Tepoztln na qual dezessete anos antes Redfield tinha realizado a
pesquisa que ele utilizou para a formulao inicial de seu modelo,
mais tarde desenvolvido na pennsula de Yucatan.

Ele portanto sugeriu que sua pesquisa oferecia evidncias de que a

urbanizao no um processo nico, integral e universalmente
semelhante, mas que assumia formas e significados distintos de
acordo com as condies histricas, econmicas, sociais e culturais
vigentes30.

Comparando seu estudo com o de Redfield, Lewis assinalou que a

pesquisa de Redfield sobre Tepoztln dava uma imagem de uma
sociedade bastante homognea, isolada e funcionando de um modo
suave e bem integrado, sendo constituda por pessoas contentes e
bem ajustadas. Sua descrio da aldeia teria uma nfase
rousseauniana que desconsidera evidncias de violncia, distrbios,
crueldade, doena, sofrimento e desajustamento. Quase nada
mencionado sobre a pobreza, os problemas econmicos ou as
desavenas polticas. No decorrer de seu trabalho so frisados os
aspectos de cooperao e unificao na sociedade de Tepoztln. Os
achados de Lewis, em contraposio, estariam enfatizando o

Lewis, Oscar. Life in a Mexican Village: Tepoztln Restudied. Urbana, University of

Illinois Press, 1951, p. 428-429.
28
Id. Outras Observaes sobre o Continuum Folk-Urbano com Referncia Especial
Cidade do Mxico, in Hauser, Philip M., e Schnore, Leo F. (orgs). Estudos de Urbanizao.
So Paulo, Pioneira, 1975, p. 461.
29
Id., ibid., p. 464.
30
Id.Urbanization Without Breakdown, in Scientific Monthly, vol. 75, n. 1, 1952.

20

21

Depois que Lewis refutou a proposio de que a urbanizao

significava um aumento em desorganizao social e cultural,
mostrando que isto frequentemente no ocorria, muitos autores
27

seguiram na crtica ao continuum folk-urbano. Uma recente reviso

da literatura sobre efeitos econmicos, scio-psicolgicos e polticos
da urbanizao mostrou que praticamente todas as questes
relacionadas com a urbanizao esto sendo discutidas em anlises
diametralmente opostas31.

rtulo urbano pode ser aplicado a praticamente qualquer ramo de

estudo sociolgico e que portanto no tem sentido empreg-lo35.
Outra questo a do que exatamente significa urbano. Trata-se
qualquer coisa que acontece dentro dos limites de cidades? E em caso
afirmativo, como se definiria a cidade: por critrios legais ou pelas
caractersticas propostas por Wirth? Mann36, por exemplo, argumenta
que, comparando cidade e campo no mesmo perodo de tempo, podese encontrar menos diferenas do que se se usasse a perspectiva
diacrnica da evoluo rural-urbana.

Os ttulos de trs importantes artigos sobre o tema falam por si

prprios: O Continuum Rural-Urbano: Real mas Relativamente
No-importante32 ; Sociologia Incerta: a Ideologia do Continuum
Rural-Urbano33 e Observaes sobre a Dicotomia Folk-Urbana e
Urbano-Rural como Forma de Etnocentrismo Ocidental34.

E finalmente tambm importante ter em mente que, apesar de

toda a difuso cultural que est ocorrendo numa escala mundial,
ainda existem diferenas significativas entre sociedades,
especialmente entre desenvolvidas e subdesenvolvidas. Como a tese
da cultura urbana deduz formas culturais de uma configurao
ecolgica, ela obviamente no pode dar conta dos contrastes entre
diferentes culturas nacionais. guisa de exemplo, poder-se-ia
perguntar quo semelhante a cultura achada em uma cidade rabe
com relao a de uma, cidade norte-americana de igual tamanho.

Assim como o continuum folk-urbano no um artifcio muito

til, o conceito de cultura urbana com o qual ele est associado
tambm no faz muito sentido. O prprio uso do termo sugere a
existncia de uma cultura especificamente urbana em oposio a uma
cultura no-urbana. Esta dicotomia excessivamente rgida e se
presta a equvocos por vrias razes.
Do ponto de vista da lgica, se a cidade uma unidade inserida
numa totalidade maior, a cultura da cidade faz parte de uma cultura
mais abrangente. Caso esta ltima for dominada por traos e
elementos que so predominantes no contexto urbano, ento o que
chamado de cultura urbana passou a ser uma cultura nacional e no
tem sentido usar o adjetivo urbano. Embora ainda existam muitas
diferenas entre cidade e campo em vrios pases, Glass por exemplo
mantm que num pas altamente urbanizado como a Gr-Bretanha, o

Isto no equivale a dizer que no existe nenhuma diferena entre

campo e cidade, mas que estas diferenas tm de ser especificadas e
referidas a processos mais amplos que as produzem. Isto significa
introduzir uma dimenso histrica na anlise da relao campocidade e a dar-se conta que equivocado postular uma relao causal
entre formas ecolgicas e estruturas sociais e culturais. Mais pode
provavelmente ser apreendido estudando-se como diferentes
processos afetam tanto a cidade como o campo em diferentes
sociedades e examinando-se as relaes entre aquilo que
normalmente chamado de urbano e rural.

31

Chaparro, Patricio. Efectos Sociales y Polticos del Proceso de Urbanizacin. in Revista

Latinoamericana de Estudios Urbano Regionales, vol. 2, n. 6, 1972, p. 112.
32
Dewey, Richard. The Rural-Urban Continuum: Real but Relatively Unimportant, in
American Joumal of Sociology, vol. 6, n. 1, 1960.
33
Benet, Francisco. Sociology Uncertain: The Ideology of the Rural-Urban Continuum, in
Comparative Studies in Society and History, vol. 6, n. 1, 1963.
34
Hauser, Philip. Observaes sobre a Dicotomia Folk-Urbana e Urbano-Rural como
Forma de Etnocentrismo Ocidental, in Hauser, Philip M., e Schnore, Leo F. (orgs). Estudos
de Urbanizao. So Paulo, Pioneira, 1975.

Glass, Ruth. Urban Sociology, in Welford, A. T.; Argyle, M.; Glass, D. V., e Morris, J.
N. (eds.). Society, Problems and Methods of Study. London, Routledge & Kegan Paul, 1962,
p. 486.
36
Mann, Peter H. An Approach to Urban Sociology. London, Routledge & Kegan Paul,
1970, p. 106.

22

23

35

interessados em cidades e tendem a ser mais otimistas sobre a

mudana social, enfatizando em vez disto o processo de
homogeneizao de indivduos e sociedades. O que ambos os
modelos tm em comum sua preocupao com a mudana social
(que eles no vinculam a qualquer sistema produtivo especfico) e
com o surgimento de novos comportamentos e orientaes culturais.

Captulo II
A Ideologia da Modernizao*

A modernidade geralmente caracterizada em duas dimenses: ao

nvel de sociedades e ao nvel de indivduos. No primeiro caso,
diferentes sociedades so comparadas de acordo com certos
indicadores; no segundo caso, o foco centrado nos indivduos que
so classificados em termos de comportamentos e atitudes mais ou
menos modernos1.

O capitulo anterior analisou os diferentes enfoques sob os quais a

cidade estudada sociologicamente. Embora tenha-se argumentado
que atribuir cidade per se o poder de induzir mudanas sociais e
culturais um enfoque falacioso, uma grande parte daquele captulo
foi dedicada a analisar as proposies que foram formuladas pelos
representantes daquela perspectiva. A razo deste procedimento se
deve a que algumas destas proposies ainda continuam sendo temas
constantes nas cincias sociais e frequentemente emergem sob forma
semelhante em outras teorias que se ocupam com a mudana social e
cultural, como, por exemplo, a da modernizao.
Esta teoria, que durante longo tempo gozou de considervel
prestgio entre a comunidade de cientistas sociais, principalmente
norte-americanos, se constitui num interessante exemplo de uma
ideologia cujo propsito o de justificar o estado de
desenvolvimento das sociedades mais adiantadas e o de
subdesenvolvimento das sociedades mais atrasadas, encobrindo as
verdadeiras causas desta situao. Ela opera atravs de um mito (a
modernizao) que procura explicar como as diferenas culturais
entre vrias sociedades seriam responsveis pelas suas diferenas
econmicas e sociais.

Segundo Smith e Inkeles,

empregado para descrever uma sociedade, moderno geralmente
significa um Estado nacional caracterizado por um complexo de
traos incluindo urbanizao, altos nveis de educao,
industrializao, mecanizao extensiva, altas taxas de mobilidade
social, etc. Quando aplicado a indivduos, refere-se a um conjunto de
atitudes, valores e modos de sentir e agir, presumivelmente do tipo
gerado por ou requerido para uma efetiva participao numa
sociedade moderna2.

Publicado originalmente na Revista do Instituto de Filosofia e Cincias Humanas da

Universidade Federal do Rio Grande do Sul, ano V, 1977.

Existe uma ampla literatura sobre modernizao. Ver, entre outros, Lerner, Daniel. The
Passing of Traditional Society. New York, The Free Press, 1958; Hoselitz, Bert F.
Sociological Aspects of Economic Growth, Glencoe, The Free Press, 1960; McClelland,
David C. The Achieving Society, Princeton, D. Van Nostrand, 1961; Hagen, Everett E. On
the Theory of Social Change. Homewood, Dorsey Press, 1962; Weiner, Myron (ed.).
Modernization. The Dynamics of Growth. New York, Basic Books, 1966; Eisenstadt, S. N.
Modernization: Protest and Change. Englewood Cliffs, Prentice-Hall, 1966; Levy, Marion J.
Jr. Modernization and the Structure of Societies. Princeton, Princeton University Press,
1966; Germani, Gino. Sociologia de la Modernizacin. Buenos Aires, Paids, 1969; Inkeles,
Alex, e Smith, David H. Becoming Modern. London, Heineman, 1974.
2
Smith. David Horton, e Inkeles, Alex. The OM Scale: A Comparative SocioPsychological Measure of Individual Modernity, in Sociometry, vol. 29, n. 4, 1966, p. 353.
Existe uma grande variedade de traos que so apontados pelos tericos da modernizao
como sendo caractersticos de indivduos modernos. Muitos destes autores seguem explcita
ou implicitamente o modelo das variveis-padro elaborado por Parsons. (Ver Parsons,
Talcott e Shills,* Publicado originalmente na Revista Mexicana de Sociologia, volume 41,
1979.

24

25

No captulo anterior assinalou-se que os autores clssicos que

encaravam a cidade como uma varivel independente manifestavam
uma viso bastante pessimista daquilo que eles consideravam as
consequncias da urbanizao, enfatizando a desorganizao cultural
e a heterogeneidade que eles acreditavam serem oriundas dela. Os
tericos da modernizao, por seu turno, no esto especificamente
*

Em ambos os casos, em que pesem as diferenas entre os autores,

opera-se com dois conceitos dicotmicos tradicional e moderno
que so considerados como extremos opostos de um continuum.
As sociedades, bem como os indivduos so classificados em uma
destas duas categorias ou so encaixados em escalas que variam de
um maior grau de tradicionalismo at um grau maior de modernismo
e que representariam plos opostos localizados no incio e no trmino
de um processo de mudana.

do artifcio de contrastes tpico-ideais entre os atributos de tradio e

modernidade, os tericos da modernizao fizeram pouco mais do
que resumir com a ajuda das variveis-padro de Parsons e alguma
atualizao etnogrfica, os esforos anteriores de homens como
Maine, Tnnies, Durkheim, e outros na tradio evolucionista para
conceituar a transformao de sociedades em termos de uma
transio entre tipos polares da variedade status-contrato,
Gemeinschaft-Gesellschaft3.

Existem vrias criticas que podem ser feitas a este tipo de teoria.
A primeira que o enfoque da modernizao praticamente no leva
em considerao o fato de que nos ltimos sculos a maioria das
sociedades estiveram em contato entre si e que o tipo de
relacionamento que foi estabelecido entre elas altamente importante
no que diz respeito sua situao social e econmica. Neste sentido,
no que concerne a relaes econmicas internacionais, a maioria dos
pases desenvolvidos tem posio metropolitana, enquanto que os
subdesenvolvidos tm uma posio perifrica e dependente. , pois,
fundamental ter em mente que a partir do sculo XVI uma economia
mundial passa a ser formada e que torna-se sem sentido pretender que
qualquer sociedade possa ser uma entidade isolada.

Como outras teorias dicotmicas, a tese da modernizao postula

um modelo a-histrico e linear de mudana social e evoluo. Em
seus termos mais simples, a teoria sustenta que, dadas certas
condies, todas as sociedades podem mover-se do extremo
tradicional ao moderno, o qual tipificado pelos mais adiantados
pases capitalistas do Ocidente.
Assim todas as sociedades estariam em algum ponto do
continuum tradicional-moderno e poderiam avanar nele. A principal
razo para uma sociedade estar em uma posio atrasada ou
adiantada no continuum seria, ento, o grau de tradicionalismo ou
modernismo das atitudes e valores de seus membros, quer das elites
ou das massas, ou de ambas.

Uma segunda crtica a ser formulada a mesma que pode ser

dirigida a qualquer teoria mecanicista, ou seja, de que a histria no
se constitui numa sucesso linear, mas que ela est permeada por
avanos, recuos e estagnaes e impregnada de contradies.
importante ter em mente que a esfera scio-econmica e a cultural
no mantm uma relao de linearidade do tipo mecanicista. Assim
como mudanas scio-econmicas no implicam automaticamente
em mudanas culturais, tambm pode haver a ocorrncia de
mudanas culturais que no afetam diretamente a esfera scioeconmica.

Trata-se, portanto, de uma peculiar teoria de desenvolvimento, ou

seja, uma que enfatiza fatores culturais e psicossociais como a fonte
causal de mudanas sociais e econmicas. Ela encara a histria como
uma sucesso de estgios pelos quais todas as sociedades podem,
mais cedo ou mais tarde, passar e postula que atributos e fatores
culturais so responsveis pelos atrasos e avanos na posio de
sociedades neste continuum.
O modelo da modernizao faz uso de fontes tericas bem
conhecidas. Como assinala Tipps,

Neste sentido til reter a distino que Costa Pinto traa entre
modernizao e desenvolvimento :

A maioria dos tericos da modernizao optou (...) por localizar suas

definies no mbito do marco conceitual mais amplo fornecido pelo
enfoque dicotmico. Em nenhum lugar a influncia da teoria
evolucionista do sculo dezenove mais evidente que aqui. Atravs

...modernizao um processo que consiste na adoo, por uma

sociedade em mudana, de padres de consumo, de comportamento,
3

y *Publicado originalmente em Blay, Eva Alterman (org.). A Luta pelo Espao. Petrpolis,
Vozes, 1978.

Tipps, Dean C. Modernization Theory and the Comparative Study of Societies: A Critical
Perspective, in Comparative Studies in Society and History, vol. 15, n. 2, 1973, p. 204.

26

27

de instituies, valores e ideias caractersticos de sociedades mais

avanadas enquanto desenvolvimento, por outro lado, implica
mudanas estruturais que alteram basicamente o perfil de sua
estrutura econmica e social. Nesse sentido a modernizao,
sociologicamente encarada, um processo mais epidrmico,
enquanto o desenvolvimento um processo mais profundo. A
modernizao pode ser, por um tempo relativamente largo,
compatvel com a permanncia de uma estrutura econmica e social
do tipo colonial; enquanto o desenvolvimento, por definio, implica
necessariamente o cmbio desta estrutura colonial de economia e
sociedade4.

Uma terceira critica pode ser dirigida ao determinismo cultural em

que a teoria da modernizao incorre: desenvolvimento e
subdesenvolvimento so encarados como o resultado de atitudes e
valores modernos ou tradicionais. McClelland, por exemplo, sustenta
que as ideias so de fato mais importantes para moldar a histria do
que arranjos puramente materialistas. (...) so os valores, as
motivaes ou foras psicolgicas que determinam em ltima
instncia a taxa de desenvolvimento econmico e social5.
O modelo subjacente a este tipo de proposio uma deturpao
da obra clssica de Max Weber, A tica Protestante e o Esprito do
Capitalismo, cujo propsito foi o de analisar a influncia de uma
religio especfica no desenvolvimento do capitalismo em um
perodo histrico definido. Entretanto, o que a maioria dos tericos
da modernizao faz levar o modelo de Weber alm do razovel e
transformar o que foi um exemplo especfico numa regra universal,
caindo assim num determinismo cultural. No seria ento a economia
o fator causal da histria mas a cultura: a um determinismo
econmico eles contrapem um determinismo cultural6.

importante assinalar que muitas aplicaes deste enfoque to

unidimensional chocam-se com a posio de Weber que era
essencialmente relativista, j que ele acreditava que s se podia obter
perspectivas da realidade e portanto sugeriu que no se devia postular
os nossos prprios pontos de vista como sendo melhores do que
quaisquer outros. Como ele fez questo de frisar: ... meu objetivo
no o de substituir uma interpretao materialista e unilateral da
cultura e da histria por uma interpretao espiritualista e igualmente
unilateral. Cada uma igualmente possvel, mas cada uma, se no
serve como uma preparao, mas como a concluso de uma
investigao, alcana igualmente pouco no interesse da verdade
histrica7.
Uma quarta crtica que pode ser formulada a de que, embora ela
enfatize fatores culturais, existe uma forte dose de etnocentrismo na
teoria da modernizao. O fato de que as sociedades adiantadas do
Ocidente so tomadas como o estgio final no paradigma da
modernizao levou inclusive alguns autores a substituir este ltimo
termo por ocidentalizao, num procedimento que trai as
pressuposies ideolgicas que esto no bojo da teoria8.

Costa Pinto, L. A. Modernizao e Desenvolvimento, in Costa Pinto, L. A., Bazzanela,

W. (org.). Teoria do Desenvolvimento. Rio de Janeiro, Zahar, 1967, p. 193.
5
McClelland, David C. Motivational Patterns in Southeast Asia with Special Reference to
the Chinese Case, in Journal of Social Issues, vol. 19, 1963, p. 18.
6
oportuno assinalar que boa parte do determinismo cultural dirigida contra o
determinismo econmico, do qual aquilo que chamado de marxismo vulgar um
exemplo. Ele utiliza a proposio de Marx de que no a conscincia que determina a vida,
mas sim a vida que determina a conscincia (Marx, Karl, e Engels, Friedrich. A Ideologia
Alem. Portugal, Editorial Presena, 1974, vol. 1. p. 26) e procura encontrar mecanicamente

as relaes entre a infra-estrutura e a superestrutura. Mas, como estas relaes so de uma

natureza mais complexa e contraditria (como Marx fez questo de salientar em suas obras),
os resultados deste procedimento destorcido geralmente causam desapontamento. Assim, por
exemplo, tentativas ingnuas de encontrar uma conscincia de classe no comportamento dos
trabalhadores em todos os tipos de situaes do dia-a-dia frequentemente acabam sendo
refutadas pela realidade e so muitas vezes interpretadas de um modo bastante ad hoc como
exemplos de falsa conscincia.
Para anlises da importncia que Marx atribua a fatores ideolgicos e culturais na histria
ver, entre outros, Goldmann, Lucien. Cincias Humanas e Filosofia. So Paulo, DIFEL,
1972; Williams, Raymond. Base and Superstructure in Marxist Cultural Theory, in New
Left Review, n. 82, 1973; Swingewood, Alan. Marx e a Teoria Social Moderna. Rio de
Janeiro, Civilizao Brasileira, 1978.
7
Weber, Max. The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism. London, George Allen &
Unwin, 1976, p. 183.
8
Ver Gist, Nol, e Fava, Sylvia F. Urban Society. New York, Thomas Y. Crowell, 1964, p.
272.
Nikomorow cita uma variedade de exemplos do etnocentrismo ocidental dos tericos da
modernizao: (...) a adoo de qualquer prtica cultural ocidental, a importao de
quaisquer bens materiais ocidentais constitui modernizao (...). A ocidentalizao um tipo
predominante de modernizao no sculo XX (Riggs, F. The Theory of Developing

28

29

Comparando o vis etnocntrico dos tericos da modernizao

com o dos evolucionistas sociais do fim do sculo XIX, Tipps
assinalou que

comparar diferentes culturas, muitos vieses ocidentais impedem a

compreenso de achados que deveriam ser explicados em termos de
sua relao com a cultura especfica onde eles ocorrem.

embora a linguagem tenha sido mudada e teorias raciais tenham sido

descartadas, os tericos da modernizao continuam a ser motivados
por aquilo que Mazrui chamou de autoconfiana da realizao
etnocntrica. Assim, embora a terminologia da teoria contempornea
da modernizao tenha sido asseada um pouco para dar uma
impresso mais neutra ela fala de modernidade em vez de
civilizao, tradio em vez de barbrie ela continua a avaliar
o progresso de naes, do mesmo modo que seus antepassados, por
sua proximidade s instituies e valores das sociedades ocidentais e
particularmente anglo-americanas9.

Inkeles, por exemplo, ao realizar um estudo comparativo de

diferentes culturas, frisou vrias caractersticas daquele que ele
chama o homem moderno. Uma delas a dignidade: Ns
entendemos que o homem mais moderno algum que possui
conscincia da dignidade dos outros e mais disposio para mostrar
respeito por eles. Ns sentimos que isto se evidencia muito
claramente em atitudes em relao a mulheres e crianas11.
Ao usar a dignidade (medida pelo tratamento dado a mulheres e
crianas) como uma das caractersticas do homem moderno, Inkeles
emprega um indicador que etnocntrico. A dignidade, assim como a
honra12, obviamente um conceito relativo que varia no tempo e no
espao. Cada cultura tem seus prprios critrios para avaliar estes
conceitos, que vo desde a capacidade de sofrer em silencio at o
dever de vingar um parente assassinado. O modo de tratar mulheres e
crianas varia consideravelmente no s entre culturas tradicionais
e modernas, mas tambm entre os vrios tipos de culturas
modernas.

Assim, o fato de que determinadas sociedades so definidas como

o pice do processo de modernizao leva muitos tericos a tentar
forar todos os tipos de mudana social que ocorrem em sociedades
no-ocidentais naquilo que Bendix chamou de o leito de Procrusto
da experincia europia10.
Como as bases do modelo so bastante frgeis, isto obviamente se
reflete em estudos empricos, quando em pesquisas que procuram

Kahl, em um estudo sobre modernismo entre trabalhadores

brasileiros e mexicanos, pressupe que a concordncia com a
afirmao O filho de um trabalhador no tem muita chance de
chegar at as profisses liberais significa uma atitude tradicional13.
O conhecimento da realidade brasileira e mexicana indica, entretanto,
que a probabilidade de um filho de operrio concluir um curso
universitrio bastante remota. Portanto, a resposta considerada
tradicional em verdade muito realista, uma vez que ela est calcada
numa avaliao bastante objetiva de possibilidades.

Politics, in World Politics, vol. 16, p. 61). Historicamente, modernizao o processo de

mudana para os tipos de sistemas sociais, econmicos e polticos que se desenvolveram na
Europa ocidental e Amrica do Norte entre os sculos XVII e XIX, espalhando-se, ento, por
outros pases europeus e, nos sculos XIX e XX, pelos continentes sul-americano, asitico e
africano. (Eisenstadt, S. N. Modernizaticm, Protest and Change, Englewood-Cliffs. N. J.
Prentice-Hall, 1966, p. 1). Chamarei um sistema de modernizado na medida em que ele se
aproxima do tipo de sistema existente nas modernas sociedades ocidentais, tomando bem
arbitrariamente os Estados Unidos como extremo at agora alcanado neste sentido. (Levy
Jr., Marion. Some Social Obstacles..., p. 449). A Amrica do Norte representa o mais
avanado tipo de moderna sociedade industrial no, claro, no sentido de superioridade
moral, mas no sentido de que as foras da modernizao foram mais longe aqui. A Amrica
do Norte se tornou um laboratrio para o futuro de nosso planeta (...) (Berger, B. Societies
in Change. Basic Books Inc., 1971, p. 286). ( ...) A Sociedade americana apresentou ao
mundo seu mais desenvolvido modelo de modernidade (...) (Lerner, Daniel. The Passing of
Traditional Society. Free Press, 1964, p. 82). Para outros exemplos ver Nikomorow,
Grazyna. A Critique of the Modernization Paradigm, in The Human Factor, vol. 12, nn. 2
e 3, 1974.
9
Tipps. Cit., p. 206.
10
Bendix, Reinhard. Tradition and Modernity Reeonsidered, in Comparative Studies in
Society and History, vol. 9, n. 3, 1967, p. 323.

Inkeles, Alex. The Modernization of Man, in Weiner, op. cit., p. 144.

Ver Berger, Peter L.: Berger, Brigitte; Kellner, Hansfield. The Homeless Mind.
Modernization and Consciousness. Harmondsworth, Penguin, 1974, esp. Excursus: On the
Obsolescence of the Concept of Honour, p. 78-89.
13
Kahl, Joseph A. The Measurement of Modernism. A Study of Values in Brazil and Mexico.
Austin, University of Texas Press, 1968, p. 30.

30

31

11
12

Nesta mesma linha, Queiroz relata o caso do socilogo indiano S.

P. Bose que teve um artigo rejeitado duas vezes pela revista norteamericana Rural Sociology porque sua pesquisa demonstrou que num
Estado da ndia os lavradores mais modernos no eram os mais
eficientes em termos de produtividade e rendimento econmico. A
revista insistiu que seus resultados eram ilgicos e que devia ter
ocorrido um erro tcnico com seus dados e no publicou seu artigo,
apesar de j ter publicado contribuies suas previamente14.
Queiroz tambm menciona uma pesquisa em uma rea rural do
Brasil na qual o nico lavrador que tinha um trator (e que
normalmente seria considerado moderno) somente o usava para
levar a famlia a passear aos domingos e feriados a fim de se exibir
diante dos vizinhos15. Neste sentido, no caso da agricultura brasileira,
Oliveira sugeriu que para vrios produtos mais competitivo utilizar
tcnicas primitivas do que modernas e que isto altamente
funcional acumulao capitalista no pas como um todo16.
Mesmo em sociedades industriais adiantadas tambm se constata
a persistncia de vrios comportamentos, instituies e valores
normalmente considerados tradicionais e que longe de serem
disfuncionais esto em verdade perfeitamente integrados sua
dinmica17. E frequentemente se esquece que a primeira nao
industrial, a Inglaterra, era conservadora em estrutura no sculo XIX
e era considerada por von Ranke como possuindo mais das restantes
instituies do medievalismo do que qualquer outro pas europeu18.

deixam de levar em considerao que em muitas ocasies

comportamentos que parecem ser tradicionais so em verdade
altamente racionais dadas as circunstncias. O que talvez mais
surpreendente que autores que utilizam um enfoque to culturalista
esqueam o pressuposto bsico do culturalismo, ou seja, o do
relativismo cultural.
Em sntese, o que sobressai na anlise da teoria da modernizao
o fato de se tratar de uma ideologia que postula um modelo ahistrico e linear de mudana social baseado num determinismo
cultural. Ela operacionalizada atravs de uma dicotomia que d uma
viso dualista de fenmenos que em verdade so bem mais
complexos e dinmicos. Este modelo tem um forte vis etnocntrico
e raramente utilizado para estudar o nvel de conscincia das classes
sociais ou suas prticas e representaes face s orientaes culturais
associadas com o desenvolvimento do capitalismo. Do modo como
utilizado pela maioria de seus tericos, o modelo da modernizao
no passa de uma ideologia que procura mascarar as causas da
situao dos pases subdesenvolvidos, propondo caractersticas
culturais como sendo responsveis por seu atraso.

