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w w w. b r u s s e l s s t u d i e s . b e
la revue scientifique lectronique pour les recherches sur Bruxelles

Numro 87, 1er juin 2015. ISSN 2031-0293

Marie Gilow

Dplacements des femmes et sentiment dinscurit

Bruxelles: perceptions et stratgies
Lgalit entre hommes et femmes en matire de dplacement dans la ville est loin dtre acquise. Un aspect de ce dsquilibre
est li au sentiment dinscurit qui affecte plus spcifiquement les femmes. Cet article analyse la diversit, mais aussi lampleur
avec laquelle se manifeste le sentiment dinscurit des femmes dans leur manire de se dplacer en ville. Cette problmatique
invite une rflexion sur lintriorisation de la diffrenciation sociale entre les sexes et sur la manire Marie Gilow travaille actuellement au bureau dtude bruxellois Amnagement SC comme collabodont celle-ci affecte notre relation avec notre en- ratrice spcialise en mobilit et caractristiques socio-conomiques des territoires. Aprs un master
tourage, notamment dans un contexte danony- en sciences politiques et gographie, elle a poursuivi ses tudes par un master complmentaire en
mat propre au milieu urbain. Sagissant dune urbanisme et amnagement du territoire lUniversit Libre de Bruxelles, dont cet article synthtise le
thmatique mergente Bruxelles, cet article pr- travail de fin dtudes.
sente une analyse exploratoire base sur des entretiens semi-directifs mens auprs de dix femmes vivant Bruxelles.
Marie Gilow, marie.gilow@googlemail.com

Benjamin Wayens (Secrtaire de rdaction), +32(0)2 211 78 22, bwayens@brusselsstudies.be

Marie GILOW,
Dplacements des femmes et sentiment dinscurit Bruxelles:
perceptions et stratgies,
Brussels Studies, Numro 87, 1er juin 2015, www.brusselsstudies.be

Introduction
1. La mobilit spatio-temporelle, faite de tous les dplacements lis
aux activits des citadins, est considre comme un lment essentiel
pour jouir des avantages quapporte le milieu urbain. Cest ainsi
qu [a]ujourdhui, le Droit la ville dont parlait Henri Lefebvre en
1968, saccompagne dun droit la mobilit [Gibout, 2004]. Pour les
femmes, la mobilit ne pourrait se penser sans lien avec ce sentiment
intimement li leur prsence dans lespace public: le sentiment dinscurit, lment essentiel de leur exprience urbaine [Tacoli/Satterthwaite, 2013]. Ce sont des travaux anglo-saxons fministes qui, les
premiers, ont dmontr que les peurs personnelles des femmes exeraient un impact limitant sur leur usage de lespace public en ville
[Hanmer, 1987; Stanko, 1992]. En 2011, une enqute, intitule Victimation et sentiment dinscurit en le-de-France , a mis en lumire
lcart entre hommes et femmes face au sentiment dinscurit dans
les moyens de transport. Selon cette enqute, 43,4% des femmes auraient peur dans le mtro, contre 19,1% des hommes [IAU dF, 2011].
Lingalit entre hommes et femmes face ce sentiment est ainsi flagrante, dvoilant des relations asymtriques entre les sexes [Condon et
al., 2005]. Prenant acte de ce dsquilibre, la Rgion bruxelloise a
adopt, le 29 mars 2012, une ordonnance portant sur lintgration de
la dimension du genre dans les politiques de la Rgion de BruxellesCapitale, sappliquant galement lurbanisme et la mobilit [Rgion
de Bruxelles-Capitale, 2012]. Considrant qu Bruxelles cette problmatique est encore mal connue, cet article entend apporter une contribution une meilleure comprhension de lusage et du vcu fminins
dans lespace bruxellois, sous laspect de la mobilit quotidienne.
1. Investiguer le sentiment dinscurit des femmes Bruxelles
2. Dans une socit o la femme est toujours associe lespace
domestique et marginalise dans les instances de pouvoir, le point de
vue fminin peine se faire entendre, notamment dans le milieu de la
mobilit qui est encore trs masculin, comme le souligne Claudine
Lienard, coordinatrice de projet lUniversit des femmes Bruxelles
[cit. dans Sirilma, 2011]. Ltude prsente ici entend explorer ce ca-

