INSTITUTO SUPERIOR MONTALVO

ANLISIS CLNICO DE LA PIEL

Piel y anexos de la piel

La piel es el rgano que cubre toda la superficie corporal y al examinarla se
deben evaluar los siguientes aspectos:

Color.
Humedad y untuosidad.
Turgor y elasticidad.
Temperatura.
Lesiones (primarias y secundarias).
Anexos de la piel: pelos y uas.
Al respecto, conviene tener presente lo siguiente:

Color.
La coloracin de la piel depende de varias caractersticas.
La cantidad de pigmento melnico (melanina): depende de la raza, la herencia
y la exposicin al sol. Es normal que en ciertas zonas del cuerpo exista una
mayor pigmentacin, como en pezones, genitales externos o alrededor de
orificios naturales.
Lo opuesto sucede cuando falta el pigmento melnico. Si el trastorno es
generalizado, da lugar al albinismo y si es localizado, al vitiligo. Las cicatrices
tambin pueden presentarse descoloridas.
El grosor de la piel y su perfusin sangunea. En esto participa la riqueza de
capilares sanguneos, lo bien o mal perfundida que est la piel, el nivel de
vasoconstriccin o vasodilatacin, si el paciente tiene anemia o tiene exceso de
glbulos rojos (poliglobulia), si la sangre est bien oxigenada o desaturada.
Segn esto la piel podr presentar un color rosado normal, palidez (anemia o
vasoconstriccin), cianosis (porcentaje aumentado de hemoglobina desaturada
de oxgeno), rubicundez (vasodilatacin o poliglobulia), etc. Por supuesto, estos
cambios se aprecian mejor en personas caucsicas (de raza blanca).
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La presencia de anemia se detecta en el aspecto general, o especficamente

mirando las mucosas (lengua, conjuntiva palpebral), lechos subungueales,
palma de las manos.
La cianosis se presenta cuando existe una oxigenacin defectuosa, con mayor
cantidad de hemoglobina reducida (no oxigenada). Si es una cianosis central,
habitualmente asociada a hipoxemia, el color violceo se aprecia en la lengua,
los labios, los lechos ungueales, orejas.
Si se trata de una cianosis perifrica, por ejemplo, por vasoconstriccin debido
a ambiente fro, la lengua est rosada, pero se aprecia el color violceo en los
labios, las orejas y las manos. Si se produce una isquemia de una extremidad,
se presenta cianosis por falta de perfusin. En estados de shock (colapso
circulatorio) asociados a vasoconstriccin cutnea, la piel se aprecia plida y
existe frialdad en manos, pies, orejas, punta de la nariz.
Otros pigmentos. Estos pueden ser de distinta naturaleza.

Bilirrubina: cuando los niveles en el suero sobrepasan los 2 mg/dL es

posible detectar ictericia. En la esclera es dnde ms fcilmente se detecta.
El examen conviene efectuarlo con luz natural (las luces amarillentas de las

lmparas dificultan su apreciacin).

Carotenos: su aumento puede dar una coloracin amarillenta de la piel.
Esto se observa en bebs que reciben mucho jugo de zanahoria.

Oscurecimiento de la piel debido enfermedades:

hemocromatosis (existen depsitos aumentados de fierro).

insuficiencia suprarrenal (enfermedad de Addison).
cirrosis heptica.
insuficiencia renal crnica.

Cambios localizados de pigmentacin:

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hiperpigmentacin por fenmenos fsicos: por roces (por ejemplo, en el

cuello) o traumatismos repetidos (por ejemplo, zonas sometidas a
constantes rasquidos). Personas que pasan mucho tiempo frente a braceros
adquieren una pigmentacin reticulada en las piernas (a veces, denominada

en forma popular como cabritillas).

hipopigmentacin (por ejemplo, en cicatrices); vitiligo (ausencia de pigmento

melnico).
cambios de coloracin en las mejillas:
cloasma gravdico: hiperpigmentacin de las mejillas y muchas veces
tambin de la frente o el resto de la cara. Se ve en relacin a embarazos o

la ingesta de estrgenos.
Mariposa lpica: hiperpigmentacin de las mejillas en pacientes con lupus

eritematoso sistmico.
Chapas mitrlicas: coloracin ciantica de las mejillas en pacientes con

estenosis mitral cerrada.

Roscea: afeccin de la piel que se manifiesta con una coloracin rosada
de la nariz y las mejillas.

Humedad y untuosidad.
Humedad. Es una cualidad que depende de la hidratacin, la accin de las
glndulas sudorparas, el calor ambiental y el estado neurovegetativo.
Untuosidad. Es la condicin oleosa que puede adquirir la piel por efecto de las
glndulas sebceas.

Turgor y elasticidad.
Turgor. Es la resistencia que se aprecia al efectuar un pliegue en la piel (por
ejemplo, en el antebrazo o bajo la clavcula). Se relaciona con la hidratacin de
la persona y por lo tanto disminuye en personas deshidratadas (pero tambin
disminuye con los aos).