Estes exemplos, que podem ser multiplicados, so reveladores

pois mostram que um grande nmero de tericos da modernizao
14
Queiroz, Maria Isaura Pereira de. Por que uma Sociologia dos Grupos Rurais?, in
Sociologia Rural. Rio de Janeiro, Zahar, 1969, p. 20s. Este livro tambm inclui a traduo do
artigo de Bose sobre sua pesquisa.
15
Id., ibid., p. 22-24.
16
Oliveira, Francisco de. A Economia Brasileira: Critica Razo Dualista, in Estudos
CEBRAP, n. 2, 1972.
17
Ver a este respeito, por exemplo, Abercrombie, Nicholas, e Hill, Stephen. Paternalism
and patronage, in British Journal of Sociology, vol. 27. n. 4, 1976.
18
Weinberg, Ian. The Problem of the Convergence of Industrial Societies: A Critical Look
at the State of a Theory, in Comparative Studies in Society and History, vol. 11, n. 1, 1969,
p. 12.

32

33

apenas um indicador de uma situao mais complexa caracterizada

por desemprego e subemprego.

Captulo III

Apesar de sua limitao explicativa e das crticas que lhe foram

dirigidas, este tipo de abordagem habitacional ainda empregado
com frequncia. obviamente mais cmodo falar sobre favelas do
que sobre pobreza. Existe, assim, uma tendncia de tratar a favela
no como a categoria habitacional que ela , mas como se ela fosse
uma entidade social. Toda esta abordagem ecolgica proporciona,
claro, um tema constante para uma srie de instituies e pessoas que
tm interesse em deixar a questo concentrada neste nvel em vez de
encaminh-la para um nvel social mais amplo.

Marginalidade Urbana na Amrica Latina: Aspectos

Econmicos, Polticos e Culturais*

Para comparar e analisar as prticas e orientaes de diferentes

camadas sociais, como procura fazer a pesquisa de que trata o
captulo cinco deste livro, necessrio examinar em que medida as
classes dominadas participam da economia, da poltica e da cultura
dominante. Os temas discutidos nos dois ltimos captulos tm uma
importncia marcante para esta discusso uma vez que
frequentemente a pobreza atribuda suposta carncia de uma
cultura urbana ou de atitudes modernas por parte das classes
baixas.

Um dos primeiros estudos importantes que foi capaz de descartar

o enfoque ecolgico como falacioso e enfrentar os reais aspectos
subjacentes questo foi um texto publicado em 1966 pela CEPAL
(Comisso Econmica para a Amrica Latina da Organizao das
Naes Unidas) e redigido, embora no-oficialmente, por Anbal
Quijano. Elaborando um conceito do fenmeno, o texto sugeriu que
a marginalidade social consistiria em um modo limitado e
inconsistentemente estruturado de pertenecimento e de participao
na estrutura geral da sociedade, seja a respeito de certas reas dentro
de suas estruturas dominantes ou bsicas, seja a respeito do conjunto
destas, em todos ou em parte de seus setores institucionais2.

A preocupao com a marginalidade urbana na Amrica Latina

desenvolveu-se depois da Segunda Guerra Mundial quando ncleos
de populaes (no Brasil chamados de favelas), vivendo em
condies precrias e geralmente ocupando solos ilegalmente,
comearam a aparecer na periferia da maior parte das grandes
cidades1.

Isto leva ao exame das explicaes causais da marginalidade

social. O texto assinalou que existem duas principais abordagens ao
tema: o estruturalismo funcionalista e o estruturalismo histrico.
Na perspectiva do estruturalismo funcionalista a falta de integrao
de um elemento ou conjunto de elementos em relao a uma estrutura
social seria encarada como a consequncia das caractersticas deste
elemento ou conjunto de elementos, e deveria portanto ser
solucionada atravs da modificao destas caractersticas e por

A primeira reao a este problema foi encar-lo como restrito

precariedade da habitao, j que esta era o aspecto mais visvel da
questo. Assim, no se percebia que a favela no um problema mas
uma soluo necessidade de abrigo e que a sub-habitao
*

Publicado originalmente na Revista Mexicana de Sociologia, volume 41, 1979.

O uso do termo marginal precedeu o estudo da marginalidade na Amrica Latina e
parece ter sua origem sociolgica no artigo Human Migration and the Marginal Man de
Robert Park publicado em 1928. Ele comeou a corrente, mais tarde continuada por Everett
Stonequist e outros, de estudar o homem marginal, um indivduo que se supunha viver na
margem de duas culturas como aplicado, por exemplo, a imigrantes nos Estados Unidos. Ver
Park, Robert E. Human Migration and the Marginal Man, in American Joumal of
Sociology, vol. 33, n. 6, 1928, e Stonequist, Everett V. The Problem of the Marginal Man,
in American Joumal of Sociology, vol. 41, n. 1, 1935.

Quijano, Anbal. Notas sobre o Conceito de Marginalidade Social, in Pereira, Luiz (org.).
Populaes Marginais. So Paulo, Duas Cidades, 1978, p. 43.

34

35

alguns ajustamentos em alguns setores da estrutura social sem

modificar a estrutura em seu carter e tendncias fundamentais3.

que foi ento capaz de absorver parte da populao marginal

formada pelo processo de industrializao5.

Por seu turno, a perspectiva do estruturalismo histrico prope

que a marginalidade de um elemento ou conjunto de elementos o
resultado das contradies da prpria natureza e tendncias
fundamentais da estrutura social4.

Alm disto, enquanto pases como a Gr-Bretanha do sculo XIX

tambm dispunham de um mecanismo automtico de absoro de
mo-de-obra no-qualificada em atividades que requerem muito
trabalho como minerao, comunicao e construo, o mesmo no
se aplica tecnologia do sculo XX. Atualmente, os pases que esto
se industrializando so compelidos a adotar uma tecnologia que
requer muito capital se eles desejam competir internacionalmente e a
abundncia de mo-de-obra barata formada por trabalhadores prindustriais lhes de pouca utilidade6.

Depois de um perodo durante o qual o enfoque funcionalista foi

relativamente influente entre estudiosos da Amrica Latina, a
tendncia de estudos recentes tem sido a de abandon-lo e a de uma
crescente aceitao de um enfoque histrico e econmico, geralmente
com uma influncia marxista. Assim, a maioria dos estudos tem se
concentrado na anlise da estrutura social e ocupacional e sua
capacidade ou incapacidade de absorver mo-de-obra como a
principal explicao da marginalidade.

Isto traz baila a questo do papel desempenhado pela

dependncia econmica em relao marginalidade.
frequentemente sugerido que o padro de incorporao dos pases
latino-americanos ao mercado internacional os torna cronicamente
incapazes de gerar uma real demanda de fora de trabalho. A
dependncia seria, assim, a causa da marginalizao de vastos setores
da populao urbana, no sentido de que eles no so incorporados ao
mercado formal de trabalho7.

Aspectos econmicos da marginalidade urbana

Tendo se assinalado que a marginalidade se deve a fatores scioeconmicos, permanece o problema de explicitar as causas do
fenmeno. Isto no uma tarefa fcil j que existe um debate contnuo
mesmo entre autores que compartilham pontos de vista polticos e
sociais semelhantes.
Vrias questes vm tona neste debate. O primeiro tem a ver
com se a industrializao da Amrica Latina e a urbanizao que lhe
est associada seguem substancialmente as mesmas linhas bsicas
das que os pases desenvolvidos experimentaram no passado.
Argumenta-se frequentemente que a industrializao da Europa
Ocidental ocorreu num perodo de tempo em que certos pases
(Estados Unidos, Austrlia, etc.) encorajaram fortemente a imigrao

Embora exista certa verdade neste argumento, no se deve ser

levado a exagerar sua importncia. Em uma instrutiva discusso de
alguns dos estudos que enfatizam a dependncia8, Singer argumentou
que ela seria parcialmente responsvel pela marginalizao de uma
parcela dos habitantes dos pases da Amrica Latina. Isto, entretanto,
se daria no porque a dependncia provoque desemprego pela
utilizao de tcnicas que empregam muito capital e pouca mo-de5

Id., ibid., p. 30-31. Para um exemplo da perspectiva funcionalista, ver Desal. Marginalidad
en Amrica Latina un ensayo de diagnstico. Barcelona, Editorial Herder, 1969.
4
Id., ibid., p. 31.

Ver Hobsbawm, E. J. La marginalidad social en la historia de la industrializacin

europea, in Revista, Latinoamericana de Sociologia, vol. 5, n. 2, 1969, p. 241.
6
Id., ibid., p. 242.
7
Ver Pereira, Luiz. Populaes Marginais, in Estudos sobre o Brasil Contemporneo.
So Paulo, Pioneira, 1971, p. 167-168.
8
Ver Castells, Manuel. La urbanizacin dependiente en Amrica Latina, e Quijano,
Anbal. La formacin de un universo marginal en las ciudades de Amrica Latina, ambos
em Castells, Manuel (org.). Imperialismo y Urbanizacin en Amrica Latina, Barcelona,
Gustavo Gili, 1973; Quijano, Anbal. Dependencia, Cambio Social y Urbanizacin en
Latino-amrica, in Cardoso, F. H., e Weffort, F. (orgs.). Amrica Latina Ensayos de
Interpretacin Sociolgico-Poltica, Santiago, Universitria, 1970.

36

37

obra, mas porque o excedente que assim gerado no inteiramente

acumulado dentro destes pases. O autor, entretanto, assinala que no
devemos ser levados concluso que um capitalismo nacional
viesse a produzir uma maior acumulao de capital em cada pas9.
Do mesmo modo como existem srias discusses a respeito da
importncia da dependncia em relao marginalidade, outra
questo fundamental tem a ver com o debate sobre o papel que a
massa marginal desempenha no mercado de trabalho. Ela tem
normalmente sido interpretada como sendo o exrcito industrial de
reserva descrito por Marx. Alguns autores, entretanto, tm
argumentado que o volume desta massa marginal muito maior que
a quantidade requerida como um reservatrio de mo-de-obra. Uma
grande poro deste excedente de fora de trabalho seria ento
irrelevante para o mercado de trabalho, do ponto de vista de
comprimir salrios e de ter trabalhadores facilmente disponveis.
Neste sentido, o termo marginal realmente se aplicaria a eles10.
O debate sobre a questo do tamanho da massa marginal e sua
utilidade para o mercado de trabalho ainda prossegue11 e mais
estudos so certamente necessrios. Mais recentemente os estudiosos
9

tm se concentrado numa outra interessante questo que trata das

articulaes do setor marginal da economia (as atividades
econmicas que a massa marginal desempenha a fim de sobreviver)
com a economia em geral, tentando compreender como o primeiro
ajuda o ltimo a intensificar a acumulao capitalista.
A questo que alguns autores comearam a levantar que a
importncia da fora de trabalho marginal talvez resida na ajuda que
ela proporciona em fomentar a acumulao em pases que carecem de
capital. Com respeito ao Brasil, Oliveira formulou a hiptese de que
o crescimento do setor tercirio, que est crescentemente absorvendo
a fora de trabalho, longe de ser marginal em realidade uma parte
integral do modo de acumulao urbano adequado expanso do
sistema capitalista neste pas12.
Neste sentido, estudos empricos esto mostrando que as
atividades desenvolvidas pelo setor informal das cidades latinoamericanas longe de serem marginais desempenham ao contrrio
importantes funes em relao acumulao de capital. Roberts, por
exemplo, argumenta que o que caracteriza as atividades normalmente
rotuladas de tradicionais atravs das quais a maioria dos habitantes
das cidades peruanas ganha seu sustento justamente que
dificilmente qualquer delas tradicional. Na realidade elas seriam to
modernas no sentido histrico como as atividades tecnolgicas que
elas complementam e o risco inerente a descrev-las como
tradicionais, domsticas ou marginais residiria em dar a
impresso de que elas representam atividades econmicas em vias de
extino. Em verdade existiria uma articulao entre a pequena
empresa e o setor da economia que opera em grande escala e
intensivo em capital, j que a pequena empresa apresenta (...) uma
flexibilidade que um componente funcional do atual processo de
desenvolvimento capitalista no Peru13.

Singer, Paul. Urbanizao, Dependncia e Marginalidade na Amrica Latina, in

Economia Poltica da Urbanizao. So Paulo, Brasiliense, 1973, p. 89.
10
Quijano, por exemplo, argumenta que na Amrica Latina, ... a mo-de-obra disponvel no
mercado no constitui mais uma reserva para aqueles nveis hegemnicos da produo
industrial, mas uma fora de trabalho excluda, a qual medida que mudanas na
composio tcnica do capital progridem, perde de um modo permanente e no transitrio a
possibilidade de ser absorvida naqueles nveis hegemnicos da produo, e especialmente
na produo urbano-industrial, que tem hegemonia dentro da economia geral. Isto , aqueles
setores e nveis nas posies-chave do sistema de produo capitalista no necessitam uma
vasta massa de mo-de-obra disponvel para seus fins de expanso da produo. Esta fora
de trabalho, ento. no mais se constitui em uma alavanca ou condio de existncia do
sistema de produo na sua fase atual. Quijano Obregn, Anbal. The marginal pole of the
economy and the marginalised labour force, in Economy and Society, vol. 3, n. 4, 1974, p.
418.
11
. Ver, entre outros, Nun, Jos. Superpopulao Relativa, Exrcito Industrial de Reserva e
Massa Marginal, in Pereira, Luiz (org.). Populaes Marginais, cit., e a crtica de
Cardoso, Fernando Henrique. Comentrio sobre os conceitos de superpopulao relativa e
marginalidade, in O Modelo Poltico Brasileiro. So Paulo, DIFEL, 1972, e a rplica de
Nun, Jos. Marginalidad y otras Cuestiones, in Revista Latinoamericana de Ciencias
Sociales, n. 4, 1972.

12
Oliveira, Francisco de. A Economia Brasileira: Crtica Razo Dualista, in Estudos
CEBRAP, n. 2, 1972, p. 27.
13
Roberts, Bryan R. Center and Periphery in the Development Process: The Case of Peru,
in Cornelius, Wayne A., e Trueblood, Felicity M. (eds.). Urbanization and Inequality: The
Political Economy of Urban and Rural Development in Latin America (Latin American
Urban Research, vol. 5). Beverly Hills, Sage, 1975, p. 88-89.

38

39

Numa linha similar, Santos sustenta que o plo marginal da

economia mais forte precisamente na cidades mais dinmicas da
Amrica Latina. Examinando a circulao do capital, num estudo de
Lima ele mostrou como os vendedores de rua ajudam a promover a
acumulao nos centros hegemnicos da economia. Os vendedores
de rua funcionariam como um canal de duas vias: por um lado eles
trazem bens do setor moderno populao de baixa renda, por outro
eles levam ao circuito superior as poupanas dos pobres e das classes
mdias atravs dos atacadistas, bancos e outros canais como consumo
conspcuo e moderno, loterias, etc14.

s cidades com expectativas que no so satisfeitas pela economia

urbana; frustrados pelo fato de suas aspiraes no serem atendidas,
eles (ou a gerao de seus filhos) se voltariam ento para o
radicalismo poltico e a violncia.
interessante observar que este tipo de argumento percorre o
espectro poltico, sendo exposto tanto por autores de esquerda como
de direita. Frantz Fanon, representante da viso de esquerda,
profetizou que
nesta massa da humanidade, neste povo das favelas, no seio do
lumpen-proletariado, que a rebelio vai achar sua ponta de lana
urbana. Pois o lumpen-proletariado, esta horda de homens famintos,
desarraigados de sua tribo e de seu cl, constitui uma das foras mais
espontneas e radicalmente revolucionrias de um povo colonizado16.

Pode se observar que a anlise dos aspectos econmicos da

marginalidade um campo que ainda oferece uma ampla margem
para discusses e que provavelmente vai estimular mais estudos no
futuro15. Um dos maiores desafios nesta rea provavelmente reside
em como traduzir as proposies tericas existentes em pesquisas
empricas, permitindo assim que aquelas sejam testadas e
aperfeioadas.

A viso reacionria de direita, por seu turno, encara os marginais

como se constituindo numa ameaa e num freio ao desenvolvimento
econmico. Para Ward eles
so o ncleo do desespero e desafeio locais engrossando os
movimentos Jeunesse do Congo, inchando o populacho urbano do
Rio, votando pelos comunistas nos horrveis becos de Calcut, em
toda parte minando a to frgil estrutura da ordem pblica e assim
retardando o desenvolvimento econmico que o nico que pode
melhorar sua situao. No controlados, desatendidos, deixados a
crescer e supurar, existe aqui suficiente material explosivo para
produzir no mundo todo o padro de um amargo conflito de classe
encontrando num grau crescente um vis racial, eclodindo em guerra
de guerrilhas e ameaando, em ltima anlise, a prpria segurana do
confortvel Ocidente17.

Aspectos polticos da marginalidade

A teoria que talvez tenha sido mais intensamente formulada a
respeito da relao entre urbanizao e poltica em pases
subdesenvolvidos a que associa a primeira com o radicalismo e a
violncia poltica. Seu argumento central de que os migrantes vm
14

Santos, Milton. The Periphery at the Pole: Lima, Peru, in Gappert, Gary, e Rose, Harold
M. (eds.). The Social Economy of Cities. (Urban Affairs Annual Review, vol. 9). London,
Sage, 1975, p. 349 e 355.
15
Para alguns estudos recentes, ver, entre outros, Kowarick, Lcio. Capitalismo e
Marginalidade na Amrica Latina. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1975; Berlink, Manoel T.
Marginalidade Social e Relaes de Classes em So Paulo. Petrpolis, Vozes, 1975; Faria,
Vilmar. Pobreza Urbana, Sistema Urbano e Marginalidade, in Estudos CEBRAP, n. 9,
1974; Turnaturi, Gabriella (org.). Marginalit e Classi Soeiali. Roma, Savelli, 1976; Souza,
Paulo R., e Tokman, Victor E. The Informal Sector in Latin America, in International
Labour Review, vol. 114, n. 3, 1976; Paoli, Maria Clia Pinheiro Machado. Desenvolvimento
e Marginalidade. So Paulo, Pioneira, 1974; Revista Mexicana de Sociologia, vol. 39, n. 4,
1977 (seo sobre Marginalidad, Urbanizacin y Empleo en Amrica Latina) e vol. 40, n.
1, 1978 (seo sobre Marginalidad, Urbanizacin y Poblacin en Amrica Latina).

Fanon, Frantz. The Wretched of the Earth. Harmondsworth, Penguin, 1974, p. 103. Para
uma interessante anlise da obra de Fanon, ver Worsley, Peter. Frantz Fanon and the
Lumpen-proletariat, in Miliband, Ralph, e Saville, John (eds.). The Socialist Register 1972,
London, Merlin, 1972.
17
Ward, Barbara. The Uses of Prosperity, in Saturday Review, 29-8-1964, p. 192.

40

41

Este tipo de temor foi expresso de um modo mais resumido por

um conhecido cientista poltico: Em alguns pases as fervilhantes
populaes urbanas so to altamente politizadas que num sentido
elas se tornaram revlveres carregados apontados em direo dos
16

governos responsveis e beira de serem disparados diante da menor

provocao18.

situao melhor do que no campo onde a vida frequentemente ainda

pior.

A realidade e os dados empricos, entretanto, no confirmam este

tipo de ideias. As caractersticas revolucionrias ou radicais das
classes baixas urbanas so mais um produto ou do otimismo
ingnuo de alguns elementos de esquerda ou da culpa e medo dos
setores privilegiados da sociedade que tendem a temer que as
classes perigosas possam recorrer rebelio violenta para alcanar
a justia social.

Alm disso, parece estranho adjudicar a setores to pobres e

oprimidos da populao a potencialidade de se engajar em aes
polticas organizadas. Marx, por exemplo, nunca atribuiu um papel
revolucionrio ao lumpen-proletariado que, obviamente, no pode ser
concebido como uma classe para si no sentido marxista do termo19.
Pode-se tambm perguntar, se, por uma srie de razes histricas, o
proletariado muito mais antigo de pases adiantados no conseguiu
organizar revolues bem sucedidas ou tomar o poder por outros
modos, por que se deveria esperar que as classes baixas, de cidades
do Terceiro Mundo, sejam capazes de faz-lo?

A relativa apatia revolucionria das classes subordinadas em

pases subdesenvolvidos pode melhor ser entendida quando se tomam
em considerao alguns aspectos importantes da questo. Primeiro,
deve-se ter em mente que, por degradantes que sejam as condies de
vida das classes baixas urbanas, elas provavelmente esto numa

A mera existncia de misria e opresso pode levar a irrupes

ocasionais e inconsequentes de violncia mas no capaz de formar
uma efetiva conscincia poltica ou de conduzir ao revolucionria
organizada. De acordo com Trotsky, um especialista no assunto, a
mera existncia de privaes no suficiente para causar uma
insurreio; se fosse, as massas estariam sempre em revolta20.

18

Pye, Lucian W. The Political Implications of Urbanization and the Development

Process, in Breese, Gerald (ed). The City in Newly Developing Countries: Readings on
Urbanism and Urbanization. London, Prentice-Hall, 1972, p. 404.
A seguinte citao mostra que as classes dominantes da Inglaterra do comeo do sculo XIX
tambm temiam as massas urbanas: Lord Liverpool, congratulado por Chateaubriand pela
solidez das instituies britnicas, apontou para a capital do lado de fora de sua janela e
respondeu: O que pode ser estvel com estas enormes cidades? Uma insurreio em
Londres e tudo isto est perdido. (Citado por Hamilton, Richard. Affluence and the French
Worker in the Fourth Republic. Princeton, Princeton University Press, 1967, p. 246).
Hobsbawm, entretanto, sugeriu que este tipo de temor era exagerado: A Inglaterra do sculo
XVIII era uma nao notoriamente revoltosa, com um aparelho para manter a ordem pblica
notoriamente improvisado. No somente cidades menores como Liverpool e Newcastle, mas
partes maiores da prpria Londres podiam estar nas mos do populacho revoltoso por dias
seguidos. J que nada estava em jogo em tais desordens exceto uma certa quantia de
propriedade, que uma nao prspera podia muito bem permitir-se de substituir, o ponto de
vista geral entre as classes altas era fleugmtico e at satisfeito. Os nobres [do partido] Whig
tinham orgulho do estado de liberdade que despojava tiranos em potencial das tropas para
subjugar seus sditos e da polcia para atorment-los. (Hobsbawm, E. J. Cities and
Insurrections, in Revolutionaries. London, Weidenfeld and Nicolson, 1973, p. 225).
Sobre motins urbanos ver tambm Hobsbawm, E. J. Rebeldes Primitivos. Rio de Janeiro,
Zahar, 1970, captulo VII: A Turba Urbana; Rud, George. Paris and London in the
Eighteenth Century. Studies in Popular Protest. London, Fontana/ Collins, 1974; Idem. The
Crowd in the French Revolution. Oxford, Oxford University Press, 1959; Idem. The Crowd
in History, A Study of Popular Disturbances in France and England 1730-1848. New York,
John Wiley & Sons, 1964, captulo 3: The City Riot of the Eighteenth Century; Lupsha,
Peter A. On Theories of Urban Violence, in Urban Affairs Quarterly, vol. 4, n. 3, 1969.

42

E, finalmente, deve-se ter em mente a existncia de um eficiente

aparelho policial que reprime e mantm sob controle as classes
dominadas.
Portes resumiu bem a relao entre urbanizao e inquietao
popular:
As teorias de urbanizao da Amrica Latina tendem a predizer uma
exploso poltica iminente dos novos setores de classes mais baixas.
Estas predies, entretanto, tm sido constantemente rejeitadas por
achados empricos que indicam somente dbeis tendncias para o
radicalismo de esquerda nesta rea. As tentativas de explicar estes
resultados pressupondo baixos nveis de frustrao entre as classes
urbanas mais baixas so contraditadas pela abundncia de
circunstncias estruturais produtoras de frustrao entre estes grupos
e pelos resultados de investigao emprica. A debilidade das
tendncias radicais de esquerda na periferia urbana das classes baixas
parece menos uma consequncia da ausncia de frustrao que do
19
20

Ver Marx, Karl. O 18 Brumrio. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1977.

Citado por Hamilton, op. cit., p. 282.

43

particular marco cognitivo no qual a frustrao interpretada. Uma

tica que define a situao dos migrantes rurais como a de recmchegados em busca de qualquer oportunidade econmica que a
cidade tem para oferecer, mais do que como membros h muito
tempo despojados de uma sociedade urbana tende a desencorajar a
imputao da responsabilidade dos fracassos pessoais ordem social,
colocando-a em vez disto em fatores mais imediatamente presentes
na situao de vida do indivduo21.

Aspectos culturais da marginalidade

Assim como possvel lanar dvidas sobre a propriedade do
termo marginal para descrever o papel que os desempregados ou
subempregados desempenham no processo produtivo, tambm
possvel questionar se culturalmente faz sentido aplicar esta palavra a
eles. Como difcil conceber como qualquer grupo que vive e tem
contato com uma determinada sociedade pode realmente ser marginal
a ela, deve- se considerar se o termo no seno um outro
eufemismo para a pobreza, ou pior, um rtulo que apresenta as
classes subalternas como totalmente diferentes e portanto
responsveis pela sua prpria situao.

21

O que chama a ateno do estudioso da literatura sobre o tema

quo fortemente ele eivado de uma orientao moralstica e/ou
paternalista. Ao se concentrarem somente nas classes baixas e suas
caractersticas em vez de tambm estudarem outros grupos ou a
sociedade como um todo, muitos autores do a entender que os
pobres e no a sociedade devem ser responsabilizados por sua
situao.
Referindo-se Inglaterra do sculo XVI, Hill fez meno
aprovao Puritana da distino severa que a Lei dos Pobres (Poor
Law) fazia entre os pobres merecedores e aqueles que no queriam
trabalhar e, analisando um perodo anterior, observou que uma lei
de 1531 distinguiu pela primeira vez entre vagabundos robustos (que
deveriam ser punidos) e os pobres impotentes (que podiam
mendigar)22. De um modo semelhante, ao analisar os Estados
Unidos do presente, Gans chamou a ateno para uma perspectiva
que julga os pobres como merecedores ou no-merecedores. O
raciocnio funciona do seguinte moda: Se os pobres so
merecedores, eles obviamente tm direito admisso na sociedade
afluente como iguais; se eles no so merecedores, eles no
necessitam ser admitidos, ou pelo menos no at se tornarem
merecedores23.
De um modo semelhante, uma resenha dos estudos sobre aspectos
culturais de populaes marginais revela duas tendncias opostas.
A primeira sustenta que estes grupos so culturalmente diferentes do
resto da populao; a segunda (que uma reao primeira)
argumenta, ao contrrio, que eles no so culturalmente diferentes.
De modos diferentes, os dois enfoques so equivocados.

