MAGAZIN

S O N NAB E N D / S O N NTAG
14./15. MRZ 2015

SCHSISCHE ZEITUNG

Verzerrte Gesellschaft

Ist die Demokratie in einer Krise? Straenproteste und neue Parteien sind Normalitt,
sagt der Politikwissenschaftler Wolfgang Merkel. Ihn treibt eine ganz andere Sorge um.

chon Platon und Aristoteles sprachen von einer Krise der Demokratie. Doch in letzter Zeit scheint das
ewige Thema wieder brisant zu
werden: soziale Ungleichheit, sinkende
Wahlbeteiligung, Zusammenprall der
Kulturen, Massenproteste in Dresden. Der
Politikwissenschaftler Wolfgang Merkel
befasst sich seit Jahren mit den Strken
und Schwchen demokratischer Systeme.
Er warnt davor, dass sich ein Teil der Bevlkerung von der Politik verabschiedet.
Herr Merkel, seit Jahren wird von der
Politikverdrossenheit geredet. Sind
Protestparteien und -bndnisse wie
AfD und Pegida Zeichen dafr, dass
die Verdrossenheit politisch wird?
Protestparteien und wiederkehrende Demonstrationen zeigen hufig eine Politisierung von Brgern an. Da kann ein
Bahnhof in Stuttgart die Ursache sein
oder aber die Unzufriedenheit mit der
Einwanderungspolitik in Dresden. Die
AfD ist brigens keineswegs nur eine Protestpartei. Sie reprsentiert auch Einstellungen und Meinungen eines gar nicht so
kleinen Teils der Bevlkerung.
Ist Pegida ein Symptom fr eine Krise
der Demokratie?
Nein, das wre zu viel der Ehre fr diese
dubiose Organisation. Eine Demokratie
kann, soll und muss auch diese Manifestationen aushalten, selbst wenn sie latente
fremdenfeindliche Ansichten zum Ausdruck bringen.

Man knnte Pegida auch so sehen:

Tausende machen von ihrem Brgerrecht auf Demonstration Gebrauch
und stoen eine Debatte an. Ist das
nicht lebendige Demokratie pur?
Das wre ja ein schickes schsisches Paradox: Brger mit teilweise undemokratischen Einstellungen uern diese auf der
Strae, und schon wird die eingeschlafene Demokratie wieder quicklebendig.
Aber dafr ist Pegida selbst zu wenig demokratisch. Dennoch: Da gibt es Brger
und das geht ber Pegida und AfD
hinaus , die fhlen sich von den konventionellen Parteien nicht mehr reprsentiert. Sie grnden neue Parteien und Organisationen und fllen damit eine Reprsentationslcke. Auch das ist Teil, wenn
nicht gar Strke der Demokratie.
Der schsische CDU-Landtagsabgeordnete Lars Rohwer vergleicht Pegida
mit der 68er-Bewegung, weil die Systemfrage wieder auf der Tagesordnung sei. Sehen Sie auch Parallelen?
Das ist im ersten Anschein ignorant, bei
genauerer Ansicht geradezu abstrus. Wer
Pegida attestiert, sie htte die Systemfrage
gestellt, also die Frage nach dem Sein oder
Nicht-Sein der Demokratie, blst die Bedeutung einer in sich gerade zusammenfallenden Bewegung noch mal krftig auf
und unterschtzt fahrlssig die Robustheit unserer Demokratie. Der Vergleich
mit der 68er-Bewegung offenbart zudem
eine erstaunliche historische Unkenntnis.
Inwiefern?
Die damalige Studentenbewegung ist
angetreten, die Reste der formierten
Adenauer-Gesellschaft aufzulsen. Sie
wollte die Gesellschaft ffnen, Pegida will
sie schlieen. Sie trat fr die berwindung nationaler Engstirnigkeit ein, Pegida
will zurck in nationalistische Ressentiments. Die Studentenbewegung hat die
bundesdeutsche Gesellschaft kulturell
modernisiert, Pegida parodiert mit rckwrtsgewandten Parolen.

