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COMPENDIO 1
Recopilación de artículos del extinto sistema de boletines
“Arquitectura Prehispánica en dosis controladas”
[Números 01 al 10]
ÍNDICE
Boletín 02 Boletín 07
1. Río Bec. Arquitectura de una entidad política 1. Las Pinturas Mayas de Bonampak
Ricardo Bueno Sophia Pincemin
2. Xochicalco. La Serpiente Emplumada y Quetzalcóatl
Silvia Garza y Beatriz Palavicini
Boletín 08
1. Santa Rosa Xtampak. Inicio de su restauración arquitectónica
Boletín 03 Renée Lorelei
1. Arquitecturas Río Bec y Chenes
George Andrews
2. Ciudades Precolombinas y Acrópolis Artificiales Boletín 09
Paul Gendrop y Alejandro Villalobos 1. La restauración de monumentos arqueológicos. El caso del
adivino de Uxmal
Alejandro Villalobos y Noemí Castillo
Boletín 04
1. Calquetzanime. Los que construyen casas
Alejandro Villalobos Boletín 10
2. El colapso y el nuevo orden político de las tierras bajas 1. Arquitectura Virtual
mayas Geneviéve Lucet
Enrique Nalda 2. Calakmul: Patrimonio Cultural de la Humanidad
Kai Delvendahl
3. La venta. Una gran ciudad olmeca
Boletín 05 Rebecca González
1. La arquitectura de las ciudades mayas del área Puuc, Yucatán 4. Trazo Urbano Mesoamericano. Materialización ideológica y
Cristina Vidal y Gaspar Muñoz objeto de restauración
2. La Arquitectura Neoprehispánica. Manifestación de identidad Alejandro Villalobos
nacional y americana 1871/1921
Rodrigo Gutiérrez
Boletín No. 01 misma manera, nuestra herencia occidental suele
Abril 2004 llevarnos por senderos donde algunas cosas se conocen
por lo que no son, se privilegia el principio de nulidad
adjudicado a todo aquello que es distinto a lo conocido, y
La falsedad del falso arco maya la sutil frontera entre los sustantivos y los adjetivos, aún
Alejandro Villalobos
hoy, ocupa un espacio importante en el recurrente y muy
eurocéntrico discurso de anulación aplicado a todo
Reconocido especialista en arquitectura mesoamericana, el Dr. aquello que le resulte ilegible o ignorado; la relación entre
Alejandro Villalobos reflexiona en torno al arco falso maya, elemento europeos del siglo XVI y los habitantes del mundo
fundamental en la arquitectura del sureste mesoamericano, y mesoamericano constituye un claro ejemplo, que lo
cuestiona severamente el calificativo con el que se conoce. mismo puede abordar descripciones sublimes o bien el
señalamiento severo de abominaciones cotidianas en la
Falso es todo aquello carente de verdad; en arquitectura
vida de los pueblos indígenas del México Antiguo.1 En
utilizamos el término falso para calificar objetos cuya
este mismo sentido, la asociación de falsedad e
temporalidad de uso les impide formar parte integral de
ignorancia ha ocupado y sigue ocupando un sitio
una estructura permanente; así, falso es el molde de
importante en nuestro país, acentuada por el reciente
madera o cimbra que se utiliza para fundir o colar un
descubrimiento de las “inconstitucionalidades” en
volumen de concreto o bien colocar piezas prefabricadas
muchas de las formas de vida indígenas
de una cubierta, llamamos falso también a un complejo
contemporáneas.2
sistema de andamiaje utilizado en un proceso de
edificación o restauración. Obra falsa en arquitectura, se
Si la falsedad es entonces el conjunto de atribuciones
refiere al conjunto de objetos reversibles utilizados como
propias de los que no es cierto, no debiera preocupar a
medio para obtener un resultado de mayor duración o
las personas y menos aún ocupar a los arquitectos; no
permanencia. Los glosarios y diccionarios de arquitectura
y edificación están plagados de adjetivos donde la
1
falsedad ocupa un papel fundamental; de hecho, muchas Bastaría revisar las descripciones de México-Tenochtitlan contenidas por las Cartas
de Relación. Hernán Cortés, (Porrúa;1976:62-68) y particularmente la segunda de
obras arquitectónicas del catálogo universal no serían ellas, donde el conquistador lo mismo refiere un cúmulo tanto de maravillas como de
explicables en ausencia de toda esa falsedad que inimaginables idolatrías. Bernal Díaz del Castillo, El conquistador Anónimo y otras
fuentes presenciales dan cuenta objetiva de ello.
condujo, ignominiosamente, a contribuir en la
2
materialización de su existencia o garantizar Los conflictos en Chiapas, Guerrero y la Huasteca, más allá del componente político
dominante en las notas periodísticas cotidianas, bien podrían atenuarse si se contara
permanencia. con elementos próximos al conocimiento sobre las ancestrales estructuras sociales
que norman las relaciones entre los miembros de una comunidad indígena. Se
sugiere la revisión del texto: El Derecho Internacional Humanitario y el Orden Jurídico
La falsedad es adjetiva, ocasionalmente limita la Maya: Una perspectiva histórico cultural, Claudia Dary F. Guatemala: FLACSO, 1997,
posibilidad de llamar a las cosas por su nombre; de la pueden contribuir a reconocer elementos ocasionalmente ilegibles en los discursos de
esos sectores de la población.
obstante su importancia, adquiere relieves sorprendentes los misterios que asisten al mundo maya nos enfrentan a
cuando afrontamos la realidad de sus costos y una suerte de impotencia como la producida por un
sufragamos la certeza de sus gastos. Afortunadamente rompecabezas cuyos componentes están frente a
es otro género de la aparente ausencia de la verdad la nosotros en espera de alcanzar un discurso, y con
que nos ocupará a lo largo de estas líneas. frecuencia ilegible conforme avanzamos en el
conocimiento, siempre distinto al caótico y angustioso
Algunas notas sobre arquitectura y urbanismo montón de piezas inconexas que marcan el punto de
mesoamericanos partida.
El mundo maya está contenido por un espacio Frente a estas dos visiones, hoy es posible abordar el
geográfico-cultural cuya diversidad y complejidad bien estudio de la arquitectura y urbanismo mayas desde una
puede equipararse al resto de la Mesoamérica óptica holística con pretensiones enciclopédicas donde
Prehispánica. Con destinos divergentes, pero siempre “algo” quedará fuera; o bien reconocer las
ingredientes ancestrales comunes a aquellos especificidades de un vasto acervo cultural cuyo estudio
eminentemente mesoamericanos, la arquitectura y contribuya a remontar las inconsistencias sobre
urbanística mayas conforman uno de los grandes temáticas genéricas, identificando así elementos útiles
complejos de sistemas de indicadores culturales para la reflexión objetiva y la eventual construcción de
materiales de escala colectiva con que cuenta la plataformas de trabajo interdisciplinario. Acá no se trata
humanidad, indiscutiblemente asociado a uno de los de “saber más de menos…” sino de la estricta
episodios fundamentales de la historia de las identificación de universos y sistemas de indicadores
civilizaciones; y su conocimiento ocupa a un número culturales cuya escala y dimensiones nos permita operar
considerable, y siempre creciente, de investigadores de con rangos de actuación confiable.3
las disciplinas antropológicas contemporáneas. Así, al
hablar del urbanismo y arquitectura producidos dentro del Sin lugar a dudas, muchos elementos conforman el
universo cultural de los mayas antiguos, nos conjunto de atribuciones que hacen de la arquitectura
encontramos ante obras que lo mismo despiertan una maya un seductor polo de atracción para muchos
suerte de intuitiva fascinación que, en virtud quizá del arquitectos contemporáneos y un significativo número de
desconocimiento de sus orígenes y procesos estudiantes. Esta arquitectura resulta fascinante para el
productivos, nos lleva insensiblemente a una limitada estudioso, aún cuando existen ejemplares procedentes
degustación de los resultados materiales de de otras civilizaciones que bien podrían competir en
emplazamientos, edificios y geometrías; en privilegio de interés con aquella producida en el sureste mexicano. La
esta óptica común, los libros de gran formato consumidos
3
por un público general han posicionado a los arquitectos “…mayores posibilidades de objetividad encontraremos en la proporcionalmente
directa especificidad del objeto de estudio…” (Villalobos; 1987: 144/Tesis de maestría,
mayas a la par de los contemporáneos. Por otra parte, DEPFA, UNAM, 1987).
maya es la arquitectura cuyos componentes más se resultan de alto elogio los trabajos realizados
aproximan a los cánones de geometría y diseño legibles recientemente por una nueva generación de
a la formación arquitectónica occidental, y probablemente historiadores del arte. La segunda intenta explicar los
de ahí surja mucho del atractivo que ejerce en nuestros procesos por los cuales estas expresiones materiales
colegas arquitectos, comparada con otros ejemplares del existen y merecen ser preservadas.4 En este número de
acervo cultural mesoamericano; no obstante, esta Bitácora pretendemos llevar a nuestro lector llevar a
consideración, denota percepciones que giran en torno a nuestro lector por el camino de consideraciones en torno
meras afinidades y cuyas posibilidades de objetividad se a uno de los componentes arquitectónicos que definen y
alejan de una explicación concreta de sus orígenes , diferencian a la arquitectura maya de otras del universo
evolución y desarrollo y, naturalmente, nos envuelve en mesoamericano, y sobre su muy característica forma de
el debate de misterios tales como su vertiginosa y solución en los sistemas de cubiertas, indicador concreto
presunta desaparición. de la evolución cultural de estos pueblos.
La comprensión del fenómeno cultural que significa la Con este propósito es necesario remitirnos a las
evolución del pueblo maya es un hecho inconcluso; hoy, condiciones del contexto y entorno donde se desarrolla
en pleno siglo XXI, “lo maya” constituye un profundo esta arquitectura, cuyos vínculos se estrechan a partir del
desafío para el mexicano contemporáneo, pues en uso de los elementos provistos por el medio, en el caso
presencia de tantas ópticas sobre un mismo tema, se de la arquitectura nos referimos primeramente a los
genera la posibilidad de construir espacios de debate materiales de construcción; de hecho, pocas
multi e interdisciplinarios que contribuyan a superar civilizaciones del mundo antiguo pueden definirse tan
visiones que por décadas han permanecido inamovibles. claramente por la utilización casi exclusiva de un tipo de
material pétreo como la maya. La piedra caliza (“sahcab”)
Revisando viejas notas y releyendo a los colegas acompaña a los mayas al grado que podríamos proponer
ocupados en esta materia específica, renace la idea de una forma de aproximación a estos desde la óptica de las
exponer algunas reflexiones en torno a una inacabada distintas formas de utilización de este singular material
discusión sobre un componente omnipresente en la de construcción. Naturalmente, la extracción, transporte y
arquitectura de los mayas antiguos: la bóveda. manufactura de las rocas calizas ocupó a un número
significativo de miembros de la extinta sociedad maya y
En torno a la arquitectura podemos distinguir dos debió, igualmente constituir un componente fundamental
grandes tendencias en el estudio de los antiguos mayas: en los sistemas económicos de estos pueblos.5
una que se ocupa del registro sistemático de sus
4
expresiones materiales tanto de escala colectiva como Cuadernos de Arquitectura Mesoamericana, DEPFA, UNAM. Números 1, 5, 6, 10,
11, 12, 14.
individual, en ella la arqueología juega un papel de 5
La piedra caliza y las dolomitas son rocas sedimentarias carbonatadas resultado de
trascendental importancia; en este mismo campo, la combinación de carbonato se calcio (calcitas) y carbonato cálcico-magnésico;
Por sus características de color, peso específico, En Mesoamérica, las arquitecturas de la caliza se
resistencia y maniobrabilidad, entre otras no menos encuentran a lo largo de un vasto territorio cuyos
importantes, la piedra caliza imprime un particular sello a extremos, por mencionar algunos puntos geográficos,
todas las civilizaciones que la utilizaron; de hecho, este van de la región de Tamaulipas a la Cuenca del Balsas, o
material acompaña muchos de los momentos decisivos bien de las inmediaciones del Valle de Morelos hasta las
en la arquitectura de tradición grecolatina y mediterránea, Tierras Bajas Mayas. El sitio arqueológico de Xochicalco,
así como a un número considerable de ejemplares de a Morelos, constituye uno de los ejemplos más
arquitectura del renacimiento italiano. Es el momento de sobresalientes en la aplicación de tecnologías
proponer visiones alternas sobre las arquitecturas del constructivas donde calizas y basaltos se combinan para
México antiguo a través de la utilización que se hace de la obtención de resultados arquitectónicos únicos en
los materiales de construcción, por ejemplo: la tectónica Mesoamérica.
de Cuicuilco y Teotihuacan sólo son explicables en
términos del adecuado uso que de los basaltos, tezontles Las falsedades del falso arco maya
y tepetates hicieran estos grupos del centro de México;
por su parte, los zapotecas y totonacas del clásico El arco nace en Mesopotamia6 y constituye una enorme
mesoamericano adquieren una posición trascendental al contribución de los ancestrales sistemas constructivos
privilegiar la aplicación de rocas sedimentarias en sus orientales a la herencia arquitectónica del mundo; sus
edificaciones. En ambas los resultados arquitectónicos materiales constitutivos son prefabricados, adobes de
son estimulados por las condiciones específicas del tierra cruda con agregados silíceos o de materiales
contexto, sísmico para los primeros y de altos niveles de orgánicos, cuya forma geométrica enlazada con morteros
precipitación para los segundos. Cuando el discurso del mismo material, permiten la liberación de claros y
arquitectónico de una estructura como la pirámide de los vanos entre superficies y lienzos de muros cuya natural
nichos del Tajín, resuelta en areniscas, pretende ser construcción sigue el discurso de sus materiales
evocada o reproducida aplicando una variante material, esenciales: la arcilla y el barro.
en este caso, roca caliza, los resultados se alejan del
modelo original al grado de constituir un auténtico reto en El arco es una sección de círculo cuya trayectoria
los sistemas necesarios para su explotación y específica se encuentra invariablemente referida al
preservación. centro del elemento geométrico al que pertenece; el
centro del círculo es, pues, el punto de dominante en el
trazo, y normalmente equidistante de sus ejes de apoyo,
cuando se trata de un arco natural o de medio punto. Su
algunas de sus características importantes en rango admisible (medidas en seco) son:
densidad 2.3 a 2.8; peso específico (labrada): 2.4 ton/m3; (en bruto): 2.6 ton/m3;
resistencia a la compresión: 563 kg/cm2; resistencia a la tensión: 56 kg/cm2;
6
resistencia a la flexión: 105 kg/cm2; módulo de elasticidad: 492 kg/cm2 (Barbará Z.; Choisy;1978; Fletcher;1970; Rostov;1996; Norberg-Schulz;1979; Schoenauer; 1980;
1979:592 y Meléndez-Fuster; 1978). entre otras obras de Historia de la Arquitectura Occidental.
traslación genera bóvedas (también llamadas de medio que lo sustentan. Las bóvedas consecuentemente,
cañón) y su rotación produce cascarones o cúpulas. multiplican en toda su longitud los factores descritos con
Sobre los arcos existe un sinnúmero de variantes, textos anterioridad.
enteros y láminas completas de documentos que han
inundado el proceso formativo de los arquitectos a lo Los sistemas de cubiertas presentes en la arquitectura
largo de más de tres siglos que tienen de existencia los monumental de los antiguos mayas no están sometidos a
centros de enseñanza de la arquitectura en el mundo. estos factores; de hecho, la estabilidad del sistema está
Las formas por las cuales los arcos –en todas sus garantizada en términos de la discontinuidad de sus
versiones-, las bóvedas, cascarones y cúpulas del segmentos; la presencia de dos centroides de gravedad
occidente se incorporan al dulce juego de las y el desplazamiento horizontal de su intersección con el
intersecciones geométricas y sus procesos constructivos, plano vertical de sus apoyos induce un abatimiento entre
están contenidas en las incontables páginas de los ambos, al grado que en caso de colapso, se compromete
tratados de arquitectura donde se describe la aventura tan solo un segmento y no la totalidad de la cubierta,
de la humanidad por la captura del espacio habitable.7 como tampoco la de sus elementos sustentantes.8
La sencillez, congruencia y continuidad entre el trazo De esta manera, el recurrente término “falso arco” es un
geométrico de un arco o segmento de bóveda y su calificativo de herencia occidental erróneamente aplicado
edificación sobre un plano le otorgan un alto nivel de a los sistemas de cubiertas en la arquitectura maya
popularidad entre grupos humanos donde los materiales monumental, no sólo por los aspectos hasta ahora
permiten una obtención eficiente de los componentes del referidos, sino incluso por la génesis sustancialmente
arco o dovelas. El arco, sea de adobe, tabique o piedra, distinta que tienen las arquitecturas europea y
constructivamente exige un cuidadoso proceso de mesoamericana. Existe un término en inglés que
edificación que requiere, a su vez, de la aplicación de describe más objetivamente las condiciones específicas
apoyos reversibles que denominamos genéricamente de sistemas de cubiertas similares, el denominado
“cimbras” o estructuras falsas”. “corbelled arch”9 (“arco cornisado” o “arco en saledizo”)
se aplica en el análisis de estructuras históricas como el
Finalmente, el trabajo estructural de un arco está definido Panteón de Agripa o la Villa Adriana en Italia, pero
por tres factores sustanciales: la continuidad de sus también ocupa un sitio muy importante en el estudio del
componentes, la posición de su centroide de gravedad y comportamiento estructural de los arcos botareles o
la acción de desplazamiento horizontal a que se somete
en los puntos donde el arco deja de serlo, es decir en la
intersección con el coronamiento de los muros o apoyos 8
Villalobos; 1987 (Tesis de maestría, DEPFA, UNAM).
9
Thesaurus; 1999, Británica, 2001
7
Chanfón; 1994; Wiebenson; 1988
arbotantes de la arquitectura gótica centroeuropea y compartida en su apoyo por las dos últimas hiladas de
británica de los siglos XI al XIII. cada segmento, que denominamos “losa tapa”; ésta
Cuando lo incierto es probable, lo falso es nulo; de tal cierra la bóveda en toda su longitud. Durante el proceso
forma que no es incierto, sino totalmente falso que los ascensional de los segmentos de bóveda, los mayas
mayas edificaran arcos; no obstante, es posible llamar a colocaban en el interior del núcleo de argamasa y
los sistemas de cubiertas mayas como sistemas material irregular una serie de elementos de madera a
bóvedas, en virtud de la tarea que desempeñan como manera de refuerzos sobre los dinteles que libraban los
abrigo de su contenido y de la intermediación que vanos tanto de los accesos como de las circulaciones
entablan entre ese contenido invariablemente humano y entre cámaras o crujías, donde estaba previsto un
su entorno. Los sistemas de bóvedas mayas tienen régimen de esfuerzos a flexo-compresión y bajo el cual la
tantas variantes como posibilidades fueron descubiertas piedra es fácil victima de fractura y consecuente colapso.
en la nobleza de la roca caliza. La riqueza, variedad e Muy sugerente resulta observar que el dintel que libra el
interminable diversidad geométrica de las secciones vano de la puerta cuenta con una proporción
transversales de los sistemas de bóvedas mayas están considerable de material orgánico afín a su desempeño
igualmente descritos y analizados en trabajos estructural de absorción de esfuerzos de flexión por su
sistemáticos de reciente edición que no palidecen frente condición de lecho bajo, y que los refuerzos superiores
a cualquier tratado de arquitectura occidental.10 reducen esta proporción por su condición de lecho alto y
baja solicitación de flexiones, como si se tratara de una
Con base en un régimen de esfuerzos a compresión y en interpretación en mampostería de nuestras cotidianas
el contexto propio de su particular sistema constructivo, formas de resolver un armado de acero e elementos
resulta paradójico que una bóveda maya no requiera portantes o trabes de concreto u hormigón reforzado.
