Je tiens remercier ici toutes les personnes qui, dune faon ou dune autre, ont contribu

la ralisation de ce livre. Cette collaboration ma t trs prcieuse.

Lauteur
ditions Omga International F- 31360 Boussens
Edition numrique autorise par lauteur
Numrisation
2004 Pam-PC Informatique
Offert par
2004 Shekina.com

PREFACE
Cela fait des annes que je connais Carlo et Michle Brugnoli; leur profond engagement
pour l'vanglisation et la mission ont t pour moi un dfi constant. Raison pour laquelle je
ne peux que vous les recommander chaleureusement.
J'ai travers le Sahara avec Carlo lors de son premier voyage en Afrique de l'Ouest. C'est
l que j'ai vu natre son amour pour ce continent. Au fil des annes, son engagement n'a cess
de s'approfondir. Je crois que cette passion a quelque chose de contagieux!
Ce livre nous raconte comment une poigne de jeunes a dcid de prendre Dieu au mot au
cur de l'Afrique. Dans des circonstances parfois inextricables, ils se sont confis en Lui et
ont vu Sa main agir.
Depuis toujours, Dieu a plac des jeunes dans des situations qui les dpassaient.
Souvenez-vous de David, ce jeune berger, qui en affrontant le gant, Goliath, tait plus
concern par la rputation de Dieu que par sa propre scurit. C'est parce que le Seigneur lui
avait donn la force de vaincre le lion et l'ours, qu'il a renonc l'armure du roi Sal, ne
comptant que sur Dieu. C'est arm d'une simple fronde et de cinq petits cailloux, et
proclamant que ce combat tait celui du Seigneur, qu'il a vaincu Goliath.
De par le monde, des gants spirituels provoquent le peuple de Dieu et le dfient.
Ils tiennent captifs de nombreuses nations sous leur emprise tnbreuse. O sont
les jeunes "David" qui, revtus de la force divine, iront les anantir et voir le
royaume le Dieu s'tablir parmi elles?
Beaucoup d'autres rcits devraient tre crits pour relater les victoires sur les gants qui
oppriment les nations.Votre vie pourrait servir crer la prochaine histoire si vous laissez
Dieu vous utiliser.
Joe Portale
Fondateur des ministres francophones de Jeunesse en Mission.
Doyen Adjoint de la Facult des Ministres Chrtiens de luniversit des Nations.

Toute l'quipe remonte dans le bus. Au bout de quelques kilomtres, on sent une odeur de
brl... Certains pensent que cela vient du dehors, des feux de bois sur lesquels cuisent les
aliments par exemple. Je penche la tte dehors. L'air est pur. Par prcaution, je m'arrte.
Maryline s'exclame: Le dessous du bus brle ! J'arrache l'extincteur, qui se trouve derrire
moi, et saute de mon sige. Il faut savoir que le rservoir d'essence avait des fuites... A notre
arrive Ouahigouya, le garagiste l'avait ressoud et avait fix un sac de jute entre le sol et le
rservoir, afin de le protger des pierres projetes par les roues. Ce sac, mal pos, touchait le
tuyau d'chappement et venait de prendre feu! Pendant que l'on vacue le bus, je projette le
contenu de l'extincteur sur le sac, qui s'teint partiellement. Tandis que quelques-uns
intercdent avec ferveur, les autres vacuent la sono et le jerrycan de rserve d'essence.
L'extincteur est vide et le feu reprend. Je demande de l'eau mais quelqu'un, pensant que c'est
l'essence qui brle, s'exclame: Non, surtout pas d'eau !. Nous jetons alors du sable et de la
terre sur le sac, mais il continue flamber sous le rservoir. Je me dcide alors saisir le
Coolman, grand thermos de huit litres contenant la citronnade prvue pour le pique-nique,
et en dverser le contenu sur le foyer, qui s'teint compltement. Ouf! Il tait temps! HenriPierre, qui n'a pas perdu son sang-froid, propose d'aller pied faire la runion en plein air
prvue 2 km de l. Pendant ce temps, aid d'un frre africain, j'enlve ce qui reste du sac
carbonis. Par miracle, le feu n'a pas atteint l'essence: le plancher de bois est intact, et la
carrosserie aussi.
Lorsque je rejoins le groupe une demi-heure plus tard, Marianne est en train d'apporter le
message et Michle anime une runion l'cole du village! Je constate que le seul avoir t
branl dans cette situation, c'est moi...
L'aprs-midi, nous tenons encore deux runions. La premire chez un chef de village que
nous sommes venus saluer. Une centaine d'coliers nous rejoignent pendant la prdication
d'Henri-Pierre. Il raconte justement l'histoire de deux singes imprudents Toko et Toukou. Les
enfants sont suspendus ses lvres. Auront-ils le temps d'couter la leon en tirer avant la
cloche? Non, il est 15 h et les voil partis, telle une nue de moineaux! Une minute plus tard,
ils sont de retour! Le matre leur a donn cong jusqu' la fin du message... Au village, nous
prchons sur la croix et sa signification. Je tmoigne de la protection de Dieu exprimente le
matin mme, et, en conclusion, je dis ces Africains que nous aimons: Nous avons risqu
notre vie pour venir jusqu' vous, mais Jsus-Christ, Lui, a donn sa vie pour vous. Personne
n'ose rpondre publiquement l'appel. En un sens, cela me rassure: je sais qu'ils sont touchs
et qu'ils mesurent la profondeur d'un tel engagement, en rponse l'amour du Crucifi.
Avant le dpart, le pasteur nous invite dans une case. Des plats sont disposs terre. Leur
contenu? Du riz et du poulet, menu d'honneur pour les visiteurs. A la fin du repas, un homme
dsire nous voir. Il veut se convertir. Le pasteur le connat bien et atteste que sa dcision est
sincre. Nous nous agenouillons tous ensemble, et cet homme donne sa vie Christ.
Mais au fait... Comment tout cela a-t-il commenc? Et pourquoi prendre des risques quand
on a un avenir bien assur en Europe?

CHAPITRE 1

QUAND LA ROUTINE RENCONTRE

LA VIE
J'ai t lev d'une manire tout fait traditionnelle dans une famille modeste du Jura
suisse, Tramelan. Mes parents se sont donns bien du mal pour nous offrir le meilleur d'euxmmes, durant toutes les annes de notre enfance, Rosine, ma sur ane, et moi-mme.
J'aimais cette vie simple, anime par l'cole, les sorties vlo avec des amis, les jeux
d'checs, les pique-niques en fort, l'aide qu'il fallait apporter dans une fabrique d'horlogerie
o mon pre tait jardinier concierge et ma mre dcalqueuse (travail qui consiste imprimer
le cadran des montres). Les nettoyages, la tonte du gazon, ou le dblaiement de la neige qui,
plus de 900 m d'altitude, tombe en abondance, faisaient partie de notre vie quotidienne.
J'aimais particulirement les vacances. Je les considrais comme la rcompense de l'anne.
Nous les passions sur la Riviera italienne, o habite la moiti de ma famille. L encore, tout
tait bien rgl, baignades le matin et l'aprs-midi, promenades le soir avec, pour couronner la
journe, les gelati aux dlicieux parfums. Je n'imaginais pas que la vie puisse tre plus belle
autrement, d'autant que mes oncles et tantes nous recevaient toujours avec beaucoup d'amour.
Avec les annes, cet amour tait devenu rciproque. Quelle joie de se retrouver! Mes projets
d'avenir taient trs simples: avoir un bon mtier, gagner suffisamment pour acheter une jolie
maison, fonder une famille heureuse avec la femme qui me plairait et passer trois semaines
tous les ans au bord de la mer.
Reconnaissant envers Dieu et mes parents cette enfance, j'en garde beaucoup de bons
souvenirs. Pourtant quelqu'un allait bientt tout bouleverser.
Je suivais fidlement mon instruction religieuse et, pour moi, l'existence de Dieu ne faisait
aucun doute. Je savais que l'ternit existait rellement et, cause de cela, je voulais remplir
toutes les conditions pour plaire Dieu: aller l'glise le dimanche matin, suivre
rgulirement le catchisme, prier. En ma prire consistait dire: Mon Dieu, fais que j'aie
de bonnes notes l'cole. Malheureusement, cela ne marchait pas toujours et je me
rvoltais. Ensuite je demandais pardon Dieu puis... je recommenais.
La tente romande (une tente servant l'vanglisation des enfants comme des adultes), fit
son apparition dans la localit. Des amis m'y conduisirent. L'animateur nous posa une
question: Qui lit la Bible tous les jours ? Je ne pus lever la main et j'en fus honteux;
quelque chose me disait que c'tait l un des secrets d'une vie russie. Ds lors, j'ajoutai un
nouvel lment mes pratiques religieuses. J'empruntai la vieille Bible noire de ma mre et
commenai la lire. Je l'ouvrais n'importe o, lisais quelques secondes et refermais le livre
sans rien comprendre, ou presque. Quelque temps plus tard, des voisins m'offrirent un
calendrier biblique. Quelle aubaine, il me suffisait de lire le verset du jour pour prtendre
lire la Bible tous les jours!
Puis vint la fin de l'cole secondaire. Nous voquions, un jour, mon avenir professionnel
avec ma mre. Elle me dit: Quelqu'un peut t'aider si tu le lui demandes . Elle faisait
allusion Dieu. Je priai alors: Mon Dieu, fais que je trouve le bon travail.
Quelque temps aprs, j'tais engag pour quatre ans, comme apprenti radio-lectricien,
dans un magasin de radio-tlvision du village.
A cette poque-l, tout commena changer. J'avais deux bons amis, frre et sur, qui
habitaient cinquante mtres de chez nous: Paul et Louise Neuenschwander. Ils taient

chrtiens. A mes yeux, tous les habitants de l'Europe taient chrtiens. Mais avec le temps qui
passait, je me rendais compte qu'ils parlaient de Jsus avec plus de libert que je n'en avais. Je
sentais qu'ils l'aimaient et lui taient attachs. Pour moi au contraire, Jsus tait quelqu'un de
religieux qui me rendait seulement service de temps en temps... Depuis l'ge de cinq ans nous
passions, ces amis et moi, de bons moments ensemble sans jamais rater l'occasion de nous
inviter mutuellement tous les anniversaires et Nol. Je me rjouissais beaucoup de ces
soires, animes par des projections de diapositives, des parties d'checs ou autres jeux, que
partageaient nos familles.
Ces amis en vinrent ouvrir leur maison le samedi, aux jeunes qui dsiraient faire de la
musique. Un jour, ils dcidrent d'organiser un souper canadien, chacun apportant quelque
chose partager avec tous, et nous y invitrent, ma sur Rosine et moi. J'apprhendais cette
soire, car le pre de famille avait 1'habitude de prier avant le repas, et je m'imaginais qu'il
me dsignerait pour le faire. Toute la journe, j'essayai de composer une prire pour le cas o
il en serait ainsi. Le soir arriva et... il pria lui-mme! Ouf!
Mais l'ambiance m'impressionna. Il rgnait une amiti vraie, joyeuse, entre ces jeunes.
J'avais l'habitude de l'atmosphre du travail et de l'cole, o le plus fort l'emporte, o chacun
essaie de se faire bien voir pour ne pas tre rejet, o l'on emploie le langage "politiquement
correct" et o l'on s'habille comme tout le monde, de peur d'tre tax d'extravagance. L,
rien de semblable. Aprs le repas, accompagns d'une ou deux guitares, l'on se mit
chanter.
A l'cole, le hros tait celui qui chantait le plus faux et russissait exasprer le
professeur jusqu' se faire mettre la porte. Le cad? Celui qui se faisait dfinitivement
exclure du cours de solfge. Et j'avais devant moi des jeunes de mon ge qui chantaient tout
simplement des churs joyeux et entranants. Sans que je m'en doute, cette soire allait
marquer un tournant dans ma vie. J'avais senti une atmosphre empreinte d'amour. Je n'tais
ni malheureux, ni drogu, mais j'aspirais de tout mon tre vivre cela. Aussi, quand on
dcida de renouveler cette rencontre le samedi suivant, je m'en rjouis beaucoup.
Rapidement, cela devint une habitude. Il y avait des jeunes de la plupart des communauts
chrtiennes du village. On se runissait 16 heures, et l'on commenait chanter. Aprs une
interruption pour le repas, 18 heures, les chants reprenaient jusqu' 22 ou mme 23 heures.
Cela me parat incroyable aujourd'hui, mais ces moments taient si profondment imprgns
de l'amour de Dieu que nous aurions pu continuer longtemps encore.
Un samedi soir, Grard, l'un des ans du groupe, proposa un moment de prire spontane.
Chacun se mit parler avec Dieu. Comme tous le faisaient, tour tour, je me lanai aussi
en tremblant. Il n'y avait pas de prdication. On ne comprenait pas bien ce qui se passait.
Mais on commenait percevoir que Dieu lui-mme tait la source de cet amour. Bientt ces
deux vrits bouleversrent ma conception de Dieu: d'une part, je me sentais parfaitement
connu de lui, je savais que l'gosme animait ma vie. Tout tournait autour de moi. Mes prires
elles-mmes taient centres sur ma personne. Mes projets d'avenir me plaaient au centre de
tout. Et Dieu savait tout cela. Mais d'autre part, Dieu m'aimait plus que personne ne l'avait
jamais fait. J'en tais illumin comme par un puissant rayon de soleil! Je compris peu peu
que Christ avait donn sa vie sur la croix pour porter non seulement les pchs du monde
entier, mais aussi les miens. A cause de cela, je pouvais tre pleinement pardonn et connatre
Dieu comme un Pre. Jsus prit ainsi la premire place dans ma vie. Tout eut un sens
nouveau. Extrieurement ma vie restait la mme: travail, cole, collgues, clients, mais mon
cur avait chang... J'aimais rellement chacun de mes collgues, et je commenais prier
pour eux; j'prouvais dsormais un vritable intrt pour les clients - en fait, ils n'taient plus
uniquement des clients, je voyais en eux des personnes avec leurs besoins. Lorsque nous
allions rparer les tlviseurs domicile avec mon chef d'atelier, je me mettais apprcier les
contacts extrmement varis que nous offraient les grands immeubles, les fermes ou les

somptueuses villas. Je comprenais que Dieu avait un but plus important pour moi que les
connaissances techniques. Il voulait m'apprendre connatre les gens, les aimer,
communiquer avec eux sans timidit. Il voulait m'enseigner la disponibilit en toutes
circonstances: qu'il s'agisse de monter sur un toit, ramper dans la paille pour installer une
antenne, prendre un caf avec un directeur, grimper sur un pylne ou rparer une tlvision.
Je me trouvais dsormais l'cole de la vie, l'cole de Dieu, quel privilge!
Un feu s'tait allum en moi. Je dsirais servir Dieu de tout mon tre; je brlais du dsir de
partager la Bonne Nouvelle.
A Pques 1973, nous fmes, en famille, un voyage organis Paris. J'avais entendu parler
d'un mouvement chrtien qui y tmoignait et je dsirais le rencontrer. Je priai: Seigneur,
aide-moi les trouver dans cette immense ville.
Ds notre arrive, je remarquai des affiches tonnantes placardes sur les places: Un seul
chemin Jsus. C'tait le mouvement Opration Mobilisation qui vanglisait Paris. Le
lendemain je rencontrai des membres de ce mouvement, prs du sacr-cur. Ils tmoignaient
et distribuaient des invitations pour des soires d'vanglisation. Je demandai une jeune fille
s'il me serait possible d'avoir un paquet distribuer, elle acquiesa volontiers. J'avais si
longtemps attendu une telle occasion que j'aurais saut de joie!
Le lendemain, je m'arrangeai pour passer l'aprs midi avec eux en partageant leurs
activits dans la rue. Ce fut inoubliable. Je parlai avec bien des gens, dont un homme qui
vendait des tickets pour un spectacle immoral; il m'accosta. J'prouvais de la jalousie pour
Dieu, j'tais surpris de ma propre raction; je laissai parler mon cur et exhortai avec force ce
vendeur changer de mtier. Dieu l'aimait et avait un tout autre but pour sa vie; cet homme
offrait l'immoralit moyennant finances, tandis que Dieu lui proposait gratuitement la puret,
l'amour et une vie nouvelle. Quelques personnes tonnes s'arrtrent pour couter, les autres
vendeurs taient ennuys et napprciaient pas ce contretemps. Je sentais la misre de cet
homme qui, pour gagner son pain, devait faire violence sa conscience. Personne ne lui avait
probablement jamais parl ainsi. Mais son regard trahissait son approbation cache et une soif
de vie nouvelle et propre. Cent mtres plus loin, un jeune homme m'accosta: T'as pas un
franc? C'tait la premire fois que je voyais cela. Avant de les lui donner, je lui parlai de
Celui qui pouvait lui donner bien plus et combler sa vie.
J'avais rv de la tour Eiffel depuis l'ge de 4 ans, mais ce monument d'acier me parut bien
terne. Rien faire, toute mon attention tait centre sur les Parisiens. Je les aimais
intensment, et cet amour ne venait pas de moi. Je passai ce week-end prolong leur parler
de Jsus, abandonnant le programme officiel du parfait touriste.
Quelque temps avant ce voyage Paris, un serviteur de Dieu tait venu Tramelan nous
parler du Saint-Esprit, qui confre la puissance de Dieu pour le tmoignage. Il tait revenu
une semaine plus tard, pour prier avec ceux qui le dsiraient. Il y avait l des jeunes et des
moins jeunes, de diverses dnominations. Il pria pour plusieurs personnes. Je n'osais rien dire,
ni demander, parce que je venais de subir une semaine de dfaite spirituelle et pourtant,
combien je dsirais ce revtement de puissance promis ceux qui le demandent. A ce
moment-l, Dieu manifesta sa bont mon gard: le pasteur discerna mon dsir muet et pria
pour moi en terminant la runion. Rien d'extraordinaire ne se produisit, mais le fardeau de
l'vanglisation devint de plus en plus pressant pour moi.
Depuis un an dj, je dsirais passer par les eaux du baptme: la prire et la lecture de la
Bible m'avaient convaincu qu'un engagement adulte et public tait ncessaire. Le voyage
Paris raviva en moi ce dsir. C'est ainsi que je fus baptis avec sept autres jeunes du groupe
du samedi. Ce moment restera grav dans ma mmoire. Avant de m'immerger dans l'eau, le

pasteur prophtisa. Il me donna un mot d'ordre, un encouragement de la part du Seigneur. J'en

fus boulevers, car il ne connaissait rien de moi ou presque: Mon fils, dit-il, j'ai un ordre
pour toi. Je mettrai mon Esprit sur toi, je t'utiliserai comme un outil. Je te conduirai et je
t'emploierai pour parler en temps voulu avec ceux qui sont fatigus. Sors pour arroser les
chemins, et pour relever celui qui est tomb. Tu pourras faire ces choses par le Saint-Esprit.
Je te conduirai, mon fils. Je t'utiliserai, c'est pourquoi regarde vers moi, car les heures que je
te donne seront des heures o tu te livreras... Beaucoup d'mes, des milliers ne sont pas
sauves et se perdent dans les tnbres. C'est pourquoi marche sous Mon onction, dans Mon
humilit et Mon brisement ; rassemble et sauve ceux qui se laissent sauver. Bientt le jour
viendra o il n'y aura plus de grce, bientt se lvera le matin et le temps de grce prendra fin.
A cause de cela, sauve ce qu'il y a sauver. Laisse-toi remplir maintenant par le Saint-Esprit.
Ainsi parle l'Esprit de Dieu.
Je voulais faire ma valise sur-le-champ et partir vangliser... mais o aller? Quel billet de
chemin de fer prendre... ? Je n'avais pas encore compris que Dieu parle parfois l'avance, afin
de nous prparer et de nous donner un but.
Mes parents exigrent que j'achve d'abord mon apprentissage... J'apprcie aujourd'hui ce
sage conseil. Mais j'avais compris que ces quatre annes n'taient qu'une tape. Je voyais
beaucoup de gens esclaves du petit cran; la dsolation dans laquelle les plongeait une
soire sans tlvision en tait la preuve. Qui donc avait le plus besoin de rparation? Eux ou
leur appareil? Pour ma part, la rponse devint de plus en plus vidente et dtermina

mon choix. Ma vie serait consacre proclamer Dieu, qui non seulement rpare,
mais cre des choses nouvelles dans la vie des hommes. Le monde crie: Pour russir dans
la vie, utilise les hommes et aime les choses. L'Esprit de Dieu murmure: Pour russir ta
vie, aime les hommes et utilise les choses.
Nous allmes en week-end avec le groupe de jeunes aux Rasses, dans le canton de Vaud.
On attendait un groupe de chanteurs. Il arriva en retard... c'tait Jeunesse en Mission !
Linda McGowen et Stella Rochat en faisaient partie. Leurs visages taient illumins de
l'amour de Dieu. Quel genre de relation avec Lui connaissaient-elles?
Aprs le chant, elles prsentrent une documentation relative un service
d'vanglisation, pendant l't, ... Paris! Je m'inscrivis pour deux semaines, en juillet 1973.
Heureusement, les quatre jours de Pques m'avaient familiaris avec cette mtropole. Car
j'ignore si le montagnard que j'tais, aurait eu le courage d'affronter les changements de
train et de mtro pour parvenir au camping de Maisons-Laffitte.
Ce furent deux semaines marquantes. J'tais dans la cellule de prire1 dirige par
Linda. Sa douceur et son attachement au Seigneur taient un dfi constant.
Nous mangions trs modrment et quand, avec un grand sourire, elle proposait de jener le
matin, je n'osais pas dire non! Un jour sur deux, nous allions Paris. Nous tions environ
trois cents, dont dix pour cent seulement de francophones, rpartis en onze groupes. Pour la
premire fois de ma vie, je rencontrai de jeunes marxistes convaincus. Notre prsence leur
tait insupportable. Un aprs-midi, une prostitue vint au milieu de nous; elle voulait
embrasser tous les gars et provoquait pas mal de perturbation. Notre chef nous demanda de
nous mettre en prire sur place, non pas cause de cette situation critique, mais pour un autre
groupe au Quartier Latin; ce que nous fmes. La jeune fille se calma. Et nous apprmes le soir
que le groupe du Quartier Latin s'tait fait attaquer et menacer par de jeunes rvolutionnaires.
Le Seigneur tait intervenu au moment correspondant notre intercession... Une guerre
spirituelle invisible avait rellement eu lieu. La police n'apprciait pas non plus notre travail
et nous interdisait de distribuer les imprims. Ce n'tait pas trs mchant, on nous disait
1

Cellule de prire : groupe compos de 6 8 personnes permettant de sexprimer dans le partage et la prire et
se runissant chaque matin.

d'aller le faire ailleurs. Une quipe se fit tout de mme embarquer au poste... et relcher aprs
avoir chant quelques cantiques! Malgr cela, le Saint-Esprit agissait, il y eut des
conversions. On distribua des dizaines de milliers d'Evangiles de Jean, dits sous forme de
journal. Je dcouvris autant d'idologies que je contactai d'tudiants. Au travers de ces
changes, je constatai leur recherche de vrit, leur connaissance philosophique, mais aussi
leur vide intrieur. Leur conclusion: La vie n'a pas de sens, contrastait avec la joie de vivre
et l'enthousiasme qui bouillonnaient en nous.
Je revins de vacances profondment enrichi. Mais il fallait aussi tmoigner de cette vie
nouvelle chez moi... Nous sortions quelquefois avec le groupe de jeunes le dimanche aprsmidi, ou le samedi, lors de ftes rgionales. Mais en semaine? Je dcidai, un jour, de mettre
une inscription sur le dos de ma veste. Avec Louise, j'crivis de haut en bas: Le Chemin, la
Vrit, la Vie: Jsus. C'tait la veste de tous les jours que je portais au travail, y compris
quand j'allais faire des rparations domicile. Parfois, j'tais content de ce tmoignage, mais
d'autres moments, j'avais limpression de porter un poids de trente kilos sur le dos! A ma
surprise, presque personne ne faisait de remarques. Il y eut cependant des moments pleins
d'humour, comme le jour o mon chef d'atelier emprunta ma veste... il s'attira plus de
remarques en dix minutes que moi en deux ans. Il ne s'y attendait vraiment pas! L'un des nouveaux ouvriers tait communiste militant athe; nous formions un curieux duo. Notre
collaboration cependant fut cordiale. En fin d'apprentissage, j'eus la possibilit d'emporter
quelques vangiles avec le matriel de rparation et de les distribuer titre personnel.
Chaque semaine, j'avais des cours Saint-Imier, village situ treize kilomtres de chez moi.
La plupart du temps, le Seigneur pourvut aux moyens de dplacements en mettant cur
des automobilistes de me prendre en stop. Le premier matin, la temprature tait glaciale,
je n'avais nullement l'intention de m'y rendre par ce moyen. En allant chercher le vlomoteur
de mon pre, je rencontrai un ami qui devait se rendre au mme endroit.
- Comment y vas-tu?
- En stop.
- Mais tu vas arriver en retard!
- Et toi?
- En vlomoteur.
- Mais tu vas arriver mort !
Il fallait en effet franchir un col plus de 1 200 m d'altitude. Aprs rflexion, je me joignis
lui. Ces nombreux dplacements en auto-stop me donnrent des occasions uniques de
tmoignage. Je priais pour que la bonne personne s'arrte. Un matin, un jeune de mon
quartier s'arrta, j'eus le temps d'changer quelques mots avec lui et de lui remettre un peu de
littrature. Trois jours plus tard, il se tuait en s'crasant contre un arbre.
Il n'tait pas toujours vident de rendre tmoignage l'cole professionnelle. On me respectait
cependant. Un jour, nos professeurs nous emmenrent visiter diffrentes usines d'lectronique
et la journe se termina par un excellent repas au restaurant. Malheureusement, comme c'est
frquemment le cas en ces occasions, c'tait qui boirait le plus d'alcool... Nous reprmes le
car pour rentrer. Les effets de la beuverie se manifestaient bruyamment. Que faire? Je
ressentais si fortement que Dieu avait quelque chose dire tous ces jeunes... Une pense me
traversa l'esprit: Va au micro et prie. Je rpondis: Seigneur, si cette pense est de toi,
permets que le prochain nom prononc dans ce car soit le Tien. Aussitt cette prire clair
termine, quelqu'un entonna le chant tristement clbre: J'ai bien mang, j'ai bien bu... merci
petit JESUS ! Le nom de Jsus venait de retentir avec force dans le vhicule! Mon cur
commena battre la chamade. J'tais assis l'arrire, et le couloir tait bloqu par un
camarade qui avait commenc danser. Seigneur, quand le moment sera venu, libre le
passage ! Je n'eus pas le temps de terminer ma phrase... Mon camarade s'effondra sur les
siges. Je m'avanai jusqu'au chauffeur et lui demandai le micro. Il me l'accorda sans

difficult, pensant, peut-tre, que j'allais sortir la meilleure blague de la soire... Mais je dis
simplement: Vous avez chant: merci petit JESUS, moi j'aimerais dire: merci SEIGNEUR
Jsus pour toute cette journe vcue ensemble; tes-vous d'accord pour que je prie ?
Ouais! rpondirent-ils en chur! Sans attendre, je me mis prier. Tous coutrent en
silence... l'ambiance du car tait transforme.
Durant l't 1974, Lausanne accueillit le Congrs international d'vanglisation mondiale.
Une quipe de Jeunesse en Mission travaillait simultanment en ville. J'en faisais partie.
J'avais deux responsables formidables, Eliane Vuffray, maintenant Eliane Lack, et Andr
Sivager, qui me parla de l'Ecole d'Evanglisation de JEM. Je commenais y penser
srieusement pour l'anne suivante, aprs mon examen final. Un soir, Eliane me rendit
tmoignage de la fidlit de Dieu dans le domaine des finances. Ce point prcis de la vie par
la foi m'inquitait un peu: Tu vois, me dit-elle, il m'arrive de n'avoir que 5 francs en poche,
mais cela ne m'empche pas d'acheter une glace, car nous avons un Pre cleste plein de
bont qui veille sur nous . J'avais trs envie d'exprimenter une telle dpendance de Dieu.
Deux ans auparavant, l'appel avait t clair. Mais maintenant mon apprentissage achev, il
me fallait avancer par la foi. Je travaillai dans ma profession pendant quatre mois et
m'inscrivis au service d't2 de Jeunesse en Mission qui dbutait en Hollande. Au cours
d'un bref coup de tlphone, Andr Sivager m'encouragea chercher la face du Seigneur:
Tu te souviens, me dit-il, soumets tes plans au Seigneur, rsiste l'ennemi, et coute la voix
de Dieu. Il n'y eut ni tonnerre, ni main crivant sur le mur de ma chambre, mais la paix de
Dieu remplit mon cur. Je dcidai de donner ma dmission.
Aprs avoir pass une semaine en Hollande, je vins terminer mon travail durant trois
semaines. Les quipes de JEM s'taient disperses en sept ou huit lieux diffrents en Europe.
Laquelle rejoindre? C'tait un jeudi, jour de la runion de prire. Je savais que le pasteur
Gaston Ramseyer serait prsent. Je priai: Seigneur, permets que ce frre parle ce soir de la
rgion o tu m'appelles et o se trouve
l'une des quipes en ce moment. Et
voici qu'il mentionna les Ardennes, et
seulement les Ardennes! Je savais
qu'une quipe tait Marche en
Belgique, dans les Ardennes. Deux
jours plus tard, j'eus l'occasion de partir
en voiture avec lui jusqu' Charleville.
Mais juste avant de quitter mon pays,
les responsables de l'Assemble de la
Tanne o j'avais t baptis deux ans
auparavant
m'envoyrent
en
m'imposant les mains. L'un d'eux
s'exprima de la part du Seigneur :
Mon fils, c'est moi qui t'envoie et tu as
bien fait d'obir. C'est donc avec une
grande joie que je rejoignis l'quipe des
Ardennes. Deux mois plus tard, je
commenai l'Ecole d'Evanglisation
Lausanne avec 27 autres tudiants. On
posa tous la question suivante: Qui
voudrait
continuer
l'Ecole
d'Evanglisation en traversant le Sahara
2

