ADITIVOS ALIMENTARIOS

ADITIVOS ALIMENTARIOS

Son sustancias que se vuelven parte de un producto alimenticio cuando son

agregadas a ste durante su procesamiento o produccin.
Los aditivos alimentarios
procesamiento para:

directos

menudo

se

agregan

durante

Aadir nutrientes.
Ayudar a procesar o preparar los alimentos.
Mantener el producto fresco.
Hacer que el alimento sea ms atractivo.
Los aditivos directos pueden ser artificiales o naturales. Los aditivos naturales
abarcan:
Agregar hierbas o especias a los alimentos.
Encurtir o conservar los alimentos en vinagre.

el

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Usar sal para preservar las carnes.

Los aditivos alimentarios indirectos son sustancias que pueden encontrarse en

el alimento durante o despus de que ste se procesa. Ellos no se han utilizado
ni se colocan en el alimento a propsito y estn presentes en pequeas
cantidades en el producto final.

FUNCIONES
Los aditivos alimentarios cumplen 5 funciones principales:
LE DAN AL ALIMENTO UNA TEXTURA CONSISTENTE Y LISA:
Los emulsionantes evitan que los productos se separen.
Los estabilizadores y los espesantes proporcionan una textura uniforme.
Los agentes antiapelmazantes permiten el libre flujo de sustancias.

MEJORAN O CONSERVAN EL VALOR NUTRICIONAL:

Muchos alimentos y bebidas estn fortificados y enriquecidos para
suministrar vitaminas, minerales y otros nutrientes a muchos alimentos,
entre otros la harina, el cereal, la margarina y la leche.
Esto ayuda a compensar una cantidad baja o carencia de vitaminas y
minerales en la dieta de una persona.
Todos los productos que contengan nutrientes agregados deben llevar
una etiqueta.
CONSERVAN LA SALUBRIDAD DE LOS ALIMENTOS:
Las bacterias y otros microorganismos pueden provocar enfermedades
transmitidas por el consumo de alimentos. Los conservantes reducen el
dao que el aire, los hongos, las bacterias o la levadura pueden causar.
Algunos conservantes ayudan a preservar el sabor de los alimentos
horneados porque evitan que las grasas y los aceites se vuelvan rancios.
Los conservantes tambin evitan que las frutas frescas se vuelvan
oscuras cuando estn expuestas al aire.

ADITIVOS ALIMENTARIOS
CONTROLAN
EL
EQUILIBRIO
Y SUMINISTRAN FERMENTACIN:

ACIDO

BSICO

DE

ALIMENTOS

Ciertos aditivos ayudan a cambiar el equilibrio acido bsico de los

alimentos con el fin de obtener un determinado sabor o color.

Los agentes fermentadores que liberan cidos cuando son expuestos al

calor reaccionan con el bicarbonato de soda para ayudar a que
bizcochos, tortas y otros productos horneados aumenten de tamao.

SUMINISTRAN COLOR Y MEJORAN EL SABOR:

Ciertos colores mejoran el aspecto de los alimentos.
Muchas especias, al igual que sabores sintticos y naturales, resaltan el
sabor del alimento.
Efectos secundarios
La mayora de las preocupaciones respecto a los aditivos de los alimentos
tienen que ver con los ingredientes artificiales que se les agregan a stos,
como:

Antibiticos aplicados a los animales que devienen en alimentos

Antioxidantes en los alimentos aceitosos o grasos

Edulcorantes artificiales, como aspartamo, sacarina y ciclamato sdico

cido benzoico en jugos de fruta

Lecitina, gelatinas, almidn de maz, ceras, gomas, propilenglicol en los

estabilizadores de alimentos y emulsionantes.

Muchos tintes y sustancias colorantes

Glutamato monosdico (GMS)

Nitratos y nitritos en los perros calientes y otros productos crnicos

Sulfitos en la cerveza, el vino y las verduras enlatadas

ADITIVOS ALIMENTARIOS
La Administracin de Drogas y Alimentos (Food and Drug Administration, FDA)
de los Estados Unidos tiene una lista de aditivos para alimentos que se
consideran seguros. Muchos de ellos no han sido sometidos a ninguna prueba,
pero la mayora de los cientficos los considera seguros. Estas sustancias
aparecen en la lista de productos generalmente reconocidos como seguros
(GRAS, por sus siglas en ingls), que contiene alrededor de 700 productos.
El Congreso define el trmino seguro como: "la certeza razonable de que no se
va a presentar ningn dao por el uso" de un aditivo. Ejemplos de productos de
esta lista son: la goma guar, el azcar, la sal y el vinagre. La lista se evala
regularmente.
Es posible que algunas sustancias que se consideran dainas para las personas
y los animales sean admitidas slo a nivel de una centsima parte de la
cantidad que se considera peligrosa. Para su propia proteccin, las personas
con alergia o intolerancia a algn tipo de alimento deben revisar siempre la
lista de ingredientes (etiqueta). Las reacciones a algn aditivo pueden ser leves
o graves.
Siempre es importante reunir informacin acerca de la seguridad de los
aditivos de los alimentos. Informe a la FDA sobre cualquier reaccin que
tenga a los alimentos o a los aditivos que se le agregan.
Recomendaciones
La FDA y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (United
StatesDepartment of Agriculture,USDA) supervisan y regulan el empleo de
aditivos en los productos que se venden en este pas. No obstante, las
personas que siguen dietas especiales o no toleran ciertos alimentos deben ser
prudentes al seleccionar los artculos en los supermercados.
El gobierno de los Estados Unidos exige que cualquier persona que elabore
alimentos ponga una lista de los ingredientes en la etiqueta. Ver: aprender a
leer y entender las etiquetas de los alimentos.