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Baseada na Neurocincia
A Brain- Based Approach to Coaching
David Rock, Based on an interview with Jeffrey M. Shwartz, M.D *
psiclogos so propensos a adotar modelos e linguagens teraputicas. Uma
abordagem baseada na neurocincia, por outro lado, algo tangvel e fsico. Vivemos
em um mundo materialista no qual as organizaes respeitam o que pode ser
mensurado. A fim de ampliarmos o uso do coaching como uma ferramenta de
aprendizado ou transformao, precisamos empregar a linguagem que as organizaes
compreendem.
A principal razo para formularmos uma abordagem de coaching baseada na
neurocincia o valor que essa abordagem tem. interessante poder explicar em
termos cientficos porque o crebro precisa de coaches, mas ainda mais til descobrir
como o coaching ajuda o crebro a melhorar o seu funcionamento. A resposta nos
aponta para caminhos nos quais podemos mensurar, gerenciar, e entregar melhores
programas de coaching, seja em termos de coaching individual, no treinamento de
gestores para atuar como coaches internos, ou no treinamento de habilidades de
coaching para milhares de lderes.
de certificao em coaching. Como educadores, havamos explorado todas as bases
tericas do coaching, dando aulas que abrangiam a teoria da mudana, teoria
sistmica, educao, psicologia positiva, filosofia e outros campos. Toda vez que
explorvamos as fundamentaes cientficas para o coaching, as descobertas recentes
da neurocincia piscavam como uma luz vermelha para mim e para muitos de meus
alunos. A neurocincia estava me ajudando a compreender o coaching e a abrir timas
possibilidades para pesquisa. Isto me inspirou a repensar toda a minha abordagem de
coaching e explorar a neurocincia deste campo, cujos passos iniciais esto em meu
novo livro, Liderana Tranquila (Quiet Leadership).
Um dos cientistas com quem eu troquei experincias durante a pesquisa para o
meu livro foi Jeffrey Schwartz, um especialista em distrbio obsessivo-compulsivo. Jeff
havia desenvolvido uma forma de tratar os pacientes sem medicamentos ou
abordagens comportamentais, e mostrou atravs de imagens cerebrais que essas
tcnicas estavam literalmente mudando os crebros destes pacientes. Seu livro The
Mind and the Brain tornou-se a pedra fundamental para o meu pensamento e
ensinamentos, e temos trabalhado juntos de vrias formas desde ento.
O trabalho de Jeff importante, pois explica como, momento a momento,
nossas escolhas mudam o funcionamento do nosso crebro, o que por sua vez impacta
o modo como vemos o mundo e interagimos com ele. Seu trabalho baseado em
slidos conhecimentos cientficos, incluindo algumas importantes descobertas da fsica.
O que eu percebi aps um ano trabalhando com o Jeff que todo coaching
pode ser explicado por meio da neurocincia, e estava na hora que fosse. Vamos,
agora explorar algumas das principais descobertas, incluindo a explicao do porque o
crebro precisa de coaches, como o coaching funciona no crebro e o que acontece
quando temos um insight. Eu incorporei algumas de minhas prprias descobertas,
algumas das entrevistas com Jeffrey Schwartz e minhas idias.
ateno constante e um empenho significativo da fora de vontade. H inmeras
razes que explicam porque to difcil mudar, e elas apontam para a necessidade de
oferecer recursos adicionais ao indivduo que deseja ter sucesso ao mudar alguma
coisa. Portanto, o crebro precisa de coaching. Vamos explorar essas questes agora
em uma entrevista com Jeffrey Schwartz.
David Rock: Isto explica porque a mudana gera tanto medo e incerteza. O que mais
sabemos sobre mudana e crebro?