Service dt : service dvanglisation pendant les vacances

et une partie de l'Afrique noire ? J'avais des difficults renoncer mes propres ides. Il me
fallait donc choisir entre l'cole biblique o j'avais projet d'entrer la suite de cette priode,
et le voyage en Afrique. Je pesai le pour et le contre et restai indcis, jusqu' un certain aprsmidi o je m'assis dans le grand et vieux fauteuil de ma chambre d'tudiant, rsolu de ne pas
en sortir avant d'avoir reu la direction divine. Je repris mon cours sur le discernement de la
voix de Dieu et le mis en pratique point par point. C'est alors que la douce voix de l'Esprit me
souffla: Afrique. L'accord de mes responsables vint confirmer, par la suite, qu'il s'agissait
du bon choix. Restait la question financire. Il me manquait 1.500 francs suisses, et cette
somme devait obligatoirement tre verse avant le dpart. C'tait la premire fois que je
devais m'attendre Dieu pour cela. Sans rien dire personne, je rentrai Nol la maison
pour une semaine de vacances. Le lundi, je reus une lettre anonyme contenant 100 francs, et
une parole d'encouragement. Le mardi, nouvelle lettre anonyme... je l'ouvris devant ma mre,
elle contenait encore 100 francs. Maman commena comprendre ce que signifie vivre par
la foi. Ce sujet lui posait tant de questions! Je reus ainsi d'une quinzaine de personnes, qui
ne s'taient pas concertes, qui ignoraient mon besoin et ne m'avaient, ma connaissance,
jamais soutenu financirement, exactement la somme ncessaire, avec 30 francs d'argent de
poche en plus! Je donnai la dme de ces dons au fur et, mesure. Mais de retour Lausanne,
je versai tout au service de la comptabilit sans prlever la dme du dernier don. Je compris
rapidement mon erreur. Ce jour-l, je me rendis une soire la cathdrale et interrogeai le
Seigneur ce sujet. Il me sembla qu'Il me demandait de faire le possible. En sortant, je donnai
donc les quatre dernires pices de 5 centimes qui me restaient en poche. Vingt mtres plus
loin, un ami s'approcha: Voil pour ton voyage. Il me remit 100 francs, soit cinq cents fois
plus que ce que je venais de donner!

La joie de dcouvrir lAfrique

CHAPITRE 2

O PEUT MENER UN PREMIER

VOYAGE
Sitt aprs la confrence de Mission 763 Lausanne, nous nous retrouvmes dix-neuf
pour le voyage en Afrique. Il y avait l Joe Portale, notre responsable, Charles Tramaux avec
Esther, sa future pouse, et Hubert Ballaman, tous trois co-responsables de lquipe. Le matin
du dpart, nous devions repasser par le centre de JEM. Lun des bus failli sortir de la route sur
le parcours verglac. Nous avions prs de 15.000 km devant nous, ce ntait pas le moment de
faire de la casse! Quelques instants plus tard, nous tions runis dans la salle de cours, o tant
de richesses spirituelles nous avaient t communiques. L, en effet, quelques semaines
auparavant, un orateur sud-africain avait t l'instrument d'un mouvement de repentance
parmi les tudiants. Beaucoup d'entre nous avions crit des lettres en vue de restitutions,
demandant pardon tel ami ou tel parent pour une offense passe; la crainte de Dieu tait
descendue dans nos vies. Elle allait nous tre infiniment prcieuse pendant ce voyage, nous
gardant dans l'unit et forgeant des amitis solides et durables entre nous.
Loren Cunningham, responsable de JEM au plan mondial, prsent ce matin-l, pria pour
nous.
Chacun devait avoir pay le montant total de son voyage avant de partir. A 8 h, Hubert
n'avait toujours pas reu la somme ncessaire... Quelques instants plus tard, son voyage tait
pay et il nous rejoignait dans le bus. Personne ne le savait ce moment-l, mais c'est lui qui
devait, durant de nombreuses annes, diriger le premier centre de JEM Afrique francophone.
Je me rjouissais la pense de descendre vers le sud afin de trouver de la chaleur. La
premire tape fut Montpellier, puis Catalayou au centre de l'Espagne. Il tait presque minuit
notre arrive, et il nous fallut trouver une auberge pour la nuit. Ce fut ensuite la visite du
Centre de JEM Madrid, et de la Casa de Jsus4 prs du dtroit de Gibraltar. Nous
franchmes le dtroit en bateau le lendemain. Nous tions tout excits la pense de passer la
frontire marocaine.
Nous dcouvrmes le monde musulman et sa culture. Nous visitmes les magnifiques
souks de Fs. Notre ministre tait cach et consistait surtout prier pour ce pays.
Nous tions en janvier 1976. C'tait la guerre entre le Maroc et l'Algrie. Nous fmes
bloqus cette frontire-l pendant une semaine. Nos responsables dcidrent alors de
rejoindre l'Afrique noire par le Sahara espagnol. Nous retraversmes tout le pays, mais
Rabat, on nous dconseilla vivement daffronter, avec des bus VW, une piste qui exige des
vhicules tout terrain. Nous repartmes dans la direction oppose, pour tenter nouveau de
passer la frontire algrienne. Aprs une nuit d'attente, le Seigneur ouvrit la porte. Les
douaniers nous indiqurent l'itinraire obligatoire qui nous convint parfaitement. Et bientt
s'offrait nos yeux la splendeur du dsert, ses sites infiniment varis, ses grandes parois
rocheuses, ses dunes et ses paysages lunaires...
Tous les soirs, nous mettions les vhicules en cercle. Au centre, une planche faisait office de
table, et nous mangions autour. Une quipe de JEM Allemagne voyageait avec nous,
3
4

Mission 76 : congrs international sur la mission.

La Casa de Jsus : Communaut chrtienne daccueil au sud du pays.

compose galement de dix-neuf personnes. Deux couples franais non chrtiens avaient
demand, en outre, de faire quipe avec nous pour la traverse du dsert. Nous avions au total
onze vhicules.
Le matin, avant de partir, nous chantions et priions. Le Seigneur nous amenait vivre dans
une relation intime avec lui et nous rapprochait les uns des autres. Dans ce lieu dsertique,
nous dpendions de lui dune manire plus radicale. Nous savions quil aurait suffi d'un
conflit srieux pour transformer en enfer la bndiction dans laquelle nous vivions. Il fallait
beaucoup de patience. Onze vhicules solidaires les uns des autres doivent constamment
s'attendre et navancent pas vite. Certains jours nous parcourions peine trente kilomtres.
Aux endroits particulirement sablonneux, les deux Land Rovers cherchaient le meilleur
passage, puis tout le monde descendait de voiture. Chaque chauffeur prenait alors tout son
lan pour faire franchir son vhicule le passage dlicat. Si un bus ralentissait et commenait
enfoncer, les gars poussaient des deux cts de toutes leurs forces. La difficult franchie,
cent mtres plus loin, les filles applaudissaient. Quelle ambiance de rodo! On s'attendait
ainsi les uns les autres. Comme chauffeur, je profitais aussi de ces nombreux arrts pour lire
la Bible. Javais en effet dcid de la lire entirement en quatre mois et ces pauses me
permettaient davance.
A la fin de la journe, nous tions couverts dune poussire rouge des pieds la tte et
leau disponible pour la toilette tait rationne un bol par personne et par jour !
Une pice important de la 2 CV dun couple qui nous accompagnait se cassa. Le mari et
Joe Portale partirent avec la pice rparer pour Arlit, petite ville situe 200 km de l. Nous
les attendmes en plein Sahara, pendant deux jours. Il faisait suffisamment chaud pour dormir
la belle toile, du moins pour les plus courageux, car on apercevait le matin de petites traces
de scorpions dans le sable.
Aprs trois semaines de traverse, nous arrivmes Agads, o chacun apprcia tout
nouveau les douches et la piscine. Nous pmes encourager les missionnaires de La Portes
Ouverte 5 qui se trouvaient l et partager leur fardeau pour lvanglisation de cette rgion
musulmane.
Aprs nous tre spars de lquipe allemande, qui avait pour but le Nigria, nous arrivmes
Niamey, capitale du Niger. La premire nuit y fut terrible. La plupart dentre nous
navaient pas de moustiquaire et les moustiques, rassembls au bort du fleuve, ne nous
pargnrent pas. Deux d'entre nous tombrent malade. Joe et Charles allaient en ville tous les
matins pour essayer de vendre un de nos bus afin de renflouer la caisse. Cela faisait partie de
notre plan, mais le combat fut rude.
Au bout de deux semaines, enfin, nous repartions en direction de Ouagadougou. Tous ces
vnements avaient malheureusement retard notre expdition de trois semaines. Il fallut
renoncer au ministre prvu en Haute-Volta (aujourd'hui Burkina Faso) pour parvenir le plus
vite possible Abidjan. L'humidit de la fort tropicale succdait la scheresse du dsert:
on avait l'impression d'tre dans une cuisine remplie de bue! Au terme de milliers de
kilomtres de piste, ce fut une fte de retrouver les quatre cents kilomtres de route
goudronne qui menaient la capitale de la Cte d'Ivoire. Le Seigneur nous avait avertis par
une prophtie que nous n'avions pas nous inquiter du logement. On nous accueillit dans
une cole chrtienne.
Quelques jours plus tard, une famille suisse qui partait en vacances nous prta sa
magnifique villa, au bord de la lagune. Quel luxe de retrouver une salle de bain, des chaises,
une table et mme du gazon!
Nous avons alors laiss Joe, Hubert et Charles Abidjan avec la mission de chercher une
5

La Porte Ouverte : centre de retraite spirituelle avec cole missionnaire situe prs de Chlon-sur-Sane, en
France

habitation dfinitive. Nous comptions, en effet, laisser une quipe sur place afin d'tablir une
base de JEM en Cte d'Ivoire. Puis nous sommes partis pour une tourne d'vanglisation
l'intrieur du pays, sous la direction d'Andr Sivager qui nous avait rejoints par avion. Dieu
avait surtout agi l'intrieur de nos propres vies jusqu' ce moment-l, mais nous aspirions
maintenant partager la Bonne Nouvelle. Ainsi avons-nous visit, pendant deux semaines,
nombre d'coles et de communauts. Nous tions, chaque fois, accueillis par les pasteurs
africains ou les missionnaires. Nos soires taient trs simples: aprs quelques chants et
tmoignages, nous formions de petits groupes de discussion avec nos auditeurs. Nous tions
trs tonns de leur dsir de connatre la Parole et l'amour de Dieu. Beaucoup demandaient
prier avec nous, pour donner leur vie Dieu et recevoir son pardon. Depuis longtemps, je
priais et demandais le privilge de conduire cinq personnes au Seigneur durant ce voyage.
Dieu exaua pleinement cette prire.
De retour Abidjan, les tudiants se prparrent rentrer en Europe par avion, tandis que
Rolf et moi prenions le bateau, en embarquant la Land Rover pour la ramener en Suisse.
J'avais au cur un amour naissant pour l'Afrique, et je disais tous: Si le Seigneur
m'appelle, je reviendrai ! A bord, nous prmes un repas avec un couple franais dont le mari
nous lana cyniquement le dfi de convertir l'quipage. Cet homme resta Abidjan, tandis
que sa femme fit le voyage avec nous. L'humour du Seigneur voulut qu'en fait ce fut elle qui
reut le mieux notre tmoignage au cours des quinze jours de traverse.
J'tais particulirement maigre en quittant l'Afrique mais les petits djeuners avec ufs au
plat, les dners avec poisson et viande, rsolurent le problme et c'est bien remplum que je
me prsentai ma famille l'arrive! La vie bord tait trs confortable. Nos lits taient faits
par un steward! Nous utilisions chaque instant pour tudier la Bible et d'autres livres et pour
prier. Ce fut une retraite intensive, o nous priions avec ferveur pour un rveil spirituel dans
nos vies, sur le bateau et parmi les nations.
Nous avons dbarqu Ste. Quelques heures plus tard, nous tions Lausanne. La boucle
tait ferme. Une tape s'achevait, mais que de bndictions dans nos curs! Et maintenant?
Que sont devenus tous ces tudiants? Permettez-moi de vous en prsenter quelques-uns:
- Rolf Schneider, notre chantre, a pous deux ans aprs Maryse Lapios, notre dvoue
infirmire. Ils sont l'origine de l'quipe de louange de JEM et du groupe musical Visa.
Des dizaines de milliers de personnes ont bnfici de leurs concerts, cassettes et CD, tant en
Europe qu'en Afrique et au Canada.
- Charlotte Oppliger notre comptable: quelle foi ne lui fallut-il pas! Responsable du
secrtariat de JEM pour le monde francophone pendant des annes, elle est aujourd'hui
marie et missionnaire Paris.
- Monique Lachat s'est engage JEM-France au niveau des publications. Des milliers de
colis de livres et cassettes ont t fidlement envoys depuis son bureau pendant des annes.
Elle s'est marie en 1982 et habite prs de Lyon.
- Martine Werner, au cur d'vangliste, s'est oriente vers l'Institut biblique d'Emmas et
a pous Nicolas Long, aumnier au C.H.U.V. de Lausanne.
- Raymond Serex a servi le Seigneur la base de M'Pouto prs d'Abidjan. Il a eu un rlecl comme pionnier en Afrique. D'abord en Cte d'Ivoire, puis au Burkina Faso et au Togo o
cinq implantations de JEM ont t lances dont une formation universitaire chrtienne
l'Universit des Nations. A sa suite, plus de cent ouvriers de JEM ont fond des bases et
ministres en Afrique francophone. Avec son pouse Irne, ils sont aujourd'hui coordinateurs
pour la Cte d'Ivoire, le Togo, le Bnin et le Cameroun.

- Louise Neuenschwander s'est d'abord consacre au ministre musical avec Linda et Rolf
Elle a ensuite lanc le ministre des Fabricants de Joie, qui forme les enfants partager leur
foi au travers de tournes musicales dans le monde francophone. Avec son mari Philippe
Aubry, elle revient d'un sjour missionnaire en Cte d'Ivoire.
- Gun Menar, Sudoise, travaille comme missionnaire dans son pays.
- Marcia Jonhson sert le Seigneur en Californie
- Et enfin les responsables: Joe Portale, cause dune trs grave hpatite, a d renoncer
lAfrique. Il a rejoint Loren Cunningham Hawa o il a aid lancer Luniversit des
Nations . Il est aujourdhui de retour Lausanne, toujours aux cts de Loren, comme
responsable de la facult des ministres chrtiens.
- Charles a pous Esther. Ils ont quatre enfants. Ils se sont engags dans la bade de JEM
Burtigny6 o Charles a pu utiliser toutes ses comptences techniques pour en restaurer et
construire les btiments. De l, il a rayonn dans beaucoup de bases pour la rfection des
locaux.
- Hubert sest mari Abidjan avec une Anglaise, Pauline. Aprs avoir servi ensemble le
Seigneur la base de MPouto durant des annes, ils sont revenus en Suisse, avec leur petit
Jonathan.

La salle de cours o tant de richesses nous avaient t communiques

Le centre de JEM Lausanne

Burtigny village situ entre Lausanne et Genve o se trouve un centre de Jeunesse en Mission (ancien
orphelinat chrtien, comprenant aussi une ferme, lgu JEM en 1979).

CHAPITRE 3

UN DIEU PRAGMATIQUE
Pendant que JEM, au cours de lt 1976, concentrait son effort dvanglisation sur
les Jeux Olympiques de Montral, je dirigeais une petite quipe de quatre personnes en
France. Au dpart de notre tourne en bus VW, nous avions 80 francs suisses. Le Seigneur
pourvut si bien nos besoins que la somme ntait pas mme entame un mois plus tard
notre retour ! Au cours de cette tourne nous fmes la connaissance du pasteur Iwulski
Laon. Pendant quil prchait, une forte crainte du Seigneur sempara de moi. Je reus la
conviction que le Seigneur me rappelait en Afrique : je devais obir.
Aussi, lorsqu'en fin d'anne, l'autocar de JEM prit la direction de Ble pour l'Afrique avec
Tom et Cynthia Bloomer, directeurs de l'Ecole d'Evanglisation, j'tais l avec Raymond
Serex et les tudiants de cette nouvelle cole. La base d'Abidjan tait implante. Des
vhicules nous attendaient sur place. Le priple africain commencerait par la Cte d'Ivoire.
Nous devions embarquer Bruxelles bord d'un avion de la Sabena pour Abidjan.
Mais, revenons au dbut de ce voyage. Que d'aventures ! Laissez-moi vous en conter
quelques-unes. Nous avions quitt le Chalet--Gobet vers 20h. En nous arrtant prs de
Berne, nous avons vu un bus bien connu s'approcher de nous... Voil la pharmacie, vous
l'aviez oublie dans le hall d'entre !... Un peu avant Ble, l'arrire du car se mit pencher
bizarrement; les douaniers refusrent de nous laisser poursuivre la route. Le chauffeur
entreprit en pleine nuit une longue rparation. Nous avons tlphon Lausanne pour
demander une pice de rechange indispensable. Trois bus VW sont arrivs au milieu de la
nuit, prts nous emmener Bruxelles. Mais comme la rparation tait presque acheve,
nous sommes repartis avec le car. Nous avons fait halte Strasbourg o Raymond est
descendu la recherche de Tom. Ils se sont manqus... Et, finalement, Tom est remont dans
le car pendant que Raymond restait en rade... Nous nous en sommes aperus une heure aprs.
Trop tard! Il fallait continuer rouler. A 15 h 30, nous arrivions l'aroport: l'avion tait
parti...
Heureusement la Sabena comprit tous ces contretemps et nous renregistra pour le vol
prvu trois jours aprs. Pendant ce temps, nous avons t logs la base d'Opration
Mobilisation dans la banlieue bruxelloise.
Et Raymond? Vtu d'une petite veste par une temprature de moins 12 degrs et sans un
centime sur lui, il russit tlphoner un ami pasteur... Il nous rejoignit en train 48 h. plus
tard.
Quelques jours aprs, nous partions d'Abidjan avec deux bus VW, laissant une partie de
l'quipe sur place la base de M'Pouto. Le Seigneur n'avait pas fini de nous enseigner... la
mcanique! Comme je relaterai un voyage ultrieur de manire plus approfondie, je me
contenterai de partager ici quelques manifestations de la fidlit de Dieu dans ce domaine
prcis.
Nous sommes donc arrivs, le premier soir, dans une petite ville appele Katiola, 370 km de
la capitale. Jusqu' ce moment-l, la route tait goudronne et traversait la fort tropicale du
sud de la Cte d'Ivoire. Mais le lendemain commenait la piste, avec ses passages troits, ses
trous et ce phnomne particulier qu'on appelle tle ondule : des vagues de terre, de
cailloux et de sable qui se forment rgulirement tous les 20 50 centimtres. Un trax7 doit
7

Trax : engin 4 roues motrices, muni dune grande lame dacier qui racle le sol de terre et lgalise

rgulirement les aplanir pour rendre la circulation possible. De plus, des troupeaux de
chvres et de moutons traversent constamment les pistes, des dindons et des poules s'y
promnent, et les enfants y jouent! Il faut aussi compter avec les dos d'ne trs marqus et
se mfier d'un ventuel poids lourds venant toute allure en sens inverse. Il est parfois trs
difficile de se croiser. Le klaxon devient donc un instrument indispensable, et l'un des ntres
tait justement en panne. Daniel Siegenthaler, notre mcanicien, se dirigea donc vers un
vendeur de pices dtaches. La rponse fut claire: Y'a pas. Mais Daniel allait apprendre
avec toute l'quipe que Dieu est le matre des circonstances. Il insista. Le vendeur se rendit
dans l'arrire boutique et rapporta... un klaxon!
Le matin du second jour, Tom nous conduisit dans une prire de foi. Nous avions deux
postes frontires traverser, des centaines de kilomtres de piste parcourir et les
missionnaires nous attendaient le soir mme Sikasso au Mali. Nous nous sommes unis dans
cette requte: Seigneur, nous Te demandons de nous faire arriver ce soir destination.
Nous avons parcouru sans problmes les deux cents premiers kilomtres, mais alors, un
amortisseur cassa sous l'intensit des vibrations. Nous tions en pleine brousse, quarante
kilomtres de la ville la plus proche, dans l'impossibilit de continuer notre route. Seigneur,
tu n'as pas oubli notre prire! Que faut-il faire ?
Nous avons alors dcid d'aller, Daniel et moi, la ville de Ferkessdougou dans l'espoir
d'y trouver un amortisseur de rechange. Nos recherches aboutissaient toujours la mme
rponse : Y'a pas. On nous dit que la seule solution tait de retourner 200 km au sud, la
seconde ville du pays, ou mme Abidjan, 600 km de l. Nous avions emprunt le second
bus pour cette recherche et il tait impossible de laisser nos dix-sept quipiers sans nouvelles.
Dans un autre garage, la rponse fut: Je n'ai pas d'amortisseur pour bus VW. Une ide
lumineuse nous vint alors l'esprit: Avez-vous d'autres amortisseurs ? Oui, pour des
Peugeot 404. Pouvons-nous les voir ?. Nous dcouvrmes qu'ils taient de la mme
longueur et avaient la mme fixation que ceux des bus VW ! Deux heures plus tard, notre
quipe repartait dans la joie. Les douaniers furent particulirement conciliants et rapides et, le
soir, nous tions Sikasso !
Nous passmes plusieurs semaines au Mali, puis en Haute-Volta. Entre-temps, trois
nouveaux membres nous avaient rejoints dans une Land Rover amene par bateau.
Un jour o nous nous dirigions vers Kaya,8 les vibrations devinrent de plus en plus fortes. Les
ondulations de la piste n'avaient pas t aplanies depuis longtemps. On se serait cru un
concert de batteries infernales! Soudain, l'incroyable se produisit. Le support moteur cassa et
le moteur tomba sur la piste, restant cependant accroch au bus par la bote de vitesses. Nous
l'avons remis en place, tant bien que mal, avec des fils de fer, puis nous avons remorqu le
bus avec la Land Rover. Comme par hasard, le missionnaire qui nous attendait avait un
poste de soudure l'arc et l'un de nos jeunes savait souder. Ainsi le support fut soud et le
moteur remis en place. Il redmarra et tint bon pendant les 1200 km qu'il nous restait
parcourir.
Quelque temps plus tard, une pice matresse de la direction d'un bus cassa. C'tait une
pice d'environ 60 cm de longueur. Nous tions nouveau dans une petite ville de brousse, o
l'on ne trouve pas mme un pot de peinture. Je me demande si aujourd'hui je trouverais cette
pice Lausanne!
Notre cher Daniel apprit que le dispensaire local employait un mcanicien allemand.
Celui-ci avait achet une carcasse de bus VW abandonne quelque part en brousse - il faut
prciser que, gnralement, une carcasse abandonne est compltement pille par les
8

Kaya : prfecture au nord du Burkina Faso.

passants, qui rcuprent jusqu'aux jantes de roues pour forger - ils se rendirent ensemble sur
les lieux, retournrent l'pave et y trouvrent la barre recherche. Elle avait exactement les
mmes dimensions et tait de la mme anne de fabrication que notre pice casse !
Jai beaucoup apprci ce voyage aux cts de Tom, dautant plus que tout le poids de la
responsabilit reposait principalement sur ses paules. Cela me permettait de me consacrer
entirement au ministre auprs des tudiants et prparer et donner mes premiers messages
dvanglisation. Nous tions tonns de la gnrosit de ces peuples et de leur ouverture la
Parole de Dieu.
Peu peu, le Seigneur a donn une nouvelle orientation ces voyages, les occasions de
ministres se sont multiplies et, par l mme, les conversions.

CHAPITRE 4

LA PREMIERE BASE EN CTE

DIVOIRE
Lquipe, de retour Abidjan aprs un priple de deux mois, nous quitta pour rentrer
en Europe. Nous nous sommes retrouvs huit, puis six membres, pour continuer luvre
la petite base de MPoulo situe 8 km dAbidjan. Hubert Ballaman en tait le responsable.
Jtais son aide. Il y avait galement Pauline Davies, venue dAngleterre, Gisle Niderkorn,
de Belgique, Carmen Dengler, de France, et Raymond Serex, de Suisse. Tout tait vraiment
nouveau pour nous : le climat, le travail, la mentalit, la nourriture Et nous tions des
milliers de kilomtres de toutes nos relations. Nous avons commenc nous organiser pour
les travaux, les achats hebdomadaires en ville et la lessive.
Je pris personnellement la responsabilit de la comptabilit. Quelle exprience! Au dbut
de chaque mois, il fallait payer la location des deux maisons, soit 350 francs suisses. Personne
ne s'tait engag nous soutenir financirement. Cela reprsentait au total un budget de plus
de 1.000 francs par mois. Nous avions appris la leon thorique Lausanne, il fallait
maintenant passer l'exprience pratique. Dieu peut-il vraiment subvenir aux besoins de six
personnes en Afrique sans que celles-ci n'en fassent part personne ? Le oui dont je
tmoigne ici me rchauffe le coeur et reprsente tant de miracles que j'en suis boulevers
L'quipe Si mon peuple, dirige par Rolf Schneider, nous envoya plusieurs dons
importants. Au mois de septembre de cette anne-l, un rassemblement europen de JEM se
tenait en Norvge. Dem membres de notre quipe de Cte d'Ivoire devaient S'y rendre. On
nous envoya un don juste temps, ce qu permit Pauline et Hubert d'entreprendre le voyage
Ils en revinrent vraiment enthousiasms et, ma grande surprise, nous annoncrent leurs
fianailles. Ils se marirent en janvier 1978, Abidjan.
Quant nos autres besoins financiers, nous les prsentions Dieu, au fur et mesure, dans
la prire C'est si bon de dpendre de Lui pour tout! Il nous arrivait d'avoir du mal joindre
les deux bouts et Raymond dut, une fois, payer lui-mme une partie du loyer. Chacun, en
effet, disposait son gr de son argent de poche. Nous nous tions simplement engags
payer une participation d'environ 70 francs suisses par mois pour la nourriture.
Un lundi matin, je criai Dieu, lui disant mon dsir de servir fidlement et humblement
dans toutes les obligations matrielles, mais demandant avec ferveur quil maccorde le
privilge damener une personne Christ au cours de la semaine.
Peu aprs, alors que nous nous rendions laroport pour accueillir un visiteur, un enfant
de neuf ou dix ans commena me harceler, dans le hall darrive, pour cirer mes chaussures.
Je navais ni les moyens, ni lintention de le laisser faire, mais il ne voulut rien entendre et,
muni de son attirail, il me suivait presque comme mon ombre. Finalement, me souvenant de
ma prire, je me demandai si cet enfant ne mtait pas envoy par Dieu. Une brve
conversation avec lui me le confirma : il tait plus que dsireux de confier sa vie Christ !
Cest donc dans une atmosphre climatise, et dans les confortables fauteuils de laroport
dAbidjan, que Dieu mutilisa pour tre tmoin de la dcision de ce jeune garon.
Le lundi suivant, je refis la mme prire. Aucune activit dvanglisation ntait prvue,
mais mon dsir damener quelquun Christ primait sur tout le reste. Je ne demandai ni la
sant, ni des finances, ni quoi que ce soit d'autre, me concentrant uniquement sur l'objectif
principal : le salut d'un tre humain...