idealmente de estructuras falsas o cimbras para su
edificación, como el caso de aquellas de medio cañón o No existe una constante definida de proporción entre el
cañón corrido; la bóveda maya se logra a través de la plano libre o saledizo de una pieza y su dimensión total;
sincronización de hiladas de piezas prefabricadas que, nuestra experiencia indica que nunca es mayor a un
desde el coronamiento o plano superior del muro tercio de esta longitud en el caso de piezas cuyo labrado
sustentante, progresivamente se deslizan sobre sus es esencialmente un desbastado y elemental careo del
antecesoras, remontando el plano vertical de estás hasta material; en todos los casos, el mortero utilizado en la
alcanzar una altura donde sólo resta colocar una pieza fabricación de las hiladas juega un papel decisivo tanto a
lo largo del proceso constructivo como en su posterior
10 permanencia. No existe tampoco una relación
Muy oportuno resulta proponer la revisión de las siguientes publicaciones de
George F. Andrews, Ed. Labyrinthos. Florida. USA. Igualmente, los trabajos de Hasso proporcional invariante entre la base y la altura de una
Hohmann sobre Copán y Becán, y las propuestas de Stanley Loten contenidas en los bóveda, condicionada más bien por las características
números citados de la serie Cuadernos de Arquitectura Mesoamericana, DEPFA,
UNAM particulares del sistema constructivo. Las posibilidades
de liberación de claros de gran dimensión son
sumamente limitadas; la bóveda cuyo intradós registra el Se ha hablado de sistemas de cubiertas y bóvedas como
claro de mayor dimensión en el mundo maya es la que sinónimos cuando, en realidad, no lo son; sin embargo, lo
cubre la cripta del templo de las inscripciones en hemos referido de esta manera debido a que sólo en
Palenque, Chiapas, con una longitud de 3.75 metros ejemplos muy escasos las crujías de los edificios mayas
entre sus respectivos paramentos y una altura máxima cubiertos por bóvedas aparecen en número menor a dos;
de 6.80 metros sobre el nivel medio del desplante del normalmente encontraremos estructuras con crujías
sarcófago a la losa tapa. longitudinales paralelas en que los segmentos de bóveda
y sus muros exteriores tienen un régimen de carga que
Los más famosos sistemas de cubiertas del mundo maya puede ser igual a una tercera parte de aquel a que son
son aquellos edificados en las tierras bajas centrales y sometidos los segmentos y muros centrales, y hasta de
del norte, particularmente en sitios donde las piezas una cuarta parte cuando sobre el eje del muro central es
componentes de cada hilada merecieron una inversión colocada una crestería o remate del edificio. La
de trabajo y tiempo mayores de labrado que el solo solicitación de esfuerzos a que son sometidos los
desbastado de un bloque de caliza, como en el caso de segmentos de bóveda y muros exteriores (frontal y
sus vecinas del Usumacinta o la llanura costera del Golfo posterior) incluyen brazos de palanca o momentos que
de México. En el “argot” arqueológico de campo entre las comprometen la estabilidad del sistema con mayor
regiones Río Bec, Chenes, Puuc, y Norte de Yucatán, a frecuencia que en el caso de los segmentos y muro
las piezas componentes de hiladas de caliza utilizadas centrales; esto se debe a que la eventual presencia de
en bóvedas mayas se les conoce cariñosamente como cresterías en el eje central ratifica la vocación de ejercicio
“botitas” y suelen encontrarse con mucha frecuencia a estructural de carga “normal” o vertical en este muro, sin
flor de tierra, por su puesto asociadas a contextos solicitaciones que pongan en riesgo su estabilidad en la
arquitectónicos de colapsos o derrumbes. Las misma escala que en el caso de sus paralelos. En virtud
características constructivas de la caliza fueron del trabajo estructural independiente de los segmentos
reproducidas artificialmente a través de la producción de del sistema, es posible que los muros exteriores
ladrillo de barro cocido entre los siglos VI y VII, por colapsen mientras el central permanece con casi todos
ejemplo en Comalcalco, Tabasco. sus componentes; existen ejemplos donde la pérdida por
colapso deja exento al muro central con sus respectivos
Existe una proporción inversa entre la inversión de segmentos de bóveda, lo que le confiere al resultado una
trabajo necesario para obtener las piezas componentes muy sugerente geometría.
de la bóveda y la cantidad de mortero requerida para su
estabilidad; las bóvedas que unen las crujías norte y sur Las fronteras del mundo maya no lo fueron para este
con el cuerpo central del Palacio del Gobernador en sistema de cubiertas; la arquitectura monumental
Uxmal, son muestra fehaciente de ello. mesoamericana registra ejemplares donde la cobertura
de un espacio interior fue resuelta con un procedimiento En suma, nos queda claro que el término “arco falso”,
similar. En las regiones de los Valles de Morelos y el aun cuando no revela todo un concepto estructural, como
estado de Guerrero existen sitios con arquitectura sería deseable, seguirá siendo utilizado al referirnos al
monumental resuelta con bóvedas que aplican el sistema “Arco de Labná” o al que abre la ruta hacia Uxmal, en
estructural cornisado o en saledizo, muy similar, en Kabah, Yucatán, porque, naturalmente, resulta menos
concepto y resultados, al descrito líneas atrás. Es muy complejo que denominarlos “sección de bóveda” de
probable que los mayas nada tuvieran que ver en el Labná o Kabah. Aquí nos hemos concretado a referir
asunto, como tampoco tuvieron que ver en la edificación hechos; los adjetivos y los calificativos están en el
de los “riñones” de las cúpulas que centralizan el espacio terreno de la afinidad y preferencias individuales,
de las “villas” de Paladio o del Partenón de Agripa en acotados por una frontera que de ninguna manera se
Roma. En todos los casos, es la piedra caliza, a través pretende vulnerar.
de sus condiciones específicas de trabajo y desempeño
estructural, la que protagoniza y concreta estos Es preciso dejar establecido que los antiguos mayas
ejemplares del acervo arquitectónico de la humanidad. siempre serán noticia, que su arquitectura y urbanismo
serán igual y eternamente admirados por su condición de
No obstante, hemos de definir un lamentable suceso: no magistral satisfactor para quienes los concibieron y
existen representaciones de bóvedas en los códices edificaron, por su particular forma de solución
mayas conocidos o en vasijas alguna hasta ahora arquitectónica, constructiva y ornamental, continente del
encontrada; quizá la obsesiva representación de hechos espacio abierto y comunitario, por el elogio que de su
donde el ámbito celeste, terrestre y marítimo privilegia el materia prima constitutiva hicieran sus sabios
eminente papel protagónico del espacio exterior nos constructores. No obstante, sobre su génesis poco o
revela la poca atención prestada a la cotidianidad, a los nada se ha discutido hasta ahora; baste decir por el
espacios interiores abovedados; las escenas labradas en momento que la arquitectura monumental no sólo
estelas, altares y dinteles, muy dominantes en el clásico perpetúa la voluntad colectiva sincrónica de quienes la
maya de las Tierras Bajas, en algunos casos podrían construyeron y, a la vez, se erige como parámetro de
referirse a la descripción de hechos que pudieron tener referencia para las generaciones de su futuro próximo.
lugar en espacios interiores donde la epigrafía, contenida En un intento de visión diacrónica, la arquitectura
por los denominados cartuchos glíficos, revela fechas, monumental de los antiguos mayas es la petrificación de
lugares, personas y linajes; su referente arquitectónico la ancestral y aún vigente casa maya. Lo que en la
puede, igualmente, estar en discursos que acompañan a eterna arquitectura doméstica maya es perceptible como
la pintura mural de los espacios interiores que sobreviven volumen envolvente, pudo eventualmente transformarse
hasta nuestros días. en el espacio contenido por las bóvedas, al grado, quizá,
de no perder objetos cuya vocación de mobiliario poco o
nada tienen que ver con la estabilidad estructural del
sistema, por ejemplo los morillos de madera de sección
circular que unen los segmentos de las bóvedas, sobre
los cuales en más de una ocasión escuché
consideraciones en torno a su probable papel de refuerzo
estructural, insensiblemente vinculado con el que
desempeñan en el contexto de una elemental armadura
o platabanda en la arquitectura habitacional de
materiales perecederos.
Es curioso remarcar en este punto, la importancia que, Y detrás de este gigantesco conjunto ceremonial, toda
en este esquema presentan lo dos terrenos del juego de una red de calles y callejones en una retícula irregular
pelota, así como el extraño pilar que emerge del río, no aunque trazada a los ángulos derechos.
lejos de la ribera, como lo ha hecho notar Hartung.
Los cursos de agua, que como el Río San Juan,
En Uxmal, donde un terreno relativamente plano (más atraviesan la ciudad, se desvían para que puedan
rugoso) permite cierta regularidad, esto último acentuado adentrarse al conjunto, y no satisfechos de establecer en
por fachadas muy alargadas y por la disposición en la mejor tradición mesoamericana, asombrosas
cuadrilátero de varios de los conjuntos arquitectónicos, relaciones visuales entre los principales edificios, los
las relaciones establecen entre el equilibrio de la fachada teotihuacanos hacen participes incluso a las montañas
y un relieve, o bien entre un ventanal y otro. que delimitan el horizonte, es decir, la parte visible de
esta porción del universo…
Al oeste del Área Maya, en la región del Golfo de México,
el Tajín muestra a su lado un trazo que presenta a través Parcelas, trabajos hidráulicos, espacios públicos,
de los 12 ó 15 siglos de su evolución (300 a.C. – 1200 d. son los fundamentos de la permanencia de la vida
C.) una adaptación muy suave en las principales
irregularidades del terreno. Magistralmente adaptada a un medio lacustre, la capital
El eje inicial (esencialmente norte – sur) de la ciudad baja azteca México-Tenochtitlán retomará ciertas
se dirige hacia la base de la gran explanada del Tajín características desarrolladas en Teotihuacan bastantes
Chico –como si descansara contra ella- con una siglos atrás.
desviación de 36º hacia el noreste con el desarrollo
urbano, casi por completo dirigido hacia el este. Tomando como punto de partida unos dos siglos antes
de la llegada de la conquista española, donde delgados
Podemos imaginarnos (en Teotihuacan) las procesiones islotes emergían del Lago de Texcoco, los aztecas
y ceremonias donde participaban multitudes de supieron hacer de esta ciudad, a medida que sus
peregrinos provenientes de todas las regiones de dominios crecían, la capital de este nuevo imperio, ahora
mesoamérica: la escala monumental de estas grandes con un nuevo sentido mucho más belicoso. En efecto, en
arterias, de estas plazas, el nombre mismo de los un lapso de menos de un siglo que Tenochtitlán va
dirigiendo el aspecto que conoció Cortés: abastecido de ellos en cuanto a parcelas autosuficientes en
acueductos y conectado a la tierra por largas calzadas, dimensiones invariables, determinadas por el uso y que,
lleno de puentes escamotables, avenidas, chinampas y dicho sea de paso, permanecerán durante la colonia
parcelas sobre el lago y bordeadas de una doble red de española.
callejuelas y canales.
Los trabajos públicos eran considerados dentro de los
Para poder penetrar mejor en el espíritu del urbanismo elementos primordiales para asegurar la permanencia de
azteca conviene remontarnos a los fundamentos de la la ciudad, así como en nuestros días los trabajos de
mente cosmológica de este pueblo. infraestructura permiten el buen funcionamiento de toda
planeación.
En la mitología azteca, el universo se divide en cuatro
espacios orientados (cada uno presidido por una En el caso de los aztecas, estos trabajos comprendían
divinidad tutelar de cierta jerarquía) encerrados en un dos aspectos principales: los trabajos hidráulicos, los
quinto espacio central donde se encuentran los dioses, la espacios públicos. Entre los primeros figuraban los
morada de los humanos. acueductos que transportaban el agua potable de
Chapultepec a la capital, los muelles, desagües de
Este principio no es únicamente la base de la teología irrigación, canales navegables, puentes escamotables,
azteca, sino que se realiza en una plaza urbana así como el dique de casi 25 km. de largo, que separaba
cuadrangular con un recinto sagrado en el centro, núcleo las aguas dulces de México de las aguas saladas de
de la capital azteca, así como una división del espacio Texcoco.
periférico en cuatro distritos (o barrios) donde los
diversos patronos coinciden con cada uno de los puntos La ciudad española ocupa los escombros de la
cardinales. antigua ciudad azteca
En cuanto a la distribución urbana, dominan tres Finalmente, los espacios públicos se componían de un
consideraciones esenciales: las limitantes de la encadenamiento de comunicaciones terrestres y plazas
superficie, debido a su condición de isla, los trabajos donde podían efectuarse las actividades colectivas de
públicos y el espacio central destinado al recinto carácter comercial, cívico o religioso, en el cual el recinto
sagrado. sagrado era tanto el núcleo como el punto de partida de
la plaza urbana el esquema radial.
El primer problema se resuelve dentro de un sistema
planificado de crecimiento territorial, establecido por el Manifestación de un poder central de tendencias
Tlatocalli, o “Casa Principal” de un barrio. Esto observa la netamente imperialistas se refleja en el rol del pueblo
disposición de las chinampas, regulando el empleo de azteca como elegido de Huitzilopochtli, el dios azteca
elevado al rango de Dios del Sol y de la Guerra. Es por
esto, que aún después de la conquista española, este
recinto sagrado, delimitado por el Coatepantli o “Muralla
de las serpientes” era objeto de mejoras incesantes.
Quizá el lector no encuentre el vínculo entre las líneas Por otra parte los Arquitectos tenemos una larga
anteriores y la materia de nuestra exposición, sin trayectoria en el campo de la investigación histórica,
embargo es muy clara la relación entre la literatura desde la época de los anticuarios y viajeros, las
accesible a un público general y la configuración de un aportaciones que dieron origen a la Arqueología
concepto sobre “lo indígena”, esta exposición no contemporánea gravitan sobre trabajos de Arquitectos no
pretende ser una descripción evocadora de un momento sólo producidos en el gabinete, sino en auténticas
de nuestro pasado, por el contrario, su intención es la de exploraciones que hoy se constituyen en la base de
informar, con el firme propósito de no incurrir en campos infinidad de estudios sobre objetos que los arqueólogos
novelescos o de personajes envueltos en sátiras han constituido en su materia empírica de trabajo. La
sociales, sino de llevar al lector a través de una historia vinculación entre la labor del arqueólogo contemporáneo
y la de los arquitectos se vuelven a estrechar después de
algunos años en que las opiniones eran, en ocasiones, registro de datos para la inserción de un edificio en algún
diametralmente opuestas; de ello habla la creciente estilo arquitectónico predeterminado; esta situación
población de Arqueólogos en nuestro Posgrado de atiende preferentemente a las formas ornamentales y se
Arquitectura, tanto al nivel de maestría como doctorado y aproxima más a una historia del arte aplicada a los
que, dicho sea de paso, constituyen la población más edificios, donde estos son analizados desde una fracción
grande de estudiantes de una especialidad distinta a la externa del todo arquitectónico y que poco considera la
de arquitectos. fracción concreta, referida al sistema constructivo gracias
al cual la arquitectura existe y se mantiene en pie.
Ahora bien, independientemente de la especialidad, el
terreno común de las disciplinas que hemos mencionado, La consideración de un edificio prehispánico como objeto
se refiere a los objetos producidos y a los contextos producido en un contexto social y con implicaciones de
donde habitaron las sociedades prehispánicas y que, en orden económico e ideológico, ha contribuido y
una proporción considerable, se ubican en sitios enriquecido las perspectivas que hasta ahora se han
arqueológicos con presencia de Arquitectura (doméstica tenido sobre la Arquitectura Prehispánica. La función
o monumental). social del edificio es tangible en el contexto donde
originalmente fue producido, su papel como satisfactor
La Arquitectura y Urbanismo Mesoamericanos son así de una demanda surgida de la estructura social es
objetos de estudio de tres áreas del conocimiento: la innegable; aún cuando también estemos presintiendo
Investigación Arqueológica, la Arquitectónica y Urbana; estas atribuciones, la producción de arquitectura
entablando entre sus miembros una dinámica profesional desencadena mecanismos donde la toma de decisiones
que en los últimos años, ha encontrado en la sobre su origen y destino tienen la implicación social, de
conservación y restauración de los objetos esta manera, estamos hablando de edificios y conjuntos
monumentales, un punto de contacto concreto. arquitectónicos con una función concreta en términos de
Tradicionalmente, la historia de la Arquitectura occidental quienes le produjeron y no circunscribimos nuestro
ha sido interpretada como la historia de los arquitectos; a trabajo a la descripción de “templos” y “centros
diferencia de ésta, la Arquitectura Mesoamericana carece ceremoniales” lo que nos lleva a adjudicar a sus
de protagonistas, en estas condiciones es necesaria la constructores la religiosidad como único móvil de
aproximación a esta arquitectura por vías que poco producción . Hubo más que devoción y misticismo en las
tienen de biográficas y mucho de arqueológicas. jornadas emprendidas por los constructores de los
conjuntos urbanos mesoamericanos, sin negar
Por su parte, la historia de las formas, basada totalmente que las iniciativas sobre la existencia de
fundamentalmente en el estudio de los estilos, no ha sido algunos ejemplos de esta arquitectura puedan estar
aceptada como la alternativa apropiada en el trabajo de vinculadas a fines de reforzamiento ideológico.
investigación, ya que limita la labor de campo a un
Para cerrar este apartado, es necesario considerar que la podido detectar su presencia a lo largo de más de mil
Arquitectura Mesoamericana no es la historia de sus años en forma precisa y casi dos mil, con datos aún
arquitectos, como tampoco es un inventario de sitios insuficientes. Elementos como el tablero/talud son
arqueológicos y mucho menos un librote postales con diagnósticos de tradición arquitectónica presente a lo
interpretaciones estilísticas, sino que se trata de una largo del desarrollo cultural en Mesoamérica.
expresión material de la cultura y cuyo estudio debe estar
estrechamente vinculado a la asociación de ésta en Como es sabido de todos nosotros, a la llegada de los
términos específicos de producción, determinados por españoles, el grupo cultural que dominaba la escena del
sus dimensiones de espacio y tiempo. mundo prehispánico eran los mexica, también llamados
aztecas, nos ocuparemos de este caso para ilustrar
Antecedentes nuestra exposición, debido a que, es de este grupo, del
que se cuenta con mayor número de datos escritos y
Lo que hemos podido apreciar a través de la documentales. Expongamos ahora la etapa de desarrollo
investigación en Arquitectura Prehispánica, nos permite en que se encontraban los mexica para la época del
articular elementos que en forma unificada se contacto español, no sin antes tratar de identificar el
manifiestan de una u otra manera en las distintas lugar que ocupa la arquitectura mexica en el contexto de
producciones arquitectónicas; llevando a cabo estudios la tradición arquitectónica mesoamericana (Villalobos;
sistemáticos sobre estas producciones a lo largo de sus 1982:104).
diferentes etapas de desarrollo, así como en estadios de
tiempo determinados, es posible percibir elementos de Por su parte la arquitectura mexica, se inscribe en un
forma y sistema constructivo que se inscriben a cierta proceso de desarrollo como síntesis de la tradición antes
unidad de producción; esto es, existen elementos mencionada en cuatro etapas significativas (Villalobos;
fundamentales, básicos o primarios que parecen 1985:59).
mantenerse presentes aún cuando el grupo cultural
productor tenga una filiación etnográfica de aquel que 1. Periodo del Asentamiento: La arquitectura mexica,
generó en su tiempo determinada solución desnuda de monumentalismo, resuelve programas
arquitectónica. básicos con profundas raíces en el género
habitacional y un incipiente género monumental y
Ilustraremos algunos ejemplos acera de lo anterior; un administrativo como extensión del primero; de
caso típico de la Arquitectura Prehispánica, como Acamapichtli a Izcóatl: 1370-1430 d.C.
elemento presente en diversas fases culturales, así como 2. Periodo de Autonomía y expansión: Se consolida un
en regiones distantes una de otra, es el llamado sistema género monumental como distintivo del carácter
Tablero/Talud; al llevar a cabo la secuela arquitectónico mexica-tenochca que a su vez produce
correspondiente a este elemento arquitectónico se ha un género de exportación con apego a la forma
externa de la arquitectura central, surge así la se exporta la forma arquitectónica sino la capacitación de
arquitectura regional con programas resueltos con la mano de obra local por los canteros y constructores
materiales y técnicas locales; de Izcóatl a Ahuízotl mexica, quienes poseían una herencia escultórica
1430-1502 d.C. procedente de Chalco, Coyoacán, Culhuacan y
Tepetanco (Aguilera; 1977:80-81); algo así como los
3. Período de Descentralización Arquitectónica: Bajo un portadores de una tradición que podríamos llamar
esquema productivo propio, la arquitectura mexica tetlepanquemecáyotl o “conjunto de valores atribuibles a
llega a las postrimerías de su desarrollo. El quienes se ocupan de trabajar la piedra”; agregando por
mantenimiento y conservación de la Arquitectura su puesto las tareas complementarias en la producción
Central desplaza nuevas iniciativas de obra, de edificios públicos y monumentales.
adquiriendo la arquitectura regional mayor promoción
y calidad de construcción; de Ahuízotl a Moctezuma II: Estos edificios tendrían la función de sedes de las
1502-1519 d.C. representaciones mexicas en las provincias adheridas a
la expansión, presididas por el respectivo Calpixque o
Existe un cuarto período de desarrollo arquitectónico y intendente regional. Esto nos aproxima a una explicación
que corresponde a la época posterior a la conquista del porque, a la llegada de los españoles y aún lejos de
española, donde la mano de obra capacitada es la propia capital, se encontraban gran cantidad de sitios
integrada a la empresa evangelizadora de las órdenes cuya arquitectura comparte elementos mexica, así como
mendicantes y a través de su participación en la mano de obra parcialmente capacitada en edificación con
edificación de conventos y obra civil novohispana; esta este carácter.