Jeffrey Schwartz : Vamos nos ater fisiologia bsica do crebro. Uma parte central de
nossa mente consciente, chamada de memria de trabalho, requer mais energia para
operar do que um conjunto de estruturas mais profundas localizadas nos gnglios da
base, prximo parte central do crebro. Os gnglios da base operam como uma
transmisso automtica do crebro: eles podem funcionar muito bem sem o
pensamento consciente, contanto que o que estivermos fazendo seja uma atividade de
rotina.
Por outro lado, nossa memria de trabalho, localizada no crtex pr-frontal, que
usada para aprender novas atividades, tem recursos bem limitados. Ela se cansa muito
mais facilmente do que os gnglios basais, e capaz de manter apenas um nmero
limitado de idias na mente por vez. J que nossa memria de trabalho
sobrecarrega-se facilmente, qualquer atividade que fizermos repetidamente (ao ponto
de tornar-se um hbito rotineiro) ser transferida para as partes do piloto automtico
do crebro, para liberar recursos cognitivos. Aps alguns meses de aulas de direo,
comeamos a dirigir sem pensar. Tente dirigir do outro lado da estrada e voc
subitamente precisar de mais ateno ao que estiver fazendo.
A partir da perspectiva do crebro, quando aprendemos a dirigir, desenvolvemos novos
circuitos que so controlados profundamente no crebro, atravs dos quais as
informaes passam a ser automaticamente transmitidas em certas situaes. A
formao de novos circuitos como abrir caminho atravs de uma densa floresta
virgem, em vez de seguir uma trilha bem conhecida. Temos que caminhar mais
devagar, e colocar mais esforo e ateno a cada passo da jornada. Agora, considere
que muito do que fazemos no ambiente de trabalho, seja a forma como vendemos,
como coordenamos reunies, como gerenciamos os outros e at mesmo o modo como
comunicamos, est altamente consolidada. Tentar mudar qualquer um destes aspectos
demandar muito mais energia (na forma de ateno), do que a maior parte das
pessoas est disposta a investir. Ento, acabamos fazendo qualquer coisa para evitar a
mudana.
David Rock: Isto me lembra uma pesquisa que eu vi recentemente com 800
profissionais de Recursos Humanos. Descobriu-se que 44% dos profissionais de RH
preferiam no seguir as novas diretivas do seu superior, e 15% deles tinham a
inteno de manter as coisas como estavam quando se trata de mudana
organizacional. O coaching pode ajudar aqui mantendo as pessoas focadas na
mudana que elas esto tentando fazer.
Isso tambm me lembra do princpio da homeostase, o modo como todo sistema
complexo automaticamente resiste contra uma fora que tenta mud-lo. Talvez os
coaches devessem lembrar de que quanto mais ns tentamos fazer as pessoas
mudarem, mais resistncia elas oferecem. Eu vejo isso acontecer com frequncia na
minha prtica: voc precisa primeiro permitir que o outro chegue concluso de que
quer mudar. Ento o trabalho dele pode comear.
equipe de cientistas que ser mencionada ainda neste artigo
interessantes sobre insights.
realizou descobertas
O foco na Ateno
David Rock: Jeff, voc poderia, por favor, explicar aos leigos a natureza da ateno no
crebro? Como a ateno altera o crebro?
Jeffrey Schwartz: Os neurnios comunicam-se entre si atravs de um tipo de
sinalizao eletroqumica. Essa sinalizao exige que as aes dos ons individuais sdio, potssio, e clcio fluam por canais que so, em seu ponto mais estreito,
somente um pouco maior do que a largura de um nico on. Se voc tiver uma noo
bsica de fsica quntica e newtoniana voc percebe que o crebro um ambiente
quntico.