ractre genr de la mobilit, en mettant en lumire limpact du sentiment dinscurit sur les pratiques de la mobilit des femmes.
3. Plusieurs tudes se sont intresses au dcalage apparent entre
sentiment dinscurit et inscurit relle des femmes. Dj en
1992, Elizabeth Stanko remarque que bien que les tudes traditionnelles de victimisation rvlent que les jeunes hommes sont le groupe le
plus expos aux actes de violence dans lespace public, les femmes
expriment en moyenne trois fois plus souvent la peur du crime que les
hommes [Stanko, 1992]. Ce dcalage nous invite nous interroger sur
le lien entre le sentiment dinscurit et lidentit fminine. Il semble en
effet, que le sentiment dinscurit est le fruit dun processus complexe : il est la fois la consquence dagressions relles envers les
femmes qui chappent souvent aux statistiques lors quelles ne sont
pas dclares la police, et rsultat dune intriorisation dune suppose vulnrabilit propre aux femmes.
4. Ce sujet touche en tout cas directement la qualit de vie des
femmes en ville car les restrictions qui les affectent quant lusage de
lespace urbain ont une influence de taille sur leur autonomie et, de ce
fait, sur leur accs lespace public [Lieber, 2008]. Ainsi, selon une
tude mene sur le cas de la ville de Chicago [Yavuz, Walsh, 2010], la
peur constituerait la raison la plus importante pour laquelle les femmes
renoncent utiliser les transports publics. Plus proche de nous, le reportage de ltudiante Sofie Peeters, Femmes de la rue , avait document en 2012 les agressions verbales et gestuelles dont les femmes font objet au quotidien, en se promenant avec une camra cache
dans le quartier Anneessens de Bruxelles. Ce reportage avait permis de
sensibiliser lopinion publique au phnomne du harclement de rue,
qui constitue un type dagression particulier envers les femmes. Oprant comme des rappels lordre , qui laissent sous-entendre que
des violences plus graves pourraient suivre, ces agressions renvoient
aux femmes le signal que leur prsence nest pas accepte ou respecte dans certains lieux publics [Gardner, 1995; Stanko, 1992]. Cependant, notamment dans le contexte actuel de politiques scuritaires dployes dans lespace public, il importe de souligner que la question du
sentiment dinscurit des femmes ne se rduit pas un problme de
scurit qui demanderait une intervention scuritaire, comme le
laisserait penser la proposition dun chevin bruxellois de sanctionner

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les auteurs de ces actes par une amende [RFI 01/08/2012]. La problmatique ne se limite pas non plus un quartier ou un groupe social. Le harclement de rue participe plutt dun ensemble dinteractions dans lesquelles autant lhomme que la femme performent leur
identit de genre profondment ancre dans une socit structure par
la dichotomie masculin/fminin, entrainant des consquences restrictives pour les femmes. Plus qu une interdiction de profiter librement de
lespace public, le sentiment dinscurit conduit une restriction du
champ des possibles et une multitude de limitations et de stratgies
dvictions [Kramer/Mischau, 1993 ; Condon et al., 2005 ; Hanson,
2010]. Alors que la possibilit dtre mobile constitue plus que jamais
une condition pour participer la vie sociale, se pose la question de
leffet de ces restrictions sur le potentiel de mobilit des femmes, ce
que Vincent Kaufmann appelle la motilit [2001].
5. Sagissant dune problmatique encore peu formalise dans le
contexte bruxellois, ltude prsente dans cet article revt un caractre exploratoire. Elle repose notamment sur une recherche qualitative
fonde sur des entretiens individuels semi-directifs mens auprs de
dix femmes vivant et se dplaant de manire autonome Bruxelles. A
la diffrence des tudes quantitatives qui analysent les corrlations statistiques, les tudes qualitatives sintressent davantage aux mcanismes sous-jacents aux comportements et [] linterprtation que les
acteurs font de leurs propres comportements [Alami et al., 2009].
Dans cette perspective, le choix des femmes enqutes rpond une
volont de diversification des profils, afin de recueillir un ventail de tmoignages tout en faisant merger une ventuelle convergence entre
les paroles de femmes. Cette diversit recherche touche autant
lge (lge il varie entre 23 et 56 ans), aux pays dorigine (Belgique: 5,
France: 2, Italie: 1, Turquie: 1, Roumanie: 1) qu loccupation (employe, la recherche demploi, tudiante, mre au foyer, ...) et la situation conjugale et familiale (marie ou non, avec ou sans enfants). Les
femmes ont t introduites lenqute de la mme manire: elles ont
t informes du sujet global du travail de recherche (mobilit des
femmes et sentiment dinscurit Bruxelles), de son contexte (mmoire de fin dtude pour un master complmentaire en urbanisme et
amnagement du territoire) et du fait que les entretiens seront enregistrs, retranscrits et anonymiss. Les questions poses lors des entre-