In Sachsen lag die Wahlbeteiligung

voriges Jahr bei historisch niedrigen
49,1 Prozent. Was ist eine Demokratie
noch wert, in der jeder Zweite nicht
zur Wahl geht?
Fast nur die Hlfte. Dabei geht es nicht
nur um die niedrige Wahlbeteiligung,
sondern vielmehr um deren stndigen
Rckgang. Das eigentliche Problem aber
ist, dass diejenigen, die nicht whlen
gehen, kein reprsentativer Durchschnitt
der Bevlkerung sind. Sie sind vor allem
den unteren Schichten zuzurechnen.
Nicht nur in Sachsen, sondern auch in
ganz Deutschland, Europa und der gesamten westlichen Welt: Die unteren Schichten steigen aus der politischen Teilnahme
aus. Wir laufen Gefahr, zu einer ZweiDrittel-Demokratie zu werden.
Oft hrt man jedoch, die Wahlbeteiligung sei so niedrig, weil es den Menschen einfach zu gut geht.
Es gibt diese Zufriedenheitsthese, sie
kommt vor allem aus den USA. Dies ist
empirischer Unsinn. Denn es sind nicht
die saturierten oberen Mittelschichten,
die sich der Wahlen enthalten. Die
whlen fleiig berproportional weiter.
Es sind die unteren Schichten, die mit ihrem Leben unzufrieden sind. Sie protestieren aber immer weniger, sondern ziehen sich resigniert in die politische Apathie zurck.
In Belgien gibt es eine Wahlpflicht.
Aber kann das die Lsung sein, die
Brger an die Wahlurne zu zwingen?
Ich halte eine Wahlpflicht fr sinnvoll.
Einmal in vier oder mehr Jahren zu Kommunal-, Landtags-, Bundestags und Europawahlen zu gehen ist keine Freiheitsberaubung. Das Steuerrecht verlangt von
den Brgern ganz andere Pflichten. Bei
einer Wahlpflicht sollte es aber auch eine
Protestoption auf dem Wahlzettel geben,
das heit eine Wahlkategorie, die besagt:
Keine der Parteien. Die Wahlpflicht
alleine wird es allerdings nicht richten.
Sind Volksentscheide ein Mittel, um
die Brger wieder mehr fr Politik zu
interessieren?
Jein. Zum einen erweitern Volksentscheide die Mitwirkungsmglichkeiten.
Das ist positiv. Aber: Zu Volksentscheiden
gehen noch weniger Brger als zu Wahlen. Je hufiger sie stattfinden, umso weniger nehmen teil. Je weniger sich beteiligen, umso grer ist der berhang der
Mittelschichten und die Unterreprsentation der unteren Schichten. Wenn
knapp 25,1 Prozent vor allem der mnnlichen Mittel- und Oberschichten mittleren Alters ein Gesetz beschlieen, das fr
alle gilt dann kann das auch weniger Demokratie bedeuten. Dann erhebt sich mit
Fug und Recht die Frage: Wer ist das Volk?
In Brssel werden viele wichtige Entscheidungen getroffen, die unser
Leben betreffen. Das EU-Parlament hat
darauf nur wenig Einfluss, wir Whler

also auch nicht. Ist das nicht eine

schleichende Aushhlung der Demokratie?
Ja, leider ist das so. Die EU ist deutlich weniger demokratisch als die meisten ihrer
Mitgliedslnder, nicht zuletzt Deutschland. Wrde die EU die Aufnahme ihrer
selbst in den Klub verlangen, sie wrde
wegen gravierender Defizite abgelehnt.
Das Europische Parlament bietet keinen
Ausweg aus dem Dilemma. Die Brger
schtzen es nicht, falls sie berhaupt
seine Kompetenzen kennen. Die Wahlbeteiligung ging seit 1979 noch bei jeder
Wahl zurck. Bei den letzten Wahlen
2014 beteiligten sich europaweit nur
noch 43,1 Prozent. Ein dnnes Eis, das
nicht weit trgt.
In Deutschland gibt es viele, die mit
Putin sympathisieren. Steckt dahinter
auch eine Sehnsucht nach dem starken Mann, den es in einer Demokratie kaum geben kann?
Die Deutschen fhlen sich da doch besser
bei einer Mutti aufgehoben, die nicht
polarisiert, keine klare Meinung vortrgt,
abwartet und sich geradezu prsidial
berparteilich gibt. Ihr Typus verkrpert
in Wort und Bild eher den deutschen
Durchschnittstypus als eine herausgehoben autoritre Regentin.
Brauchen wir vielleicht doch wieder
mehr Nationalstolz, um die Menschen
fr Politik zu begeistern?
Nein, wei Gott nicht. Da reicht schon die
Begeisterung fr unsere Fuball-Elf.
Wir spielen uns gegenwrtig schon gengend als wirtschaftspolitischer Lehrmeister in Europa auf. Das wird Deutschland lngerfristig in der EU zurckgezahlt
werden. Am deutschen Wesen soll bitte
niemand genesen.
Weil sich immer mehr vom System abwenden, wird jetzt oft nach politischer
Bildung gerufen. Riecht das nicht nach
Staatsbrgerkunde wie in der DDR?
Nein, Staatsbrgerkunde ist keine Anweisung von oben. Es ist eine Ermchtigung
der Zivilgesellschaft, die da oben zu kontrollieren und sich aktiv in die ffentlichen Angelegenheiten einzumischen.
Heute vollziehen sich nmlich politische
Lernprozesse viel strker in der Zivilgesellschaft als unter staatlicher gide.
Sind Islam und Demokratie miteinander vereinbar?
Den Islam und die Demokratie gibt es
nicht. Es gibt Schiiten, Sunniten, Sufis, IS,
Euroislam, Hassprediger, Judenhasser,
aber auch rechtsstaatlich-demokratisch
denkende Muslime in Europa und anderswo. Allerdings kann kein Zweifel bestehen, dass manche Varianten des gegenwrtigen Islam nur schwer mit den Geboten der Demokratie vereinbar sind. Wer
den Abfall vom rechten Glauben drakonisch bestraft, wer Homosexualitt kriminalisiert, die sexuelle Selbstbestimmung
der Frauen verweigert, wer Kritik am Propheten mit Fatwas belegt, der steht auerhalb der Demokratie. Leider reden wir
weltweit da nicht ber kleine Minderheiten.
Warum gibt es in Deutschland eigentlich keine Massenproteste gegen die
zunehmende soziale Ungleichheit?
Wir sind eine saturierte Mittelschichtsgesellschaft geworden. Die benachteiligten Schichten beteiligen sich nur noch
wenig an der Politik. Gewerkschaften vertreten nicht mehr die Unterschichten.