Considerando que o crebro um ambiente quntico, ele est sujeito a todas as leis
da mecnica quntica. Na mecnica quntica, a pergunta que voc faz em relao
natureza influencia o resultado que voc ver. O mesmo ocorre com o crebro. As
perguntas que voc faz ao seu crebro afetam significativamente a qualidade das
novas conexes que sero formadas, e alteram profundamente os padres e tempo
das conexes que o crebro cria a cada frao de segundo. Agora, substitua a frase a
pergunta que voc faz pelo conceito de ateno, e voc ter o enunciado Onde
voc focar sua ateno, voc formar conexes. Foque sua ateno em algo novo e
voc formar novas conexes. Temos comprovaes disso atravs de estudos de
neuroplasticidade, na qual a ateno focalizada representa um papel crucial na criao
de mudanas fsicas no crebro.
Ao longo dos ltimos 20 anos, vrios dados cientficos validaram o fato que mudanas
no ambiente causam mudanas estruturais sistemticas e funcionais no crebro.
Ambientes mais estimulantes, especialmente quando conjugados a atividades
estruturadas, fazem com que mais conexes no sistema nervoso sejam formadas, e
geralmente levam a nveis mais altos de funcionamento. Este trabalho vem sendo
expandido durante os ltimos anos pelo que vem sendo chamado de neuroplasticidade
auto-dirigida, ou a capacidade que um indivduo tem de alterar sua prpria atividade
cerebral atravs da prtica de focalizar a ateno de maneiras construtivas. Talvez a
clssica demonstrao disso tenha sido as pessoas que sofrem de TOC, que com
algumas semanas de treinamento, e muito esforo, foram capazes de alterar
sistematicamente o circuito cerebral que sustenta os pensamentos intrusivos e
compulses de que alguma coisa est errada, bombardeados pelo crebro. A chave
para a mudana cerebral foi um treinamento sistemtico em uma habilidade autoobservadora chamada de conscincia atenta, que empodera as pessoas a responderem
racionalmente aos estmulos que causam stress emocional.
David Rock: Voc fala sobre como nossos mapas mentais influenciam nossa percepo,
que pode explicar o impacto das expectativas, metas, e intenes. Voc pode explicar
mais sobre isto?
David Rock: Uma das idias mais interessantes e fascinantes que voc compartilhou
comigo foi o conceito de densidade de ateno, que ajuda-nos a lembrar que para
mudar, preciso prestar ateno suficiente a uma nova idia. Essa uma funo
central no coaching: a de lembrar os nossos clientes das coisas que eles facilmente se
esquecem, como os bons resultados que esto alcanando, ou o que eles esto
aprendendo. Voc pode nos explicar o que a densidade de ateno?
David Rock: Esse conceito tambm explica o poder de ter um foco na soluo, e no
um foco no problema. H anos eu percebo que ns temos uma escolha quando
estamos diante de uma questo: explorar o problema a fundo ou focar na soluo.
Uma abordagem baseada na neurocincia explica como a ao de focalizar na soluo
realmente cria solues, enquanto focar nos problemas aprofunda-os em nosso
pensamento.
Jeffrey Schwartz: Sim, e um apoio adicional para o conceito de focalizar longe dos
problemas pode ser encontrado nos estudos sobre movimento voluntrio. Nossos
crebros esto processando constantemente, seja durante o sono ou viglia (um
processo chamado de atividade neural ambiente). Ns temos pouco controle sobre
as vrias conexes que ocorrem a cada segundo, incluindo os milhares de
pensamentos dirios que nosso crebro subitamente despeja sobre a conscincia. Um
estudo de 1983, feito por Libet e seus colegas, descobriu idias fascinantes sobre
como o livre arbtrio realmente funciona. Ao estudar o conceito de movimento
voluntrio, eles conseguiram determinar que o crebro envia um desejo ou impulso
para agir, aproximadamente cinco dcimos de um segundo antes de agir, um tempo
longo em termos neurocientficos. Quando decidimos levantar da cadeira para
conversar com algum numa festa, nosso crebro j comeou este processo trs
dcimos de segundo antes de nossa conscincia se tornar ciente disso. O que Libet
descobriu foi que o controle que temos sobre o comportamento voluntrio ocorria
apenas nos ltimos dois dcimos de segundo antes de nos movermos. Seguindo este
princpio, eu chamo isto de poder de veto. Apesar de aparentemente no termos a
capacidade de controlar nossos pensamentos, temos a possibilidade de escolher quais
pensamentos colocaremos em prtica. Parece que no temos muito livre arbtrio,
mas ns temos a capacidade de dizer no, ou seja, de no seguir certos impulsos.