tiens portaient autant sur les reprsentations (la perception des lments qui suscitent un sentiment dinscurit, les ractions et le sens
donn par lenqute) que sur les pratiques (les dplacements, les motifs, les moyens de transports) des enqutes.
6. Pour investiguer une thmatique aussi sensible, lentretien non
format semblait le mieux adapt, considrant que lexpression des
peurs ncessite souvent une longue mise en condition pour se librer
[Condon et al., 2005]. Cette mthode de recherche prsente le risque
dintroduire un effet denqute : lintention avec laquelle lenquteur
mne lentretien la recherche dinformations peut influencer lenqute en orientant, suggrant ou amplifiant certaines rponses. Dans une
dmarche par entretiens approfondis, ce dsavantage est nanmoins
largement compens par le caractre fin, nuanc et autorflexif des
rponses dveloppes par les enqutes, aspects inatteignables par
des mthodes standardises ou dtournes. Les rpondantes nont
cess, au cours des entretiens, de sinterroger elles-mmes sur la nature mme de cette inscurit au sujet de laquelle il leur tait demand de sexprimer. Un autre choix mthodologique mrite dtre
justifi: notre objectif tant dapporter un premier clairage sur la peur
dans lespace public en tant quexprience fminine, et non de dcrire
lensemble des manifestations sociales de ce sentiment ou la diversit
de ses sources, nous avons interrog uniquement des femmes. Par
consquent, nous ne nous prononcerons pas, dans le cadre de ce travail, sur les convergences ou divergences entre les expriences fminines et masculines du sentiment dinscurit, mme si un tableau complet sur cette question supposerait videmment dexplorer son versant
masculin. Les conclusions tires des entretiens constituent ainsi des
hypothses qui demandent tre approfondies par dautres travaux.
7. Loin de prtendre lexhaustivit, cette tude aspire donner un
premier aperu de limpact du sentiment dinscurit des femmes sur
leurs dplacements Bruxelles et invite mener une rflexion sur le lien
entre ce sentiment et leur identit sociale fminine.

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2. Se dplacer dans un contexte de sentiment dinscurit: dessiner une gographie de la ville au fminin
8. Le sentiment dinscurit sintgre dans les dplacements des
femmes diffrents niveaux et diffrents degrs dintensit. Il peut
tout dabord conduire un renoncement la mobilit. La peur immobilise notamment certaines heures, dans certains lieux ou sans accompagnement. Gnralement, ces trois aspects sont lis; par exemple, pour viter un trajet de retour la nuit, sans renoncer pour autant
une activit, certaines rpondantes prennent des mesures organisationnelles spcifiques afin de dcaler ce dplacement au lendemain,
lorsquil fera de nouveau jour: Jai une copine qui habite le quartier et
comme a met vraiment longtemps pour rentrer, je demande souvent
de dormir chez elle quand il y a une soire (Sarah, 23 ans). Certaines
excluent un trajet pdestre; mme si un dplacement pied serait tout
fait raisonnablement envisageable, la sortie se limite souvent aux horaires du dernier mtro ou du dernier bus: Cest pas que jvite dy
aller, dner chez mon amie par exemple, mais je rentre forcment
avec le dernier mtro. [] [P]our y aller pied, il faut passer par la Gare
du Midi, et a, toute seule, je le ferais jamais (Valentina, 32 ans). Lorganisation dun accompagnement peut devenir la condition sine qua
non pour participer un vnement ou une activit: [C]est sr que
si je vois une confrence qui mintresse mais que cest Anneessens
ou dans un coin perdu, ben, je vais pas y aller toute seule (Justine, 27
ans). Il faut bien se rendre compte du poids dune telle limitation: elle
signifie, du moins certaines heures ou dans certains lieux, une perte
dautonomie, qui ne peut tre compense que par des efforts organisationnels supplmentaires.
9. Ensuite, les femmes sont souvent amenes effectuer leurs dplacements selon certaines modalits particulires, notamment en tant
que pitonnes. En effet, la condition pitonne est particulirement sensible et rceptive au cadre physique, la personne tant totalement immerge dans son environnement par sa (relative) lenteur et labsence
de gabarit protecteur. Habites par ce malaise, les femmes sont portes vouloir traverser lespace le plus vite possible: Je crois que
cest la Gare Centrale. Je sais pas si tu as vu, ce long couloir, quand
tu rentres dans la gare et que tu dois aller vers le mtro, par l. Quand