Le mardi, un visiteur inconnu, g d'une vingtaine d'annes, se prsenta notre porte.

Selon la coutume de l-bas, il venait simplement nous saluer. Je lui rendis son salut en lui
annonant Jsus-Christ. Il le reut personnellement lors du troisime entretien de la mme
semaine.
La semaine suivante, un alcoolique du village eut un songe... et vint spontanment nous
trouver pour mettre sa vie en rgle devant Dieu. La quatrime semaine, sa femme, genoux
aux cts de son mari, donnait son tour sa vie Christ.
Au cours de cette anne, le Seigneur nous fit un cadeau tout particulier. Sans se concerter,
nos quatre surs, celle d'Hubert, de Pauline, de Raymond et la mienne (Gisle et Carmen
nous avaient quitts en juillet), nous rendirent visite successivement. La sur d'Hubert n'tait
pas encore engage avec Christ. Nous ne fmes aucune pression sur elle mais l'unit dans
laquelle nous vivions la toucha profondment. Un soir, elle accepta que je prie avec elle et
demanda Dieu de lui rvler Son amour. Elle s'ouvrit cet amour, et sa vie en fut
transforme.
Que se passait-il au fil des semaines? Les maisons que nous habitions n'taient pas
acheves. Dans la petite maison, nous avions poser les plafonds de bois et peindre. Dans
la seconde maison deux tages, il fallait installer un systme pour pomper l'eau du puits et
l'amener dans les tonneaux en haut du btiment. Il fallait aussi amnager la tuyauterie pour les
lavabos, les douches, etc... Et puis installer l'lectricit, peindre les murs, s'occuper du jardin.
Il y avait enfin remettre en tat les vhicules, en vue du voyage suivant. Ainsi avions-nous
tous les jours cinq heures de travail manuel. Tel tait notre programme quotidien: petit
djeuner 7 h, puis louange et intercession jusqu' 9h, culte personnel de 9 10 h, puis
travaux divers. La cuisine, les achats et la lessive taient assurs par Pauline avec un courage
extraordinaire.
Tous les lundis soir, je donnais une tude biblique sur l'Evangile de Jean quelques
Africains. Avec le temps, ils devinrent de prcieux amis. Nous avons consacr plus de trente
heures aux dix premiers chapitres. Nous recevions en profondeur cette nourriture spirituelle.
Un soir, au moment o nous achevions de mditer sur la femme adultre, les voisins nous
interrompirent. Ils nous amenrent un voleur surpris dans l'autre maison, pendant que nous
tions tous runis dans la premire. Que faire? Ces amis avaient oubli ce qu'ils tudiaient et
voulaient traiter ce voleur leur manire. Ils avaient dj des pierres en main... Aprs avoir
remerci les voisins, nous avons parl au voleur: Va, et ne pche plus. Malheureusement, il
rcidiva quelque temps aprs. Il nous parut alors souhaitable, pour lui, de le laisser en
assumer les consquences. Prions pour lui car il s'est endurci dans son vice, aprs plusieurs
sjours en prison.
Parmi ces jeunes, se trouvait Isaac Berth, un Africain peau blanche. Il s'tait converti
l'anne prcdente grce au ministre d'Andr Sivager, membre de l'quipe pionnire. Ce
jeune et un autre, Lamine, devinrent nos tudiants pour la premire Ecole de Disciples de
JEM en Afrique francophone. L'cole dbuta en octobre. Ils coutaient pendant deux heures
des enseignements sur cassette, avec l'un d'entre nous. Ils prenaient des notes, posaient des
questions et priaient avec nous. Nous partagions entirement notre vie avec eux. Ils grandirent
merveilleusement en Christ. Lamine s'tait converti de l'Islam, et le combat fut dur pour lui. Il
dsirait rejoindre son Seigneur. C'est ce qu'il nous disait parfois. Il mourut un an et demi plus
tard, l'hpital baptiste de Ferkessdougou, la suite d'une hpatite complique sans doute
d'une pneumonie. Pourquoi? Nous sommes rests dans une paix parfaite ce sujet. Nous
l'aimions beaucoup. Il tait aussi prcieux qu'un ami d'Europe: nous ne remarquions mme
plus la diffrence. J'ai l'impression que le Seigneur avait besoin de lui. Il l'a promu plus haut.

Quant Isaac, il est devenu pasteur, tout en restant un vangliste mrite. C'est ce titre
qu'il est venu nous aider lors des campagnes d'vanglisation, ou en tant qu'enseignant dans
les coles de disciples. Mari en 1995, il se consacre maintenant au dveloppement de JEM
en Cte d'Ivoire.
Le mardi soir, nous nous runissions avec un groupe de prire compos de missionnaires
et de lacs, blancs et noirs. Ces runions de prire charismatiques taient comme un courant
vivifiant et encourageant. Elles nous aidaient affronter la lassitude qui s'insinue parfois dans
le train-train quotidien. Ce fut l'occasion de faire la connaissance des Morin. Lui, professeur
d'ducation physique l'universit, s'tait converti lors d'une runion avec Joe Portale. Elle,
l'tait depuis longtemps. Tous deux, accompagns de leurs trois fillettes, venaient passer leur
dimanche aprs-midi au village.
Le vendredi soir, c'tait l'agape traditionnelle, puis le samedi, jour de cong. Cette vie
simple a surtout t une cole d'approfondissement o le Saint-Esprit nous prparait pour
l'avenir.
Cette base, ce pied--terre de plusieurs quipes en Afrique allait mourir...
Cette situation me fait penser l'histoire dAbraham. Lorsqu'il reut l'ordre d'offrir son fils
en holocauste, il obit sans discuter. Mais quel malheur l'et atteint, si, lorsque l'ange lui
ordonna de retirer sa main et de ne pas frapper l'enfant, il let fait quand mme, sous prtexte
que Dieu le lui avait ordonn...
Ainsi, M'Pouto eut son commencement, sa priode fructueuse avec une petite cole, un
dispensaire, un dbut d'vanglisation, divers travaux et des relations avec les glises, mais
aussi sa fin, cinq ans plus tard. Qu'en resta-t-il ? A mon avis, surtout une poigne de jeunes
qui aiment l'Afrique et les Africains, et qui taient prts y retourner renouvels et enrichis,
lorsque le Matre les appellerait. La vision de JEM francophone ne se limitait plus maintenant
la Suisse, la Belgique, la France, et au Canada: les vingt-deux pays d'Afrique o l'on parle
franais taient dsormais inscrits dans nos curs. N'tait-ce pas l le plus grand rsultat?

Une cellule de prire

CHAPITRE 5

MARIAGE
Pendant ces deux premiers sjours en Afrique, lun de trois mois et lautre de quinze,
la question du mariage ne me proccupa gure. Ce ntait pas le cas de mon cher ami
Raymond qui men parlait de temps autre. Jestimais quil fallait vivre au maximum pour
Christ, et les passages bibliques o Paul voque sa vocation me parlaient beaucoup. Amener
le plus grand nombre de personnes Christ, tel tait le but de mon existence. Je ne voulais en
aucun cas que le mariage y fit obstacle. Trs mathmaticien de nature, je priais souvent ainsi :
Seigneur, si le clibat peut me permettre damener ne serait-ce quune seule personne de
plus dans Ton royaume, alors je veux rester clibataire. Dans le cas contraire, permets que je
me marie .
Quelque temps aprs, la piscine de lhtel Ivoire Abidjan o nous allions parfois
lors de notre cong le samedi, je rencontrai un vangliste de grande exprience, Joe Ost. On
raconte quil tait si connu quil reut un jour une lettre ladresse suivante : Joe Ost, Cte
dIvoire .
Nous avions eu de merveilleuses conversations ensemble, et une relle amiti nous
unissait. A brle pourpoint, il me lana : Alors, Carlo, tu nes toujours pas mari ? Ne saistu pas que un peut en vaincre cent et deux dix mille ? Sans sen rendre compte, il
venait de frapper au cur de mon esprit calculateur ! Ce ntait pas l une rponse
universelle, mais une rponse prcise de Dieu ma prire des annes prcdentes.
Les mois passaient De retour en Europe, je me sentais de plus en plus engag dans
les quipes mobiles dvanglisation. Fallait-il que je prenne la responsabilit de ces
quipes ? Cest la question quun jour Tom Bloomer, Heinz Suter et Daniel Shaerer, nos
responsables francophones, se posrent devant le Seigneur mon sujet. Ils reurent dans la
prire un texte quelque peu surprenant : 1 Tim 3 :2 Il faut donc que le dirigeant soit
irrprochable, mari dune seule femme, sobre, modr.. .
Quand Tom me fit part de cette rponse, je rtorquai que Paul faisait certainement
allusion la polygamie. Mais mes responsables avaient la conviction que Dieu m'avait
prpar une aide semblable moi, qui m'accompagnerait dans le ministre.
Daniel Schaerer m'exhorta. Il avait compris par sa propre exprience qu'il ne faut pas
attendre passivement: un couple chrtien se prpare par une intercession srieuse. L'ennemi
de nos mes connat l'enjeu d'une telle dcision, et il ne manque pas de nous tendre des piges
si nous ne sommes pas vigilants. Ainsi commenai-je prier pour celle qui m'tait destine,
sans la connatre.
Je savais que l'Esprit Saint nous formait l'un et l'autre en vue d'un service Sa gloire et
qu'un jour, nos chemins se croiseraient. On me posait bien des questions : Comment
pourras-tu te marier sans salaire? Crois-tu que ta femme acceptera de te suivre? Comment
ferez-vous quand vous aurez des enfants ? Je n'avais pas de rponse sinon celle de la fidlit
de Dieu. Je rpondais par d'autres questions: Un vangliste na-t-il pas le droit de se
marier? Doit-il changer de ministre pour cela? Dieu cesserait-t-il de pourvoir ses besoins
?

Mais comment choisir une pouse? Comme je suis reconnaissant envers le Seigneur d'avoir
clarifi mes penses ce sujet! Nous sommes crs corps, me et esprit. Un couple doit donc
se plaire, s'apprcier, se dsirer physiquement. C'est une ralit merveilleuse, mais
insuffisante, c'est le lien du mariage en ce qui concerne le corps. En second lieu, les
personnes formant un couple doivent se complter harmonieusement sur le plan psychique,
quant aux objectifs poursuivis, quant la manire de penser et de ressentir les choses. En
d'autres mots: tu seras pour ton pouse son meilleur ami, et elle sera l'amie la plus intime que
tu aies jamais connue, non seulement avant, mais surtout aprs le mariage. Tel est le second
lien.
Enfin, sur le plan du ministre, de la vie spirituelle, Dieu veut nous donner une aide
semblable nous, une pouse que l'on peut emmener avec soi comme le faisait l'aptre
Pierre, selon 1 Cor.9 :5. Une pouse avec laquelle on peut prier, lire la Parole, exercer
l'hospitalit, vivre pleinement le ministre. C'est le troisime lien. Comme cette parole de
l'Ecclsiaste est pleine de sagesse: La corde trois brins ne se rompt pas facilement !
(Ecc.4 :12). C'tait l ma rfrence, comme le fil plomb pour le maon, durant ces annes
d'attente. A JEM, nous ctoyons des centaines de jeunes chaque anne, et sans l'aide du
Saint-Esprit, on va au devant de bien des checs et blessures. C'est la raison pour laquelle
nos responsables aiment nous conseiller dans ce domaine, tout en respectant la libert de
chacun.
L't 79 approchait, avec le service Avignon. Depuis deux ans je priais plus intensment
et je fis alors une de ces prires un peu folles, comme il nous arrive d'en faire: Seigneur, je
te demande de placer ma future femme dans ma cellule de prire Avignon. Mon
excitation fut bien vite calme en dcouvrant que je n'tais pas chef de cellule mais chef de
groupe, c'est--dire que j'avais veiller sur six cellules et encadrer leurs responsables
respectifs. Tant pis, cette prire ne devait pas tre inspire... Je ne reus aucune rvlation
ce sujet pendant les six semaines d'vanglisation qui suivirent. Mais en septembre, je me
trouvais la confrence annuelle des membres de JEM francophone, prs de Paris. Je fis, de
nouveau, une prire qui semblait folle: Seigneur, si ma future femme est ici, montre-la moi
!. Nous tions cent vingt...
Je dcidai de partir une heure dans le joli bois voisin, afin de m'entretenir une fois encore
avec mon cher Conseiller et Sauveur. En descendant l'escalier qui donnait sur la cour, je
rencontrai Michle Yapoudjian. Rien d'extraordinaire cela... Je l'avais dj connue en 1977,
au cours du voyage en Afrique dont Tom tait le responsable et moi son adjoint. Elle avait
ensuite fait divers sjours Grasse, dans le midi de la France, dans le cadre de JEM. Nos
chemins ne s'taient plus croiss depuis cette poque. Rien de plus... mais son visage me
restait prsent et l'entretien avec le Seigneur avait trouv son thme. Dieu, j'en ai
aujourd'hui la conviction, me rappela alors l'engagement total de Michle dans
l'vanglisation, sa joie communicative et son zle dans la prire. Et puis, curieusement, je
compris qu'elle serait aime et accepte par ma famille, en particulier par les membres de la
branche italienne de San Remo; je compris qu'elle serait une amie, mon amie. Et soudain, je
tombai amoureux d'elle, comme je n'imaginais pas que ce ft possible! Elle devint subitement
la plus jolie fille de l'univers! Pour la premire fois je percevais la corde trois brins. Il
m'tait arriv de penser d'autres jeunes filles mais il manquait toujours un ou deux brins... il
manquait surtout la paix de Dieu. Un dtail d'Avignon me revint alors : je n'tais pas responsable d'une cellule, mais Michle tait l'un des six chefs de cellule dont j'tais le berger!
Le moment n'tait pas encore venu l'poque, tout simplement. Mais, ce jour-l, le 22
septembre 1979, je ne marchais plus, je volais! Cependant les rgles de JEM m'interdisaient
d'en parler tout de suite, notamment Michle. Quelle preuve! Je passai donc des heures

prier dans ce joli bois, et poser les fondements spirituels de l'avenir. Je savais que ma bienaime quittait JEM le soir mme, pour reprendre son travail d'assistante sociale dans la rgion
parisienne. Quand la reverrai-je? Seigneur, donne-moi un signe d'encouragement !
Au repas du soir, nous nous rpartissions par tables de six. Cela reprsentait donc une
vingtaine de tables. Je m'assis prs d'Andr Sivager, un vieil ami. La place situe ma droite
tait encore vide. Quelqu'un prit alors la parole: J'ai rserv cette place pour Michle, je n'ai
pas pu la voir durant tout le week-end. Mais pas de Michle 1'horizon... Aprs la prire, la
voici! Elle entre dans la salle manger... Son amie n'hsite pas faire de grands signes pour
lu indiquer SA place. C'en est trop! Mon cur bat tout rompre. J'en ai l'apptit coup!
J'arrive cependant changer quelques mots avec elle, comme un bon responsable doit le
faire envers son ex-quipire Michle m'a avou par la suite qu'elle avait terriblement faim,
mais n'osait pas se servir devant un garon si frugal!
J'avais dj fait part de l'vnement Tom et Cynthia au cours de l'aprs-midi. Tom
m'avait promis de prier avec Don Stephens9 les jours suivants. Jusque-l motus et bouche
cousue ! Qu'allait-il donc penser en nous voyant attabls l'un ct de l'autre?
Michle partit sans mme que je puisse la saluer Elle ne pouvait tout de mme pas dire au
revoir cent vingt personnes! Tom avait t surpris par ma confidence. Il prit son temps pour
prier ce sujet. Cinq jours aprs, il me dclara que Cynthia, Don Stephens et lui-mme
taient en paix la pense de ce projet. Mais il ne fallait pas, pensaient-ils, que cela influence
Michle quant la reprise de son travail. Ils me demandrent donc d'attendre trois semaines
pour lui crire. Comme j'apprcie de tels responsables ! Je partais alors avec une quipe
mobile. Voici donc la lettre expdie de Clermont-Ferrand le 16 octobre direction de MantesLa-Jolie, o habitait Michle :
Chre Michle,
C'est de cette belle ville du Massif Central que je t'cris...
J'espre que tout va bien pour toi dans le champ de mission o le Seigneur t'a place !
Lors de la confrence du personnel Paris, j'ai eu de nombreuses occasions de me
promener en communion avec le Seigneur et je crois qu'il m'a parl au sujet de l'avenir. Tu
sais que depuis quelques annes dj, ma vie a t consacre l'vanglisation et je suis
profondment reconnaissant au Seigneur pour la joie qu'il me donne dans ce ministre.
Depuis quelques temps dj je priais notre Pre cleste au sujet dune compagne avec qui
tout partager et alors que je le faisais, la paix et une conviction profonde on envahi mon
cur. Deux choses taient claires: notre vie ensemble se compltant harmonieusement et
notre ministre: proclamer la bonne nouvelle de l'Evangile. Les deux choses sont si
troitement lies, quil ma sembl juste de les partager ensemble avec toi, afin que tu
puisses les considrer dans la prire.
Ton amour et ton zle pour le Seigneur m'ont toujours rjoui et encourag et, si tel est bien le
plan de Dieu, j'aimerais que nos vies s'unissent pour Le glorifier dans un chemin de lumire
o beaucoup trouveront le salut en Jsus... J'aimerais aussi te dire mon profond respect de ta
libert et de ta dcision. Malgr mon amour pour toi, je prie pour que, si je me trompe, le
Seigneur m'arrte et que nous restions frre et sur. Si au contraire, la mme conviction
remplit ton cur, le Seigneur nous conduira dans une relation nouvelle...

Don Stephens : ancien responsable de JEM pour lEurope, lAfrique et le Moyen Orient ; aujourdhui
responsable du bateau Anastasis et des bateaux dentraide

Sois aussi libre de parler tes parents. Je te laisse mditer un passage qui m'a beaucoup
touch: Gense 24 et aussi le psaume 100 pour ce qui concerne le ministre.
Dans l'attente de ta rponse, reois, chre Michle, toute mon affection en Jsus.
Carlo
Une semaine aprs, je recevais cette rponse:
Bien cher Carlo,
Lorsque j'ai reu ta lettre a a t d'abord une grande surprise, mais aussi une grande
joie, car tu as ma confiance et mon estime.
Ma seconde raction a t de me tourner vers le Seigneur pour demander Son avis, Lui,
en Lui laissant la responsabilit de me guider droite ou gauche : il me fallait vraiment
une conviction avant de pouvoir te rpondre.
Et le Seigneur ma clairement rpondu oui . Bien sr, jai parl de toi mes parents
parce que jai pleine confiance dans leur discernement qui ma t dun grand secours
plusieurs reprises. Leur raction, tous deux, a t tonnant pour moi car je mattendais
une certaine rserve. Eh bien ! Non, ils ont t tous deux trs positifs et trs heureux
Pour moi, javoue que cest important et vritablement, jy vois la bont de notre Seigneur
Berger qui sait combien ses enfants ont besoin de connatre la voie suivre avec certitude
Je tapprcie beaucoup, Carlo, et je me rends compte que le Seigneur me donne une paix
profonde ton gard En attendant de tes nouvelles, reois toute mon affection en Jsus.
Michle
En dcembre, nous avons pass quelques jours ensemble Mission 8010, aprs quoi
Michle fit la connaissance de ma famille, de mon village natal et... des descentes en luges !
Un seul point de dsaccord entre nous : la vitesse idale en descente !
Nouvelle sparation de janvier mars. Elle continuait son travail et je partais en Afrique
avec la nouvelle promotion d'tudiants. C'est de l que je la demandai officiellement en
mariage, pour le mois de septembre de la mme anne, aux plus chaleureux beaux-parents
dont j'aie jamais rv. Ils acceptrent cette demande qui leur paraissait un peu prcoce. Je
rentrai donc d'Afrique avec cet objectif.
Ma situation financire tait la suivante: francs Suisses: 0, francs CFA: O. Je n'ai pas le
souvenir d'avoir jamais t sans le sou ce point! Le diable ricanait Et tu veux te marier en
septembre !.
A mon arrive en Suisse, je contractai une dette d'un franc trente cinq pour tlphoner
ma famille. Bah, me dis-je, je rentre chez moi Tramelan, ce week-end, le Seigneur
pourvoira...
Il pourvut l'aller et au retour en voiture, mais sans plus. Et je me retrouvai avec ma dette
d'un franc trente cinq... Seigneur que se passe-t-il ? Je suis ton fils et je m'attends un
magnifique mariage pour Ta gloire.
Personne ne connaissait ma situation, sauf mon Pre cleste. Le soir, dans mon courrier, je
trouvai une enveloppe anonyme. A l'intrieur, trois mots: Pour ton mariage, et 270 francs
suisses. A partir de ce jour, ce fut une pluie de bndictions financires. Je n'avais jamais vu
10

Mission 80 : congrs international sur la mission, Lausanne, runissant plus de 7000 jeunes Europens

a !
Mais plus merveilleuse encore tait ma certitude de pouvoir dsormais me confier
totalement en Dieu. Je pouvais compter sur Lui, non seulement pour mes besoins personnels
cela je lavais expriment pendant 4 ans mais aussi pour ceux de ma femme et de nos
futurs enfants, si Dieu nous en accordait. Quelle joie et quelle paix infinie !
Michle travailla encore jusqu la fin du mois de juin, puis nous nous sommes retrouvs
Avignon pour un nouveau service dt. Trois semaines aprs, nous sommes alls Burtigny,
en Suisse, pour les derniers prparatifs du mariage. Jean, le frre de Michle, infirmier, avait
prvu de se marier le 6 septembre avec une jeune infirmire galement. Fallait-il nous marier
le mme jour ? Un mariage nest-il pas un vnement unique ? Nous avons donc dcid,
Michle et moi, de clbrer le ntre le 13 septembre dans mon glise, une jolie chapelle situe
quelque 1000 m daltitude, non loin de Tramelan, dans le Jura Bernois.
Par la foi, on tabla sur cent quatre-vingts invits. Le nombre de places assises, de portions de
glace, etc. fut prvu sur cette base. Mais nos amis taient si nombreux quon pouvait
sattendre tout ! Il en vint dun peu partout : dAbidjan, (nos amis Morin, en cong cette
date), de Paris Beaucoup de membres de JEM se chargrent de lanimation avec chants et
chorgraphie. Il y avait aussi quelques amis denfance quil est si bon de revoir, des voisins
qui mavaient vu natre. Ma famille d'Italie tait galement reprsente.
Tom donna le message. Il parla d'Alice, l'hrone du livre de Lewis Carroll: Alice au pays
des merveilles. Dans ce pays du miroir, disait-il, il faut s'loigner des choses pour s'en
approcher11. Tom nous fit comprendre que le bonheur ne se trouve pas en le cherchant, en le
poursuivant, mais au contraire, en se perdant pour les autres. Nous choisissions de tourner le
dos une vie tranquille, un chez-soi agrable, un standing de vie normal aujourd'hui. Mais
le ministre d'vangliste allait nous satisfaire au-del de toutes choses. La transformation des
vies, la bndiction et le bonheur de servir Dieu accompagnent ceux qui perdent leur vie pour
Jsus. Combien cette parole fut prophtique! Le chemin parcouru deux dans quelque 40
voyages en Afrique, sans parler de la France, la Suisse et ailleurs, nous l'ont dmontr. Dieu
nous a accord, selon son abondante richesse, d'abord un magnifique voyage de noces sur la
Riviera italienne, puis une voiture, un pied terre sympathique dans une base de JEM... Et
nous n'avons pas manqu d'un centime! Cent soixante-quinze invits nous ont entours en
cette journe ensoleille de septembre. Quant l'avenir? Je n'ai pas d'autre rponse: Dieu est
fidle, Lui soit la gloire!

