El "efecto ltigo" o "bullwhip effect" es un fenmeno muy conocido en logstica y hace referencia a los

grandes desajustes que pueden darse entre la demanda real de los consumidores y la demanda de los
actores intermedios que participan en la cadena de suministro, afectando tanto al stock en las estanteras
metlicas de los puntos de venta como al almacenamiento en los grandes almacenes paletizados de los
centros de distribucin..

Qu es el efecto ltigo en logstica

El efecto ltigo se inicia ante un aumento de demanda de un producto por parte de los consumidores. El
punto de venta genera entonces una demanda a su proveedor que ser mayor que la demanda real de los
consumidores, para tener stock de seguridad o aprovechar descuentos por volumen de compra. A medida
que se asciende por la cadena de suministro, la demanda vuelve a crecer porque en cada nivel de la
cadena se aadirn unidades extra para su propio stock de seguridad y beneficiarse de mejores precios.
Tambin se introducirn demoras en el suministro por esperar a acumular pedidos de mayor volumen y as
reducir costes de transporte, lo que a su vez fomentar la demanda de ms stock de seguridad. Y as a
medida que se contina ascendiendo en la cadena de suministro hasta llegar al fabricante, que percibir
un aumento de demanda artificialmente magnificada y podra llevarle a aumentar la produccin como
respuesta a una demanda mucho mayor que la real.

Los almacenes y el efecto ltigo

Una de las tcnicas para aliviar las consecuencias del efecto bullwhip o efecto ltigo es mantener una
informacin ms transparente entre los diferentes actores de la cadena de suministro, de forma que
eslabones en posiciones superiores de la cadena tengan acceso a la informacin de los puntos de venta y,
por tanto, un conocimiento de la demanda real.
La optimizacin de las tcnicas predictivas de abastecimiento se vera beneficiada con sistemas de
almacenaje y estanteras metlicas ms eficientes, que permitan niveles mayores de rotacin y un mayor
aprovechamiento del espacio de almacenamiento, como las estanteras dinmicas de paletizacin y
el picking dinmico , as como la automatizacin de los almacenes con transelevadores y miniload .
En la actualidad, hay que aadir complejidades como la globalizacin de los mercados y el comercio
electrnico. Aunque esto introduce a la vez tanto complicaciones adicionales como nuevos modelos que
mitigan el efecto ltigo. Por ejemplo, modelos de negocio donde el propio fabricante, a travs de las
ventas online, abastece directamente a los consumidores, eliminando actores intermedios en la cadena de
suministro y sincronizando directamente las demandas reales de los consumidores con los niveles de
produccin.

El efecto latigazo en la cadena de suministro ocurre cuando loscambios en la demanda de los consumidores
provocan que las compaas que componen la cadena se vean obligadas a ordenar ms bienes para abastecerla. El
efecto latigazo suele surgir al final de la cadena, desde el minorista, al mayorista, al distribuidor al fabricante y, por
ltimo, al proveedor de la materia prima. Este efecto se puede observar en la mayora de las cadenas de suministro de
las diferentes industrias. Ocurre porque la demanda de los bienes se basa en la previsin de las empresas en lugar de
en la verdadera necesidad de los consumidores.

Errores de previsin
Cuando las compaas insertan nuevos productos en el mercado, estiman la posible demanda de stos, basndose en
las condiciones actuales del mercado. Muchas compaas proveedoras ordenan ms de lo que pueden vender, a fin de

evitar que escaseen las mercaderas y perder as posibles ventas. Este stock adicional de existencias comienza a
aumentar o disminuir en funcin de las fluctuaciones normales de oferta y demanda del mercado. Cuando la
demanda sube, las compaas ms allegadas a los consumidores aumentan su inventario de productos a fin de
abastecerla. Por otro lado, cuando la demanda cae, el ltimo eslabn de la cadena disminuye su inventario,
provocando un aumento en el stock adicional de existencias de las dems compaas que forman parte de la cadena.

Causales derivadas del comportamiento

Una de las causas del efecto latigazo suele ser producto del comportamiento de los dirigentes de las compaas que se
encuentran al final de la cadena. Los minoristas nunca quieren quedarse sin stock de algn producto popular, por lo
que les ordenan ms cantidades de ese producto a los mayoristas. Esto eventualmente restringe a las empresas de la
cadena y produce una disminucin en el inventario. Otro comportamiento que causa un efecto latigazo es ordenar una
cantidad excesiva de productos cuando la demanda de los consumidores ha disminuido. Los minoristas pueden haber
aumentado su inventario para evitar quedarse sin productos, pero ahora cuentan con productos que no pueden
vender con tanta facilidad. Esto trae como resultado un exceso en el stock en todas las compaas que forman la
cadena de suministro.

Causas operacionales
La principal causa operacional del efecto latigazo se debe a las estimaciones sobre la demanda individual que realiza
cada compaa de la cadena. Esto provoca un aumento en la demanda de las compaas, pero no de los consumidores
que adquieren los productos. La falta de comunicacin es un elemento fundamental en las causas operacionales, dado
que si las compaas no les proporcionan informacin con respecto a las condiciones del mercado a aquellas que
ocupan los eslabones anteriores, causan niveles poco convenientes de stock.

Medidas correctivas
Una buena manera de manejar las fluctuaciones en la demanda de los consumidores es implementar un sistema de
punto de venta con un sistema de inventario de justo a tiempo. Esto les permite a todas las compaas de la cadena
procesar la informacin sobre los producto individuales de manera electrnica. Luego, se puede evaluar la demanda
del consumidor en base a la informacin del sistema de punto de venta, lo que les permite a los dueos encargar ms
productos en caso de que fuera necesario.