PODER DE VETO
SinaisdoCrebro
Desejodemoverse
MovimentoVoluntrio
PoderdeVeto
0.3seg
0.2seg
Metadedeumsegundo
David Rock: Os lderes conhecem este conceito h anos; s vezes ele chamado de
autocontrole ou autoconscincia. bom compreendermos por que ns deveramos
deixar a fonte de nossos pensamentos de lado, e focar em construir nossa conscincia
de escolha. Podemos resumir tudo isso com o postulado de que mudar o
comportamento requer o aprofundamento de nossa habilidade de escolher no que
focar dentre as vrias idias que surgem em nossa conscincia. Voltamos ao seu
postulado: o poder est no foco.
Jeffrey Schwartz: Voc ir perceber que este postulado pode ser usado de forma bem
abrangente no campo do coaching. No sou um expert em coaching, mas pelo que eu
sei, parece que o papel do coach ajudar lderes a focar sua ateno nas atividades
certas.
David Rock: Isso me lembra dos grandes insights que os lderes precisam ter quando
eu conduzo programas de treinamento a fim de ajud-los a serem coaches mais
efetivos. Eles precisam aprender a no dar conselhos, ou se eles derem, eles precisam
estar bem desapegados de suas idias e apresent-las como opo - ao invs de
ordens. Em segundo lugar, eles precisam aprender a focar mais em solues. Quando
eu ensino essas idias aos lderes, fica claro que seus antigos padres esto enraizados
- muito difcil que eles consigam mud-los. Ento, tem sido til discutir essa idia de
poder de veto, ou seja, o conceito de perceber algo que esto prestes a fazer, e
parar antes de faz-lo. Com o tempo, eles executam cada vez menos os hbitos
antigos. inspirador saber que essas atividades mudam o funcionamento do crebro.
Os coaches executivos so pagos para aperfeioar o que as pessoas fazem em sua
profisso, o que - no caso dos lderes seniores - prioritariamente pensar. Parece
que, quando desenvolvemos o pensamento, desenvolvemos o prprio funcionamento
cerebral.
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Conscincia de um Dilema
O primeiro passo para um insight a identificao de algum tipo de problema a
ser resolvido. Quando nos tornamos conscientes de um dilema, nossa expresso facial
parece um pouco triste e perplexa. Nossos olhos podem piscar ligeiramente,
reconhecemos que temos um problema e nos sentimos paralisados. Ainda no
pensamos profundamente sobre o problema, mas j sabemos que existe uma questo
a ser resolvida.
No ambiente de trabalho, a maioria das conversas de desenvolvimento entre
lderes e seus subordinados envolvem idias que algum ainda no foi capaz de
conciliar. Alguns exemplos de dilemas no ambiente de trabalho so:
Eu quero saber como inspirar meus vendedores, mas eles parecem no se importar.
Eu realmente gostaria de terminar todos os meus projetos mas estou sobrecarregado
com emails.
Eu no quero desapontar o meu chefe mas preciso de um tempo.
As pessoas expressam seus dilemas em termos mais complexos do que esses,
de incio, mas minha experincia mostra que, no centro de qualquer conversa
complexa, h um dilema de duas partes esperando para ser resolvido. As conversas
que os lderes tm com seus funcionrios que faro a diferena mais substancial no
desempenho deles so as que tratam da resoluo de seus dilemas. A maneira mais
efetiva de resolver os dilemas deles ajud-los a ter um insight por si prprio. Ns
comeamos a jornada ao identificar o dilema em si.