Portes, Alejandro. Urbanization and Politics in Latin America. in Social Science

Quarterly, vol 52, n. 3, 1971, p. 718.
Ver tambm Nelson, Jean Marie. Migrants, Urban Poverty, and Instability in New Nations.
Cambridge, Mass., Harvard University, Center for International Affairs, 1969; Cornelius Jr.,
Wayne A. The Political Sociology of Cityward Migration in Latin America: Toward
Empirical Theory, in Rabinovitz. Francine, e Trueblood, Felicity M. (eds.) . Latin American
Urban Research, vol. 1, Beverly Hills, Sage, 1970; Souza, Amaury de. Migrao,
Expectativas Crescentes e a Promessa do Protesto Coletivo. Belo Horizonte, Universidade
Federal de Minas Gerais, CEDEPLAR, mimeo., 1972.
importante ressaltar que embora grupos urbanos marginais no vo automaticamente se
revoltar somente por serem extremamente despojados e aparentemente no terem nada a
perder, eles podem obviamente tornar-se politizados e engajar-se em atividades radicais se a
atmosfera for favorvel. A crescente politizao dos favelados de Santiago do Chile durante
o governo Allende mostrou que no se trata tanto de uma questo de apatia como de
condies favorveis e organizao. Ver Cidu. Reivindicacin Urbana y Lucha Poltica:
Los Campamentos de Pobladores en Santiago de Chile, in Revista Latinoamericana de
Estudios Urbano Regionales, vol. 2, n. 6, 1972, e Castells, Manuel.. Movimientos de
Pobladores y Lucha de Clases, in Revista Latinoamericana de Estudios Urbano Regionales,
vol. 3, n. 7, 1973.

22
Hill, Christopher. The Century of Revolution 1603-1714. London, Cardinal, 1974, p. 31 e
Id., Reformation to Industrial Revolution. Harmondsworth, Penguin, 1975, p. 58.
23
Gans, Herbert J. People and Plans. New York, Basic Books, 1968, captulo 22 (Culture
and Class in the Study of Poverty), p. 322.

44

45

O mais clebre representante da primeira orientao ,

naturalmente, Oscar Lewis que cunhou o termo cultura da pobreza,
baseado em seus estudos no Mxico e em Porto Rico. Para ele, a
cultura da pobreza teria uma estrutura e lgica prprias e seria um
modo de vida transmitido de gerao a gerao. No se trataria pois

apenas de uma questo de privao ou desorganizao, mas de uma

cultura no sentido antropolgico tradicional, isto , um conjunto de
caractersticas que fornece a seus membros um esquema de vida com
solues para seus problemas e que portanto desempenha uma
importante funo adaptativa24.

nela. Por esta razo, melhores condies econmicas, embora

absolutamente essenciais e da maior prioridade, no so suficientes
para alterar basicamente ou eliminar a subcultura da pobreza.
Ademais, a eliminao um processo que levar mais de uma nica
gerao, mesmo sob as melhores circunstncias, incluindo uma
revoluo socialista26.

De acordo com Lewis, esta cultura apresentaria quatro principais

caractersticas. Em primeiro lugar haveria a ausncia de uma
participao e integrao efetivas dos pobres nas principais
instituies da sociedade inclusiva. Em segundo lugar, no nvel da
comunidade local, existiriam condies precrias de habitao,
abarrotamento e principalmente um mnimo de organizao alm do
nvel da famlia nuclear e extensa.

Lewis, que se tornou famoso nas cincias sociais ao assinalar as

falcias contidas no modelo do continuum folk-urbano de Redfield27,
foi ele prprio fortemente criticado pelo seu conceito da cultura da
pobreza28. Num primeiro nvel, esto as restries metodologia
empregada em sua pesquisa, que alguns crticos acham que no foi
suficientemente explicitada.
Um segundo nvel de crtica se dirige anlise inadequada da
organizao social dos pobres e questiona as excessivas
simplificaes que so feitas a seu respeito. Criticando o fato da
marginalidade dos pobres e sua falta de participao e integrao nas
principais instituies da sociedade serem atribudas a seu baixo
nvel de organizao, Silberstein assinalou que o ltimo uma
adaptao sofisticada por parte dos pobres, que lhes permite agir
dentro dos estreitos limites da pobreza e contornar a rigidez estrutural
imposta pela sociedade maior29.

Em terceiro lugar, no nvel das relaes familiares as principais

caractersticas seriam a ausncia de uma infncia enquanto estgio
prolongado e protegido do ciclo de vida, iniciao sexual precoce,
unies livres ou casamentos consensuais, uma incidncia
relativamente alta de abandono de esposas e filhos, uma tendncia ao
autoritarismo, competio entre irmos por bens escassos e afeto
materno, etc.
Finalmente no mbito individual encontrar-se-iam fortes
sentimentos de marginalidade, de desamparo, de dependncia e de
inferioridade25.
Embora Lewis tenha assinalado que a subcultura da pobreza faa
parte da cultura mais ampla do capitalismo e tenha admitido que as
principais causas de sua continuidade sejam as presses exercidas
pela sociedade inclusiva sobre seus membros e a estrutura desta
prpria sociedade, ele no obstante sustenta que

Um terceiro nvel de crtica, que o que vai ao mago do assunto,

questiona toda a abordagem de Lewis ao tema. Embora exista mrito
em sua tentativa de chamar a ateno sobre a marginalidade como
26

Lewis, Oscar. The Culture of Poverty, in Scientific American, vol. 215, n. 4, 1966, p. 19.
Id. The Culture of Poverty, in Anthropological Essays. New York. Random House,
1970, p. 70-72. Este captulo foi originalmente publicado no livro de Lewis, La Vida, a
Puerto Rican Family in the Culture of Poverty San Juan and New York. New York,
Random House, 1965, p. XLV, XLVI e XLVIII.

Id., ibid., p. 79.

Ver o captulo 1 deste livro.
28
O conceito da cultura da pobreza deu margem a um grande nmero de crticas e uma
ampla literatura sobre o assunto. Ver, entre outros, Roach, Jack L., e Gursslin, Orville R.
An Evaluation of the Concept of Culture of Poverty, in Social Forces, vol. 43, n. 3, 1967;
Current Anthropology, vol. 8, n. 5, 1967 (vrios autores); Opler, Marvin K. On Lewis
Culture of Poverty, in Current Anthropology, vol. 9, n. 5, 1968; Valentine, Charles A.
Culture and Poverty: critique and counterproposals. Chicago, University of Chicago Press,
1968; Revista, Latinoamericana de Sociologia, vol. 5, n. 2, 1969 (resenha crtica do livro de
Lewis, La Vida, por Batelli, Piedad; Adams, Richard N. e Margulis, Mano); Leacock,
Eleanor Burke (ed.). The Culture of Poverty. A Critique. New York, Simon and Schuster,
1971.
29
Silberstein, Paul. Favela Living: Personal Solutions to Larger Problema, In Amrica
Latina, ano 12, n. 3, 1969, p. 199.

46

47

esta no e a nica razo. A subcultura desenvolve mecanismos que

tendem a perpetu-la, especialmente por causa do que ocorre com a
viso de mundo, as aspiraes e carter das crianas que crescem
24
25

27

uma situao de pobreza, a validade de seu modelo explicativo de

natureza psicossocial discutvel.

Outros autores vo alm e a partir da suposio de que os setores

marginais formam uma cultura distinta tambm os retratam como
representando uma ameaa e um transtorno pblico.

Assim, pode-se questionar o conceito da cultura da pobreza como

uma entidade que autoperpetuante numa espcie de crculo vicioso.
Subjacente a esta abordagem est a imputao aos prprios membros
das classes baixas da responsabilidade pela situao na qual se
encontram presos.

James assinalou que as implicaes deste tipo de abordagem so

extremamente conservadoras, pois ao se aceitar que a pobreza se
constitui numa cultura distinta, a mudana s pode se originar a
partir dos prprios pobres e existe pouco ou nada que se pode fazer
por eles. Isto equivale a uma verso do sculo XX da antiga
atribuio calvinista da pobreza ao fracasso pessoal32.

Neste sentido, Kowarick chamou a ateno para o enfoque

essencialista da noo de cultura da pobreza formulada por Lewis.
Ela apresentada como uma entidade ontolgica, parte da
sociedade e como tendo uma essncia prpria, sem que em nenhum
momento se transcenda o universo restrito de configuraes das
caractersticas das populaes que vivem a situao de
marginalidade. A marginalidade, entretanto, no pode ser
considerada autoexplicvel pois sua razo de ser se encontra em
processos e estruturas que no podem ser confundidos com as
situaes nas quais ela se manifesta30.

claro que houve uma forte reao contra este tipo de abordagem
que imputa s classes subordinadas a responsabilidade por sua
situao. Assim, cientistas sociais que estudaram cortios e favelas
comearam a apresentar achados que mostraram que seus habitantes
no eram afinal to diferentes. Mangin, por exemplo, sugeriu que a
ideologia dominante da maioria dos habitantes ativos das barriadas
peruanas bem como das favelas brasileiras muito semelhante s
crenas de um pequeno negociante ingls ou norte-americano do
sculo passado. Estas poderiam ser resumidas atravs das seguintes
mximas: Trabalhe muito, poupe seu dinheiro, confie somente em
membros da famlia (e neles no demais), passe a perna no Estado,
vote conservadoramente se possvel, mas sempre em seu prprio
auto-interesse econmico; eduque seus filhos para o futuro deles e
como um seguro de velhice para voc33.

O quanto alguns autores acreditam que os setores mais baixos das

classes dominadas constituem uma cultura parte exemplificado
por um artigo sugestivamente intitulado Favelas do Rio: O Cortio
Rural dentro da Cidade, no qual seu autor afirma que
O favelado est contaminado por todos os males que afligem sua
espcie em todo o lugar. Como grupo, a populao favelada est do
lado errado de qualquer ndice padro de desorganizao social, seja
analfabetismo, subnutrio, doena, instabilidade de trabalho, unies
sexuais irregulares, alcoolismo, violncia criminal, ou praticamente
qualquer outro da lista usual31.

30

De um modo semelhante, em um artigo sugestivamente intitulado

O Brasil e o Mito da Ruralidade Urbana, Anthony e Elizabeth
Leeds frisaram o carter essencialmente urbano da experincia e dos
valores dos moradores das favelas e barriadas34.

32

Kowariek, op. cit., p. 36.

Bonilla, Frank. Rios Favelas: The Rural Slum Within the City, in Mangin, William
(ed.). Peasants in Cities: Readings in the Anthropology of Urbanization. Boston. Houghton
Mifflin, 1970, p. 75.
Para um artigo a respeito dos sentidos populares do termo marginal no Brasil, ver
Berlinek, Manoel T. Concepes Populares de Marginalidade: Uma Nota de Pesquisa. Belo
Horizonte, U.F.M.G., CEDEPLAR, mimeo.. 1972.
32.

James, Dorothy Buckton. Poverty: Culture versus Class, in Comparative Politics, vol. 4,
n. 4, 1972. p. 590.
33
Mangin, William. Latin American Squatter Settlements: A Problem and a Solution, in
Latin American Research Review, vol. 2, n. 3, 1967, p. 84-85. Barriada o nome dado
favela no Peru.
34
Leeds, Anthony e Elisabeth. O Brasil e o Mito da Ruralidade Urbana: Experincia
Urbana, Trabalho e Valores nas reas Invadidas do Rio de Janeiro e de Lima, in A
Sociologia do Brasil Urbano. Rio de Janeiro, Zahar, 1978, p.89. Ver tambm Leeds,

48

49

31

Estes e outros estudos so importantes no sentido de que

proporcionam dados que sugerem que muitas das caractersticas da
cultura dominante tambm esto presentes entre os favelados e assim
questionam inclusive a preciso emprica do enfoque da cultura da
pobreza.

mostrar que elas so praticamente iguais. Ela tambm ainda est por
demais preocupada em averiguar as caractersticas das classes
subordinadas em vez de analisar a estrutura social na qual esto
inseridas e comparar diferentes grupos e classes sociais e assim obter
um quadro mais global da questo. Esta abordagem frequentemente
tambm aceita todo o modelo da modernizao na qual encaixa as
classes dominadas sem questionar para que serve esta ideologia.

Existe, entretanto, o perigo desta abordagem ser distorcida numa

tendncia a exagerar o bom carter dos favelados. Assim, num
livro chamado O Mito da Marginalidade: favelas e poltica no Rio
de Janeiro, Perlmann esfora-se por enfatizar que

Nestas ltimas pginas estivemos tratando com duas posies

opostas em relao a aspectos culturais das classes baixas, ambas
girando em torno da questo de se seus membros so culturalmente
diferentes ou iguais ao resto da sociedade, isto , se eles so
marginais ou integrados. Proponentes de ambas as posies tm sido
capazes de apresentar dados que apiam parcialmente seus
argumentos de modo que pareceria difcil reconciliar estes achados
mutuamente contraditrios.

os favelados e suburbanos no possuem as atitudes ou

comportamento supostamente associados aos grupos marginais. Do
ponto de vista social, so bem organizados e coesos, e utilizam
amplamente o meio e as instituies urbanas. Do ponto de vista
cultural, so muito otimistas e aspiram a uma educao melhor para
os seus filhos e a melhoria de suas casas. (...) Quanto ao ponto de
vista econmico, trabalham muito (...). Atribuem alto valor ao
trabalho rduo, e sentem grande orgulho de uma coisa bem feita.
Politicamente, no so nem apticos nem radicais (...). Os favelados
em geral apiam o sistema e acham que o governo no mau, mas
fazem o possvel para compreender e ajudar pessoas como eles (...).
Em resumo, tm as aspiraes da burguesia, a perseverana dos
pioneiros e os valores dos patriotas35.

Na realidade a questo mais complexa e a resposta a ela parece

residir em dois nveis diferentes de anlise.O primeiro tem a ver com
o fato de que existem importantes diferenas entre os membros das
classes baixas urbanas e que as favelas no so entidades to
homogneas como alguns cientistas sociais tinham pensado. Em
verdade existe uma grande diferenciao interna no que diz respeito
ocupao, renda, tempo de experincia urbana, comportamento, etc36.

O perigo de enfatizar exageradamente as boas qualidades das

classes dominadas que esta perspectiva implicitamente aceita que
elas precisam ser defendidas e suas virtudes provadas, e toma a si
esta tarefa paternalista. Embora esta abordagem represente um passo
frente na medida em que questiona alguns dos achados empricos
da perspectiva da cultura da pobreza e mostra que as classes baixas
no so totalmente diferentes, ela cai no extremo oposto de pretender

O segundo nvel de anlise tem a ver com o fato de que, qualquer

que seja o significado do termo marginalidade, certamente no se
trata de um fenmeno monoltico mas um que envolve diferentes
graus37.

36

Anthony. The Concept of Culture of Poverty: Conceptual, Logical, and Empirical

Problems, with Perspectives from Brasil and Peru, in Leacock, op. cit., p. 226-284.
35
Perlman, Janice E. O Mito da Marginalidade: favelas e poltica no Rio de Janeiro. Rio de
Janeiro, Paz e Terra, 1977, p. 286. Cabe assinalar que, apesar de suas concluses exageradas
e equvocas, a pesquisa realizada por Perlman se constitui em um estudo srio de favelas do
Rio de Janeiro. Para resenhas de seu livro, ver Velho, Gilberto. Favelas cariocas: o
problema da marginalidade, in Anurio Antropolgico 76. Rio de Janeiro, Tempos
Brasileiros, 1977, e Oliven, Ruben George. Favelados no so Marginais?, in Coojornal,
ano 3, n. 32, setembro de 1978, p.35.

A respeito da diferenciao interna de favelas, ver, entre outros, Macewen, Alison M.

Differentiation among the Urban Poor: an Argentine Study, in Kadt, Emanuel De, e
Williams, Gavin (eds.). Sociology and Development. London, Tavistock, 1974; Id. Stability
and Change in a Shanty Town: A Summary of some Research Findings, in Sociology, vol.
6, n. 1, 1972; Medina, Carlos Alberto de. A Favela como Estrutura Atomstica: Elementos
Descritivos e Constitutivos, in Amrica Latina, ano 12, n. 3, 1968; Leeds, Anthony. The
Significant Variables Determining the Character of Squatter Settlements, in Amrica
Latina, ano 12, n. 3, 1969.
37
Ver Germani, Gino. Aspectos Tericos de la Marginalidad, in Revista Paraguaya de
Sociologa, ano 9, n. 23, 1972, p. 11-12.

50

51

Analisando os diferentes tipos de oportunidades oferecidas a

famlias de baixa renda pela estrutura econmica da cidade de
Guatemala, Roberts mostrou com discernimento que quando um
indivduo se depara com uma multiplicidade de situaes nas quais
ele precisa lidar com diferentes conjuntos de pessoas e diferentes
expectativas de comportamento, seu comportamento social
provavelmente no ser consistente de uma situao para outra.
Famlias de classe baixa so flexveis ao interpretar as possibilidades
oferecidas pela cidade e instveis em seus comprometimentos com
qualquer situao urbana. Ademais, a atividade de um indivduo no
confinada apenas por um conjunto de experincias ou um modo de
enfrentar a vida urbana38.

modo de manter sua identidade atravs da criao de traos que no

aceitam inteiramente as regras das classes dominantes.
Uma importante tarefa de pesquisa talvez investigar como e em
que reas de envolvimento social este processo ocorre e compar-lo
com outros grupos sociais.

Todos estes argumentos e os aparentemente contraditrios

achados de diferentes pesquisas empricas apontam para o cerne da
questo. Em vez de postular uma das duas proposies
unidimensionais de que as classes mais baixas so culturalmente ou
diferentes (marginais) ou iguais (integrados) parece mais apropriado
dar-se conta de que est ocorrendo um processo dinmico.
Assim, por um lado, o setor marginal da populao urbana e a
maioria da classe operria dos pases latino- americanos no podem
escapar da influncia da cultura dominante por cuja ideologia so
constantemente afetados.
Por outro lado, entretanto, dado que sua participao na sociedade
de uma natureza peculiar e espoliada, eles ao mesmo tempo
desenvolvem seus prprios traos culturais em vrias reas.
O fato de que est ocorrendo um processo dinmico, atravs do
qual as classes baixas simultaneamente compartilham traos da
cultura dominante e mostram elementos que no pertencem a esta
cultura, poderia ser interpretado como um duplo mecanismo de
sobrevivncia. Por um lado, a aceitao por parte das classes
subalternas de certos traos da cultura dominante necessria para
que eles possam arranjar-se e chegar a um convvio com a sociedade
; por outro lado, desenvolver caractersticas culturais prprias um
38

Roberto, Bryan. The Social Organization of Low-Income Families, in Horowitz, Irving

Louis (ed.). Masses in Latin America. New York, Oxford University Press. 1970, p. 348.

52

53

Os viajantes estrangeiros e a realidade nativa

Captulo IV

Com a transferncia da famlia real portuguesa ao Brasil em 1808,

o pas tornou-se sede da monarquia. Os treze anos durante os quais a
corte permaneceu no Rio de Janeiro foram de grande importncia
poltica e econmica e foram seguidos por nossa declarao de
independncia em 1822.

Dimenses Sociais do Processo de Urbanizao no Brasil

A abertura de nossos portos ao comrcio exterior acarretou um

fluxo de comerciantes e viajantes estrangeiros para o pas. Vrias
destas pessoas deixaram descries muito interessantes a respeito da
vida e dos costumes do Brasil durante o ltimo sculo.

Os ltimos trs captulos constituem a parte terica deste livro.

Um dos principais argumentos desenvolvidos nestes captulos foi de
que as cidades so partes de sociedades mais amplas e que isto deve
ser levado em considerao ao se estudar os processos que ocorrem
no seu interior e as populaes por eles atingidos. Por sua associao
com a teoria da cultura urbana discutiu-se tambm o modelo da
modernizao, mostrando como ele carece de historidade ao no
associar os fenmenos que examina com processos sociais e
econmicos mais amplos. Por sua vez, o captulo trs, ao analisar a
temtica da marginalidade urbana na Amrica Latina, discutiu, entre
outras questes, a extenso em que as classes baixas urbanas
compartilham a cultura dominante.

Uma boa parte destes relatos concentrou-se no Rio de Janeiro,

onde a famlia real vivia e que por isto se tornou uma cidade
cosmopolita nas quais as pessoas mais abastadas tentavam se
comportar de uma maneira que elas supunham ser europia. L, mais
fortemente, a difuso cultural do gnero de vida burgus,
eminentemente urbano, comeou a se desenvolver entre as classes
altas1. Outras cidades eram menores e a vida nelas era bastante
simples quando comparada com a capital.
Mary Graham, uma senhora inglesa que viveu em Pernambuco,
Bahia e Rio de Janeiro durante parte dos anos de 1821, 1822 e 1823,
notou a atmosfera mais sofisticada da capital ao afirmar que As
moas portuguesas e brasileiras so de aspecto decididamente
superior s da Bahia: parecem de classe superior. Talvez a
permanncia da corte aqui por tantos anos as tenha polido. E ela
chegou concluso que A cidade do Rio uma cidade mais
europia do que Bahia ou Pernambuco. H na cidade um ar de
pressa e atividade bem agradvel aos nossos olhos europeus2.

Os prximos trs captulos constituem uma tentativa de retomar

algumas destas questes em relao ao Brasil. Isto ser feito atravs
da anlise do processo de urbanizao brasileira e seus concomitantes
fenmenos sociais, de uma pesquisa que compara as orientaes de
diferentes camadas sociais de uma cidade brasileira e da anlise da
relao entre cultura e classe social em cidades brasileiras.
O objetivo do presente capitulo o de analisar as transformaes
que esto ocorrendo no Brasil devido ao, ou comeando com o
desenvolvimento de uma sociedade urbano-industrial capitalista e
discutir como estas mudanas afetam diferentes classes sociais. Em
vez de separar as mudanas econmicas e demogrficas de um lado,
das mudanas sociais do outro, tentar-se- discuti-las de um modo
integrado.

54

Os gostos requintados da classe alta do Rio de Janeiro tambm

foram observados por George Gardner, o superintendente britnico
1

Queiroz, Maria Isaura Pereira de. Do Rural e do Urbano no Brasil, in Szmrecsnyi,

Tamc, e Queda, Oriowaldo (orgs.). Vida Rural e Mudana Social. So Paulo, Editora
Nacional, 1973, p. 210.
2
Graham, Maria. Dirio de uma Viagem ao Brasil e de Uma Estada nesse Pas Durante
Parte dos Anos 1821, 1822 e 1823. So Paulo, Editora Nacional, 1956, p. 183, 187 e 188.
Publicado pela primeira vez em 1824.

55

dos Jardins Botnicos Reais do Ceilo que percorreu o Brasil de 1836

a 1841:
O grande desejo dos habitantes da cidade parece que dar-lhes ares
europeus, o que at certo ponto j acontece, parte pelo influxo dos
prprios europeus, parte pelos prprios brasileiros que tm visitado a
Europa para se educarem ou para outros fins. Raro se veem hoje nas
ruas os extravagantes trajes, quer de homens quer de mulheres, que
se encontram representados nas publicaes dos viajantes que tm
visitado o Rio. Apenas algumas velhas, quase sempre gente de cor,
ainda se veem usar o pente e a mantilha; e o chapu armado e as
fivelas esto praticamente extintos. Hoje em dia senhoras e
cavalheiros se trajam ao rigor da moda parisiense e todos mostram
excessivo pendor para a ostentao de joias. A rua do Ouvidor uma
das mais belas da cidade, no que seja mais larga, mais limpa ou
mais bem pavimentada que as outras, mas porque suas lojas so
principalmente ocupadas por modistas francesas, joalheiros, alfaiates,
livreiros, confeiteiros, sapateiros e barbeiros. Estas lojas so
montadas com uma elegncia que surpreende o estrangeiro, sendo
muitas delas providas de grandes espelhos semelhantes aos que se
veem frequentemente em todas as grandes cidades da Gr-Bretanha.
a Regent Street, do Rio, na qual se podem adquirir quase todos os
artigos de luxo3.

Mas no se deve generalizar a partir do que estava acontecendo no

Rio de Janeiro para o resto do pas. Isto parece ter sido compreendido
pela esposa de um professor norte-americano que viajou no Brasil em
1865 e 1866. Referindo-se pouca importncia que era ento
atribuda educao de meninas no Brasil, ela fez meno
diferena entre a capital e outras cidades :
E se, dentre os nossos amigos do Brasil, houver alguns que, apoiados
nos progressos e transformaes que se operam na vida social do Rio
de Janeiro, ponham em dvida a exatido de minhas asseres, tenho

uma resposta bem simples para dar-lhes: que no conhecem as

condies sociais das pequenas cidades do norte e do interior. (...)
todos os que conheceram o Rio de Janeiro de h quarenta anos atrs,
so acordes em proclamar as notveis melhoras que se deram nos
costumes sociais 4.

O que estes e outros viajantes estavam de fato observando estava

limitado no somente ao Rio de Janeiro mas tambm sua classe alta
com a qual eles tinham contato mais ntimo. Queiroz formulou a
hiptese de que a difuso de um modo de vida burgus comeou a
ocorrer no Brasil aproximadamente a partir de 1820, muito antes de o
pas comear a se tornar industrializado. Este novo modo de vida
diferenciou a populao urbana no somente de acordo com nveis
econmicos, mas principalmente do ponto de vista cultural, j que os
estratos superiores adotaram o requinte e o arremedo de vida
intelectual como um smbolo de distino. A partir deste perodo, a
vida nas cidades mais ricas quando comparada com a no campo
comeou a se tornar muito diferente em qualquer nvel social5.
No final deste captulo ser argumentado que, como os viajantes
estrangeiros do sculo passado, muitas vezes continua-se atribuindo a
toda populao urbana brasileira determinadas caractersticas que na
realidade so somente traos de suas classes altas. Ser sustentado,
em contraposio, que a homogeneizao cultural que se supe estar
ocorrendo em cidades brasileiras no atinge todas suas camadas
sociais do mesmo modo, nem est uniformemente distribuda em
todas as reas de envolvimento social. Entretanto, antes disto
importante analisar o processo brasileiro de urbanizao e de
industrializao e suas concomitantes mudanas econmicas,
polticas, sociais e culturais.

Gardner, George. Viagens no Brasil principalmente nas provncias do norte e nos distritos
do ouro e do diamante durante os anos de 1836-1841. So Paulo, Editora Nacional, 1942, p.
5-6. Publicado pela primeira vez em 1846. Num livro publicado vinte anos mais tarde, um
outro autor britnico tambm chamou a Rua do Ouvidor de a Regent Street do Rio de
Janeiro. Ver Scully, William, Brazil; Its Provinces and Chief Cities; The Manners and
Customs of the People; Agricultural, Commercial, and other Statistics, Taken from the
Latest Official Documents; With a Variety of Useful and Entertaining Knowledge, Both for
the Merchant and the Emigrant. London, Murray & Co., 1866, p. 154.

