DISNEA

Definicin.- Existen diferentes descripciones del sintoma,que surgen de la subjetividad de los

pacientes.
Sensacin consciente y desagradable de respiracin anormal; respiracin trabajosa y
dificultosa.
La disnea puede producirse en ausencia de enfermedad ante esfuerzos intensos en sujetos sanos y
entrenados y con ejercicios moderados en sedentarios. Para considerar a la disnea como anormal
sirve el dato que ocurra en reposo o con niveles de esfuerzo previamente tolerados.
Los pacientes expresan la subjetividad propia del fenmeno lo que se da en llamar el lenguaje de la
dificultad respiratoria. Las expresiones ms comunes son: me canso al respirar, me ahogo, me
falta el aire,estoy respirando rpido, me falta el aire al acostarme, siento opresin en el trax, no
puedo respirar, me fatigo, juk ua,etc.
FISIOPATOLOGIA Y ETIOPATOGENIA.- Argentes pag. 84 a 86.
Causas de disnea.1) Aumento de los requerimientos ventilatorios:ejercicio intenso,anemia,acidosis,hipoxemiay/o
hipercapnia,embolia pulmonar
2)Aumento del esfuerzo para superar resistencias de la via area: asma bronquial,EPOC,fibrosis
qustica,obstruccin por cuerpo extrao
3)Aumento del esfuerzo para distender el pulmn y la caja torcica: enfermedades infiltrtivas
pulmonares, edema de pulmn,cifoescoliosis,derrame pleural
4)Deterioro neuromuscular: poliomielitis,lesiones medulares, miastenia gravis,Sx de Guillain-Barr
5)Alteraciones psicolgicas que modifican el umbral de percepcin consciente: Transtornos por
ansiedad,hiperventilacin y ataques de pnico
CLASIFICACIN Y FORMAS CLINICAS.La anamnesis cuidadosa es un elemento esencial en el dx etiolgico de la disnea.Hasta en un 75%
de los casos se puede obtener el dx a partir de la historia del paciente.
Resulta til clasificar la disnea en grados de intensidad. Se continua empleando la clasificacin de
la New York Heart Asociation. Propuesta inicialmente como grados de capacidad funcional para
pacientes con insuficiencia cardiaca, y que se usa tambien para dolor precordial. Si bien el esfuerzo
para generar disnea varia mucho segn las personas y depende,entre otras cosas de la edad,la
actividad fisica habitual y el entrenamiento fisico,resulta de gran valor cuando puede establecerse
que una actividad que antes no generaba disnea,ahora si lo hace.
CLASIFICACIN DE DISNEA EN GRADOS.Grado I.- disnea a grandes esfuerzos(correr,subir escaleras varios pisos)
Grado II.- disnea a moderados esfuerzos o habituales(caminar,subir un piso de escalera)
Grado III.- disnea pequeos o leves esfuerzos(vestirse,comer,higienizarse)
Grado IV.- disnea de reposo
En servicios de Emergencia la disnea de presentacin aguda suele asociarse con falla aguda
ventricular izquierda,broncoespasmo,neumonia,neumotrax,TEP,(tromboembolismo pulmonar),
transtornos de ansiedad y/o ataque de pnico.
Otros cuadros agudos son los que se presentan en politraumatizados. En estos casos es necesario
investigar neumotrax,contusin pulmonar,de trax inestable debido a fracturas costales
mltiples,de ruptura diafragmtica,de lesin medular y de edema pulmonar neurgenico.
Causas menos comunes de disnea aguda son las embolias grasas y areas,los accidentes
aspirativos(alcohlicos,parkinsonianos,epilpticos),la acidosis metablica,edema pulmonar de las

grandes alturas,distres respiratorio agudo,intoxicacin por monoxido de carbono y lesion pulmonar