etapa no es materia del presente artículo, aún cuando su
estudio resulta de primordial interés para la comprensión Los constructores mexica
del fenómeno generado durante el siglo XVI en la Nueva
España. (Villalobos; 1988:59-65) El constructor indígena precortesiano es, a partir estas
consideraciones, un personaje cuya ubicación en algún
Si consideramos que la arquitectura mexica se estrato específico del marco específico es un poco
encontraba en proceso de descentralización, esto es, confusa a primera vista; sin embargo, intentemos su
desarrollando su mayor capacidad constructora en las identificación primeramente como gremio para así
provincias del imperio y destinando obras de aproximarnos al personaje en el contexto central y
mantenimiento y conservación a la capital y a la llegada regional.
de los conquistadores, podemos tener una mejor
perspectiva de los acontecimientos en torno a la A la sociedad mexica subyacen dos estratos o grupos
producción arquitectónica suscitada posterior a la sociales básicos: Pipiltin (nobleza) y Macehualtin
ocupación española. Con esta descentralización no sólo (comunidad popular), al interior de los cuales
encontramos un sinnúmero de categorías sociales para provocar una afrenta o conflicto; en una segunda
ocupadas en actividades especificas, genéricamente etapa, se planteaba la conquista física, los guerreros y
llamados calpullis; ahora bien existen relaciones entre toda la estructura militar (según el caso) participaría
estos en ambos sentidos, por ejemplo: las iniciativas activamente en esta empresa expansionista,
provenientes del estrato superior con respecto a la imponiéndose físicamente a los grupos locales a los
comunidad popular se denominan “linealización” debido a grupos locales. La guerra, como institución social, puede
que determinan el control jerárquico y la dosificación de en apariencia concluir en esta etapa; sin embargo el
recursos para ser llevadas a cabo; por otra parte en pago de tributos, los enlaces y ligas de parentesco, así
sentido opuesto, la “promoción” de los estratos inferiores como la garantía del orden social mexica, serán algunos
hacia los superiores era privativa solamente de algunos efectos producidos por esta imposición. (Lamerlas; 1985:
grupos donde la linealización encontraba el primer paso 156-162).
a su ejecución (Flannery, 1975:38)
Una vez consumada la presencia mexica, incluso con el
Para el caso de la producción de arquitectura en el envío de familias enteras que habitasen los lugares
contexto de la sociedad mexica, los grupos que reciben conquistados (Stocker; 1988:391), era el gremio de los
una iniciativa directa, es decir, los constructores, pueden tetlenpaques o constructores los que ocuparían la etapa
encontrarse en un estrato intermedio o transitorio, debido Terminal de la expansión, imponiendo la presencia física
a que su labor permite un aparente flujo entre ambos por medio de la edificación de obras con apego formal al
estratos básicos: pillis y macehuales. Como veremos a mismo concepto arquitectónico de la capital.
continuación, no solo el gremio de constructores podría
ocupar un estrato transitorio, si consideramos que al Promoción significa, en estos términos, la posibilidad de
emprenderse una conquista territorial o tributaria, se uno o más personajes de un estrato, de optar por
desencadenaba todo un mecanismo social dirigido a la mejores condiciones sociales, a través de su desempeño
expansión, el papel de los miembros de la sociedad como miembro de un gremio; en estas condiciones el
adquiere características especiales y estrechamente Calquetzani, receptor de iniciativas provenientes del seno
vinculadas entre sí. del poder y al mismo tiempo de ejecutor e instrumentador
de obras, puede eventualmente representar el gremio
Si una iniciativa del poder central iba dirigida a la constructor en este estrato transitorio, ya que acuerda al
expansión territorial, en una primera etapa, esta sería margen de dos instancias: aquella que genera la
materia del gremio de comerciantes o pochteca, quienes iniciativa de construcción –tlatoani, ciahuacóatl,
a manera de avanzada de reconocimiento, traían al tlatocáyotl, etc.- y quienes ejecutan físicamente la obra –
centro toda clase de información en torno a los lugares calmananime, tetlepanqueme, tlacuilolli, etc.-; agregando
visitados (Sahún, 1975: Lib. IX-Cap.II; PP. 490-492), Los por su puesto que el Calquetzani podría provenir de
mismos comerciantes podrían convertirse en el sebo alguno de estos grupos de oficiales.
La tributación arquitectónica requerirse del reclutamiento de algunas poblaciones
vecinas, según la especialidad de cada una de ellas; toda
La ejecución de obras arquitectónicas regionales esta actividad era regulada por el Calpixque, Calpixqui o
requiere en su instrumentación de una sistemática intendente regional (Nah: Calli-casa/Pia: Guardar,
organización del trabajo, tanto retribuido como tributario, gobernar, dirigir/ “el que guarda, gobierna o dirige un
exportado y local; el primero, provenía de los gremios pueblo”) quien decidía sobre lo que hoy podemos
oficiales del centro y se ocupaba básicamente de la interpretar como programas arquitectónicos de su
captación de aquella mano de obra local, su retribución – localidad, en acuerdo estrecho con el Calquetzani (Nah:
no propiamente un salario en nuestros términos- Calli-casa / quetzani-facturar, construir, levantar “El que
consistía no solo en el sostén de su estancia en el sitio, construye casa”).
sino de la promoción a mejores condiciones de vida y la
autorización del uso de insignias especiales durante las La mano de obra
fiestas cívicas.
Las obras públicas mexicas, incluyen géneros diversos y,
Por otra parte, el trabajo tributario de organizaba por circunstancialmente, tareas constructivas variadas, sin
tareas específicas, en este caso se contaba con fuerza embargo esta esencia del trabajo no retribuido sino como
de trabajo gruesa en volumen considerable, más la legitimación del sujeto como parte activa del sistema,
posibilidad de su adiestramiento dependía de su prevació hasta muy entrada la colonia y persiste aún
experiencia previa a la llegada y ocupación de los entre grupos indígenas contemporáneos (tal es el caso
mexica, así como de su disposición al trabajo, ya que se del Téquio, sistema de organización para producción de
tienen noticias de conflictos muy serios al respecto de obras del bien común, presente entre los grupos de la
enfrentamientos y negaciones de contribuir a las zona mixteca baja); podemos decir al respecto que poco
edificaciones consideradas como públicas y dentro del intervino la conquista española en la transformación de la
género de Arquitectura Regional (García Payón; 1946;5- organización del trabajo tendiente a la edificación de
6), a este sistema de tributación arquitectónica a través obras públicas o del bien común, consideradas dentro del
de la provisión de mano de obra se le denomina género arquitectónico central y regional.
Coatéquitl.
El Coatéquitl, como estructura laboral generalizada en
Este trabajo tributario se imponía a aquellos todo el territorio con influencia mexica, formará parte de
constructores de la localidad conquistada, en primera las actividades tributarias, no ya de productos o
instancia; en caso necesario, se exigía la participación materiales, sino de mano de obra y fuerza de trabajo.
del resto de la población en el Cuatéquitl, convirtiéndose Estas actividades contaban con un sistema de
los trabajadores en tequitquinime –obreros sujetos al organización vigesimal, al igual que los sistemas
impuesto o tributo- y, según el volumen de obra, podría calendáricos “Tonanpolhualli o Tonalámatl” y de medidas
“Milcocolli”; de esto se tiene noticia al identificar en una (también llamados tarascos) y cuya tradición del trabajo
obra novohispana, la utilización de 340 obreros para el del cobre aún lega a nuestros días. Esta situación
transporte de 17 vigas. (Gibson; 1983:227 y Rojas R.; permitía que las obras escultóricas y arquitectónicas
1986; 135-150). tuviesen características muy particulares; incluso, este
aspecto ha sido motivo de la denominación de “barbarie”
Existen pocos casos de trabajadores no asalariados de al estado de evolución cultural que abarca la época
tiempo completo, ya que, sabemos, el Coatéquitl prehispánica, bajo la perspectiva occidental
reclutaba personas de tiempo parcial; excepto en decimonónica.
aquellos casos que la obra tenía una duración
considerable como la edificación de Teocallis (templos), Ciertamente, la herramienta indígena consistía en
Teccallis (casa habitación suntuarias o palacios) u obras piedras cuyas características de dureza superaban a
urbanas de infraestructura, educación o espacios aquellas sobre las que se trabajaba o se esculpía, en el
comunitarios. caso de cinceles –las herramientas más difundidas- los
basaltos andesíticos eran los materiales más utilizados;
Como se ha dicho anteriormente, el Coatéquitl o Tequiutl, sin embargo, las arenas en su función abrasiva jugaban
trascenderá más allá de la conquista y permanecerá un papel decisivo en el acabado de las esculturas que
como organización del trabajo -tradicionalmente- no una vez terminadas, lucían una fina cubierta de estuco y
asalariado y con modificaciones poco significativas, hasta pintura; generalmente asociada a la filiación de la deidad
nuestros días; su filosofía es la producción de obras del u objeto trabajado.
bien común, aplicando, según su magnitud, jornales de
tiempo parcial de manera que no afecte la economía Otras herramientas que han llegado a nuestros días –
especializada predominante en la localidad; en caso de como objetos arqueológicos-, son las llanas para
grandes obras se permite -y solicita- la participación de aplanado; los materiales usados para su fabricación eran
otras localidades, generando con ello una intensa rocas cuyo peso específico era menor que el utilizado
dinámica en el sistema de poblaciones próximas entre sí, para otros artefactos, nos referimos a tezontles y
situación proveniente quizá, desde tiempos remotos. escorias volcánicas. Las plomadas se conocen en piedra
y cerámica. Por otra parte, la madera debió ocupar un
Aproximación a las herramientas y técnicas lugar importante en la construcción de obras públicas y
constructivas habitacionales, sin embargo, pocos ejemplos existen de
este material ya que su conservación requiere
La Mesoamérica Prehispánica desconocía el uso de los condiciones especiales de contexto arqueológico, su
metales para la obtención de herramientas, esto no función fue básicamente la de absorción de esfuerzos a
excluye a la metalurgia que más bien tuvo eventuales flexo-compresión y librar claros en vanos a manera de
aplicaciones entre grupos del occidente; purépechas dinteles, morillos, jambas, vigas o gualdras.
Para hacer una reconstitución hipotética del proceso d vinculado a la ideología, al integrar Urbanismo,
edificación de un edificio prehispánico, son necesarios Arquitectura, Escultura y Pintura en un todo organizado y
muchos más elementos de los que contamos en la expresivo; el espacio urbano, configurado por elementos
actualidad; esto, por supuesto, referido a un gran modelo arquitectónicos, será sede de la identificación de los
reconstructivo, más existen ejemplares particulares valores ideológicos de la sociedad.
donde se pueden apreciar las distintas etapas y
secuencias constructivas: la arquitectura del altiplano y Consideraciones finales
del área maya son las que –por su estudio-, permiten
estas aproximaciones de manera más concreta. Por el momento, y salvo nuevos trabajos sobre esta
temática, la historia de los arquitectos prehispánicos
Una de las características de esta arquitectura, es la tiene paralelo a la historia de sus edificios, conjuntos y
pasividad del volumen y su predominio sobre el espacio centros urbanos. Por el momento también, “hacer historia
interno, esto se lograba con el aglutinamiento de grandes de la arquitectura mesoamericana, no es hacer historia
cantidades de material y rellenos confinados en cajones del arte prehispánico”, como se argumenta en libros de
de mampostería con junta de barro; así como del amplia difusión en nuestros cursos de análisis histórico-
aprovechamiento de estructuras ya existentes a manera crítica de la Arquitectura Mesoamericana expresa una
de núcleos, lo que recibe el nombre de superposición. vocación comunitaria a través de los sistemas y
Una estructura podía contar con un número determinado procedimientos constructivos presentes en sus edificios,
de superposiciones hasta alcanzar dimensiones igualmente representa, en su contexto, un objeto cuya
colosales; esta adición progresiva de edificios en un función social puede estar estrechamente vinculada con
mismo lugar, obedecía más bien a iniciativas de orden la sede de la ideología y orden del espacio circundante.
jerárquico que a ciclos establecidos, antiguamente se Para nosotros, el espacio arquitectónico mesoamericano
creía que a cada superposición correspondía un ciclo de se perfila como un objeto cultural, abstraído del orden de
52 años (Marquina; 1935:45) sin embargo, se ha la naturaleza y justo intermediario entre el hombre y su
comprobado en excavaciones recientes que las placas entorno.
conmemorativas de erección de un edificio superpuesto,
corresponden por escaso margen a cambios de Sus dimensiones de espacio geográfico y tiempo, nos
gobernante, mismo que seguramente buscó , además del llevan a identificar los elementos por los que esta
prestigio de su administración, fundamentar el poder de arquitectura existe y trasciende a través de las
su política en aquellas que le precedieron. generaciones, no como espacio simplemente
comunitario, sino como sitio de comunión física y
Finalmente podemos considerar que la arquitectura espiritual.
mexica, como ejemplo del último episodio de la época
prehispánica, sintetiza un orden social estrechamente
El colapso y el nuevo orden político de que se entienda el proceso de composición y de
disolución de los sistemas políticos y de alianzas
las tierras bajas mayas centradas en Chichén Itzá y Mayapán, y de que se
Enrique Nalda comprenda el significado de ese colapso, concretamente,
las contradicciones que resolvió.
El Postclásico de las Tierras Bajas mayas cubre un largo El colapso del Clásico maya
periodo: comienza con el llamado colapso de las Tierras
Bajas del sur, fechado en el siglo IX de nuestra era, y se El <<colapso del Clásico maya>> es un fenómeno de las
cierra, en Yucatán, con la conquista española de esa Tierras Bajas del sur. Se produjo fundamentalmente en el
península a mediados del siglo XVI y, en el Petén Petén y su periferia -en la zona donde se ubica Tikal-; en
guatemalteco, con el sometimiento del último reducto el sistema hidrológico del Usumacinta -donde se
indígena en la Región de los Lagos, en 1697. Durante encuentran sitios tan importantes como Palenque,
ese periodo se dieron, al menos, dos formas básicas de Yaxchilán, Piedras Negras, Altar de Sacrificios y Seibal-;
organización política: una, descrita por informantes y y en la zona suroriental -donde se localiza Copán-.
cronistas del siglo XVI, tendría aplicación al norte de Dentro de esa región, además, se manifestó con
Yucatán al momento de la llegada de los españoles a la intensidad variable y llegó a estar ausente en sitios de
península; la otra, habría operado durante la existencia primera magnitud, algunos de ellos próximos a la llamada
de Chichén Itzá y de Mayapán como centros zona central.
hegemónicos regionales, el primero hacia 1150 y el
segundo en 1350 d.C. En términos generales, la primera Mientras el colapso se desarrollaba en esta gran área, en
correspondería a un poder fragmentado centrado en el norte de Yucatán, concretamente en la región del
provincias autónomas; la segunda habría emergido como Puuc, se daba un crecimiento significativo de sus centros
consecuencia de la unión de varias de estas provincias, de población y se alcanzaba un clímax cultural de gran
sea por sometimiento o por alianza efímera o complejidad y refinamiento. No puede hablarse, por
relativamente permanente. tanto, de un colapso general de la cultura maya, pero si
de un <<colapso del Clásico en las Tierras Bajas
Estas dos formas de organización pudieron haber tenido mayas>>; éste último es no sólo un tema vigente, sino
sus paralelos en el periodo Clásico, fechado, en las también un proceso crucial para el entendimiento de toda
Tierras Bajas del sur, entre 250 y 900/1 100 d.C., Una en la historia del desarrollo prehispánico maya. No queda
el Clásico Temprano (250-600 d.C.) y la otra en el descalificado por el hecho de que contemporáneamente,
Clásico Tardío/Terminal, antes del llamado <<colapso del en otra región del área cultural, se haya producido un
Clásico maya>>. La historia del Postclásico maya de las centro de desarrollo equivalente en magnitud y fuerza a
Tierras Bajas, entonces, depende en cierta, medida de
los que se estaban desintegrando cientos de Kilómetros Tierras Bajas, las de Uaxactún y de su vecino Xultún,
al sur. llevan la fecha de 10.3.0.0.0 (889 d.C.).
El colapso de las Tierras Bajas del sur es, también, un También a finales del siglo IX, los principales centros de
fenómeno temporalmente muy heterogéneo. Es, población de las Tierras Bajas del sur sufrieron un
básicamente, un acontecimiento del Clásico Terminal, abandono masivo, primero de los conjuntos cívico-
fechado en esa región en 830 a 950 d.C., aunque en las religiosos y los palacios anexos y, poco tiempo después,
áreas periféricas pudo haberse prolongado hasta 1 100 de las residencies en la periferia. El proceso culminaría
d.C. A partir de fechas tan tempranas como 692 d.C., con la ruralización y eventual desaparición del grueso de
aparecieron, sin embargo, los primeros signos de la población. Sitios como Seibal y Altar de Sacrificios, en
inestabilidad; así lo sugiere Miller12 con base en la la zona del Río de la Pasión prolongaron su
sensible multiplicación de referencias a grandes batallas <<florecimiento>> por unos cuantos años, según la muy
en las inscripciones jeroglíficas. En el ámbito de la discutida tesis de Sabloff y Willey13 bajo la égida de
producción material, los primeros indicios de una invasores provenientes de la Chontalpa, una región de
declinación cultural se manifestaron hacia el cierre del las Tierras Bajas del Golfo de México. Otros sitios, como
siglo VIII, dentro del periodo del clímax cultural y máxima Lamanai, prolongaron su desarrollo sin cambio aparente
población de la región, esto es, a finales del Clásico hasta la conquista española14. Unos más continuaron
Tardío (600-830 d.C.), época en que se aprecia una siendo ocupados por una población diezmada, asentada
sensible disminución en la elaboración de estelas y en las márgenes o en espacios desacralizados de las
monumentos dedicatorios a partir de 790 d.C. viejas ciudades.
A mediados del siglo IX, el deterioro en la región alcanzó Este último aspecto del colapso, el del abandono de la
niveles de crisis: la ausencia de nuevas construcciones mayor parte de los grandes centros de las Tierras Bajas
de carácter monumental y el cese de la producción de del sur, es el que más ha llamado la atención. A pesar de
ciertos bienes de prestigio o de artefactos vinculados con todas las consideraciones que puedan hacerse al
ceremonias especiales, como sucedió con la cerámica respecto, persiste el hecho de que se trata de abandonos
policroma que caracterizó el periodo previo en la zona masivos, producidos en un periodo relativamente corto,
central, reflejan una agudización de tensiones. Poco de entre 50 a 100 años, y para el cual no se tiene
tiempo después, se abandonó el uso de la cuenta larga: respuesta a dos preguntas muy sensatas: ¿a dónde se
la última estela de Copán tiene registrada una fecha de desplazó la población? y ¿por qué la región no volvió a
9.19.10.0.0 (820 d.C.); la última de Tikal es de 10.2.0.0.0. poblarse otra vez con la misma intensidad que lo fue
(869 d.C.); mientras que las estelas más tardías de las
13
Sabloff y Willey, 1967
12 14
Miller, 1993 Pendergast, 1986
durante el Clásico, ni se desarrollaron en ella nuevos imprevisiblemente; de no alcanzarse, no se daría el
centros de primer orden? No hay respuesta convincente fenómeno de crecimiento poblacional que concluiría en la
a esos interrogantes. No se han llegado a definir con aparición de una ciudad prehispánica. Quizás ese fue el
certeza áreas o sitios de recepción de migrantes que obstáculo con el que se encontraron las zonas donde se
pudieran haberse desplazado desde las Tierras Bajas del desarrollaron los grandes sitios del Clásico: una vez
sur hacia el Golfo, hacia el Caribe o, como se ha formados los grandes centros de población en el norte de
sugerido repetidamente, hacia el norte de Yucatán; Yucatán, se habría inhibido el surgimiento de nuevas
tampoco se han detectado reubicaciones masivas dentro ciudades mayas en esas otras zonas. Aunque no tan
de la región afectada. Son muy contados los trabajos que notoria la diferencia, en el norte de Yucatán se dio una
han recogido esta inquietud, pero uno de ellos, el desproporción entre los asentamientos del Puuc,
proyecto de reconocimiento y mapeo de Sayil (800-950 Chichén y Mayapán, en ese orden de jerarquía, o Cobá,
d.C.) dirigido por Sabloff y TourteIlot, ha concluido, y los sitios más modestos de la costa del Caribe, incluido
justamente, con una respuesta negativa a la posibilidad el norte de Belice, que habrían sido, a juzgar por la
de un movimiento rnigratorio hacia este sitio en la época información disponible, una de las regiones mas
del colapso15. importantes de recepción del éxodo del colapso.