4
Agassiz, Luiz, e Agassiz, Elizabeth Cary. Viagem ao Brasil 1865-1866. So Paulo, Editora
Nacional, 1938, p. 570 e 571. Publicado pela primeira vez em 1868.
5
Queiroz, op. cit., p. 210. Ver tambm Queiroz. Dialtica do Rural e do Urbano: Exemplos
Brasileiros, in Blay, Eva Alterman (org.). A Luta pelo Espao. Petrpolis, Vozes, 1978.

56

57

rurais que lhe eram tributrias e que estas ilhas de mercado tinham
sua demanda de produtos industrializados atendida por importaes.
Como estas cidades eram mercados consumidores de bens
manufaturados, elas foram uma das pr-condies do
desenvolvimento industrial que teve lugar mais tarde e que, por seu
turno, intensificou fortemente o crescimento urbano8.

A economia colonial e o comeo da industrializao

A fim de compreender como o Brasil comeou a se tornar
industrializado e a ter uma populao urbana maior necessrio fazer
referncia economia colonial brasileira. A ltima geralmente
descrita como tendo sido desarticulada e segmentada em vrias
regies. Os vnculos entre estes segmentos se dava atravs da venda
de mercadorias economia da metrpole ou dos pases
industrializados, sem que ocorresse um comrcio significativo entre
as regies, ou seja, sem nenhuma diviso de trabalho inter-regional
no pas6.

O primeiro surto industrial brasileiro significativo ocorreu na

ltima dcada do sculo passado com o aparecimento de indstrias
alimentcias e txteis de substituio de importaes e com atividades
complementares importao e exportao. Estas indstrias se
desenvolveram graas ao tamanho relativamente grande do mercado
interno, abundncia de matrias-primas e a medidas protecionistas9.

A formao de um modo de produo urbano-industrial capitalista

no Brasil est ligada ao enfraquecimento da economia colonial e ao
surgimento de uma economia de mercado. O exemplo da regio So
Paulo-Rio de Janeiro revelador neste sentido.
O Brasil se tornou independente de Portugal quando a economia
de minerao do primeiro estava declinando e num perodo de
transio para a cafeicultura na regio centro-sul. Na segunda metade
do sculo passado o longo perodo de crescimento das exportaes de
caf levou ao uso crescente de mo-de-obra na agricultura de
exportao, em detrimento das atividades de subsistncia e de
manufatura. A isto deve-se acrescentar a substituio do trabalho
escravo pelo trabalho livre (principalmente imigrantes) e o
crescimento das cidades devido s atividades de exportao. A
convergncia destes fatores foi responsvel pela formao de um
mercado interno de certa importncia, abastecido principalmente por
produtos importados7.

Assim, a combinao destas condies, propcias ao

desenvolvimento de uma indstria nacional, levou a seu surgimento
nos centros urbanos em que j tinha sido criado um mercado para
produtos manufaturados. Cada uma destas cidades industrializantes,
que estavam espalhadas por toda costa brasileira, tinha seu mercado
regional quase estanque10.
A vocao agrria do Brasil e a crise da Repblica Velha
Apesar das mudanas que estavam ocorrendo no Brasil na virada
do sculo, a imagem do pas era ainda essencialmente rural. Assim,
escrevendo no comeo deste sculo, Oliveira Vianna sustentava que
Desde os primeiros dias da nossa histria, temos sido um povo de
agricultores e pastores (...). O urbanismo condio modernssima da
nossa evoluo social. Toda a nossa histria a histria de um povo
agrcola, a histria de uma sociedade de lavradores e pastores. no
campo que se forma a nossa raa e se elaboram as foras ntimas da
nossa civilizao. O dinamismo da nossa histria, no perodo

Assim, paralelamente formao de um mercado regional em So

Paulo (tendo o caf como base), desenvolveram- se mercados no
Nordeste (tendo o acar como base) e no Sul (tendo a pecuria para
abastecimento nacional como base).
Lopes sugeriu que nas ltimas dcadas do sculo XIX existiam
algumas reas de mercado em cidades de certo tamanho e nas reas

Singer, Paul. Desenvolvimento Econmico e Evoluo Urbana. So Paulo, Editora

Nacional, 1968, p. 8.
7
Id., ibid., p. 44-45.

Lopes, Juarez Rubens Brando. Desenvolvimento e Mudana Social; formao da

sociedade urbano-industrial no Brasil. So Paulo, Editora Nacional, 1971. p. 8.
9
Furtado, Celso. Anlise do Modelo Brasileiro. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira,
1972, p. 16.
10
Lopes, op. cit., p. 9.

58

59

Em poucas palavras, estas transformaes foram a criao de uma

indstria de substituio de bens no-durveis, o crescimento das
cidades que eram capitais de mercados regionais, a crise do caf, a
crise do sistema baseado em combinaes polticas entre as
oligarquias agrrias (a poltica dos governadores) e o surgimento
de revoltas sociais e militares que comearam na dcada dos vinte e
culminaram com a Revoluo de 193013.

colonial, vem do campo. Do campo, as bases em que se assenta a

estabilidade admirvel da nossa sociedade no perodo imperial10a.

O quanto alguns polticos ainda acreditavam na vocao agrria

do Brasil nas primeiras dcadas deste sculo bem caracterizado pela
seguinte afirmao de Jlio Prestes, adversrio de Getlio Vargas nas
eleies presidenciais que acabaram pretextando a Revoluo de
1930: o fazendeiro o tipo representativo da nacionalidade e a
fazenda ainda lar brasileiro por excelncia, onde o trabalho se casa
com a doura da vida e a honestidade dos costumes completa a
felicidade. O Brasil repousa sobre o ncleo social expressado pelas
fazendas11.

A Repblica Nova e a vocao urbana do Brasil

A partir da dcada de trinta, a ao conjunta de vrios fatores
polticos, econmicos e sociais produziu transformaes atravs das
quais parte do excedente criado pelas oligarquias agrrias foi usado
para iniciar um novo processo de industrializao, embora os
privilgios destas oligarquias tenham sido mantidos sob uma forma
alterada.

Comparando-se este retrato buclico com o apresentado por

Getlio Vargas em um discurso em 1943 em Volta Redonda onde a
primeira usina siderrgica estatal brasileira foi construda, pode-se
constatar que ocorreu, pelo menos a nvel do discurso, um
deslocamento de uma ideologia agrria para uma mais industrial :
O problema bsico da nossa economia estar, em breve, sob novo
signo. O Pas semicolonial, agrrio, importador de manufaturas e
exportador de matrias-primas, poder arcar com as
responsabilidades de uma vida industrial autnoma, provendo as suas
urgentes necessidades de defesa e aparelhamento. J no mais
adivel a soluo. Mesmo os mais empedernidos conservadores
agraristas compreendem que no possvel depender da importao
de mquinas e ferramentas, quando uma enxada, esse indispensvel e
primitivo instrumento agrrio, custa ao lavrador 30 cruzeiros, ou seja,
na base do salrio comum, uma semana de trabalho12.

A crise de 1929 (e seus efeitos na produo de caf) e a Segunda

Guerra Mundial acarretaram uma expanso da indstria voltada a
preencher o vazio deixado pela interrupo do abastecimento vindo
do exterior14.

13

Vianna, Francisco Jos de Oliveira. Evoluo do Povo Brasileiro. Rio de Janeiro, Jos
Olympio, 1956, p. 55.
11
Citado por Pereira, Luiz. Trabalho e Desenvolvimento no Brasil. So Paulo, DIFEL, 1965,
p. 88-89.
12
Citato por lanni, Octavio. Estado e Planejamento Econmico no Brasil (1930-1970). Rio
de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1971, p. 63.

As interpretaes a respeito do sentido e dos objetivos da Revoluo de 1930 variam.

Alguns autores consideram que ela significou a derrota, ainda que parcial, das oligarquias
dominantes at ento e que o conjunto das atividades estatais, no perodo 1930-45,
assinalam a agonia do Estado de tipo oligrquico e o desenvolvimento do Estado
propriamente burgus (lanni, op. cit., p. 13-14). Outros autores no atribuem revoluo
per se tal papel, j que eles pensam que ela no teve como objetivo o alvo deliberado de
industrializar o pas, processo que foi muito mais uma consequncia inevitvel da Segunda
Guerra Mundial (ver Fausto, Boris. A Revoluo de 1930; Histria e Historiografia. So
Paulo, Brasiliense, 1970). Oliveira, por seu turno, sustenta que a Revoluo de 1930 marca
o fim da hegemonia agrrio-exportadora e o incio da predominncia da estrutura produtiva
de base urbano-industrial. Ele, entretanto, argumenta com discernimento que houve e ainda
h uma conciliao entre o crescimento industrial e o crescimento agrcola e assinala a
existncia de uma integrao dialtica entre estes dois processos (Oliveira, Francisco de.
A Economia Brasileira: Crtica Razo Dualista, in Estudos CEBRAP, n. 2, 1972, p. 9, 19
e 20).
14
Com a crise de 1929, o preo do caf caiu mais de 60% em dois anos e s se recuperou
depois da Segunda Guerra Mundial. Entre 1929 e 1937 a produo industrial cresceu
aproximadamente em 50% e no final da guerra a manufatura j era responsvel por cerca de
20% do produto domstico bruto.

60

61

As mudanas sugeridas neste discurso tm, entretanto, razes mais

profundas que precisam ser rastreadas na Repblica Velha (18891930). Naquele perodo, o Brasil experimentou importantes
transformaes que assumiram uma dimenso mais ampla na
Repblica Nova (a partir de 1930).
10a

Como as massas urbanas necessrias industrializao

comearam a aumentar, a questo social ,comeou a ser
considerada menos como um caso de polcia de Estado que
tambm as necessitava como um apoio legitimizador.

de-obra ou, na expresso clssica de Marx, um exrcito industrial de

reserva16.
De acordo com Singer, a mobilizao deste exrcito ocorreu
gradativamente entre 1930 e 1945 e se deveu a uma srie de fatores
tais como a abolio da autonomia dos Estados (que ajudou a unificar
o mercado interno bem como a diminuir o poder das oligarquias
locais e assim reduzir seu poder sobre a populao rural), a
construo de uma rede de rodovias ligando as principais regies do
pas e assim ajudando e estimulando as migraes internas, o
sistemtico declnio da taxa de mortalidade que aumentou o exrcito
industrial de reserva ao causar presso sobre a terra e assim
promoveu a emigrao rural17.

a partir deste perodo que um aparelho de Estado mais

centralizado foi criado e que o poder se deslocou crescentemente do
mbito regional para o nacional. Entretanto, o novo tipo de Estado
que comeou a emergir tinha uma natureza de compromisso como
assinalou Weffort:
Depois de 1930 um novo tipo de compromisso foi estabelecido, no
qual nenhum dos grupos de poder era capaz de oferecer uma base de
legitimidade: as classes mdias careciam de apoio poltico em relao
aos interesses tradicionais em geral; os interesses do caf estavam
desligados do poder poltico em consequncia da crise econmica; e
aqueles setores menos vinculados com a exportao estavam ligados
aos setores bsicos da economia.

O gradual deslocamento da economia brasileira de um eixo

agrrio para um eixo industrial no ocorreu em oposio aos
interesses rurais, sendo ao contrrio frequentemente associado a eles.
Mas, embora os interesses agrrios ainda sejam fortes hoje em dia, o
setor industrial se tornou o mais dinmico e hegemnico. De maneira
correspondente, a composio de classes do Brasil tambm mudou
com o crescimento daquelas classes mais tipicamente urbanas, isto ,
a burguesia industrial, as classes mdias fomentadas pelo crescimento
industrial e a expanso do aparelho estatal, o proletariado industrial e
a assim chamada populao marginal.

Em nenhum destes casos podiam os interesses sociais e econmicos

particulares servir como uma base para a expresso dos interesses
gerais. Foi sob estas circunstncias que um novo elemento apareceu
em cena na histria brasileira: as massas populares urbanas, que
constituam a nica fonte possvel de legitimidade para o novo estado
brasileiro15.

claro que as massas urbanas foram eficientemente manipuladas

atravs de polticas paternalistas que tinham como finalidade mantlas dceis e sob controle. Com o novo arranjo poltico, que mais tarde
desembocou no fenmeno do populismo, foi estabelecida uma
estrutura sindical manipulada e foi criada uma legislao trabalhista.

lanni sugere dois importantes momentos na crescente hegemonia

dos interesses urbano-industriais. Para ele, a partir de 1930 (e mais
especificamente com a implantao do Estado Novo em 1937)
consolidou-se uma vitria importante, ainda que parcial, da cidade
sobre o campo. Pouco a pouco, as classes sociais de mentalidade e
interesses caracteristicamente urbanos impuseram-se por sobre a
mentalidade e os interesses enraizados na economia primria
exportadora18.

Esta legislao, que s era aplicvel s reas urbanas,

proporcionou aos assalariados das cidades um nvel de vida bastante
elevado que o vigente no campo. Isto funcionou como um poderoso
mecanismo de atrao para a massa rural que passa a constituir para
a economia capitalista industrial um verdadeiro reservatrio de mo-

Aquele autor tambm sustenta que durante o governo Kubitschek

(1956-1960) , no qual outro processo de substituio de importaes
16

15

Weffort, Francisco C. State and Mass in Brazil, in Horowitz, Irving Louis (ed.). Masses
in Latin, America. New York, Oxford University Press, 1970, p. 390.

62

Singer, Paul. Economia Poltica da Urbanizao. So Paulo, Brasiliense, 1972, p. 122.

Id., ibid., p. 122.
18
lanni. Op. cit., p. 21-22.
17

63

ocorreu (produzindo bens de consumo durveis, bens de capitais e

bens intermedirios) , a hegemonia do urbano sobre o rural se
desenvolveu mais ainda:

Com a gradativa transferncia da hegemonia econmica e poltica

das classes com interesses e mentalidade rurais para as classes com
interesses e mentalidade urbanos, o padro de relacionamento entre
diferentes grupos est se alterando. Queiroz, por exemplo, argumenta
que a sociedade global brasileira atualmente uma sociedade
urbana. Ela sustenta que enquanto no passado certos processos
sociais tinham lugar numa sociedade global agrria, na qual a cidade
estava subordinada ao campo, hoje em dia eles se do numa
sociedade que crescentemente caracterizada por traos urbanos, na
qual a cidade tende sempre mais a dominar o campo que fica assim
relegado a uma posio subordinada e tambm inferior21.

A prpria cultura, em seu sentido amplo, transformou-se de modo

notvel, pelo desenvolvimento de novas formas de pensar e novas
possibilidades de ao. Pouco a pouco, avanava a hegemonia da
cidade, enquanto universo cultural singular, sobre a cultura de tipo
agrrio. Pode-se mesmo dizer que durante o Governo Juscelino
Kubitschek de Oliveira a cidade . conquistou uma segunda vitria
sobre o campo, no sentido de que o poder poltico passou, em maior
escala, s mos da burguesia industrial. De fato, nesses anos, a
cultura da cidade, enquanto sistema de valores, padres de
comportamento e modos de pensar peculiares s relaes de
produo geradas com a produo industrial e a expanso do setor
tercirio, passou a exercer uma influncia ainda maior nos debates
polticos, cientficos e artsticos realizados nos centros dominantes do
Pas. A partir dos anos 1956-60, j no era mais possvel reviver a
no ser como anacronismo a ideologia da vocao agrria do
Brasil. A indstria, como categoria econmica, poltica e cultural,
passara a dominar o pensamento e a atividade dos governantes, e das
classes sociais dos centros urbanos grandes e mdios19.

O regime que comeou em 1964 levou a acumulao capitalista

industrial a nveis mais elevados em associao com o capital
estrangeiro. As cidades, portanto, tornaram-se crescentemente mais
importantes como centros dinmicos da produo e como smbolos
ideolgicos de desenvolvimento. Neste sentido, o Presidente Geisel
sustentou em 1975 que a expanso urbana , por excelncia, o
grande tema do Brasil moderno, em nossa poca e que a cidade
permitiu vingasse uma mentalidade reformista, predominantemente
a da classe mdia urbana e que sustenta o avano pacfico das leis
trabalhistas, das leis sociais, das instituies econmicas, sociais e
polticas20.

A transformao do Brasil em uma sociedade cada vez mais

urbana ocorre atravs de vrios processos. O primeiro constitudo
pela ainda incipiente penetrao de relaes capitalistas no campo,
acarretando a proletarizao dos camponeses e agricultores mais
pobres que acabam migrando para as cidades em busca de trabalho.
O segundo se manifesta pela presso sobre a terra causada em
certas reas rurais, onde a introduo (atravs da cidade) de
melhoramentos sanitrios e higinicos (vacinas, antibiticos, etc.)
ocasiona uma diminuio da mortalidade infantil e um consequente
aumento de populao que no absorvida por causa das limitaes
sociais e fsicas do meio rural.
O terceiro processo consiste na expanso das fronteiras agrcolas
s quais pessoas atingidas pelos dois processos anteriores migram em
busca de novas terras, atingindo assim frequentemente as j
diminutas populaes indgenas com consequncias fatais para as
ltimas22.

21

Id. ibid., p. 172.

Discurso pronunciado em 26-11-1975 na abertura do Simpsio O Homem e a Cidade
sobre poltica urbana promovido pela Fundao Milton Campos. Para o texto completo, ver
Correio do Povo. Geisel expe projetos urbanos do Governo e conclama Arena a obter
adeso comunitria. 27-11-1975, p.14.

Queiroz. Do Rural e do Urbano no Brasil, cit., p. 216-217.

Sobre os dois primeiros processos ver, entre outros, Singer. Economia Poltica da
Urbanizao (cit.); Durhan, Eunice Ribeiro, A Caminho da Cidade. So Paulo, Perspectiva,
1973; Queiroz, cit. ; Cndido, Antnio. Os Parceiros do Rio Bonito. So Paulo, Duas
Cidades, 1971. Lopes, Juarez Rubens Brando. Dveloppement capitaliste et structure
agraire au Brsil, in Sociologie du Travail, ano 19, janeiro-maro, 1977. Sobre frentes de
expanso ver Velho, Otvio Guilherme. Frentes de Expanso e Estrutura Agrria. Rio de
Janeiro. Zahar, 1972; Id. Capitalismo Autoritrio e Campesinato. So Paulo, DIFEL, 1976.
Para uma anlise destes trs processos e seus efeitos sobre a migrao ver Lopes, Juarez

64

65

22

19
20

Finalmente, o quarto processo representado pela atrao que a

cidade exerce sobre as populaes rurais, atravs da expectativa de
melhores condies de vida e trabalho, o que fomentado pela
constante difuso de imagens e valores urbanos atravs do pas pelos
meios de comunicao de massa.
Um dado significativo sobre o volume da migrao no Brasil o
fato de que por ocasio do censo de 1970 quase um tero de todos os
brasileiros estavam vivendo num lugar diferente daquele em que
tinham nascido. A tabela 1 mostra o crescimento da populao total e
urbana do pas.
, entretanto, importante comparar a localizao desta populao
com a da indstria. Na virada do sculo havia uma relativa disperso
industrial espalhada atravs dos centros urbanos dos mercados
regionais. Entretanto, medida que os vrios mercados regionais se
tornaram interligados, formando um nico mercado nacional, pode-se
observar uma clara tendncia em direo concentrao industrial
que tpica do Brasil atual.
A consolidao fsica e poltica do mercado nacional que ocorreu
a partir de 1930 criou as condies para uma crescente concentrao
espacial de capital. Isto aconteceu primordialmente em So Paulo por
vrias razes, principalmente porque aquela cidade tinha a maior
concentrao industrial do pas devido ao grande mercado regional
formado pelo caf23.

Rubens Brando. Desenvolvimento e Migraes: Uma Abordagem Histrico-Estrutural, in

Estudos CEBRAP , n. 6, 1973.
23
Ver Singer. Economia Poltica da Urbanizao, p. 123-124.

66

Ano
1872
1890
1900
1920
1940*
1950
1960
1970
1980**

TABELA 1
Crescimento da Populao Urbana e Total do Brasil
Populao Total
Populao Urbana
9.930.478
14.333.915
17.438.434
30.635.605
41.236.315
51.944.397
70.967.185
93.204.379
117.357.910

582.749
976.038
1.644.149
3.287.448
12.880.182
18.782.891
31.990.938
50.600.000
76.400.000

% da
Populao
Urbana
5,9
6,8
9,4
10,7
31,24
36,16
45,08
56,00
65,10

Fonte: Censos.
*
Nos quatro primeiros censos, urbano significa a populao total dos municpios
cuja sede tinha mais de 50.000 habitantes. A partir de 1940, urbano significa somente a
populao de cidades e vilas, como definidas legalmente, isto , respectivamente toda sede
de municpio e toda sede de distrito, independentemente de seu tamanho.
**
Estimativa.

TABELA 2
Distribuio Percentual do Valor da Produo Industrial do Brasil por Alguns
de seus Maiores Estados
Estado
1907
1920
1938
1958
1965
So Paulo
16,5
31,5
43,2
53,2
57,6
Distrito
33,1
20,8
14,2
11,2
9,3
Federal
Guanabara
Rio Grande
14,9
11,0
10,7
8,1
n.d.
do Sul
Minas
4,8
5,5
11,3
5,7
n.d.
Gerais
Outros
30,7
31,2
20,6
21,8
33,1
Estados
Brasil
100,0
100,0
100,0
100,0
100,0
Fontes: SINGER. Desenvolvimento Econmico e Evoluo Urbana, p. 177, e BERLINCK,
Manoel T. Marginalidade Social e Relaes de Classes em So Paulo. Petrpolis, Vozes,
1975, p. 75.
n.d. significa no-disponvel.

67

A tabela 2 apresenta uma ideia de como se deu este processo.

A urbanizao, entretanto, apresenta um padro diferente da
industrializao. A primeira se torna muitas vezes relativamente
independente do desenvolvimento industrial regional. O crescimento
das cidades menos industrializadas apresenta um ritmo quase to
intenso como o das cidades mais industrializadas. As cidades que
crescem se espalham por todo o litoral brasileiro, no se observando
uma macrocefalia urbana, nem uma concentrao geogrfica da
industrializao semelhante que ocorre na indstria24.

populao est geralmente desempregada ou subempregada num

setor pseudotercirio e forma o que frequentemente chamado de
populao marginal, embora este fenmeno tambm esteja presente
nas cidades mais dinmicas.
Examinando a distribuio da populao brasileira na estrutura
ocupacional pode-se constatar que existe uma forte tendncia em
direo concentrao no setor tercirio:

A seguinte tabela ilustra este fenmeno.

TABELA 3
Distribuio Regional da Populao Brasileira Vivendo em Cidades de
Mais de 10.000 Habitantes (A) e da Populao Economicamente Ativa em
Atividades Industriais (B)
Regio
Norte
Nordeste
Sudeste
Sul
Oeste

A
30,7
25,5
49,9
27,4
27,0

(em percentagem)
1950
B
4,8
7,1
12,4
10,6
6,6

Setor
Primrio
Secundrio
Tercirio

1970
A
44,8
40,9
71,2
44,4
46,8

B
11,3
10,1
22,3
15,5
11,5

Total

TABELA 4
Estrutura Ocupacional do Brasil
(em termos percentuais e absolutos em milhares)
1925
1940
1950
1960
68%
64%
59,9%
53,7%
(7.011)
(9.446)
(10.253)
(12.164)
12%
10,1%
14,2%
13,1%
(1.237)
(1.491)
(2.431)
(2.697)
20%
25,9%
25,9%
33,2%
(2.062)
(3.823)
(4.433)
(7.520)
100%
100%
100%
100%
(10.310)
(14.759)
(17.117)
(22.651)

1970
44,6%
(13.183)
18%
(5.320)
37,4%
(11.054)
100%
(29.557)

Fontes: CEPAL. El Proceso de Industrializacin en Amrica Latina. Santiago, 1966 (apud

CARDOSO, Fernando Henrique, e REYNA, Jos Luis. Industrializao, estrutura
ocupacional e estratificao social na Amrica Latina, in Dados, n. 2/3, 1967, p. 13);
ALMEIDA, Wanderley J. M. de, e SILVA, Maria da Conceio. Dinmica do Setor
Servios no Brasil. Emprego e Produto. Rio de Janeiro, IPEA/INPES, 1974, p. 31.

Fonte: COHEN,Youseff.Crescimento Demogrfico,Industrializao e Urbanizao no

Brasil, in Revista de Administrao de Empresas, vol. 14, n. 2, 1974, p. 11.

Existe assim uma defasagem entre a carncia de empregos em

cidades de desenvolvimento industrial mais fraco e o rpido
crescimento de suas populaes. Nestas cidades uma grande parte da
24

De acordo com Portes, em 1970 somente 8,9% da populao total do Brasil e 26,5% de
sua populao urbana estavam concentrados em sua maior cidade (So Paulo). Dividindo a
populao desta cidade pela populao das prximas trs maiores cidades, aquele autor
chegou a um ndice de primacia urbana de 0,77, que bastante baixo quando comparado
com 2,83% para o Chile, 3,1 para o Mxico, 4,03 para a Argentina, 5,32 para o Peru e 8,38
para o Uruguai, somente para mencionar alguns dos pases latino-americanos. Ver Portes,
Alejandro e Walton, John. Urban Latin America. The Political Condition from Above and
Below. Austin, Texas University Press, 1976, p. 30-36.

68

Este grande setor tercirio, bvio, abarca no somente as

ocupaes mais sofisticadas normalmente requeridas pelo
desenvolvimento da indstria, mas tambm um grande nmero de
atividades que so formas de subemprego ou de desemprego
disfarado.
A questo que precisa, ento, ser formulada se a sociedade
urbano-industrial brasileira possibilita a integrao vida da cidade a
toda a sua populao urbana.
Os atuais visitantes estrangeiros das nossas grandes cidades ficam
normalmente chocados pelo contraste de seus setores mais abastados

69

com a misria de suas reas pobres, principalmente as favelas. ,

entretanto, importante dar-se conta que por mais baixos que o nvel e
condies de vida nestas reas possam ser, eles so, no obstante,
melhores que os prevalecentes no campo onde a vida
frequentemente ainda pior para as classes baixas. Comparadas com o
campo, a maioria das grandes cidades brasileiras oferece melhores
oportunidades no que diz respeito a servios como sade, educao,
etc., e como tal representa uma melhora relativa em termos de
condies de vida.
Isto se deve ao fato de que estas cidades so os centros mais
dinmicos da economia brasileira, nos quais suas contradies podem
mais vivamente ser vistas e sentidas. Entretanto, como esta economia
est baseada na explorao de uma fora de trabalho sujeita a salrios
muito baixos e no consegue incorporar toda a populao urbana ao
mercado formal de trabalho, existe um grande setor que no tem
empregos regulares.
Embora este setor marginal seja frequentemente descrito em
termos ecolgicos como se constituindo num problema habitacional,
na realidade ele se caracteriza por formas de desemprego e
subemprego e como tal reflete a incapacidade do sistema econmico
de oferecer empregos regulares a sua populao em idade de
trabalhar.
No existem praticamente dados sobre o volume de pessoas que
integram este setor. Neste sentido interessante que num discurso
recente o Ministro da Previdncia Social do Governo Geisel
mostrou-se especialmente preocupado com as condies de vida do
que chamou de quarto estrato da sociedade: a parcela da populao
do pas caracterizada por carncias totais em termos de alimentao,
habitao, vesturio e estado sanitrio. Ainda mais surpreendente foi
a informao adicional fornecida por Nascimento e Silva: essa massa
de miserveis no inferior a 10 milhes de pessoas, podendo
mesmo chegar a cerca de 25 milhes25.