je passe par l, je passe tellement vite (Elena, 27 ans). La vitesse

permet alors sinon dchapper au danger, en tout cas de svader plus
rapidement de lespace angoissant. Lorsque lespace public nest plus
que ce qui spare deux points de dpart et de destination, lobjectif est
de le traverser le plus rapidement possible. Les autres activits et interactions possibles ne sont ainsi plus considres : [J]e prends mon
chemin, et cest tout. Moi, je suis pas une femme qui regarde par ci et
par l, parce que je fais attention moi (Cemre, 47 ans). On retrouve
ici la modalit, frquemment observe, dapparition des femmes dans
lespace public, le passing by, le fait de passer rapidement [Gardner,
1995]. Comme le conclut Raibaud, les femmes consomment moins
despace public par rapport aux hommes, elles sont dans des couloirs , se dplaant simplement dun point un autre [Raibaud, cit.
dans Gresuard, 2014].
10. Par opposition la marche pied, le vlo peut devenirun refuge
qui permet de retrouver une libert dans lespace public (Anne, 30
ans), dans la mesure o il permet dtre toujours sur la route (Sarah,
23 ans). Le moyen de transport le plus rassurant et confortable reste
cependant la voiture : Je rentre dans la voiture, et tac, je ferme la
porte. Et je suis dans la voiture en scurit. Enfin, je pense (Franoise,
50 ans). Elle offre un espace de confort, une bulle qui permet de
sclipser de lespace public. Des tudes menes aux tats-Unis sur
lemploi de la voiture, et notamment les 4x4, tablissent un lien entre la
popularit de ce type de vhicules auprs des femmes et la peur du
crime [Lauer, 2005]. Quel que soit son modle, lespace du vhicule ne
serait pas tant valoris pour ses caractristiques physiques que parce
quil accorderait ce privilge de traverser un terrain hostile, de se
retirer de la socit et ainsi de gagner en scurit.
11. Enfin, une autre charge des dplacements quotidiens des femmes
provient de la ncessit ressentie de choisir stratgiquement trajets,
trajectoires et placements en vue dviter les dsagrments et dangers
potentiels. Ainsi, la peur de certains lieux peut amener les femmes les
viter en choisissant une trajectoire plutt quune autre, ce qui implique
ce quune des rpondantes appelle les petits voyages supplmentaires: des dtours pour viter les ruelles, ou certains arrts de mtro.
Plus intuitif, peut tre, que le choix de trajectoire, est le choix de positionnement dans lespace immdiat au moment du dplacement. Les

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entretiens montrent que dans un micro-espace, les femmes cherchent

la proximit de certains lments, comme des groupes de personnes
qui sortent en mme temps du mtro : Je cherche pas la proximit
immdiate mais le fait de les avoir en vue, donc je vais essayer de marcher la mme allure queux pour pas me faire distancer (Franoise,
50 ans). Dautres vitent, au contraire, les lieux ou personnes redouts
en les contournant, ce qui se manifeste dans une pratique aussi subtile
que le changement de trottoir. Guy Di Mo parle ce sujet des murs
invisibles (allusion aux plafonds de verre, ces obstacles tacites et
implicites empchant lascension hirarchique des femmes dans le
monde du travail) qui se dressent et dlimitent les espaces accessibles
aux femmes. Enfin, ltat immobile lors de leurs dplacements nempche pas les femmes tenir une rflexion sur les positionnements les
plus stratgiques et scurisants dans lespace ; ainsi, au cours dun
trajet en bus, certaines se placent ct du chauffeur. Dans le mtro la
nuit, dautres cherchent un emplacement qui permet de surveiller son
entourage: Quand je prends le dernier mtro une heure du matin
cest sr que, quand il y a pas grand monde sur les quais, jessaye de
me placer contre la fin dun wagon pour pouvoir voir ce qui se passe
(Judith, 27 ans). Ainsi, le choix du trajet, de la trajectoire et du positionnement se voient affects par le sentiment dinscurit, dessinant une
gographie des dplacements urbains propre aux femmes.
12. Il ressort des tmoignages que la possibilit dadapter son comportement aux angoisses lies aux dplacements est fortement dpendante des comptences sociales des individus, c'est--dire de leurs
savoirs acquis et leurs capacits organisationnelles, comme la manire
de programmer ses activits (recherche dinformations, ractivit, etc.),
ainsi que de leurs ressources conomiques qui permettent laccs
divers modes de dplacement (grce un abonnement, par exemple).
On peut observer une ingalit daccs ces ressources conomiques
et intellectuelles, laquelle engendre des motilits diffrentes, et fait
galement varier le degr auquel les femmes sont affectes et limites
par le sentiment dinscurit. Sarah, par exemple, se sent rassure
grce son abonnement Villo! car cela lui permet de ne pas tre
dpendante des transports et de ne pas tre condamne marcher pied. Elle affirme galement sappuyer sur les applications de
son tlphone portable pour grer ses dplacements notamment noc-