La cuestión de la no-recuperación poblacional y cultural Ante la ausencia de una respuesta clara al problema de
de las Tierras Bajas del sur puede verse desde múltiples la pérdida poblacional y la incapacidad de recuperación
perspectivas, todas ellas, sin embargo, igualmente que mostró la región, el problema del colapso maya de
frágiles en términos explicativos. Una es la de la analogía las Tierras Bajas meridionales ha permanecido abierto a
con el desarrollo de Teotihuacan. Durante el clímax la especulación. La cantidad de hipótesis que se han
poblacional de esta gran urbe, en la Cuenca de México manejado al respecto es muy grande, muchas de ellas
hubo dos tipos de asentamiento: aldeas y pequeños formuladas desde la perspectiva de una sola variable16. A
pueblos, por un lado, y, fuera de toda proporción, el sitio un primer grupo pertenecen las de carácter catastrófico:
de Teotihuacan, quizás cincuenta veces más grande en pestes y ciclones, las más importantes. En otro grupo
extensión y habitantes que el que le seguía en tamaño. estarían las asociadas a una degradación ambiental, sea
Siguiendo el modelo de atracción gravitacional con el que por el carácter mismo de la agricultura maya, por una
podría explicarse esta diferencia, una vez alcanzado desmesurada explotación de los recursos naturales, o
cierto tamaño, el centro urbano habría crecido de manera por la incidencia de un cambio climático. Un tercer tipo
exponencial, atrayendo nuevos migrantes con una fuerza de explicación se fundamentaría en la llegada de
cada vez mayor. La cuestión es alcanzar ese punto invasores desde alguna región remota. Un último tipo
crítico a partir del cual la curva poblacional se dispara
15 16
Sabloff, 1990. Ver Adams, 1973
sería el de la revuelta interna generada por tensiones coadyuvantes-, sino también sobre que existen cuando
entre grupos sociales antagónicos. menos dos tendencias a lo largo del Clásico Tardío que
indudablemente tuvieron gran peso en el proceso: una es
En general, las explicaciones que toman a una sola de la expansión numérica de la élite y de las funciones que
las variables como motor principal del colapso, han caído cubría; otra, la creciente secularización del ritual y el
en descrédito. Hoy día se considera que fue un proceso debilitamiento del poder central.
complejo y que, como tal, requiere de la consideración de
todos los aspectos fundamentales de la vida social, Al respecto, Stuart17 resalta el hecho de que algunas
política y económica de los grandes centros de población vasijas mayas llevan el nombre de quienes las pintaron,
de las Tierras Bajas y, también, de sus dominios uno de ellos, por cierto, hijo del gobernante de Naranjo,
territoriales. Hay que señalar, sin embargo, que la gran casado con una mujer de la élite de Yaxhá; hace notar,
mayoría de estas nuevas interpretaciones sistémicas también, que numerosos dinteles y estelas de sitios en el
sobre el colapso implican una idea sobre el origen del Usumacinta tienen inciso el nombre de su escultor, y
proceso y un determinismo que las hace igualmente varios de ellos ostentan el título de ahaw o señor; y,
simplistas: en general, suscriben la tesis de que la además, el que en la Casa de los Bacabs de Copán,
población de las Tierras Bajas creció considerada como la residencia del <<escriba real>>,
desenfrenadamente, acercándose peligrosamente o hay una banca con una inscripción que relaciona a este
sobrepasando la capacidad de sustentación de las personaje con Yax Pak, gobernante de ese sitio a partir
regiones en donde se manifestó la crisis. Para quienes del año 763 d.c., una fecha muy cercana a su
defienden esta idea, lo que falta por encontrar es el desintegración. El reconocimiento al trabajo de ciertos
elemento de disparo del proceso en su fase final, es artistas -y, quizás, intelectuales- es, según este autor,
decir, la <<gota que derramó el vaso>>; en ese punto de una práctica ausente en épocas anteriores al Clásico
la hipótesis, vuelven a aparecer las viejas ideas sobre Tardío, y desapareció con el colapso.
catástrofes, cambios climáticos, invasiones y agudización
del conflicto interno. Desde esta perspectiva, puede El mismo Stuart nos recuerda que si bien muchos de los
decirse que es poco lo que se ha avanzado en el textos en inscripciones jeroglíficas celebran
esfuerzo por explicar el colapso. acontecimientos relacionados con nobles de alto rango,
como serían los sahales -que no eran gobernantes-, es
Hay ciertos elementos sobre el colapso que hoy día notorio que <<se conozcan muy pocos ejemplos del glifo
cuentan con una aceptación generalizada. Hay consenso sahal anteriores al siglo VIII>>18, lo cual refuerza la idea
no sólo en el sentido de que no es un fenómeno de
aparición repentina; y de que no es producto de la
intervención de factores externos -aunque éstos hayan 17
Stuart, 1993
podido estar presentes en alguna región particular como 18
Id., p.332.
de que en el Clásico Tardío que ampliaron notablemente templos, construido en el Clásico Temprano, se pasó, en
los grupos de élite. unos cuantos siglos, a un arreglo dominado por palacios
o estructuras de orden civil. El debilitamiento del poder
Esta misma tendencia, que en esencia significa una central hacia finales del Clásico, vinculado con el
creciente burocratización, parece haberse dado también aparente desplazamiento del ritual hacia el ámbito
en Kohunlich: ahí, en uno de los grandes conjuntos doméstico, ha sido igualmente señalado por
habitacionales recientemente excavados, el de Los 27 Pendergast19; para este autor, la aparición en Seibal,
Escalones, se ha notado un cambio de función en el Altun Ha y Lamanai -en especial en el edificio NIO-28 de
edificio principal del conjunto: de ser una estructura éste último-, de edificios que no son templos, con
habitacional, se habría transformado en un edificio fachadas de un fuerte contenido iconográfico, parece ser
vinculado con la planeación y administración. En el indicador de un replanteamiento, en esas fechas, de los
contexto de ese sitio, el cambio, fechado hacia la valores religiosos, y la aparición de un ritual semipúblico,
segunda mitad del siglo IX, señalaría una reubicación de centrado en la unidad residencial.
funciones, originalmente centralizadas, es decir, un
cambio dirigido a la fragmentación del poder. Se trataría En Kohunlich posiblemente se tenga un indicador
de transformaciones hacia una sociedad no adicional de la existencia de una reorientación de la
necesariamente más estratificada o más rígida en cuanto práctica religiosa hacia el ámbito familiar. Ahí, al igual
a movilidad social, sino a una sociedad con un creciente que en otros sitios mesoamericanos, se han encontrado
número de funcionarios que, a diferencia de lo que depósitos de basura recogida y colocada
podría estar sucediendo en otros sitios, no parece cuidadosamente en las inmediaciones de las casas -
responder a la necesidad de asegurar lealtades o de frecuentemente en callejones entre estructuras-, que
administrar un territorio cada vez más grande, producto contienen restos de bienes no utilitarios: cerámica
de conquistas o de alianzas, sino a la creación de nuevos decorada, restos óseos humanos y de animales, así
espacios de autonomía. como de plantas de posible función ceremonial, todo esto
en cantidades que no se encuentran en otros lugares del
Existe, por otro lado, información que sugiere que, hacia asentamiento, ni en épocas distintas al Clásico Terminal;
finales del Clásico, estructuras originalmente vinculadas uno de estos depósitos ha sido fechado directamente en
con el ritual se transformaron en construcciones de orden 10.2.0.0.0 (869 d.C.). Una primera interpretación para
secular, a tono con la aparición de nuevas funciones o este tipo de acumulación es que se trata de una especie
producto de la mencionada ampliación del estrato de sacralización de espacios domésticos, en un ritual
dirigente. El ejemplo más notorio de este tipo de que, a diferencia de lo que podía esperarse de épocas
transformación lo dio Proskouriakoff con su recreación de
la secuencia constructiva del edificio A-V de Uaxactún:
de un primer conjunto arquitectónico integrado por tres 19
Pendergast, 1989. p.231.
anteriores, era conducido, o controlado en gran medida, La recurrencia del fenómeno
por quienes habitaban esos espacios.
Para algunos académicos, la guerra entre los mayas fue,
Al respecto hay que señalar que, en relación con el en el Clásico, una empresa esencialmente de élite, que
<<colapso>> de Teotihuacan hacia 700 d.c., existe una tenía un fondo religioso y que, por tanto, tuvo un impacto
notable proliferación de un artefacto especial, llamado económico relativamente menor; para otros, fue
candelero por su aparente función de servir de sostén a fundamento de la persistencia de la élite a lo largo de la
un par de velas, al que Millon ha considerado como historia prehispánica de los mayas. Todos, sin embargo,
posible indicador de la existencia del mismo fenómeno difícilmente cuestionarían la idea de que se intensificó
<<...un leve desplazamiento hacia una ex- presión ritual durante el Clásico Tardío y de que, en última instancia,
más personalizada y quizás más descentralizada durante esa mayor presencia es una expresión de la
más o menos el último siglo de existencia de la desestabilización de los sistemas políticos del Clásico de
ciudad>>20. las Tierras Bajas del sur.
Todo lo anterior sugiere no sólo que en épocas tardías Freidel22, por ejemplo, defiende la tesis de que la guerra
algunos de los artistas adquirieron un estatus operó durante el Clásico como un mecanismo de
relativamente alto, sino que, de manera paralela y como regulación de relaciones entre entidades políticas
tendencia, se ampliaba el estrato gobernante al tiempo semejantes, que se desarrollaba de acuerdo con un
que se debilitaba su control social. Como respuesta a código de aceptación generalizada, y que tenía como
esta situación generalizada del Clásico Tardío, en la que objeto la captura de miembros de élite para ser
más individuos adquirían un estatus relativamente alto, y sacrificados, todo como parte de un ritual en que la
el estrato dirigente se hacia cada vez mayor en número ofrenda de sangre para mantener el orden cósmico era el
al tiempo que perdía control social, la élite buscó reforzar medio de adquisición y de renovación de prestigio. La
su imagen acumulando riqueza21 y dirigiendo el esfuerzo idea es consistente con la observación de Schele23 en el
social hacia obras que posibilitaban y justificaban su sentido de que existen pocos nombres de lugar en las
propia existencia, especialmente hacia la guerra. Sus inscripciones mayas relacionadas con la actividad militar.
intentos por mantener el sistema sin cambio, sin Freidel, sin embargo, admite también que, bajo las
embargo, sólo lograron profundizar la crisis del Clásico tensiones del Clásico Terminal, se rompió ese código, y
Terminal. se crearon las condiciones para que, lo que había sido
una actividad de bajo impacto sobre el grueso de la
población, se transformara en una actividad abierta, de
20 22
Millon, 1973. p.62 Freidel, 1986
21 23
Rathje, 1970 Schele,1984
carácter competitivo, con fuertes consecuencias Matheny26, debieron haberse realizado los ritos más
económicas, políticas y territoriales. excluyentes. En Tikal, hay fosos y albarradas que datan
del Clásico; uno de los fosos tiene cerca de 10 kilómetros
Stuart24 asume la misma postura cuando señala que las de longitud y un ancho promedio de 12 metros. En
inscripciones del Clásico Tardío manejan el tema de la Chacchob, un sitio del Puuc, se levantó una muralla en el
guerra más como narrativa que, como sucede en las Clásico Tardío. En Tulum e Ichpaatún, dos sitios del
imágenes de cautivos y de atuendos militares del Clásico Post-clásico Tardío, ambos en la costa mexicana del
Temprano, motivados por un afán de representación Caribe, se construyeron anchas murallas que rodeaban
emblemática. el sitio por tres de sus lados, el cuarto abierto al mar.
Xelhá, en la misma costa y de la misma época, también
Debe aclararse, sin embargo, que la guerra, como una estuvo defendido por una muralla. Igualmente del
actividad relevante y de gran impacto socioeconómico, Postclásico, más modesta como obstáculo pero de
se encuentra presente en el área maya desde fechas longitud excepcional, nueve kilómetros, se levantó la
muy tempranas; así lo ha hecho notar, de manera por muralla de Mayapán.
demás convincente, Webster, en especial a través de su
trabajo en Becán25. El foso que rodea el conjunto de Existen, finalmente, múltiples relatos del siglo XVI que
arquitectura monumental del sitio, fechado en el dan cuenta de la existencia de fortificaciones y de
Preclásico Tardío o Clásico Temprano, es una obra que barreras efímeras, algunas de ellas levantadas para
implicó un gran gasto de energía y que, por la forma en impedir el libre accionar de la caballería española
que fue excavado, por el lugar donde se acumuló la tierra durante la conquista de Yucatán. En 1525, a su paso por
extraída (a fin de crear un parapeto en la orilla interna del territorio cehache, en su camino a Las Higueras, Cortés
foso, el cual incrementaba la altura a ser superada por un encontró un pueblo excepcionalmente fortificado: ubicado
intruso), y por el acceso restringido y controlado a la en un alto peñón, entre una laguna y un arroyo profundo,
parte interna del sitio, hacen ver que se trata de una obra sus casas estaban rodeadas de un foso con un pretil y
de carácter eminentemente militar, defensivo. una cerca de madera, con torreones, garitas y troneras.
Más adelante, en Tiac, halló un sistema defensivo a base
Becán no es el único sitio con restos de defensas. En El de cavas y garitas; el sitio tenía tres barrios, cada uno
Mirador, una muralla de alrededor de un kilómetro de rodeado de una cerca y, todo ese conjunto, dentro de
longitud rodea el Recinto Sagrado del Preclásico Tardío, una cerca adicional. Xucahuitl, otro pueblo cehache,
obstaculizando el acceso a los espacios donde, según también estaba fortificado27. Montejo y Dávila en sus
incursiones durante la conquista de Yucatán, encontraron
24 26
Stuart,1993 Matheny, 1986
25 27
Webster, 1976 Cortés, 1970
frecuentemente albarradas, trampas, fosos, palizadas y respuestas a la crisis del colapso, esas condicionantes
estacadas, todas levantadas al paso de sus tropas, y deben desprenderse del estudio de casos particulares.
todas construidas utilizando técnicas y estrategias que
datan de la época prehispánica. Una hipótesis alternativa
Es importante señalar que estos sistemas defensivos, Visto desde la perspectiva de nuestros propios trabajos
diseñados por comunidades de tamaños y nivel de en el Sur de Quintana Roo, resulta difícil aceptar algunos
complejidad diversos, son de diferentes épocas. Esto es de los considerandos ya generalizados sobre el colapso
un claro indicador de que la guerra entre los mayas, y en maya. Hacia fines del Clásico, en efecto, se aprecia en
particular su agudización, fue una actividad recurrente, y esta región un incremento poblacional: en Kohunlich el
que no debe verse, como hasta poco se hacía, como un fenómeno es evidente por la construcción de estructuras
fenómeno particular del Postclásico. Es una actividad habitacionales en medio de espacios originalmente
especialmente notoria en esa época, pero también lo es destinados a la circulación y a actividades al aire libre,
en las fases finales del Preclásico y Clásico. Y no así como por la subdivisión de habitaciones y el
solamente la guerra, también el abandono relativamente adosamiento de cuartos de calidad relativamente baja a
masivo de un gran centro poblacional, es un fenómeno edificios existentes. No resulta evidente, sin embargo,
repetitivo entre los mayas. De nuevo, el caso de El que en el Clásico Terminal haya habido sobrepoblación.
Mirador ilustra el punto: este sitio, el de mayores
dimensiones que se haya detectado para el Preclásico En Kohunlich existe un continuo de ocupación desde el
Tardío, fue abandonado inexplicablemente para ser Preclásico Tardío hasta aproximadamente el año 1000
reocupado en el Clásico por una población d.C., fecha en la que, al igual que los grandes centros
significativamente menor a la de épocas anteriores. La más al Sur, su-frió una pérdida muy importante de
recurrencia de la guerra, y de los desplazamientos población. La ocupación del Clásico Temprano, aunque
poblacionales masivos, indican qué el colapso de las insuficientemente explorada, parece haber sido de una
tierras mayas del sur -como otros colapsos en el área dimensión equiparable a la de finales del Clásico. Dada
cultural maya- es un fenómeno que responde en cierta esta circunstancia, la tesis de que el <<colapso>> de
medida a cuestiones de orden estructural. No hay duda Kohunlich se inicia con un crecimiento poblacional fuera
de que existieron condicionantes generales en el proceso de control resulta inviable: si fue capaz de alimentar una
que habrían aparecido una y otra vez en la historia maya población de igual tamaño en el Clásico Temprano sin
induciendo tensiones que se resolvieron a través de haber entrado en crisis de recursos, no hay razón para
recomposiciones sociopolíticas que, a su vez, permitieron sospechar que en el Clásico Tardío la situación haya sido
nuevos desarrollos -y nuevos desenlaces-, similares diferente. Esto, por supuesto, al margen de que tal
entre si. Sin embargo, dada la gran variedad de posición implicaría aceptar algo relativamente insólito:
que en Kohunlich hubiesen fallado todos los mecanismos
sociales de control poblacional que habrían impedido el corrió paralela a la deforestación e intensificación del
desastre ambiental. proceso erosivo de las tierras de cultivo, pérdida que
indudablemente habría minado la productividad de gran
Kohunlich está ubicado en un lomerío de suelos fértiles, parte de la región; pero a partir de ello no puede
bien drenados. Por contraste, Dzibanché, ubicado a 35 concluirse que esa degradación haya sido elemento
kilómetros al nordeste, está en terreno relativamente decisivo en el colapso, es decir, que haya sido de
plano, rodeado de bajos; en su máximo poblacional debió intensidad suficiente para poner en jaque al sistema.
de haber tenido, dependiendo de los límites que se
impongan al sitio, cerca de 40.000 habitantes, una Tampoco puede atribuirse a un cambio climático una
población de magnitud suficiente para haber presionado pérdida de capacidad productiva suficiente para atentar
de manera significativa contra los recursos naturales contra la estabilidad de las comunidades del Clásico
alrededor del sitio. Ninguno de los bajos que rodean Tardío. No hay, para las Tierras Bajas del sur, trabajos
Dzibanché ha producido, sin embargo, evidencia que concluyentes sobre el particular, pero en el cenote de
sugiera que fueron modificados a fin de sortear las Chulchacá, en el norte de Yucatán, se ha detectado la
inundaciones periódicas y poner bajo producción existencia de un clima relativamente húmedo y más
intensiva nuevas áreas de cultivo. En Dzibanché, no se marcadamente estacional desde el Preclásico Terminal
dio, como se argumenta que sucedió en otros lados, una hasta el Postclásico Temprano, fecha en la que se dio un
fase previa al colapso de intensificación de la práctica cambio climático hacia condiciones más secas29; este
agrícola por la vía del terraceado, drenado de campos o hecho podría apoyar un propuesta de corte ambientalista
apilamiento de suelo, como forma de dar respuesta a las para la desintegración de Chichén Itzá, pero no para el
demandas de una población que se salía de control. colapso de las Tierras Bajas del sur. En la laguna de
Chichancanab, en el centro de la península de Yucatán,
No hay en Kohunlich o en Dzibanché, entonces, nada se ha detectado un deterioro climático similar, pero en
que respalde la tesis de que, en el Clásico Terminal se este caso fechado claramente en el Clásico Tardío30.
haya dado un agotamiento de recursos. Esto, por Difícilmente pueden conciliarse estas fechas como no
supuesto, no quiere decir que en esta y otras regiones sea aceptando que se trata de cambios regionales,
del área cultural maya no hayan podido darse circunscritos a áreas relativamente pequeñas; no es
transformaciones ambientales de cierta importancia posible, por eso mismo, extrapolar ninguno de estos
como consecuencia de un crecimiento poblacional datos a otras áreas más meridionales.
inusual. Discutiendo acontecimientos en las Tierras Bajas Desde la perspectiva de Dzibanché y Kohunlich, el
del sur, Rice28, por ejemplo, señala que en el siglo VIII crecimiento poblacional del Clásico Tardío debe verse
hubo una pérdida de recursos florísticos y faunísticos que
29
Leyden, et al.,1996
28 30
Rice,1993 Hodell et al.,1995
como una variable que opera no tanto en contra de los otros lugares-, pero no se aplicó, seguramente porque
recursos disponibles, degradándolos, sino como una las condiciones sociales que operaban en esos
variable que actúa contra los límites que imponen otras momentos no lo justificaban.
circunstancias. En este punto es necesario tomar en
cuenta, primero, que la tecnología maya aplicada a los Bajo esta hipótesis, y dada la falta de disposición de
procesos productivos permaneció sin cambio apreciable producir más por parcela y por grupo de trabajo, es de
desde el Preclásico Tardío, fecha en la cual se habían esperar que se hayan generalizado los enfrentamientos
desarrollado ya las técnicas agrícolas mas sofisticadas, bélicos; lo que se buscaba no era la integración de
incluidas las requeridas para el control de humedad y de nuevas tierras, sino de nuevos tributarios. El costo de la
la erosión; también se tenían ya el conocimiento empresa, sin embargo, podía llegar a rebasar el beneficio
necesario para la producción alfarera y de artefactos de de la victoria en el campo de batalla; bajo estas
piedra, la tecnología aplicada a la manufactura de todo condiciones la actividad no contribuía sino a profundizar
tipo de bien de prestigio y los diseños y técnicas la crisis. También bajo esta hipótesis, las alianzas entre
requeridas para la construcción y decoración de grandes centros mayores serían la expresión de la concertación
edificios: basamentos piramidales, templos y palacios. de un acuerdo de no-agresión; el vehículo más apropiado
seria la alianza matrimonial.