A questo da homogeneizao do Brasil urbano

As questes que foram levantadas nas ltimas pginas apontam
para a necessidade de estudar as transformaes de comportamentos
e orientaes que esto ocorrendo em cidades brasileiras devido ao,
ou comeando com o desenvolvimento de uma sociedade urbanoindustrial capitalista, e verificar como estas mudanas afetam
diferentes classes sociais. Isto nos conduz de volta questo
formulada no incio deste captulo, ou seja, de que do mesmo modo
como os viajantes estrangeiros do sculo passado, muitas vezes
continua-se a fazer generalizaes sobre toda populao urbana
brasileira baseadas em observaes realizadas em apenas alguns
pequenos segmentos dela.
Analisando dados sobre o crescimento urbano do Brasil, Harris
comentou na metade da dcada dos cinquenta que estes dados nos
permitem concluir que o Brasil como uma nao est se tornando
progressivamente mais urbano. Mas a questo a respeito de se as
subculturas urbanas e rurais esto se tornando mais urbanas um
outro problema. Sua soluo teria que depender de se a
heterogeneidade, o secularismo e o individualismo esto ou no se
tornando mais intensos, se a distino entre facetas urbanas e rurais
est se tornando mais ou menos aguda, e se um etos urbano est se
tornando mais forte ou mais fraco. Este problema no um que pode
ser respondido simplesmente por dados estatsticos do crescimento de
cidades26.

VEJA. O quarto estrato, n. 418, 8-9-1976, p. 26. Numa entrevista subsequente o Ministro
caracterizou os grandes estratos da populao brasileira, que, de forma simplificada,
entendo serem quatro: classe alta, mdia alta, previdenciria e carente. Este quarto estrato

compe-se dos miserveis, dos pobres e dos indigentes, que, em uma aproximao formal, se
pode considerar uma populao pr-previdenciria. ( VISO. Previdncia, vais aos
superpobres?, vol. 49, n. 6, 13-9-1976, p. 101 ) .
Para anlises econmicas do setor informal e desemprego urbano no Brasil ver, entre outros,
Tolosa, Hamilton C. Dualismo no mercado de trabalho urbano, in Pesquisa e
Planejamento econmico, vol. 5, n. 1, 1975; Idem. Subutilizao e Mobilidade da Mo-deObra Urbana, in Barat, Josef (ed. ) . Poltica de Desenvolvimento Urbano: Aspectos
Metropolitanos e Locais. Rio de Janeiro, IPEA/INPES, 1976; Lodder, Celcius A.
Distribuio de Renda nas reas Metropolitanas. Rio de Janeiro, IPEA/INPES, 1976;
Merrick, Thomas W. Employment and Earnings in the Informal Sector in Brasil: The Case
of Belo Horizonte, In Journal of Developing Areas, vol. 10, n. 3, 1976.
26
Harris, Marvin. Town and Country in Brazil. New York, Columbia University Press, 1966,
p. 286.

70

71

25

Analisando estudos e dados mais recentes sobre contatos,

comunicaes e valores de populaes brasileiras, Lopes observou
que os mesmos tendem, todos, a nos dar a ideia de relativa
homogeneizao dos centros urbanos, menores e maiores, na parte
urbanizada do pas, pelo menos nas pores mdias e superiores da
estrutura social. O mesmo autor, entretanto, advertiu com
discernimento que este processo age sobre populaes
economicamente bastante distintas :

orientaes culturais padronizadas. Esta questo tratada

empiricamente na pesquisa que analisada no prximo captulo.

Por um lado, no h dvida, as populaes urbanas diferenciam-se,

do ponto de vista econmico, devido s desigualdades regionais
crescentes com que, sob as polticas industrializadoras, grosso modo,
continua a se fazer o desenvolvimento. Do outro, porm, os meios
modernos de comunicao, a educao, a estrutura institucional e as
condies mesmas de vida urbana fatores todos, note-se,
derivados em parte da nova atuao estatal agem num sentido
claramente uniformizador. O comportamento, atravs das
transformaes que se operam na famlia e na religio, por exemplo,
assim como as atitudes, os valores e as aspiraes, sofrem tais
influncias. Delineia-se no Brasil um mundo urbano, nas suas regies
urbanizadas adiantadas ou atrasadas, mundo que se homogeneza27.

O fenmeno que precisa, ento, ser explicitado que

provavelmente esto ocorrendo dois processos simultneos e
complementares em cidades brasileiras.
Por um lado, a intensificao da acumulao capitalista
processo que est no bojo da urbanizao brasileira das ltimas
dcadas tende a homogeneizar todas as classes sociais naquelas
reas que esto mais prximas a atividades econmicas e interesses
instrumentais e/ou mais fortemente sujeitas a influncias ideolgicas.
Por outro lado, entretanto, dado que esta mesma intensificao da
acumulao capitalista diferencia os habitantes de cidades brasileiras
de um modo essencialmente desigual e assimtrico, existe uma
tendncia oposta heterogeneidade das classes sociais, no s em
termos econmicos mas tambm naquelas reas nas quais as classes
baixas podem oferecer mais efetivamente resistncia difuso de

27

Lopes, op. cit., p. 180 e 197.

72

73

 interessante observar que os defensores destas duas posies

antagnicas conseguem apresentar dados empricos que segundo eles
estariam confirmando suas proposies. A questo, entretanto, mais
complexa e sua resoluo envolve o reconhecimento de que existe
uma relao dialtica entre estes dois processos que so
contraditrios somente na aparncia, sendo em verdade simultneos e
complementares.

Captulo V
A Heterogeneidade da Homogeneizao:
ou de como nem todos os habitantes de Porto Alegre so iguais*

O desenvolvimento de um modo de produo capitalista

processo que est no bojo do que se costuma chamar de formao de
uma sociedade urbano-industrial implica numa profunda
reestruturao das relaes sociais existentes. medida em que a
produo comea a ser organizada socialmente sob o capitalismo, ela
tende a deixar de ser individual ou familial, tornando-se
gradativamente mais coletiva. Existe, assim, uma tendncia a ajustar
um modo de produzir atomizado a um coletivo, processo que toma
formas diversas em diferentes sociedades mas que , no obstante,
uma das caractersticas-chave do desenvolvimento de um modo de
produo capitalista.

I Proposies tericas
Duas correntes centrais percorrem a literatura que se ocupa dos
efeitos da vida em cidades industriais sobre suas populaes. A
primeira postula que ao contrrio de sociedades rurais que
apresentariam pouca diferenciao interna e uma estratificao social
rgida em sociedades urbano-industriais capitalistas existiria uma
variedade mais ampla de escolhas e uma estratificao social mais
fluida, ocorrendo portanto uma maior heterogeneidade social e
cultural1.

Embora trabalhadores pr-industriais provavelmente tenham tido

caractersticas sociais e culturais semelhantes entre si a um nvel
local (no campo, na vida, etc.), quando grupos relativamente isolados
se fundem em aglomerados mais amplos eles tm de ajustar seus
padres anteriores de produo e de consumo ao novo modo vigente.
Isto tende a criar uma homogeneizao de comportamentos
individuais numa escala mais ampla, processo que fortalecido pela
padronizao dos bens oferecidos aos consumidores.

A segunda corrente que corre lado a lado com a primeira

postula, por sua vez, que a urbanizao e a industrializao tendem a
tornar todos os indivduos atingidos por estes fenmenos semelhantes
em um processo de homogeneizao social e cultural. Levada ao
extremo esta tendncia sustenta que no s indivduos e grupos esto
ficando semelhantes, mas que toda humanidade estaria
gradativamente convergindo para um mesmo tipo de sociedade2.

Como este processo est historicamente associado emergncia

prvia de estados nacionais que gradativamente tendem a se sobrepor
a poderes regionais, uma unidade mais ampla (no s em termos
econmicos mas tambm sociais e culturais) tende a se formar,
deslocando o centro de gravidade do nvel local para o nacional3.

Publicado originalmente em Blay, Eva Alterman (org.). A Luta pelo Espao. Petrpolis,
Vozes, 1978.
1
Embora possa ser encontrado em vrios autores e se repita constantemente, este argumento
foi enunciado com clareza por Wirth na sua clssica formulao sobre o urbanismo como
modo de vida e por Redfield na teoria do continuum folk-urbano. Ver o captulo I deste
livro.
2
Estes argumentos so difundidos principalmente pelas teorias da modernizao e pelas
teorias de convergncia. A respeito das primeiras ver o captulo II deste livro; a respeito das
segundas ver Weinberg, lan. The Problem of the Convergence of Industrial Societies: A
Critical Look at the State of a Theory, in Comparative Studies in Society and History, vol.
11, n. 1, 1969.

74

Referindo-se s consequncias do desenvolvimento de um modo de produo capitalista,

Marx assinalou que a grande indstria tornou a concorrncia universal (...), estabeleceu os
meios de comunicao e o mercado mundial moderno, colocou o comrcio sob seu domnio,
transformou todo o capital em capital industrial e deu assim origem circulao
(aperfeioamento do sistema monetrio) e rpida centralizao dos capitais. Atravs da

75

 medida que a nova ordem social se desenvolve, a mesma afeta e

transforma diferentes indivduos e grupos por ela envolvidos. Estas
mudanas ocorrem no somente ao nvel econmico mas tambm ao
nvel cultural, na esfera de comportamentos, valores, estilos de vida,
lealdades, identificaes, concepes de mundo, etc. Estas
transformaes culturais so geralmente menos estudadas que as
econmicas e requerem explicitao.

, entretanto, fundamental enfatizar que estas mudanas no so

processos lineares mas somente tendncias gerais que adquirem
caractersticas diversas em diferentes sociedades e perodos. ,
portanto, importante no somente estudar como estes processos
ocorrem em situaes especficas4 mas tambm encar-los menos
como dicotomias absolutas e mais como tendncias ou ideais, aos
quais frequentemente apenas se presta um respeito formal5.

Examinando-se estas novas orientaes culturais poder-se-ia

sugerir que elas so teis ao sistema na medida em que desempenham
um importante papel ideolgico ao criarem atitudes favorveis
aceitao da ordem social pelos membros da sociedade como um
todo. Nesta linha de raciocnio as novas orientaes estariam
enfatizando que preciso criar novas lealdades voltadas no mais a
um senhor ou regio mas a uma nao (hegemonia do nacional sobre
o local); que importante aceitar que o homem pode influir
decisivamente no mundo (secularizao e racionalizao); que
atitudes prticas so teis (instrumentalidade), que o sucesso
individual desejvel e possvel (individualismo), que dever-se-ia
conceder certo grau de liberdade em relao a assuntos e crenas
pessoais (tolerncia), que todos tm os mesmos direitos e
oportunidades (democracia e meritocracia), que a educao um
canal aberto de ascenso (mobilidade social), que a autoridade no
mais incontestvel e personalizada como em sociedades estamentais
(burocracia), etc.

Neste sentido, a maioria das teorias dicotmicas (sagrado/secular,

solidariedade
mecnica/solidariedade
orgnica,
Gemeinschaft/Gesellschaft, folk-urbano, tradicional/moderno, etc.)
tentam descrever, atravs de contrastes, o que tendencialmente (e
no absolutamente como muitas delas supem) a passagem para
orientaes que so mais compatveis, a um nvel ideolgico, com a
nova ordem social.
Estas transformaes tm um forte apelo ideolgico j que elas
procuram integrar duas importantes dimenses da ordem social
burguesa: um maior domnio do homem sobre seu meio (que aparece
ao nvel da produo atravs do uso crescente da tecnologia) e uma
organizao social em que o povo (palavra que pode tanto incluir
como excluir as classes baixas) teria, pelo menos formal e
legalmente, os mesmos direitos e oportunidades como cidados. No
, alis, por acaso que os direitos que esto historicamente associados
ascenso da burguesia tenham o designativo de cidadania, palavra
cuja raiz etimolgica indica o local onde estes direitos primeiro
floresceram.

concorrncia universal, constrangeu todos os indivduos a uma tenso mxima da sua

energia. Aniquilou o mais possvel a ideologia, a religio, a moral, etc., e sempre que
possvel transformou-as em flagrantes mentiras. Foi ela que criou verdadeiramente a histria
mundial na medida em que fez depender do mundo inteiro cada nao civilizada e, para
satisfao das suas necessidades, cada indivduo dessa nao, destruindo o carter exclusivo
das diversas naes que era at ento natural. Subordinou a cincia da natureza ao capital e
retirou diviso do trabalho a sua ltima aparncia de fenmeno natural. Destruiu, na
medida do possvel, todos os elementos naturais no interior do trabalho e conseguiu dissolver
todas as relaes naturais para as transformar em relaes monetrias. Em vez de cidades
nascidas naturalmente, criou as grandes cidades industriais modernas que se desenvolveram
como se se tratasse de cogumelos. Onde quer que penetrasse destrua o artesanato e, de uma
forma geral, todos os anteriores estdios da indstria. Completou a vitria da cidade sobre o
campo. ( ...) Criou por todo o lado as mesmas relaes entre as classes da sociedade,
destruindo por isso o carter particular das diferentes nacionalidades (Marx, Karl, e Engels,
Friedrich. A Ideologia Alem. Portugal, Editorial Presena, 1974, vol. I. p, 74-75).

4
No caso de um pas dependente como o Brasil, o processo de desenvolvimento de uma
ideologia burguesa se deu de uma forma bastante peculiar. Analisando a deturpao que a
ideologia burguesa europia sofreu no Brasil Imprio, Schwarz mostrou como as ideias
liberais estavam fora de lugar numa sociedade baseada na escravido na qual a categoria
fundamental no era consubstanciada nos direitos burgueses mas nos favores paternalistas.
Ver Schwarz, Roberto. As Ideias Fora do Lugar, in Estudos CEBRAP, n. 3, 1973.
5
Como Marx assinalou Com efeito, cada nova classe no poder obrigada, quando mais no
seja para atingir os seus fins, a representar o seu interesse como sendo o interesse comum a
todos os membros da sociedade ou, exprimindo a coisa no plano das ideias, obrigada a dar
aos seus pensamentos a forma da universalidade, de os representar como sendo os nicos
razoveis, os nicos verdadeiramente vlidos (Marx e Engels. op. cit., p. 57).

76

77

Entretanto, se por um lado as novas orientaes podem ser

encaradas como ajudando a criar um clima ideolgico cuja finalidade
a de legitimar a nova ordem social, por outro lado fundamental
no esquecer que sua aceitao no ocorre automtica e
uniformemente por toda populao, nem em todas as reas de
envolvimento social.
Na verdade, o processo de homogeneizao cultural difundido por
sociedades capitalistas aceito diferentemente pelas diversas classes
sociais, j que os membros destas tm posies bastante diferentes
nas relaes de produo e tambm participam de modo heterogneo
em seus benefcios sociais, econmicos e polticos. As diferenas
culturais, provavelmente, sero tanto mais acentuadas quanto mais
marcantes forem as desigualdades econmicas.
Mas embora a categoria classe social seja uma varivel
fundamental no estudo destas diferenas, no possvel postular uma
relao linear entre posio scio-econmica e adeso a orientaes
culturais, processo que mais complexo e est permeado por
contradies. Assim, preciso ter em conta que no se pode reduzir
mecanicamente comportamentos e valores a interesses econmicos,
j que enquanto estes possuem uma conotao eminentemente prtica
e objetiva, aqueles envolvem dimenses muito mais pessoais e
subjetivas.
Uma noo que precisa, portanto, ser retida a de defasagens.
Assim, por exemplo, o relativo atraso em aderir a novas orientaes
burguesas pode ser devido ao fato de que dimenses pessoais esto
em jogo, que podem resistir imposio de novos padres culturais
j que isto mais vivel que resistir s relaes econmicas. Assim,
os agentes sociais talvez tenham que aceitar as relaes de produo
que lhe so impostas, mas podem rejeitar os valores que lhe so
propostos6.

Por outro lado, entretanto, o processo oposto pode ocorrer. Dada a

intensificao dos meios de comunicao e transporte (caracterstica
do desenvolvimento de uma sociedade urbano-industrial),
perfeitamente possvel que ocorra a adeso a comportamentos e
orientaes burgueses por grupos que no estejam totalmente
inseridos em relaes capitalistas de produo. Isto ocorre, por
exemplo, atravs do chamado efeito-demonstrao no qual o
prestgio um elemento poderoso que cria atitudes modernas que
tm pouco a ver com eficincia e racionalidade7.
interessante observar que a falcia da dicotomia
heterogeneidade/homogeneidade se repete na maioria das anlises
sobre o comportamento das classes baixas urbanas. Assim, uma
primeira tendncia da qual a teoria da cultura da pobreza de Oscar
Lewis8 provavelmente o exemplo mais conhecido postula que as
classes subordinadas so culturalmente diferentes do resto da
populao, deixando desta maneira aberto o caminho para que se
atribua sua situao econmica a uma cultura que no lhes forneceria
os elementos para superar sua posio desprivilegiada.
Uma segunda tendncia que se constitui em reao oposta
primeira postula que no existem praticamente diferenas
culturais entre as classes sociais. lgico que esta posio inversa

6
Em um estudo clssico a respeito de consequncias da incorporao progressiva de
populaes rurais de uma rea do estado de So Paulo esfera da economia capitalista,
Antnio Cndido mostrou que o processo de urbanizao (...) se apresenta ao homem
rstico propondo ou impondo certos traos de cultura material e no-material. Impe, por
exemplo, novo ritmo de trabalho, novas relaes ecolgicas, certos bens manufaturados;
prope a racionalizao do oramento, o abandono das crenas tradicionais, a

individualizao do trabalho, a passagem vida urbana. Formulando novamente o que ficou

dito, podemos verificar no caipira paulista trs reaes adaptativas em face de tal processo:
1) aceitao dos traos impostos e propostos; 2) aceitao apenas dos traos impostos; 3)
rejeio de ambos (Cndido, Antnio. Os Parceiros do Rio Bonito. So Paulo, Duas
Cidades, 1971, p. 218).
7
Maria Isaura Pereira de Queiroz mostrou no contexto brasileiro como um gnero de vida
(que antes de mais nada um produto cultural), pode se difundir fora da sociedade global em
que se originou, desprendido dos fatores que o fizeram nascer no caso, o processo de
industrializao. Esta autora formulou a hiptese de que primeiramente se difundiu no
Brasil um gnero de vida, o da sociedade burguesa, a partir de 1820 mais ou menos, e de que
isto ocorreu antes de o pas entrar num verdadeiro processo de industrializao. O novo
gnero de vida diferencia a populao urbana no apenas segundo nveis econmicos, mas
muito mais ainda culturalmente, sendo que as camadas superiores adotam como sinal
distintivo o requinte e um arremedo de cultura intelectual (Queiroz, Maria Isaura Pereira de.
Do rural e do urbano no Brasil, in Szmrecsnyi, Tams, e Queda, Oriowaldo (orgs.). Vida
Rural e Mudana Social. So Paulo, Editora Nacional, 1973, p. 213 e 210).
8
Ver o captulo III deste livro.

78

79

tambm equvoca na medida em que pretende simplesmente ignorar

diferenas sociais e tratar a sociedade como um todo cultural coeso.

porta, assim, a potencialidade de futuras mudanas que esto contidas

em embrio.

Na realidade esta bipolaridade no existe, pois as classes baixas

provavelmente so semelhantes ao resto da populao em certos
aspectos e diferentes em outros, compartilhando parte da cultura
dominante, mas ao mesmo tempo desenvolvendo tambm seus traos
culturais prprios.

Nesta altura til relembrar o conceito de hegemonia de Gramsci,

que frisou que uma classe dirigente forte domina a sociedade no
somente atravs de uma liderana intelectual e moral. Ela satura a
sociedade com seus valores hegemnicos que so disseminados
atravs de instituies civis (famlia, educao, etc.) que socializam
os indivduos e tendem a faz-los aceitar a legitimidade da ideologia
dominante: A partir do momento em que uma classe subordinada se
torna realmente independente e dominante, criando um novo tipo de
estado, surge a necessidade concreta de construir uma nova ordem
intelectual e moral, isto , um novo tipo de sociedade e, por isso, a
necessidade de elaborar os conceitos mais universais, as mais
refinadas e decisivas armas ideolgicas9.

nesta linha de raciocnio que tambm se encontra a soluo da

questo da aparente contradio entre heterogeneidade e
homogeneidade de sociedades urbano-industriais capitalistas.
A superao deste impasse reside no reconhecimento de que estes
dois processos na realidade so simultneos e complementares.
Assim, por um lado, em sociedades capitalistas existe um maior
nmero de posies e uma certa possibilidade de ascenso na
hierarquia social (variando, claro, de sociedade para sociedade)
bem como um raio mais amplo de escolhas em relao a atividades,
produtos e comportamentos e orientaes individuais. Por outro lado,
entretanto, o mesmo tipo de sociedade tende a homogeneizar as
escolhas possveis, bem como os produtos disponveis, e acima de
tudo a enfatizar a ideologia da igualdade de oportunidades.

Existe assim uma constante dialtica entre heterogeneidade e

homogeneidade em sociedades capitalistas. Quanto mais elas
padronizam comportamentos, orientaes e opes, mais elas tendem
a enfatizar uma individualidade e um raio de escolhas que em
verdade podem ser bastante limitados; quanto mais estas sociedades
se diferenciam internamente, aumentando distncias sociais, tanto
mais elas tendem a difundir a ideologia de que todos so iguais,
criando frequentemente o que foi chamado de o padro da igualdade
manifesta e da desigualdade sutil10.

Enquanto em sociedades pr-capitalistas as elites geralmente

veiculavam ideologias que no aprovavam a mobilidade social e
assim tentavam controlar o acesso de outros grupos sociais a seu
peculiar estilo de vida, em sociedades capitalistas embora
continuem existindo diferenas no que diz respeito a oportunidades
de vida a mobilidade apresentada como um alvo vlido e
alcanvel.
Historicamente quando a burguesia toma o poder, atravs da
Revoluo Francesa, ela estende a todas as classes, a um nvel
formal, os direitos e oportunidades que em verdade est buscando
para si mesma. Apesar de sua conotao ideolgica, esta medida se
reveste de importncia, uma vez que, ao contrrio de sistemas sociais
anteriores baseados numa desigualdade social sacramentada, no
mais possvel postular que a mesma seja justa em si mesma. Ela

80

Gramsci, Antonio. Prison Notebooks, citado em The Modern Prince and other writings,
New York, International Publishers, 1975, p. 5.
10
Barber, Bernard. A Estrutura da Estratificao Social e as Tendncias de Mobilidade
Social na Sociedade Ocidental, in Parsons, Talcott (ed.). A Sociologia Americana. So
Paulo, Cultrix, 1970, p. 230.

81

brasileiras. Isto se deve ao fato de a maior parte deles concentrar-se

em uma s rea de estudo (por exemplo, famlia, religio, etc.) e/ou
em uma s camada da populao (geralmente as mais baixas,
implicitamente supondo que outras camadas no so problemticas).
Entretanto, para se obter uma viso mais global necessrio analisar
diversas camadas de uma mesma grande cidade brasileira a fim de
verificar como elas so atingidas pelo processo de homogeneizao.

II A Pesquisa

A Introduo
As
proposies
tericas
formuladas
acima
operam
necessariamente em um nvel elevado de abstrao e cabe, portanto,
testar empiricamente como os processos descritos ocorrem em
sociedades especficas. O Brasil pelas peculiaridades de seu
crescimento econmico dependente e pelos processos que tem
experimentado recentemente se constitui em um campo de estudo
rico para analisar como as transformaes sociais decorrentes da
intensificao da acumulao capitalista industrial se refletem em
diversas camadas sociais de cidades brasileiras.

B Delimitao do estudo
Com o intuito de testar as proposies tericas desenvolvidas
neste captulo e sugerir linhas de reflexes sobre o tema abordado,
que poderiam ser criticamente incorporadas em estudos futuros, so a
seguir apresentados sucintamente alguns resultados de uma pesquisa.

No captulo anterior mencionou-se que uma anlise feita por

Lopes a respeito de estudos e dados sobre contatos, comunicaes e
valores de populaes brasileiras sugeriu que estaria ocorrendo uma
relativa homogeneizao dos centros urbanos pelo menos nas suas
camadas mdias e superiores. O referido autor, entretanto, advertiu
que, se por um lado os meios de comunicao, a educao, a estrutura
institucional e as condies de vida urbana decorrentes da evoluo
da sociedade brasileira tendem a homogeneizar as populaes
urbanas do pas, por outro lado este processo age sobre populaes
que se diferenciam muito economicamente em decorrncia do
prprio modelo de desenvolvimento adotado.

A pesquisa11 examina diferentes camadas sociais em Porto Alegre,

comparando e analisando-as em seis reas de envolvimento (famlia,
religio, vida associativa e lazer, educao, trabalho e poltica). O
objetivo investigar se estes grupos compartilham as mesmas
orientaes e, em caso contrrio, em que reas ocorrem diferenas e a
que variveis explicativas podem as mesmas ser relacionadas.
A pesquisa foi planejada de maneira a propiciar uma anlise em
dois planos: uma a nvel de bairros, a outra a nvel de variveis scioeconmicas e demogrficas. Deste modo, obtiveram-se dados que
podem ser analisados tanto em termos de reas residenciais como em
termos de outras variveis, propiciando uma base mais rica de anlise
e comparao.

Assim, uma questo que se reveste de fundamental importncia

a de estudar como este processo de homogeneizao atua sobre as
diferentes camadas das populaes urbanas brasileiras. Esta questo,
lgico, s pode ser elucidada atravs de pesquisas que procurem
comparar diferentes grupos e classes que habitam o espao social que
se convencionou designar de cidade.
Embora exista um razovel nmero de estudos nesta rea, a
grande maioria deles, apesar de sua importncia, no permite traar
um quadro comparativo e analtico das populaes urbanas

82

Para fins de amostragem utilizou-se um mapeamento scioeconmico prvio classificando Porto Alegre de acordo com cinco
nveis scio-econmicos em uma base de quarteires. Examinando-se
os resultados deste mapeamento, foram escolhidos cinco bairros, que
11

Esta pesquisa descrita e analisada detalhadamente na tese de doutorado do autor

Urbanization and Social Change in Brazil: a case study of Porto Alegre, defendida na
Universidade de Londres em 1977.