11

Autrement dit : en sapprochant de limage dun objet rflchi dans un miroir, on tourne le dos cet objet et
on sen loigne en ralit

CHAPITRE 6

PREPARATION DU SERVICE DETE

A OUAGADOUGOU
Quelque temps aprs mon mariage, Tom, Daniel, Heinz, Linda, Rolf et moi, avons
pris deux jours de rflexion. Il y avait des annes que nos curs taient ouverts lAfrique,
mais quelques pays africains seulement avaient t sillonns par certaines de nos quipes.
Alors surgit cette question : Pourquoi ne pas organiser un grand service dt
Ouagadougou ? . Cest la capitale dun pays francophone largement ouvert lEvangile, o
les glises locales nous accueillent tous les ans avec joie ; de plus, les billets davion sont
exceptionnellement bon march. Les circonstances, certes, ne doivent pas nous diriger, mais
nous ne pouvons fermer les yeux devant une telle occasion. On retint prcieusement cette
ide jusqu lt 81 o, retirs dans la cure du temple de la Fusterie Genve durant le
service dt, nous avons nouveau pri : Seigneur, veux-tu que nous allions Ouaga lt
prochain ? Chacun reut une impression positive, Daniel Shaerer en particulier. Ds cet
instant, il sengagea y aller. Raymond et Irne Serex acceptrent de se rendre sur place miavril pour tout prparer. Quand moi, je pourrais assurer la liaison entre tous, de Lausanne
o je me trouverais cette priode, avec laide de Charlotte, responsable du secrtariat
francophone. Je pourrais galement prparer le dpart des Europens.
Il y eut un autre moment dcisif Lausanne, juste avant le dpart de Raymond et d'Irne.
Nous savions qu' partir de ce jour-l, Daniel serait Paris, les Serex Ouagadougou et moi
Lausanne. L'unit et une bonne communication entre nous seraient donc de premire
importance. Nous joignmes les mains tous ensemble au centre du cercle que nous formions.
Notre ennemi, tel un Goliath, nous rservait des surprises, nous semblait-il, et nous ne
connaissions pas ses armes. Mais notre tonnement, le Seigneur nous donna, par prophtie,
l'assurance que le chemin serait plus facile que nous le pensions, car Il aplanirait tout.
Chacun prit sa part de responsabilits: comptabilit, visas, logements, inscriptions et
littrature. Mais comment faire face aux inscriptions et annulations de dernire heure ? Daniel
eut alors une ide qui nous vita bien des ennuis - nous l'ignorions alors, mais la prophtie
commenait se raliser. Son ide? Etablir une liste d'attente et, par la foi, tabler sur un
nombre approximatif de cent dix Europens.
Ainsi avons-nous retenu cent dix billets la compagnie Point Air, sans indiquer de
noms. Au cours de la priode prcdant le dpart, nous recevions presque tous les jours des
lettres du genre: J'ai chang de travail, je suis dsol, mais veuillez annuler mon inscription
pour Ouaga. Et dans le mme courrier : Je sais qu'il est trop tard pour s'inscrire pour
Ouaga, mais je sens que Dieu m'y appelle. Faites-moi savoir s'il y a un espoir. Il n'y eut pas
moins de vingt changements, mais le 9 juillet, cent neuf personnes taient prsentes
l'aroport de Lyon-Satolas !
Pendant ce temps, que se passait-il Ouagadougou? On avait dcid de parler franais
pour favoriser l'unit des cellules de prire, tant donn la multiplicit des langues des
participants. Plus d'une centaine d'Arncains s'inscrivirent: des pasteurs d'un peu partout, des
tudiants d'coles bibliques, des collgiens... Nous avions adapt le prix de ce service d't au
niveau de vie local, en essayant de le maintenir le plus bas possible. Nous demandions pour
cinq semaines: 1 270 francs suisses tout compris, pour les Europens, 8 000 francs CFA ou

56 francs suisses pour les africains salaris et 35 francs suisses pour les non salaris. Cela
reprsentait un effort correspondant aux possibilits de chacun. Dieu bnit abondamment.
Comment ? Le plus grand miracle fut le logement. En effet, comment loger 240 jeunes au
centre de Ouagadougou ? La rponse normale tait vidente : Impossible !
Une semaine aprs son arrive, Raymond rencontra le commandant du P.M.K., cole
militaire o les jeunes gens peuvent trouver un enseignement ds lge de 7 ans, avec, par la
suite, la possibilit de sengager dans larme ou de reprendre la vie civile.
Cette cole se trouve au centre de la ville. Le commandant accepta de nous accueillir
durant cette priode de cong scolaire. A quel prix ? Gratuitement ! Nous navons rien eu
payer : ni eau, ni lectricit, ni loyer. Nous tions logs en dortoirs. Quant lautorisation
dvangliser, on en fit la demande au gouvernement. L, encore, la rponse officielle nous
laissa rveurs. Nous pouvions vangliser partout et sans aucune restriction Ouagadougou
et dans les villes environnantes, en utilisant une sonorisation, pendant cinq semaines. Cette
libert nous merveilla. Nous avions encore prsents la mmoire les semaines de dmarches
ncessaires pour obtenir lautorisation similaire Genve, place de la Fusterie, et pour deux
heures par jour seulement !
Une magnifique salle de 2500 places, appele Maison du Peuple , se trouve au centre
de la capitale. Cest le plus vaste auditorium du pays. Fallait-il le louer? Aurions-nous
davantage de monde l'extrieur? La saison des pluies nous causait quelques soucis...
Pour ma part, lide me paraissait trop belle. Quelles ne furent pas ma surprise et ma joie
dapprendre que Raymond lavait rserve pour huit soires. Comme lentre tait gratuite, et
puisquil sagissait de lEvangile, la ville nous laccorda pour le tiers de son prix, soit environ
160 francs suisses par soire. Dieu nous bnissait dans nos finances, ctait vident.
Quant aux glises protestantes de la ville, elles furent unanimes dlguer auprs de nous
un certain nombre de leurs membres respectifs. Ainsi les soires seraient communautaires et
les aprs-midi seraient consacrs au travail demand par les Eglises.
Cinq quipes se rendraient, cet effet, dans les diffrents quartiers de la ville et
vangliseraient en plein air.

CHAPITRE 7

OUAGADOUGOU : IMPOSSIBLE
NEST PAS FRANAIS
Parmi les 180 passagers de Point Air , cent neuf au moins partaient dans le but de
proclamer lamour du Christ pendant trois cinq semaines, selon la dure des vacances de
chacun. Trente seulement taient membres de JEM plein temps. Lhtesse se demandait
pourquoi tant de personnes lisaient la Bible : ce fut une premire occasion de tmoignage.
Les deux kilomtres et demi de la piste dfilrent sous le train datterrissage, et lappareil
simmobilisa sans incidents aprs quatre heures cinquante de vol. Une jeune fille navait pas
de passeport et pensait que sa carte d'identit suffirait. Les douaniers, heureusement, lui firent
grce. Nous avions deux grosses sonos et beaucoup de matriel. Un passage de douane
avait t spcialement amnag pour nous. Nous fmes cependant les derniers sortir de
l'aroport. Ds le dpart, nous avions dcid que Noirs et Blancs auraient les mmes
conditions de vie. La nourriture serait simple, mais suffisante, tantt africaine, tantt
europenne, avec bon nombre de plats internationaux tels que riz, viande de buf, salade,
bananes, etc... Chacun gagna son dortoir. Les cellule de prire taient toutes mixtes et diriges
par le plus de responsables africains possibles.
La premire semaine fut consacre l'enseignement. Il est difficile de dcrire l'avidit avec
laquelle nos frres, les Burkinab notamment, buvaient Parole de Dieu! Cet effort
d'enseignement porta des fruits magnifiques. Nos jeunes sont revenus du camp transforms
nous ont dit par la suite de nombreux pasteurs. Les orateurs n'taient que les instruments
bnis de Celui qui nous transforme Son image. Des liens solides se tissrent entre nous. Le
moment venu d'vangliser la ville, il n'y avait plus ni Noirs, ni Blancs. Nous tions devenus
un en Christ par la grce de Dieu et contre toute esprance! Il n'y pas d'orateur attitr.
Daniel Schaerer, notre responsable, fit plusieurs tudes sur la vie de disciple, missionnaires,
des pasteurs locaux et d'autres responsables de JEM prirent la parole. Tout convergeait dans
la mme direction: que Christ soit Seigneur dans nos vies et Ouagadougou.
Nous mangions dans un grand rfectoire et chacun faisait la queue pour remplir son
assiette et pour la laver aprs le repas. Serait-ce d un manque d'hygine ? - nous tions
pourtant trs prudents - ou un virus ramen d'Espagne par certains? Nous ne le savons pas,
mais ds le troisime jour, une srie de problmes intestinaux se manifesta dans le camp. Les
toubabous (nom que donnent les Africains aux Blancs) tombrent comme des mouches:
dix, puis vingt, puis quarante... Finalement trs peu d'entre nous chapprent un ou deux
jours de diarrhe. Nos infirmiers et infirmires ne suffisaient plus la tche et certains d'entre
eux furent aussi atteints. Quant nos amis africains, ils nous tmoignrent une compassion et
un amour dont nous leur sommes reconnaissants aujourd'hui encore. L'preuve fut de courte
dure pour la plupart d'entre nous. Cependant, une dizaine durent garder le lit plusieurs jours
et cinq rentrer prmaturment. Quelques-uns demandrent la prire avec onction d'huile, et l
encore, le divin Mdecin intervint.
Chacun avait hte de rencontrer cette population pour laquelle nous priions depuis des
mois. Personne ne fut du. Le premier soir, plus de mille personnes prirent place sur les
siges en gradins de la Maison du Peuple. Le samedi soir, tous les siges taient occups.
Rolf tait charg du programme. La soire dbutait par les chants des chorales locales, des
tmoignages et des mimes. Puis venait le moment tant attendu de la pice chorgraphique
intitule : LAmi . La foule ne voulait rien perdre des faits et gestes des acteurs : les anges,
le combat cleste contre Satan, la venue du mal sur la terre, la mort du Crucifi et, surtout, le

moment inoubliable du glorieux triomphe de Christ sur la mort qui faisait crpiter les
applaudissements de toutes parts. Suivaient ensuite un bref message rsumant la soire et un
appel la conversion. Jen fus charg les deux premiers soirs. Je demandai ceux qui
voulaient rpondre lappel de se lever leur place. Courageusement, une vingtaine, puis une
trentaine de personnes se levrent. Elles descendirent ensuite les gradins pour rencontrer des
conseillers. Le soir suivant, on donna la parole au directeur de lcole biblique des
Assembles de Dieu. Celui-ci nhsita pas faire monter les gens sur le podium. Certains
soirs, des dizaines de personnes se dcidrent et, partout, des groupes de prires se formrent
spontanment.
A la fin du Ramadan, les musulmans en fte se rassemblent sur une grande place ; prs de
cinquante mille personnes peuvent alors se ctoyer. Que faire ce jour-l ? Les avis taient
partags : ne provoquer personne, disaient les uns ; surtout ne pas manquer une telle occasion,
disaient les autres.
Aprs avoir tenu conseil, nous dcidmes d'y envoyer des volontaires, encadrs par Rolf et
moi. La place tait couverte de monde, mais le soir venu, un ou deux endroits seulement
taient clairs et aucune manifestation n'tait organise.
Nous nous installmes bien l'cart, sur la place. Notre gnrateur de courant ne voulait
pas fonctionner. Bien des jeunes intercdrent en silence pour que la situation se dbloque.
Finalement un ronronnement se fit entendre: trois projecteurs s'allumrent et la sono se mit en
marche. Nous avons commenc adorer notre Sauveur, en chantant, en toute simplicit et
sans commentaires. Les centaines de personnes qui nous entouraient taient tonnes de voir
Africains et Europens unis autour d'un mme message d'amour. Puis Rolf prit la parole et
conta une fable de la jungle: Le grand mur qui nous spare de Dieu. Cette fois, la glace
tait rompue. La foule tantt riait, tantt recevait avec srieux la vrit ainsi illustre. Au
moment de l'appel, je soufflai Rolf: Si tu te mettais genoux au milieu et si je demandais
simplement ceux qui veulent accepter Christ de se joindre toi? Qu'en penses-tu ?
Ainsi fut fait. Je pris le micro, tandis que, seul au milieu de l'immense cercle, Rolf
s'agenouillait. La dmarche propose tait difficile, mais c'tait justement l le test. Nous ne
cherchions pas un mouvement de masse, mais le tmoignage courageux et rflchi de ceux
qui voudraient prendre un nouveau dpart. Et le miracle eut lieu : en quelques minutes,
quarante-sept musulmans flchirent les genoux aux cts de Rolf, devant 700 spectateurs
tonns.
Les portes de la radio nous furent galement toutes grandes ouvertes. Dabord pour une
interview dune demi-heure o Rolf et Raymond expliqurent ce que nous tions venus faire
au Burkina Faso, puis pour une mission nationale de Jeunesse, le samedi aprs-midi 16h,
laquelle participrent sept dentre nous. Ainsi un Burkinab, un Centre-Africain, un Suisse,
une Algrienne, un Franais, un Ivoirien et une Martiniquaise tmoignrent-ils pendant une
heure auprs des jeunes auditeurs du pays. Ils proclamrent que Jsus est vivant, quIl a
chang leur vie, bris leurs barrires nationales, et rempli leur existence de joie et dharmonie.
Les auditeurs furent ensuite invits pour le soir, la Maison du Peuple. Cette mission eut un
tel retentissement quelle fut redemande et redonne quelques semaines plus tard. Quant la
tlvision, qui fonctionnait seulement dans la capitale, la premire raction des responsables
fut ngative. A leur avis, le matriel dont ils disposaient tait insuffisant pour filmer une pice
telle que lAmi . Une femme influente de la ville, pourtant, ne voulait rien entendre de ce
refus. Elle insista tant et si bien que ces messieurs de la TV finirent par se dplacer. Ainsi fut
filme la chorgraphie, la fin du service dt. Et tous ces nouveaux convertis, que sont-ils

devenus ? Nous avions la responsabilit de prendre leurs noms et adresses pour les remettre
aux responsables des Eglises. Mais la meilleure solution tait de les revoir jour aprs jour, et
surtout de les emmener au culte le dimanche. Beaucoup connurent ainsi une nouvelle famille
spirituelle ds le dpart. De plus, Daniel Shaerer accueillait tous les aprs-midi ceux qui le
pouvaient et leur donnait un enseignement de base. Ces runions taient annonces
publiquement chaque soir. Malheureusement, malgr ces efforts, beaucoup ont disparu. Des
milliers de jeunes, en effet, quittent la brousse et vivent clandestinement Ouagadougou. Il
est trs difficile de les suivre. Dautres ont reu la Parole avec joie, mais nont pas t prts
payer le prix de la persvrance ou du rejet de leur famille et de leur entourage.
Noufou Kagambga, un jeune musulman convaincu, vint se convertir la Maison du
Peuple, puis sa foi senracina au cours daffermissement pour nouveaux convertis. Par la
suite, il suivit lEcole dEvanglisation, puis une cole biblique en Suisse Ibeto. Il est
aujourdhui responsable de JEM Ouagadougou et a dirig lui-mme les services dt de 1993
1995.
Je ne puis terminer le rcit de cette premire partie du service d't sans parler du Saviem12,
l'un des rares vhicules disponibles pour tant de personnes. Comme je l'ai dit, notre habitation
tait particulirement bien situe. La plupart d'entre nous se dplaaient pied, certains
cependant taient vhiculs par des missionnaires pour visiter tel ou tel quartier. Le Saviem
offrait quinze places assises. Il tait continuellement en service. Immatricul en Cte d'Ivoire,
il fallait le ddouaner ou le sortir du pays la date d'expiration du dlai autoris. Nous nous
prsentmes aux bureaux de ddouanement avec un jour de retard. L'amende exige tait de
100 000 francs CFA ou 2 000 francs franais. Nous nous excusmes pour le retard, et comme
les agents nous savaient dcids ddouaner, ils acceptrent nos excuses. Nous ne pouvions
pas viter ce ddouanement car nous avions de plus en plus besoin d'un pied--terre
Ouagadougou.
Le bus subit une expertise. On le pesa, l'inspecta, afin d'valuer le tarif du ddouanement:
quatre-vingts pour cent de sa valeur, soit 456 000 francs CFA ou 9 120 francs franais. Un
certain jeudi, cette tuile tomba sur nous! Nous tions prts payer, mais je n'tais pas
tranquille. Le lendemain matin, j'allai aux bureaux des douanes et obtins audience auprs de
la directrice. C'tait une femme bienveillante. Je lui expliquai que nos activits n'taient pas
lucratives et que nombre de jeunes avaient particip au reboisement des environs de
Ouagadougou durant les dernires semaines. Plusieurs quipes, en effet, avaient coopr au
projet du gouvernement en plantant de jeunes arbres, en plus du programme habituel. Je lui
fis remarquer, enfin, que notre bus servait seulement quelques mois par an. De ce fait, la
facture nous semblait un peu lourde. Elle dcrocha le tlphone pour expliquer tout cela un
autre directeur qui acquiesa.
Les frais de ddouanement furent ainsi rduits 4 000 francs franais. Une fois de plus, le
Seigneur tait intervenu.

12

Saviem : bus de 15 22 places achet pour nos voyages annuels

CHAPITRE 8

ONZE EQUIPES SIMULTANEES

Aprs trois semaines, la moiti d'entre nous retourna en Europe tandis que l'autre moiti
se rpartit en onze quipes dans un rayon de plus de 200 km autour de Ouagadougou.
Voici un bref survol de leurs aventures, en commenant par le sud.
A P, l'quipe partage la vie de famille d'un pasteur africain. C'est l'occasion de manger le
"sagabo", repas national base de mil, accompagn gnralement d'une sauce de feuilles de
baobab. Cette quipe travaille en profonde communion avec les glises locales. Des
repentances publiques se produisent. Dans un village de la tribu "kassina", vingt personnes se
donnent au Seigneur. L'une d'elle abandonne sur place son gri-gri en tmoignage de sa
dcision pour Christ.
Toess a dj t visit de nombreuses reprises. Les missionnaires Trapi y ont tabli une
mission. Il reste cependant bien des travaux matriels excuter. L'quipe met la main la
pte, durant le jour, tandis que les soires sont consacres aux glises environnantes. Dieu
agit. L'un des villages les plus reculs, Ylou, a t rendu clbre par le ministre extraordinaire exerc par son pasteur. Il reoit les cas de folie les plus dsesprs. La coutume
rgionale veut qu'on enchane les malades de ce genre un tronc d'arbre.
Mais cet homme de foi prie patiemment pour eux, jour aprs jour, parfois pendant des
semaines. Les rsultats sont merveilleux et la gloire du Seigneur repose sur toute la
communaut, compose en grande partie de personnes qui ont t dlivres et guries.
Daniel Schaerer se rend Lo, sous-prfecture situe la frontire du Ghana, o la
Mission Pentectiste Canadienne donne un solide tmoignage chrtien depuis une trentaine
d'annes et forme des pasteurs dans une cole biblique. L'quipe fait du porte--porte. Les
gens sont tellement hospitaliers qu'il faudrait des semaines pour visiter tous les foyers. Lors
d'une runion en plein air, un jeune homme, au milieu de la foule, se met insulter l'quipe. Il
sera le premier venir demander conseil, la fin de la runion, pour suivre le Seigneur! Un
jeune Africain, Rabi, qui pendant les trois semaines du service d't, avait fait partie de
l'quipe charge des enfants sous la direction de Georges Ansermin, peut maintenant mettre
profit ce qu'il a appris: il sait captiver et faire rire, et aussi prier avec les enfants. Laissez
venir moi les petits enfants, disait Jsus, et ne les empchez point, car le royaume des cieux
est pour ceux qui leur ressemblent.
Raymond et Irne animent la louange et l'enseignement dans le camp organis l'Ecole
biblique de Nagbangr. Plus de cent jeunes y sont runis. Cette cole est un centre important.
Une cinquantaine de pasteurs en sortent tous les ans et cela ne suffit pas rpondre aux
besoins, tellement la croissance de l'Eglise est extraordinaire au Burkina Faso.
Une autre quipe se rend au Collge de jeunes filles Loumbila, 15 km de la capitale, o se
trouve un camp de deux cent cinquante-huit enfants et trente moniteurs. Georges Ansermin,
bien sr, en a pris la responsabilit. Le Seigneur agit aussi bien au travers de l'quipe que dans
l'quipe. Voici le tmoignage d'une quipire: Je souffrais de terribles insomnies. Mon pre

m'a abandonne ds mon enfance. Au cours de ce camp, j'ai compris que je ne lui avais
jamais pardonn. J'ai accept de le faire et, depuis ce jour, ma vie a chang. Je peux
nouveau dormir, mme sans mdicament.
La voiture de l'quipe de Jocelyne Mller tombe en panne en se rendant Kaya. Les
quipiers doivent pousser le vhicule sur une distance de 3 km sous un orage tropical! Ils
atteignent enfin le village o les habitants leur offrent un abri. En attendant une solution,
l'quipe se met chanter et parler avec ces gens parmi lesquels se trouve un chrtien
rtrograde. Il revient au Seigneur. La solution arrive: le sous-prfet averti de la situation, met
son chauffeur et sa voiture la disposition de l'quipe pour lui permettre d'atteindre Kaya. Au
travers de cette aventure, les liens se sont solidement resserrs.
Dans un village, Jocelyne reoit une vision: elle voit de nombreux hommes poser le toit
d'une glise Elle le raconte au pasteur qui reprend courage. Il n'y a pas de local de runion, en
effet, pour la poigne de chrtiens de cette rgion. Et cette vision leur apporte une magnifique
promesse: Dieu prendra soin de son peuple! Vingt-deux personnes rpondent ce jour-l
l'appel. Ailleurs, on voit des chrtiens se pardonner et se rconcilier. L'vangile pourrait-il
progresser si cette condition n'tait pas remplie?
La quatrime ville du Burkina, Ouahigouya, o l'on compte quelque trente mille habitants,
reoit une quipe de JEM pour la premire fois. Un vangliste priait depuis trois ans pour
cette ville, sans constater de changement. En vision, il avait vu arriver des chrtiens blancs et
il les attendait. Le Seigneur avait donc dj prpar la ville entendre Sa parole. Beaucoup de
nouvelles portes s'ouvrent en effet. A l'hpital, l'quipe peut prier pour quelques malades.
L'un d'eux a le hoquet. Cela peut paratre anodin, mais ce malade est en danger et le Seigneur
intervient. Une femme ne peut plus marcher. Sa sur, qui n'est pourtant pas chrtienne, a
l'assurance que, si l'on prie pour elle, elle sera gurie. De fait, lorsque Christian Brenac, le
chef de l'quipe, retournera la voir, elle aura quitt l'hpital. L'arme ouvre galement ses
portes : dix sept soldats se convertissent aprs avoir cout attentivement un message sur le
thme: d'o vient le mal?
A la prison, les onze dtenus peuvent bnficier d'un entretien personnel avec deux
quipiers. A la suite de ces changes, tous commencent prier et lire la Bible. L'un d'eux,
ralisant l'amour de Dieu, se met pleurer, sans crainte du qu'en-dira-t-on. Au cours de la
nuit, il fait une exprience personnelle avec Jsus-Christ. Le lendemain, il est rayonnant de
joie. Les dsirs de vengeance qui torturaient son cur ont totalement disparu.
Que reste-t-il de ce travail la prison? La porte est reste ouverte pour les jeunes de l'glise.
Ils rendent visite aux prisonniers tous les quinze jours avec le pasteur. C'est incroyable de les
entendre chanter la gloire de leur Sauveur et de voir avec quelle impatience les dtenus
attendent ces visites! On met les nouveaux dans le bain ds leur arrive, et ceux qui ont
purg leur peine entrent en contact avec les chrtiens de leur rgion, une fois rentrs chez eux.
y a-t-il rien d'tonnant de la part de l'ternel ?
L'quipe de chorgraphie reste Ouagadougou et poursuit son ministre d'dification de
l'Eglise. La cassette musicale, L'Ami, a un tel succs qu'on la trouve bientt sur le march.
Des commerants ingnieux en ont commenc la duplication sans se douter que, quelque part

dans le monde, existe des droits d'auteur! Nous avons bien ri en l'apprenant. Que pouvionsnous faire d'autre? En bien des lieux cits prcdemment, on rserve une ou deux soires pour
la chorgraphie, notamment Koudougou, o je me trouve avec Michle et une douzaine de
jeunes. A notre grand tonnement, mille personnes environ se rendent devant la mairie pour
assister au spectacle, deux soirs de suite. Une trentaine de personnes rpondent l'appel.
L'une d'elles se trouve tre la sur d'une de nos quipires. On voit les deux surs se
pardonner et tomber dans les bras l'une de l'autre, dans une joie indescriptible. Que de
bndictions au sein des familles au cours de ce service d't! Une jeune Franaise, malade,
demande au Seigneur comment employer son temps. Elle intercde alors pour son frre,
adolescent de 16 ans, ferm l'vangile. Trois semaines aprs, elle recevra la nouvelle de sa
conversion.
Mais encore plus extraordinaire est la conversion des trois frres d'un quipier Burkinab,
en l'espace de deux semaines! Nous comprenons mieux cette parole de Jsus: Cherchez
premirement le royaume de Dieu et sa justice, et toutes choses vous seront donnes en plus.
Le Seigneur fait souvent les choses diffremment de nous. Ainsi Koudougou, plusieurs
adultes se convertissent la runion destine aux enfants, et trois enfants rpondent l'appel,
au rassemblement organis le soir en plein air pour les adultes...
Rien ne nous a tant rjouis, Koudougou comme ailleurs, que la communion profonde
avec l'glise, l'accord parfait pour les cultes, l'vanglisation ou les tches plus terre--terre,
comme la plantation des arbres. Mais pourquoi donc planter tous ces arbres? Nous dsirions
exprimer concrtement l'amour de Dieu pour tous les hommes et ce service nous en donnait
l'occasion. D'autant plus que nous tions la saison des pluies, le moment idal pour semer et
planter, si l'on veut obtenir un rsultat.
J'avais personnellement bien des craintes cause de la saison des pluies. N'allait-il pas se
mettre pleuvoir pendant que les deux cent vingt jeunes seraient dehors chanter et
tmoigner avec le matriel sono et la littrature ? Je ne puis m'empcher d'utiliser le mot
"miracle". Pas une seule fois la pluie n'est tombe ces moments-l. Il pleuvait pourtant la
nuit ou le matin pendant l'enseignement. Un soir o l'on attendait deux mille personnes la
Maison du Peuple, le vent s'est lev juste une heure avant l'arrive des gens. A coup sr, il
allait pleuvoir torrents, et dans ce cas-l, personne ne sort de chez soi. Que faire ? Nous
avons pri trs simplement, en confessant notre foi en un Dieu qui travaille avec nous. Nous
lui avons remis la situation en proclamant que ces runions n'taient pas pour nous, mais pour
Lui. Il a plu, en effet, mais 23 h seulement, une fois que chacun tait rentr chez lui !
Ne fallait-il pas demander la pluie pour un pays si aride? Nous l'avons fait, bien sr,
spcialement Ouahigouya et Koudougou, o elle se faisait attendre. A Koudougou, nous
avons creus des trous dans un sol trs sec, en vue de la plantation d'arbres. La pluie tait
indispensable pour continuer le travail. Nous en avons fait un sujet d'intercession et, lorsque
nous sommes revenus trois jours aprs, le terrain tait inond!
Ces ralits matrielles et spirituelles ont leur place dans l'vangile. On ne peut les dissocier.
Dieu est concern par les unes et les autres. Prenons le cas d'un homme qui apprend le mtier
d'infirmier. A quoi bon ces tudes s'il vole des mdicaments l'hpital pour les vendre au

march noir, comme c'est trop souvent le cas? Les malades n'ont-ils pas besoin de son amour
enseign par l'vangile autant que de sa comptence mdicale? Bien des gens admettent la
ncessit de l'un et nient celle de l'autre.
Jsus aurait-il fait une erreur en envoyant ses disciples annoncer la Bonne Nouvelle toute
l'humanit, jusqu'aux extrmits de la terre? Non, l'Homme le plus sage que le monde ait
jamais connu ne s'est pas tromp en nous laissant son ultime commandement. Le visage
radieux du Burkinab, du Franais
ou du Chinois qui reoit l'amour,
le pardon, la vie du Christ est,
pour nous, la plus belle
rcompense.
Avons-nous
impos
notre
culture au cours de ce service
d't? On ne change pas de peau
en prenant l'avion... La question
est donc dlicate. Il me semble,
pourtant,
que
nous
avons
beaucoup appris de 1 'hospitalit
et de la simplicit africaines. Nos
frres ont eu autant de joie nous accueillir que nous en avons eue Lausanne, lors de la
visite et de la prdication de l'vque d'Ouganda, Festo Kivengere. La. Bonne Nouvelle n'a
rien d'une mare stagnante. C'est un fleuve de vie qui parcourt le monde! On ne doit pas
enfermer l'vangile derrire les murs d'une cathdrale. Il faut le proclamer comme la
puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit, partout o se trouvent les hommes que
Dieu a tant aims.
Le service d't se termina le 13 aot. Certains prirent le taxi-brousse ou le train, d'autres
l'avion, mais quelque chose de prcieux et d'inexprimable nous unissait tous et brlait dans le
cur de chacun.