turnes, afin de faire le choix le plus judicieux : Jai les applications

STIB et Villo ! , et je passe mon temps en soire regarder quand
part le dernier bus ou quand arrive le prochain, pour calculer un peu
mon temps. [...] Je pense que je suis devenue accro de ces applications-l parce que a maide vraiment me dbrouiller en soire. Justine, avant de prendre le mtro, fait des recherches pour savoir quelle
sortie emprunter la station de destination. La possibilit davoir accs une voiture personnelle semble un avantage important pour contrebalancer leffet potentiellement limitant du sentiment dinscurit. En
effet, Christine, 56 ans, affirmant tre trs peu affecte par un sentiment dinscurit, est galement celle qui se dplace surtout en voiture . Afin de matriser leur mobilit quotidienne, certaines femmes
vont, en amont, prendre en compte le sentiment dinscurit dans leur
choix de lieu de rsidence. La peur va donc devenir un facteur influenant leur mobilit rsidentielle : Par exemple, je visite lun ou lautre
appartement pour y habiter, et quand je regarde ladresse je pense oui
mais tas vu, quand tu rentres tard le soir, tas vu la rue par laquelle il
faut passer (Franoise, 50 ans). Or, de telles rflexions supposent la
possibilit de soumettre le choix du lieu de rsidence non seulement au
critre des prix immobiliers mais galement celui dune cartographie
pralable des dplacements srs . Toutes ces femmes mobilisent
donc des ressources conomiques (achat dun abonnement, dune
voiture, choix dun logement ...) et intellectuelles (lire une carte, rechercher de linformation sur internet ...) non ngligeables qui leur permettent dlargir le champ du possible structurellement affect par le sentiment dinscurit.
13. Cemre, 47 ans, a, quant elle, un niveau dinstruction extrmement faible, tant analphabte et disposant de ressources conomiques limites. Fille de paysans turcs, immigre en Belgique lge de
dix-huit ans, elle fait partie dune classe sociale dfavorise. Cest aussi
celle qui exclut de la manire la plus catgorique les sorties aprs huit
heures du soir. Son identit fminine imbrique dautres paramtres propres une socit traverse par une multitude de rapports hirarchiques, et qui faonnent, dans leur ensemble, la place que Cemre occupe dans lespace bruxellois ainsi que les diffrences entre sa motilit
et celle des femmes voques prcdemment.

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3. Manires dinteragir et de se sentir dans lespace urbain

14. Sil est moins visible sur le plan gographique, limpact du sentiment dinscurit sur la manire dinteragir et de se sentir dans lespace urbain savre tout aussi prgnant dans les tmoignages recueillis. Sengager dans lespace public avec un sentiment dinscurit
signifie empiter un territoire qui est considr comme menaant, et
dans lequel il ne faut ni sattarder, ni attirer lattention. Ainsi, un aspect
important affectant la manire pour les femmes de se dplacer se situe
au niveau de lattitude et de lapparence adoptes. Les vtements, les
manires de marcher, les gestes, les regards, etc., sont penss comme
des formes de communication qui doivent transmettre un message
lentourage, celui de reculer ou en tout cas de ne pas approcher.
15. Dans ces stratgies, il sagit en partie de dissimuler son identit
fminine, notamment travers des vtements qui soient neutres, ce
qui signifie le moins fminins possible: Je ne sais pas de nouveau si
a me protge aussi, mais tu vois, dtre habille le plus neutre possible pour quils remarquent pas si je suis une fille ou un garon (Valentina, 32 ans). Ces stratgies ne sont pas forcment vues comme efficaces, mais elles montrent en tout cas que les femmes ont intrioris
ce qui les rend vulnrables, savoir leur identit fminine. Cette vulnrabilit peut aussi tre contrebalance par des dmonstrations de force
et de courage: regarder dun air dtermin, avoir lair de savoir o
je vais, mme si ce nest pas le cas (Judith, 27 ans), montrer que je
suis ma route et quil ne faut pas membter (Anne, 30 ans), mettre
un regard fch, dur (Rika, 45 ans)... Llment le plus important est
dviter dattirer le regard masculin, qui semble tre la premire invitation au contact non voulu, en minimisant limpact sur son entourage et
en feignant la non-accessibilit. Il importe de souligner le caractre contraignant de ces attitudes, de ce devenir neutre, comme le nomme
une rpondante (Elena, 27 ans). Prendre des airs dhostilit, de froideur,
se mettre un masque qui dcourage tout contact potentiel... Ces attitudes excluent donc les contacts qui, en soi, pourraient tre les bienvenus. Cemre lexprime de la manire la plus forte : Et jamais je regarde personne. [...] Moi, je fais trs attention. Parce que moi, je parle
pas avec nimporte qui. [] Moi, je parle personne.