83

apresentam alta segregao em relao posio scio-econmica e

que correspondem aos cinco nveis scio-econmicos definidos pelo
mapeamento. Estes bairros tornaram-se os estratos da amostra, tendo
sido realizadas aproximadamente oitenta entrevistas por grupo,
tomando-se o chefe da famlia como informante. A amostra,
obviamente, no representativa de toda a populao de Porto
Alegre, mas poderia no obstante ser considerada como um corte
sociolgico dos habitantes desta cidade.
Os bairros que foram escolhidos com suas respectivas rendas
familiares e caractersticas sociais so os seguintes:
TABELA 1
Bairros Pesquisados com as Respectivas Rendas Familiares e Caractersticas
Sociais
Bairro
Vila Maria da Conceio
Navegantes
Cidade Baixa
Petrpolis
Trs Figueiras

Renda familiar mensal Caractersticas Sociais

em salrios mnimos
0a1
Uma das mais antigas
vilas de malocas (favelas)
de Porto Alegre
1a3
Bairro tradicionalmente
operrio
3a6
Bairro de classe mdia
baixa
6 a 10
Bairro de classe mdia
alta
Mais de 10
Bairro de classe alta

A ideia subjacente utilizao de um procedimento de

amostragem que opera com reas residenciais diferentes entre si,
porm semelhantes internamente, a de permitir desenvolver
simultaneamente uma anlise ecolgica e uma no-ecolgica. Ou
seja, propiciar dados que podem ser facilmente associados a bairros
que so frequentemente debatidos a nvel jornalstico e poltico,
assim permitindo uma contribuio discusso, mas que ao mesmo

84

tempo podem ser analisadas em termos de variveis scioeconmicas e demogrficas12.

C Hipteses
A fim de analisar e explicar o conjunto de aspectos que constitui a
varivel dependente desta pesquisa (padres de comportamento e
valores) as seguintes perguntas precisam ser formuladas : 1
Compartilham todos os entrevistados os mesmos tipos de
orientaes? 2 Em caso contrrio: a) que tipo de diferenas existem?
b) em que reas de envolvimento ocorrem estas diferenas? e c) a que
variveis poderiam ser elas relacionadas?

12
Parte-se do pressuposto de que bairros em si mesmos no podem explicar diferentes
comportamentos e orientaes. Neste estudo bairros e posio scio-econmica superpemse e bvio que os moradores de cada um dos cinco bairros estudados vivem no mesmo por
causa de sua posio scio-econmica e no vice-versa.
No h, portanto, nenhuma inteno de tratar os bairros estudados como se eles fossem
comunidades auto-suficientes. Cada uma destas reas no se constitui numa comunidade que
gira em torno de si mesma, mas formada por indivduos que moram em um mesmo local e
que podem compartilhar caractersticas comuns, mas cuja vida social transcorre dentro dos
marcos de uma cidade (e por extenso de um pas) na qual eles so produtores, consumidores
e participantes. Cada um dos entrevistados, antes de ser morador de uma certa rea, vive e
parte de Porto Alegre, enquanto cidade brasileira. (Para uma crtica da noo de vizinhana
como sendo uma comunidade ver Dennis, Norman. The Popularity of the Neighbourhood
Community Idea, in Pahl, R. E. (ed.). Readings in Urban Sociology. Oxford, Pergamon
Press, 1969, e Castells, Manuel. La Cuestin Urbana. Madrid, Siglo Veintuno, 1974, p. 203221).
Nesta ltima linha de argumentao, quando utilizada uma varivel como posio scioeconmica preciso ter em conta que ela no , stricto sensu, intercambivel com o conceito
de classe social, o qual, embora seja uma categoria sociolgica mais significativa, no pode
ser satisfatoriamente operacionalizado neste tipo de pesquisa. (Para uma importante
discusso sobre classes sociais na Amrica Latina e as dificuldades envolvidas em sua
operacionalizao, ver a publicao dos trabalhos apresentados em dezembro de 1971 em
Mrida no seminrio promovido pelo Instituto de Investigaciones Sociales da Universidad
Nacional Autnoma de Mxico: Zenteno, Ral Benitez (ed.). Las Clases Sociales en
Amrica Latina. Problemas de Conceptualizacin (Seminario de Mrida, Yuc.), Mxico,
Siglo Veintiuno, 1973).

85

A fim de tentar responder a estas perguntas e testar as proposies

tericas desenvolvidas no estudo, a seguinte hiptese central foi
formulada :
Os entrevistados por viverem em uma cidade que parte
integrante da sociedade brasileira e assim, por um lado estarem
sujeitos influncia homogeneizadora desta, mas por outro lado
terem ao mesmo tempo diferentes posies sociais nesta sociedade
apresentaro orientaes semelhantes naquelas reas que envolvem
dimenses de vida prticas e instrumentais como tambm em
aspectos mais fortemente sujeitos a influncias ideolgicas, mas
apresentaro orientaes diferentes naquelas reas que envolvem
dimenses de vida pessoais e em aspectos que tm consequncias e
significados diversos de acordo com a posio social.

geralmente apontada como uma rea onde predominam os chamados

contatos primrios.
Assim, no que concerne primeira destas duas reas, os dados
mostram diferenas acentuadas no que diz respeito maneira como
so encaradas as relaes e papis dos membros da famlia e a
imagem desta como instituio.

Uma srie de sub-hipteses foi tambm formulada em relao a

diferenas de orientaes. Elas podem ser resumidas em se
antecipando que quando ocorrerem diferenas as mesmas sero
melhor explicadas pela posio scio-econmica do entrevistado que
por outro tipo de variveis (tais como experincia urbana, idade,
etc.).
As hipteses foram testadas examinando-se os dados
paralelamente tanto por bairros, como de acordo com outras
variveis.
D Anlise dos dados
Os resultados tendem a confirmar as hipteses do estudo na
medida em que evidenciam que os entrevistados apresentam
semelhanas de diferenas de acordo com as reas antecipadas e que
as diferenas esto mais fortemente associadas s variveis scioeconmicas. O que segue uma pequena amostra de alguns dados.
As duas reas de envolvimento que apresentam as maiores
diferenas so famlia e religio, que so justamente duas esferas que
possuem uma dimenso fortemente pessoal, a primeira delas sendo

86

87

88
89

59

48

94

78

61

94

Proporo dos entrevistados que

acham que s o marido que deve
tomar as decises importantes na
famlia
Proporo dos entrevistados que
acham que a mulher casada s
deve trabalhar fora de casa quando
precisa ajudar o marido, ou quando
no tem filhos, ou que ela no deve
trabalhar fora de casa nunca
Proporo dos entrevistados que
concordam que a coisa mais
importante que uma criana pode
aprender a obedincia aos pais

0,158 (NS)
0,218 (**)
0,179(*)

0,546 (****)
0,587 (****)
0,163 (NS)
0,181 (NS)
0,315(***)

Renda
Educao
Experincia
urbanab
Socializao
urbanac
Idade

0,157 (NS )

0,140 (NS)

0,185(*)
0,149 (NS)

0,122 (NS)

0,368 (***)

0,314 (***)

0,311 (***)

Trabalho da
mulher casada

0,224 (NS)

0,634 (****)

0,596 (****)

0,537 (****)

Tomada de decises
importantes

66

39

38

80

94

Trs
Figueiras

0,206 (NS)

0,272(*)

0,163 (NS)

0,924 (****)

0,773 (****)

0,730 (****)

Obedincia
aos pais

83

49

54

57

81

Total

Nesta e nas demais tabelas que se referem a cruzamentos de variveis utilizou-se o gama, um coeficiente de associao que
mede a relao entre duas variveis ordinais e que varia de 1 a + 1. Os smbolos entre parnteses referem-se ao nvel de
significao estatstica do teste do qui-quadrado realizado nas tabelas de onde se originam os coeficientes. Nesta e nas demais
tabelas, (*) representa o nvel de 0,05, (**) representa o nivel de 0,02, (***) representa o nvel de 0,01, (****) representa o nvel
de 0,001 e (NS) representa no-significativo. (Ver Blalock, Hubert M. Social Statistics. Tokyo, McGraw-Hill Kogakusha, 1972).
b
Experincia urbana foi medida em funo da proporo de tempo que o entrevistado viveu em centros urbanos.
c
Socializao urbana foi medida em funo do tipo de lugar em que o entrevistado viveu seus primeiros quatorze anos de idade.

0,356 (****)

0,450 (****)

0,371 (****)

0,484 (****)

Ocupao

Divrcio

Controle da
natalidade

Varivel

80

34

31

72

88

Petrpolis

Coeficientes de Associao e Nvel de Significao Estatstica

o Cruzamento das Orientaes em Relao Famlia
com Variveis Scio-Econmicas e Demogrficasa

82

55

57

62

85

Cidade
Baixa

TABELA 3

47

35

Aceitao do divrcio

80

Navegantes

65

Vila Maria
da
Conceio

Aceitao do controle da
natalidade

Aspecto examinado

TABELA 2
Orientaes em Relao Famlia (em percentagem)

A aceitao do controle da natalidade e do divrcio bem como de

uma concepo mais igualitria dos papis dos cnjuges e mais
tolerante em relao aos filhos aumenta medida que o exame dos
dados se desloca das camadas sociais mais baixas para as mais altas.

as variveis scio-econmicas e demogrficas evidenciam uma forte

associao positiva entre posio scio-econmica e crenas mais
seculares.

interessante observar que as maiores diferenas ocorrem

justamente em aspectos que envolvem autoridade (obedincia aos
pais, quem deve tomar as decises importantes) ou em aspectos
ligados famlia como instituio (divrcio), ao passo que as
diferenas so menores em aspectos que envolvem dimenses
instrumentais (trabalho extradomiciliar, controle da natalidade).
A existncia de diferenas continua sendo confirmada quando se
deixa a diviso por bairros de lado e se cruzam as respostas dos
entrevistados com variveis scio-econmicas e demogrficas.
Os resultados destes cruzamentos evidenciam uma forte
associao positiva entre nvel de ocupao, de renda e de
escolaridade de um lado e orientaes tidas como modernas de outro,
ao mesmo tempo que indicam que a aceitao do divrcio e do
controle da natalidade tambm inversamente associada idade dos
entrevistados.
Novamente, os aspectos nos quais as associaes so mais altas
so aqueles que envolvem autoridade. Este dado sugere que os chefes
de famlias de classe baixa, quando comparados com os demais,
tendem a impor mais fortemente sua autoridade no mbito da famlia
por ser esta uma das nicas instituies na qual a mesma pode ser
exercida por eles.
A anlise das orientaes religiosas tambm mostra diferenas
acentuadas entre os entrevistados. Assim, a crena de que os
acontecimentos da vida se do por vontade divina predomina nas
camadas mais baixas, ao passo que nas mais altas a concepo do
mundo mais secular.
Estas diferenas so extremamente altas e mais marcantes que as
ligadas famlia. Longe de indicarem uma homogeneizao cultural,
elas mostram uma ntida clivagem em matria de crenas e
concepes de mundo. O cruzamento das orientaes religiosas com

90

91

27

75
60

31

Total
Trs
Figueiras

20

16

Crenas sobre a
Crenas sobre as causas Crenas sobre as
participao de Deus dos acontecimentos da vida causas das
na histria
calamidades

55
Proporo dos entrevistados que
acreditam que as
calamidades(enchentes, terremotos,
etc.)se devem a Deus

Ocupao

0,780 (****)

0,718 (****)

0,697 (****)

Renda
Educao

0,654 (****)

0,607 (****)

0,710 (****)

0,658 (****)

0,705 (****)

0,672 (****)

Experincia urbana

0,167 (NS)

0,283 (***)

0,375 (****)

Socializao urbana
Idade

0,081 (NS)
0,070 (NS)

0,213(*)
0,163 (NS)

0,390 (****)
0,200 (NS)

Os valores dos coeficientes de associao so muito fortes no que

diz respeito ocupao, renda e educao, sendo bem mais fracos ou
no-significativos em relao experincia e socializao urbana e
idade.

32

11
16
28
32
58
Proporo dos entrevistados que
acreditam que os acontecimentos da
vida se devem a
Deus

65
81
80
89
Proporo dos entrevistados que
acreditam que Deus agiu e continua a
agir no mundo

Petrpolis
Cidade
Baixa

Varivel

Navegantes
Vila Maria da
Conceio
Aspecto examinado

TABELA 4
Orientaes Religiosas (em percentagem)

TABELA 5
Coeficientes de Associao e Nvel de Significao Estatstica no Cruzamento das
Orientaes Religiosas com Variveis Scio-Econmicas e Demogrficas

Estes dados sugerem que a secularizao de populaes urbanas

brasileiras no um fenmeno homogneo mas seletivo. Ela parece
estar diretamente relacionada posio na estrutura social, atingindo
mais fortemente as camadas mdias e altas, sendo entretanto bem
mais fraca entre as camadas baixas. A exposio vida urbana ao
contrrio do que foi postulado por algumas teorias sobre
urbanizao13 est bem menos relacionada secularizao,
estando inclusive, s vezes no-significativamente associada
mesma.
Quando se passa para a anlise de uma rea como educao que ,
em geral, encarada como tendo propsitos essencialmente
instrumentais no sentido de permitir a ascenso social, o quadro
muda. A anlise dos dados revela semelhanas surpreendentes entre
os entrevistados no que diz respeito importncia atribuda
educao.

13

92

Ver captulo I deste livro.

93

91
90
97

possvel argumentar que estes dados confirmam a hiptese

central do estudo em dois nveis: na medida em que educao
representa uma rea de envolvimento geralmente encarada como
instrumental e tambm na medida em que esta mesma rea est
saturada pelas influncias ideolgicas que permeiam a sociedade
brasileira.
A hiptese central do estudo tambm confirmada na anlise da
rea de poltica, uma dimenso que envolve simultaneamente
aspectos que tm diferentes consequncias e significados de acordo
com a posio social do entrevistado, e tambm aspectos nos quais as
influncias ideolgicas so marcantes.

91

96

90
91
93

85

Assim, tomando-se primeiro os aspectos ligados a questes

polticas genricas, isto , que no esto diretamente relacionadas a
interesses especficos de diferentes camadas sociais, os resultados
mostram um razovel grau de semelhana entre os entrevistados.

Proporo dos entrevistados que

discordam da frase No tem sentido
uma pessoa continuar estudando se ela
pode conseguir um bom emprego

Proporo dos entrevistados que

discordam da frase Educao no
serve de nada para se conseguir um
emprego, hoje em dia

84

97

89

95
99
97
Proporo dos entrevistados que
acham que quanto mais educao se
tem, melhor se aproveita a vida

97

97

90

98
97
99
Proporo dos entrevistados que
acham que dinheiro gasto em
educao dinheiro
muito bem empregado

98

98

97

Total
Trs
Figueiras
Petrpolis
Cidade
Baixa
Vila Maria Navegantes
da Conceio
Aspecto examinado

TABELA 6
Orientaes em Relao Importncia da Educao (em percentagem)

As respostas mostram que a ideologia de que um maior nvel de

escolaridade implica em melhores oportunidades de vida est
disseminada em todas as camadas sociais, algo compreensvel se se
levar em conta o quanto este tema tem sido enfatizado no Brasil nos
ltimos anos. Dada a grande semelhana das respostas dos
entrevistados, no , pois, surpreendente que praticamente todos os
cruzamentos das variveis scio-econmicas e demogrficas com as
orientaes educacionais tenham evidenciado associaes nosignificativas.

94

As diferenas entre os grupos no grande e o que mais chama a

ateno a baixa adeso, por parte de todos os entrevistados, a
posies mais liberais, fenmeno que precisa ser compreendido no
contexto das condies polticas vigentes no pas por ocasio da
coleta de dados (1973) . Do mesmo modo, a inexistncia de maiores
diferenas responsvel pelo fato de que a maioria dos cruzamentos
destas orientaes com as variveis scio-econmicas e demogrficas
apresentam coeficientes de associao no-significativos.
Quando, entretanto, as questes propostas envolvem interesses
mais imediatos e com significados e consequncias bastante distintos
de acordo com a posio social dos entrevistados, as diferenas so

95

96
41

54

54

Proporo dos entrevistados que

so a favor da liberdade de
imprensa

Proporo dos entrevistados que

so contra a pena de morte

48

42

50

56

54

50

Vila Maria da Navegantes Cidade Baixa

Conceio

Proporo dos entrevistados que

consideram que o respeito pelos
direitos individuais mais
importante que o amor ptria

Aspecto examinado

42

53

42

Petrpolis

52

42

53

Trs
Figueiras

TABELA 7
Orientaes em Relao a Questes Polticas Genricas (em percentagem)

51

49

47

Total

marcantes. Assim, no que se refere s atitudes dos entrevistados em

relao ao direito de voto aos analfabetos e se eles acreditam que o
povo sabe votar, os resultados foram diametralmente opostos.

97

Total

44

39

Trs
Figueiras

28

27
27
36
54
Proporo dos entrevistados que acham que
o povo sabe votar

47

26
39
59
67
Proporo dos entrevistados favorveis ao
direito de voto aos analfabetos

Cidade
Baixa

Petrpolis

TABELA 9

Navegantes
Vila Maria
da
Conceio
Aspecto examinado

TABELA 8
Atitudes em Relao ao Direito de Voto aos Analfabetos e a Capacidade do Povo Saber Votar
(em percentagem)

Os dados mostram uma ntida clivagem no que diz respeito a estas

questes. O cruzamento destas atitudes com as variveis scioeconmicas e demogrficas tende a confirmar como estes aspectos
tm consequncias e significados bastante distintos de acordo com a
posio social dos entrevistados.

Coeficientes de Associao e Nvel de Significao Estatstica no Cruzamento

das Atitudes em Relao ao Direito de Voto aos Analfabetos e a Capacidade
do Povo Saber Votar com Variveis Scio-Econmicas e Demogrficas
Varivel
Direito de votos dos
Capacidade do povo de
analfabetos
saber votar
Ocupao
0,490 (****)
0,394 (***)
Renda
0,585 (****)
0,457 (****)
****
Educao
0,529 ( )
0,375 (****)
***
Experincia urbana
0,311( )
0,229 (NS)
Socializao urbana
0,194(*)
0,047 (NS)
Idade
0,079 (NS)
0,057 (NS)

Os coeficientes de associao mostram uma relao negativa entre

nvel de ocupao, de renda e de escolaridade de um lado e atitudes
favorveis a uma maior participao popular em poltica de outro,
numa clara indicao de que quando esto em jogo interesses que
afetam a distribuio de poder, posio scio-econmica mais alta
no necessariamente significa atitudes mais progressistas.

III Concluses
Os dados sucintamente aqui apresentados sugerem a viabilidade
das hipteses formuladas. Embora seja importante aprofundar estas
questes em pesquisas mais amplas, que poderiam comparar
diferentes cidades e analisar mais aspectos, os resultados do presente
estudo apoiam a ideia de que as diversas camadas sociais de
populaes urbanas brasileiras no evidenciam uma homogeneizao

98

99

cultural que se distribui uniformemente em todas as reas de

envolvimento.

Captulo VI
Classe e Cultura em Cidades Brasileiras*

A pesquisa realizada em Porto Alegre mostra que existe uma

simultaneidade de semelhanas e diferenas culturais entre os
diversos grupos estudados. Assim, realmente ocorre uma
homogeneizao em reas de envolvimento e aspectos instrumentais
e/ou mais fortemente sujeitos a influncias ideolgicas. Quando,
entretanto, as reas ou aspectos estudados envolvem esferas mais
pessoais ou que tm consequncias e significados diferentes, longe de
haver uma homogeneidade, o que geralmente ocorre uma ntida
clivagem entre os grupos. Neste caso, a posio scio-econmica a
varivel que melhor explica as diferenas, sendo que quanto mais alta
for a mesma, maior tambm ser a adeso a orientaes tidas como
modernas.
Os resultados do presente estudo sugerem que esto ocorrendo
dois processos simultneos e complementares em cidades brasileiras.
Por um lado, a intensificao da acumulao capitalista industrial
processo que est no bojo da urbanizao brasileira das ltimas
dcadas tende a homogeneizar todas as classes sociais naquelas
reas que esto mais prximas a atividades econmicas e interesses
instrumentais e/ou mais sujeitas a influncias ideolgicas. Por outro
lado, entretanto, dado que esta mesma intensificao da acumulao
capitalista diferencia os habitantes de cidades brasileiras de um modo
essencialmente desigual e assimtrico, existe uma tendncia oposta
que vai em direo heterogeneidade das classes sociais, no s em
termos econmicos mas tambm naquelas reas nas quais as classes
baixas podem oferecer mais efetivamente resistncia difuso de
orientaes culturais padronizadas.
O prximo captulo procura aprofundar esta questo atravs da
anlise da relao entre classe e cultura em cidades brasileiras.

100

I
A escassez de estudos a respeito de como as diferenas de classe
em cidades latino-americanas se refletem no nvel cultural tem sido
deplorada por vrios cientistas sociais. J em 1955 Wagley e Harris
assinalavam que podemos fazer pouco alm de especular a respeito
da subcultura a ser encontrada nos grandes centros metropolitanos da
Amrica Latina1. Quatro anos mais tarde Florestan Fernandes,
referindo-se a So Paulo, dizia que faltam-nos dados positivos a
respeito de todas as coisas essenciais na vida de uma metrpole2. E
em 1968 Willems afirmava que em relao a cidades latinoamericanas muito poucos estudos de classe de fato correspondem ao
que antroplogos consideram uma investigao descritiva ou
analtica de subculturas3.
Com exceo de alguns estudos fragmentados que geralmente se
concentram em aspectos isolados e/ou somente numa classe social,
*

Traduo do artigo Culture Rules O.K.: Class and Culture in Brazilian Cities publicado
originalmente na revista International Journal of Urban and Regional Research, vol. 3, 1979
(Edward Arnold Publishers, 41 Bedford Square, London WCIB, Inglaterra). Uma verso
resumida deste trabalho foi apresentada no simpsio sobre Administrao, Problemas
Urbanos e Participao Social realizado em julho de 1978 em So Paulo na 30* Reunio
Anual da Sociedade Brasileira para o Progresso da Cincia sob o patrocnio da Associao
de Socilogos do Estado de So Paulo e da Fundao Getlio Vargas e foi publicada na
revista Encontros com a Civilizao Brasileira, n. 8, fevereiro de 1979.
1
Wagley, Charles, e Harris, Marvin. A Typology of Latin American Subcultures, in
American Anthropologist, vol. 57, n. 3, 1955, p. 55.
2
Fernandes, Florestan. O Homem e a Cidade-Metrpole. in Educao e Cincias Sociais,
vol. 5, n. 11, 1959, p. 24.
3
Willems, Emilio. Urban Classes and Acculturation in Latin America, in Eddy, Elizabeth
M. (ed.). Urban Anthropology. Research Perspectives and Strategies. Athens, University of
Georgia Press, 1968. p. 75.

101

pouco progresso tem sido alcanado no sentido de fomentar este tipo

de pesquisa. Alm das dificuldades metodolgicas envolvidas em
analisar a relao entre classe e cultura em cidades latino-americanas,
poder-se-ia sugerir que existem pelo menos duas importantes razes
para a escassez de estudos nesta rea.

questes culturais. Assim a rejeio do culturalismo como uma fonte

legtima de explicao do subdesenvolvimento tambm levou
rejeio da cultura com um campo de estudo legtimo, num processo
em que por assim dizer o beb foi jogado fora junto com a gua do
banho.

A primeira tem a ver com o que exatamente entendido pelo

conceito de cultura. Antroplogos ao estudarem sociedades mais
simples tendem frequentemente a equiparar a noo de sociedade e
de cultura e usar o ltimo termo no lugar do primeiro. Ele abarcaria
ento o conjunto de todas as atividades sociais e econmicas, as
representaes simblicas bem como os objetivos materiais do grupo
sob considerao. Mas embora este tipo de enfoque possa ser
adequado para sociedades simples, em sociedades mais complexas
distines devem ser traadas entre diferentes esferas tais como a
econmica, a poltica, a cultural, etc. Embora estas esferas sejam
inter-relacionadas, constituindo-se, portanto, um equvoco trat-las
como entidades isoladas, elas tm no obstante um certo grau de
autonomia, nem que seja apenas para fins de pesquisa.

Por maior que seja a relevncia destas duas razes, elas no

significam, claro, que no se possa tentar empreender estudos
culturais especficos, nem que uma anlise cientfica da cultura no
possa ser realizada.

Cabe ento perguntar: o que exatamente entendido pelo conceito

de cultura? Uma vez que existem tantas definies de cultura, o
conceito necessariamente tem de parecer vago e um tanto enganoso.
Ele pode incluir qualquer coisa desde as obras de Shakespeare at o
modo como membros de uma tribo tecem seus cestos. O nmero de
itens e questes que podem ser includos nele to amplo que poderse-ia quase concordar que cultura tudo que feito por seres
humanos. Isto, lgico, no nos levaria muito longe e a no ser que
se especifique em que aspectos da cultura estamos interessados, toda
a rea de aspectos culturais de cidades latino-americanas est fadada
a parecer um pntano do qual poucos cientistas sociais gostariam de
se aproximar.
A segunda e talvez principal razo para a escassez de estudos
nesta rea tem a ver com uma perspectiva terica. O fato de que um
grande nmero de cientistas sociais da Amrica Latina tenham com
razo rejeitado teorias culturalistas e psicossociais para interpretar o
subdesenvolvimento deste continente levou compreensvel mas
tambm infelizmente a maioria deles a abandonar o estudo de

102

Em relao a segunda razo sugerida, pode-se argumentar que

existe um rico campo a ser explorado em estudar como o sistema de
classe justificado e mediado atravs da cultura. Embora existam
vrios estudos que tentam estabelecer as relaes entre a esfera
econmica e poltica em sociedades latino-americanas, buscando
mostrar como a dominao econmica traduzida em termos
polticos, existem muito poucos estudos que tentam analisar como a
dominao de classe refletida e mediada atravs da cultura. Isto
essencial para compreender o mecanismo de reproduo e
legitimao do sistema de dominao em pases em
desenvolvimento. Estes estudos poderiam mostrar em profundidade
como a hegemonia cultural tende a se institucionalizar pelas
diferentes classes sociais da sociedade e assim ajudar a explicar como
a ltima consegue perpetuar-se.
Entretanto, a fim de tentar delinear o que este tipo de estudo
envolveria, necessrio retornar primeira razo sugerida como
responsvel pela escassez de estudos nesta rea, ou seja, especificar
em que aspectos culturais estamos interessados.
Poder-se-ia sugerir que entre os vrios aspectos relevantes
envolvidos na relao entre cultura e classe est aquele que poderia
ser chamado o estudo das prticas e orientaes culturais de
diferentes classes sociais. Em outras palavras, dada uma sociedade
com desigualdades sociais, como so estas refletidas e mediadas pela
vivncia de diferentes classes sociais e como so interpretadas (isto ,
aceitas ou resistidas) por elas?

103

O estudo de prticas e orientaes culturais de diferentes classes

sociais poderia abarcar os seguintes aspectos:
1) O que vagamente chamado de modos de vida (ou, s vezes,
de estilos de vida) de diferentes estratos sociais. Isto envolve o estudo
de prticas sociais, isto , de padres de comportamento, normas e
estratgias de operar o sistema (o que frequentemente chamado de
subculturas).
2) Os sistemas de significados (tambm chamados de
orientaes de valores) de diferentes estratos sociais. Isto envolve o
estudo de diferentes perspectivas sociais e concepes de vida, e
modos de interpretar e representar a ordem social.
Estes dois aspectos obviamente no esgotam o raio de
abrangncia da cultura e seria portanto til examinar a contribuio
de outros aspectos a fim de analisar diferenas de classes como
mediadas atravs da cultura, tais como, por exemplo, manifestaes
artsticas, meios de comunicao, pensamento cientfico e acadmico,
ideologias oficiais, contra-ideologias, etc. Mas o estudo destes dois
aspectos nos fornece elementos para analisar as atitudes de diferentes
classes sociais em relao ordem social, como definida e justificada
pelas ideologias dominantes, e seus diferentes modos de enfrentar
situaes do dia-a-dia.