A las demandas de una población creciente, de una
burocratización en ascenso, una élite progresivamente Los movimientos poblacionales hacia afuera del dominio
mayor en número y una carga tributaria que iba en controlado por la élite de los grandes centros, tendrían
aumento, la respuesta tenia que darse, en algún que verse como un recurso del común de la gente por
momento, por la vía de un incremento en la aliviar una carga que ponía en riesgo su propia
productividad: no era ya una cuestión de poner más tierra existencia. El deterioro de las condiciones de salud: la
bajo producción, aunque la hubiese, o de acortar el incidencia más frecuente de enfermedades asociadas
periodo de descanso, con el resultado funesto que tal con una dieta deficiente y la cada vez mayor
medida podría traer; se requería producir mas con un discrepancia en el crecimiento físico de miembros de la
gasto similar de energía y eso sólo se podía hacer élite y del campesino maya de las Tierras Bajas, habrían
colocando bajo producción intensiva tierras que degradado su nivel de vida de manera inadmisible;
estuviesen bajo un régimen distinto de explotación -cosa habrían llevado a ese campesinado a adoptar la forma
que no se dio en Dzibanché ni en Kohunlich- o mis efectiva que conocía y que puso en práctica, Una y
adoptando alguna innovación en procesos básicos -Cosa otra vez, antes y después de la llegada de los españoles,
que no se dio en el área maya ni, en situaciones para resistir la adversidad: la evasión, la reubicación y la
similares, en el resto de Mesoamérica-. La tecnología recreación de condiciones perdidas. En la Colonia,
agrícola existente hubiera resuelto el problema en cuando la <<exacción de trabajo por parte del
Dzibanché y Kohunlich -y, seguramente, en muchos encomendero, religioso, autoridad local o la Corona
directamente (...) resultaba excesiva -y no estados de las Tierras Bajas del sur para prevenir
necesariamente medida en términos absolutos-, el fisiones. Es de esperar que, dadas esas condiciones, el
desplazamiento hacia lugares menos desfavorables se éxodo haya sido, al menos en una primera etapa, a nivel
hacía probable. El desplazamiento podía darse hacia la de familia e incluso de individuos. Para los migrantes, el
vecindad inmediata, hacia otra comunidad cercana o desplazamiento a otras áreas no tuvo que haber sido
distante o hacia la zona insurrecta; podía darse como complicado o desventajoso; desde el área central, el
recurso transitorio, en espera de que mejoraran las movimiento de relocalización podía darse a grandes
condiciones de vida en la comunidad original, o como distancias sin entrar en regiones inhóspitas o diferentes
decisión definitiva. Podía darse intempestivamente o ser de lo que estaban acostumbrados: la relativa
planeada con detalle. Para Farris (1984), por cierto, estas homogeneidad ambiental de las Tierras Bajas les
posibilidades quedarían enmarcadas en un tipo de permitía moverse dentro de un terreno familiar. Pudo
desplazamiento concreto: la deriva (drift), haberse dado, también, hacia regiones favorecidas por
específicamente una migración interna que se ríos perennes y grandes lagunas que, como el norte de
expresaría, en última instancia, como intento por borrar Belice, no estuvieron sujetas al dramático
todo rastro de la existencia del migrante>>31. despoblamiento de los asentamientos de la zona central.
Exploraciones arqueológicas en Tayasal sugieren la
La evasión habría desencadenado un proceso de posibilidad de que las comunidades que encontraron los
desintegración acelerada e irreversible del sistema social españoles en la Región del Lago Petén Itzá hayan sido
de los centros rectores del sur: la capacidad de estos producto de una mezcla de migrantes del colapso con
centros de retener a los emigrantes se hizo cada vez población autóctona33. En cualquier caso, debió de haber
más reducida, con lo cual el flujo se incrementaba. tierras suficientes para ocupar y explotar, y los migrantes
Metidos en un círculo vicioso en el que cada nuevo debieron de ser bien recibidos: la entrada al dominio de
intento por estabilizar el sistema ahondaba las nuevos tributantes que compensasen la pérdida
diferencias de intereses, la élite perdió control de la poblacional que el sitio receptor estaba experimentando,
situación muy rápidamente. Los migrantes, sin embargo, tuvo que ser no sólo bienvenida, sino promovida. Para
tuvieron que vencer un rígido sistema de prescripciones y sitios como Kohunlich y Dzibanché el desplazamiento
prohibiciones: <<tuvieron que trascender el umbral parece haberse dado hacia la costa del Caribe, justo
impuesto por la enorme carga ideológica generada por el hacia el lugar del primer florecimiento cultural de la
discurso del grupo (gobernante) (...) monopolizador del región: una zona con agua en abundancia y recursos
saber existencial y, en esa medida, inflexible>>32. marinos que permitieron no sólo la aparición de
Tuvieron que vencer, precisamente, la capacidad de los comunidades autosuficientes, que practicaban una
economía mixta -menos riesgosa-, sino también el
31
Nalda,1994,p.347
32 33
Id.,p.371 A. Chase,1985
desarrollo de grandes centros de población y de <<sagrados>>, se habrían construido modestas
arquitectura monumental hacia el Preclásico Terminal y habitaciones, unas adosadas a estructuras
el Clásico Temprano; Chacchoben, Oxtankah y Muyil monumentales y reutilizando sus materiales -como es el
ejemplifican este tipo de asentamiento. caso de los adosamientos al Edificio VI de Dzibanché,
conocido por su dintel con glifos-, otras en medio de las
La organización política del Postclásico grandes plazas de los sitios que para esas fechas habían
sido ya abandonados. Las más modestas de estas
Con la ruptura del poder centralizado y la desintegraci6n habitaciones han dejado en el registro arqueológico tan
del sistema tributario como culminación del colapso, sólo la hilada de piedras que servia de apoyo a los muros
habrían proliferado los pequeños poblados y se habría de bajareque; otras, más elaboradas, habrían tenido un
reducido el grado de formalización de las construcciones, rodapié de mampostería, pero en ambos casos los
de función ceremonial y doméstica por igual. A este techos habrían sido de vigas de madera y palma; en
patrón adaptativo corresponderían formas Dzibanché y en Kohunlich son abundantes y no sólo en
<<igualitarias>> de organización social, quizás con espacios antiguamente <<Sagrados>>, sino también
jefaturas efímeras, y un nivel relativamente bajo de sobre las ruinas de unidades habitacionales periféricas,
integración, con un mínimo de vinculación con lo cual sugiere la existencia, en esta región maya, de una
comunidades vecinas. población relativamente numerosa en esta época tardía.
A juzgar por la estratigrafía encontrada en las unidades
Nuestros propios trabajos en el sur de Quintana Roo periféricas de Dzibanché, esta población no tendría
parecen confirmar la existencia en la zona de una continuidad con respecto a la del Clásico Terminal;
ocupación post-colapso de cierta importancia, conocida habría un hiatus entre ambas, vacío que justificaría el
como Fase Lobil. En Dzibanché, dos de los grandes hecho de que algunas de esas casas hayan sido
edificios que rodean la Plaza Gann fueron transformados construidas sobre las ruinas de unidades domésticas del
en épocas tardías, ya cerrado el Clásico Terminal, a fin Clásico Terminal. Seria, sin embargo, una ocupación
de crear plataformas bajas sobre las que se habrían claramente diferenciable de la actividad que dejó
levantado estructuras de material perecedero; de haber vestigios en los principales basamentos piramidales de
tenido una función ceremonial, estaríamos en efecto Dzibanché, que sin duda pertenecen al Postclásico
frente a un proceso que Fry34 ha calificado de Tardío y que, en su mayor parte, son ofrendas de copal
<<revitalización>>, con un ritual más centrado en la en vasijas e incensarios-efigie con representaciones de
comunidad que en un grupo de élite particular. Además dioses.
de estas ampliaciones hacia las plazas del Clásico,
también en épocas tardías y en espacios antiguamente Con la desintegración de los estados de las Tierras Bajas
del sur habría aparecido, también, un ambiente de
34
Fry,1985 permisividad, propicio para la recomposición de las
unidades domésticas y para la constitución de una población sujeta; estos <<señores>> parece que
comunidades pluriétnicas o de origen geográfico diverso. habían residido en Mayapán, dejando en manos de un
De hecho, si algo caracteriza al Postclásico Temprano en intermediario, el caluac, la tarea de controlar la
el área maya, son los movimientos poblacionales y la tributación, y en las del batab o cacique, la de regular la
diversidad cultural que se observa en los centros vida política y administrativa de las comunidades en el
mayores de población. Entre otras, se habrían dado dos dominio. Con la desintegración de la confederación de
grandes migraciones a las Tierras Bajas mayas: una Mayapán, el poder político se fragmentó y se reubicó en
desde la planicie costera del Golfo de México hacia el los cuchcabaloob (sing. cuchcabal), término maya que
sistema hidrológico del Usumacinta, y otra, más tardía, los españoles tradujeron como provincia. A la llegada de
desde la costa del Caribe y Campeche hacia Chichén los españoles, las provincias yucatecas funcionaban,
Itzá y la actual Mérida. Otras igualmente importantes según Quezada, al menos en dos variantes: <<la primera
serían la de los itzáes a Bacalar y la de este mismo era aquella en donde el halach uinic concentraba ciertas
grupo a la Región de los Lagos en el Petén, a la caída de funciones y ejercía otras de manera mediada. La
Chichén. segunda era aquélla en la cual las funciones globales
estaban depositadas en diferentes personas, que
Con el tiempo, y ya con los sitios del Puuc en declinación reconocían a una de ellas como su halach uinic>>36; al
y desintegración final, y bajo este clima de tolerancia, margen de esta clasificación, podían encontrarse
diversidad de origen y poder fragmentado centrado en la alianzas entre bataboob (sing. batab) pertenecientes a un
comunidad, nuevas formas de organización política, de mismo linaje o tzucub, como parece que existieron en las
mayor nivel de integración, volvieron a emerger en las provincias de Ah Canul y de Cupul, así como alianzas
Tierras Bajas del norte. La primera de ellas fue expresión coyunturales de bataboob sin relación parental entre
de un estado fuertemente militarizado: Chichén Itzá. ellos, como podría haber sido el caso de Chakán. Estas
Siguiendo a Quezada35, su gobierno habría estado dos formas de integración no pueden considerarse, sin
presidido por un ah tepal o soberano, jerárquicamente embargo, constitutivas de territorios específicos.
situado por encima de los diversos halach uinic que
representaban los intereses de los estados aliados: El segundo tipo de cuchcabal, el que tenia un halach
Uxmal y Mayapán, entre otros. Con la sustitución, años uinic con funciones limitadas, escogido -aparentemente
más tarde, de Chichén Itzá por Mayapán como centro por turnos- de entre los bataboob que conformaban una
político de una región más reducida, emergió una nueva alianza más o menos informal, parece haber sido el
organización: un gobierno confederado o multepal, en el mismo que se constituyó en la región insumisa de los
que las decisiones eran tomadas colectivamente por lagos del Petén guatemalteco y que perduró hasta finales
diferentes <<señores>>, cada uno de los cuales tenía del siglo XVII. Con base en la información contenida en
35 36
Quezada,1993 Id.,p.51
las fuentes coloniales, hacia la fecha de la llamada Gran las entidades políticas autónomas se identificaban a si
Entrada de 1695-1697, esta región estaba conformada mismas mediante un glifo de esta naturaleza, entonces,
por entidades políticas relativamente independientes con hacia 790 d.C., se tendrían al menos una veintena de
mayor o menor propensión a aliarse entre si; eran estos territorios en las Tierras Bajas del Sur. Marcus38 ha
alrededor de diez pueblos o batabiloob (sing. batabil, impugnado esta visión de la organización política de los
cinco de ellos en las islas del lago Petén Itzá; la mayor mayas; su crítica está basada en gran medida en el
de ellas, Tah Itzá, estaba dividida en doce parcialidades - hecho de que si se definen espacialmente las entidades
quizás barrios o cuchteeloob (sing. cuchteel)-, y era la autónomas siguiendo el principio de que a cada una
sede de quien ocasionalmente aparecía como jefe de la corresponde uno de los glifos emblemas identificados a
Alanza: Canek. la fecha, el territorio correspondiente a sitios tan
importantes como Tikal, resulta desproporcionadamente
Las provincias del norte de Yucatán en el Postclásico pequeño. En su lugar, propone la existencia de dos tipos
Tardío, así como las que se encontraban en y alrededor de organización política: una, más acorde con el
del lago Petén Itzá a finales del siglo XVII, habrían sido cuchcabal de épocas tardías, habría tenido vigencia
entidades políticas que mantenían relaciones de durante el Clásico Temprano; y otra, más afín con la
competencia y colaboración, con guerras ocasionales forma descrita de gobierno en Chichén, habría aparecido
entre si. En general eran entidades políticas equivalentes en las Tierras Bajas del sur durante el Clásico Tardío y
en recursos naturales disponibles, aunque ciertamente denotaría, para ese periodo, la existencia de estados
dispares en lo que se refiere a número de habitantes y regionales, similares a los de Chichén y Mayapán del
superficie cubierta por sus respectivos territorios. La Postclásico Tardío. La propuesta está basada en
capacidad que cada una de ellas tenía de resistir un consideraciones de geografía humana y se apoya en lo
asalto y de organizar un ataque contra su vecino, sin que para ella es el elemento que distingue al estado
embargo, debió de haber sido similar, lo cual habría desarrollado de formas de nivel integrativo menor: el
contribuido al estancamiento de la dinámica de <<palacio>> del soberano, construcción que delata la
constitución de nuevos centros hegemónicos. existencia de un cuarto nivel jerárquico.
37 38
Mathews,1985 Marcus,1993
cual es la secuencia de formas políticas, pues todos los Con base en consideraciones epigráficas e iconográficas,
tipos existen simultáneamente). Después de la aparición y en contraste con la inforinaci6n derivada de las fuentes
en 731 d.C. de la cresta correspondiente a la constitución escritas, Schele y Freidel39 han propuesto una forma
de cuatro supuestos estados regionales: Copán, Tikal, alternativa de gobierno en Chichén Itzá: para ellos, el
Calakmul y Palenque, vendría una primera depresión con multepal habría aparecido por primera vez en ese centro.
la desintegración territorial de Copán y Palenque; una Los relieves del Templo de los Guerreros de Chichén
segunda cresta se formaría con la aparición de Seibal Itzá, que muestran una procesión de más de doscientos
como capital regional en 846 d.C. y una nueva caída a personajes, entre ellos guerreros que portan armas,
finales del siglo IX con la aparición de la organización incluye, según Schele y Freidel, a sacerdotes o
provincial; una ligera recuperación se daría con el auge hechiceros, y en ninguno se muestra intención alguna de
de los sitios del Puuc como Uxmal, Sayil, Labná y Kabah registrar la identidad de Ios personajes, situación que
y una nueva depresión poco antes de la integración contrasta con la temática de las estelas, altares y dinteles
territorial bajo Chichén Itzá; una repetición del fenómeno mayas del Clásico, en donde la preocupación principal
con Mayapán y su multepal y, finalmente, la reaparición es, salvo contadas excepciones, la de exaltar la figura de
de los centros provinciales que encontraron los un gobernante particular. Esto, por sí sólo, delata un
españoles a su llegada a la península de Yucatán, cambio en el ejercicio del poder: de estar centrado en un
dejando abierta la posibilidad de que un nuevo estado personaje divinizado y una dinastía hereditaria, pasa a
regional haya emergido en Petén Itzá durante el siglo ser un poder compartido, ubicado en representantes
XVII, con Canek como figura que integraría los pueblos electos por múltiples vías. Se puede alcanzar la misma
dispersos en la Región de los Lagos. conclusión por otro camino: si la interpretación de
Stuart40 del glifo yitah es correcta, entonces es posible
La explicación que ofrece Marcus a esta persistente derivar de las inscripciones de Chichén Itzá una historia
oscilación entre gobiernos provinciales y verdaderos que coincidiría en gran medida con el relato del Obispo
estados regionales es poco convincente: el proceso, Landa, en el sentido de que en Chichén hubo tres
según su propuesta, sería el producto de la operación hermanos que gobernaron sabiamente y que
simultánea de, por un lado, conquistas y alianzas Y, por construyeron el edificio más conspicuo del sitio: el
otro, de la resistencia organizada por las comunidades llamado Castillo. Si se toman relato e inscripciones Como
que buscan retener su autonomía. Sin dar cuenta de qué metáfora, es posible conjeturar que con sede en Chichén
es lo que está detrás del fenómeno, el <<modelo>> de haya funcionado, como las fuentes escritas lo indican, un
Marcus no es sino la expresión formal del problema: no gobierno colectivo, en el que cada uno de los
es posible explicar la guerra simplemente en términos de
codicia o de afán libertario <<naturales>>.
39
Schele y Freidel,1990
40
Stuart,1993
<<hermanos>> sería el representante en la junta de
gobierno de cada provincia o comunidad aliada.
41
Andrews y Robles,1985
Boletín No. 05 máximo florecimiento en la zona durante el Clásico
Julio 2004 Terminal; sus manifestaciones más espectaculares las
hallamos en las ciudades del corazón del área Puuc:
Uxmal, Sayil, Labná, Kabah, Xlapak, etc.
La arquitectura de las ciudades mayas
del área Puuc, Yucatán Dada la gran cantidad de manifestaciones
Cristina Vidal Lorenzo arquitectónicas que esta área encierra, no pretendemos
Gaspar Muñoz Cosme realizar un análisis comparativo detallado de todos los
ejemplos hasta ahora conocidos, sino que nuestra
intención es la de presentar las características
La serranía Puuc es una cadena de suaves elevaciones arquitectónicas más sobresalientes de tales edificios,
que nace cerca de Peto y se dirige hacia el noroeste buscando similitudes con otras construcciones vecinas,
hasta Maxcanu, desde donde discurre en dirección la mayoría de ellas recogidas en la monumental
suroeste para morir en la costa de Campeche, formando monografía de Harry E. D. Pollock (1980) y en otras dos
así una “V” invertida con el ápice en Maxcanu. obras más recientes (Andrews 1986 y Gendrop 1983).
Asimismo, denominamos Puuc al área arqueológica Dentro de la complejidad de este estudio, de carácter
comprendida en esta serranía, la cual incluye decenas de principalmente estilístico, hemos optado por seguir tres
espectaculares sitios arqueológicos que, a su vez, hilos conductores que consideramos fundamentales para
pueden dividirse en dos sectores principales: este y interpretar y clasificar, en una primera aproximación, la
oeste. El primero y más famoso en términos generales, arquitectura Puuc (Vidal 1994, Cap.5):
abarca desde Uxmal al norte hasta lchpich al sur,
mientras que el segundo, más destruido y menos A. La Tecnología Constructiva: es seguramente la más
conocido, cubre desde Oxkintok en Yucatán hasta Yakal recurrida y la que actualmente sirve como base para la
Chuc en Campeche, siendo en este sector donde se cronología establecida por los diferentes autores. Esta
encuentran los casos más antiguos conocidos en la teoría se basa en la evolución hacia sistemas más
región que se remontan al Clásico Temprano (Gendrop avanzados, es decir, empleo de materiales más
1983:141). elaborados, sistemas constructivos más complejos y
mayor calidad en el trabajo de los materiales. Así, los
Por último, el término Puuc tiene una tercera lectura ya elementos que consideramos más importantes para el
que es también el estilo arquitectónico que exhibe la análisis tecnológico son los de carácter estructural y
mayoría de las construcciones de las ciudades Mayas concretamente aquellos relativos a la composición y
concentradas en esta zona arqueológica. Este estilo forma de construir las bóvedas, muros y entradas.
tiene sus orígenes en el C1ásico Tardío y alcanzó su
B. La Tipología Funcional: entendida como la a cada estilo arquitectónico y a los periodos culturales
clasificación de edificios según su distribución y que mejor describen las condiciones de la región Puuc,
compartimentación. Como elementos diferenciables nos comenzando con el C1ásico Temprano y concluyendo en
fijaremos en las crujías, vanos, divisiones interiores, el Clásico Terminal, ya que de acuerdo a lo que
dimensiones y estructuración entre diferentes pisos y actualmente se conoce a ese lapso temporal (300-1000
alturas. Según nuestra clasificación, distinguiremos entre DC) pertenecen los cuatro estilos arquitectónicos
construcciones de planta laberíntica, piramidal, templaría, establecidos para el área: Oxkintok Temprano, Proto
"palaciega", pasadizos abovedados y juegos de pelota, Puuc, Puuc Temprano y Puuc Clásico.
rasgos fundamentales para comprender el uso y la
función de las construcciones. EL CLÁSICO TEMPRANO
Estilo Oxkintok Temprano
C. La Estética Formal: Un análisis dentro de este campo (ca. 300-550 DC)
nos conduciría a planteamientos de concepción espacial
y formal en su más amplio sentido, vinculado al carácter Durante este periodo y según los datos actuales, la
que se le quería dar a los edificios y a la sensibilidad de ciudad de Oxkintok, ubicada al sur del vértice de la "V"
cada época. Sin embargo, un análisis de este tipo sólo invertida que forma la serranía Puuc, parece haber sido
puede llevarse a cabo en los sitios ya excavados o, al una de las entidades sociopolíticas más importantes del
menos, limpios de vegetación, de ahí que en nuestro noroeste del Puuc. En este sentido, los resultados de las
estudio nos fijaremos sobre todo en los elementos recientes excavaciones que hemos llevado a cabo en
decorativos integrados a la arquitectura, tales como los este centro mayor (MAEM 1989,1990 y 1992a,b), han
diseños abstractos en piedra, la ornamentación en puesto de relieve la existencia de unas raíces culturales
estuco, las columnas, capiteles y otros elementos de la tradici6n Puuc en el oeste, más tempranas de lo
constructivos tallados con representaciones iconográficas que se creía.
o inscripciones jeroglíficas, los grafitos, las pinturas
murales o las esculturas, que constituyen no sólo una En cuanto al resto X'kukikan, situado en el estructuras
expresión de los gustos estéticos de las diferentes asociadas al estilo Oxkintok Temprano se encuentran
épocas, sino que también nos transmiten una valiosa también en el sector oriental: Bakná, Xulmil y Yakalmai.
informaci6n cultural desde el momento en que el arte
Maya puede entenderse como un complejo lenguaje Desde el punto de vista de la tecnología constructiva y
simbólico con profundas funciones sociales. según la información disponible observamos en estos
edificios la presencia de bóvedas escalonadas, ausentes
De la conveniencia de utilizar tales vías en el análisis en los siguientes periodos constructivos.
arquitectónico ya hemos hablado en un trabajo previo
(Vidal y Muñoz 1993:232), veamos ahora cómo aplicarlas
Destacan también los macizos muros atravesados por de las diferencias tipológicas que exhiben los edificios
respiraderos y construidos con sillarejo de bloques adscritos a este controvertido periodo, conocido también
burdos, que dan lugar a superficies muy irregulares, con el nombre de Clásico Medio (Proto Puuc A) y el
mientras que las jambas suelen estar conformadas por primer tercio del Clásico Tardío (Proto Puuc B).
pequeños bloques, abundando las de fortuna trapezoidal.