Mehr als 25 000 Menschen kamen nach Schtzungen der Polizei am 12. Januar 2015 zu dieser Pegida-Demonstration in Dresden.

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Warum aber nicht gegen eine Entwicklung protestiert wird, die 1 Prozent oder
0,1 Prozent der Gesellschaft schamlos superreich macht, ist auch fr Politikwissenschaftler schwer zu erklren. Die
demokratischen Regierungen haben weltweit mit der perspektivlosen Deregulierung der Mrkte und der Privatisierung
ffentlicher Gter dem Kapitalismus zu
viel Raum gegeben. Der Zauberlehrling
hat zu viel aus der Hand gegeben.
Viele klagen, es gebe kaum noch Unterschiede zwischen den Parteien. Was
sagt die Politikwissenschaft dazu?
Das ist zwar ein populrer Spruch, stimmt
aber nicht. Die Programme von FDP und
der Linken, der AfD und den Grnen unterscheiden sich erheblich. Richtig ist,
dass die beiden groen Parteien CDU/CSU
und SPD sich in Fragen der Finanz-, Wirtschafts- und Sozialpolitik nur noch wenig
unterscheiden, wenn sie in der Regierung
sitzen. Groe Koalitionen sind aber keineswegs weniger demokratisch als andere Koalitionen, da sie einen greren
Anteil der Whler reprsentieren.
Ausgerechnet den Ostdeutschen, die
ihre Freiheit selbst erkmpft haben,
wird vorgeworfen, ihnen fehle Demokratie-Erfahrung. Ist es nicht umgekehrt so, dass Westdeutsche in einer
Wohlfhldemokratie gelebt haben?
Die Brgerrechtsaktivisten und die groen Montagsdemonstrationen 1989 in der
DDR verdienen allen Respekt. Gerade von
den Wohlstandswessis, die die Chance der
Demokratie 1945 auch eher von den
Westmchten geschenkt bekamen. Fr
Ostdeutschland wurde die Freiheit eher in
Moskau entschieden, in Polen erkmpft
und in Ungarn vorbereitet. Erst dann
wuchs der Protest auch in der DDR.
Der System-Kollaps kam dann fr viele
unerwartet. Knnen wir sicher sein,
dass unsere Demokratie stabil ist?
Unsere Demokratie ist nicht perfekt. Der
faktische Ausschluss der unteren Schichten ist besorgniserregend. Die Transformation der sozialen Marktwirtschaft in
eine sozial unsensible Marktgesellschaft
stellt ein Problem dar. Aber: Die deutsche
Demokratie zhlt in der Politikwissenschaft mit Recht zu den besten der Welt.
Zudem ist sie auerordentlich stabil.
Daran ndert auch die randstndige
Pegida nichts.
Gesprch: Marcus Krmer
Wolfgang Merkel, geboren
1952 in Hof, ist Professor
fr Politikwissenschaft und
Direktor der Abteilung
Demokratie und Demokratisierung am Wissenschaftszentrum Berlin fr Sozialforschung. Soeben
erschienen ist das von ihm herausgegebene
Buch Demokratie und Krise, Verlag Springer VS, 500 Seiten, 59,99 Euro.
Foto: Arno Burgi / dpa