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Elasticidad. Se refleja por la rapidez que desaparece un pliegue al soltar la

piel. Depende de la cantidad de tejido elstico. Es mxima en los bebs y est
muy disminuida en los ancianos.

Temperatura.
Puede estar normal, aumentada o disminuida, y afectar en forma generalizada
o en un sector determinado:

fiebre: aumento sistmico de la temperatura, sobre 37 C.

hipotermia: disminucin sistmica de la temperatura, bajo los lmites de

normalidad (habitualmente bajo 36 C o 35 C).

aumento localizado de la temperatura: habitualmente por una inflamacin.
disminucin localizada de la temperatura: debido a fenmenos regionales
(por ejemplo, mala circulacin distal por vasoconstriccin o isquemia
localizada).

Lesiones cutneas.
Al examinar las lesiones o alteraciones de la piel es necesario fijarse en
aspectos como los siguientes:
Caractersticas de las lesiones ms elementales (ej.: mculas, ppulas,
vesculas, etc.).
Evolucin de las lesiones desde que se presentan por primera vez.

Ubicacin de ellas en el cuerpo. En este sentido conviene fijarse si son:

nicas o mltiples
simtricas o asimtricas (si afectan un lado del cuerpo, o ambos, por igual).
localizadas (slo en un sector, como el herpes zoster) o generalizadas (que

afectan todo el cuerpo, como la varicela o peste cristal).

de distribucin centrpeta (predominan en el tronco y el abdomen, como el
sarampin) o centrfuga (predominan en las extremidades)

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ubicacin preferente (ej.: zonas expuestas al sol, como la cara, el escote,

las manos, como ocurre en reacciones de fotosensibilidad)

Confluencia de las lesiones (ej.: mculas que confluyen y dan un aspecto

cartogrfico, como ocurre en el exantema morbiliforme del sarampin).
Sntomas asociados (ej.: lesiones que dan dolor o sensacin de quemazn,
como en el herpes zoster).
Circunstancias en las que aparecen (ej.: reaccin de fotosensibilidad que
aparece mientras se est tomando tetraciclina).
Condiciones sociales o ambientales: en ocasiones es necesario precisar las
facilidades para el aseo personal, uso de camarines (ej.: pie de atleta), uso de
hojas de afeitar de otras personas (ej.: infeccin de la barba por estafilococos),
hbitos sexuales (ej.: riesgo de lesiones sifilticas y otras), viajes (ej.: lesiones
por larva cutnea migrans), contacto con animales (ej.: tia), trabajo (ej.:
contacto con productos qumicos), etc.

Clasificacin de las lesiones.

Lesiones elementales: son aquellas que se presentan como primera
manifestacin de la enfermedad cutnea y se les logra identificar como tales,
antes que confluyan o cambien en su aspecto (ej.: mculas, ppulas,
vesculas).
Para ver imgenes de lesiones elementales se recomienda ir al sitio preparado
por especialistas del Departamento de Dermatologa de la Escuela de Medicina
de la Universidad Catlica de Chile:
Lesiones secundarias: son aquellas que son consecuencia de otra lesin (ej.:
costras, cicatrices).

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Exantema: se denomina as la condicin en la cual las lesiones se presentan

en forma difusa en todo el cuerpo (ej.: exantema morbiliforme del sarampin;
exantema de la varicela).
Enantema: es el compromiso de las mucosas.

Descripcin de las principales lesiones cutneas que es posible

encontrar:
Eritema. Es un enrojecimiento de la piel. Se produce por una vasodilatacin o
un aumento de la perfusin. Al aplicar presin con un dedo, la lesin tiende a
blanquearse al exprimir los vasos sanguneos y luego, al soltar la presin, el
rea se reperfunde.
Mcula. Es una mancha no solevantada; es un cambio localizado de la
coloracin. El color depender del mecanismo involucrado: depsito de
hemoglobina

(caf-amarillento),

depsito

de

melanina

(caf-negruzco,

azulado), por vasodilatacin (enrojecido), por dficit de pigmento melnico

(blanquecino).
Ppula. Es una lesin solevantada, circunscrita, de menos de 1 cm, en general
redonda, pero puede variar un poco. Su superficie puede ser suave o rugosa
(papilomatosa).
Ndulo. Es una lesin slida, redondeada, mayor de 1 cm, bien circunscrita.
Es equivalente a una ppula, pero mayor de 1 cm.
Tumor. Es una lesin que se produce por proliferacin celular; puede ser
benigna o maligna.
Vescula. Es una lesin de contenido lquido, solevantada, circunscrita, de
menos de 1 cm, con una cubierta que generalmente est a tensin. El
contenido puede ser claro, turbio o hemorrgico. En las mucosas, las vesculas
habitualmente se rompen y quedan erosiones.