CHAPITRE 9

L'ECOLE D'EVANGELISATION EN
ACTION
La vole 1983 de l'cole d'vanglisation tait compose essentiellement de jeunes filles.
Aussi nous retrouvons-nous, Michle et moi, la tte de douze tudiantes pour cette nouvelle
tourne au Burkina. Henri-Pierre de Girardier, qui tait JEM depuis quelques annes, est
notre bras droit. Un couple canadien, avec une petite fille de 18 mois, a courageusement
dcid de nous accompagner pendant trois tapes et d'aider les missionnaires que nous
visiterons. Mais avant d'engager le combat dans la "plaine", Dieu nous veut l'cart "sur la
montagne" pour nous prparer dans la prire, pendant deux jours. L'assemble de la Tanne
nous offre gnreusement 1 'hospitalit. Et c'est dans ce cadre paisible, entour de sapins, que
nous allons mditer ensemble la Parole de Dieu: quatre textes nous invitent gravir en esprit
quatre montagnes clbres dans la Bible. Tout d'abord le mont Morija o Dieu a demand
Abraham d'offrir Isaac en holocauste. Sommes-nous prts donner ce que nous avons de
meilleur Dieu? Sommes-nous disposs l'aimer dans l'preuve, croire qu'il ne se trompe
jamais?
Puis le mont Sina o Dieu a donn ses commandements. L, nous nous humilions cause
des idolesdevant lesquelles nous nous sommes prosterns: le confort, la scurit matrielle,
les richesses... Nous nous remettons en question devant la Parole de Dieu... Savons-nous
honorer nos parents, par exemple, en prenant le temps de leur crire? Le Saint-Esprit nous
claire et le sang de Jsus nous purifie. Nous sommes dcids nous aimer les uns les autres
et aimer Jsus en observant ses commandements.
Ensuite nous montons sur le mont Horeb avec Mose. Comme lui, nous nous tenons devant
Dieu en faveur du voyage qui se droulera dans la plaine. Personnellement, je comprends que
la victoire sur l'ennemi Amalek dpend de la persvrance de mon intercession pour les
Josu qui me sont confis. Je comprends aussi que Michle et Henri-Pierre me soutiendront
si, comme Mose, je baisse les bras.
Enfin, nous arrivons la montagne de la Transfiguration. Nous mditons sur les deux
attitudes dcrites dans l'vangile: l'attitude positive et active de Jsus qui exprimente des
choses glorieuses et veut entraner ses disciples, contrastant avec la passivit somnolente de
ceux-ci. Une prire s'lve alors de nos curs vers le Dieu des miracles: Seigneur, nous
voulons Te reconnatre dans toutes nos voies et vivre en troite communion avec Toi, entrer
d~ns les uvres bonnes que Tu nous as prpares d'avance.
Nous prions pour la sant et le ministre de chacun. Pour un tel voyage et sa bonne marche,
plus de vingt fonctions diffrentes sont ncessaires; chacun en assumera une ou plusieurs.
Nous formons une quipe de trois responsables avec mon pouse qui sera responsable de
l'vanglisation des enfants et Henri Pierre qui dirigera le chant. Marianne, une sur de Saint
Loup trs dynamique, sera notre infirmire. Catherine sera htesse et photographe. Nathalie
aidera Hildegarde ranger le matriel. Denise sera cuisinire, aide par Amy et par

Micheline, l'pouse de Jean Guy, notre cher Canadien qui connat justement la mcanique. Il
ne sera pas au chmage! Nelly assurera l'importante jonction avec l'Europe, en communiquant nouvelles et sujets de prire toutes les semaines. Monique s'occupera des achats.
Thrse et Marie Claire seront responsables des livres, cassettes et traits, avidement lus et
couts en Afrique. Marie France veillera la mise en place et l'entretien du matriel. Nous
emportons, en effet, une sono neuve, comportant quatre micros et deux hauts parleurs. Elle
sera branche sur la batterie du vhicule. Nous avons aussi un magntophone qui nous
permettra de passer des cassettes de louange, africaines et europennes, avant les runions. Il
faudra installer et ranger tout ce matriel quatre-vingts fois au cours de ce priple, et quelque
quinze mille personnes entendront l'vangile par ce moyen. Il faudra aussi filtrer l'eau, Marie
France, Hildegarde et Nelly se portent volontaires pour assurer ce pnible labeur... Bravo!
Marilyne Visinand sera notre fidle comptable. Quant moi, berger de l'quipe, je conduirai
aussi le Saviem et veillerai son bon fonctionnement, puisque j'ai le permis de transport en
commun que j'avais eu l'occasion de passer en Cte d'Ivoire en 1977.
Nous descendons de la montagne avec une paix intrieure que Dieu seul peut donner. Le
car nous attend au Chalet Gobet. Aprs les dernires formalits, lettres, paiements
d'assurance, coups de tlphone, c'est le dpart. Quatre quipes se retrouvent LyonSatolas, dont trois de l'cole de Lausanne. La premire partira au Mali. Elle est dirige par
Jean Patrick Perrin et Elisabeth Mazimann. La seconde ira en Cte d'Ivoire sous la direction
de Raymond et Irne Serex, qui l'ont devance en traversant le Sahara en bus jusqu'
Ouagadougou. La troisime, la ntre, se rendra au Burkina Faso. Nous allons en parler plus
loin. La quatrime sera, pour la toute premire fois, une quipe envoye par la base
franaise de JEM, Daniel Surat et Micheline Lochon la dirigeront, et Derek Hockley,
responsable de l'cole de Disciples13, les lancera dans cette nouvelle exprience en les
accompagnant durant les trois premires semaines. Cette quipe visitera d'autres rgions que
nous, au Burkina galement.
Le dcollage est prvu pour 3 h du matin, mais le brouillard est dense. Il tait arriv
une quipe d'attendre jusqu' 13 h dans des conditions similaires... Nous prions Dieu de
nous ouvrir la porte de l'Afrique. A 2 h 30, le brouillard se dissipe: Passagers pour
Ouagadougou, embarquement immdiat !
Elisabeth s'aperoit au dernier moment que son passeport est prim! Les autorits
franaises et burkinabs, heureusement, seront bienveillantes, et aprs un jour de dmarches
l'ambassade de France au Burkina, elle obtiendra une prolongation.
Le vol se droule sans incidents.
Lorsque nous atterrissons Ouagadougou, il fait 18 C. Cette fracheur de janvier nous
surprend agrablement. A la douane, mon souci, c'est le passage des sonos. L'quipe de Cte
d'Ivoire en a une semblable la ntre. Quoiqu'il s'agisse d'un sjour temporaire, les douaniers
font mettre tous ces paquets de ct. Mais je produis une attestation de JEM-Lausanne,
certifiant que ce matriel sera rexport en Suisse. Pendant que j'intercde intrieurement,
j'entends soliloquer: Quatre haut-parleurs, deux amplis, huit micros, cbles... Puis vient la
question:
- Est-ce dans ces paquets?
- Oui...
13

"Ecole de Disciples, Maison de Blonay, Le Gault-Soigny, 51210 Montmirail, France

L'homme appose un tampon sur la feuille, signe et nous crie: Allez-y! Henri-Pierre et
moi restons bahis. Je me sens lger en sortant de l'aroport.
Les missionnaires Kriihenbhl et Wittwer, de l'glise Apostolique, nous offrent un
succulent petit djeuner. Vient ensuite le tri des affaires appartenant aux diffrentes quipes.
Je suis dpass par toutes les dcisions prendre, mais l'attitude de chacun est exemplaire.
Jean-Patrick et son quipe sont prts ds l'aprs-midi et prennent le train en direction de
Bobo-Dioulasso, d'o, aprs une nuit de repos, ils repartiront en taxi-brousse pour le Mali.
L'quipe venue de France est prise en charge par les Becker, couple franais qui a fait le
voyage l'anne prcdente et remplace les missionnaires Trapi, depuis un an, Toss.
(Toss est situ 70 km de la capitale). Soulignons que ce ministre les remplit de
satisfaction. Pendant cette anne, ils ont pris soin de notre vhicule, le Saviem de quinze
places, dont la carrosserie nous apparat presque neuve aprs les rparations effectues.
L'quipe franaise dmarre donc 17h. Nous sommes encore vingt-trois au centre de jeunesse
le soir.
Le lendemain, vendredi, c'est le jour des grands prparatifs. Comme le Saviem a t
ddouan durant le service d't, il faut que j'obtienne la carte grise dfinitive. On me dit au
bureau des permis: C'est pas prt, revenez lundi. J'insiste avec autant de diplomatie que
possible: Mais lundi, nous partons ! On m'introduit dans le bureau du chef. Celui-ci se
montre trs aimable. (II faut dire qu'il avait dj assist une runion de JEM, la Maison du
Peuple). Son collgue fouille, un bon moment, dans une armoire mtallique et en sort notre
dossier. Revenez ce soir, dit-il, ce sera prt. Entre-temps, j'apprends providentiellement
qu'il faut une vignette. Il faut aussi une assurance. Les Assembles de Dieu acceptent de nous
incorporer leur contrat d'assurance... Si bien qu' 16 h 30, le contrat est sign pour une
somme trs modique. Je retourne chercher la carte grise, mais le chef est absent. Pendant ces
dmarches, quelques membres de l'quipe se dmnent pour acheter ce qu'il faut pour trois
semaines en brousse. Je vais les chercher et retourne au bureau: le chef revient 17 h25 et le
bureau ferme 17 h 30 ... La carte grise est prte!
Lundi matin, on charge le bus. Henri-Pierre doit rester Ouagadougou avec l'quipe qui
attend Raymond et Irne retenus la frontire du Niger par un problme de visa. Mais... coup
de tlphone de Raymond ! Il se trouve Niamey, capitale du Niger, 527 km de Ouaga. Le
bus est en panne et il leur faut attendre une pice de rechange pendant une semaine avant de
poursuivre la route... J'ai le temps d'avertir la mission en Cte d'Ivoire par tlphone. Quel
privilge de pouvoir communiquer si facilement et de se sentir si proches. Et comme c'est
apprciable d'avoir pu tout mettre en ordre aprs ces contretemps, juste un quart d'heure avant
le dpart! En attendant Raymond et Irne, l'quipe retenue sur place fera de l'vanglisation
Ouagadougou sous la direction d'Henri-Pierre.
Nous quittons la capitale, le cur plein d'attente... Nous suivons la route goudronne
jusqu' Koudougou. L, nous nous arrtons pour manger dans la cour de Mme Honor, dont
nous avions fait la connaissance l't prcdent. C'est ensuite la dcouverte de la piste, pour
la plupart d'entre nous. La tle ondule fait vibrer le bus. De temps en temps, un trou plus
gros que les autres nous fait dcoller des siges. La poussire s'infiltre l'intrieur du
vhicule bien que le plancher soit en meilleur tat que les annes prcdentes. Nous
ressemblerons bientt une bande de pilotes de course aux visages basans.

Mais l'merveillement la vue du paysage et la joie de pntrer dans l'Afrique profonde

compensent de loin ces quelques dsagrments. Je suis tonn par l'ambiance sympathique
et joyeuse qui rgne dans le bus.
Un peu avant Tougan, quelque 200 km de Ouagadougou, je prie intrieurement: Que
Te demander Seigneur pour cette tape ? Aussitt me vient l'esprit ce verset de Jean 17 :
Qu'ils soient un. Oui, Seigneur! Que nous soyons un avec les missionnaires durant toute la
semaine. Nous sommes accueillis par un couple chaleureux, les Nehlsen. Ils ont une longue
exprience. Elle, s'occupe des malades qui viennent tous les matins en consultation et
attendent patiemment, assis sur des bancs et petits tabourets devant la maison. Lui, se
consacre surtout l'enseignement des chrtiens dans les quarante-cinq villages environnants.
Il aide la construction d'glises et apporte l'vangile en de nouveaux lieux. On les sent
vraiment leur place et dans la bndiction de Dieu. Ils ont des contacts trs amicaux avec les
autorits et des amis partout, mme parmli les musulmans. L'un de ceux-ci, directeur d'cole,
nous prte gratuitement sa maison.
Ce missionnaire nous conduit dans son Saviem jaune 40 km de l pour notre premire
runion. C'est le moment de sortir notre sono flambant neuve: l'un des haut-parleurs ne
fonctionne pas. Rien de grave, un mauvais contact... nous rparerons plus tard. Je me
souviens avoir choisi les fiches les mieux soudes pour l'quipe de Cte d'Ivoire. Heureusement, car je n'aurais pas voulu leur rserver cette mauvaise surprise. Le soir, on se rassemble
nouveau. Un homme d'Abidjan, de passage, qui avait cout le message l'aprs-midi, dcide
de rester. Il rpond rsolument l'appel. Nous prions avec lui et lui offrons un exemplaire de
la brochure Disciple du Seigneur, en l'exhortant se joindre une communaut, une fois de
retour chez lui. Les rendez-vous organiss par Dieu sont extraordinaires! Non seulement Il
nous envoie proclamer son amour en pleine brousse, mais encore, Il y conduit des hommes
qui Le cherchent, et la vie nouvelle jaillit en eux par le Saint-Esprit.
Sur le chemin du retour, nous entonnons spontanment des chants; cela nous rappelle le
temps o dans tel groupe de jeunes, en Suisse et ailleurs, Jsus nous rvlait son incroyable
amour. A prsent, Il nous communique cet amour pour ces Africains afin qu'eux aussi le
connaissent et reoivent la Vie.
Le lendemain, nous allons Toma, village dont les habitants sont trs religieux, mais,
en fait, opposs l'vangile. Pendant le message rgne un brouhaha continu, mais la victoire
apparatra aprs, au cours des contacts personnels. Voici un jeune qui a des cigarettes en
poche, et me jette un dfi devant ses amis: Si j'achte un paquet de cigarettes et que je le
partage avec mes amis, n'est-ce pas un acte d'amour? Est-ce que je ne leur fais pas plaisir ? Il
y a de l'excitation dans l'air et je sais qu'ils n'couteront pas de longs discours. Je rponds
simplement: Si, avec cet argent, tu achetais un uf pour un aveugle, ce serait mieux. clat
de rire gnral, ils sont tous d'accord. J'aime leur franchise sans faux-fuyants, mais voil dj
d'autres questions... Ils ne sont pas prts changer, mais le grain est sem. Le lendemain,
nous prions avec ferveur pour ce village et nous y retournons. Nous apprenons que tout le
monde parle de la soire et du message que l'on y a donn. Certains en disent mme du bien.
Un homme est venu trouver le missionnaire qui traduit la Bible sur place et s'est converti. Un
autre est venu s'excuser, au nom de ses compatriotes, pour le chahut de la veille. Certains
pensent que nous apportons une nouvelle religion et nous devons constamment expliquer qu'il
s'agit d'une personne: Jsus, et d'une ralit: son sacrifice sur la croix. D'autres demandent ce

qu'ils doivent faire pour plaire Dieu et pour tre chrtiens. Ils voudraient qu'on leur donne la
liste des choses faire et ne pas faire. Je leur explique avec insistance que le
christianisme n'est pas une religion, mais une relation vivante avec un Dieu d'amour. S'ils
aiment Dieu, ils dsireront lui tre agrables et viteront de l'attrister. Ils comprennent... Cela
correspond aux aspirations de leurs curs insatisfaits par le lgalisme. L'ambiance est bien
meilleure le second soir. J'illustre la prdication au moyen d'images. La premire reprsente
un homme et montre comment Dieu voit son cur et tout ce qui s'y trouve: orgueil, amour de
l'argent, paresse, vol, mensonge, gloutonnerie, ruse, mchancet. Il ne peut pas, alors, couter
ses prires, mais Il l'aime. La seconde image reprsente le mme homme avec un cur qui
change. Il se repent et laisse la lumire de Dieu remplir sa vie. Il est dans la paix. Il vit
dsormais pour Celui qui est mort et ressuscit pour lui. La dernire image montre un cur
rempli du fruit de l'Esprit. Dieu seul peut oprer une telle transformation. Il l'a fait pour nous.
Il peut le faire pour tous... Une dizaine de personnes s'avancent et s'agenouillent au milieu du
cercle que nous formons. Il faut bien plus de courage pour s'avancer que pour rester dans la
foule en se moquant comme le font certains. Nous nous approchons avec le pasteur pour
parler et prier avec ces personnes. Nous voyons se raliser cette parole de Jsus: Je btirai
mon glise, et les portes de l'enfer ne prvaudront point contre elle. Nous ne voulons surtout
pas faire une uvre morte, mais btir avec Christ et entrer pleinement dans son plan. Nous
mettons ces personnes en contact avec l'glise locale. Un jeune pasteur, install l depuis une
semaine, leur rendra visite. De notre ct, nous soutiendrons son travail par la prire.
Les missionnaires nous comblent de multiples prvenances. Mme Nehlsen est une vraie
maman; elle nous prpare deux repas succulents et nous attend un soir avec une glace arrose
de chocolat! Nous l'aurions apprcie en Europe, mais ici, cela nous parat cleste.
Nous visitons d'autres villages. Six filles de l'quipe se sont prpares l'vanglisation
des enfants. Habituellement, tout le village se rassemble l'ombre. On salue le chef et les
anciens selon la coutume, puis la runion commence par les chants et les tmoignages.
Ensuite", vient le message. Mais avant, la foule se spare: les enfants s'en vont couter une
histoire et apprendre des chants, tandis que les adultes coutent la prdication. Nos six
quipires apprennent aussi des jeux nos jeunes amis - celui du mouchoir fait fureur - et
bientt tout le monde est aussi passionn qu' un match de football! Nous attachons de
l'importance ces moments de dtente pour les enfants, qui leur laissent un souvenir de
fraternit et de joie. Nous voulons faire comprendre que Dieu s'occupe de tous, vieux, jeunes,
femmes, enfants et qu'Il s'intresse tous les aspects de notre vie. C'est un Dieu qui libre et
panouit tout notre tre. videmment, nous prenons aussi le temps de prier avec les enfants
qui le dsirent.
Des centaines de mains s'agitent pour nous faire signe au moment du dpart. Deux
hommes feront 12 km pied le dimanche suivant pour se rendre l'glise de Tougan o ils se
convertiront. Comme le dit le proverbe Mossi14 Le jour on coute et la nuit on rflchit. Ce
village sera rgulirement visit par un pasteur et bientt, nous l'esprons, une communaut
vivante y adorera son Crateur.
Une solide amiti s'tablit entre nous et le couple Nehlsen. Un soir, alors que nous prions
ensemble pour le salut d'un village, M. Nehlsen se met pleurer. Il prouve un amour
poignant pour les Africains et n'a aucune honte rpandre son cur devant Dieu.
14

Mossi: tribu de 5 millions de personnes au Burkina Fasso

Cet homme bien bti, de plus de 50 ans, manifeste son amour pour ce peuple en versant des
larmes, mais aussi la sueur de son front et au prix de sa vie. Nous ne pourrons oublier son
exemple. Si certains Europens bien-pensants mprisent ce travail ou mme s'y opposent,
nous savons que Dieu se rjouit de tels serviteurs. Ils ont su rpondre l'appel du Christ:
Aller dans le monde entier, annoncer 1 'Heureuse Nouvelle toute l'humanit, et mettre en
pratique ces mots de l'aptre Paul: Si je cherchais encore plaire aux hommes, je ne serais
pas serviteur de Christ.
Aprs une semaine de ministre dans ce coin attachant, nous quittons nos amis, pour
nous diriger vers le nord-est. Aprs avoir fait le plein d'essence, nous entamons les premiers
kilomtres de mauvaise piste. Le bus danse de ct et d'autre. Il est parfois prfrable
d'emprunter la "piste cyclable" plutt que d'affronter les trous du parcours normal. La
poussire qui bouche l'horizon indique qu'un vhicule nous prcde. Nous nous en
approchons peu peu; c'est un vieil autocar jaune des annes 60, charg bloc. Un coup de
klaxon et je m'engage sur la voie de gauche pour le dpasser. Nous roulons 35 km/h
environ. Malheureusement, le chauffeur du car ne nous a pas remarqus et dcide d'utiliser
aussi la voie de gauche, ce qui se fait trs frquemment sur les pistes. Je comprends, horrifi,
que les deux vhicules vont se heurter. Alors, je suis le mouvement et sors de la piste. J'ai
juste le temps de dpasser le car et de ramener le Saviem sur la piste en vitant un arbre situ
en bordure de la route. Nous sommes sains et saufs, le bus n'a pas mme une gratignure!
Avec des curs battant la chamade, nous entonnons un refrain de reconnaissance Dieu.
Pour ma part, je m'efforce de retrouver le calme et de conduire comme si de rien n'tait. Je
ralise que l'ennemi a cherch dtruire notre vhicule et saboter notre tourne. A cette
vitesse modre, en effet, le choc n'aurait sans doute pas provoqu de blessures graves aux
passagers, mais la partie droite du bus aurait t srieusement endommage, et qui sait si le
vhicule ne se serait pas renvers sur le ct?
Des soldats nous arrtent, un peu avant d'arriver Ouahigouya. Nous devons traverser
cette ville et y revenir la semaine suivante. Sympathiques, ils contrlent nos passeports et
nous laissent poursuivre notre route. Trois cents mtres plus loin, nous franchissons un poste
de douane mobile. Comme il n'y a pas de signaux, je dcide de continuer mais un agent nous
poursuit et nous demande de revenir au poste. Le chef me demande pourquoi je ne me suis
pas arrt. J'explique que les soldats ont dj vrifi notre identit: Ce n'est pas la mme
chose; il faut payer 50.000 francs CFA de contravention. (Soit 1000 francs franais !)
Pouvez-vous nous pardonner, dis-je, car nous sommes trangers ?. On nous donne l'ordre
de dcharger compltement le vhicule. Toutes les valises sont fouilles. Les douaniers
s'intressent notre travail, et nous causons amicalement avec eux. Finalement le chef nous
fait grce: C'est bon, allez-y!.
Ils ferment le poste de douane et partent manger. Nous rechargeons les bagages et nous
allons au poste de gendarmerie, o je prsente les papiers du vhicule:
- Etes-vous passs au poste de police?
- Euh... non, mais tout a t contrl.
- Bien, continuez, mais passez quand mme au poste de police.
Nous y voici donc. La police veut que nous crivions la main: nom, prnom, numro du
passeport, date d'mission, etc. bref une dizaine de renseignements pour chacun des seize
membres de l'quipe! Marianne s'attelle courageusement cette tche, et, pendant une heure

et demie, nous dfilons tous son bureau improvis sur un banc, devant le poste de police.
Pendant ce temps, nous pique-niquons, deux filles vont faire les courses au march et une
autre va poster le courrier. Mais voici le vieux car jaune de tout l'heure. Le chauffeur en
descend, visiblement inquiet et feignant de ne pas nous reconnatre. Je prends les devants et
lui tends la main en disant: Dieu nous a protgs, n'est-ce pas ? Oui, a c'est vrai !
rpond-il, manifestement soulag.
Nous allons ensuite saluer le pasteur africain qui nous accueillera dans quelques jours, et
quittons la ville, non sans avoir prsent nos papiers au poste de contrle de sortie. Il nous
aura fallu plus de trois heures pour la traverser. Mais non! Encore une jeep de la police! Elle
arrive en sens inverse et nous arrte... Contrle... Nous nous y soumettons gentiment, et
remettons une brochure. Quelques kilomtres plus loin, il me semble entendre un coup de
sifflet... Je ralentis fortement et demande si quelqu'un a entendu. Non, c'tait Marie-France
qui fermait une fentre coulisse...
La route est excellente jusqu' Djibo. J'aimerais dire ici combien les autorits ont t
aimables tout au long du voyage. Mais, cette fois-ci le combat s'est livr dans les lieux
clestes. Il dpassait les comptences humaines.
Aprs sept heures de route, nous retrouvons Rmy et Cathy Moret, de l'Alliance
Missionnaire Internationale, avec Priscilla, une dlicieuse petite Africaine qu'ils ont adopte
sa naissance. Elle tait orpheline et bien malade. Maintenant, c'est un rayon de soleil pour
tous. Nous avions appris les connatre lors de leur passage au Chalet Gobet deux ans
auparavant, et ils nous avaient alors invits. Une solide amiti nous unit et l'quipe d'Afrique
de l'an pass en garde un souvenir imprissable. Dans cette sous-prfecture semi dsertique
du Nord, tout est faire, et le dynamisme extraordinaire de ces deux pionniers correspond aux
besoins de cette rgion. Cathy est infirmire et Rmy, laborantin. Ils utilisent un Unimog ,
vhicule tout terrain, pour aller soigner les malades dans les villages environnants, un ou deux
jours par semaine. Cathy donne les soins et les mdicaments, pendant que Rmy fait les
analyses. Nous les accompagnons toute une journe et prions pour les malades qui le dsirent,
spcialement pour les femmes qui souffrent de perte de sang et de strilit. Pendant ce temps,
une partie de l'quipe chante sur le march et Jean-Guy prche avec zle. C'est la premire
fois qu'il le fait en Afrique. Il utilise, lui aussi, les images du "cur de l'homme."
L'Islam est solidement implant dans cette rgion. Il y a trois coles coraniques Djibo, et
des enfants se runissent, en quinze lieux diffrents, pour apprendre par cur et rciter des
versets du Coran en arabe, sous la conduite d'un marabout. Ils ne comprennent d'ailleurs pas
bien le sens de ce qu'ils lisent... Le reste de la journe, ces enfants mendient et doivent apporter les aumnes reues leur matre. C'est un sujet de tristesse, mme pour les instituteurs
musulmans des coles officielles, car ces enfants sont condamns la pauvret toute leur vie
et leur personnalit ne peut se dvelopper.
Rmy cultive un jardin potager avec l'aide de deux frres africains de la petite glise
locale. Il espre ouvrir cette anne une cole d'alphabtisation et... marachre, pour les
enfants de 7 12 ans. Ceux-ci pourront apprendre lire et crire et cultiver la parcelle de
terre personnelle dont ils disposeront. C'est primordial dans cette rgion o ftuits et lgumes
sont souvent introuvables. Le sous-prfet est trs favorable aux projets des missionnaires et
leur a accord l'autorisation de tenir un stand au march. Il aura un triple but: proposer de la

littrature chrtienne, assurer des dbouchs la rcolte des jardins de l'cole, et vendre des
fauteuils et objets utiles en mtal soud. Car Rmy a galement ouvert un atelier de soudure
lectrique, le seul de la ville. Il forme deux apprentis qui excutent quantit de rparations et
fabriquent galement des meubles simples. Quel que soit l'appareil qui tombe en panne
Djibo, on va trouver le missionnaire : montres, appareils de photo, projecteurs, radios et
cassettophones, on lui apporte tout. Mais " l'impossible nul n'est tenu" et nos amis doivent
quelquefois refuser. Les contacts ne manquent pas. Ainsi, le premier matin de notre sjour, le
chef de l'cole militaire nous salue en allant acheter le pain et demande Rmy:
- Le projecteur est-il rpar?
- Non, pas encore, car nous avons des visites d'Europe, mais j'essayerai de vous le rparer
pour demain.
- Ne viendriez-vous pas chanter pour nos soldats?
- Avec joie!
C'est ainsi que le lendemain, 16 h 15, les soldats disponibles sont runis. Ils parlent tous
le franais: c'est la langue officielle adopte par le gouvernement parmi les quelque soixante
qui existent au Burkina. Ils apprcient beaucoup la musique. Nous leur apprenons un chant
mim: C'est une belle chose de servir Jsus. Marchons dans .la lumire de Dieu. Oh ! Oh !
marche, marche, marche, marche, marche dans la lumire ! Les soldats rient et
applaudissent. Jean Guy rend tmoignage du changement que Jsus a apport dans sa vie: il
tait profondment insatisfait avant cette exprience et Jsus l'a, entre autre, libr de
l'habitude de fumer. On coute le message dans un silence total. Nous parlons ensuite en
petits groupes.
Je remercie le capitaine pour son accueil et nous les invitons une sance de cinma le soir.
Oui, une sance de cinma! Rmy - encore lui - a amnag une cour en salle de spectacle:
les gens peuvent s'asseoir sur des murets et regarder les documentaires ou films chrtiens
projets sur un grand mur peint en blanc. Prs de mille personnes sont rassembles, le soir.
Heureusement, la sono est suffisante. Rmy accompagne nos chants l'orgue, tandis que
Cathy prte main forte aux sopranos. Je pense que la seule faon de maintenir le calme est de
prcher encore l'aide des posters, sur le thme: le cur de l'homme. On me traduit en
peuhl et en moor.
Un soldat vient nous trouver le lendemain. Il veut se convertir. Jean-Guy le reoit et prie
avec lui. Nous apprenons qu'un autre soldat a jet ses cigarettes la suite de notre rencontre.
Le jour du grand march, nous chantons devant la mosque. La foule se presse de toutes
parts pour couter. Pour ne pas tre crass, nous tendons une liane en caoutchouc de trois
cts, le Saviem et la mosque fermant le rectangle. Les enfants trouvent moyen de ramper
sous le vhicule! Ils s'agrippent aux essuies glaces! Je ne me sens pas la libert de lancer un
appel la conversion la fin de la runion, mais j'invite ceux qui le dsirent venir la
Mission. Un jeune Peuhl y vient courageusement. Jusque-l, en quatre ans de travail dans
cette tribu, un homme g seulement et quelques femmes dlivres par le Seigneur de leur
folie, se sont donns Christ. Le pasteur Daniel, Peuhl lui aussi, accueille ce jeune. Je lui
demande si ce dernier est vraiment prt faire le pas dcisif: sur sa rponse affirmative, nous
prions, puis louons Dieu pour ce miracle. Le dimanche, la fin du culte, un autre homme de
cette tribu se dcide suivre Christ.