Desde el punto de vista estructural y estético, una de las
Tipológicamente, la mayoría de los edificios parecen características arquitectónicas más interesantes que
adaptarse a los de tipo "palacio" ', de pequeñas suelen exhibir los basamentos piramidales del Proto
dimensiones y con escasos números de cuartos. No Puuc A Es el empleo del talud-tablero, un recurso que
obstante, existen dos singulares ejemplos de planta abunda en la arquitectura mesoamericana. En el área
laberíntica y funcionalidad ceremonial: el Satunsat y la Maya, las primeras versiones regionales de esta
Estructura MA-1 sub de Oxkintok. modalidad corresponden a Kaminaljuyu (fase 11, 100-
200 DC), trasladándose algo más tarde a las Tierras
Por último y atendiendo a la estética formal de tales Bajas Mayas (Tikal, fase Manik 1, 250-300 DC) y a sitios
construcciones, encontramos que el elemento decorativo del norte de Yucatán, como Dzibilchaltun u Oxkintok
común son los paneles remetidos en el paramento (Pirámides CA-4 y MA- I y Estructura DZ-8 sub), siendo
superior, destacando algunos más elaborados con una innovaci6n dentro de este sistema el uso de la
decoración de pirámides escalonadas invertidas separa- esquina retranqueada.
das por pares de círculos, o aquellos que aun conservan Volviendo al norte de Yucatán, observamos que tanto en
el arranque de la crestería. Aparentemente ostentaban el Templo de las Siete Muñecas como en la Pirámide
también una sencilla ornamentación en estuco. CA-4 de Oxkintok aparece la solución de talud-tablero y
esquina retranqueado, presentando los dos edificios una
TRANSICIÓN DEL CLÁSICO TEMPRANO AL TARDÍO gran proximidad arquitect6nica y temporal, ya que ambos
Estilo Proto Puuc (ca.550-700 DC) han sido fechados en la transición del Clásico Temprano
al Tardío. Sin embargo, dado que en el área Puuc no se
En esta época de considerable crecimiento poblacional conocen, hasta el momento, ejemplos de construcciones
en todas las Tierras Bajas Mayas, los asentamientos del similares no podemos realizar comparaciones con otros
Puuc parecen haberse confinado, al igual que en el edificios de la zona lo cual nos ayudaría a establecer
periodo precedente, en el sector oeste, rico en fuentes vinculaciones culturales entre la arquitectura petenera y
acuíferas, destacando entre los centros principales: la Puuc.
Oxkintok, Xkalumkin y Acanmul.
Por el contrario, dentro del subestilo Proto Puuc B (Fig.5)
En Oxkintok se han detectado la presencia de dos fases existen numerosos ejemplos, tanto en el núcleo central
en este estilo: Proto Puuc A y Proto Puuc B, en funci6n de Oxkintok como en otros sitios dependientes,
destacando entre ellos el edificio oriente de Kupaloma. de los derrumbes. En los paramentos superiores de otras
En el resto de la zona, las construcciones más estructuras aparecen paneles remetidos decorados con
representativas se encuentran en Cacabxnuc, San formas geométricas y, en algunos casos, existen restos
Felipe, Xkalumkin y Xcorralche. de este tipo de decoración en las cresterías.
Según Gendrop (1983:169), existen numerosos La estética formal constituye la categoría predominante a
elementos formales heredados en su mayoría de los la hora de diferenciar los subestilos Junquillo, Mosaico y
estilos Río Bec y Chenes, como es el caso de los zócalos Uxmal Tardío, ya que como hemos visto ni la tecnología
o rodapiés de los edificios, que se hallan divididos en dos constructiva ni la tipología formal varían demasiado de un
o tres partes. Las entradas son cada vez más amplias y subestilo a otro. La decoración de junquillos parece imitar
los dinteles tienden a ser de madera a medida que las cañas con las que se construían las chozas Mayas,
avanza el periodo; las jambas están formadas por más adelante totalmente reproducidas en los frisos de
grandes losas que tienen el grosor del muro y hay algunas construcciones; estos edificios, más de setenta
según Andrews, incluyen desde los más sencillos y Oaxaca, especialmente en lo que a los diseños
diseños (hileras continuas de junquillos en el paramento geométricos se refiere.
superior, como los de la elegante Casa de las Tortugas
de Uxmal), a los que combinan haces de columnillas con Por último, el subestilo Uxmal Tardío constituye una
otras formas geométricas. variante local exclusiva de esa ciudad; no obstante esta
apreciación puede ser discutible desde el momento en
El subestilo Mosaico supone la introducción de que en la zona de Oxkintok se han documentado
mascarones de nariz prominente (las más anchas y edificios de aparente manufactura Uxmal Tardía
apoyadas sobre el piso actuaban también como (Estructura DZ- 1 5, por ejemplo). De cualquier forma es
escalones a la altura de las puertas) y, en ocasiones, con indudable que la calidad del trabajo de la piedra en las
enormes fauces abiertas de las que emerge una arquitecturas tardías de Uxmal es la más exquisita de
divinidad. Los mascarones suelen aparecer junto a toda la región Puuc, destacando como elementos
diseños de junquillos, grecas y celosías, aunque no diferenciadores las representaciones de figuras
tienen por que estar siempre presentes, como ocurre en humanas, animales mitológicos (serpientes bicéfalas,
el palacio Ch'ich de Oxkintok o en la Estructura S2 de principalmente), calaveras y otras manifestaciones no
Labná, por citar un ejemplo. En otras ocasiones sucede Mayas como las máscaras de Tlaloc y los búhos. Este
lo contrario, tal es el caso del Codz Pop (o "estera tipo de ornamentaci6n sugiere la existencia de
enrollada") de Kabah donde la repetici6n del mismo influencias externas, quizá de Chichén Itzá, donde
elemento decorativo (mascarones de Chac) más de 400 encontramos motivos y diseños muy cercanos a los de
veces "destruye completamente su valor como una forma Uxmal.
visual significativa y reduce el concepto de diseño
arquitectónico al nivel de crear un patrón papel tapiz" Edificios como la estructura norte del Cuadrángulo de las
(Andrews 1986:59). Monjas, en cuyo friso alternan diseños de celosías,
grecas y chozas, exhiben una serie de remates que
Otra de las construcciones más representativas de este sobrepasan el nivel de la cubierta, culminación de una
momento es el famosos arco o pasadizo abovedado de modalidad ya iniciada en otras ciudades vecinas (Sayil y
Labná, que comunicaba entre sí dos conjuntos de Xlapak).
edificios y cuya silueta es puesta de relieve por una bien
contrastada ornamentación, que difiere totalmente de Finalmente y a modo de ejemplo, pueden citarse dos
una fachada a la otra (Gendrop y Heyden 1989:145). edificios de Xkichmook que representan una fusión de
influencias tanto de estilo Puuc como Chenes, así como
Asimismo, este subestilo recuerda a menudo las otros rasgos locales. Las características más notables
decoraciones de algunos edificios de la élite de Veracruz son las alargadas crujías con numerosos remetimientos
en la fachada, simulando columnas empotradas; la
presencia de peculiares mascarones tanto en el friso en la semejanza que presenta la Pirámide CA-4 y el
como en los paramentos inferiores o en los ángulos de Templo de las Siete Muñecas de Dzibilchaltun con otras
los basamentos, o la utilización de rosetas como construcciones de las Tierras Bajas Mayas Centrales:
elemento decorativo en el friso, que nos recuerda nos referimos al empleo del talud-tablero y de la esquina
algunos diseños plasmados en las piezas de cornisa de retranqueada, lo que evidencia la existencia de intensas
otros edificios estilo Uxmal Tardío. Corrientes culturales entre ambas regiones geográficas.
69 70
Héctor Greslebin y Angel Pascual, "Mausoleo americano. Primer Premio. X Salón Ángel Pascual, "Mansión Neo-Azteca". Revista de Arquitectura, Buenos Aires,
de Bellas Artes". El Arquitecto, Buenos Aires, vol. I, Nº 12, noviembre de 1920, p. 236. mayo de 1922, p. 25.
muro externo del Hatunrrumiyoc. El conjunto incluía unos boga acerca de nuestro origen asiático y nuestra filiación
pocos nichos trapezoidales e inclusive una réplica de la con el Imperio del Sol"72.
famosa "piedra de los doce ángulos" de la capital del
imperio inca71. Este gusto por lo cuzqueño fue 2.4. Irrupción de lo prehispánico en la cultura y la
potenciado en esos años por la actuación en el Teatro educación popular. Propuestas para un “Arte Nuevo”
Colón de Buenos Aires, de la Compañía Peruana de Arte en América
Incaico que pusiera en escena la obra "Ollantay", gran
éxito teatral de 1923. Siguiendo con los sucesos de 1921, pero pasando a
México, encontramos hechos como el iniciático viaje que
Para ese entonces el ámbito de la arquitectura y el arte, realizan a Uxmal y Chichén Itzá, Diego Rivera, Roberto
desde la mirada nacionalista, se hallaba convulsionada Montenegro, Adolfo Best Maugard y José Vasconcelos
en varios de los países del continente y se sucedían que derivaría en acontecimientos como la primera
hechos de probada importancia histórica. Si tomamos exposición dedicada al arte popular mexicano organizada
como referencia el año 1921 en Perú, tenemos allí la por Montenegro, Best Maugard, Francisco Cornejo y
publicación por parte del arqueólogo Julio C. Tello, Jorge Enciso; poco después, el Dr. Atl publicaba el libro
descubridor de Chavín de Huántar, de su trascendente "Las artes populares en México". Se da inicio a una
libro "Introducción a la historia del antiguo Perú". promoción del arte popular desde el Estado que tendría
Asimismo, se aprueba entonces el proyecto de erección su máxima expresión en la obra de los muralistas.
de un monumento a Manco Capac que presentan los También en 1921, pero en Barcelona, David Alfaro
escultores David Lozano y Benjamín Mendizábal. Siqueiros publicaba en "Vida Americana" su "Manifiesto"
Donado por la colonia japonesa en el Perú, con motivo “Tres llamamientos de orientación actual a los pintores y
del Centenario de la Independencia peruana, este escultores de la nueva generación americana” en el que
monumento sería ejecutado por Lozano, inaugurándose rechazaba la utilización de motivos tomados de las
en 1926, siendo el primer monumento en el Perú con culturas prehispánicas en obras modernas, proponiendo
elementos y ornamentación "incaísta" y al que podemos a la par estudiar seriamente aquellas obras del pasado,
emparentar en cierta medida con el monumento a evitando simples reconstrucciones arqueológicas. En ese
Cuauhtémoc de México en cuanto a concepción mismo año viaja también por México el arquitecto
ideológica y estética. Dice Castrillón Vizcarra que "El británico Bossom, conocido por su aplicación de motivos
hecho de haber escogido al héroe fundador del precolombinos en rascacielos de estilo art decó en
Tawantinsuyu tiene que ver sin duda con las ideas en Estados Unidos.
71
Víctor M. Guillén, "El Cuzco en una mansión argentina". Revista del Instituto
72
Americano de Arte del Cuzco, Cuzco, Nº 3, 1944. Esta residencia fue Alfonso Castrillón-Vizcarra, "Escultura monumental y funeraria en Lima", en
lamentablemente demolida hacia 1966. Escultura en el Perú. Lima, Banco de Crédito del Perú, 1991, p. 352.
Dentro de esta sensibilidad, otra de las manifestaciones momento preciso de lanzar este nuevo arte decorativo,
más interesantes fue la realización y publicación de ahora que la civilización, sacudida de todas maneras,
manuales de ornamentación y métodos de dibujo busca, tantea, trata de innovar y de irse a los orígenes y
basados en motivos precolombinos73. El tema recurre a la tumba de Tutankamón, al cubismo, a la
pedagógico, en este sentido, tuvo en 1923 un año aglomeración de colorinches del bizantinismo,
paradigmático74. En México se publicó el "Método de persianismo y eslavo mezclados, y, en el deseo de lo
dibujo: tradición, resurgimiento y evolución del arte nuevo y desconocido, llega a la fantastiquería de
mexicano", de Adolfo Best Maugard, método que tuvo supremo mal gusto, hasta las monstruosas flores
sus orígenes hacia 1918 y se utilizó en las escuelas artificiales y a adornar los boudoirs de las señoras con
primarias y normales del país entre 1921 y 1925 en que zapallitos amarillos llenos de verrugas, con los otros
fue suprimido. Su autor había sido estimulado en el llamados coloquintos, y con los ajíes y los pepinos
estudio de las culturas precolombinas por Manuel Gamio, moldeados en cera. Modas éstas que no se afirman, que
quien también en 1923 culminó su estudio integral de desaparecen al poco tiempo, porque no responden a
Teotihuacán con la publicación de "La población del Valle criterio artístico ninguno"76.
de Teotihuacán", donde "propuso y llevó a cabo la
instalación de talleres de trabajo en barro en donde En el mismo año, Eric Boman y su discípulo, el arquitecto
manos teotihuacanas, con tierra teotihuacana, Greslebin a quien referimos anteriormente, editaron la
empezaron a moldear figuras plásticamente compuestas obra "Alfarería de estilo draconiano en la región diaguita"
a partir de la escultura teotihuacana"75. en la que a la par de rescatar motivos brindaban pautas
para su aplicación moderna. Greslebin continuó en la
También en 1923 pero en Argentina, el escultor Gonzalo misma línea, manifestando su deseo de "conseguir para
Leguizamón Pondal junto al arquitecto Alberto Gelly América un arte nuevo, inspirado en sus motivos
Cantilo comenzaba a publicar los cuadernos "Viracocha" autóctonos, pero que haga también honor a los
de "dibujos ornamentales americanos". Entre los más antecedentes que lo inspiran", con lo cual quedaba clara
entusiastas críticos destacó Clemente Onelli quien no su postura de combatir las realizaciones de tinte
dudaba en afirmar que "…sería una verdadera ceguera prehispanista que no iban a la raíz del asunto,
que este ambiente, sensible tan sólo a las crisis y al quedándose solamente en una fase puramente
bienestar materiales, no comprendieran que es el decorativa y epidérmica; Greslebin hablaba de "simples
entusiasmos desordenados, irreflexivos, que tanto
73
A este tema hemos dedicado el estudio "Fuentes prehispánicas para la debilitan nuestro carácter nacional, lo que "…hace
conformación de un arte nuevo en América". Temas, Buenos Aires, Academia
Nacional de Bellas Artes, 2000, p. 49-67. (En colaboración con Ramón Gutiérrez).
suponer que este género de artistas tiene una dosis tal
74
Para ampliar aspectos sobre este tema, puede consultarse nuestro trabajo “La
infancia, entre la educación y el arte. Algunas experiencias pioneras en Latinoamérica
76
(1900-1930)”. Artigrama, Zaragoza, nº 17, 2003. Clemente Onelli, "Hacia el arte nacional". La Nación, Buenos Aires, 25 de
75
Enrique X. de Anda Alanis, 1998, p. 39. septiembre de 1923.
de suficiencia, que creen haber logrado la culminación de
un arte al transportar a su papel dos líneas torcidas o
escalonadas o cuatro gatos americanos…"77.
77
Héctor Greslebin, La enseñanza del arte americano prehispánico y su aplicación
moderna. Buenos Aires, Francisco A. Colombo, 1934, p. 12 y 14.
Boletín No. 06 Teotihuacan dominó el ámbito cultural, político, religioso,
Agosto 2004 económico y militar; su urbanismo y arquitectura eran el
reflejo de todo lo alcanzado por su sociedad,
convirtiéndose en insignias de prestigio y poder aquellos
Cantona elementos teotihuacanos reproducidos en ciudades
Caltonac “La Casa del Sol” contemporáneas.
Roberto Magdaleno
El abandono de Teotihuacan es atribuido a un proceso
evolutivo, resultante de múltiples factores de procedencia
Introducción interna y externa a la urbe. Entre estos últimos destaca el
bloqueo en las rutas comerciales impidiendo la entrada
Cantona se emplaza sobre un malpaís en la parte norte de productos procedentes del resto de Mesoamérica
de la Cuenca de Oriental en el Estado de Puebla; su hacia la ciudad; durante el periodo cultural llamado
localización geográfica corresponde a los 19032’10” de Epiclásico (700-900 e.C.) las ciudades-estado
latitud norte y 97028’15” de longitud oeste, con una protagonistas de dicho cerco concentrarían y
altitud entre los 2450 y 2600 msnm. administrarían los bienes tanto foráneos como locales,
compitiendo entre sí, a tal grado, de generar en el
Por la delgada capa de suelo existente, la precipitación urbanismo y la arquitectura elementos que les
pluvial menor a los 700mm y con temperaturas promedio permitieran el control, la protección y defensa de sus
de 160C, la vegetación resultante es de tipo desértica – ciudades .
cactáceas- y algunas coníferas. En las cercanías, los ríos
y lagunas son de temporal; existiendo dificultad para el El Epiclásico y Cantona
desarrollo agrícola y el asentamiento humano.
Cantona se desarrolló entre los años 600 y 1050 e.C.,
La Cuenca de Oriental fue un paso de tránsito comercial aunque sus orígenes pueden remontarse
entre el Centro de México y el centro-norte del Golfo, contemporáneos a Teotihuacan; alcanzó 12 km2 de
durante el llamado periodo Clásico mesoamericano (250- extensión en tres grupos nucleares articulados a través
900 e.C.), de ahí posiblemente la estratégica localización de calzadas que los unen en un patrón de asentamiento
del emplazamiento de la ciudad precolombina. nuclear-disperso.
El desarrollo urbano fue planeado y planificado, existe A diferencia de otras ciudades precolombinas, en
una estructura de traza reticular en la ciudad, las calles y Cantona no existió el uso de argamasa de cal para la
conjuntos habitacionales forman cuadriculas un tanto construcción, debido a la escasez de agua
irregulares por lo accidentado de topografía del mal país, principalmente; por lo que las obras de mampostería
sin embargo, toda la ciudad cuenta con ejes rectores tenían juntas a hueso y las fachadas de los edificios no
norte-sur y oriente-poniente. contaban con recubrimientos de estuco ni pintura mural;
así, los colores ocres y pardos de la piedra volcánica que
Un foso seguido de un muro con 1 500 m de longitud, el ahora vemos serían los mismos que tendría la ciudad en
desarrollo de calles y calzadas amuralladas que con- su momento esplendor.
ducen la circulación al interior de la ciudad (Imagen 3),
accesos res-tringidos a través de casetas o puestos de Conclusión
control, la existencia de un fortín hacia la parte media y el
asentamiento sobre el malpaís, le confieren todos los Cantona se vio favorecida por la caída de la gran urbe de
elementos de fortificación y defensa a la ciudad. Teotihuacan, pues controló sus propias rutas comerciales
hacia el Golfo de México y al parecer logró ocupar, por
La arquitectura de la ciudad es muy particular, si bien se corto tiempo, el vacío que dejaron los teotihuacanos en la
encuentran elementos comunes a toda Mesoamérica explotación, manufactura y comercio de la obsidiana. Los
como la asociación de plazas y basamentos piramidales, cantoneces explotaron sus propios yacimientos de
una de las características de Cantona es la organización obsidiana de la región Oyameles-Zaragoza y del próximo
lineal de estos grupos con juegos de pelota; en este Cerro Pizarro que además es un importante referente
caso, la orientación del juego de pelota determina la geográfico de la región.
orientación del conjunto del que forma parte, pues con
éste se alinean una o dos plazas y un basamento Para el año 1000 e.C., la ciudad no soporto tanto las
piramidal escalonado que cierra el conjunto presiones ecológico-demográficas y aquellas generadas
arquitectónico. por el exterior; el colapso final se generó cerca del 1050
e.C. cuando Cantona fue totalmente abandonada.