por gases txicos.
Las formas de presentacin crnicas suelen ser motivos de consulta no urgente(programada) y su
estudio y ttto son factibles en forma ambulatoria.Estos cuadros crnicos estn vinculados con
EPOC,Insuficiencia cardiaca crnica,anemias,obesidad,derrames pleurales,ascitis,embarazo y
ansiedad.
Disnea asociada con sibilancias suelen ser manifestacin de asma bronquial,obstruccin de vias
areas altas, de cuerpos extros, de falla ventricular izquierda(asma cardiaca).
La disnea de esfuerzo sugiere enfermedades orgnicas cardiacas,
pulmonares,anemia,obesidad,ascitis,o alteraciones de la caja torcica; en tanto que los cuadros
disneicos de reposo suelen estar asociados con Edema pulmonar,TEP(tromboembolismo pulmonar)
y neumotrax. La falta de disnea de esfuezo en pacientes con disnea de reposo hace pensar en
componentes funcionales o psicognos.
La disnea con alteraciones en el examen neurolgico suele asociarse con Sx de Guillain-Barr,
polimiositis,miastenis gravis,picadura de araas,botulismo,polimielitis,intoxicacin por
organofosforados y enfermedades degenerativas.
La presencia de ortopnea es muy sugerente de fracaso ventricular izquierdo y congestin pulmonar.
El paciente presenta a los pocos minutos de acostarse dificultad respiratoria en posicin
horizontal,que lo obliga a estar de pie, sentado o aumentando el nro de almohadas.Por lo comun
indica fracaso del ventriculo izquierdo con ventriculo derecho competente, y se produce alivio
inmediato con el cambio de posicin gralmente. Tambien puede haber ortopnea en enfermedades
neromusculares con debilidad y/o parlisis diafragmtica e incapacidad de desplazar el contenido
abdominal en posicin horizontal y en la EPOC y el asma.
Otra forma clsica de presentacin es la disnea paroxstica nocturna. Se trata de un cuadro sbito
que ocurre 2 a 4 hs despues de conciliado el sueo con broncoespasmo y tos y que se alivia de
manera tardia con el cambio de posicin.La disnea precede a la tos habitualmente y se debe a
congestin pulmonar pasiva y edema insterticial.
Los enfermos con EPOC pueden presentar DPN, pero la tos suele preceder a la disnea y el alivio
puede presentarse cuando se logra eliminar las secreciones bronqiales.
El reflujo gastroesofgico pude generar disnea nocturna y tos por microaspiraciones e irrtacin
traqueobronquial.
La disnea con hempotisis indica hemorragia pulmonar(descartar TEP,TBC,Bronquioectasias,Ca de
pulmn,Absceso pulmonar,Granulomatosis de Wegener y Sx de Goodpasture).
Disnea con dolor torcico es una manifestacin de neumotrax,TEP e insuficiencia coronaria.
La disnea que mejora en cuclillas sugiere tetralogia de Fallot.
Platipnea es la disnea que aparece en posicin de pie y se alivia con el decbito. Es una forma poco
frecuente de presentacin asociada con ortodesoxia(hipoxemia arterial en posicin de pie que
mejora con el decbito. Puede ser evidente en pacientes con shunts intracardiacos y con cirrosis
heptica.
La trepopnea es la disnea que se manifiesta en decbito lateral; es poco frecuente y se debe a
enfermedades unilaterales del trax.
La disnea sbita e intensa que se instala en una determinada posicin obliga a descartar mixoma
auricular y trombos de gran tamao en la auricula izquierda.
Respiracin peridica de Cheyne Stockes y respiracin de Biot.
ENFOQUE DIAGNSTICO
Es til sistematizar el estudio con las sgtes pautas:
Informacin proveniente de la anamnesis
Informacin proveniente del examen fisico
Informacin proveniente de los examenes complementarios
Anamnesis

Se debe interrogar para establecer si se trata de una disnea aguda o crnica,ver la clase funcional y
su progresin y sintomas asociados (tos,expectoracin purulenta,hemoptisis y dolor torcico).
Interrogatorio: Cuando comenz la disnea?, fue gradual o sbito ?,que situaciones o esfuerzos se
vinculan con la disnea?,que otros sintomas acompaan al cuadro?.
Examen fisico
Hallazgo
Palidez
Edema M.I 3er ruido y galope
Fiebre
Roncus y sibilancias
Crepitantes
Matidez e hipoventilacin
Matidez,crepitantes y soplo tubrico
Cuadriplejia y arreflexia

Sugiere
Anemia
Insuficiencia cardiaca
Infeccin pulmonar
Asma bronquial y EPOC
Insuficiencia ventricular izquierda
Derrame pleural y atelectasia
Neumonia
Sx de Guillain Barr

Examenes complementarios
Deben solicitarse en relacin con las presunciones diagnsticas.
Estudio
Informacin
Hemograma
Anemia,poliglobulia e infecciones
Creatinina
Insuficiencia renal
Rx de trax
Neumonia,atelectasia,derrame pleural, ins cardiaca
Espirometria
Asma bronquial,EPOC,enf restrictivas
CONCLUSIN
La disnea es un motivo habitual de consulta en servicios de emergencia y en consultorios de
atencin ambulatoria. Su presencia sugiere la existencia de importantes alteraciones fisiolgicas que
es indispensable identificar para poder llegar a un dx etiolgico y a un tto efectivo.