Économie Morale Et Justice Locale PDF

CONOMIES MORALES ET JUSTICES LOCALES
Didier Fassin
Document téléchargé depuis www.cairn.info - Universit de Limoges - - 164.81.1.50 - 06/03/2014 10h36. © Presses de Sciences Po
2012/4 - Vol. 53
pages 651 655
ISSN 0035-2969
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Pour citer cet article :
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Fassin Didier, conomies morales et justices locales,

Revue franaise de sociologie, 2012/4 Vol. 53, p. 651-655.
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conomies morales et justices locales

par Didier FASSIN
Les dcisions les plus profondes en matire de justice ne

sont pas produites par des individus en tant que tels, mais par
des individus pensant lintrieur et au nom dinstitutions. Il
sensuit que la philosophie morale est une entreprise impossible
si elle ne commence pas avec les contraintes de la pense institutionnelle.
Mary Douglas (1986, p. 124)
Comment le contexte social et le climat idologique dune poque interfrent-ils avec la manire dont se dcide laction publique ? Comment lenvironnement politique et le cadre lgislatif modifient-ils les modalits de
distribution des ressources et des sanctions dans la socit ? Comment les
images et les ides qui circulent dans lespace public influent-elles sur les
reprsentations et les pratiques des agents, et comment, linverse, lactivit
des agents contribue-t-elle justifier et valider ces images et ces ides ? Ces
questions trs gnrales, que se sont poses et se posent aujourdhui encore
sociologues, politistes, juristes, anthropologues, historiens, ont une pertinence
aussi bien pour penser, dans la longue dure, les raisons pour lesquelles le
monde occidental a connu un dveloppement conomique diffrent des
socits chinoise ou arabe la fin du Moyen ge (Wong, 1997 ; Greif, 2006)
que pour rflchir, dans le court terme, sur les consquences de la monte des
proccupations identitaires et scuritaires contemporaines sur la gestion de
limmigration et de lasile, de la dlinquance et de la prcarit en France, dans
le cas des enqutes prsentes ici.
nonces dans ces termes, ces interrogations supposent implicitement un
niveau macrosociologique et un niveau microsociologique : dun ct, un
contexte social, un climat idologique, un environnement politique, un cadre
lgislatif, un espace public ; de lautre, des dcisions, des actions, des modalits, des agents. Le plus souvent, les chercheurs concentrent logiquement
leurs travaux sur lun ou lautre de ces niveaux : leur choix rsulte doptions
mthodologiques, notamment de la place accorde lanalyse des discours ou
lenqute de terrain, mais aussi de prsupposs thoriques, pour partie en
lien avec leur rattachement des disciplines et des coles. Larticulation des
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deux niveaux prend des formes diverses selon que lon privilgie la libert ou
la dtermination, lacteur rationnel ou le champ social, une approche ascendante agrgeant les conduites individuelles ou une approche descendante
soulignant le rle des structures (Knorr-Cetina et Cicourel, 1981). Une solution ce problme, que lon peut situer dans un double hritage, durkheimien
et wbrien, a t de sattacher aux institutions en ce quelles paraissent offrir
une sorte de niveau intermdiaire entre le macrosocial et le microsocial, mais
aussi en ce quelles concrtisent la fois la permanence et le changement des
socits (Clemens et Cook, 1999). En particulier, les recherches conduites
dans le cadre du nouvel institutionnalisme ont soulign limportance de
replacer les institutions dans le tissu social, conomique et politique, tout en
les considrant dans leurs multiples dimensions lgale, normative et culturelle
(March et Olsen, 1984 ; Powell et DiMaggio, 1991 ; Hall et Taylor, 1996).
Ces tudes ne livrent toutefois que rarement les lments ethnographiques
permettant de comprendre la manire dont les institutions pensent, pour
reprendre la fameuse formule de Douglas (1986). Cest donc apprhender
les institutions travers lobservation de leur quotidien que nous consacrons
ce dossier.
Ce que nous cherchons saisir, cest le double mouvement par lequel les
politiques trouvent leur expression dans des institutions qui circonscrivent les
pratiques des agents et, simultanment, les pratiques des agents faonnent les
institutions qui, leur tour, configurent les politiques, en considrant les institutions non comme des rceptacles des unes et des autres, mais comme des
dispositifs qui rgulent en mme temps quils sont rguls. Notre analyse
porte sur des institutions particulires : celles qui ont voir avec laction de
rendre la justice. Cette justice est distributive, lorsquelle accorde des biens,
telle une protection pour le rfugi, ou procdurale, quand elle value des
pratiques, comme le bien-fond du maintien en rtention dun tranger, ou
encore restauratrice, lorsquelle vise rparer des prjudices, dans le cadre de
la Protection judiciaire de la jeunesse, voire rtributive, quand elle prononce
des peines, lors de comparutions immdiates. Nous nous situons ici dans la
ligne des travaux portant sur la justice locale (Elster, 1992), considrant
que le travail dun prsident dune cour de lasile, dun juge des liberts et de
la dtention ou dun magistrat dune juridiction pour enfants consiste allouer
des ressources ou des sanctions selon des principes de justice ordonnant et
justifiant des pratiques de jugement (Fassin, 2001). Mais nous entendons aussi
justice locale dans le sens plus ordinaire du produit de lobservation de lactivit des agents dans un lieu o lon juge (Cicourel, 1968). En cela, nous
rpondons lattente des juristes et sociologues qui ont rcemment appel la
ralisation de travaux de terrain sur les pratiques judiciaires au nom dun
nouvel empirisme lgal dans lequel les approches ethnographiques
demeurent rares au regard des tudes statistiques (Suchman et Mertz, 2010).
En loccurrence, la diversit des lieux que nous tudions et des logiques qui
les sous-tendent nous conduit parler, au pluriel, de justices locales.
Nos enqutes abordent toutefois un aspect rarement tudi de lactivit de
juger. Il sagit danalyser comment le contexte social et le climat idologique
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interfrent avec cette justice locale et comment les images et les reprsentations circulant dans lespace public influent sur les reprsentations et les
pratiques des agents chargs de la rendre. Pour ce faire, nous nous intressons
aux conomies morales , un concept qui a une gense pluridisciplinaire
remarquable puisque, forg par un historien du social mais dvelopp par les
anthropologues, il a t rinvent par une historienne des sciences (Fassin,
2009). Pour Edward P. Thompson (1971), qui remet en cause le dterminisme
matrialiste dans lexplication des comportements des classes domines,
lconomie morale permet de rendre compte des normes et des obligations qui
rgulent traditionnellement les changes en dehors des mcanismes du
march : ainsi les meutes des paysans anglais du XVIIIe sicle rsultent-elles
non pas de ractions organiques lexprience de la faim, mais dune indignation morale devant le non-respect du contrat social avec les propritaires
terriens ou les riches commerants. Pour Lorraine Daston (1995), qui prend
ses distances avec les approches idaliste et stratgique de lactivit scientifique, lconomie morale autorise une apprhension des rseaux de valeurs et
daffects qui la sous-tendent : le travail des savants du XVIIe sicle ne
procde pas seulement de lexercice de la rationalit ou de logiques dintrt,
mais de sentiments moraux autour de principes tels que lobjectivit. Il nous
semble possible de refonder le concept dconomie morale en nous appuyant
sur ce double hritage, a priori incompatible, cest--dire en conservant la
porte dialectique et politique du premier modle et en adoptant la dfinition
non conomique et philosophique du second. Nous dfinissons donc les
conomies morales comme la production, la circulation et lutilisation des
valeurs et des sentiments dans lespace social autour de questions de socit :
elles dcrivent une certaine manire de les poser qui caractrise un moment
historique donn (Fassin et Eideliman, 2012). cet gard, nous accordons
une signification particulire aux tensions et conflits qui peuvent surgir entre
des valeurs et des sentiments discordants, par exemple, entre respect du principe de lasile et soupon dillgitimit des requrants en ce qui concerne les
rfugis, entre souci de protection et suspicion de fraudes dans le cas des
mineurs sans papiers, entre volont de sanctionner et souci de responsabiliser
pour ce qui est des adolescents dlinquants. Cest parce quil permet cette
lecture dynamique des mondes sociaux et de leurs dilemmes ou contradictions
que le concept dconomies morales nous semble heuristique pour
comprendre comment une configuration particulire de lespace public
autour de lasile, de limmigration, de la dlinquance, de la prcarit interagit avec le travail quotidien des agents chargs de mettre en uvre des politiques publiques traverses par ces ambivalences et ces dsaccords.
Le croisement des problmatiques de justice locale et dconomie morale
nous conduit ainsi explorer les institutions en accordant une place importante une dimension souvent nglige : la dimension morale, et non seulement normative, de lexercice de la justice, autrement dit le rle des valeurs et
des affects qui sous-tendent lacte de juger, par opposition ce que serait la
simple application de normes et de rgles (Fassin, 2012). Cette approche
redonne toute leur importance aux agents au sein des institutions, en tant
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quils oprent des choix sur la base de principes et de sensibilits refltant