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Ampolla o bula. Es una lesin de contenido lquido, solevantada, circunscrita,

de ms de 1 cm, con una cubierta tensa o flcida. El contenido puede ser claro,
turbio o hemorrgico.
Pstula. Es una vescula con material purulento.
Placa. Es una lesin plana o levemente solevantada, mayor de 1 cm. Puede
ser una lesin en s misma o el resultado de la confluencia de otras lesiones.
Escama. Es una delgada lmina de estrato crneo que forma laminillas
Erosin. Es una lesin debida a prdida de la epidermis, sin comprometer la
dermis. Al sanar, no deja cicatriz
Ulceracin. Es una solucin de continuidad que compromete la epidermis y
parte de la dermis, de modo que al sanar deja una cicatriz. Si la ulceracin es
lineal, se llama fisura. Si la ulceracin afecta una mucosa, se llama afta.
Costra. Es una lesin que se produce por desecacin de exudados
(sanguinolentos o serosos).
Cicatriz. Es la reparacin por tejido fibroso de un corte o lesin profunda de la
piel. Puede ser atrfica o hipertrfica. Se llama queloide a una cicatriz
hipertrfica.
Roncha. Es un lesin de bordes solevantados y netos, no permanente,
habitualmente muy pruriginosa, debida a edema del dermis e hipodermis. Es
caracterstica de las urticarias.
Liquenificacin. Es un engrosamiento de la epidermis y, a veces, de la dermis,
como consecuencia de rascarse durante un tiempo prolongado
Telangiectasia. Corresponde a dilataciones y mayor de desarrollo de capilares.
Pueden verse tanto en piel como en mucosas. Frecuentemente se ven como
unas lneas tortuosas, pero, a veces, adquieren una ordenacin circular como
rayos de bicicleta alrededor de un vaso central y entonces se denominan
telangiectasias aracneiformes o araas vasculares. Si se presiona el vaso
central se colapsan, y al liberar la presin se vuelven a llenar de sangre desde
el centro hacia la periferia.
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Petequia. Es una lesin por extravasacin de sangre del tamao de la cabeza

de un alfiler.
Equmosis. Es lo que se conoce como "moretn" y se debe a extravasacin de
sangre
Vbice. Es una lesin de forma lineal debida a extravasacin de sangre (por
ejemplo, debido a un golpe lineal).
Eflide. Es lo que se conoce como "peca" y se debe a concentracin localizada
de pigmento melnico.

Anexos de la piel: pelos y uas.

Pelos.
La distribucin pilosa es diferente en hombres y en mujeres, y va cambiando
con la edad.
Algunas alteraciones de la distribucin y caractersticas del pelo se presentan a
continuacin.
Calvicie. Ausencia o cada del pelo a nivel del cuero cabelludo, especialmente
en las regiones fronto-parietales.
Alopeca. Es una cada del pelo por distintos motivos y en distinto grado de
extensin. Puede ser difusa o ms localizada, como ocurre en la alopeca
areata (en la que se encuentran reas redondas en las que se ha perdido el
pelo). Puede deberse a factores psicgenos, quimioterapia, infecciones (ej:
tias), radioterapia, etc.
Hirsutismo. Aumento del vello en la mujer (especialmente cuando se nota en
la regin del labio superior, barba, pecho y espalda).
Uas.
Las uas tienen normalmente una convexidad en sentido longitudinal y
horizontal. Algunos signos son importantes en clnica.
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Acropaquia, dedo hipocrtico o en palillo de tambor. La falange distal est

engrosada y la ua toma la forma de un vidrio de reloj. Puede ser normal (la
persona ha tenido los dedos siempre as) o ser una condicin adquirida. En
este caso cabe pensar en patologas que se pueden asociar a dedo
hipocrtico:

cncer pulmonar.
fibrosis pulmonar.
cardiopatas cianticas.
bronquiectasias.
endocarditis bacterianas.
cirrosis heptica.
enfermedades inflamatorias del intestino (Crohn, colitis ulcerosa).

Coiloniquia o ua en cuchara. Tiene una forma cncava. Se ha descrito en

anemias ferroprivas, pero es poco frecuente de encontrar. Puede ser tambin
una condicin natural.
Uas en psoriasis. Ocasionalmente se aprecia en la placa ungueal pequeas
depresiones, como si hubiera sido picoteada.
Uas con lneas de Beau. En pacientes que han estado grave, se adelgaza la
ua y posteriormente se ve un surco transversal en ella.
Lechos ungueales plidos. En anemia.
Lechos ungueales cianticos. En cuadros de hipoxemia o mala perfusin.
Uas en la insuficiencia renal crnica. Se observa palidez en la base de la
ua (hacia proximal) y un oscurecimiento hacia distal; la piel alrededor de la
ua es hiperpigmentada.
Hemorragias subungueales o en astilla. Son pequeas marcas en el sentido
longitudinal (como una astilla incrustada) que pueden deberse a traumatismos
o una posible endocarditis bacteriana.
Puede ser normal la presencia de manchas blanquecinas transversales.

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