Nous avions depuis longtemps un fardeau pour les malades et nous prouvions le besoin
de prier pour eux. Un matin, arrive une famille. Elle vient de loin demander la prire pour
l'un de ses membres: un pauvre homme qui marche pniblement. Il est l, couvert de
mycoses et souffrant de dmangeaisons, des pieds la tte. Rmy et Cathy ont tout essay
pour lui. Il n'y a plus aucun espoir, sur le plan mdical. Nous l'entourons et lui racontons
brivement l'histoire de Naaman le Syrien. Rmy lui explique l'vangile et lui dit que Jsus
seul peut l'aider. Nous nous unissons dans la prire et demandons Dieu de le gurir. Rien ne
se produit apparemment dans l'immdiat, mais nous avons confiance: le Seigneur a
commenc restaurer le corps de cet homme. Marianne continuera longtemps encore
intercder pour lui alors que nous aurons quitt Djibo.
Il est de coutume, en Afrique, de saluer les autorits en arrivant quelque part. Le sous-prfet
nous reoit donc dans son bureau, Daniel, le pasteur, Rmy et moi. Aprs quelques paroles de
courtoisie, nous nous apprtons partir, mais cet homme commence nous parler de sa foi en
Dieu, et de la ncessit pour 1'homme de trouver un sens sa vie. Il cite un exemple pour
illustrer ses paroles: Deux physiciens anglais travaillaient ensemble; l'un tait croyant, l'autre
athe. Le croyant ne parvenait pas convaincre son ami. Le physicien croyant connaissait un
mcanicien trs habile et lui demanda de construire un plantarium miniature reprsentant le
systme solaire, pour dcorer son salon. Il invita ensuite son collgue passer une soire chez
lui. L'athe tomba en admiration devant la beaut, la prcision et la complexit du chef d'uvre excut par le mcanicien. Il s'exclama:
- Qui a fait cela?
- Personne!
- Tu plaisantes?
- Non, c'est venu comme a dans mon salon.
La lumire jaillit dans l'esprit de l'athe... Ce savant comprit que ce petit plantarium ne
pouvait provenir que d'une main de matre. Il n'tait pourtant qu'une faible image de l'uvre
magnifique du Dieu crateur. Le sous-prfet conclut l'entretien en invitant toute l'quipe sa
rsidence. Nous nous y rendons et trouvons un accueil chaleureux. Il nous fait part des
besoins mdicaux de la rgion et invite les six infirmires et aides infirmires de l'quipe
revenir pour un plus long sjour. Nous chantons, puis nous lui proposons de prier car il nous a
confi que sa femme est malade. Notre prire s'tend toute la rgion sur laquelle nous
demandons la bndiction de Dieu. Nous sentons que cet homme a t touch.
Que dire encore? Nous avons vcu une semaine si riche! Plusieurs d'entre nous s'engagent
soutenir nos amis dans une prire persvrante. Les projets ne manquent pas: Rmy voudrait
installer un cabinet de radiographie car le plus proche se trouve actuellement 200 km, dans
la capitale. Il a reu les autorisations officielles. Rmy voudrait aussi voir rgulirement les
soldats et assumer la responsabilit de l'aumnerie militaire. Il envisage la plantation d'arbres,
si prcieux pendant les grandes chaleurs, le long des rues avec la collaboration des lves. En
plus, il a dj ouvert une bibliothque l'an dernier, et un nouveau couple missionnaire viendra
prochainement inaugurer une cole biblique. Si vous portez beaucoup de fruits, mon Pre
sera glorifi, disait Jsus. Quelle magnifique illustration de cette parole n'avons-nous pas
vue!
Rmy initie galement un jeune l'lectronique. Ce jeune a t envoy Djibo par le
Centre de Radio vanglique de Koudougou, en vue de son perfectionnement. Son aide
sera trs prcieuse lorsqu'il pourra ensuite entretenir et rparer les enregistreurs du studio.

Jean-Guy, Micheline et la petite Manuelle restent l, deux semaines encore, pour apporter
une aide dans les tches matrielles. Le reste de l'quipe reprend la route de Ouahigouya, le
cur plein de reconnaissance.
Henri-Pierre nous a prcds d'une heure dans cette ville. Il nous apprend que Raymond et
Irne sont arrivs de Niamey, capitale du Niger, Ouagadougou. Ils partiront sous peu avec
leur quipe en Cte d'Ivoire.
Je me rjouis de cette nouvelle. Je suis galement heureux de la prsence d'Henri-Pierre. Il
reste ainsi deux hommes dans l'quipe malgr l'absence de Jean Guy qui est rest Djibo. Il
n'empche que les filles sont trs courageuses! Elles ne manquent pas d'entrain pour filtrer
l'eau et mme charger les valises sur le toit du Saviem.
Ds le matin suivant notre arrive, tous les responsables africains viennent nous trouver
dans l'ancienne maison des missionnaires. Cette maison, inoccupe depuis deux ans, est la
disposition des gens de passage. Nous voquons ensemble le programme de l'aprs-midi puis
nous nous rendons au centre ville, devant la librairie vanglique o nous chantons et
tmoignons. Henri-Pierre raconte ensuite une fable de la jungle et l'applique la situation
de l'homme. Cela provoque des rires. Mais une trentaine de personnes s'avancent l'appel, au
grand tonnement du prdicateur. C'est une raction de masse un peu rapide, mais elle dnote
un rel dsir de connatre Dieu. Nous nous en rjouissons et prions pour que ce premier pas
en entrane d'autres. Une dizaine d'hommes s'avancent galement le soir. Nous nous
agenouillons avec eux dans la rue et les aidons dans leur premire dmarche vers Christ.
Tous les matins, la fin du petit-djeuner, l'un d'entre nous lit haute voix un texte de
l'vangile. Nous voulons apprendre vivre toute la journe au nom de Jsus. Les textes
bibliques prennent un relief saisissant dans le contexte d'un tel voyage. Comme nous
comprenons mieux les imprvus qui ont surgi dans la vie quotidienne de Jsus! Les bains de
foule, les puits, les brebis, la fatigue, les questions dont on l'assaillait... Et combien nous
admirons son courage, sa patience, son autorit et sa sagesse! Un matin, je suis plus
particulirement touch par sa disponibilit l'gard des malades. Et justement, ce jour-l, le
pasteur me demande si nous pourrions nous arrter sur le chemin du village o nous devons
nous rendre: il faudrait prier pour deux personnes que l'on dit folles... Je comprends l'appel
divin et j'en fais part aux autres. Nous dcidons de faire halte au lieu indiqu. Les chrtiens
sont rassembls dans une minuscule chapelle en banco, briques de terre tasse, utilises dans
la construction de l'habitat traditionnel. Nous y trouvons les deux personnes signales. Un
homme et une femme d'ge moyen. La famille de l'homme est galement prsente.
A ses dires, le malade va beaucoup mieux depuis le moment o le pasteur a pri, il y a
deux semaines. Nous l'entourons et prions selon l'inspiration de l'Esprit. Nous savons que
nous ne pouvons rien faire, mais que Dieu rpond la prire.
Il a donn des promesses prcises plusieurs d'entre nous et les a engags exercer leur
ministre auprs des ncessiteux. J'encourage chacun agir selon sa conviction intrieure
sans se reposer sur moi ou sur les autres. Unis dans la prire et la foi, nous prsentons cet
homme au Tout-Puissant. Aprs un temps de silence, nous demandons au pasteur si le
moment de se donner Christ ne serait pas venu pour cet homme. Il se trouve maintenant' en
assez bonne forme pour le faire lucidement. Nous le voyons alors se confier Celui qui est
mort pour le dlivrer de la maladie, de la folie et du pch, et qui est ressuscit pour devenir
son Berger et son Ami. Nos curs sont dans lajoie, car chacun sait ce que Jsus a fait dans sa

propre vie depuis l'instant o il lui a dit oui. Dsormais, l'Eternel sera aussi le Berger de cet
homme et Il restaurera son me.
Le pasteur m'crira sept mois plus tard pour m'annoncer sa complte gurison.
Quant la femme, elle est hors de sens et violente depuis dix-sept ans. Tout a commenc
avec une mningite. Que faire? Nous nous mettons en cercle autour d'elle et plusieurs prient.
Ce verset me vient l'esprit: Ce n'est pas qu'elle ou ses parents aient pch, mais c'est afin
que la Gloire de Dieu soit manifeste. Je prononce cette parole et la soumets aux autres...
Deux jeunes filles ont reu la mme pense. Notre foi en est fortifie, et nous imposons les
mains cette femme en vue de sa gurison; nous demandons au Seigneur un signe
encourageant et prcis au cours de la journe, mme si la gurison doit tre progressive.
Toute l'quipe remonte dans le bus. Au bout de quelques kilomtres, on sent une odeur de
brl... Certains pensent que cela vient du dehors, des feux de bois sur lesquels cuisent les
aliments par exemple. Je penche la tte dehors. L'air est pur. Par prcaution, je m'arrte.
Maryline s'exclame: Le dessous du bus brle ! J'arrache l'extincteur, qui se trouve derrire
moi, et saute de mon sige. Il faut savoir que le rservoir d'essence avait des fuites... A notre
arrive Ouahigouya, le garagiste l'avait ressoud et avait fix un sac de jute entre le sol et le
rservoir, afin de le protger des pierres projetes par les roues. Ce sac, mal pos, touchait le
tuyau d'chappement et venait de prendre feu! Pendant que l'on vacue le bus, je projette le
contenu de l'extincteur sur le sac, qui s'teint partiellement. Tandis que quelques-uns intercdent avec ferveur, les autres vacuent la sono et le jerrycan de rserve d'essence. L'extincteur
est vide et le feu reprend. Je demande de l'eau mais quelqu'un, pensant que c'est l'essence qui
brle, s'exclame: Non, surtout pas d'eau ! Nous jetons alors du sable et de la terre sur le sac,
mais il continue flamber sous le rservoir. Je me dcide alors saisir le Coolman, grand
thermos de huit litres contenant la citronnade prvue pour le pique-nique, et en dverser le
contenu sur le foyer, qui s'teint compltement. Ouf! Il tait temps! Henri-Pierre, qui n'a pas
perdu son sang-froid, propose d'aller pied faire la runion en plein air prvue 2 km de l.
Pendant ce temps, aid d'un frre africain, j'enlve ce qui reste du sac carbonis. Par miracle,
le feu n'a pas atteint l'essence: le plancher de bois est intact, et la carrosserie aussi.
Lorsque je rejoins le groupe une demi-heure plus tard, Marianne est en train d'apporter le
message, et Michle anime une runion l'cole du village! Je constate que le seul avoir t
branl dans cette situation, c'est moi...
L'aprs-midi, nous tenons encore deux runions. La premire chez un chef de village que
nous sommes venus saluer. Une centaine d'coliers nous rejoignent pendant la prdication
d'Henri-Pierre. Il raconte justement l'histoire de deux singes imprudents Toko et Toukou. Les
enfants sont suspendus ses lvres. Auront-ils le temps d'couter la leon en tirer avant la
cloche? Non, il est 15 h et les voil partis, telle une nue de moineaux! Une minute plus tard,
ils sont de retour! Le matre leur a donn cong jusqu' la fin du message... Au village, nous
prchons sur la croix et sa signification. Je tmoigne de la protection de Dieu exprimente le
matin mme, et, en conclusion, je dis ces Africains que nous aimons: Nous avons risqu
notre vie pour venir jusqu' vous, mais Jsus-Christ, Lui, a donn sa vie pour vous.
Personne n'ose rpondre publiquement l'appel. En un sens, cela me rassure: je sais qu'ils
sont touchs et qu'ils mesurent la profondeur d'un tel engagement, en rponse l'amour du
Crucifi.
Avant le dpart, le pasteur nous invite dans une case. Des plats sont disposs terre. Leur
contenu? Du riz et du poulet, menu d'honneur pour les visiteurs.

A la fin du repas, un homme dsire nous voir. Il veut se convertir. Le pasteur le connat bien
et atteste que sa dcision est sincre. Nous nous agenouillons tous ensemble, et cet homme
donne sa vie Christ.
Sur le chemin du retour, nous prenons des nouvelles de la femme pour laquelle nous avons
pri le matin. Elle est l, avec sa mre. Elle n'a pas eu de crise durant toute la journe. Sa
mre dit que c'est vraiment un changement et elle s'en rjouit. Nous aussi. Le signe demand
est l !
A l'arrive, nous trouvons trois caisses de coca, sprite et orangeade offertes par l'glise.
C'est bien meilleur que la citronnade perdue le matin. Gloire Dieu, car il est grand, gloire
Dieu, car il est bon ! Nous avons expriment la ralit des paroles de ce chant de manire
extraordinaire tout au long de la journe.
Aprs le jour de cong hebdomadaire bien apprci, nous consacrons le week-end
l'dification des chrtiens. Le samedi aprs-midi, je donne un message sur la Seigneurie de
Christ en m'appuyant sur des passages bibliques qui montrent qu'Il veut rgner sur toute notre
vie: sur nos biens matriels, nos activits, sur notre tat de clibat ou de mariage, question
pineuse pour beaucoup de jeunes chrtiens... Mme notre rputation doit lui tre
abandonne. En conclusion, je cite Jean 3 : 16 et explique que Dieu aime toujours autant le
monde, tous les peuples, toutes les tribus. Si nous lui appartenons entirement, Il pourrait bien
aussi nous donner aux hommes comme Il a donn Jsus-Christ. Dieu peut-il vous donner
aux Peuhls? A tel village? A telle nation? S'Il ne peut le faire, cela dmontre que vous n'tes
pas encore compltement Lui. J'illustre cette vrit en tenant une pice de 25 francs C.F.A.
la main. Si je vous donne cette pice, n'avez-vous pas le droit de la dpenser votre guise?
De mme, si nous nous donnons Dieu, ne peut-Il pas disposer de nous comme Ille veut et o
Ille veut? Celui qui voudra sauver (pargner) sa vie la perdra, mais celui qui la perdra
cause de moi et de la Bonne Nouvelle la retrouvera. Plusieurs se consacrent ou se
reconsacrent Dieu ce jour-l.
Le dimanche matin, au culte, nous mditons ce passage des Actes des Aptres, chapitre l,
verset 8 : Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez
mes tmoins Jrusalem, en Jude, en Samarie et jusqu'aux extrmits de la terre. L'glise
locale de deux trois cents membres est dcourage par l'crasante majorit de la population
musulmane; elle a besoin d'un renouveau de courage et de zle. Une personne non chrtienne
a dit au responsable de la jeunesse: Si vous sortiez dans les rues comme vous l'avez fait
l'autre soir, vous auriez bien plus de monde. J'ai beaucoup apprci vos chants et
tmoignages. J'insiste une fois encore sur le dsir de Dieu de nous faire connatre ses plans
par la personne du Saint-Esprit, pour le monde dans lequel nous vivons. Comme Marie, au
moment o l'ange lui annonce la naissance de Jsus, nous posons la question : Comment
cela peut-il se faire ? Nous nous demandons: Comment tmoigner efficacement? Comment
prier pour les malades? Comment prcher, et voir des conversions? La rponse de Dieu n'a
pas chang: La puissance du Trs-Haut viendra sur vous. Pour Marie, il s'agissait d'une
naissance physique. Pour nous, il s'agit d'enfants spirituels. Jsus nous demande d'aller faire
des disciples jusqu'aux extrmits de la terre ! J'exhorte les chrtiens ne pas rechercher cette
puissance pour eux-mmes mais pour tre de bons tmoins. La joie et toutes les autres bndictions leur seront donnes en plus. A la fin du culte, nous invitons ceux qui dsirent prier
dans ce sens rester avec nous. Plus de cent vingt personnes restent. Que faire?

Je sens que Dieu veut bnir et enrichir cette communaut. Le moment semble venu de
donner aux tudiantes de l'cole d'vanglisation l'occasion de se jeter l'eau. Je prie d'abord
avec elles et le pasteur, puis nous nous divisons en petits groupes. Chacun priera
individuellement pour une dizaine de personnes. Ainsi, aprs avoir reu la bndiction de
Dieu au travers des orateurs de l'cole Lausanne, nous devenons nous-mmes source de
bndiction pour les autres. Ce jour-l, nous avons tous expriment la prsence du SaintEsprit et reu son inspiration de manire trs prcise.
L'aprs-midi, nous retournons la prison o plusieurs dtenus avaient accept l'Evangile
durant le service d't. Certains d'entre eux ont t librs, d'autres viennent d'arriver, mais la
plupart se dclarent ouvertement convertis. Nous sommes tonns de les voir chanter des
cantiques. La rencontre se passe dans la cour extrieure, sous une vranda de paille. Nous
parlons du pardon. Un homme prtend tre l cause de calomnies. Il voulait se suicider car
il a perdu sa place de fonctionnaire. Mais maintenant, il veut pardonner. Il comprend que la
vraie libration est l. Nous prions pour lui.
Pour terminer le week-end, nous invitons tous les pasteurs et anciens de l'glise un repas
fraternel. Ils nous font part de leurs besoins. Ils ont entrepris la construction d'une glise de 20
m sur 30, mais tout est cher, et, bientt, si les fonds n'arrivent pas, le chantier restera en plan.
Ils nous demandent aussi de prier pour les musulmans et pour l'vanglisation de la rgion. A
notre tour, nous les invitons intercder pour que Dieu nous garde en bonne sant et nous
protge au cours de nos voyages. Quel privilge d'tre un en Christ!
Lundi matin, nous sommes en route pour visiter deux nouveaux villages en brousse. Ds la
sortie de la ville, le bus tombe en panne! Heureusement, le pasteur a une Peugeot 404 bche.
Toute l'quipe, sauf moi, s'y entasse ple-mle. Je reste en ville avec le Saviem. De ce fait,
certaines quipires se sentent un peu inscurises, mais je les encourage: Une bonne quipe
doit pouvoir se passer de son chef et la journe sera riche en expriences si l'on fait confiance
Dieu. Aprs quoi je vais au garage, toujours le mme. Entre-temps, les ouvriers avaient
plac une nouvelle protection sous le rservoir, en tle cette fois-ci. On dcouvre l'origine de
la nouvelle panne: la pompe essence. Mais il n'y a pas de joints dans toute la ville. Certains
croient aux concidences. Nous, nous croyons la bienveillance de notre Pre cleste: le
patron du garage a une pompe de Land Rover du mme type. Il va la chercher et la dmonte.
Le joint correspond au ntre! A 14 h, le bus ronronne normalement. Je me sens libre. J'ai
toute l'aprs-midi devant moi, c'est fantastique! Une heure aprs, un pasteur vient m'avertir: la
404 partie le matin est aussi tombe en panne. En route donc pour aller chercher l'quipe sur
une piste dsastreuse! Le Saviem vide saute comme un cabri, dans un tintamarre abrutissant.
Nous passons Nizgia, sorte de Mecque burkinab, dote d'une somptueuse mosque.
L'quipe vient de partir, nous annoncent quelques jeunes gens. Sept km plus loin, on nous
dit nouveau: L'quipe vient de partir ! Ils ne sont donc pas en panne... J'ai de la peine
garder la bonne attitude. A quoi bon tous ces kilomtres? Nous arrivons finalement dans un
village o l'quipe a dj commenc une animation en plein air. Tout le monde se rjouit en
revoyant le Saviem. On aura un vhicule plus spacieux pour le retour. En fait, la panne de la
voiture n'tait pas grave. Le pot d'chappement s'tait dtach, on avait procd une
rparation de fortune. Quoi d'extraordinaire pour un tel rodo, avec dix-sept personnes
entasses dans la voiture!
Tout le village est rassembl. Je sens une grande libert dans la prsentation faite par
l'quipe. Tous sont l'aise et j'en suis heureux. Henri-Pierre me demande d'apporter le

message. J'accepte avec joie: la foule est rceptive et mon cur a chang. Dieu a son plan,
derrire tous ces incidents. Mon traducteur jeune et dynamique rayonne de l'amour du
Seigneur. Il vit le message de manire extraordinaire. A la fin, j'invite les gens rflchir, et
propose de prier pour ceux qui le veulent. Cinq adultes s'avancent et s'agenouillent. Je sais
que leur engagement est srieux et je loue Dieu d'avoir boulevers mon aprs-midi.
Le dernier jour, nous demandons l'autorisation d'animer une rencontre dans un collge. Le
directeur commence par refuser, puis l'conome propose que la runion se passe devant
l'cole et fait pencher la balance en notre faveur. La runion est fixe pour 17 h.
Elle se prolongera pour certains d'entre nous jusqu' 19 h, cause des nombreuses questions
poses. Plusieurs collgiens renoncent leur repas pour ne rien perdre de la Bonne Nouvelle.
Mercredi 2 fvrier. Le rveil sonne 4h 45. Nous avons 440 km parcourir pour atteindre
Bobo-Dioulasso, deuxime ville du pays, o l'quipe de Raymond et Irne Serex et celle de
France se retrouveront en fin de priple pour travailler ensemble pendant plus de deux
semaines. Mais pour nous, cette ville reprsente un point de ravitaillement au milieu du
voyage, avant de repartir un mois en brousse. Le trajet comporte 365 km de bonne piste o
l'on peut rouler 70 km/h. Les arrts de contrle de police sont trs brefs. Nous saluons Mme
Nehlsen au passage Tougan, et 16h15, nous sommes arrivs. Avant de repartir en brousse,
il faut remplir tous les jerrycans d'essence moyennant 5 francs 32 le litre, cela porte la facture
1 200 francs franais... Et c'est le point de vente le meilleur march du pays. Nos dix
derniers litres nous ont cot 6 francs franais le litre, en brousse. Heureusement, nous
roulons quinze dans le mme vhicule.
Une mauvaise nouvelle nous attend: l'quipe de Cte d'Ivoire a eu un accident. Il n'y a pas
eu de blesss graves, mais leur bus est dmoli. Isaac Berth, qui suit l'cole biblique locale
o nous logeons, en est boulevers car Raymond et Irne sont ses amis de longue date.
J'essaie de joindre notre responsable Tom Bloomer en Suisse par tlphone pour l'informer
de la situation, s'il ne l'est pas dj, et lui demander son avis. Mais la ligne est en panne.
Nous aurons des dtails supplmentaires au sujet de l'accident le lendemain, grce une
missionnaire de retour de Cte d'Ivoire: le bus suivait un camion qui soulevait un nuage de
poussire. Raymond n'a pas vu que la route arrivait une double bifurcation angle droit.
Le bus s'est renvers. Rsultat: une fracture au bras, des contusions multiples, Abel
(tudiant burkinab) et Raymond sont indemnes mais c'est une rude preuve car le vhicule
tait destin la future base de JEM Afrique. Dieu a manifestement protg ses enfants, car
quelque 20 litres d'essence se sont rpandus au moment du choc. Ils ont courageusement
dcid de continuer la tourne en taxi-brousse et en train. Nous prions pour eux et jenons
un repas. Je leur envoie un tlgramme, seul moyen rapide dont je dispose pour les assurer
de notre amiti et de notre soutien dans la prire.
Notre unique journe Bobo-Dioulasso est bien remplie. Nous nous approvisionnons en
fruits, lgumes, lait en poudre, beurre, confiture, etc. Je profite de cette halte pour faire rgler
et nettoyer le moteur du Saviem et pour acheter une courroie et une chambre air de
rechange, sur le conseil de missionaires chevronns. Je renonce me procurer un nouvel
extincteur, car le plus petit cote 520 francs franais pour dix secondes de fonctionnement.
Celui lue j'avais emport de Suisse, de puissance quivalente, avait cot 19 francs suisses.
On voit comme les produits imports peuvent devenir hors de prix ici. Nous achetons

galement du papier de toilette, des arachides, de la viande. Et en route pour Gaoua, sur ma
tle ondule tout casser! Avec plus de 400 kg sur le toit, je ne veux prendre aucun risque
et roule lentement. Il faut surtout viter les trous au milieu de la piste et maintenir deux roues
sur la bordure dont le niveau est plus bas. A 40 km du dpart, le moteur cale... Tout le monde
descend et pousse le vhicule. Rien faire. Serait-ce nouveau la pompe essence? Un
cooprant de passage nous conseille de retourner en ville. Mais un bon samaritain s'arrte.
Ici, tous les moyens sont bons pour rparer et il se met aspirer l'essence la bouche.
Michle lui offre un bonbon la menthe! Puis arrive une jeep. Je lui fais signe de continuer,
mais elle s'arrte. Six hommes en descendent. En deux minutes, ils trouvent l'origine de la
panne: le tuyau de raccord l'intrieur du rservoir est tomb cause des vibrations, et bien
que le rservoir soit presque plein, l'essence ne s'coule plus. Les voil tous la tche. Ils
dmontent le rservoir, quelques enfants des cases voisines apportent de grandes bassines o
l'on dverse l'essence. Ils trouvent le tuyau, le raccordent mieux qu'avant la panne et
remontent le tout. Incroyable! Six mcaniciens en ville n'auraient pas mieux travaill. Quelle
gentillesse chez ce peuple! Je demande au premier ce que je peux lui donner. Rien, ce n'est
rien, moi aussi je peux tomber en panne un jour, et je serais content si quelqu'un me
dpannait. Je suis fonctionnaire. Je ne veux rien. N'est-ce pas cela, l'vangile? Tout ce que
vous voulez que les hommes fassent pour vous, faites-le de mme pour eux. Que Dieu
bnisse de tels hommes! Les six autres n'ont presque plus d'essence, nous leur en donnons
donc en remerciement. Ces sept anges veulent nous voir dmarrer avant de repartir. Nous
roulons ensuite sans incidents jusqu' Gaoua, o de vieux amis nous attendent: Hans-Ruedi et
Monique Lehmann, Suisses tous les deux et missionnaires. Comme chaque anne, nous
logeons dans le foyer des jeunes construit par la Mission, o ont lieu de nombreuses
rencontres de collgiens, enfants, etc. Beaucoup d'enfants ne vont pas l'cole. Le taux de
scolarisation du pays est de 14%. Beaucoup passent leurs journes flner sans but. Notre
arrive est un vnement. Nous sommes le divertissement numro un de la semaine. Ce qui
n'est pas de tout repos! Autour de la table, o nous sommes runis pour le premier repas,
j'voque le besoin de sagesse et d'unit de l'quipe, face de tels enfants. Ils vont nous
entourer presque jour et nuit. Que faire pour eux? Comment les aimer sans les rendre
dpendants de nous? Comment nourrir ceux qui ont faim et renvoyer ceux qui ont de quoi
manger chez eux? L'ennemi pourrait utiliser cette situation pour nous diviser si nous ne
sommes pas vigilants. Certains d'entre nous supporteront mieux le bruit que d'autres... L'un
partagera son pain avec un enfant, l'autre estimera que cela ne sert rien... Oui, mme aprs
avoir fait ensemble une cole d'Evanglisation, nous avons encore apprendre tre conciliants et respecter nos diffrences. Chacun prend ces rflexions son compte. Nous ne
voulons pas mettre en pril notre amour fraternel pour des questions d'opinion. Nous
inclinons nos ttes et demandons la sagesse Celui qui la donne tous, sans reproche. Nous
prions galement Dieu de nous envoyer les enfants qui sont vraiment dans le besoin. Le repas
peine termin, arrive un adolescent, le genou et la main entours de bandes- sales. Marianne
lui pose quelques questions, et apprend qu'il est tomb dans le feu deux mois auparavant. En
outre, son pre l'a battu et chass de la maison. Il s'appelle Dieudonn. En tant les bandes,
nous dcouvrons l'horrible ralit: deux doigts sont en train de pourrir. Ils sont colls
ensemble et n'ont plus ni peau, ni ongle, ni sensibilit. Le genou est purulent. Une odeur
nausabonde se rpand dans la pice. Marianne et Catherine, toutes deux infirmires, se
mettent la tche. Ce n'est pas un hasard si tout le matriel ncessaire nous a t donn en