Sob uma perspectiva neurocientfica, um dilema significa ter vrios mapas
mentais em conflito. Existem valores competindo ou demandas diferentes por recursos,
e o crebro ainda no descobriu como resolver este conflito atravs da criao de um
novo mapa mental ou pela reconfigurao dos mapas existentes. Por exemplo, ns
podemos desejar ser mais bem sucedidos, mas pensar que, para atingir este objetivo,
teremos que trabalhar mais horas - s que tambm queremos nos dedicar a cuidar de
nossa sade e a fazer exerccios fsicos. O crebro ainda no consegue ver como
reconciliar as necessidades destes desejos diferentes.
Quatro Faces do Insight
1ConscinciadoDilema
2Reflexo
4Motivao
3Iluminao
Reflexo
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Voc pode claramente dizer quando algum est refletindo sobre um assunto: o
seu rosto muda. A maioria das pessoas levanta os olhos ou ergue ligeiramente os
mesmos e fica com um olhar ofuscado. A boca pode ficar mais tensa enquanto a
pessoa pensa mais profundamente. Quase todo mundo fica em silncio por algum
tempo. Jung-Beeman e colegas relataram que o crebro das pessoas estava
produzindo ondas banda alfa pouco antes de elas chegarem a um insight. Ao produzir
ondas banda alfa, o crebro bloqueia os estmulos externos e se concentra nos
estmulos internos. Foi mostrado que o crebro dos melhores atletas envia ondas alfa
pouco antes de um pico de desempenho.
A produo de ondas alfa tambm est relacionada com a liberao do
neurotransmissor serotonina, um mensageiro qumico que aumenta o relaxamento e
diminui a dor. Ento, quando refletimos, tambm tendemos a nos sentir bem.
Contudo, as ondas alfa diminuem quando fazemos clculos matemticos e outros
exerccios que requerem o engajamento da mente consciente e lgica. Eu proponho
que existe um tipo de reflexo interna que faz surgir insights. Ns no conseguimos
fazer estas grandes conexes atravs de dedues lgicas ou clculos.
Estudos mostram que durante a reflexo ns no estamos pensando
logicamente ou analisando dados; ns estamos utilizando uma parte de nosso crebro
responsvel por fazer conexes por todo o crebro. Estamos pensando de um modo
incomum, usando mais inteligncia do que trs ou cinco partes de informaes que
podemos manter em nossa memria de trabalho. Em termos prticos, parece que
para ajudar as pessoas a terem insights, precisamos encoraj-las a refletir mais, e
pensar menos, ou no mnimo, menos logicamente.
Iluminao
A fase da Iluminao a mais estudada do processo, e algo com a qual todos
ns estamos familiarizados. Essa fase traz um surto de energia. Mesmo pequenas
iluminaes geram energia. Pense por um momento sobre a sensao que voc tem ao
assistir a um filme policial ou um timo filme, quando o mistrio descoberto ao final.
Essa sensao surge a partir de um novo conjunto de conexes sendo formadas no
seu crebro. Ns temos a mesma sensao quando resolvemos por ns mesmos um
dilema no trabalho. Est claro que, no momento do insight, vrios neurotransmissores
como a adrenalina so liberados, assim como possivelmente a serotonina e a
dopamina.
De acordo com o estudo de Jung-Beeman, no exato momento que ocorre o
insight, o crebro libera fortes ondas banda gama. Ondas banda gama so a nica
frequncia encontrada em todas as partes do crebro, e so identificadas quando o
crebro processa informaes por diferentes regies simultaneamente. A presena de
ondas cerebrais banda gama significa que vrias partes do crebro esto formando um
novo mapa. Como o neurocientista John Ratey afirma: As diferentes partes do
conceito so transportadas entre as regies que os abrigam, at que eles se
encontram sustentados por uma oscilao de 40 Hz.
