Estacin de trabajo

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Ejemplo de una estacin de trabajo (workstation).

En informtica una estacin de trabajo (en ingls workstation) es un minicomputador de altas

prestaciones destinado para trabajo tcnico o cientfico. En una red de computadoras, es
una computadora que facilita a los usuarios el acceso a losservidores y perifricos de la red. A
diferencia de una computadora aislada, tiene una tarjeta de red y est fsicamenteconectada
por medio de cables u otros medios no guiados con los servidores. Los componentes para
servidores y estaciones de trabajo alcanzan nuevos niveles de rendimiento informtico, al
tiempo que ofrecen fiabilidad, compatibilidad, escalabilidad y arquitectura avanzada ideales
para entornos multiproceso.
Lo de las computadoras en general, las computadoras promedio de hoy en da son ms
poderosas que las mejores estaciones de trabajo de una generacin atrs. Como resultado, el
mercado de las estaciones de trabajo se est volviendo cada vez ms especializado, ya que
muchas operaciones complejas que antes requeran sistemas de alto rendimiento pueden ser
ahora dirigidas a computadores de propsito general. Sin embargo, el hardware de las
estaciones de trabajo est optimizado para situaciones que requieren un alto rendimiento y
fiabilidad, donde generalmente se mantienen operativas en situaciones en las cuales cualquier
computadora personal tradicional dejara rpidamente de responder.
Actualmente las estaciones de trabajo suelen ser vendidas por grandes fabricantes de
ordenadores como HP o Dell y utilizan CPUs x86-64 como Intel Xeon o AMD
Opteron ejecutando Microsoft Windows o GNU/Linux. Apple Inc. y Sun
Microsystems comercializan tambin su propio sistema operativo tipo UNIX para sus
workstations.
ndice
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1 Diferencias de filosofas de diseo entre computadoras personales y estaciones de

trabajo

2 Historia de las estaciones de trabajo

2.1 La era RISC

3 Situacin actual

4 Lista de estaciones de trabajo y manufacturadores

5 Vase tambin

Diferencias de filosofas de diseo entre computadoras

personales y estaciones de trabajo[editar]

Sun SPARCstation1+,procesador a 25 MHz RISC de principio de los 90.

Sony NEWS, procesador a 2x 25 MHz 68030 de principios de los 90.

Las estaciones de trabajo fueron un tipo popular de computadoras para ingeniera, ciencia y
grficos durante las dcadas de 1980 y 1990. ltimamente se las asocia con CPUs RISC,
pero inicialmente estaban basadas casi exclusivamente en la serie de procesadores Motorola
68000.
Las estaciones de trabajo han seguido un camino de evolucin diferente al de las
computadoras personales o PC. Fueron versiones de bajo costo de minicomputadoras como
son las de la lnea VAX, la cual haba sido diseada para sacar datos de tareas de cmputos
ms pequeas de la muy cara computadora mainframe de la poca. Rpidamente adoptaron
un solo chip micropocesador de 32-bits, en oposicin a los ms costosos procesadores de
multi-chip prevalecientes en aquel entonces. Posteriormente, las generaciones de estaciones
de trabajo usaron procesadores RISC de 32-bits y 64-bits, que ofrecan un rendimiento ms
alto que los procesadores CISC usados en los computadoras personales.
Las estaciones de trabajo tambin corran el mismo sistema operativo multi-usuario/multi-tarea
que las microcomputadoras usaban, comnmente Unix. Tambin usaban redes para

conectarse a computadoras ms potentes para anlisis de ingeniera y visualizacin de

diseos. El bajo costo relativo a minicomputadoras y mainframes permiti una productividad
total mayor a muchas compaas que usaban computadoras poderosas para el trabajo de
cmputo tcnico, ya que ahora cada usuario individual contaba con una mquina para tareas
pequeas y medianas, liberando as a las computadoras ms grandes para los tratamientos
por lotes.
Las Computadoras personales, en contraste con las estaciones de trabajo, no fueron
diseadas para traer el rendimiento de la minicomputadora al escritorio de un ingeniero, sino
que fueron previstas originalmente para el uso en casa o la productividad de oficina, la
sensibilidad al precio fue un aspecto de consideracin primaria. La primera computadora
personal usaba un chip de procesador de 8-bits, especialmente los procesadores MOS
Technology 6502 y Zilog Z80, en los das de Apple II, Atari 800,Commodore 64 y TRS-80. La
introduccin del IBM PC en 1981, basado en el diseo de procesador Intel x86, finalmente
cambi la industria.
Los primeros sistemas operativos de PC fueron diseados para ser de una sola tarea (MS
DOS), luego incluyeron una limitada multitarea cooperativa (Windows 3.1) y ltimamente han
incluido multitarea con prioridad (Windows 95, Windows XP, GNU/Linux). Cada uno de estos
diferentes tipos de sistemas operativos vara en la habilidad para utilizar la potencia total
inherente del hardware para realizar mltiples tareas simultneamente.