II
A anlise das prticas e orientaes de diferentes classes sociais
envolve a discusso a respeito da relao entre classe e cultura. Esta
uma rea que permeada por divergncias a respeito de se todas as
classes sociais compartilham ou no aquilo que Williams ao
discutir a relao entre hegemonia e cultura chamou de o sistema
central de prticas, significados e valores, que ns podemos
apropriadamente chamar de dominante e efetivo4.

Uma perspectiva terica postula que os principais valores de

sociedade so compartilhados por todas as classes sociais, embora
com diferentes graus de comprometimento. Outra perspectiva
argumenta que, ao contrrio, existe uma forte variao de valores
entre classes, no existindo uma ordem moral unificada5.
Em relao a sociedades avanadas, Parkin argumentou com
discernimento que em vez de aceitar um destes modelos, dever-se-ia
abordar esta complexa questo encarando a ordem normativa como
uma srie de sistemas de significados concorrentes6. Ele, por
conseguinte, apontou trs destes sistemas com os quais poder-se-ia
tentar entender as respostas e atitudes em relao desigualdade por
parte das classes subordinadas: a) o sistema de valores predominante
que promove o endossamento da desigualdade em termos diferenciais
ou aspiracionais; b) o sistema de valores subordinado que promove
respostas acomodativas desigualdade; e c) o sistema de valores
radical que promove uma interpretao de oposio da desigualdade
de classe atravs de partidos polticos de massa baseados na classe
trabalhadora7.
As proposies de Parkin tem como alvo as sociedades avanadas,
muitas das quais acharam modos de incorporar as classes
trabalhadoras ao sistema econmico, social e cultural. A situao na
Amrica Latina , entretanto, bastante diferente e talvez mais do que
falar em incorporao dever-se-ia falar de excluso das classes
subalternas. Isto aparece com clareza em um penetrante artigo de
Roberto Schwarz sobre a cultura e a poltica no Brasil durante o
perodo 1964-1969. No seu final, o autor comenta dramaticamente:
Falamos longamente da cultura brasileira. Entretanto, com
regularidade e amplitude, ela no atingir 50.000 pessoas, num pas
de 90 milhes8.

Williams, Raymond. Base and Superstructure in Marxist Cultural Theory, in New Left
Review, n. 82, 1973. p. 9.

5
Parkin, Frank. Class Inequality and Political Order. Social Stratification in Capitalist and
Communist Societies. Frogmore, Paladin, 1975, p. 79.
6
Id., ibid., p. 81.
7
Id., ibid., p. 81-82.
8
Schwarz, Roberto. Cultura e poltica, 1964-1969, in O Pai de Famlia. Rio de Janeiro,
Paz e Terra, 1978, p. 91.

104

105

O autor daquele artigo estava se referindo principalmente a

expresses artsticas tais como teatro, cinema, literatura e msica mas
o seu argumento extremamente importante na medida em que
sugere com clareza que devem existir vrias outras formas atravs
das quais a vida percebida e culturalmente representada pelos
restantes 99,95% da populao brasileira.

consumo, modas, costumes, ideias, mtodos educativos, tbuas de

valores, normas, instituies, solues sociais e polticas10.

Kaplan tambm assinalou a distncia que existe entre as classes

sociais em relao s suas perspectivas culturais pelas quais as
classes altas crescentemente se identificam com padres estrangeiros
aos quais as classes baixas no tm pleno acesso11. Isto traz baila a
questo de que em sociedades dependentes a cultura pelo menos a
da elite e em alto grau tambm a das massas sujeitas influncia dos
meios de comunicao tambm dependente.

Existe, entretanto, um perigo de enfatizar exageradamente a

excluso das classes subordinadas urbanas da Amrica Latina.
verdade, evidentemente, que elas no participam da maioria das
atividades da alta cultura das cidades e que no tm acesso aos
recursos e bens econmicos existentes. Mas como so necessrios e
parte da economia urbana, elas so pelo menos em certa medida
economicamente incorporadas, embora de um modo
extremamente peculiar e espoliado.

Neste sentido lanni fala de uma cultura de dependncia como se

aplicando s formas de pensamento que conformam uma viso de
mundo dominante no pas subordinado viso de mundo no pasmetrpole12. Mas ele adverte sobre o perigo de se acreditar que esta
cultura de dependncia possa ser superada ou modificada ao se opor
sociedades metropolitanas a sociedades dependentes, j que este
procedimento esquece as diferenas de classe internas dos ltimos:

exatamente esta forma espoliada de sua participao na

economia urbana que torna muito importante estudar como em
sociedades de diferenas de classes to pronunciadas o sistema
ideolgico que tenta justificar estas diferenas aceito ou resistido
pelas classes baixas.

... a crtica da cultura de dependncia quando toma a perspectiva

do Estado-Nao, toma como homogneo o que essencialmente
diversificado, heterogneo. Mais ainda, ela toma como homogneo o
que est cheio de antagonismos. A cultura nacional , por definio,
a composio de vrias subculturas do capitalismo. Ou melhor, a
cultura burguesa dominante no se reproduz totalmente na cultura do
proletariado industrial ou agrcola. Apesar de ser dominante, ela no
contm a outra13.

Ao passo que pouco conhecido a respeito das estratgias e

representaes culturais das classes baixas, a expresso cultural das
classes altas relativamente bem documentada em alguns pases
latino-americanos como, por exemplo, o Brasil9. Historicamente elas
tm tendido a aceitar e imitar as formas de pensamento e modos de
vida que originaram na Europa e mais tarde nos Estados Unidos.
Estes comportamentos e valores esto especialmente presentes nas
cidades latino-americanas:
A cultura do capitalismo euro-norte-americano proporciona s
classes superioras, mdias e populares das grandes cidades, em graus
e matizes variveis, o contedo e o marco de seus pensamentos e de
suas aes. Elas captam e incorporam formas de produo e
distribuio, tcnicas, inventos, imagens, smbolos, pautas de

Uma crtica semelhante foi desenvolvida por Vasconi14. Ele

argumentou que a maior parte dos autores que tentaram analisar a
dependncia cultural da Amrica Latina operam com a seguinte
10

Ver, entre outros, Mota, Carlos Guilherme. Ideologia da Cultura Brasileira (1933-1974).
So Paulo, Mica, 1977, e Schwarz, Roberto. As Ideias Fora do Lugar, in Estudos
CEBRAP, n. 3, 1973.

Kaplan, Marcos. La Ciudad Latinoamericana como Factor de Poder Socioeconmico y

Poltico hacia el Exterior durante el Perodo Contemporneo in Schteingart, Martha (comp.).
Urbanizacin y Dependencia en Amrica Latina. Buenos Aires, Ediciones S.I.A.P., 1973, p.
163-164.
11
Id., ibid., p. 164.
12
lanni, Octavio. La Sociologa de la Dependencia en Amrica Latina, in Revista
Paraguaya de Sociologia, vol. 8, n. 21, 1971, p. 23.
13
Id., ibid., p. 25.
14
Vasconi, Tomas Amadeo. Cultura, ideologa, dependencia y alienacin, in Revista
Mexicana de Sociologia, vol. 30, n. 4, 1968, p. 824.

106

107

lgica: eles observam que a cultura, as ideologias e os valores dos

pases dependentes que so difundidos para a Amrica Latina so
primeira e principalmente adotados pelas classes dominantes. Por
isso eles inferem que estas classes esto alienadas de sua prpria
realidade e portanto so incapazes de encontrar as solues
adequadas para os problemas de seus pases.

absorvidas em relaes capitalistas de produo, o restante tendo que

sobreviver no setor informal. Em ambos os casos, a situao com a
qual estes migrantes se defrontam e que tm de enfrentar a de
sobreviver e entender as regras de um contexto em que os recursos
so muito escassos e a competio acentuada.
Neste sentido, a situao brasileira um exemplo esclarecedor de
como o paternalismo e o clientelismo podem adaptar-se dinmica
da sociedade urbano-industrial vivendo lado a lado com relaes
mais impessoais e menos adscritivas.

Ele, entretanto, acredita que esta lgica enganosa pois no capta

as verdadeiras questes subjacentes: ... se, da perspectiva do ou dos
pases dominantes, a difuso ideolgica opera como um instrumento
de ampliao da dominao que eles exercem sobre outros pases e
reas, do ponto de vista das classes dominantes do pas ou rea
dominada, sua adoo forma parte da atividade de dominao que
estes exercem na ordem interna15.

Existe uma ampla literatura que mostrou que o clientelismo tem

sido um elemento profundamente difundido nas reas rurais do pas,
especialmente no passado18.
medida que o Brasil comeou a se industrializar, especialmente
depois da Segunda Guerra Mundial, vrios autores assinalaram que
apesar da centralizao econmica e poltica e o estabelecimento de
um sistema poltico mais democrtico, as relaes clientelsticas
tambm podiam ser encontradas nas grandes cidades, sendo
observveis em todas as esferas da vida social das reas mais
avanadas do pas. A persistncia e a ubiquidade no Brasil daquilo
que Hutchinson denominou the patron-dependant relationship so
bem ilustradas atravs das atitudes que diferentes classes sociais
teriam em relao ao Estado:

Um tipo semelhante de argumento poderia ser utilizado para

explicar a persistncia de relacionamentos altamente pessoalizados
ou clientelsticos em cidades latino-americanas. Embora tambm
existam em sociedades altamente avanadas16, o paternalismo e o
clientelismo so especialmente fortes em situaes em que os marcos
de referncia formais no fornecem uma efetiva regulao das
relaes sociais, sendo mais perceptveis em sociedades
caracterizadas pela existncia de estratos hierarquizados numa
gradao de poder econmico e poltico. Os laos entre patro e
cliente proporcionam assim um canal atravs do qual indivduos de
estratos baixos obtm bens valorizados e proteo poltica, os patres
trocando estes pelo apoio poltico de seus inferiores com o qual eles
podem aumentar sua prpria base17.
Poder-se-ia sugerir que uma das situaes em que o paternalismo
e o clientelismo provavelmente sero fortes a experimentada por
sociedades que esto se urbanizando rapidamente e nas quais grandes
massas de migrantes rurais se dirigem s cidades, parte deles sendo

Se o Estado encarado por muitos como o superpatro, os pobres

vo procurar obter dele, atravs de intermedirios influentes, a
18

Id., ibid., p. 825.

Abercrombie, Nicholas, e Hill, Stephen. Paternalism and patronage, in British Journal
of Sociology, vol. 27, n. 4, 1976, p. 416.
17
La Fontaine, J. S. Unstructured Social Relations: Patrons and Friends in Three African
Societies, in West African Journal of Sociology and Political Science, vol. 1, n. 1, 1975, p.
67.

Ver, entre outros, Duarte, Nestor. A Ordem Privada e a Organizao Poltica Nacional.
So Paulo, Editora Nacional, 1939; Leal, Vtor Nunes. Coronelismo, Enxada e Voto. Rio de
Janeiro, Revista Forense, 1948; Faoro, Raymundo. Os Donos do Poder: formao do
patronato poltico brasileiro. Porto Alegre, Globo, 1958; Freyre, Gilberto. The Patriarchal
Basis of Brazilian Society, in Maier, J., e Weatheshead, R. (eds.). Politics of Change in
Latin America. New York, Frederick A. Praeger, 1964; Galjart, Benno. Class and
Following in Rural Brazil, in Amrica Latina, ano 7, n. 3, 1964; Queiroz, Maria Isaura
Pereira de. O Mandonismo Local na Vida Poltica Brasileira. So Paulo, Instituto de
Estudos Brasileiros, 1969; Franco, Maria Sylvia de Carvalho. Homens Livres na Ordem
Escravocrata. So Paulo, Instituto de Estudos Brasileiros, 1969; Cintra, Antnio Octavio.
A poltica tradicional brasileira: uma interpretao das relaes entre o centro e a periferia,
in Baln, Jorge (org.). Centro e Periferia no Desenvolvimento Brasileiro. So Paulo, DIFEL,
1974.

108

109

15
16

proviso direta de um leito num hospital, uma vaga numa escola

primria ou o fornecimento de gua. Outros buscam um emprego
pblico, e isto particularmente o campo em que as classes mdias
esperam receber benefcios atravs da interveno de seus
benfeitores. No Brasil o servio pblico por tradio um meio de
retribuir dvidas pessoais e assegurar dependentes; e se isto parece s
vezes ser inconsistente com a eficincia da administrao, a ltima
encarada como uma funo secundria, embora verdade
importante, subordinada primeira19.

O problema, entretanto, que o autor citado no conseguiu captar

a capacidade adaptativa deste padro de relacionamento e por
conseguinte o interpretou como um dos mais importantes obstculos
mudana industrial e agrria no Brasil20. Esta interpretao est
claramente em desacordo com o impressionante crescimento deste
pas que comeou pouco depois que seu artigo foi publicado. A
questo realmente importante , como Flynn assinalou com
discernimento, que o sistema como um todo, apesar da fora do
clientelismo poltico, est trabalhando de acordo com os interesses
das classes que o controlam21. Talvez se deva acrescentar que o
sistema trabalha de acordo com os interesses das classes que o
controlam no somente apesar do clientelismo mas provavelmente
tambm por causa dele, no sentido de que ele se constitui num
poderoso mecanismo de controle social na medida em que impede a
formao de associaes e solidariedade horizontais. O mundo social,
assim, se torna uma grande famlia na qual, claro, existem membros
mais fortes e mais fracos mas que no obstante apresentada como
corpo coeso trabalhando no interesse de todos. Em vez de unir-se
com os irmos mais fracos e opor-se aos pais poderosos fica
implcito que mais pode ser obtido em se buscando a bno e os
favores dos ltimos.

Isto nos traz diretamente anlise do tipo de capitalismo que est

sendo desenvolvido no Brasil. Como outros pases latino-americanos,
o Brasil industrializou-se de um modo diferente da maioria dos pases
adiantados. No s nunca ocorreu uma separao radical entre os
interesses agrrios e os industriais como tambm o modo de
produo capitalista at agora no foi capaz de subordinar
inteiramente a si outros modos de produo.
Devido peculiar aliana de classes do pas, que representa um
arranjo entre os interesses dos latifundirios e a burguesia industrial
(a qual deslocou-se de uma estratgia nacionalista para a atual aliana
com o capital estrangeiro), as massas urbanas, para no mencionar as
rurais, nunca foram plenamente incorporadas econmica e
politicamente no sistema. Assim politicamente as tentativas de
democracia liberal que foram empreendidas principalmente de 1946 e
1964 falharam. Houve um movimento pendular entre aberturas
democrticas e fechamentos autoritrios. de se observar que
relaes clientelsticas existiram em ambas as formas de governar.
Na esfera econmica, embora o capitalismo brasileiro tenha
mostrado uma natureza bem dinmica, ele no capaz de incorporar
ao sistema produtivo toda a populao urbana em idade de trabalho.
Esta massa de desempregados e subempregados vem a formar a
maior parte do assim chamado setor informal da economia urbana
e existem evidncias sugerindo que ele no composto somente por
recm-chegados cidade mas tambm por indivduos h muito
tempo pobres e sua subsequente gerao22.
importante frisar que este setor informal criado pelo prprio
processo de desenvolvimento capitalista industrial que tambm cria o
setor formal e que o primeiro no marginal ao ltimo mas que
ambos fazem parte da mesma dinmica da acumulao de capital.
A recente intensificao da acumulao capitalista, obtida com
crescentes investimentos estrangeiros, cria assim uma situao

19
Hutchinson, Bertram. The Patron-Dependant Relationship in Brazil: A Preliminary
Examination, in Sociologia Ruralis, vol. 6, n. 1, 1966, p. 21.
20
Id., ibid., p. 23.
21
Flynn, Peter. Class, Clientelism, and Coercion: Some Mechanisms of Internal
Dependency and Control, in Journal of Commonwealth and Comparative Politics, vol. 12,
n. 2, 1974.

22
Ver Yap, Lorene. Internal Migration and Economic Development in Brazil. Tese de
doutorado, Harvard University, 1972; Costa, Manuel Augusto. Urbanizao e Migrao
Urbana no Brasil. Rio de Janeiro, IPEA/INPES, 1975, e Lodder, Celsius A. Distribuio da
Renda nas reas Metropolitanas. Rio de Janeiro, IPEA/INPES, 1976.

110

111

peculiar atravs da qual existe simultaneamente e de um modo interrelacionado um setor formal e um setor informal compartilhando,
lado a lado, o mesmo espao urbano.

III

O setor formal, que tende a utilizar tcnicas intensivas em capital

e capital estrangeiro, est crescentemente voltado para processos de
produo modernos e formas de organizao mais racionais e
burocrticas (no sentido weberiano) e relaes de produo
impessoais.

Voltando a examinar as estratgias e perspectivas das classes

baixas urbanas no Brasil pode-se sugerir que elas se deparam com
pelo menos dois tipos de necessidades. A primeira a necessidade
bvia e mais crucial de sobreviver fisicamente que abarca aspectos
como comida, trabalho e abrigo como seus elementos mais prementes
e aspectos como sade, vestimenta, documentos, educao para os
filhos, etc. como elementos subsequentes.

O setor informal, por seu turno, intensivo em fora de trabalho,

usando formas no-capitalistas de produo, e altamente flexvel,
estando longe de ser burocrtico ou racional (de novo no sentido
weberiano).

O segundo tipo de necessidade poderia ser chamado de

necessidade de interpretar o contexto social. Ela envolve fazer
sentido e entender as regras do meio urbano e suas relaes
prevalecentes a fim de se organizar e sobreviver culturalmente.

No nvel poltico um processo semelhante est ocorrendo.

medida que a acumulao incentivada pelo capital estrangeiro se
desenvolve mais, existe por um lado um impulso em direo
eficincia, procedimentos legais e burocrticos, regras universais,
impessoalidade, etc. Isto pode particularmente ser visto em setores
vitais do sistema, principalmente no funcionamento de certas reas de
servio pblico e de grandes empresas pblicas. Os exemplos seriam
as impressionantes melhorias no setor de comunicaes (correio,
telefones, etc.), a competitividade de empresas e fundaes pblicas,
a represso a algumas formas de corrupo, o aperfeioamento do
sistema de seleo e promoo no sistema pblico, o estabelecimento
de um eficiente sistema de cobrana de imposto de renda, etc.

Ambos os tipos de necessidades no so ao contrrio do que se

pensa frequentemente restritos a migrantes mas se referem
tambm aos membros das classes baixas j nascidos em cidades. Elas
tm menos a ver com uma origem rural ou uma suposta cultura da
pobreza do que com a organizao econmica, social e poltica
vigente em cidades brasileiras23 e outras cidades latino-americanas24.

Por outro lado, entretanto, modos informais de comportamento

so encontrados em vrios aspectos da vida poltica, a comear pela
constante mudana casustica das regras do processo poltico a fim de
servir os interesses do momento, isto sem mencionar o desrespeito
pelos direitos humanos garantidos pela constituio. Outros exemplos
poderiam incluir o abuso de poder, a tolerncia em relao a certas
formas de corrupo, as vastas reas do servio pblico que esto
altamente impregnadas de morosidade burocrtica que s pode ser
vencida atravs de pistoles ou despachantes, a distribuio de
favores e apadrinhamentos polticos, etc.

Os diferentes modos de enfrentar estas necessidades que so

achados no Brasil so frequentemente rotulados de problemas
urbanos, como o problema das favelas, o problema do setor
informal, etc. Em realidade eles so solues, ainda que precrias,
s situaes e problemas com os quais as classes baixas urbanas se

112

A recente intensificao da acumulao capitalista no Brasil, da

qual suas grandes cidades so os centros mais dinmicos e nas quais
suas contradies se tornam mais evidentes, coloca problemas para
satisfazer estas duas necessidades com as quais as classes dominadas
tm de lidar.

23

Ver, entre outros, Leeds, Anthony, e Leeds, Elizabeth. O Brasil e o Mito da Ruralidade
Urbana: Experincia Urbana, Trabalho e Valores nas reas Invadidas do Rio de Janeiro e
de Lima, in A Sociologia do Brasil Urbano. Rio de Janeiro, Zahar, 1978, e Oliven, Ruben
George. Urbanization and Social Change in Brasil: a case study of Porto Alegre. Tese de
doutorado, Universidade de Londres, 1977.
24
Ver, entre outros, Roberts, Bryan R. Organizing Strangers. Poor Families in Guatermala
City. Austin, University of Texas Press, 1973.

113

deparam. Embora estas solues muitas vezes paream estar

discrepando de modos racionais de resolver problemas, em
realidade elas so parte integrante da lgica do sistema econmico e
social.

assegurar empregos em instituies pblicas ou privadas

tradicionais atravs de mtodos como a panelinha e o cabide25.
Dada a incapacidade da economia de gerar empregos regulares
para a maioria da populao urbana em idade de trabalho, as classes
baixas por seu turno tm de tentar obter ocupaes tanto no mercado
formal quanto no informal.

Trata-se de um sistema que impe s classes subalternas solues

para trabalhar, habitar, tratar de sade, etc, que so frequentemente
informais. Seria ento estranho esperar que elas usem modos formais
de lidar com o dia-a-dia e usem procedimentos racionalburocrticos dos mais muito difcil para elas fazer qualquer
sentido e que de qualquer maneira no as levaria a nada.

O setor formal oferece vantagens como salrios relativamente

constantes, ocupaes de tempo integral, cobertura da assistncia
social (isto , acesso a benefcios tais como atendimento mdico
gratuito, frias pagas, direito de aposentadoria, etc.), regulamentao
legal do contrato de trabalho, etc. Entretanto, nem todos conseguem
empregos no mercado formal de trabalho e, mesmo para aqueles que
conseguem, os salrios so frequentemente baixos demais para
sustentar uma famlia. Portanto, outras fontes de trabalho e
rendimento so necessrias. Estas so supridas pelo mercado
informal onde todo tipo de atividades e biscates so desenvolvidos,
desde a pessoa que toma conta do automvel de membros da classe
mdia e alta at as prostitutas que fazem o trottoir nas ruas da
maioria das cidades latino-americanas.

Por outro lado, entretanto, dado que a sociedade brasileira est

crescendo em termos econmicos e que o nvel de vida em grandes
cidades, por mais baixo que seja, relativamente mais alto que no
campo, os migrantes e os membros das classes baixas so em certa
medida trazidos para dentro do sistema e aspiram a isto.
Como este sistema tem que usar crescentemente mecanismos mais
eficientes para promover a acumulao de capital mas ao mesmo
tempo desenvolve uma massa de pessoas desempregadas ou
subempregadas que tm de valer-se de modos informais de
sobreviver, esta contradio provavelmente tender a se tornar mais
acentuada no futuro.

Este setor informal tem todas as conhecidas desvantagens de

variao de rendimentos devido falta de trabalho regular, ausncia
de qualquer cobertura por parte da assistncia social, falta de amparo
legal ou regulamentao do trabalho, etc. Ele tem, entretanto,
vantagens como no exigir credenciais oficiais de educao, de ter
horas de trabalho flexveis, de permitir o trabalho por conta prpria
e liberdade de disciplina e autoridade de trabalho, de servir a pessoas
que s vezes teriam dificuldade de obter empregos no mercado
formal (mulheres, crianas, velhos, os que tm deficincias fsicas,
etc.) e de permitir ter vrios empregos simultaneamente (isto ,
trabalhar ao mesmo tempo no setor formal e informal).

As estratgias usadas pelas classes dominadas para lidar com as

situaes e problemas com os quais se deparam decorrem, ento, das
prprias peculiaridades do sistema e se inserem muito bem em sua
lgica, como se tentar mostrar a seguir atravs de vrios exemplos
extrados da presente realidade brasileira.
Comeando pelo primeiro tipo de necessidades e examinando a
questo do trabalho, pode ser notado que ela enfrentada atravs de
diversas maneiras pelas diferentes classes sociais. Os membros das
classes superiores e mdias tentaro normalmente obter posies no
setor formal do mercado de trabalho. Eles usaro suas prprias
credenciais ao procurar obter empregos em instituies privadas ou
pblicas modernas nas quais o recrutamento tende a ser baseado
mais em titulao e experincia ou usaro modos mais pessoais de

Apesar do setor informal parecer se prestar mais facilmente a

relaes pessoais, o clientelismo pode ser encarado como uma forma
de controle social que longe de ser anacrnico tambm pode ser
25

Ver Leeds, Anthony. Carreiras Brasileiras e Estrutura Social: Uma Histria de Caso e um
Modelo, in Leeds, Anthony, e Leeds, Elizabeth. A Sociologia do Brasil Urbano.

114

115

utilizado em outros setores como um eficiente mecanismo de

manipulao num pas como o Brasil, isto , uma sociedade
capitalista industrializante que ela prpria economicamente
dependente de naes metropolitanas.

avaliados por eles no tanto como instrumentos polticos para

promover seus interesses mas como instituies de assistncia social
e mdica. Estes estudos enfatizaram o comportamento individualista
do proletariado urbano caracterizado pela aspirao mobilidade
social atravs da independncia econmica.

De fato, formas altamente personalsticas de relacionamento

tais como clientelismo, populismo, sindicatos paternalistas, etc.
foram instrumentos usados bastante eficazmente durante um longo
tempo a fim de manipular a classe trabalhadora que foi criada pela
industrializao brasileira. Enquanto que em vrios pases capitalistas
adiantados a classe operria obteve gradativamente direitos civis e
polticos atravs de contnuas lutas organizadas, no Brasil tanto a
legislao trabalhista quanto a estrutura sindical foram concedidas
paternalisticamente s massas de origem rural que formaram o grosso
da fora de trabalho urbana a partir da dcada de 1930.

No se deve, claro, pressupor que num pas de industrializao

relativamente recente como o Brasil a fora de trabalho urbana
devesse ter um comportamento coletivo e uma conscincia de classe
que tambm est faltando na maioria das sociedades altamente
adiantadas. Em verdade, alguns autores27 sustentam que a sociedade
brasileira caracterizada por fracas identificaes de classe em todos
os nveis da estrutura social e os poucos estudos existentes sobre
outras classes como as classes mdias28 e os empresrios industriais29
tm mostrado que tambm elas carecem de uma clara conscincia de
classe.

Esta estrutura de sindicatos manipulados pelo Estado operou

inclusive no perodo 1946-64 durante o qual a ideologia das polticas
populistas sustentava que existia um interesse comum entre o
proletariado urbano, as classes mdias e a burguesia industrial.
Assim, o Ministrio do Trabalho conseguiu manipular eficazmente os
sindicatos at 1964 quando um controle muito mais rgido e direto
comeou a ser exercido sobre eles.