Suisse avant le dpart. Elles font de leur mieux. Puis, nous expliquons Dieudonn que nous
resterons une semaine, et dsirons le soigner tous les jours. Mais s'il le veut bien, nous allons
maintenant prier le Seigneur Jsus de toucher ses plaies et sauver ses doigts. Il est d'accord,
ainsi que ses deux petits frres prsents. (Eux aussi ont t chasss de chez eux). Le soir, les
trois garons donnent l'intrieur de la maison. Le lendemain, nous apprenons l'autre version
de la ralit: Dieudonn a t renvoy de l'hpital pour vol. Nous devons alors lui demander
de dormir dehors. Nous savons en effet que, s'il nous volait, il s'enfuirait et ne pourrait plus
alors tre soign. Cela pourrait tre mortel dans l'tat o il se trouve. Cette misre nous
choque, mais Dieu est l' uvre pour ouvrir les yeux de nos curs. Les besoins mdicaux
dpassent ce que nous imaginions. Marianne, cependant, rayonne de joie le lendemain matin
en nous annonant que le sang coule nouveau dans les doigts de Dieudonn et qu'ils ont
retrouv leur sensibilit. Ils seront l'objet de soins intenses et quotidiens: bains, exposition au
soleil - le meilleur antiseptique - antibiotiques.
Mais poursuivons notre rcit: nous avons le privilge d'assister un mariage. Les maris,
deux jeunes chrtiens, sont un peu intimids, comme c'est souvent le cas ici. La marie est
vtue d'une magnifique robe bleu roi et ses amies lui ont dcor les cheveux avec des fleurs
de bougainvillier roses. Un pasteur africain donne le message. Hans-Ruedi rappelle les
engagements mutuels en terminant par la question habituelle: Acceptez-vous pour poux...
La rponse est Yoo ! pour la plus grande joie du public, des enfants en particulier, qui
battent des mains et rient de toutes leurs dents.
La crmonie termine, la famille et les jeunes maris disparaissent, tandis que Hans,
plusieurs traducteurs et moi, nous invitons la population une runion d'vanglisation le
soir, au foyer des jeunes. L'invitation est diffuse par un haut-parleur fix sur le toit du
Saviem. Nous parcourons les rues principales de la petite ville, en changeant de langue d'un
quartier l'autre. Nous entrecoupons les annonces avec des morceaux de musique et des
chants sur cassettes. Les enfants courent derrire nous, les poules profitent de l'occasion pour
traverser la route et les pintades se demandent de quel droit nous pntrons dans leur bassecour! Les nes braient de surprise. Bref, toute la ville sait que la jeunesse en mission est
arrive et qu'il y aura de l'animation ce soir...
Plus de cinq cents personnes sont au rendez-vous. Daniel Kambou est venu nous aider. C'est
un auteurcompositeur du pays, trs apprci du public et un futur pasteur. Les enfants lui
crient: Bissez! Bissez ! avant mme la fin du chant qui se termine dans un tonnerre
d'applaudissements. Aprs le message, nous invitons ceux qui ont des questions rester. Plus
de dix groupes se forment spontanment. Ces moments-l sont riches d'enseignements sur la
vie africaine. Ils reprsentent aussi une excellente cole d'vanglisation, car ces gens ne se
contentent pas d'une vague argumentation, ni d'un simple oui ou non. Comme Nicodme
ou la Samaritaine, ils veulent comprendre: Qui a cr Dieu ? Pourquoi Dieu laisse-t-il
Satan subsister ? Pourquoi y a-t-il des catholiques et des protestants ? Comment mes
pchs peuvent-ils tre pardonns ? Ils veulent aussi passer la pratique: Je demande que
tu pries pour moi car j'ai des angoisses la nuit, ou encore: Je veux donner ma vie Jsus,
mais mon pre me chassera. Nous nous souvenons des cours reus Lausanne. Quelle joie
de pouvoir leur apporter, non pas nos rponses, mais celles de la Parole ternelle de Dieu. Si
ce Livre n'tait inspir, comment son message pourrait-il galement satisfaire 1 'homme de la
brousse et l'universitaire? L'homme des premiers sicles et celui des derniers? Quel bonheur
de constater l'harmonie entre les Ecritures, la nature cre par Dieu et la vie abondante

exprimente en Christ! La foi n'est ni ngation de la ralit, ni suicide intellectuel, mais

dcouverte de la communion entre l'invisible et le visible, entre Dieu et l'homme. Le monde
spirituel fait partie intgrante de la vie africaine. Quelle folie de penser que Christ serait le
monopole des Blancs! Je crois au contraire que les Africains disent davantage: Bni soit
Celui qui vient au nom du Seigneur que les habitants de nos pays dits christianiss.
Quelqu'un a dit: Le Christ n'est pas une philosophie qu'on discute, mais une personne
qu'on aime. Certains ralisent l'amour de Christ pour eux et y rpondent. Ils prononcent le
"Yom" d'une alliance nouvelle et ternelle. Ds lors, le soleil de l'amour de Dieu s'allume en
eux et brille sur leur visage.
C'est ici, Gaoua, que nous passons le cap de la moiti de notre voyage. Depuis quelques
jours, la chaleur se fait sentir. Jusque-l, il faut le dire, la temprature tait tonnamment
basse pour le pays: 14 20 la nuit (on devait s'emmitoufler dans son sac de couchage), et 22
26 l'ombre, le jour. Maintenant le thermomtre monte jusqu' 38 en dbut d'aprs-midi.
Pour plusieurs, ce changement est prouvant. Allons-nous dsormais compter les jours en
attendant le retour? Non, Dieu a encore des merveilles nous faire vivre. Il commence le
faire par l'intermdiaire de Hans. Un matin, ce dernier nous donne le message du grain de bl,
qui doit tomber en terre et mourir, afin de porter du fruit. Nous ressentons que ce changement
climatique est une occasion unique d'enseignements pour nous. Notre service dpend-t-il de
conditions mtorologiques agrables, ou sommes-nous prts servir Dieu sans rserve?
Nous nous interrogeons srieusement: Vais-je garder ma vie pour moi tout prix, ou me
dpenser pour Christ? Suis-je venu en mon propre nom ou en Son nom ? Nous comprenons
mieux cette parole: Si quelqu'un veut sauver sa vie, il la perdra, mais si quelqu'un perd sa vie
cause de moi, il la retrouvera. Si le grain de bl ne meurt, il ne peut porter de fruit, mais s'il
meurt, il porte beaucoup de fruits. Nous disons oui ce message, les uns aprs les autres,
dans le secret de nos curs. Pour moi, c'est une rponse de poids car je sentais l'quipe en
danger. Si le murmure s'tait instaur parmi nous, l'onction de l'Esprit-Saint nous aurait
quitts. Dsormais, au contraire, une conviction nouvelle nous anime et nous unit.
Nous visitons encore un village distant de 25 km, Bouroum-Bouroum. Les missionnaires de
la C.E.M. y travaillent depuis de nombreuses annes, mais l' emprise de l'animisme est
encore forte. Trois cents personnes se serrent dans la chapelle. Elles chantent si fort qu'on a
l'impression que le toit va s'envoler. L encore, je proclame la Seigneurie de Christ. C'est
assez difficile car les nombreux arrivants font un brouhaha confus au fond de l'glise.
Cependant, beaucoup coutent et les entretiens qui suivent sont trs varis. Nous voyons
d'abord une jeune fille, avec le pasteur. Elle s'est convertie lors du passage de l'quipe l'an
dernier et voudrait se consacrer plus totalement au Seigneur. Puis nous rencontrons un
couple, un jeune homme, et finalement une toute petite grand-mre qui part l'glise
chaque fois, selon l'expression locale. En d'autres termes, elle est fidle au culte. Elle veut
tre gurie par le Seigneur. Le pasteur la connat bien: malgr son attachement l'glise,
elle ne s'est jamais convertie. Nous l'exhortons et elle accepte Christ de tout son cur. Il y a
de la joie dans le ciel, ce soir-l, et aussi dans l'quipe tout entire...
Et Dieudonn? Il est venu se faire soigner la main et le genou tous les jours. Il peut
maintenant bouger tous les doigts sparment Les plaies sont saines et presque
compltement fermes. La missionnaire continuera lui faire les pansements aprs notre
dpart. Nous avons aussi pri pour son avenir. Un soir, son pre se prsente et demande

parler Marianne: son fils lui a demand de l'argent, et prtend que nos soins ne sont pas
gratuits. Incroyable! Mais notre infirmire sait pardonner. Elle rtablit la vrit. Le pre de
Dieudonn appelle son fils et lui demande svrement: Cette dame t'a-t-elle demand de
l'argent ou as-tu invent cela ? C'est moi qui l'ai invent, avoue-t-il. Tends la main,
reprend le pre, celle qui est bande. Va-t-il frapper et rouvrir les plaies? Un soupir
monte du cur de Marianne vers le Seigneur. Voil pour toi conclut le pre. Puisque tu
as dit la vrit, je te donne l'argent que tu m'as demand. L'homme reprend son fils avec
ses frres la maison. Tout n'est pas rsolu, loin de l, mais quelle victoire !
Vendredi 11 fvrier, nous reprenons la route pour atteindre Thini, petite sous-prfecture
du nord de la Cte d'Ivoire. Les douaniers sont sympathiques. Certains se souviennent mme
de l'quipe de l'an dernier qui est venue projeter un film dans le village frontalier. Nous
passons sans problme. La piste est particulirement dfonce, les dos-d'ne y sont spectaculaires et les petits ponts de bois ne tiennent gure que par un grand mystre, comme le
chantent certains. Le paysage est sensiblement le mme, mais les antennes de tlvision, les
poteaux lectriques, les lampadaires, nous indiquent un changement de pays. Ds l'arrive, je
vais saluer les autorits selon la tradition africaine: le sous-prfet, la police, le secrtaire et le
chef du village qui m'offre une poule trs spontanment.
Nous logeons chez deux amies de l' Association Wycliffe pour la traduction de la Bible,
Esther Petermann et Inge Eisenhut. Elles persvrent, depuis de nombreuses annes, dans la
traduction des Saintes Ecritures en Loron, langue parle par environ sept mille personnes.
Leur interprte s'est converti en dcouvrant Jsus au travers de l'vangile de Marc. Il est
maintenant pasteur d'une petite communaut locale. Il prche chaque dimanche sur le texte
qui a t traduit au cours de la semaine.
Quatre filles de notre quipe logent chez des religieuses catholiques dont l'une s'occupe de
la maternit. Marianne aura avec elles de profonds changes. Elle me dira plus tard combien
leur foi est rayonnante. n leur faut du courage ici car les pratiques paennes peuvent tre
terribles au moment de la naissance. Si la mre meurt, par exemple, on enterre aussi l'enfant
sous prtexte qu'il est maudit. La sur ne se contente pas de son rle de sage-femme la
maternit, elle doit aussi former de jeunes Africaines en vue de cette tche et donner un
enseignement aux femmes et aux matrones dans les villages. En gnral, on fait appel elle
lorsque toutes les mthodes traditionnelles ont chou. Elle doit donc faire face des
situations difficiles. Aucun mdecin ne l'envierait!
Nous dcouvrons ce monde nouveau. L'Esprit de Dieu est l'uvre dans nos curs. Il nous
monde et nous purifie. Michle et moi avons le privilge d'aider plusieurs membres de
l'quipe. Rien n'est officiel dans ce domaine mais chacun sait que nous sommes disponibles.
Un soir, je prie avec ma femme, pour que Dieu nous envoie les tudiantes qui ont besoin de
s'ouvrir dans un domaine prcis, afin que nous puissions les aider s'affermir en Christ. Le
Seigneur rpond merveilleusement. Il semble que beaucoup d'quipires ont franchi une tape
durant ces cinq premires semaines et que le Saint-Esprit peut leur fixer de nouveaux
objectifs sur le plan personnel et communautaire. Je ne peux ici entrer dans les dtails de ces
entretiens, mais j'aimerais remercier Dieu pour tant de situations o nous tions dpasss
humainement et o la main divine agissait, cette main pleine d'amour, ferme et douce, qui
travaille dans un seul but: nous rendre conformes Jsus-Christ. Michle et moi, en tant que
couple, apprenons servir et nous donner dans ce sens. C'est passionnant de ne pas tre
ouvrier seulement, mais ouvrier avec Lui.

Esther Petermann dirige des classes d'alphabtisation dans diffrents villages. Nous
visitons deux de ces villages. Dans le premier, beaucoup de villageois sont absents en raison
de funrailles. Nous apercevons une petite fille qui ne peut plus se servir de l'une de ses
jambes. Ses parents ne sont pas chrtiens, mais ils veulent que nous priions Jsus pour elle.
Une fois de plus, nous nous sentons dpasss et demandons au Seigneur de nous donner sa
sagesse. Nous recevons la conviction qu'il faut la fois prier et rduquer ce membre
atrophi. Nous imposons donc les mains la fillette. Je dois livrer un combat intrieur pour
tre disponible, comme s'il s'agissait de ma propre petite sur, sans plus me proccuper de
l'heure qui tourne et de la suite du programme. Aprs la prire, Marianne prend le temps
d'expliquer aux parents comment masser le petit pied et faire travailler les articulations. Il
faudra veiller faire marcher l'enfant tous les jours et continuer prier. Les parents acceptent
avec joie toutes nos recommandations.
La situation n'est pas aussi simple dans le second village, dont le chef est un sorcier
rput. On dit qu'il communique directement avec les dmons. Esther, qui le connat bien,
l'avait averti de notre venue. Nous commettons l'erreur de mettre la sono en marche avant de
l'avoir salu. Son accueil est plutt rserv. Il craint que notre prsence ne fasse fuir les
mauvais esprits... Nous dcidons de ne pas nous imposer et nous nous contentons de louer le
Seigneur par quelques chants. Une cinquantaine de personnes approchent. Au moment de
clore la runion, elles nous prsentent spontanment un sujet de prire: la pluie ! Si ces
gens sont conscients de l'existence des mauvais esprits, ils savent aussi que le Dieu des
chrtiens rgne sur les lments naturels. Nous acceptons donc leur proposition. Plusieurs
d'entre nous, dont Esther, ont alors la mme pense: mettons-nous genoux sur place pour
prier. Nous agissons dans l'obissance, sans tout comprendre, mais ce geste concret a certainement un impact sur ces gens. Nous les aimons et nous sommes heureux de flchir les
genoux en leur faveur. Nous invoquons le Dieu d'Elie, notre Dieu. Nous avons d repartir au
Burkina le lendemain, avant l'exaucement de cette prire, mais nous croyons que Dieu tient
ses promesses. Ce pays a besoin de pluies abondantes pour remplir les puits et fertiliser la
terre.
Le trajet de retour vers le Burkina, jusqu' Lo est trop long pour tre fait en un seul jour.
Aprs avoir parcouru 210 km, nous faisons donc une halte Dibougou o nous reviendrons
dans une semaine. Le lendemain, il reste seulement 140 km franchir. Cela nous permet de
nous arrter Boura, village o un roi nous reoit chaque anne. Cet homme rgne sur
vingt-neuf villages aux alentours. Il a quatre-vingt quatre ans et parle couramment le franais.
Cette anne, nous lui apportons un cadeau: une photo prise l'an dernier, o on le voit entour
d'une partie de sa famille. Il est touch par ce geste et montre la photo sa femme prfre.
Oui, car il a une dizaine de femmes et plus de vingt-cinq enfants! Quant aux petits-enfants, il
n'en connat pas le nombre: il y en a trop! Il nous offre gracieusement du soda, puis nous
chantons et tmoignons dans la cour de sa rsidence. Bien que musulman, il aime les
missionnaires et se rjouit de la conversion de plusieurs de ses fils.
Je prie pour lui depuis des annes. Bientt, il passera dans l'ternit... Je prche donc avec
toute la force que me donne l'Esprit-Saint, sans me laisser impressionner comme lors des
premires visites. J'voque le sacrifice du fils d'Abraham. Tout homme avis est amen se
poser, un jour, la question d'Isaac: O est l'agneau pour l'holocauste? puis recevoir la
rponse d'Abraham: Dieu pourvoira. Et Dieu a pourvu au sacrifice, en effet. Il nous invite,
comme pour Abraham, lever les yeux et dcouvrir que Jsus s'est offert notre place.

Personne ne rpond l'appel, mais la semence a t jete. Le roi nous remercie. Des ouvriers
qui installent des poteaux tlphoniques, depuis la capitale jusqu'ici, s'taient arrts pour
entendre le message. L'un d'eux achte une Bible. On pourra bientt tlphoner dans le
monde entier, depuis Boura. Mais je dsire bien davantage voir s'tablir de nouvelles
communications entre le cur des hommes de ce pays et le ciel!
Jean-Guy, Micheline et la petite Manu sont venus notre rencontre pour nous accueillir et
vivre la journe avec nous. Ils ont quitt Djibo il y a une semaine et ont rejoint la station
missionnaire de Lo. L'Afrique leur plat beaucoup et le temps passe trop vite. Il nous semble
nous tre quitts hier et pourtant, que d'vnements tout au long des semaines coules!
Une surprise nous attend Lo : les pasteurs de Kassou et de Tkourou, 64 km au nord,
ont rclam la jeunesse en mission. Depuis sept ans que nous parcourons ce secteur, en
effet, nous n'avons jamais visit ces villages. Cette fois-ci, nous y passerons un week-end.
Nous partons donc le lendemain, vendredi. On ajoute un banc l'arrire du bus pour cinq
passagers supplmentaires et l'on fixe deux motocyclettes sur le toit. Elles permettront aux
pasteurs qui nous accompagnent de rayonner sur place. Nous serpentons entre les arbustes
pendant des dizaines de kilomtres.
C'est une piste peu frquente. Il faut prendre garde aux bois secs qui font saillie, aux pierres
pointues susceptibles de dchirer les pneus, aux branches trop grandes ou trop basses qui
barrent le chemin ou raflent la carrosserie sur les cts. Cela ne manque pas de pittoresque.
On aperoit des singes, des lapins, et quelques magnifiques oiseaux bleus. Nous sommes
quand mme contents d'arriver destination, notamment les occupants du banc arrire. Il faut
dire qu'avec les cahots de la route, le banc n'a pas tenu le choc et s'est effondr sous le poids
de nos amis, qui devait atteindre, au total, 300 kg !
Nous passons ce week-end la mode locale dans une maison en banco. L'eau est amene
dans un tonneau de deux cents litres. Une cinquantaine de spectateurs, intrigus par les
mthodes culinaires "toubabou", flnent autour de nos cuisinires.
Nous avons une soire d'vanglisation sans histoire. Puis l'quipe se divise en deux.
Henri-Pierre va animer le culte Tkourou, avec trois quipires. Il commente cette parole de
Paul Timothe: Sois un modle pour les fidles en parole, en conduite, en charit, en foi et
en puret. Puis il invite les chrtiens prier les uns pour les autres, selon les besoins suggrs
par ce texte. C'est nouveau pour eux mais le pasteur, trs dynamique, est content d'entraner
sa communaut dans cette exprience concrte.
De mon ct, je vais rejoindre, avec le reste de l'quipe, les pasteurs de la rgion runis pour
une convention. Nous nous y rendons avec le Saviem par une piste cyclable de 9 km. Elle se
termine sur une digue en terre peine plus large que les roues. Nous n'osons pas mme
ternuer!
Le Seigneur me met cur de partager avec eux une autre parole de Paul: Eph.3: 18. Il
s'agit des quatre dimensions de l'amour de Dieu. La largeur englobe le monde entier: je les
invite prier non seulement pour leur glise, leur famille et leur tribu, mais pour tous les
hommes, pour toutes les nations du monde. La longueur (perspective d'ternit) nous incite
annoncer l'Evangile avec zle afin que le plus grand nombre soit sauv. La profondeur nous
invite mieux connatre les autres pour les aimer plus profondment, comme Christ nous
connat parfaitement et nous aime parfaitement. La hauteur, enfin, nous invite, selon 1 Cor.!
3, tout faire par amour, et non par lgalisme, crainte, amour de l'argent ou intrt. Celui qui
aime accomplit la loi. La Parole de Dieu est tellement enthousiasmante, limpide et

encourageante! Malheureusement, quelques auditeurs dorment moiti. Cela m'attriste.

Serait-ce trop compliqu? Ou bien leur attitude serait-elle le reflet de leur sommeil spirituel?
Quoi qu'il en soit, les pasteurs, eux, sont attentifs, c'est l'essentiel. Ils repartiront avec bien des
richesses, et les rpandront jusqu'aux lieux les plus reculs.
Une triste nouvelle me parvient de Suisse. Mon pre est tomb gravement malade. Ma
sur Rosine me laisse entendre qu'au reu de sa lettre, il sera peut- tre dj auprs du
Seigneur. Que faire? Impossible de laisser l'quipe sans chauffeur, et, mme en partant
immdiatement, il faudrait une semaine pour arriver auprs de ma famille. D'ailleurs Rosine
me conseille de poursuivre le voyage jusqu'au bout. C'est, en effet, la solution la plus sage.
Michle pleure, mais nous ressentons la paix de Dieu. J'informe l'quipe. Elle est constitue
de vrais amis sur lesquels nous pouvons compter en toutes circonstances.
A Lo, les responsables dcident d'vangliser un nouveau village et de profiter de notre
passage pour commencer cette uvre. Nous nous y rendons en empruntant une nouvelle fois
une piste cyclable. Il faut parfois rabattre les rtroviseurs pour se faufiler entre deux cases, ou
descendre dans un lit de rivire assch, sans tre sr de pouvoir en remonter. Il n'y a pas
d'autre alternative, il faut se lancer... Aprs tout, le pire qui puisse arriver serait que les roues
se mettent patiner... Ouf! Ce n'est plus un bus, c'est un vrai cheval! A moins que les anges
n'aient pouss l'arrire...
Les villageois sont heureux de nous accueillir. Jean-Guy leur raconte la venue de Jsus en
ce monde, tandis que les enfants se rassemblent autour de quelques quipires. Un jeune
homme de seize ans, qui avait dj entendu l'vangile, s'engage fermement pour Christ ce
jour-l. Une dizaine d'hommes le suivent, puis des enfants et des femmes. Quelques-uns
demandent qu'on prie pour eux. Parmi eux, se trouvent deux lpreux et plusieurs aveugles. La
ccit est ici un flau. De petites mouches dposent dans le corps des vers microscopiques
appels micro filaires. Ces derniers peuvent provoquer une forte irritation des yeux. Sans
traitement, on finit gnralement par perdre la vue. Peut-on tre insensible de tels besoins?
Certains vont jusqu' critiquer et dcourager ceux qui veulent intervenir en faveur de ces
malheureux. Il en est d'autres, heureusement, qui sont prts sacrifier leur confort occidental
pour participer aux plans d'assainissement des fleuves. Ainsi voit-on apparatre de nouvelles
rgions fertiles et habites en lieu et place de villages abandonns cause de ce terrible flau
dnomm onchocercose. Le village o nous sommes sera dsormais visit rgulirement.
Peut-tre aurons-nous la joie d'y trouver une communaut vivante l'an prochain?
Prochaine tape: Dibougou. La vue du panneau indicateur l'entre de la ville soulve
quelques exclamations car il est seulement 13h 50. On dcharge le bus en exactement cinq
minutes. Aprs tant de journes en brousse et des centaines de kilomtres de piste, nous
jouissons d'une sieste prolonge, d'une soire libre et nous terminons la journe en louant
Dieu et en lui demandant Sa bndiction pour la semaine qui s'ouvre dans cette rgion. Nous
refusons de penser au retour dans notre pays et voulons vivre pleinement ce que Dieu a
prpar pour nous ici.
Un couple d'ge mr achve sa vingt-neuvime anne en Afrique. Il se prpare rentrer au
Canada en cong missionnaire et son remplacement revt une importance primordiale. Un
missionnaire du mme ge, canadien aussi, vient d'arriver dans ce but. Lors d'une agape
commune, ce couple nous lance le dfi de tout donner Jsus, selon l'histoire du jeune
homme riche relate en Marc 10:21. Tous deux tmoignent de la bndiction reue au

centuple depuis le jour o ils ont choisi de quitter le magnifique domaine paternel et les
prairies verdoyantes du Canada, pour aller, aux dires de leurs amis, se perdre quelque part
en Afrique. Le sourire rayonnant de ces serviteurs de Dieu ne trompe pas. Ils ne se
contentent pas de tmoigner en paroles mais sont eux-mmes une dmonstration vivante de la
fidlit de Jsus. Ces amis, ils les ont retrouvs pendant leurs congs. Le bilan n'tait pas
toujours brillant: certains ont us leur sant gagner beaucoup d'argent, d'autres sont tombs
dans le pige de l'alcool, d'autres encore ont exprim leur amertume en atteignant la
soixantaine: Si c'tait recommencer, nous nous y prendrions autrement. Mais nos amis,
eux, concluent joyeusement qu'ils feraient le mme choix si c'tait refaire. Jsus les satisfait
pleinement. Ils sont visiblement heureux. Nous sommes profondment touchs et, en fin de
journe, nos prires reconnaissantes s'lvent vers notre Pre cleste.
Nous passons quelques journes en brousse, dans des villages accrochs sur les pentes.
Gnralement bien reus, nous rencontrons cependant de l'hostilit dans le premier village
que nous visitons, o la moiti des habitants sont homosexuels et considrs comme impurs
par le reste de la population. Quelques femmes singent la chorgraphie et dansent durant les
chants. Ce n'est pas simplement de la moquerie, c'est bien plus profond. Lorsque je
mentionne, au cours du message, la mort sanglante de Christ, une jeune fille hurle et tombe
par terre. Ce cri me donne le frisson jusqu' au crne, mais j'essaie de ne pas me laisser
troubler et continue d'annoncer le salut en Christ. L'auditoire devient srieux et une vieille titre honorifique des personnes ges - s'avance. Les ftiches l'ont trop fatigue. Nous
dirions sa place qu'elle en a assez de la tyrannie des sorciers, de leurs sorts et autres pratiques contraignantes et dgradantes.
Un incident similaire se produisit en une autre occasion, au moment o Henri-Pierre parlait
de la mort expiatoire de Christ: une bagarre clata cinquante mtres. Des ttes se tournrent,
quelques-uns allrent voir de plus prs, puis l'auditoire se dplaa entirement, prfrant le
catch l'vangile. Hasard? Ceux qui ont vcu ce genre de situation ne s'y trompent pas.
A moins de 2 km de l, on nous accueille avec joie dans un second village. Michle donne
le premier message d'vanglisation de sa vie des adultes. Je m'en rjouis beaucoup et dois
avouer qu'elle dcrit le "cur de l'homme" mieux que ne le fait son mari. Les gens sont
touchs. Je lance un appel la conversion, mais un vieux s'interpose: En l'absence du
chef, nous ne pouvons prendre une telle dcision ! Que faire? Certains n'attendaient que ce
moment pour s'engager, c'est vident. Et on leur interdit de le faire... Notre vieil ennemi s'est
manifest une fois de plus. Je les encourage tous rflchir, et demande si l'on veut bien nous
recevoir quatre jours plus tard, en prsence du chef. C'est d'accord. Avant le dpart, un jeune
catholique parlant franais s'approche. Il a abandonn sa foi depuis son retour au village et
veut revenir Dieu. Nous l'entourons de nos prires et l'exhortons la persvrance avant de
partir.
Au jour dit, nous sommes nouveau dans le premier village. Les femmes prparent de
grandes bassines de dolo - bire locale consomme en grande quantit - et les hommes la
dgustent l'ombre d'un arbre. Une certaine amiti s'est tablie malgr tout entre nous; nous
ne sommes plus des inconnus. Ces gens savent que nous ne sommes pas venus prendre leur
argent ou les photographier. Ils s'approchent peu peu et coutent. Finalement, nous leur
proposons de prier pour les malades. Plusieurs acceptent, et une femme veut se convertir. Les
hommes avouent galement tre fatigus des ftiches, mais il est trop tard pour s'en
dtourner, expliquent-ils. Ils nous amnent donc leurs enfants afin que nous priions pour eux.