Se han localizado un total de 24 Juegos de Pelota, de los
cuales 12 forman parte de conjuntos alineados llamados Imagen 7. Estructura que cierra por el oriente el Conjunto
Tipo Cantona, mientras los restantes se encuentran del Juego de Pelota 7. Al fondo a la izquierda el Cerro
aislados o asociados a estructuras pero no alineados Pizarro, uno de los principales proveedores de obsidiana
(Imagen 5). Cantona no solo es la ciudad que cuenta con de la ciudad.
Boletín No. 07 rectangulares y la este y oeste por dos basamentos
Septiembre 2004 alargados. Hay otros edificios dispersos en los
alrededores. El patrón de asentamiento es de tipo
Las pinturas mayas de bonampak°
disperso. En la colina se adosan una serie de terrazas
sobre las cuales están construidos varios de los edificios
Sophia Pincemin Deliberos∗ de pequeño tamaño, salvo la estructura 2 (hoy en día
desaparecida, pero que era la más importante) y la
estructura 1 (o templo de las pinturas). El conjunto de la
Bonampak se encuentra en la selva lacandona. Fue Plaza se debe, en su mayoría al último gobernante
descubierto en 1946 por Carlos Frey. Giles Healey registrado, Cielo Ave Maun. Está registrado en las tres
fotografió sus murales. El nombre de “Bonampak” le fue estelas que adornan la plaza y es el que hizo construir el
dado por Sylvanus Morley y significa “Muro pintado”. En Templo de las Pinturas.
Bonampak se encuentran 150 metros cuadrados de
pintura en tres cámaras decoradas de suelo a techo. Los Murales
Los murales han estado opacándose debido a la La estructura 1 es un edificio rectangular de 16.70 m. de
concentración más fuerte de carbonato de calcio que se largo por 4.15 m. de ancho, consta de tres cuartos con
produjo cuando el equilibrio ambiental fue roto durante accesos independientes. La fachada estaba pintada de
los trabajos de rescate. En 1984, un proyecto de la franjas de diferentes tonalidades de rojo y rematada
Dirección de Restauración del INAH permitió la limpieza abajo del friso por una banda de inscripción glífica. En el
de las pinturas. Sophia Pincemin y Mauricio Rosas Kirur techo se puede apreciar restos de estuco que formaban
trabajaron en ese proyecto, a continuación se presenta parte de una escena así como tres nichos. Es probable
un breve resumen de la historia presentada en las que haya sido coronado por una crestería (no queda
pinturas. restos de está). Las jambas estaban pintadas con
personajes, hoy muy perdidos. Los dinteles esculpidos
El Sitio presentan restos de policromía.
El núcleo central forma una gran plaza cerrada al sur por Las representaciones se presentan como actos en una
una gran colina, al norte por dos basamentos obra de teatro, se pueden dividir en escenas y en
cuadros integrados por uno o más grupos de personajes.
°
Tomado del libro “Los investigadores de la cultura maya 2”, editado por la
Universidad Autónoma de Campeche, 1994. (Resumen del Editor) Cámara 1 (primer acto)
∗
Investigadora del Instituto Chiapaneco de Cultura
En las jambas hay restos de personajes en cada una de en espera del inicio de la festividad. Si bien todos traen
ellas. como “uniforme” esta gran capa blanca cerrada por
conchas, cada uno de ellos está individualizado tanto
El dintel 1 muestra al señor de Bonampak, Cielo Ave corporalmente (hay gordos y flacos, por ejemplo) como
Muan, ricamente ataviado y armado con estuco y lanza, por su vestimenta, sus peinados o sus adornos. El tercer
sujetando por el cabello a un personaje identificado por cuarto lo constituyen el pequeño y la persona que lo
sus glifos como el “señor 5 cráneo”. porta, ambos sobre una plataforma elevada y se enlaza
con el siguiente por la posición de la cabeza del portador
Al entrar en la cámara alrededor se encuentra una que mira hacia la pared oeste, hacia el trono en donde
banqueta que estuvo estucada y pintada; la decoración está sentado el gobernante, esperando las órdenes de
de grecas en rojo sobre crema de las partes verticales. último momento. Por fin, está el cuadro del trono con tres
Las escenas están separadas por bandas blancas y rojas personajes sentados encima (el halach uinic y dos
o solamente rojas. El cierre de la bóveda presenta varios mujeres que pueden ser su madre y sus esposa, como
mascarones estilizados: al este un pico de un ave las encontramos en la estela 2, su esposa y su hija o sus
sosteniendo un bastón terminado con una pata de jaguar dos esposas) y dos cerca de él: uno sentado y platicando
semejante a los instrumentos que traen varios con la más pequeña de las dos mujeres y el otro de pie.
personajes en algunas estelas de Yaxchilán, en el sur y Cabe señalar que todos ellos portan atuendos
el norte, mascarones de un dios narigudo de frente aparentemente más sencillos que los de sus cortesanos;
flanqueado por dos de perfil de la misma deidad y en el sin embargo traen gasas transparentes y según nuestras
oeste un mascarón geometrizado de frente cuya lengua observaciones este tipo de tela se encuentra solamente
atraviesa las líneas blancas y rojas que delimitan esta en personajes en el poder o muy cercano a él.
parte.
Escena 2: La vestimenta
Escena 1: La presentación del heredero. Ocupa todo el intradós del muro norte y muestra tres
Está pintado sobre los intradós este, sur y oeste y personajes importante que otras ayudan a vestir o
presenta a 21 personajes ricamente ataviados; 14 de acompañan en este acto. Dos de ellos no están
ellos portan una gran capa blanca y son grandes señores completamente ataviados y el tercero luce todos sus
que participan en una ceremonia en la que el personaje adornos. Los tres tienen un tocado formado por la
principal es un pequeño sostenido en brazos, el máscara de un dios narigudo, portan una falda formada
“heredero” del halach uinic sentado en su trono junto con por una piel de jaguar completa con cola y cabeza, atada
mujeres de su familia y un alto dignatario. La escena se en la cintura por una faja de cinco cuerpos de diferentes
divide en cuatro cuadros: cuatro personajes sobre un colores (rojo, verde, amarillo y negro) y están adornados
estrado se apresuran como para llegar a la ceremonia y con brazaletes y tobilleras de jade. Van descalzos. A dos
alcanzar los diez siguientes, ya en su lugar y charlando de ellos se les van a colocar un gran penacho de plumas.
El personaje principal, ya ataviado se dispone a hacer un siguiendo una serie de 11 cortesanos ricamente
auto sacrificio propiciatorio ya que tiene un sangrador en ataviados que forman varios subgrupos, y dos portadores
su mano. Además de los ayudantes repartidos en dos de insignias. Se pueden diferenciar por su vestimenta, su
niveles que se encargan de los últimos detalles, se actitud o detalles particulares como la que está fumando
encuentra un grupo de cinco personajes de alto rango a un cigarrillo o las que están platicando.
juzgar por su presencia en la escena, que hablan entre Cámara 2 (segundo acto)
sí.
Quedan restos de personajes en las jambas (tocados y
Escena 3: Ceremonia con música partes de la cara) y el dintel 2 muestra también a dos
Ocupa toda la parte inferior de los cuatro muros encima figuras en una escena similar a la del 1, pero con actores
de las banquetas, sobre fondo azul y presenta músicos y diferentes: aquí, el personaje principal es Descendiente
cortesanos en procesión en torno a tres personajes con de Escudo Jaguar de Yaxchilán y toma prisionero al
grandes tocados de plumas. señor Zotz.
En la parte este del muro norte, empezamos la procesión La cámara dos es el centro del edificio y contiene las
con un grupo de tres músicos que tocan instrumentos de escenas más importantes del conjunto, la batalla y el
viento, una ocarina y dos trompetas; los siguen dos juicio de los prisioneros. La primera ocupa todos los
personajes con máscaras de animal fantástico pero muros este, sur y oeste, mientras la segunda todo el
claramente acuático que enmarcan uno, sin máscara, muro norte. En el intradós sur, vemos personajes dentro
sentado a sus pies. El grupo que viene después es de medallones que podrían ser los ancestros del
también de enmascarados bailando y tocando gobernante y que miran atentos a lo que sucede bajo de
instrumentos con un personaje notable por su cara de ellos.
cocodrilo. El segundo cuadro consta de once personajes
que tocan instrumentos tales como caparazones de Escena 1: La batalla
Tortuga, un gran tambor y maracas. Detrás de los La batalla se desarrolla en una colina por lo que los
primeros van dos portadores de insignias de plumas. Los personajes no se encuentran todos en la misma altura.
músicos de este grupo visten atuendo similares con Los jefes más importantes se perfilan en la cima,
tocados blancos rematados por plumas y faldas largas acompañando a Cielo Ave Muan en el momento de
pero todos tienen diseños diferentes. Los cinco agarrar a su prisionero. Todo lo demás es confusión, los
maraqueros llevan cada uno dos marcas globulares cuerpos se mezclan y es verdaderamente difícil
rematadas por plumas que pueden marcar el ritmo. El encontrar los personajes. Sin embargo, poco a poco se
siguiente grupo lo componen tres personajes con delinean esquemas, tres o cuatro guerreros ricamente
grandes tocados de plumas que parecen ser los mismos ataviados con todas sus armas agarran un prisionero
que vimos en el muro norte preparándose. Les van
casi desnudo, las trompetas suenan y los estandartes hay otro cuerpo desmembrado, al cual le falta la parte
muestran el camino. superior del torso. En la base de la estructura hay
guerreros armados que guardan el paso hacia la puerta.
“los rostros muestran la fiereza de los vencedores y el Todo en esta cámara está hecho para hacer sentir al
miedo de los vencidos y por lo general, el conjunto visitante que tiene el mismo estatus que los prisioneros,
recuerda los cantos épicos en que se describen las que él es parte de este gran evento y no precisamente
poderosas armas y los bellos vestidos en la gran gesta del lado de los vendedores.
donde fueron vencidos aquellos miserables, capturados
por los favoritos de los dioses...” Tercer acto (cámara 3)
(Rosas, 1988:49)
Se alcanzan a ver todavía el tocado y las caras de los
En el intradós del muro norte cuatro medallones personajes que decoran ambas jambas. El dintel
enmarcan las representaciones de constelaciones presenta la misma escena que los anteriores, con un
importantes para los mayas, de las cuales hemos podido personaje llamado Jaguar Ojo aunado quien captura a un
identificar solamente dos, la Tortuga que está enemigo. Cabe hacer notar que, en este caso, la fecha
relacionada con Orión y los Puercos de Monte, que se es anterior de unos cuarenta años a la de la batalla.
identificó como las Pléyades (Kelley).
La cámara 3 contiene una sola escena que se desarrollo
Escena 2: El juicio de los prisioneros encima y alrededor de una pirámide de ocho cuerpos. En
Es la conclusión de la escena precedente y se desarrolla los intradós norte y sur, encontramos a un mascarón
sobre un edificio con basamento escalonado en seis central de ave (probablemente la mitológica Ave Muan)
cuerpos. El centro de la escena es el señor Cielo Ave flanqueada por cabezas de serpientes con fauces
Muan vestido con una gran elegancia y sobriedad pero abiertas de las cuales emergen personajes con rasgos
con todos los atributos del poder (piel de jaguar, grandes felinos.
plumas verdes, jade...) A su derecha se encuentra un
grupo de guerreros, sus aliados y a su izquierda algunos Cuadro 1: El autosacrificio
familiares, dos guerreros de alto rango (portan piel de Ocupa la parte superior del muro este y tiene lugar en la
jaguar), uno de los cuales es de Yaxchilán, su esposa y cúspide de la pirámide. Sobre un trono similar al de la
su madre. A sus pies y en dos cuerpos de la estructura, cámara 1 y a su alrededor se encuentran siete
se encuentran varios prisioneros que acaban de ser personajes que son los mismos que en la primera
torturados, la sangre gotea todavía de sus dedos y el cámara: reconocemos al halach uinic, a las dos mujeres,
artista nos muestra su dolor de manera muy realista. Uno al personaje de alto rango y al niño. Hay también dos
de los prisioneros yace ya muerto a los pies de Cielo Ave sirvientes, uno que tiene el niño en su regazo y el otro
Muan en un escorzo magistralmente ejecutado. También que ayuda al señor. Salvo estos tres últimos, los demás
están ataviados casi de la misma manera con una simple muy abombada, grueso labio superior sobresaliente,...)
túnica blanca rematada por un listón verde. El señor está por lo que estamos en presencia de personajes
performando un autosacrificio pasándose una cuerda a anormales y en relación con lo sagrado.
través de la lengua después de habérsela perforado. Una Cuadro 4: Los cortesanos
vasija con papeles destinados a recoger la sangre que En la parte superior del muro norte, en dos planos
mana de la herida está depositada cerca. Mientras los tenemos a dos grupos de cortesanos, diez de pie con
demás personajes charlan entre ellos. grandes capas (no todas blancas) nos recuerdan los del
muro sur en la cámara 1. Van charlando entre ellos.
Cuadro 2: Danzantes y sacrificio. Debajo, nueve otros están también platicando pero
Ocupa la parte inferior de todos los muros del cuarto y el sentados. Todos portan adornos de jade.
muro sur en su totalidad. En la base y sobre la pirámide
encontramos varios grupos de personajes. A mano Conclusión
izquierda de la entrada y hasta la estructura cuatro
acompañantes (uno de los cuales es uno de los maestros Estas pinturas nos ofrecen una gran demostración de la
pintores de los murales) caminan con los bastones. Siete sensibilidad artística de los mayas pero también de la
personajes con grandes tocados de plumas a veces más realidad que vivían, de la vida y la muerte, de la guerra y
altos que ellos mismos y “alas de mariposa” a la altura de los sacrificios, de las ceremonias y los esplendores de la
la cadera, están de pie en la base mientras otros tres vida en la corte o simplemente de las charlas entre
ocupan la parte superior dos en el antepenúltimo escalón amigos.
y uno en la cima. Todos llevan abanico, signo de su alto
rango. El central tiene también en la mano izquierda un Ahora bien ciertos indicios muestran que los murales
hacha ensangrentada y debajo de él encontramos a un nunca fueron realmente terminados, faltan los nombres
personaje arrodillado con un sangrador y todavía más en varias cláusulas glíficas, varios personajes de la
abajo cuatro personajes que detienen un cuerpo cámara 3 parecen simplemente esbozados, etc.
sacrificado. Les acompañan en esta ceremonia y un poco Ignoramos lo que sucedió pero los registros
en espejo de la primera cámara, dos portainsignias y arqueológicos indican que después de estas fechas, la
varios músicos (trompetistas y sonajeros). ciudad fue abandonada y que solamente hubo ocupación
esporádica en años posteriores. Poco a poco la selva
Cuadro 3: Los personajes deformes invadió los templos y un milagroso equilibrio ecológico
En la parte superior del muro oeste y también en la permitió la conservación de las pinturas durante siglos.
cúspide de la pirámide hay un grupo de diez personajes
tocando maracas y portando un palanquín sobre el cual
va otra figura deforme tocando un tambor. Cabe hacer
notar que todas las caras presentan deformidades (frente
Boletín No. 08 alcanzando una altura máxima de 25 m. Es común la
Octubre 2004 práctica de la agricultura tradicional (roza-tumba-quema)
de temporal, creando un monte bajo, espinoso y tupido
(cañada). Los sectores mínimamente alterados de tres
Santa Rosa Xtampak: hectáreas y es importante conservar el monte en esas
Inicio de su restauración arquitectónica∗ condiciones, por que nos dará las características propias
Renée Lorelei Zapata P.° de la flora y de la fauna de la zona, ya así saber cuales
fueron los recursos que conocieron y aprovecharon los
antiguos pobladores, como por la conservación de los
Durante 4 meses de 1992 y tres de 1993 el INAH ha monumentos. Una de las finalidades del proyecto es el
destinado fondos para financiar un proyecto de estudio y la conservación de la vegetación del área,
investigación arqueológica en la antigua ciudad maya de tomamos medidas como la prohibición del corte de
Santa Rosa Xtampak. Dicha investigación planteó madera, ya sea para comercialización o para
obtener una serie de datos que nos puedan proporcionar construcción y vedada la cacería en el área de la zona
una visión amplia del funcionamiento social, económico y arqueológica, evitar grandes desmontes para realizar
político del asentamiento en tiempos prehispánicos. milpas en los alrededores de la antigua ciudad.
S. R. Xtampak se encuentra en el rincón noreste del Entre sus primeros visitantes se cuentan a John L.
estado, a 25 kilómetros al noreste de Hopelchén y es Stephens y Frederick Catherwood en 1841. Teoberto
considerada como la capital regional del área Chenes. El Maler en 1891, realizó dibujos del Palacio, de la Casa
clima es tropical lluvioso, esta en una zona transicional, Colorada, de los edificios anexos a ella y del Edificio del
entre la selva tropical lluviosa hacia el sur y la sabana al Suroeste. En 1936 y 1949 la Carnegie de Washington
noroeste. La precipitación pluvial media anual es entre efectuaron una exploración más extensa del sitio, a cargo
1200 Y 1300 mm. de Pollock y de Roberts que se centraron en el estudio
de la arquitectura monumental. En los 40´s Brainerd,
La vegetación del corazón del sitio es primaria y en Roys y Rupert elaboraron el primer mapa. Proskouriakoff
grandes sectores es secundaria, comunidades bióticas en 1950 publicó los datos y detalles de siete estelas del
alteradas por la tala arbórea pero que se han regenerado sitio.
∗
A finales de los 60´s la fundación Arqueológica del Nuevo
Tomado del libro “Los investigadores de la cultura maya 2”, editado por la
Universidad Autónoma de Campeche, 1994. (Resumen del Editor) Mundo complemento el mapa y estudio la hidrología y la
° arquitectura. George Andrews, de la Universidad de
Arqueóloga, Centro INAH Campeche
Oregon ha reunido numerosos detalles de la arquitectura, Fue construido sobre una elevación natural de 35 a 40
Paul Gendrop de la UNAM al frente de un grupo de metros de altura que fue nivelada y terraceada en la
arquitectos que realizaron estudios comparativos de la cima. El corazón del asentamiento lo conforman series
información icnográfica. Edward Kurjak y Renée Lorelei de patios y de plazas intercomunicadas. Hay algunos
Zapata del Centro Regional del Sureste del INAH grupos aislados a los largo del sector poniente del
registraron la ubicación precisa del sitio por satélite. asentamiento monumental. Existe una amplia calzada,
Nicholas Hellmuth y William Folan, Foundation for Latin con un altar cerca de su extremo oriental, que une a la
American Anthropological Research y Universidad plaza del Palacio con un basamento piramidal del Grupo
Autónoma de Campeche respectivamente elaboraron un Noroeste. Un pequeño Juego de Pelota se sitúa justo al
mapa detallado del asentamiento y un registro sur de la esquina sur de la Plaza Oriental. Es uno de los
fotográfico. Antonio Benavides, realizó la consolidación pocos sitios de la región Chenes que cuenta con estelas
de estructuras en Santa Rosa Xtampak, el primer nivel esculpidas y lisas. Se han localizado ocho en el lado
del El Palacio fueron parcialmente restaurados (1992). oriente de la Plaza del Sur. Las fechas obtenidas de las
Erwin Heine de la Universidad de Graz efectuó el estelas van del 750 al 889 de nuestra era. (Morley 1956).
levantamiento topográfico tridimensional de El palacio y
realizo reconstrucciones hipotéticas. El agua la obtenían a través de la excavación de algunos
pozos poco profundos y de un buen numero de
El Asentamiento chultunes. Estos se hallan dispersos por todo el
asentamiento, la mayor concentración en los sectores
Si hablamos de toponimia del sitio, cabe mencionar que norte y poniente de S. R. Xtampak. También hay dos
Stephens lo reporta como “Las Ruinas de Labphak”, aguadas en las inmediaciones de la colina.
Maler las denomina “Xlabpak de Santa Rosa”. Hasta en
1936 H. E. D. Pollock le dio el nombre ahora conocido de Pollock sugiere que la urbanización difiere de la mayoría
Santa Rosa Xtampak que quizá hace referencia a los de los asentamientos del norte del área maya y se
viejos muros de los edificios. asemeja más a los sitios del norte del Petén. La
organización “cerrada” o compacta y cuadrangular de S.