mais excdant le rle qui leur est assign (Heyman, 1998). Plutt que des
excutants passifs, ils sont des acteurs qui font vivre les institutions travers
leurs questionnements thiques et leurs ractions affectives (Lambek, 2010).
Ltude des motions nest certes pas absente des travaux sur les pratiques
judiciaires, mais elle a t essentiellement dveloppe dans une perspective
philosophique, psychologique et neuroscientifique (Maroney, 2006). Nous
cherchons pour notre part dplacer ce regard fortement tributaire de
modles comportementalistes, voire naturalistes, pour dcrire la place des
sensibilits dans les pratiques valuatives sur la base dune lecture ethnographique. Au fond, si les institutions pensent, elles ressentent aussi.
Considrant cette dualit fondatrice de la morale dans la pense moderne,
David Hume faisait prcisment de la justice la seule vertu quil qualifiait
dartificielle au principe de laquelle la raison et les sentiments squilibraient et se compltaient, toutes les autres tant sous-tendues par un sens
moral qui tait, selon lui, un fait de nature. Or, ajoutait-il, les rgles de la
justice dpendent entirement de la situation ou de ltat particuliers dans
lesquels les hommes sont placs ([1751] 1991, p. 90). Lensemble dtudes
que nous proposons sur la manire dont les conomies morales interagissent
avec les pratiques de justice locale peut ainsi tre vu comme un lointain
prolongement de lenqute humienne.
Remerciements
Les enqutes qui constituent ce dossier ont t ralises dans le cadre
dune Advanced grant du Conseil europen de la recherche intitule
Towards a critical moral anthropology , dont je suis laurat.
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