Je demande leur ge ces pres de familles. L'un d'eux rpond: trente ans. Trop vieux? Je
remarque les ftiches qu'il porte autour du poignet: des serpents dors. Pour les enlever, il
faudrait les scier, semble-t-il. J'exhorte cet homme en lui certifiant nergiquement que
nombre de sorciers bien plus gs se sont convertis. Le diable n'a pas pu s'y opposer. Ces
gens ont trs peur d'tre tus par le ftiche en cas d'infidlit. Il n'est pas ncessaire de les
convaincre de l'existence des esprits. Tous l'ont exprimente ds leur tendre enfance. Le
ftiche peut autoriser quelqu'un aller l'hpital ou le lui interdire. On ne discute pas ses
ordres. Il prescrit quelquefois une thrapie en cas de blessure. Malheureusement, il s'agit
parfois d'appliquer des excrments sur la plaie, ce qui peut provoquer le ttanos. Nous
pensons ces paroles de Jsus: Le voleur ne vient que pour drober, gorger, et dtruire,
mais Moi Je suis venu pour donner la vie et la vie en abondance.
Mais comment le ftiche parle-t-il ? Il se sert, l'occasion, d'un poulet dont on tranche la
gorge. S'il tombe sur le dos, cela signifie que la demande est agre; dans le cas contraire,
qu'elle est refuse. D'autres fois, intervient un mdium. Et, mme si cela choque notre
mentalit rationaliste, un fticheur comme celui de Thini peut converser audiblement avec le
ftiche, dans la case de ce dernier. Plusieurs missionnaires nous tmoignent de l'authenticit
de ce fait. Je sens l'amour que Dieu porte cet homme qui est devant moi, et cela me donne le
courage de lui parler sans dtour. Il n'est pas encore prt changer, mais la bonne odeur de
Christ l'attire et sa Parole de libert fera son uvre en lui.
Mais il se fait tard et nous avons rendez-vous avec les villageois voisins.
Malheureusement, nous avons oubli la lampe gaz. Timothe, un jeune qui nous
accompagne, enfourche sa bicyclette et part la chercher toute allure. En l'allumant, nous
constatons que le gaz est presque puis... Nous devons donc nous contenter de la lumire des
feux de position du bus pour la runion en plein air. Les gens sont l... sans leur chef. Mais
nous avons eu le temps de prier pour eux durant ces derniers jours et nous croyons que le
Seigneur agira. Le pasteur de Dibougou, homme d'exprience, parle la langue du village.
C'est un avantage apprciable car il existe onze langues diffrentes dans cette ville et aux
alentours. Un dialogue s'engage en public, toujours propos des ftiches. Plusieurs jeunes
Africains chrtiens prennent la parole, tour tour, pour tmoigner de ce que Jsus a fait pour
eux. Nous sentons la prsence et la paix de l'Esprit de Dieu au cours de ce partage. Personne
n'a le courage de s'avancer mais le pasteur peroit le srieux de la recherche de ces gens. Il
reviendra.
Le Saviem nous a conduits sur des routes impossibles et mme en des rgions dpourvues de
routes, mais il ncessite un entretien constant. Je l'amne donc une fois de plus au garage pour
un rglage du moteur. Cela n'arrange rien. Le lendemain, nous avons l'impression de rouler en
tracteur. Donc, retour au garage, nouveau rglage, changement des bougies... Le moteur
ronronne convenablement au dpart pour Ouagadougou. Mais au bout de 15 km, il ne tire
plus au-dessus de 50 km /h. Je m'arrte sur le bas ct. Faut-il continuer ou faire demi-tour.?
Je ne veux pas dcider tout seul. Nous voulions nous arrter Dano, sous-prfecture du pays,
situe 25 km de l. Cinq jeunes gens s'y taient convertis, quatre ans auparavant lors du
passage de JEM. Depuis, un culte y est clbr et un pasteur vient enseigner une vingtaine de
disciples tous les dimanches. Le passage annuel des quipes successives de JEM reprsente
pour ces chrtiens une fte, un vritable anniversaire. On comprend que cette tape me tienne
tant cur. Mais voil, il faut y arriver... Or le vhicule peut caler en pleine brousse d'un
moment l'autre... Il faudrait alors un bon samaritain pour le remorquer et c'en serait fait

de notre visite Dano. Mais Dieu est fidle. Il utilise prcisment ce genre de situation pour
nous enseigner ses voies. Nous nous unissons donc dans la prire: Seigneur, nous manquons
de sagesse et nous ne savons s'il faut retourner au garage Dibougou ou poursuivre la route
jusqu' Dano. Aprs quelques instants de silence, je lance un regard interrogateur au pasteur.
Non, il n'a rien reu de particulier. Marianne dit alors: Je crois que nous glorifierions
davantage le Seigneur en continuant. Elle a du cran, cette sur de Saint-Loup! D'autres
confirment sa pense. Pour ma part, le titre du journal de l'Arme du Salut me revient
l'esprit: En Avant ! Quelqu'un aurait-il reu autre chose? Henri-Pierre nous rappelle que
nos curs doivent tre purs et nos relations mutuelles limpides si nous voulons vivre
pleinement l'vangile durant les tapes suivantes: Dano et Ouaga. C'est vrai, il a raison. Nous
nous humilions ensemble devant le Seigneur. Certains demandent ensuite pardon pour des
plaisanteries dplaces. Chacun est en paix; nous nous aimons sans arrire-pense. Nous
pouvons alors invoquer Dieu et compter sur sa protection. Et nous redmarrons. Le moteur
tousse toujours, mais nous arrivons destination et nous tenons les deux runions
d'vanglisation prvues. Plusieurs personnes se dcident pour le Seigneur. Nous nous
retrouvons le soir avec les participants et les chrtiens de la rgion et louons Dieu pour ses
bienfaits. J'explique ensuite comment tre lumire et tmoin dans cette ville. Les entretiens se
poursuivent jusqu' une heure avance.
Comme il aurait t dommage de passer la journe attendre au garage de Dibougou, au
lieu d'obir et d'aller de l'avant! D'autant plus qu'un ami du pasteur de Dano a pu rgler
parfaitement le moteur, sur place. Nous sommes maintenant pars pour les cinquante derniers
kilomtres de tle ondule prcdant le goudron.
Comment dcrire nos impressions en atteignant la route goudronne? Nous avions perdu la
notion d'un tel confort. Quel silence impressionnant! Nos siges sont de vritables fauteuils
de premire classe. Nous glissons, sans heurts, pendant 240 km... Et, soudain, voici la
capitale, avec ses nues de vlomoteurs dfilant constamment en tous sens, ses feux rouges,
ses btiments modernes et traditionnels, ses marchands ambulants de pagnes, fruits, lgumes,
coca, souvenirs...
Les missionnaires Krhenbhl, nos parents spirituels en quelque sorte, au cours de ce
voyage, nous accueillent. Chacun dpouille un amas de courrier, tout en faisant la queue pour
prendre une dlicieuse douche... Une question secrte me tenaille: mon pre est-il mort? Je
m'empresse d'ouvrir les lettres familiales. Non. Les nouvelles sont bonnes! Mon pre supporte
bien les traitements au cobalt. On envisage de l'oprer du gotre. Le pasteur Schwerzmann a
pri pour lui et lui a fait l'onction d'huile. C'est le pasteur de l'glise de Rveil de Bienne dont
ma sur et mon beau-frre sont membres. Mon pre est entour de multiples visites et
prires... Comme je suis reconnaissant pour cette amiti en Christ, si vidente au moment de
l'preuve.
Le lendemain, samedi, nous vanglisons un quartier situ proximit de la nouvelle
chapelle de l'Eglise Apostolique. Le pasteur, M. Bilha, nous accompagne avec les tudiants
de l'cole biblique.
Jamais je n'ai vu un public saisi de cette manire. Je dclare ouvertement qu'en devenant
chrtien on s'expose tre incompris et rejet par les siens, vivre contre-courant du
monde. Mais Jsus a support bien davantage pour nous et tout est possible avec Lui. Un
homme s'avance, puis un autre... finalement, douze personnes donnent leurs noms pour
recevoir la visite du pasteur. La tradition veut qu'au culte, le dimanche matin, les nouveaux

convertis se mettent debout devant l'assemble. L'Eglise tout entire dfile alors, chantant,
dansant et serrant leurs mains, en signe de bienvenue. Nous vivons les prmices de la joie du
ciel!
Le soir, au moment o Jean-Guy, Michle et moi regagnons notre domicile situ 6 km
de celui de l' quipe, le moteur fait un drle de bruit... Nous nous arrtons. L'alternateur frotte
une autre pice mtallique. Jean-Guy tente de rparer la lueur d'une lampe de poche. Il se
rappelle soudain que le couvrefeu est 23 h. Il est 22 h 57 ! Plus de temps perdre. On coupe
la courroie et on dmarre en roulant sur la batterie. A 23 h 05, poste de contrle: Arrtez le
moteur... Ils vont creuser les tranches! lance un soldat. Je prsente mes excuses et
explique la situation, en dclarant que nous n'avons plus que cinq cents mtres faire pour
arriver destination. Un troisime soldat intervient: C'est bon, allez-y! Vite !
Le lendemain, nous apprenons qu'on nous a fait grce de deux jours de pelle et pioche dans
les tranches. Merci Seigneur! J'amne le bus au garage Saviem de la capitale, pour un
contrle complet. Depuis quelque temps nous consommions environ 30 litres aux 100 km,
soit 10 de trop. Deux jours d'hospitalisation ne seront pas superflus pour dcouvrir tout ce
qui ne va pas: les quatre bougies remplaces prcdemment ne sont pas du type
correspondant au vhicule, des boulons manquent ici et l, etc. Un missionnaire nous a confi
qu'il compte environ un jour de rparation par semaine pour ses vhicules. Par contre, nous
n'avons pas eu de crevaison pendant les milliers de kilomtres en tous genres que nous avons
parcourus.
Le collge protestant de Loumbila accueille cent cinquante jeunes filles. Un professeur et
quelques lves ont particip au service d't et cela a cr des liens entre nous. JEM anime
tous les ans une soire dans ce collge. C'est devenu une tradition. Les jeunes filles nous font
la fte. Elles ont appris plusieurs chants magnifiques. Nous savons qu'elles apprcient tout
particulirement la chorgraphie. Nous leur offrons ce spectacle avec joie. Michle donne un
message sur le thme de la confiance et de la scurit en Dieu. Je sens que ce message passe
merveille du fait qu'il est donn par une femme des jeunes filles. Mais le plus important, ce
sont les quinze groupes de discussion et de prire qui se forment en fin de soire. Il est rare de
trouver des jeunes filles aussi ouvertes; celles-ci, de plus, matrisent trs bien le franais. Et
puis, juste avant le dpart, la directrice et ses collgues nous rservent une surprise: glace la
fraise! Miam !...
On compte des milliers d'tudiants dans la capitale, dont plus de quatre mille
universitaires. Les glises s'en proccupent. On a construit un foyer baptiste en face du
campus. Nous y sommes attendus pour 16 h 30. Nous crions vers Dieu pour cette jeunesse
qui, demain, formera l'lite de la socit burkinab. A 1'heure prvue, il n'y a personne au
rendez-vous... Faut-il retourner les inviter? Nous branchons la sono et passons quelques
chants enregistrs sur la cassette intitule: Pour nous un Pre. A 17 h, une quarantaine
d'tudiants sont l. Nous dmarrons, un peu intimids, car nous n'avons plus l'habitude de
parler des intellectuels. Avec eux, il n'est plus question d'interprte. Nous nous tions
accoutums disposer du temps de la traduction entre chaque phrase. Aprs un bref enseignement soulign par des exemples bien concrets, j'invite les auditeurs au dialogue. Le niveau
d'ducation est diffrent, mais la soif de vrit est plus vive que partout ailleurs. Aprs plus
d'une heure, nous devons partir, mais Marianne et Jean-Guy dcident de rester, car deux

jeunes, dont un musulman, veulent donner leur vie Christ. Pour ma part, je termine un
entretien avec quatre jeunes, en leur remettant mon tmoignage crit15 et en les invitant
venir poursuivre cet change le lundi suivant.
Viendront-ils? Oui, pour deux d'entre eux. Ils ont un vif dsir de connatre Christ
personnellement et nous prions ensemble. Six universitaires, au total, se tournent vers le
Christ. Ce sera l'une des plus grandes joies de ces derniers jours.
La fin du voyage approche. Nous animons trois cultes le dimanche: le premier, en franais,
au centre-ville, le deuxime 25 km de Ouagadougou, Nagbangr, o sont forms cent
cinquante tudiants pasteurs des Assembles de Dieu. Cette dnomination prie et s'organise
pour compter plus de mille pasteurs et un million de membres dans leur pays en l'an 2000. Le
troisime, en soire, dans un quartier priphrique qui connat un rveil spirituel. A 19 h,
donc, deux cent cinquante personnes nous attendent dans un btiment au sol nu et aux murs
non crpis. La communaut a dmarr il y a quinze mois peine et dj, dit le pasteur, il
faudrait repousser les murs pour faire entrer tout le monde.
Henri-Pierre nous a quitts dans la journe. II est all chercher Jean-Patrick et l'quipe du
Mali, 700 km, avec une Peugeot 404 bche. Pendant ce temps, l'quipe de Cte d'Ivoire
(avec Raymond) est Bobo Dioulasso o Daniel Surat ira la chercher pour la ramener
Ouagadougou. Cela, vitera bien des dpenses en taxi-brousse et en train. En outre, ces
grands axes sont tous bitums.
Je tombe malade le lendemain. Raymond et Irne, heureusement, devancent leurs amis ce
qui, entre autre, assure un relais au volant du Saviem. Je me sens mieux par moments, et cela
me permet de terminer le chapitre de ce livre, selon l'objectif que je m'tais fix au dpart. J'ai
aussi l'occasion d'appeler ma mre au tlphone. Elle m'annonce, des larmes dans la voix, que
l'opration du goitre de papa est un miracle, il peut rentrer la maison demain!
L'absence du chef ne paralyse pas l'quipe, bien au contraire. J'apprends, par les visites des
uns et des autres, qu'ils vivent ensemble de merveilleux moments de louange. De plus, ils
veulent faire un plein air le dernier aprs-midi. C'est une si belle rcompense pour moi. Je
sais qu'ils aiment l'vanglisation et beaucoup d'entre eux ont chang dans leur manire de
concevoir le service de Dieu.
C'est passionnant d'tre chrtien. C'est merveilleux de servir Jsus! Son joug est doux et
lger aussi en Afrique. Au cours de cette dernire activit, une petite fille musulmane
s'approche de Marianne, Catherine, Micheline et Luc, tudiant africain, et leur demande de
prier pour elle. L'une de ses mains est inerte et recroqueville..Quel ge as-tu ? lui
demandent-ils. Sept ans.
Avons-nous la foi pour cette gurison? Oui! Et le miracle se produit: Marianne sent la
petite main bouger dans la sienne. S'est-elle trompe de main? Non! Elle est bien gurie! Ce
signe de Dieu me rjouit d'autant plus que ce plein air n'tait pas programm. Les tudiants
en ont pris eux-mmes l'initiative en mon absence. Par ailleurs, beaucoup dsiraient voir
l'action tangible de Dieu aprs tant de prires sans rsultats immdiats apparents. Notre Pre
cleste a rpondu leur attente. Il leur a accord ce signe comme pour leur dire: Chaque fois
que vous avez pri, j'ai t attentif et j'ai agi.

15

Tmoignage imprim, intitul "L'ami"

Un dernier imprvu nous attend: l'avion qui doit venir nous chercher a t retard. Il
arrivera dans trois jours: lundi matin. Nous acceptons ce contretemps le mieux possible. Les
centres de JEM du Gault-Ia-Fort et de Lausanne avertissent nos familles. Mais notre Pre n'a
pas encore fini de nous tonner: la petite musulmane n'a pas eu seulement la main gurie,
mais toute la moiti gauche du corps, y compris la jambe. Le dimanche matin 21 mars 1983,
elle se lve pendant le culte pour rendre gloire Jsus, et lui donner son cur, devant toute
l'assemble en fte.
"Qui est comme Toi Seigneur ?
Seigneur parmi les dieux,
Qui est comme Toi, magnifique en saintet,
Digne de louange
Oprant des prodiges ?"

Une quipe de chorgraphie : "L'ami"

Rencontre dans un
collge

CHAPITRE 10

TEMOIGNAGES DE TROIS
ETUDIANTES

Nelly Chappuis

En faisant l'cole d'vanglisation j'avais, d'emble limin l'ventualit d'aller en

Afrique. Il y a une telle diffrence de culture entre les africains et nous ! Il tait impossible,
mes yeux, de se mettre leur porte, de comprendre leur mode de vie et de rendre l'vangile
accessible tous. Nanmoins la volont de mon Dieu valait mieux que tous mes prjugs Il
tait bon pour moi d'aller en Afrique, Dieu me l'a fait comprendre dans la paix. La vie
communautaire m'a t fort bnfique. J'ai dcouvert que pour vivre librement parmi les
autres, il faut viter toute comparaison, ce qui permet de dvelopper sa personnalit, celle
donne par Dieu, en sachant que chacun est unique. Tout au long du voyage, j'ai appris cette
vrit. Quant aux Burkinab, ils ont t pour moi un exemple. J'ai beaucoup appris en voyant
leur sourire, leur gentillesse, leur hospitalit malgr leur dnuement, leur simplicit face la
vie et leur aptitude se rjouir des tout petits dtails de l'existence... J'ai dcouvert, chez eux,
une richesse qui m'aide vivre la simplicit de l'vangile.

Tmoignage de Maryline Visinand (Ansermin)

Le voyage a t pour moi trs enrichissant et enthousiasmant. J'ai ralis combien Dieu nous
comble lorsque nous abandonnons ce que nous avons, pour le suivre. A la premire tape
africaine, il n'y avait aucun confort dans la maison o nous habitions. Nous mangions mme
le sol. Mais l'amour et la joie des missionnaires nous ont fait du bien. Ils sont alls jusqu'
nous offrir de la glace la vanille et du chocolat chaud! Nous recevions un accueil chaleureux
chaque tape et nous sentions l'amour fraternel. A Djibo, j'ai vraiment pu m'identifier au
peuple peuhl car une missionnaire a mis notre disposition une case o nous avons log
pendant une semaine. J'ai pu exprimenter durant ce voyage la fidlit, la protection et
l'amour de Dieu. Comptable de l'quipe, je gardais parfois d'importantes sommes d'argent sur
moi, mais jamais je n'ai t vole. C'est en toute confiance que j'allais aux runions en plein
air, le porte-monnaie autour du cou. J'ai constat la fidlit de Dieu, lorsque nous avons d,
en pleine brousse, teindre le feu sous le vhicule avec notre rserve de citronnade filtre:
nous avons eu soif toute la journe, mais en rentrant, le soir, nous avons trouv trois caisses
de soda! De mme, lorsque nous sommes tombs en panne, 40 km de Bobo-Dioulasso, j'ai
pri Dieu intrieurement de nous envoyer un mcanicien. Il tait l cinq minutes plus tard!
De telles expriences se sont rptes tout au long du voyage. Nous avons aussi assist
des gurisons miraculeuses. Des doigts insensibles ont retrouv leur mobilit, une
hmiplgique a recouvr l'usage de son bras et de sa jambe paralyss. Mais mieux encore, j'ai
compris quel point il est indispensable d'aplanir le terrain par un moment d'intercession,
avant de partir vangliser. J'ai constat que nous pouvions, ensuite, demeurer dans le calme
et la confiance mme dans les circonstances difficiles. Ainsi lorsque nous avons d dcharger

le bus pour la fouille de nos valises, j'tais remplie de joie et d'amour pour les douaniers. J'ai
galement ressenti l'amour de Dieu au travers de l'unit qui rgnait dans notre quipe, tout au
long du voyage j'ai appris mettre ma confiance en Dieu seul dans tous les domaines de ma
vie. Un seul regret quant ce voyage: les dix semaines et demie ont pass beaucoup trop vite!
Tmoignage de Sur Marianne Morel16
Pourquoi une cole d'vanglisation ? On peut se poser la question aprs douze ans de
conversion et dix ans de service chrtien. J'ai compris que l'cole d'vanglisation tait dans
le plan de Dieu mon gard et qu'elle reprsentait la suite normale de l'cole de Disciples.
Ces deux coles sont complmentaires. J'ai interrompu, provisoirement, ma vie
professionnelle parce que j'avais beaucoup de points d'interrogation quant mon orientation
et mon avenir.
Je vivais une priode de dsert et j'prouvais une soif intense de rvlation de la Parole de
Dieu et de croissance spirituelle.
Il est difficile de faire un bilan gnral de ces six mois, tellement ils furent varis, riches,
bnis et... trop courts !
La vie communautaire, Lausanne et en Afrique, est un excellent moyen de dcouvrir
que l'amour et la connaissance du prochain doivent aller de pair. Le pardon et la
rconciliation tiennent une grande place dans la vie communautaire. Grce aux temps forts
vcus en petits groupes, appels cellules, nous avons appris, jour aprs jour, mieux nous
connatre et nous apprcier. Ce temps a t riche en partage de nos problmes personnels,
d'intercession, et aussi de rire et de dtente! J'ai t particulirement bnie et enrichie
Lausanne, en ce qui concerne la connaissance et l'interprtation de la Parole de Dieu. Des
orateurs d'horizons trs diffrents, venant des quatre coins du monde ont partag avec nous
leurs connaissances et leur exprience de la vie chrtienne.
J'ai compris, au travers de la diversit des enseignements, qu'il y avait une place pour
chacun dans le service chrtien. Chaque cours tait un dfi lanc aux tudiants.
L'enseignant dmontrait, par sa vie et sa propre exprience, qu'on pouvait relever ce dfi,
avec Dieu.
Chacun s'tait galement prpar dans diffrents ateliers de mime, chorgraphie, chant,
vanglisation parmi les enfants et prdication.
Je peux l'affirmer avec certitude: ceux qui ne vivent pas le voyage d'Afrique, aprs l'cole
d'vanglisation, manquent rellement quelque chose. Ce voyage est l'occasion de mettre les
cours en pratique. Le dpaysement, l'inscurit, les conditions de vie parfois difficiles, le
changement de culture, sont de vritables tests de notre relation avec Dieu.
Nous avons reu un accueil trs chaleureux des glises africaines et des missionnaires.
Nous avons vu l'engagement rel de beaucoup et leur soif de grandir dans la connaissance de
Dieu. Combien de pasteurs et de lacs renoncent tout pour l'avancement du Royaume de
Dieu jusqu'aux lieux les plus reculs de la brousse.
Nous avons rencontr, dans un petit village, un pasteur qui a mme vendu son vlomoteur
pour btir les murs de son glise!
Pour moi, cette exprience africaine trop courte a t capitale. J'ai compris l'importance
primordiale de l'vanglisation du monde actuel. Il est grand temps que l'glise de Jsus16

Plus tard directrice des Surs de Saint-Loup

Christ se rveille et se tienne sur la brche, la Parole de Dieu la main! Il est grand temps
qu'elle saisisse la volont de Dieu pour le monde d'aujourd'hui, qu'elle intercde pour le salut
des hommes! Sa prire l'entranera passer aux actes et dbouchera sur un engagement
concret.
Nous avons rencontr des hommes et des femmes, en milieu musulman ou animiste, qui
ont soif d'Esprance et de Vie. On entend souvent dire, en Europe, que le peuple africain est
heureux avec ses coutumes, ses ftiches et ses croyances. Ce n'est pas vrai! Si les dieux
africains sont diffrents des dieux europens, le besoin du seul et unique vrai Dieu est le
mme partout. Nous avons tous besoin du Dieu de Jsus-Christ. Comment rsumer tout ce
que l'on dcouvre dans cette Ecole d'Evanglisation et au cours d'une exprience de vie en
Afrique? C'est impossible! J'ai envie de vous dire comme Philippe Nathanal : Viens et tu
verras... ! (Jean 1 :46)

LETTRE AU LECTEUR
Je vous remercie pour l'attention que vous avez porte ces lignes.
13 ans aprs ces aventures, nous voyons que Dieu a accompli au-del de tout ce que nous
aurions pu rver.
Des responsables se sont levs et ont implant ce jour plus d'une quinzaine de bases en
Afrique francophone, allant du Sngal, pointe ouest de l'Afrique, Madagascar dans l'Ocan
Indien.
La formation donne au travers de l'Universit des Nations de JEM offre chaque anne
plus de cours au niveau de la sant, de l'ducation et de l'vanglisation. Un centre
universitaire de 40 hectares est situ au Togo.
Des coles de Sant envoient leurs tudiants dans des villages o ils sauvent des vies en y
enseignant les premires mesures d'hygine. Ces lieux, par la suite, accueillent l'Evangile
avec une trs grande ouverture.
A Dakar, un centre mdical offrant des soins mdicaux et dentaires a t ouvert dans un
quartier populeux. Dans la salle d'attente des vidos chrtiennes permettent aux malades
d'entendre, parfois pour la premire fois de leur vie, le message du salut.
Le bateau hpital "Anastasis" visite les grands ports d'Afrique. Ses chirurgiens oprent
cataractes et malformations faciales, rendant la vue et redonnant l'esprance; touchant parfois
des villages entiers par la compassion manifeste de faon tangible.
Des milliers de jeunes africains et europens ont particip la moisson au travers des
services d't, devenus au fil des ans de grandes campagnes d'vanglisation. Le travail de
suite s'organise de mieux en mieux, permettant la croissance des glises et parfois
l'implantation de nouvelles communauts confies alors aux pasteurs locaux.
"Les Fabricants de Joie" ne sont pas en reste, leurs quipes sillonnant le continent et mme
au-del.
Ce livre t suivi de deux autres: "Porteurs de Vie" et "Progresser avec Dieu", disponible
galement en version Acrobat Reader
Ces deux ouvrages peuvent tre utilis des fins d'enseignement ouvert tous, que ce soit
en Afrique, en Europe ou ailleurs dans le monde. Cependant, nous aimerions, mon pouse et
moi, garder une priorit: l'vanglisation.
Carlo Brugnoli