Podemos situar el inicio de Santa Rosa Xtampak para el R. Xtampak es distinta de la distribución “abierta” que
Preclásico Medio y Tardío, es decir 800 años antes de presentan otros sitios Chenes como Dzibilnocac. El uso
Cristo y su probable decadencia como metrópoli maya del espacio formado patios y cuadrángulos y la forma de
para el Clásico Tardío o bien, 800 años de nuestra era. obtención del agua, básicamente a través de chultunes,
El marco cronológico pudiera ampliarse y quizá el sitio relaciona a Santa Rosa Xtampak con los Chenes y el
tuvo una vida más prolongada, estando ocupado durante Puuc.
el Postclásico.
Acciones del Trabajo de Campo de los intradós. En el Palacio, los dinteles fueron de
maderas duras, se repararon y sustituyeron todos los
El Palacio fue el primer objetivo y a él siguieron La Casa dinteles y el intradós respectivo. Menos de una docena
Colorada, las bóvedas anexas a La Casa Colorada, El de dinteles originales, permanecen in situ. Se corrigieron
Edificio Norte de El Cuartel, bóvedas del Cuadrángulo y cerraron grietas, desplazamientos, clausurando huecos
Central y todo el Cuadrángulo del Sureste. de saqueo en muros y en pisos y se han reintegrado
muros y elementos decorativos, como los paneles de la
El Palacio fachada sur. Se ha trabajado con materiales locales, los
sillares restituidos proceden del escombro circundante y
Es un edificio de tres niveles con 27 cuartos en el primer los dinteles nuevos también son de maderas duras. Se
nivel, doce en el segundo, incluyendo dos que se consolidaron los tres niveles del Palacio, pero aun falta la
localizan en los extremos sureste y suroeste y cinco en el consolidación en el tercer nivel, en el sector oriental.
tercer nivel, así un total de cuarenta y cuatro cuartos y
dos escaleras internas que intercomunican los tres La Casa Colorada
niveles del edificio.
El registro reciente ha revelado que tiene otras cuatro Presenta la portada zoomorfa integral más completa de
escalinatas exteriores. Dos en el costado poniente y S. R. Xtampak. La fachada de la Casa Colorada fue
conducen de la base al segundo nivel dos escalinatas de intervenida.
huellas y peraltes impracticables a ambos lados de la
escalinata oriental, es muy factible se inicien desde la Los elementos que conforman la portada zoomorfa son
base del inmueble. similares a los de Tabasqueño y Hochob, sin embargo,
en SRX tienden a ser más rectilíneos. En la mandíbula
Durante los trabajos de restauración, si bien existe inferior y las gradas de acceso, no encontramos
uniformidad en cuanto a los diversos elementos que evidencia de colmillos o escalones. Se colocaron tres
conforman el Palacio. También hay secciones que gradas diferenciales y son removibles para evitar la
corresponden a un segundo momento constructivo. En erosión de la base del edificio.
los extremos norte y sur del primer nivel en donde
existen francas discontinuidades en los muros y se hallan El Cuartel
las únicas habitaciones con bancas interiores.
Es un cuadrángulo cuyo edificio norte es el mejor
Las labores de restauración fueron la reposición de los conservado. El espacio contenido es de unos 44 m por
antiguos dinteles por ausencia y por la precaria condición 53 m (poco más de 2300 metros cuadrados). Los
en que se encontraban. El punto mas débil ha sido el edificios norte, sur y oeste contaron con una sola hilera
derrumbe de los dinteles, arrastrando a grandes sectores
de habitaciones, y el inmueble oriental tuvo dos hileras pero originalmente debieron constituir la
paralelas de aposentos. decoración/mensaje de otra construcción.
Se limpiaron y reforzaron los cimientos exteriores (lado Los relieves presentan a personajes antropomorfos
norte) e inferiores (huecos de saqueo). Se reinstalaron asociados a lo que semejan calabozos y parados de
jambas, se restituyeron los dinteles necesarios, se puntas sobre una estera. La calidad del relieve es
taparon grietas, se cerraron varios intradós y se efectuó excepcional.
la anastilosis de la fachada del Cuarto 1.
Se podaron los árboles, reduciendo así su peso y Palabras Finales
evitando el efecto de palanca que se da cuando hay
vientos fuertes y permitiendo que las raíces “amarren” a En SRX se han practicado intervenciones urgentes: dos
la mampostería que les sustenta. inmuebles adjuntos a la Casa Colorada y en un aposento
Cuadrángulo del Sureste de la Plaza Este o Cuadrángulo del Oriente.
El problema básico es lograr el justo medio, ya que en Por otro lado, es bien sabido que en la arquitectura
restauración arqueológica no es posible dar recetas, mesoamericana, por diversas razones se procura
aunque sí establecer principios generales y normas aprovechar las edificaciones hechas anteriormente y en
técnicas, como las dadas en la Primera Reunión Técnica el caso de basamentos, éstos sirven de núcleo a las
Consultiva sobre Monumentos y Zonas Arqueológicas nuevas construcciones, que generalmente son de
llevadas a cabo en la ciudad de México en 1974, en la mayores dimensiones que las anteriores; a veces cierto
que se estableció entre otras, que: “...en la conservación tipo de edificaciones se adaptan o reutilizan, por lo cual
de cada monumento, trátese de consolidación, u otro tipo resulta un poco difícil para el arqueólogo conocer toda la
de intervenciones se deben tomar en cuenta, además de historia del edificio; por otra parte, no se puede ni se
la estabilidad, la autenticidad histórica y estética del debe, en el proceso de investigación, limitarse a la última
monumento” (1974:52). etapa del monumento, que generalmente coincide con el
•
momento del abandono.
XXI Mesa Redonda de la SMA
∗
“Es una norma aprobada que no se justifica de manera
Maestro en restauración de monumentos, profesor asociado a la línea de doctorado
en arquitectura mesoamericana; DEP FA UNAM. alguna la restauración hipotética de un edificio
° arqueológico ni que un edificio deba reconstruirse
Maestra en Arqueología, INAH.
totalmente para que el público aprecie sus valores” exploración de la Primera Etapa hecha por Sáenz, lo cual
(Molina, 1975:71). Ejemplo de ello son los edificios F de no se ha llevado a cabo por su elevado costo.
Cholula, Teotenango y el Adivino de Uxmal; a este último
“se le hizo un recubrimiento total de los cuatro lados de Entre las personas a quienes se solicitó su opinión nos
los cuerpos” (Sáenz, 1969:11). encontramos los autores de este artículo, quienes lo
presentamos con la intención de aportar algunas ideas
En la pirámide del Adivino de Uxmal fue conservado gran en torno a las posibilidades de intervención específica del
parte de su recubrimiento original antes de la caso que nos ocupa y conjuntar esfuerzos en la
exploración; sin embargo no se justifica el recubrimiento preservación del patrimonio arqueológico.
con material nuevo de las partes faltantes, ya que la
consolidación de los grandes tramos del paramento Agentes de deterioro
original, que aún estaban in situ, y la consolidación del
núcleo expuesto, hubiera sido una correcta solución. Consideramos agentes de deterioro aquellos elementos
que actúan en una estructura y cuyo resultado produce
Hubiera sido ideal que en vez de gastar en la un estado específico de conservación. Los agentes de
reconstrucción del paramento se hubiese trabajado más deterioro se reúnen en dos grandes grupos: endógenos y
el interior del núcleo, el cual tuvo “al menos cinco etapas exógenos.
constructivas” (Ruz, 1966).
El primer grupo está estrechamente vinculado con las
Como consecuencia del paso del tiempo y de la características constructivas del edificio, más
colocación de una coraza de recubrimiento a todos los concretamente con la capacidad de respuesta de su
cuerpos del edificio, en últimas fechas el Adivino de estructura y la estabilidad de todos los componentes. Los
Uxmal presentó problemas de conservación, como agentes endógenos se presentan a consecuencia del
fisuramientos en el exterior e interior de los edificios que paso del tiempo y las condiciones de l medio ambiente
forman parte del mismo. Se teme que sean problemas (clima, precipitación, sismo, etc.); sus efectos convierten
estructurales y hacia la fecha de elaboración de este un edificio prehispánico en montículo (para el caso de
trabajo (octubre-noviembre de 1989), la pirámide se basamentos) o promontorios (para el caso de estructuras
encontraba protegida por andamios. con espacio interno): la diferencia radica en el ángulo
que describen con respecto a la horizontal siendo el
Como primera alternativa de intervención para la montículo más próximo a un ángulo de reposo natural del
erradicación de esta problemática, el Centro Regional de material que lo constituye. El agente endógeno puede ser
INAH solicitó opiniones de especialistas en suelos, considerado como elemento pasivo del deterioro.
estructuras y restauración; una vez analizadas las
opiniones, se propuso tapar las grietas y rellenar la
En segundo lugar, los agentes exógenos son aquellos “Acrópolis” y el edificio de Edzná (100km. aprox.); el
que proceden de un elemento distinto al medio ambiente Castillo de Chichén Itzá (130km. aprox.); la Pirámide de
o la propia estructura; entre ellos podemos contar Izamal (100km. aprox.) y el Nohoch Mul de Coba
vegetales, animales y seres humanos, siendo estos (220km. aprox.). Sin mencionar –por el momento- la
últimos lo más activos. El deterioro por agente exógeno relación cronológica que existe entre ellos, el Adivino
presenta un mayor grado de dificultad en materia de constituye, en este contexto, el ejemplo más significativo,
conservación y restauración, debida a que, en términos por sus dimensiones, en el área Puuc.
generales, aparece asociado a alteración e Consecuentemente se distingue por la implicación de
irreversibilidad tanto de datos como de elementos fuerza de trabajo, recursos y materiales invertidos en la
constitutivos de la estructura. construcción o sobreposición de la última época. Esta
situación es más significativa al considerar que se trata
El Adivino de Uxmal presenta deterioro por ambos de un solo edificio y muy probablemente resultado del
agentes; el nivel de acción de cada uno de ellos es crecimiento de un complejo “acrópolis” como en los
materia de análisis del arqueólogo y del arquitecto casos de Xkichmook y Edzná (Benavides, 1981:51)
restaurador, ya que la verificación de éstos sólo es
posible por sistemas de exploración arqueológica, en Segunda: Al no existir edificios similares en la
tanto que su identificación y evaluación se llevan a cabo proximidad, el Adivino significa en su contexto un caso
por análisis de estabilidad y resistencia de materiales. singular y como tal debemos considerarlo, ya que implicó
Así, arquitecto y arqueólogo están doblemente para sus constructores la instrumentación de tecnologías
posibilitados para la determinación de las estrategias que no convencionales, si consideramos que las primeras
permitan una observación objetiva de este caso concreto. etapas constructivas (quizá no piramidales), ya existían a
Consideraciones la llegada de grupos extranjeros a la península.
El orden en que son presentadas estas consideraciones Estas primeras etapas (llamadas por Sáenz “chenes”),
obedece al nivel de acción de los agentes de deterioro obedecen a un estudio superficial de su forma externa o
generalmente presentes en una estructura o basamento estilística; sin embargo, este concepto constructivo
aislado. integra conjuntos más próximos a “palacios” que a
basamentos piramidales, como sucede en el Petén una
Primera: La pirámide del Adivino de Uxmal es el ejemplo vez consumada la presencia extranjera en la península.
de basamento aislado más elevado en el área Puuc y en En estas condiciones, la pirámide del Adivino puede ser
un radio mayor a cincuenta kilómetros, pudiendo citar el resultado de sobreposiciones de edificios con sistema
como ejemplos de estructuras similares y relativamente constructivo chenes, desarrollados en forma semejante a
próximas a nuestro caso a: El Templo I de Xkichmook – lo producido en el palacio de Santa Rosa Xtampak y no
también llamado Santuario Elevado-(50km. aprox.); La como El Castillo de Chichén Itzá.
Tercera: Se supone (Andrews, 1986:93), que existe un Quinta: El nivel de fallas endógenas del edificio es más
periodo de 130 años de presencia maya-tolteca en alto en el primer cuerpo que en el segundo, es decir, al
Uxmal, ésta es posterior al año 1000 de nuestra era no contar con una tradición constructiva de basamentos
(op.cit.:89) y Gendrop reporta (1985:215) la conclusión aislados de gran altura, los mayas debieron experimentar
del edificio V del Adivino hacia estas mismas fechas, lo técnicas apropiadas a su tecnología convencional, en
cual puede significar la importación de técnicas este caso bóvedas internas con rellenos de piedras sin
constructivas externas al área Puuc y con relativa juntas o cementantes, como en Miramar (Villalobos,
experiencia en edificios de grandes dimensiones hacia el 1987) situado a menos de 50km. de Uxmal. Esto es
año 1000 o 1050 d.C. Este aspecto ha sido materia de apreciable en dos fotografías (Ruz, 1966:9), previas a la
discusión en cuanto a la posible contemporaneidad del intervención de 1969, que muestra cavidades similares a
Puuc clásico y la Fase Chichén Itzá II o maya-tolteca bóvedas mayas desplomadas; en las publicaciones sobre
(Andrews, op.cit. siguiendo a Ball, 1979:18); por su parte estos trabajos no se hace referencia a estos aspectos
Ruz niega una posible presencia extranjera en Uxmal (Sáenz, 1969:9).
que afecte la producción de edificios (Ruz,1966:19), e
incluye una sección de la pirámide donde expone las Sexta: En estas condiciones, las deformaciones de la
consecuencias constructivas, atendiendo al patrón de estructura obedecen a las condiciones de su técnica
crecimiento de edificios mayas más semejantes al constructiva y al efecto producido por los elementos del
concepto “acrópolis” que al concepto “pirámide”. Este medio ambiente, entre ellos, la precipitación pluvial que
aspecto da una idea de los procesos constructivos en al filtrarse por las cavidades, entrecalles, edificios
este edificio. superiores y otros elementos, produce fisuras capilares
por las que el agua penetra hasta encontrar una salida o
Cuarta: El análisis de las técnicas constructivas aplicadas superficie impermeable, antes de su eventual
en la edificación del Adivino, en analogía a los edificios evaporación o congelación.
mencionados y que se encuentran en Xkichmook, Edzná
y Santa Rosa Xtampak nos permitirá conocer en Séptima: Los agentes exógenos que afectan
profundidad las conductas de edificación aplicada que directamente la estabilidad del edificio pueden ser
pueden estar presentes en el caso que nos ocupa. resumidos en acción humana (tanto de depredación
como de intervención exploratoria y/o restauratoria). El
Solamente a través de la exploración arqueológica que Adivino de Uxmal presenta un mayor índice de afectación
consiste en la penetración del núcleo del Adivino, será por efecto de la intervención restauratoria que por
posible determinar las características técnicas de la exploración (específicamente las calas existentes en la
edificación y consecuentemente su intervención parte posterior de la estructura de la primera época) que
restauratoria objetiva. requieren de una verificación más detallada para la
determinación de sus condiciones de estabilidad interna, consecuentemente la carga muerta contenida por una
solamente posible por medio de exploración “coraza o costra” de recubrimiento, cuyo comportamiento
arqueológica. estructural es simplemente gravitacional y dependiente
de la estabilidad del núcleo. Al afectarse la consistencia
Octava: La exploración del edificio deberá hacerse con del núcleo, consecuentemente se afecta la estabilidad
estrecho apego a sus condiciones y a la irreversibilidad del recubrimiento, si a esto se agrega la ausencia de
que las restauraciones anteriores registran, esto es, conservación preventiva, el resultado puede estar
tratando en lo posible de no alterar el dato del sistema próximo al que tenemos en la actualidad.
constructivo en las condiciones que presenta el estado
de la estructura; las estrategias de exploración del Décima: La falta de mantenimiento preventivo, la
edificio se establecerán de acuerdo a los resultados de presencia de elementos extraños a la estructura (luz y
los preliminares topográficos y de mecánica de suelos. sonido con sus canalizaciones), asi como el desnivel que
el emplazamiento del edificio presenta hacia la zona de
Novena: La intervención restauratoria se deberá hacerse fisuras (lienzo norte), pueden junto con los mencionados,
con estricto apego a las condiciones que resulten de su contribuir enormemente al estado actual del Templo del
exploración arqueológica y arquitectónica, ya que es muy Adivino.
factible que las primeras épocas de ésta hayan sido
resueltas con sistemas constructivos convencionales y Undécima: Toda la información contenida en este
de cuya sobreposición haya resultado un edificio de las documento está sometida a la futura exploración que se
dimensiones del Adivino. Esta restauración deberá haga del edificio y su núcleo, considerando las
considerar las posibles afectaciones producto de la condiciones constructivas presentes en la región para la
sustitución de su chapeo y la consecuente confinación de época de su edificación y tomando en cuenta las
humedades al interior de la estructura en su relleno. alternativas de otro concepto de edificio, que pueda estar
Actualmente, no se ha podido encontrar una descripción presente, además del concepto piramidal, como es el
o análisis acerca de los sistemas constructivos presentes concepto “acrópolis”.
en el núcleo del edificio, lo cual nos enfrenta con el
problema de su comportamiento estructural y las El estado de conservación del edificio es el resultado de:
condiciones de conservación que presentaba antes de
recubrir toda la superficie (coraza) o lienzos de la La ausencia de mantenimiento permanente en sus
pirámide con los nuevos materiales. Al confinar estructuras componentes.
humedades y no encontrar una vía natural de drenaje, es
muy probable que a lo largo de treinta años después de La confinación del núcleo con la aplicación de un
intervenida, la pirámide haya concentrado materiales en recubrimiento impermeable, que si bien no permitió la
suspensión en el fondo del núcleo, incrementando
penetración de agua durante algún tiempo, tampoco Se requiere verificar las condiciones de los entrecalles,
permitió la evaporación de la humedad interior. ubicados entre el primero y segundo cuerpo, ya que
estos pueden significar una vía de acceso de agua que
Al concentrarse el agua interna en la base del núcleo y nunca llega al terreno y que se filtra al núcleo de la
buscar un drenaje natural, aparentemente hacia el norte estructura; de ser así, habría que intervenir de inmediato,
y concretamente hacia el ángulo noreste, existe una ya sea colocando chaflanes o botaguas de mezcla,
concentración de cargas y empujes en esta zona, mismos que requieren un mantenimiento permanente.
resultando los fisuramientos y el posible desplazamiento
de la base del edificio en este eje. Es necesario verificar las salidas de energía y luz del
sistema Luz y Sonido con el objeto de determinar el
El sellado de las fisuras implica regresar a las grado en que contribuyen al deterioro por haberse
condiciones producidas por el chapeo del edificio; esto convertido, a lo largo del tiempo, en auténticos registros
no erradica el problema, sino que puede eventualmente de agua abiertos.
incrementarlo, debido a que se requiere drenar los
excesos de agua, para una vez establecida la física y El sellado y la confinación de los espacios intermedios de
química de los materiales componentes, plantear las la primera etapa constructiva, pueden incrementar los
alternativas conducentes a una intervención objetiva. empujes laterales en esta zona, ya que en la base del
También hay que ventilar la superficie del edificio y su edificio se concentra mayor cantidad de humedad y
base, con el objeto de verificar si la tendencia del existen empujes considerables desde la época de uso
deterioro es específicamente estructural o de del edificio, puesto que existe una restauración
humedades. prehispánica en el intradós de la bóveda bajo la escalera.
Otra causa que ha generado el problema que Finalmente, consideramos que al desconocer la historia y
actualmente se presenta en el Adivino es nuestra el desarrollo arquitectónico del edificio enfrentamos una
ignorancia acerca de sus condiciones estructurales problemática que requiere llevar a cabo una revisión
específicas de periodificación arquitectónica. regional de los edificios que puedan ser contemporáneos
a éste, para analizar sus técnicas constructivas e integrar
Propuestas las subestructuras en el contexto arquitectónico regional.
Recapitulando sobre algunos de los alcances mínimos Establecer parámetros de evaluación crítica de los
espectados por un estudio exhaustivo en materia de elementos del conocimiento urbano y arquitectónico
géneros urbanos y arquitectónicos mesoamericanos mesoamericano, con mayor énfasis en el caso planteado,
tenemos, en orden de prioridad, los siguientes: no solamente como componente verificador, sino con el
objeto de constituirse en el punto de partida de iniciativas
Enfrentar objetivamente la problemática teórica que de protección y salvaguarda del Patrimonio Arqueológico
significa el estudio de la Arquitectura Prehispánica y Monumental de nuestro país.
Configurar alternativas de trabajo acordes con los VILLALOBOS Pérez, Alejandro 1988 "Territorialidad y vivienda
alcances establecidos para la investigación propuesta, prehispánicas" II Jornadas de Etnohistoria Escuela Nacional
así como la detección de posibles variables que puedan de Antropología e Historia (en prensa); México. (18pp.). 1992
presentarse en casos similares. "Urbanismo y Arquitectura Mesoamericana". Tesis Doctoral;
CIEP FA UNAM, México.
Bibliografía