16. Ces attitudes envers les autres vont de pair avec ces proccupations tout fait intrieures que sont les ides, penses et motions
nourrissant le sentiment dinscurit. Elles peuvent tre regroupes en
diffrents tats desprit, typiques de lexprience des dplacements
des femmes en ville. Expression de lanticipation dun danger imminent
contre lequel il faut se protger, ltat dalerte consiste tre prte
ragir et se dfendre tout moment, lorsquun environnement est
vcu comme inscurisant. Le fait de se protger physiquement en se
munissant dlments de dfense permet dans ces cas de se rassurer,
et de sarmer mentalement: Quand je me sens pas laise je prends
mes cls et je les mets entre mes doigts (Rika, 46 ans). Limpression
de devoir surveiller ou scruter son environnement en permanence fait
partie de cet tat dalerte. Les femmes affirment tre sur leurs gardes
tout en analysant les personnes venant en face, en coutant les chos
de voix lorsquelles traversent un passage ou en regardant par-dessus
leur paule. Certaines parlent explicitement dune peur, dune angoisse, du fait dtre stresses, ou de la mfiance qui les habite
un moment ou un endroit de leur dplacement. Cette sensation est
considrer comme limitation en soi, car sortir la peur au ventre reprsente dj une restriction de taille [Condon et al. 2005].
17. Ce que certaines femmes interroges nidentifient pas spontanment comme tant de lordre de linscurit est le sentiment de malaise, li la peur ou au fait dtre interpelles en tant que femmes. Il
sagit l de lanticipation dune interaction impose unilatralement
dans laquelle la femme risquerait de se retrouver sans possibilit de se
dfendre, par manque de confiance ou de connaissance dune raction
approprie, mais aussi par peur que la situation ne dgnre. En effet,
rpondre de manire active ou agressive une tentative dapproche de
la part dun homme signifie, pour une femme, rompre un contrat tacite qui, selon Erving Goffman, lie hommes et femmes sur le rle des
sexes dans les interactions dans lespace public. Ce contrat porte autant sur le jeu de galanterie, dans lequel lhomme a le rle de conqurir
la femme, que sur la suppose non-agressivit de la femme, qui est, en
revanche, plus labri de violence physique dans lespace public que
les citadins masculins. Les femmes qui osent briser ces rgles tablies
risquent de faire glisser une interaction banale gnante, voire humiliante, mais sous contrle vers une situation imprdictible [Goffman

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1977/2002]. Il semble que la crainte de ce glissement conduise la plupart des femmes enqutes se conformer au comportement attendu
de leur part, cest--dire faire profil bas.
18. Face ce sentiment dimpuissance, une autre stratgie observe
est une forme de fermet passive qui se manifeste dans un tat desprit de rsistance: tre dcide ne pas se laisser intimider. La mobilit devient alors un enjeu en elle-mme: refusant de se laisser interdire
une sortie ou imposer un choix modal par crainte dun danger, certaines femmes font, parfois, le choix oppos et se dplacent en toute
conscience des risques potentiels, affirmant le principe dun gal droit
la mobilit.
19. Quoi quil en soit, ces diffrents tats desprit qui accompagnent
les dplacements des femmes apparaissent bien comme autant de
limitations malicieuses car invisibles de leur vcu, comme de vritables
entraves profiter pleinement de la vie urbaine: Cest pas agrable,
tu vois, moi je me dis, je sors quand mme parce que je veux pas limiter ma vie. Mais quand mme, je sors, et parfois jai peur quand je sors,
quand je rentre chez moi (Valentina, 32 ans).
4. Aux sources du sentiment dinscurit fminin en milieu urbain
20. Le sentiment dinscurit des femmes dcoule de la manire dont
celles-ci peroivent les prsences masculines, particulirement dans le
contexte danonymat propre au milieu urbain, ainsi que du rapport social qui les lie eux.
4.1. Perception des prsences masculines en milieu urbain
21. Dun point de vue anthropologique, lanonymat urbain semble
propice au sentiment dinscurit deux niveaux: celui de lAutre, cet
inconnu imprvisible et incontrlable, mais aussi celui du Soi, de sa
propre personne inconnue de cet entourage danonymes, dnue de
tout lien protecteur. Dans son ouvrage La mise en scne de la vie quotidienne, Erving Goffman dmontre comment, face la difficult de
connaitre la ralit sur les personnes croises en ville, chacun procde
une activit de dcryptage de lautre, qui consiste en une analyse