Historia de las estaciones de trabajo[editar]

Tal vez la primera computadora que podra ser calificada como estacin de trabajo fue la IBM
1620, una pequea computadora cientfica diseada para ser usada interactivamente por una
sola persona sentada en la consola. Fue introducida en 1959. Una caracterstica peculiar de la
mquina era que careca de cualquier tipo de circuito aritmtico real. Para realizar la adicin,
requera una tabla almacenada en la memoria central con reglas decimales de la adicin. Lo
que permita ahorrar en costos de circuitos lgicos, permitiendo a IBM hacerlo ms
econmica. El nombre cdigo de la mquina fue CADET, el cual algunas personas decan que
significaba "Can't Add, Doesn't Even Try - No puede sumar, ni siquiera lo intenta". No obstante,
se alquil inicialmente por unos $1000 por mes.
Posteriormente llegaron el IBM 1130 (sucesor del 1620 en 1965), y el minicomputador PDP8 de Digital Equipment Corporation.
Las primeras workstations basadas en microordenadores destinados a ser utilizados por un
nico usuario fueron mquina Lisp del MIT a comienzos de los aos 70, seguidas de los Xerox
Alto (1973), PERQ (1979) y Xerox Star (1981).
En los aos 80 se utilizaron estaciones de trabajo basadas en CPU Motorola
68000 comercializadas por nuevas empresas como Apollo Computer, Sun Microsystems ySGI.
Posteriormente llegaran NeXT y otras.

La era RISC[editar]
Desde finales de los 80 se fueron sustituyendo por equipos generalmente con
CPU RISC diseada por el fabricante del ordenador, con su sistema operativo propietario, casi
siempre una variante de UNIX (con excepciones no basadas en UNIX, como OpenVMS o las
versiones de Windows NT para plataformas RISC). Aunque tambin hubo workstations con
CPU Intel x86 ejecutando Windows NT como las Intergraph ViZual Workstation Zx y varios
modelos Compaq y Dell.
Lista no exhaustiva de las workstation RISC ms famosas de los aos 90:

Fabricante

Modelos

Arquitectura CPU

Sistema operativo

Aos

DEC/Compaq/HP

AlphaStation

DEC Alpha

Tru64, OpenVMS

1994-2006

HP

9000

PA-RISC

HP-UX

1991-2007

IBM

RS/6000
p-series
IntelliStation POWER

IBM POWER

AIX

1993-2009

Silicon Graphics

IRIS 4D
Indigo, Indy
Octane, O2 etc

MIPS

IRIX

1986-2006

Sun Microsystems

SPARCStation
Ultra
Blade

SPARC

Solaris

1986-2008

Situacin actual[editar]
En la actualidad se ha pasado de las arquitecturas RISC de IBM POWER, MIPS, SPARC, PARISC DEC Alpha a la plataforma x86-64 con CPUs Intel y AMD. Tras ser retiradas del
mercado las Sun Ultra 25/45 en Julio de 2008 y las IBM IntelliStation Power en enero de 2009,
ya no se comercializan modelos con CPU RISC que tan comunes fueron en los 90.
As pues actualmente se utiliza normalmente CPU Intel Xeon o AMD Opteron, pudiendo
usarse otras CPUs x86-64 ms comunes (como intel Core 2 o Core i5) en modelos ms
asequibles. Son comunes las GPU profesionales NVIDIA Quadro FX y ATI FireGL.
Lista de algunos fabricantes y modelos actuales:

Apple Inc.: Mac Pro

BOXX Technologies

Dell: DELL Precision

Fujitsu Siemens: CELSIUS

Hewlett-Packard: serie Z

Lenovo: ThinkStation

Silicon Graphics: Octane III

Sun Microsystems: Ultra 27

Workstation Specialists

Lista de estaciones de trabajo y manufacturadores[editar]

Nota: muchas de stas estn extintas

3Station

Dell Precision 390

IBM

Alienware

Core Hardware

Intergraph

Sony
NEWS

Systems

Apollo Computer

Lilith

MIPS

Datamax UV-1

Acer

Digital Equipment

Magnum

Atari Transputer

MOUNTAI
N

Hewlett Packard

Hardware
Categora:
Computadoras

Unisys
ICON

NeXT

Silicon
Graphics

Vase tambin[editar]

Torch
Computers

Apple Computer

Corporation

Microsystems

Computervision

Amiga 3000UX

Workstation

Sun

Xerox Star