Depois de 1964, com o colapso do pacto populista das classes

urbanas que seguiu a crise da ideologia de um desenvolvimento
nacional autnomo, os interesses da burguesia tornaram-se mais
fortemente associados com o capital estrangeiro. Uma das
consequncias do aprofundamento da penetrao de capital
estrangeiro no Brasil , obviamente, a crescente dependncia da
burguesia industrial em relao aos interesses estrangeiros e sua
incapacidade de governar por si mesma o processo de acumulao de
capital.

Pesquisas desenvolvidas durante o perodo 1946-6426 assinalaram

invariavelmente o nvel relativamente baixo de conscincia de classe
dos operrios industriais e que os sindicatos eram encarados e
27

Ver, entre outros, Cardoso, Fernando Henrique. Le proletariat brsilien: Situation et

comportment social, in Sociologie du Travail, n. 4/61, 1961; Touraine, Alain.
Industrialisation et conscience ouvrire So Paulo, in Sociologie du Travail, n. 4/61,
1961; Touraine, Alain, e Pcaut, Daniel. Working-Class Consciousness and Economic
Development in Latin America, in Horowitz, Irving Louis (ed.). Masses in Latin America.
New York, Oxford University Press, 1970; Lopes, Juarez Rubens Brando. O Ajustamento
do Trabalhador Indstria: Mobilidade Social e Motivao, in Sociedade Industrial no
Brasil. So Paulo, DIFEL, 1964; Id., Desenvolvimento e Mudana Social; Formao da
Sociedade Urbano-Industrial no Brasil. So Paulo, Editora Nacional, 1971; Simo, Azis.
Industrialisation et syndicalisme au Brsil, in Sociologie du Travail, n. 4/61, 1961; Moiss,
Jos A. Classe Operria e Conscincia de Classe no Brasil: Problemtica, in Centre
Europe-Tiers Monde (CETIM). Dpendence et Structure de Classes en Amerique Latine.
Genebra, 1972.

Ver Queiroz, Maria Isaura Pereira de. Les Classes Sociales dans le Brsil Actuel, in
Cahiers Internationaux de Sociologie, n. 39, 1965.
28
Ver Fausto, Boris. A Revoluo de 1930; Historiografia e Histria. So Paulo, Editora
Brasiliense, 1970; Rowland, Robert. Dependncia, Oligarquias e Camadas Mdias no
Brasil: Notas para uma Interpretao da Revoluo de 1930, in Centre Europe-Tiers Monde
(CETIM), op. cit.; Saes, Dcio. Classe Moyenne et Systme Politique au Brsil. Tese de
doutorado, Universidade de Paris, 1974; Id. Classe Mdia e Poltica na Primeira Repblica
Brasileira (1889-1930). Petrpolis, Vozes, 1975.
29
Ver Cardoso, Fernando Henrique. Tradition et inovation: la mentalit des entrepreneurs
de So Paulo. in Sociologie du Travail, n. 3/63, 1963; Id. Empresrio Industrial e
Desenvolvimento Econmico. So Paulo, DIFEL, 1964; Martins, Luciano. Industrializao,
Burguesia Nacional e Desenvolvimento. Rio de Janeiro, Saga, 1968; Faria; Vilmar E.
Dependncia e Ideologia Empresarial, in Revista Latinoamericana de Ciencia Poltica,
vol. 2, n. 1, 1971.

116

117

26

demanda populacional (urbana)31. Em outras palavras, o dficit

habitacional existente cresceu em 76%.

Entretanto, um efeito talvez menos perceptvel da internalizao

do capital estrangeiro no Brasil o de que sua exigncia de uma
maior eficincia est causando principalmente atravs da
influncia do Estado uma modernizao da produo e de
alguns servios pblicos, isto , ela est gradualmente impondo
modos mais eficientes e menos pessoais de operar nestes dois
nveis. Poder-se-ia ento talvez argumentar que hoje em dia a maioria
das empresas privadas e pblicas do Brasil apresentam uma
combinao de relacionamentos e modos de agir tanto pessoais como
impessoais.

Alm de criar o sonho da casa prpria entre as classes baixas e

mdias, o BNH tambm pretendia estimular a indstria da construo
e suas subsidirias. importante, entretanto, lembrar que a estrutura
legal de posse do solo urbano, que altamente favorvel
especulao imobiliria, nunca foi alterada.
Na prtica, todo o Sistema Nacional de Habitao foi
enormemente distorcido e se presta a uma srie de manobras e
manipulaes. Por um lado a indstria da construo civil fez grandes
lucros construindo conjuntos habitacionais para favelados. Vrios
despejos foram realizados mas um nmero muito grande de favelados
no quer se mudar para os novos conjuntos habitacionais. Isto ocorre
no somente porque eles no podem pagar as prestaes mas tambm
porque, enquanto as favelas esto geralmente prximas ao mercado
informal de trabalho e suficientemente perto das classes mdias e
altas que utilizam seus servios, os novos conjuntos habitacionais so
geralmente por demais afastados.

Os modos de agir a fim de enfrentar um tipo diferente de

necessidade, ou seja, a de abrigo, mostram que no Brasil a habitao
uma rea fortemente permeada por redes de relaes formais e
informais envolvendo estratgias que se baseiam intensamente em
manipulao. Os vrios tipos de manipulao que so encontrados
sob formas diversas nas estratgias usadas por diferentes estratos
sociais a fim de resolver seu problema habitacional refletem as
peculiaridades e limitaes da ordem social vigente.
primeira vista a soluo formal seria representada pelo mercado
imobilirio de venda e aluguel e a soluo informal por optar por
favelas. entretanto importante examinar a questo habitacional com
maior profundidade a fim de ter um quadro mais claro de como os
diferentes grupos sociais agem.
O BNH, que foi criado em 1964 com a finalidade de orientar,
disciplinar e controlar o Sistema Financeiro de Habitao a fim de
promover a construo e a aquisio da casa prpria especialmente
pelas classes de menor renda 30, rapidamente se viu s voltas com o
problema de que, tendo se tornado o segundo maior banco brasileiro
em volume de recursos, descobriu que as classes baixas urbanas eram
pobres demais ou no tinham interesse em comprar as casas que o
banco estava oferecendo. O resultado foi, de acordo com o relatrio
anual de 1970 do BNH, que os recursos utilizados pelo Sistema
Financeiro de Habitao foram suficientes para atender a 24% da

30

Lei n. 4.380 de 21-8-1964.

118

Os favelados frequentemente conseguem operar o sistema a seu

favor ao tirar o maior proveito das remoes para os conjuntos
habitacionais, usando mtodos como o passe de seus contratos de
compra para famlias de classe mdia baixa e depois tentando
retornar favela. Estudos detalhados mostraram que quando os
favelados foram despejados e removidos, uma rede de mecanismos
informais funcionou durante a operao tanto na favela como no
novo conjunto habitacional, refletindo uma manipulao recproca
entre as pessoas atingidas pela remoo e o pequeno burocrata32.
Por outro lado, o sistema de habitao est se voltando cada vez
mais para subsidiar moradias para pessoas de renda mdia e alta. Isto
feito com o dinheiro do Fundo de Garantia por Tempo de Servio
31

Apud Bolaffi, Gabriel. A casa das iluses perdidas: aspectos scio-econmicos do Plano
Nacional de Habitao. Caderno CEBRAP, n. 27, 1977, p. 51-52.
32
Valladares, Lcia do Prado. Favela, Poltica e Conjunto Residencial, in Dados, n. 12,
1976, p. 85. Ver tambm seu livro Passa-se uma Casa. Anlise do Programa de Remoo de
Favelas do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro, Zahar, 1978.

119

depositado no BNH em nome da classe trabalhadora, que perdeu alis

atravs deste sistema a estabilidade no emprego33.

consulta , entretanto, to grande que somente pessoas sem recursos

esto dispostas a passar por isto. Considerando, entretanto, que no
campo a assistncia mdica exercida em precrias condies e que
os servios prestados pelo INAMPS esto lentamente melhorando,
estes so ganhos positivos para uma pessoa pobre, mesmo que ela
tenha depois que enfrentar o problema de que os remdios no so
distribudos gratuitamente.

O sistema de habitao tem sido distorcido de tal modo que de

acordo com Blay o mecanismo posto em marcha pelo BNH
conseguiu realmente retardar a soluo do problema habitacional
brasileiro: vende uma utopia, evita a redistribuio da renda e desvia
a direo da tenso social dos verdadeiros problemas subjacentes ao
problema habitacional34.

Se, entretanto, o doente no pertence ao setor formal e assim no

tem direito a atendimento mdico gratuito ele poderia lanar mo de
trs diferentes solues informais: a) tentar achar um benfeitor que
lhe consiga tratamento gratuito ou pague por ele (esta era a situao
das empregadas domsticas antes de elas serem vinculadas ao
INAMPS, quando o patro tinha uma obrigao moral de ajud-las
em caso de doena); b) tentar instituies de caridade como as Santas
Casas de Misericrdia; c) ir a curandeiros. Considerando que um
grande nmero de doenas tem causas emocionais e que vrias
desaparecem por si mesmas, a ltima estratgia pode ser bastante
eficiente. O fato de Arig, o curandeiro de Minas Gerais, depois de
condenado pelo processo que a Associao Mdica lhe moveu, ter
sido perdoado pelo Presidente Kubitschek, ele tambm mineiro e
mdico, bastante significativo neste sentido.

Examinando-se os modos como as necessidades de sade so

tratadas pode-se ver como as solues formais e informais se
entrelaam. Embora a rea de sade esteja obviamente relacionada
com que foi aqui chamado de necessidade de sobrevivncia fsica, ela
tambm abarca um forte elemento de necessidade de compreender o
que est ocorrendo, no sentido de que um doente e sua famlia
precisam elaborar uma explicao das causas, resultados e solues
da doena.
Um brasileiro de classe mdia ou alta normalmente enfrenta a
doena indo em primeira instncia a um mdico particular, que lhe
cobrar um preo bastante alto por uma consulta. Se algum
tratamento mais caro requerido (hospitalizao, etc.) ele
provavelmente tentar consegui-lo gratuitamente atravs do INAMPS
(Instituto Nacional de Assistncia Mdica da Previdncia Social),
mas ainda procurando manter seu mdico particular que
possivelmente tambm trabalha para aquela instituio e que cuidar
dele l. Uma estratgia alternativa mas no muito diferente
naturalmente associar-se a instituies de assistncia mdica privada.

Deixando a rea de sade de lado, interessante assinalar que o

futebol e a msica popular so frequentemente considerados
remdios, embora de uma natureza alienada do tipo po e circo,
que as classes dominadas usam a fim de lidar com a vida cotidiana. O
que quer que sejam, no Brasil o futebol e a msica popular
constituem duas manifestaes culturais extremamente poderosas
que, embora originando entre as massas, atravessam divises sociais
e podem portanto ser usadas como eficientes foras de mobilizao35.

A situao das classes baixas diferente. Se a pessoa em questo

um contribuinte do INPS ela tem direito assistncia mdica
gratuita, inclusive hospitalizao esta, porm, em segunda classe.
A quantidade de burocracia e filas envolvidas em conseguir uma
33
Ver Reynolds, Clark W., e Carpenter, Robert T. Housing Finance in Brazil: Towards a
New Distribution of Wealth, in Cornelius, Wayne A., e Trueblood, Felicity M. (eds.). Latin
American Urban Research, vol. 5 (Urbanization and Inequality: The Political Economy of
Urban and Rural Development in Latin America). Beverly Hills, Sage, 1975.
34
Blay, Eva Alterman. Habitao: a poltica e o habitante, in A Luta pelo Espao.
Petrpolis, Vozes, 1978, p. 86.

120

Apesar de ser um esporte extremamente popular, que pode ser

jogado na rua, no nvel profissional o futebol envolve grandes somas
de dinheiro para o pagamento de jogadores, tcnicos e auxiliares,
construo de estdios, compra de novos jogadores, etc. natural
portanto que o futebol tambm inclua um considervel grau de
35

Flynn, Peter. Sambas, Soccer and Nationalism, in New Society, n. 464, 19-8-1971.

121

clientelismo que envolve polticos e padrinhos e outras pessoas dos

quais os cartolas so talvez as personagens mais conhecidas.

num poderoso mecanismo para disseminar um sentimento de unio e

uma mitologia nacional36.

O fato de alguns dos jogadores profissionais de futebol serem

extremamente bem remunerados faz com que o futebol, do mesmo
modo como a msica popular, represente o sonho dourado de muitos
membros das classes baixas ascenderem socialmente.

Mais importante talvez do que o patrocnio exercido sobre as

escolas de samba so os aspectos simblicos que o carnaval opera.
Numa anlise estrutural do carnaval brasileiro, Da Matta assinalou
com discernimento que ele essencialmente um rito de passagem
atravs do qual a vida cotidiana simbolicamente invertida ou
neutralizada e as diferenas sociais so supostamente apagadas,
ajudando assim a formar uma ideologia de encontro e comunho.

Este sonho claramente simbolizado pela figura do Rei Pel

que foi transformado em smbolo de oportunidade racial e
mobilidade social. Neste sentido o bom comportamento poltico de
Pel, isto , o fato de ele jamais ter usado seu imenso prestgio
pessoal para criticar as injustias sociais existentes no Brasil, parte
importante de seu uso como smbolo ideolgico. Isto explica tambm
as reaes contrrias que so despertadas nas cpulas da
Confederao Brasileira de Desportos quando um jogador faz
declaraes polticas de cunho crtico a rgos de imprensa.

Atravs dos dois principais mecanismos utilizados para atingir

este fim as fantasias e a mudana do comportamento e atitudes
normais a inverso do Carnaval procura desfazer ritualmente as
segmentaes de classe, j que a conscincia das descontinuidades
sociais um dado flagrante do cotidiano brasileiro. O mesmo autor,
entretanto, advertiu corretamente que

O fato de o futebol ser popular entre todas as classes sociais

significa que ele pode facilmente ser utilizado como um poderoso
smbolo de unidade nacional e coeso social. Isto ficou claro com o
modo pelo qual a vitria brasileira no campeonato mundial de 1970
foi utilizada pelo governo para associ-la com o milagre
econmico, o que ficou consubstanciado na clebre frase do General
Mdici: Ningum segura este Pas! A cano Pra Frente Brasil
que teve o mesmo tipo de finalidade de associar a vitria futebolstica
com o progresso econmico do pas nos leva anlise da msica
popular e do carnaval como expresses culturais relacionadas com a
necessidade de interpretar a vida cotidiana e seu contexto social.
Como o futebol, o samba e o carnaval (que esto
indissociavelmente associados) atravessam linhas e barreiras sociais
no Brasil. Tambm o carnaval se presta a ser manipulado e
controlado pelas diversas agncias oficiais interessadas em
transform-lo em uma atrao turstica, bem como pelos polticos que
distribuem as verbas e os prmios. O fato de que desde a dcada de
1930 o enredo de cada escola de samba que participa no desfile de
carnaval tem de estar ligado Histria do Brasil transforma o desfile

122

... seria ingnuo supor que o Carnaval apenas neutraliza e inverte as

oposies e posies sociais do cotidiano, abolindo suas dimenses
de contraste. Na realidade, as inverses do Carnaval precisamente
pelo fato de permitirem o aparecimento aberto de comportamentos e
fantasias abusivas moralidade diria terminam por provocar a
confiana na ordem37.

Uma inverso igualmente simblica da realidade social

desempenhada pelas religies populares. Religio pertence, claro,
tipicamente ao que foi aqui chamado de necessidade de interpretar o
contexto social. Tanto religio como famlia so duas reas que na
Amrica Latina tm tendido a refutar as proposies que parte da
literatura sobre urbanizao38 sugeriu como consequncia da vida
urbana.
Com relao famlia existe ampla evidncia mostrando que em
cidades latino-americanas a rede familiar ainda desempenha
36

Id., ibid., p. 328.

Da Matta, Roberto. O Carnaval como um Rito de Passagem, in Ensaios de Antropologia
Estrutural. Petrpolis, Vozes, 1973, p. 160 e 165.
38
Estou me referindo a autores como Park, Wirth e Redfield, analisados no captulo I deste
livro.
37

123

importantes funes tanto para migrantes como para no-migrantes39,

embora poucos dados comparativos sejam disponveis sobre
mudanas nos papis dos membros de famlias de diferentes classes
sociais urbanas contemporneas.

ambas constituem respostas aflio decorrente das situaes com

que as classes baixas urbanas tm que lidar. Estas religies so
interpretadas por estes autores como estratgias sociais utilizadas a
fim de lidar com as mudanas que a populao urbana pobre tem de
enfrentar. Estas estratgias no so, entretanto, restritas a migrantes
mas so utilizadas pelas classes baixas em geral e talvez tambm por
outras classes sociais que se deparam com problemas semelhantes43.

Semelhantemente, no que diz respeito religio, a secularizao

que foi frequentemente sugerida como uma consequncia inevitvel
da urbanizao40 um processo muito mais complexo do que parece
primeira vista. A insero de populaes em relaes capitalistas
provavelmente tender a causar mudanas religiosas mas estas
mudanas no necessariamente significam secularizao, nem existe
uma relao linear entre este processo e urbanizao.

A adeso das massas urbanas Umbanda e ao Pentecostalismo

teria que ser explicada em termos de exposio s relaes
capitalistas de produo vigentes em cidades. compreensvel que
pessoas que no podem recorrer aos relacionamentos familiares
existentes no campo entre campons ou trabalhador e seu patro (as
quais embora extremamente exploradoras pelo menos proporcionam
um tipo mais pessoal de contato e algum tipo de proteo)
busquem substitutos em cidades onde as relaes capitalistas de
trabalho deixam menos margem para contatos pessoais e nas quais os
empregadores no tm obrigaes morais em relao a seus
empregados.

Em relao ao Brasil, diversos autores sugeriram que sua recente

intensificao do desenvolvimento capitalista est causando um
declnio gradual do catolicismo de folk entre sua populao urbana41.
Estudos detalhados seriam naturalmente necessrios para determinar
como este processo est afetando diferentes classes sociais. Na sua
ausncia poder-se-ia sugerir que, uma vez que formas populares de
Catolicismo tm menos a ver com sua localizao rural do que com o
fato de que elas so um fenmeno essencialmente de classe baixa,
no existe razo para acreditar que os estratos baixos estejam se
tornando to secularizados como os mdios e altos supostamente so.

por isto que estes movimentos religiosos populares tm coisas

significativas para oferecer a seus adeptos :
Pentecostalismo e Umbanda so religies de massa importantes no
Brasil. Para certos setores da populao elas tm funes sociais e
psicolgicas significantes. Por exemplo, elas no s satisfazem
aspiraes em relao a uma viso espiritual e mgica do mundo mas
tambm fornecem ao crente uma orientao definitiva em relao a
sua conduta, assim proporcionando apoio emocional. (...) Eles so
vtimas sujeitas a um sistema econmico e social que os oprime e que
no compreendido por aqueles que o operam (...)44.

A suposio de que as clivagens religiosas seguem mais as linhas

de classe do que as rurais-urbanas realada pelo recente
impressionante crescimento de formas no-catlicas e altamente
devotos de religio popular entre os segmentos mais pobres de
grandes cidades brasileiras.
Analisando a forma e contedo das ideologias operadas pela
Umbanda e pelo Pentecostalismo, Fry e Howe42 sugeriram que
39
Ver Carlos, Manuel L., e Sellers, Lois. Family, Kinship Structure, and Modernization in
Latin America, in Latin American Research Review, vol. 7, n. 2, 1972.
40
Ver Redfield, Robert. The Folk: Culture of Yucatan. Chicago, Chicago University Press,
1941.
41
Camargo, Cndido Procpio F. de. Religious despair gives way to hope, in The Times,
Suplemento especial sobre o Brasil, 3-5-1976, p. XV.
42
Fry, Peter, e Howe, Gary Nigel. Duas Respostas Aflio: Umbanda e Pentecostalismo,
in Debate e Crtica, n. 6, 1975.

124

Poder-se-ia ento sugerir que a secularizao um processo

seletivo em cidades brasileiras, estando diretamente relacionada
posio na estrutura social. Ela provavelmente ter um efeito mais
forte nas classes mdia e alta, que so capazes de fazer mais sentido
43

Ver Brown, Diana. O Papel Histrico da Classe Mdia na Umbanda, in Religio e

Sociedade, n. 1, 1977, e Ortiz, Renato. A Morte Branca do Feiticeiro Negro. Petrpolis,
Vozes, 1978.
44
Camargo. Cit., p. XV.

125

da lgica da ordem social e econmica. Entretanto, as classes baixas,

no tendo nenhuma alternativa seno submeterem-se s regras do
jogo econmico que crescentemente os empurra para formas mais
duras de explorao, recorrem a prticas e crenas religiosas as quais,
por produzirem o que Willems45 chamou de subverso simblica
da ordem social, proporcionam algum consolo para sua situao e
uma compensao vicria para a perda de seus valores tradicionais.

Alguns estudiosos da sociedade brasileira47 mantm que suas

partes urbanas esto se tornando mais homogneas. Embora
provavelmente haja uma tendncia geral dos setores urbanos da
sociedade brasileira se tornarem culturalmente semelhantes, este
processo afeta diferentes classes sociais de diversos modos. Poder-seia sugerir que esto ocorrendo dois processos simultneos e
complementares em cidades brasileiras.

Uma forma mais violenta, embora individualista, de subverso da

ordem social expressa pelo comportamento desviante representado
pela violncia urbana. Existem poucos dados sobre isto mas h
indcios que sugerem que nos ltimos anos ocorreu um acentuado
aumento no nmero de assaltos, roubos mo armada, etc, na
maioria das cidades brasileiras, envolvendo frequentemente bandos
de adolescentes pobres.

Por um lado, a intensificao da acumulao capitalista industrial

processo que est no bojo da urbanizao brasileira das ltimas
dcadas tende a homogeneizar todas as classes sociais naqueles
reas que esto mais prximas a atividades econmicas e interesses
instrumentais e/ou mais fortemente sujeitas a influncias ideolgicas.
Por outro lado, entretanto, dado que esta mesma intensificao da
acumulao capitalista diferencia os habitantes de cidades brasileiras
de um modo essencialmente desigual e assimtrico, existe uma
tendncia oposta em direo heterogeneidade das classes sociais,
no s em termos econmicos mas tambm naquelas reas nas quais
as classes baixas podem oferecer mais efetivamente resistncia
difuso de orientaes culturais padronizadas.

Estes marginais (termo que no Brasil designa criminosos de

classe baixa), que de certa maneira so um subproduto do processo
selvagem de acumulao de capital do pas, recorrem a modos noortodoxos para obter seu quinho da riqueza que existe lado a lado
com a espantosa pobreza em qualquer cidade brasileira.
Neste sentido, o conto Feliz Ano Novo de Rubem Fonseca46
constitui uma brilhante anlise da distncia e o conflito entre estes
dois mundos da cidade brasileira, cujos membros se encontram
atravs de um assalto praticado por marginais num rveillon num
bairro de classe alta do Rio de Janeiro. No surpreende que o livro de
Rubem Fonseca que contm este e outros contos tenha sido proibido
pela censura brasileira.

Os resultados de uma pesquisa realizada em Porto Alegre48

sugerem que os membros de diferentes estratos sociais (a grande
maioria dos quais passaram a maior parte de suas vidas em grandes
cidades) tm prticas e orientaes semelhantes em reas que
envolvem dimenses de vida instrumentais (tais como trabalho)
como tambm em aspectos mais fortemente sujeitos a influncias
ideolgicas (tais como educao e questes polticas genricas). Eles,
entretanto, tm diferentes prticas e orientaes em reas que
envolvem dimenses de vida mais pessoais (tais como famlia,
religio e vida associativa) e em aspectos que tm consequncias e
significados diversos de acordo com a posio social (tais como
questes polticas especficas).

Recorrer ao crime naturalmente uma reao praticada por uma

minoria. A maioria da populao urbana brasileira tem de agir nos
limites das e chegar a um convvio com as regras vigentes. Isto
coloca a questo sobre at que ponto a cultura dominante
compartilhada pelas diferentes classes sociais brasileiras.

O fato de que a grande maioria das pessoas estudadas passou a

maior parte de suas vidas em grandes cidades revelador, no sentido
45

Willems, Emilio. Religious Pluralism and Class Structure: Brazil and Chile, in Roberts.
Roland (ed.). Sociology of Religion. Harmondsworth, Penguin, 1972.
46
Fonseca, Rubem. Feliz Ano Novo. Rio de Janeiro, Artenova, 1975.

126

47
48

Ver, a este respeito, os captulos IV e V deste livro.

Ver o captulo V deste livro.

127

de que sugere que as diferenas que as classes baixas apresentam no

podem ser atribudas a serem seus membros recm-chegados ao
cenrio urbano.
Estes dados apiam a hiptese de que os vrios estratos da
populao urbana brasileira no apresentam uma homogeneizao
cultural que se distribui uniformemente por todas as reas de
envolvimento social. Por trs daquilo que considerado, de uma
forma no-questionada, uma uniforme cultura de massa urbana,
muitas diferenas se escondem. Especificamente em relao s
classes baixas poder-se-ia sugerir que existe um processo dialtico
pelo qual elas simultaneamente compartilham traos da cultura
dominante e apresentam elementos que no pertencem a esta cultura.
Assim, enquanto as classes altas das cidades brasileiras se
identificam mais prontamente com os valores e costumes
dominantes, as classes baixas desenvolvem mecanismos adaptativos
que lhes permitem lidar com as relaes capitalistas de produo e ao
mesmo tempo manter sua identidade.

Do mesmo modo que uma sociedade capitalista tem de se

reproduzir biolgica e economicamente, ela tambm tem de se
reproduzir no nvel cultural e ideolgico. Ela vai ento tolerar
diferenas nas reas que no so centrais produo e ao poder mas
tender a impor sua ideologia e hegemonia em reas que so mais
cruciais a sua sobrevivncia.
Cabe ao futuro mostrar se num pas com crescentes desigualdades
sociais e econmicas como o Brasil um maior grau de
homogeneizao cultural vai ou no ocorrer.

Quando se comparam diferentes camadas sociais de uma grande

cidade brasileira, as quais esto todas estabelecidas h tempo nela,
elas ainda apresentam pronunciadas diferenas culturais (sem falar
das econmicas) apesar do fato de todas elas terem estado expostas
vida urbana. Isto sugere no somente que categorias como rural
versus urbano so enganosas quando aplicadas a processos que esto
ocorrendo em cidades latino-americanas mas tambm que estes
processos constituem um rico e praticamente inexplorado campo de
investigao social. O desenvolvimento destes estudos poderia
permitir uma melhor compreenso da cidade como o lugar onde as
contradies da acumulao capitalista so mais dramaticamente
refletidas na Amrica Latina.
Isto naturalmente no restrito a cidades latino-americanas. Em
sociedades em que existem diferenas sociais e econmicas, elas so
quase sempre tambm manifestadas no nvel cultural, como estudos
em sociedades capitalistas avanadas mostraram. Mas em pases
menos desenvolvidos, nas quais as diferenas sociais e econmicas
so muito mais pronunciadas, este processo menos sutil e mais
acentuado.

128

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