de la faade personnelle et de ses diffrents attributs perceptibles

[Goffman, 1973]. Dans ce contexte de tensions latentes qui caractrisent le milieu urbain, l activit de dcryptage, en soi propre tout
citadin, conduit, les femmes plus particulirement, tenter didentifier
parmi les inconnus qui croisent leur route ceux qui pourraient devenir
des agresseurs potentiels. Tous les profils ne suscitent pas les mmes
apprhensions, certaines prsences tant interprtes comme scurisantes, dautres, au contraire, comme angoissantes ou stressantes. Ce
que les prsences inscurisantes ont en commun est notamment leur
identit masculine. En effet, lespace est peru et vcu de manire trs
diffrente par les rpondantes selon quil est occup par des hommes
de manire exclusive ou selon quil est partag avec des femmes.
Cette crainte est en partie lie au fait que, contrairement la femme,
lhomme est vu comme agresseur sexuel potentiel, le viol tant un
crime particulirement redout par les femmes. Le sociologue Kenneth
F. Ferraro a mis lhypothse que la peur du crime sexuel serait tellement profonde chez les femmes quelle couvre, au final, tous les domaines de la vie, ce que Ferraro appelle leffet shadow [1996] :
toute agression, notamment lorsquelle provient dun homme, est perue comme menaante car elle risque de se transformer en cette
forme particulirement grave de violence. Cest en ce sens que
lhomme en sa qualit masculine devient menaant et la femme rassurante, par sa seule prsence qui attnue la domination masculine sur
lespace.
4.2. La force de lide de faiblesse: la vulnrabilit fminine face
lagressivit masculine
22. Les tmoignages des femmes font ressortir quelles ont bien conscience du poids de limaginaire dans leur peur: se faire des films,
a se passe dans la tte, cest purement psychologique... Les
stratgies prsentes comme rassurantes sont souvent rejetes
comme inutiles, leurs cibles tant prsentes comme purement fictives.
Le sentiment dinscurit qui est lorigine de ces comportements est
alors dnonc comme processus purement psychologique. La justification de comportements apparemment irrationnels ou estims exagrs est considre par certaines comme un trait de caractre personnel : je suis couillonne , je suis parano , jai toujours t
comme a ... . Or, manifestement, la peur nest pas un trait de carac-

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tre individuel, mais une exprience partage. Comment alors expliquer

cette force de lide de danger permanent vis--vis de lhomme et lincapacit (ressentie) des femmes se dfendre en cas dagression ?
Pour Pierre Bourdieu, la domination masculine, et la manire dont elle
est impose et subie, est le fruit dune violence symbolique qui rsulte de la communication autour des genres, gnrant une soumission paradoxale [Bourdieu, 1998]. La violence symbolique, contrairement la violence physique, est fonde sur la reconnaissance de la
domine de son infriorit. Cette forme de violence sexerce notamment travers des instruments de connaissance que partagent les
deux sexes, et va dterminer la faon de penser autant du dominant
que de la domine: de se penser soi-mme, et de penser le dominant. Ce processus produit lacceptation par la domine de sa condition de soumission, ce qui permet quun tel rapport se prennise
[Bourdieu, 1990]. Comme cette enqute le montre, la domination masculine dploie toute sa force dans un processus de dshistoricisation
et de naturalisation des rles sexus [Raibaud, 2013] au terme duquel
la femme est perue et se peroit comme tant vulnrable en soi.
Le fait de lier la vulnrabilit fminine son corps, sa nature, empche la remise en question du rapport social dont il est lexpression et
contribue donc prenniser la perception de la femme comme tant le
sexe faible et vulnrable. Cette force de lide de la faiblesse fminine
se marque dans lincapacit de nombreuses femmes penser et
noncer le caractre genr de leurs expriences urbaines. Ce dont tmoigne galement cette tude effectue Bordeaux : une grande partie de femmes interroges sur les amliorations apporter pour diminuer le caractre androcentrique de lamnagement de la ville, na pas
su rpondre, acceptant en quelque sorte silencieusement leur condition
et dniant les ingalits sexistes existantes dans lespace public [Hesselle, 2013].

