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Redes de Bravais
Los materiales solidos se pueden clasificar segn la regularidad con la que se sitan, unos respectos de otros,
los tomos o iones. En un material cristalino los tomos se sitan en una disposicin repetitiva o peridica a
lo largo de muchas distancias atmicas; es decir, existe un orden de largo alcance tal que, al solidificar el
material los tomos se sitan segn un patrn tridimensional repetitivo, en el cual cada tomo esta enlazado
con su vecino mas prximo.
La disposicin atmica en los solidos cristalinos se puede representar considerando a los tomos como los
puntos de interseccin de una red de lneas en tres dimensiones. Esta red se denomina red espacial y se
puede describir como una disposicin de puntos tridimensional infinita. Cada punto de la red tiene idntico
entorno. En un cristal ideal la agrupacin de puntos de la red en torno a todo punto dado es idntica a la
agrupacin en torno a cualquier otro punto de la red cristalina. As cada red espacial se puede describir
especificando la disposicin de los tomos en una celda unitaria. Definindose como celda unitaria a la
subdivisin de red cristalina que sigue conservando las caractersticas generales de toda la red.
Por lo tanto la estructura cristalina de un material se refiere al tamao,
forma y la organizacin atmica dentro de la red. De este modo, la celda
unitaria es la unidad estructural fundamental y define la estructura
cristalina mediante su geometra y por la posicin de los tomos dentro de
ella.
Se identifican 14 tipos de celdas unitarias o redes de Bravais agrupadas
en 7 sistemas cristalinos. Los puntos de la red estn localizados en las
esquinas de las celdas unitarias y, en algunos casos, en cualquiera de las
caras o en el centro de la celda unitaria.Hay cuatro tipos bsicos de celdas
unitarias:
Simples
Centrada en el cuerpo
Centrada en las caras
Centrada en la base
Los catorce tipos de celdas unitarias o redes de Bravais, agrupados en siete sistemas cristalinos.
Sistemas Cristalinos
Sistema Cristalino Cbico:El sistema cristalino cbico, tambin llamado isomtrico, es uno de los
siete sistemas cristalinos existentes en cristalografa. Es comn en muchos minerales, como por
ejemplo en la pirita y la galena.
Se caracteriza porque la celda unidad de la red cristalina tiene la forma geomtrica de cubo, ya que
tiene los tres ngulos rectos y las tres aristas de la celda iguales. La caracterstica que lo distingue de
los otros seis sistemas cristalinos en la presencia de 4 ejes de simetra ternarios.
Sistema Cristalino Tetragonal: Ejemplos de minerales con este sistema son la calcopirita o
la pirolusita.
Se caracteriza porque la celda unidad de la red cristalina podramos formarla a partir de un cubo que
estirsemos en una de sus direcciones, de forma que quedara un prisma de base cuadrada, con una
celda unidad con los tres ngulos rectos, siendo dos de las aristas de la celda iguales y la tercera
distinta a ellas. La caracterstica que lo distingue de los otros seis sistemas cristalinos es la presencia
de un solo simetra cuaternario, que puede ser binario.
Sistema Cristalino Ortorrmbico: Muchos minerales cristalizan en este tipo de red, como por
ejemplo el olivino o el topacio.
Se caracteriza porque la celda unidad de la red cristalina tiene la forma geomtrica con los tres
ngulos rectos, mientras que las tres aristas de dicha celda unidad tienen todas longitudes
diferentes. Los tres vectores que definen la celda es lo que en matemticas se denominan
mutuamente ortogonales. La caractersticas que lo distingue de los otros seis sistemas cristalinos es
que, o bien tiene tres ejes binarios o bien un slo eje binario con tres planos de simetra.
Sistema Cristalino Triclnico: En el sistema triclnico, el cristal est descrito por vectores de longitud
desigual, tal como en el sistema ortorrmbico. Adems, ninguno de ellos esortogonal con algn otro.
Ejemplo de este es el mineral microclino
Sistema Cristalino Hexagonal:Tiene la misma simetra que un prisma regular con una
base hexagonal; hay slo una red de Bravais hexagonal. Por ejemplo, el grafito cristaliza bajo esta
forma. El mineral berilio es un ejemplo de cristales hexagonales. Aparte este sistema tiene dos ejes
iguales y uno desigual.
Fuentes:
Askeland, Donald R. Ciencia e Ingeniera de los Materiales.
Tercera Edicin. International Thomson Editores.
Smith, William F. Fundamentos de la Ciencia e Ingeniera de los
Materiales. Tercera Edicin. Editorial McGraw-Hill.
Callister, William D. Introduccin a la Ciencia e Ingeniera de
los Materiales. Editorial Revert, S.A.
Wikipedia. Sistemas Cristalinos.