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Quando temos uma experincia de iluminao, criamos um supermapa (a partir
de outros mapas) que liga muitas partes do crebro. A criao deste novo mapa
produz uma energia considervel, que pode ser usada como um recurso valioso.
Imagine 1000 colaboradores tendo grandes insights todos os dias, ao invs de uma
vez a cada ano. O que isto faria em relao aos nveis de engajamento em qualquer
ambiente de trabalho?
Motivao
Quando as pessoas acabaram de ter um insight, seus olhos esto agitados,
prontos para a ao. No entanto, a intensa motivao que sentimos passa rpido. Uma
hora depois de uma grande idia, ns j estamos quase nos esquecendo dela. Se voc
conseguir fazer com que as pessoas executem aes tangveis enquanto o insight
ainda est prximo, mesmo que seja se comprometer em fazer algo depois, far algo
importante para assegurar que novas idias tornem-se realidade. Com tantos milhares
de pensamentos por dia, ns precisamos capturar os que so importantes, atravs da
aplicao da ateno.
O modelo quatro faces do insight um guia para os momentos antes, durante
e depois do Insight. Uma das importantes constataes que eu fiz ao ver este modelo
foi que a energia do Insight deve ser aquilo que faz com que as pessoas atravessem o
medo da mudana e sua resposta homeosttica automtica. Se quisermos que as
pessoas mudem, elas precisam chegar a uma idia por elas mesmas, para dar ao
crebro a melhor chance de ser energizado pela criao de um novo e amplo mapa
mental.
Dados os vrios caminhos profundamente diferentes pelos quais nosso crebro est
conectado, a melhor forma de facilitar o Insight no pensar por algum sobre o
problema dele, mas sim, ajudar a pessoa a refletir mais profundamente e oferecer
suporte em relao sua habilidade de produzir novas conexes. Eu arrisco dizer que
quando um coach acha que tem a resposta perfeita para seu cliente, esse
definitivamente o momento de no compartilh-la com ele.
A energia de chegarmos a uma idia por ns mesmos, ou pelo menos sentirmos
que estamos no comando de nosso processo de aprendizado, um princpio pouco
estudado em coaching. Para evitar que os clientes definam as metas como uma forma
de agradar ao coach precisamos realizar o coaching tendo o crebro em mente. Isto
significa realizar um processo de coaching em que os Insights aconteam na mente do
cliente, ao prestar ateno em solues, e oferecendo um acompanhamento e uma
prtica de coaching que aumente a densidade de ateno sobre qualquer novo Insight.
Muito se discute se o processo de coaching puramente dirigido pelo cliente ou
se poderia incluir sugestes e conselhos. Eu considero que essa a pergunta errada a
ser feita. A questo real se estamos fazendo o coaching com o crebro do cliente em
mente. Nossas idias e inputs, comunicados do jeito certo para reduzir a resposta
homeosttica, podem ajudar com isso. Uma pergunta que eu sempre fao aos meus
clientes : Do que o seu crebro precisa agora para avanar?
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Concluso
A neurocincia est comeando a oferecer uma explicao sobre como e por
que o coaching funciona. Pessoalmente, eu percebo que um entendimento da
neurocincia em relao ao coaching desenvolveu significativamente minha prtica
como coach e minha habilidade de treinar outros coaches. Uma abordagem de
coaching baseada na neurocincia explica muitos dos palpites intuitivos que os
coaches tm, como a maneira pela qual o nosso foco provoca mudanas. Essa
abordagem sustenta a metodologia de foco na soluo como um modo rpido de
mudana. Uma abordagem baseada na neurocincia tambm ajuda a explicar
muitos outros campos de estudo, incluindo a teoria da mudana, educao adulta,
psicologia positiva e o estudo da criatividade, entre outros. Essa abordagem
articula uma cincia natural com o coaching. Apesar de haver muito trabalho a ser
feito, a jornada j comeou.
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