Elments de rponse au niveau de la mobilit quotidienne des

femmes Bruxelles
23. Dans cet article, nous avons voulu montrer diverses facettes sous
lesquelles le sentiment dinscurit affecte les comportements de mobilit des femmes. Il en ressort que les dplacements des femmes sont
fonction de stratgies dadaptation et dviction quelles adoptent et
qui constituent un frein leur usage de la ville en toute libert. Le sentiment dinscurit devient lexpression dun sentiment de prsence
non lgitime et tmoigne de la prsence marginalise des femmes
dans lespace public. Malgr les limites mthodologiques lies entre
autre au nombre relativement restreint de femmes enqutes dans le
cadre de ce travail, les tmoignages permettent de prendre conscience
dun vcu fminin particulier de lespace urbain et peuvent donner une
impulsion la prise en compte de ce vcu dans la conception et
lamnagement de lespace. Elles montrent galement tout lintrt
porter un regard genr sur lusage de la ville et invitent investiguer ce
champ dtude davantage dans le contexte bruxellois.
24. Face la problmatique de linscurit des femmes et du partage
ingal de lespace public entre les genres, de nombreux programmes
damnagement proposent des rponses urbanistiques. Une tude
ralise Toronto en 1989 sur le sentiment dinscurit des femmes
dans plus de 65 stations de mtro et arrts dautobus a men les responsables crer le service de descente entre deux arrts, offert en
soire, permettant aux femmes de se rapprocher de leur destination.
25. En Belgique, la faible prsence fminine dans la planification et la
gestion, notamment en matire de mobilit, reste encore flagrante. Mthodologiquement, les marches exploratoires pourraient constituer
un outil intressant pour recueillir le point de vue fminin sur la perception de lespace en vue de lintgrer dans des propositions damnagement [SPP, 2006]. A Bruxelles, lassociation Garance effectue par
exemple ce type denqutes de terrain et diffuse par la suite les multiples propositions recueillies pour rendre lespace public plus accueillant
pour les femmes [Zeilinger/Chaumont, 2012]. Mobil2040 , qui se
veut tre une tude prospective et pluridisciplinaire sur la mobilit
Bruxelles lhorizon 2040, dnonce les ides reues autour de la dangerosit de lespace public pour les femmes, tout en proposant des

Marie GILOW,
Dplacements des femmes et sentiment dinscurit Bruxelles:
perceptions et stratgies,
Brussels Studies, Numro 87, 1er juin 2015, www.brusselsstudies.be

mesures damnagement censes rendre lespace plus propice son

utilisation partage. Parmi ces propositions figure, entre autres, une
organisation de la mobilit qui offre des services ddis aux femmes
comme les taxis roses (conduits par des femmes) [Mobil2040,
2014].

Bibliographie

26. Ces quelques expriences indiquent une prise en compte mergente du point de vue fminin dans lamnagement de lespace public.
Les mesures infrastructurelles ou de gestion ne doivent cependant pas
occulter le fait que le sentiment dinscurit des femmes rsulte fondamentalement du rapport social ingal entre les genres, qui structure
encore notre socit.

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Dplacements des femmes et sentiment dinscurit Bruxelles:
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Brussels Studies, Numro 87, 1er juin 2015, www.brusselsstudies.be

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Cet article a t labor en coopration avec Pierre Lannoy, sociologue et

enseignant-chercheur lUniversit Libre de Bruxelles, et Patrick Frenay,
gographe et urbaniste, matre de confrences lULB-EPB-BATir-Urbanisme. Il fait suite un travail de fin dtude (Master complmentaire en
Urbanisme et Amnagement du Territoire, ULB).

Innoviris, lInstitut Bruxellois pour la

Recherche et lInnovation
Fondation Universitaire

Pour citer ce texte

GILOW, Marie, 2015. Dplacements des femmes et sentiment dinscurit Bruxelles: perceptions et stratgies, In : Brussels Studies, Numro 87, 1er juin 2015, www.brusselsstudies.be.
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